Пролог
"Тревога, Тревога, Тревога" – сирена орала, как ненормальная, пульт управления мигал всеми возможными индикаторами предупреждения. Менелас сидел напряженно – в открытом космосе такая ситуация, как правило, означала фатальный исход. Ветеран Горгской войны понимал, что шансы выжить без посторонней помощи минимальны. Рука сама потянулась к на половину стальному подбородку – раньше у него была борода, которую он в такие моменты поглаживал дабы успокоиться и собраться с мыслями… бороды лет 5 уже не было, а привычка осталась. Пилот щелкнул тумблером перехода на резервное питание. Машина загудела и затряслась… Сирена включилась… Менелас взял курс к ближайшей планете и послал в местный космопорт запрос об аварийной посадке.
Леганский альянс теократических республик. Палата Космического Управления Дипломатическими Отношениями.
Лентар не торопясь шел через природный блок здания. В окружении различного вида растений ему всегда удавалось принять наиболее взвешенные решения. Генерал-Консул Палаты был опытным военным и политиком и занимал свой пост очень давно. Несмотря на свой солидный возраст ( три сотни лет) Лентар не потерял чутья и легко приспосабливался к межгалактическим политическим пертурбациям. Но сейчас даже он был поставлен в тупик. Альянс, насчитывающий 5 тысяч планет и колоний, приходил в экономический упадок, ресурсы многих промышленно-добывающих планет были практически на исходе. Массово покидались заводы и шахты, а опустевшие здания и оборудование становились добычей мародеров. К тому же Лига Оружия Планет протащила закон о свободном обороте своей продукции, и теперь плазматическое оружие носил, чуть ли, не каждый второй. На рейдерство отдельных государств входящих в состав Альянса вообще приходилось закрывать глаза…
За всеми этими раздумьями чиновник не заметил, как дошел до своего кабинета.
Леганский альянс теократических республик. Здание Консулата
Молодой и перспективный служитель 1-го ранга Корминас торопился на всеобщее собрание теократического конгресса. Будучи на должности Хранителя Постулатов и Начальника отдела по борьбе с организованным еретическим террором (ОЕТ) он должен был сегодня выступить с докладом и отчетом по текущему состоянию дел ведомства. Здание находилось под усиленной охраной, но Корминас все равно последнее время чувствовал, что опасность нарастает. Предстоящее соглашение о вступлении в Альянс Горг у многих радикальных теократов вызывало сильное недовольство – ему и самому не нравилась эта идея, но республикам требовалась военная и финансовая поддержка. Война с Денмерами слишком затянулась, Леганский Альянс был истощен… Клятые Денмеры – думалось Корминасу – вирус в пространстве вселенной, чтоб их пожрало очищение. Им что мало захваченных миров? Они даже не помнят, какая планета для них родная....
Следует отметить, что война с Денмерским Империумом была беспощадной и жестокой – попытка переговоров с их военачальником закончилась подрывом двух межгалактических крейсеров прямо во время нахождения на них дип. миссии. 100 лет оборонительной войны. Почему оборонительной? Да потому что совет Архитеосов, состоящий из старых маразматиков, ссылался на 2ой пункт Леганских постулатов Веры, написанном несколько тысячелетий назад, военные действия разрешалось вести только для обороны. Любое наступательное действие считалось Ересью. Галактика менялась – Архитеосы – нет.
Корминус тяжело вздохнул… и провел рукой по лицу… Через три минуты он уже стоял на сцене сосредоточенный и уверенный в себе, зачитывал статистические данные.
Межзвездный альянс Горг. Планета-Колония N 2034 "Голая Задница"
Менелас приземлился достаточно удачно – слегка погнулись вертикальные сопла. При таком состоянии, в котором находился его межгалактический истребитель – это было ничтожной поломкой. Выбравшись и кабины он сразу проследовал в пункт оформления регистрации. Глаза закрывались сами собой,… Менес закурил. Небольшого роста и с огромной ширины плечевым поясом, даже среди своих собратьев Ментолианцев он казался ходячей крепостью. На рецепшене его встретила очаровательная представительница вымирающего вида разумной жизни homo:
– Добро пожаловать на нашу планету! – заворковала она на смеси Горгианского и Леганского . – назовите цель Вашего визита и примерный срок пребывания.
– Срочный ремонт и пополнение запасов. Ориентировочное время пребывания – две межгалактические недели.
Как бывший военный Менелас отвечал так, как будто рапортовал о выполнении особо важного задания. Он и сам это замечал, но ничего не мог поделать с этой дурацкой привычкой. "Мда – подумал пилот – как был ты воякой так им и останешься". Общаться с гражданскими для ветерана было мукой похлеще отправления в Дисбат Горгонской дивизии, в которой каждый день мог закончиться летальным исходом даже для самых матерых.
– Ваше удостоверение временной регистрации – нежно промурлыкала женщина.
К его удивлению в руке, кроме удостоверения, оказалась записка с до боли знакомым почерком и типом шифровки: " будь осторожным, жду вечером в баре "Галактический беспредел". Менелас хмыкнул, и слегка улыбнулся…Проходящие мимо рандиане , судя по одежде, представители торгового конгломерата, отшатнулись. С тентоновой челюстью улыбаться было не очень комфортно, да и смотрелось жутковато, но ему было как-то по барабану. Ему платили не за улыбку.
Леганский альянс Теократических республик. Кабинет Лентара.
Генерал-Консул сел, закрыв глаза. Заключение договора о приятии в Альянс Союза теократических республик, должен быть заключен через неделю.... На столе валялись различные сопутствующие акты, комментарии к договору, поправки и протокол недавних переговоров. Кто кому был нужнее? Они Горгу, или Горгу теократы – этот вопрос Лентар для себя давно решил. Союз был жизненно необходим всем, Теократам для ведения войны против Денмаров, Горгам для пополнения ресурса живой силы на границах и обмена технологиями. Теократический союз были единственным из содружеств, владеющих технологией ментального в оружия… Да и пользоваться могли им только сами Теократы. Договор предполагал полный обмен технологиями и накопленными знаниями. Но бумага бумагой, а на деле врядли совет Архитеосов позволит передавать передовые разработки в этом направлении – и это естественно. На их месте Лентар поступил бы точно так же. Даже при самых лучших и доверительных дипломатических отношениях должен быть подготовлен сдерживающий фактор… мало ли что? Конечно, при нынешней ситуации ввязываться в войну с Денмерами было непопулярным решением, но если бы Теократы пали, что помешало бы дальнейшей агрессии империума?
Внезапно раздался вызов по межпространственному коннектору. Что удивило Лентара вызов шел по закрытому каналу в Денмерской защитной кодировке. Вытерев пот со лба, он нажал кнопку ответа.
Глава управления молча поклонился и вышел. Истинная цель – впервые Император о ней заговорил о ней 100 лет назад, только вступив на престол. Знать бы, как он ту цель понимает..... Но время вопросов не настало, пока что надо сосредоточиться на предстоящих переговорах..... Пора связаться с Генерал-Консулом.
– Генерал-консул Лентар Агносиус приветствует Вас. – Управляющий Корпусом мирных намерений Денмерской Империи Кротос Истоний приветствует Вас. Уважаемый Генерал-консул, от имени Империи хочу Вам предложить встречу на нейтральной территории для проведения переговоров о союзе между нашими великими государствами. Как Вы понимаете – этот союз необходим всем. Так же высылаю вам официальное письмо с предложениями и проектом соглашения, составление лично Его императорским величеством Кроном Викториусом II – Уважаемый Кротос Истоний, я внимательно изучу письмо и обдумаю предложение Империи, позвольте мне дать Вам ответ в течении двух галактических дней. – Буду жать Вашего ответа с надеждой на Вашу мудрость. – Спасибо, да прибудет с Вами Всевышний. – Да осенит Вас мудрость галактики. Лентар откинулся на спинку кресла и нажал пальцами на виски. Если Империя что-то предлагала, то за этим всегда стояли очень большие политические амбиции. Наверняка теократической республике отводилась роль если не марионеток, то второстепенная точно – политику Денмерской империи всегда можно было охарактеризовать всего двумя словами – властвуй безраздельно. Тем более было удивительно предложение проведения переговоров, учитывая что Леганский Альянс и Империя воевали не первое столетие, да и переговоры всегда заканчивались одним и тем же – смертью послов. Принимать решение надо было довольно быстро, пока об этом не прознал Совет. Генерал-консул вышел из него еще двадцать лет назад, поскольку все решения принимались там давно не во благо Альянса, а в интересах собственных амбиций. Конечно, он оставил себе право вести переговоры и принимать по ним решения единолично, но нервы ему хотелось поберечь. Флагман межзвёздного 1 флота Денмерской Империи Левос Троцки. Переговорная. Кротос не сомневался в том, что его предложение примут. Альянс Теократических Республик был истощён войной и Империей и торговыми санкциями со стороны Межзвёздного Альянса Горг. Империи же Теократии нужны, как плацкарт, дабы потом подчинить себе как нейтральные системы, лежащие между Теократии и Горгом, так и сам Горг. Управляющий корпусом не ошибся – раздался вызов по зашифровонному каналу. – Кротос Истоний приветствует Вас. – Лентар Агносиус приветствует Вас. Я рассмотрел Ваше предложение и готов согласиться с ним, но хотелось бы обсудить пару простых формальностей, если Вы не возражаете. – Конечно, рад буду их обсудить. – Не сочтите за дерзость, но в первую очередь, за неделю до переговоров я настоятельно прошу отвести флот Денмерской Империи и прекратить любые военные действия, вплоть до окончания переговоров и возращения меня и моих послов на нашу базу. И второе – император и Вы будете на переговорах лично – считайте это мои маленьким капризом. – Насчёт первого условия – могу Вас заверить, что так и будет – Император дал мне соответствующее полномочия, что же касается второго – моё присутствие и так гарантировано нашими предварительными договорённостями, что же касается императора – позвольте мне Вас заверить, что я приложу все усилия для того, чтобы уговорить его Императорское величество принять участие в нашей встрече. – Надеюсь на Вашу мудрость и да прибудет с Вами Господь наш Всемогущий. – И с Вами. Я дам Вам ответ через 1 галактический день. После чего буду рад обменяться с Вами соответствующими протоколами и договориться о месте проведения переговоров. – Буду ждать с нетерпением. Флагман 1 межзвёдного флота Денмерской Империи Левос Троцки. Покои Императора. – Ваше императорское Величество, как Вы и предполагали – он согласился, и потребовал, как гарантию безопасности себе и своим людям Ваше личное присутствие на переговорах. – Старый лис Лентар, – Император слегка улыбнулся. – Вы предполагаете, он задумал покушение? – Кротос, он не настолько наивен, а более того, для него Слово значит даже больше, чем подписанные бумаги. -Я соглашусь, и предвосхищая твои возражения – ставки слишком высоки. – Позвольте уточнить, насколько высоки? – Кротос, наша Империя достигла предела своего развития, только воинскими подвигами и благами народ может быть доволен лишь какое-то время, к тому же – я хоть и император своего народа, но моя природа смертна, если мы сможем подчинить себе Теократический Альянс, то завладеем и их технологиями божественного проведения, позволяющими Совету жить не одно тысячелетие – и тогда я стану не просто императором Денмерской империи, а Волей Господа, проводником его воли и, заметь, официально признанным Теократами. Идеология и Религия особенно эффективны, когда работают сообща. Тем самым, сохранив, формально Теократии власть и свободу, Денмерская империя продвинется еще ближе к своей цели, истинной цели....