Ожидание

Глава 1

Небо раскололось громом и разразилось ливнем, подгоняя редких прохожих покинуть скорее улицу.

– Дорогая, пойми: это твои иллюзии. С нынешней внешностью и одеждой на бабушку – твоѐ желание имеет мало шансов на исполнение. Либо ты нарвешься на кого-то, с кем будешь маяться. В чѐм тоже сомневаюсь. Зачем ему стареющая женщина, обременѐнная тем, как заработать денег и выдать дочерей замуж? А уж тем более, выйти замуж за столичного мужчину? Это вообще – из области фантазий.

– Почему вы подрываете мою веру? Мой Бог – очень чудесный! Разве прекратились чудеса?

– Очень согласна! Но вера всегда связана с конкретным словом Бога, и тогда Он бодрствует над ним, чтобы оно скоро исполнилось. В остальных случаях это – самоуверенность, граничащая с надмением. Сожалею, что ты неверно всему этому научена.

Федора поникла головой и о чѐм-то думала, допивая неспешно чай.

Надежда Семѐновна огляделась. Полупустое кафе была так же неприглядно в еѐ глазах, как и тогда, когда зашла сюда с Федорой. «Как уже давно не заходила в такие «забегаловки»! Хорошо, что ещѐ здесь не курят», – быстро подумала она и снова взглянула на женщину.

– Сейчас ещѐ больше хочу сходить на вашу лекцию о том, как выйти замуж, – вскинула голову Федора. – В нашей церкви в Кишинѐве кто только ни говорил на эту тему! А получилось, что все равно не знала многого!

– Неужели никто не говорил про внешний вид, одежду, другие тонкости, которые немного поведала тебе сегодня?

– Говорили общими фразами: типа, имейте опрятность в одежде, улыбку на лице, говорите мягко. Но я ведь – не школьница: за мной много мужчин смолоду бегало. Муж ревновал и любил. Но началась перестройка: потерял работу, стал пить…

– Да-да, ты уже это говорила.

– Надежда Семѐновна, а у вас не будет как-то времени мне наедине всѐ рассказать?

– Понимаешь? Лекция или семинар – это то место, где я показываю, кроме слов, разные демонстрационные материалы, участницы немного отвечают на мои вопросы по ходу мероприятия, потом задают и свои вопросы. Ты убедишься, что это интереснее, чем я бы сорок минут «жужжала» тебе на ухо, да ещѐ в общественном месте. Лучше мы встретимся после лекции, когда тебе понадобится у меня что-то уточнить. Да, и твоим дочкам тоже не помешало бы ко мне сходить.

– Понятно. Спасибо вам огромное, что выделили для меня время!

Женщины поднялись и пошли к выходу из кафе. Надежда Семѐновна с радостью покидала это неуютное и, по еѐ мнению, грязное место, куда ввиду своих малых финансов пригласила еѐ Федора.

– Эх, где мои сорок лет, когда в моей Кишинѐвской церкви ко мне ещѐ женихались братья! – воскликнула Федора с печалью в голосе, когда они вышли на улицу.

Погода «хмурилась», но дождя уже не было. Впадины на тротуаре были наполнены прошедшим ливнем. Июнь был неожиданно прохладен настолько, что температура ночью опускалась до нуля. Давно такой погоды в июне не было в столице. Но женщины как будто не замечали этого.

– Ничего ещѐ не потеряно, – откликнулась наставница. – Просто сейчас ты реально выглядишь на свои пятьдесят, да, и одежда тоже «набавляет возраст». Тебе нужно подыскать, вероятно, другую работу, где будешь меньше утомляться. А пока что вижу тебя в течение нескольких месяцев очень измождѐнной. Да и печальна ты почти всегда. Это не прибавляет привлекательности.

– Деньги бы… Разоделась бы, как королева.

– Дело не столько в деньгах, сколько в правильном их расходовании. Поедем на рынок и подберѐм тебе для начала правильный гардероб на этот сезон. Для твоей ситуации и мечты.

Но никакая одежда не поможет тебе осуществить твою фантазию, если ты не изменишься внутренне. Именно своим особым состоянием изнутри женщина может покорить мужчину. Красотой и внешним лоском может прельстить лишь блудница. На пару дней или недель. А тебе ведь нужен не просто мужчина для брака, но брат по вере. А это – значительно труднее: ведь их просто мало вокруг тебя.

– Да уж, молодых всех разобрали! – с горечью воскликнула Федора.

Они подошли к метро, и опечаленная женщина остановилась, промолвив:

– Ещѐ раз за всѐ спасибо. Буду готовить деньги на новый гардероб и постараюсь хотя бы в следующем месяце попасть на вашу лекцию.

– Молись Господу, дорогая, стремись к новому, и Бог всѐ усмотрит, если твоя просьба есть в Его воле.

Они обнялись, и Надежда Семѐновна юркнула в открывшуюся дверь станции метро, недалеко от которой работала Федора. Наставница приостановилась и в проѐм между дверями глядела вслед удаляющейся немного сгорбленной женщине, понимая как многому надо научить ту. Но поток людей, хлынувший вдруг во все двери, «поволок» еѐ к турникету.

Федора понуро плелась на работу. Ей хотелось плакать, и она не сдерживала слѐз, в который раз кляня себя за то, что не развелась с мужем, когда тот ещѐ был жив. Но жалела его, надеялась, что уверует в Господа, начнѐт ходить с нею в церковь, перестанет пить, да и начнѐтся их прежняя хорошая жизнь. «Ну, не могла я бросить Тараса, – в который раз оправдывала себя Федора. – Да, и пастор говорил, что все равно не смогу выйти замуж при живом муже. Блудница, дескать, буду. А теперь, когда я не долюбила, хочу всѐ ещѐ быть любимой, вдруг для всех стала старой. И то: кругом столько молодых, меня моложе! То-то дочери смеялись, когда пару месяцев назад поделилась, что хочу замуж… Но ничего… Ничто уже не радует: так мужа хочу! И вымолю у Бога!»

Федора решительно зашла в Торговый Центр, где за еѐ товаром пообещала часок присмотреть соседка по павильону. Подойдя на рабочее место, Федора приобняла Клару, еѐ землячку, с которой они познакомились здесь полгода назад в дамской комнате, но в то время та работала на втором этаже. И вот: месяц назад Федора узнала, что продавец в соседнем павильоне хочет уволиться. Тут же энергичная женщина уведомила землячку, и Клара направилась к администратору Торгового Центра. Еѐ перевели в этот павильон, а в тот, где она прежде работала, приняли продавцом еѐ дочь. Оксана работала продавцом в другом микрорайоне города. Клара с дочерью очень обрадовались возможности вдвоѐм возвращаться домой поздними вечерами после окончания смены в Центре. Да и теперь трѐм землячкам стало веселее работать, находясь ближе друг к другу.

…Федора прошлась между цветами, вдыхая смешанный аромат земли и букетов. Только они дарили ей отраду, но, бывало, наводили и печаль: в прежние времена муж регулярно ей дарил цветы по поводу и без него. Но это всѐ осталось в далѐком прошлом. Иногда женщине удавалось принести домой увядающие цветы, которые списывала на выброс хозяйка павильона, навещая эту торговую точку через каждые два дня. Но Федора была рада и таким, унося их домой и прибавляя им жизнь ещѐ на два-три дня.

Женщина снова помолилась, как сделала это перед уходом на встречу. Взяв ручку и блокнотик, Федора стала подсчитывать, сколько денег она сможет взять из неприкосновенного денежного запаса, который всегда умела делать впрок. «Наверное, сейчас не хватит, – подумала Федора, закрыв блокнотик, – надо подождать зарплату в конце месяца.

Смеясь и громко разговаривая, вошли в универмаг мужчина с женщиной. Она «впорхнула» в цветочный павильон, а мужчина остался снаружи, поджидая спутницу. Пока женщина выбирала букет, Федора осматривала еѐ, но уже другим взглядом, изменившимся после прослушанной лекции и двух бесед, которые имела с наставницей в этом месяце. Она сразу заметила разницу в возрасте двух посетителей еѐ павильона и решила, что женщина – дочь того мужчины, оставшегося за стеклом павильона. Но тут посетительница окликнула его:

– Сергей, зайди: помоги выбрать.

Они стали негромко переговариваться. Федора быстро прикинула, сколько лет мужчине, решив, что ему лет шестьдесят. Но спутница его выглядела на сорок, в еѐ понимании. Вдруг она услышала фразу с уст женщины:

– Нет, одного, но роскошного от нас обоих будет вполне достаточно. Федора поняла, что пришло еѐ время вмешаться для помощи, и спросила:

– Извините, но могу вам помочь. Для какого события вам требуется отличный букет?

– Невестка родила нам внука, – быстро ответила женщина, о которой Федора почему- то сразу поняла, что та словоохотлива.

– Ооо, вы молодая бабушка! Поздравляю! – обрадовалась Федора.

– Ну, не такая уж и молодая: пенсионерка, – вдруг с некоторой досадой в голосе ответила женщина.

Пока Федора «переваривала» слова женщины, пара уже согласилась на выбранный совместно букет, и женщина понесла его на кассу, чтобы продавец пробила чек. Но Федора не двигалась, чрезвычайно удивлѐнная услышанными словами. Она, конечно, знала о таком понятии, как ухоженная женщина, но теперь она увидела еѐ воочию. Сделав свою работу «на автомате», Федора не спускала восторженно-завистливого взгляда с посетительницы павильона.

«Конечно! Разве можно нас сравнить? Потому у неѐ и муж», – завершила свою быструю думку Федора, когда пара скрылась из еѐ виду.

Она заметила, когда женщина расплачивалась за букет, обручальное кольцо на правой руке той. Сердце Федоры учащѐнно забилось, и она снова стала мечтать о том, как встретит хорошего мужчину, верующего в Господа, и будет счастлива с ним ещѐ немало лет жизни.

Еѐ думы перебила соседка по павильону, забежавшая по вопросу размена небольшой суммы денег, и после еѐ ухода мысли Федоры перекинулись на текущие заботы: завтра придѐт хозяйка квартиры, где она жила с дочками, надо будет отдать деньги на месяц вперѐд. Но вскоре вошли новые посетители, а Федора параллельно думала о домашних делах, обслуживая двух мужчин, быстро выбравших по букету. А цветы за стеклом павильона уже вдумчиво рассматривала женщина, недавно зашедшая в Торговый центр…

Глава 2

После посещения трѐхчасовой лекции Надежды Семѐновны, которую Федора уже не один раз прослушала на диктофоне своего смартфона, сознание еѐ безповоротно созрело к переменам в жизни. И волевая женщина наметила в ближайшее же воскресение уходящего июня после собрания церкви отправиться на вещевой рынок с наставницей. Воскресное церковное Богослужение искромѐтно пролетело для счастливой от мечтаний женщины, державшей в сумке приличную сумму денег для покупок. Федора с нетерпением дожидалась, пока Надежда Семѐновна освободится от коротких бесед с некоторыми сестрами их церкви. Но вот: наконец, та направилась к Федоре, ожидавшей

в холле помещения, и обе женщины вышли из здания на улицу.

На автобусе они быстро доехали к нужному им месту, а нырнув во вход огромного

«жерла людских чаяний», интенсивно зашагали по проходам, держась за руки, чтобы не потеряться. За пару часов наставница помогла подобрать Федоре нужные вещи на лето-начало осени, и ещѐ более ставшая счастливой мечтательница ехала домой, предвкушая своѐ изумительное преображение согласно советам и настойчивым рекомендациям Надежды Семѐновны…

Дочери приехали домой с собрания церкви раньше матери, приготовили общую трапезу, поели и смотрели телевизор.

«Ох, зря они не были на лекции, – с досадой подумала мать, увидев обычную ситуацию в воскресный вечер. – Так бы они сейчас сидели с гаджетами в руках и глядели сайты знакомств. Кстати, сегодня же этим займусь.

– Мам, где ты была? – лениво спросила Кристина, младшая дочь Федоры, лѐжа на тахте и переключая пультом управления программы Телевидения.

– Сейчас зацените меня в обновах! – радостно возвестила мать.

– Чтооо?! – чуть не в один голос воскликнули дочери.

Старшая дочь Алиса отложила смартфон, на котором листала ленту новостей Фейсбука, и глядела на мать в удивлении. Кристина тоже повернула голову в сторону матери.

– Вы забыли: я вам давно уже говорила, что хочу замуж снова, – спокойно ответила мать. – Последние десять лет с вашим отцом были просто адом из-за его пьянок.

– А как же мы?! – взвинтилась в раздражении младшая дочь. – Бросишь нас тут на произвол судьбы? Устроишь свою судьбу и нас забудешь?

– Глупости! С чего бы это? – начала закипать в гневе мать. – Разве я бросила вас в Кишинѐве? Вы увязались со мной: дескать, нет работы, нет женихов. И я не возражала.

– Мам, это ведь наши с сестрой деньги! – вступила в разговор Алиса. – Нам тоже надо одеваться. Мы молодые. А твоя жизнь уже прошла.

– Моя-то прошла?! – взвилась мать. – Знаешь?! Когда тебе будет столько лет, как мне, будешь говорить!

– В церкви напоминают: о горнем помышлять, а не о земном, – спокойно ответила за сестру Кристина. – Сейчас наша с сестрой судьба – важнее твоей. Или не так? Ты не хочешь внуков?

– Как бы тебе объяснить? – стала успокаиваться Федора. – Я всѐ хочу: и вашего счастья и внуков от вас, но и замуж – тоже.

– Зачем?! – вскрикнула Алиса.

– Не понимаю, – обиделась Кристина и демонстративно отвернулась к стенке.

– Когда-то поймѐте, но я от своей мечты не отступлю, – решительно заявила мать и, взяв сумки с покупками, направилась в ванную комнату для примерки обновок.

…Потекли дни за днями. Июль ударил резкой жарой, так что более открытая одежда, купленная недавно Федорой, пригодилась ей вовремя.

Дочери стали молчаливее. Увидев в матери преобразившуюся в более молодую женщину, они согласились послушать лекцию Надежды Семѐновны в записи на еѐ смартфоне. И вскоре телевизор был единодушно заменѐн девушками на просмотр в своих смартфонах безплатных христианских сайтов знакомств.

У Федоры и еѐ дочерей появилось много виртуальных знакомых, но на каждого из них следовало вести своего рода досье: если кандидат в мужья в течение двух недель не отвечал на прямые вопросы, либо уходил от переписки, то следовало на него не реагировать, искать следующие кандидатуры. Эта была целая система тестов, разработанная Надеждой Семѐновной и даваемая ею в специальной лекции. Еѐ программа работала почти без сбоев при активном следовании еѐ рекомендациям, и соискательницы кандидатов себе в мужья переставали искать другие пути.

…Как-то в цветочном павильоне Федору увидел Валерий, брат из церкви, собрание которой посещала она с дочками. Глядя на неѐ, он не удержался от комплимента:

– Сестра, ты как-то изменилась в последнее время. Стала красивее. Уж не жених ли у тебя появился?

Он оглядывал еѐ с ног до головы, приметив платье выше колен, стройные ноги и красивое декольте. Хотя Федора в церковь не ходила в таком виде, но сделав стильную молодежную причѐску, она стала чаще улыбаться и от этого стала привлекательнее. Да и вера в мечту так и светилась в еѐ глазах. Она заметила, что некоторые неженатые братья стали засматриваться на нее в собрании. Но ей никто из них не нравился.

Увидев Валеру, она удивилась, спросив в свою очередь, но проигнорировав его слова и вопрос:

– Как ты оказался в этом районе, как попал в этот Торговый Центр?

– Да я тут работаю! – быстро ответил Валерий.

– Где же?

– На первом этаже, в салоне «Ноу-Хау»: это с другой стороны нашего Центра. Продаю там гаджеты и другую мелочь. Но я там недавно – около месяца назад. А тебя заприметил здесь с первых дней работы. Просто не подходил.

Валерий заинтересованно и пристально глядел на неѐ, но Федора, кивнув ему, занялась клиентом, который уже выбрал цветы и просил еѐ оформить из них красивый букет.

…Брат во Христе стал захаживать к ней почти каждый день, общаясь на разные темы. Федора немного зауважала Валерия, когда узнала, что он имеет высшее образование и в салоне Центра назначен директором отделения. Но она никак не реагировала на его знаки внимания, полагая, что он приходит на пять-десять минут «от нечего делать».

На собрании церкви он впервые стал садиться с нею рядом. Но Федора продолжала считать его поступки братскими, без всякого мужского интереса. Повод так думать ей давали три обстоятельства: он был младше еѐ на пять лет, по национальности был чукча, и в женитьбе ему не везло. По его рассказам, которыми уже успел с нею поделиться, он был женат когда- то в молодости, но жена умерла при родах. И он уехал из Якутии, где они проживали с женой: подальше от горьких воспоминаний. Валерий рассказал также, что не сразу очутился в столице: сначала жил несколько лет в Екатеринбурге, там нашел женщину, женился, но она беременной погибла в авиакатастрофе.

Валерий уехал и оттуда. Приехал в Санкт-Петербург, где на уличной евангелизации обратился к Богу, стал ходить в поместное собрание евангельских христиан. И только на одной конференции понял, что над ним довлело родовое проклятие, и служители помогли ему через молитвы и исповедания по Слову Божьему избавиться от него через покаяние. Но в том собрании Валерий не нашел себе жену. Все, кто ему нравились, не хотели даже минуту пообщаться с ним, чувствуя отвращение из-за национальности. Позже на его прямые просьбы о дружбе они откровенно ему об этом заявляли.

Год назад Валерий почувствовал, что ему надо переехать в столицу и начать посещать дочернее собрание Петербургской церкви. Так они с Федорой и оказались в одном собрании. Но молдаванка воспринимала эти рассказы как простую информацию, и лишь прониклась жалостью к брату, морально поддерживая его в том, что он непременно скоро женится.

К осени их отношения стали близко дружескими: ведь впервые его не отталкивали, как чукчу. Валерий постарался подружиться и с дочками Федоры. Он подкупал их обаянием, умом и мелкими алмазами, которые подарил всем троим просто так, без повода. По его

словам, у него было много этого «добра», которое он вывез много лет назад из Якутии. Сначала дочери подтрунивали над ним и матерью, удивляясь своей доброте к чукче и дружбе с ним, вспоминали анекдоты про этот народ, но Валерий держался с таким достоинством, что вскоре ни оставили эту затею.

Объективно Федора понимала, что Валерий достоин лучшей участи и семьи, но не только не давала ему никакой надежды в отношении себя, но и мысли о браке с ним даже не приходили ей в голову. Она, как молдаванка, могла бы подумать ещѐ о браке с украинцем или даже с армянином, или грузином, но ни в коем случае – не о браке с чукчей. Кроме того, каждый месяц она находила двух или трѐх христиан от пятидесяти лет и выше на сайтах знакомств из разных городов России или бывших республик СССР, поэтому была полна надежды найти будущего мужа именно через этот путь.

Поскольку Валерий был вхож к ним домой, приезжая что-нибудь починить по их просьбе, либо отметить чей-нибудь день рождения из них четверых, которые случались то в августе, то в следующие месяцы, он очень скоро узнал об их повседневных занятиях. Не сокрылись от него и сведения о поисках будущих спутников жизни, к чему три христианки его усердно склоняли приобщиться. Но Валерий отнекивался, считая это глупой затеей в его случае, и надеясь на Бога, Который, по его мнению, привѐл в столицу, здесь и даст ему жену точно. Старшая дочь Федоры конкретно искала москвичей, верующих в Бога, и Алисе уже удалось дважды встретиться в городе с холостым христианином тридцати пяти лет, которому она понравилась. Но Кристина хотела замуж только за иностранца, о чѐм постоянно молилась Богу, но дальше переписки с ними у неѐ пока дело не продвинулось. А брат во Христе Валерий, бывая у них в съемной квартире, поддерживал их моления об этой сфере жизни, также о достатке в финансах. Федоре же было все равно, из какого региона будет еѐ будущий жених, только бы русскоговорящий: иностранных языков, кроме молдавского, она не знала. Но молдаванина в мужья она тоже особо не хотела. Ей нравилась мысль выйти замуж за славянина.

Время неумолимо бежало. Близилась зима.

Глава 3

Однажды Федора познакомилась на сайте знакомств с мужчиной, который на фото выглядел человеком неопределѐнного возраста из-за тѐмных очков, к тому же половину лица закрывали усы и маленькая русая бородка. Моложавость ему придавали русые волосы ниже ушей и молодѐжная одежда. По анкете ему было пятьдесят лет, но Федора слабо верила в это, поэтому неохотно поддерживала переписку с ним. Каждый день он слал ей в электронной переписке стихи – свои или других авторов. По его словам, он работал в сфере сервисных услуг. Вячеслав писал ей и свои размышления по вопросам Библии и тем самым убедил еѐ, что он посвящѐнный Богу верующий человек. В анкете на сайте знакомств говорилось, что Вячеслав не женат, о детях информации не содержалось. Переписка с ним казалась малоопытной Федоре ни к чему не обязывающей, и она быстро втянулась, забыв о системе тестов Надежды Семѐновны. Рассуждали они с незнакомцем о Библейских понятиях, да о любви к стихам, и их взгляды во многом совпадали.

Прошло два месяца, а новый виртуальный знакомый всѐ ещѐ не приглашал на встречу, хотя уверял еѐ, что тоже временно живѐт в столице. Уже из регионов приехали разные мужчины, с каждым из которых Федора гуляла по городу, и они уехали с намерением пригласить еѐ попозже в свои города, а с Вячеславом отношения были в стагнации. Но вскоре Федора вспомнила о системе тестирования мужчин на сайте знакомств и решила вычеркнуть его из списка потенциальных кандидатов в мужья. Но будучи расположенной к его стихам, которые он посылал ей два месяца, а также к рассуждениям о темах Писания, Федора медлила исключить его из круга своего внимания. Она решила поделиться об этом с братом Валерием, и тот посоветовал ей не оставлять этого странного романтика, продолжать с ним переписку.

…Через несколько дней после разговора с Валерием впервые позвонил ей по телефону Вячеслав. Оказалось, что он немного косноязычен. Но они весело пообщались, так что: Федора осталась довольной от первого впечатления. Теперь уже ей самой хотелось звонить ему, но понимая, что нельзя, она с трудом дождалась его звонка через день. Вячеслав был так мил, любезен и сыпал комплиментами в еѐ адрес, что Федора стала чувствовать к нему всѐ нарастающую симпатию, стараясь не обращать внимания на дефекты дикции. Ей хотелось взглянуть на него, и она послала ему смс о желании поговорить по видео через Watsap. Мужчина медлил с ответом, но через пару дней позвонил ей по видео. После приветствий Федора решилась спросить:

– Вячеслав, почему вы в тѐмных очках? Что-то со зрением?

– Да, пока в этом проблема. Но она скоро закончится, – помедлив, ответил мужчина.

– Понятно. Скажите мне честно о причинах вашего желания найти жену.

– Хочу заботиться о ней, любить. Надеюсь, она полюбит меня. Нам будет хорошо.

– Наверное, у вас уже много кандидатур на статус будущей жены? – заученными словами из тезисов наставницы продолжила опрос Федора.

– Нет. Это не так. Вообще хотел бы пригласить вас на прогулку, Федора, – осмелев, ринулся в «атаку» за место в еѐ сердце мужчина.

– Подумаю, – сдержанно ответила Федора, но внутри себя была рада его предложению.

…Они встретились в субботу. Вячеслав оказался импозантным мужчиной, и что- то в его облике и манере себя держать Федоре очень понравилось, но кого-то напоминало. Он был медлителен в ответах, почему-то часто отворачивал голову в сторону, либо трогал усы и бороду, но женщина старалась не обращать на это внимания. Он повел еѐ после небольшой прогулки в хорошее кафе пообедать, где тоже вѐл себя немного странно, на еѐ взгляд: попросил не разговаривать на протяжении всей еды. Лишь поев, ушел в мужскую комнату, а вернувшись, присел и продолжил начатый разговор, который они вели на улице.

Выходить в февральскую метель не очень хотелось, и они, молча, сидели, слушая ненавязчивую и негромкую, расслабляющую музыку, так что: Федоре показалось само собой разумеющимся, когда Вячеслав обнял еѐ, положив голову себе на плечо. Хотя ей не особо хотелось объятий с другими мужчинами, которые до этого приглашали еѐ на встречу, но к Вячеславу еѐ тянула неодолимая сила. Правда, как христианка, она понимала, что до брака «постельных вариантов» не будет. И теперь ещѐ яснее женщина осознала, почему хочет выйти замуж. А из лекции Надежды Семѐновны она поняла, что далеко не все мужчины-христиане хотят именно этого в браке, хотя и этот аспект тоже может быть одним из пунктов их тайных желаний.

Но рассталась Федора с Вячеславом в первую встречу, так и не узнав о нѐм многого, а особенно того, что было важно ей. Но как понять это всѐ о нѐм? Задавать «тестовые вопросы» из списка наставницы? На некоторые из них он не пожелал ответить. «Не станет отвечать и на более откровенные», – печально думала Федора. – Остаѐтся ждать, когда Вячеслав позвонит и снова пригласит на встречу». Но прошла неделя, а он не звонил.

Валерий утешал еѐ, как мог, уверяя, что мужчины, бывает, боятся ощущений и чувств, толкающих их к немедленным решениям, на которые охотно идут юнцы. Она, подумав, согласилась. Незаметно оказалось, что брат Валерий стал для неѐ своего рода душепопечителем, с которым она делилась многим из своей жизни, а он нередко давал ей дельные советы. Уже почти полгода они вместе обедали или перекусывали в павильоне цветов, где работала Федора. Изредка она думала о том, что, наверное, только чукча мог общаться с нею без всяких «задних мыслей», и выходит, зря еѐ уверяла когда-то мать, что мужчины никогда не дружат с женщинами просто так.