Синдикат. Дарк Индастриз

Глава 4

– Ох, дорогой, – томно вздохнула Мими и неохотно отстранилась от меня, – Временами ты такой настойчивый, что я просто теряю голову.

От компании спутников кокетки послышались приглушённые смешки. Большинство старых членов Колоды Хаоса прекрасно знали свою подельницу и особенности её характера. Возможно даже не раз становились жертвами её домогательств. Однако это не мешало парням беспрекословно выполнять приказы своей начальницы и слепо доверять любым её решениям.

Едва Мими оторвалась от меня и направилась к забору, пара крепких парней последовала за ней, а остальные быстро разошлись в стороны, чтобы обезопасить подходы к месту событий. Просить никого не пришлось – все члены банды прекрасно знали что нужно делать в текущей ситуации. Пара недель честной жизни не могла вытравить из битых цепней старые привычки.

– Помогите, мальчики! – остановившись в метре от преграды властно бросила Мими, – Только нежно! Вы же знаете, как мне нравится…

Оба помощника уперлись руками в спину женщины и приняли максимально устойчивое положение. Я с интересом следил за развитием событий и даже надоедливый вой сирен перестал так сильно терзать мозг.

Мими плавно подняла руки и свела их вместе. Искусственная плоть разошлась в стороны, обнажая металлический каркас, по которому уже побежали первые искры. Несколько металлических щелчков и пара сдвинувшихся пластин превратили конечности женщины в единую конструкцию. Голени модифицированной дамы разделились на несколько одинаковых шипов и впились в землю, придавая ей дополнительную устойчивость. И вскоре стало понятно зачем.

Металлические локти выгнулись под неестественным углом и уперлись в живот Мими. Лёгкое платье веселенькой расцветки мгновенно обуглилось в этом месте. Ветер донёс до меня запах тлеющей ткани и кислую вонь какой-то химии.

Секунду спустя в стену ударил шар зелёной жижи, а следом за ним по рукам Мими, как по направляющим, отправился в полет сгусток энергии. От отдачи вся троица отлетела на пару шагов назад. Никакая подготовка не помогла им удержать равновесие.

Правда, это я отметил только краем глаза, потому что все моё внимание было занято кипящей на стене забора лужей электрического огня. Странная жидкость вступила в реакцию со второй частью выстрела и начала с невероятной скоростью выжирать целые куски ограждения. Бетон плавился, как воск и стекал на землю целыми водопадами. Это продолжалось до тех пор, пока не стал виден тротуар на другой стороне периметра.

Помощница Джокера вяло шевельнулась на земле. В этот момент она была похожа на жуткую мешанину запчастей. Уродливого киборга, лишь частично напоминающего человека. Часть ядовитых брызг попала на синтетическую кожу, оставляя после себя уродливые проплешины. Однако ни это, ни моя давняя неприязнь к модифицированным людям, не помешали мне присесть рядом с Мими на колено и нежно коснуться рукой её щеки.

– Я твой должник, дорогая, – нежно произнёс я, – В любой момент и в любом месте.

– Ты меня смущаешь, – попыталась кокетливо отмахнуться стальным манипулятором женщина и чуть не врезала им своему помощнику, – Знаю, что ты врешь, но мне приятно.

– Не попадайтесь на глаза местной службе безопасности. Хотя бы пару часов, – прежде чем раствориться в тенях, бросил я. Один из парней коротко кивнул и принялся поднимать на ноги свою начальницу.

Путь на свободу был открыт, но радоваться ещё было рано. Возле моего флаера меня наверняка ждали люди мисс Сарт, а добираться до места в тенях было слишком опасно. Район кишел поднятыми по тревоге корпоратами и сотрудниками управления Правопорядка. Однако там для меня было гораздо безопаснее, чем внутри рекреационной зоны. В любом случае.

Вынырнув из пространства теней в паре улиц от Ласкового Утра, я грубо вторгся в разум водителя ближайшего флаера и заставил его прижаться к обочине. Мужчина даже помог мне погрузить в салон кокон с бывшей хранительницей рекреационной зоны и молча сел на пассажирское сиденье. Оставлять для корпов и людей мисс Сарт такой явный след было глупо. А так… у парня останется только небольшой провал в памяти и лёгкое переутомление. Конечно только в том случае, если мы доберёмся до места без происшествий. Но в любом другом случае жизнь и здоровье случайного попутчика станут последним, что будет меня волновать.

Я поднял флаер в воздух и сразу перестроился в самый верхний ряд движения. От тотальной проверки это не спасёт, но вероятность попасться на глаза вездесущих патрульных была значительно ниже.

Тревога на улицах немного утихла. По крайней мере, установленных в самом начале операции по захвату Майкла пространственных барьеров я нигде не заметил. Активность полицейских тоже упала, но я то и дело замечал их экипажи вдоль улиц и рядом с оживленными перекрестками. Команды отправляться на базу копы пока не получили.

Всего один раз взятой мной в аренду машиной заинтересовались сотрудники Правопорядка и мне пришлось устроить небольшую аварию, чтобы избежать неприятной беседы. Парень в соседнем ряду неожиданно вдавил педаль газа в пол и ударил зависшую перед ним на светофоре машину. Полицейский тут же потерял ко мне всякий интерес и поспешил к месту аварии. Если даже в разуме водителя кто-то сумеет обнаружить след тёмной энергии, то доказать моё участие в происшествии будет абсолютно невозможно.

Источник рекреационной зоны прекрасно знал куда я направляюсь, но я рассчитывал, что в своём стремлении меня остановить он не зайдёт так далеко. Одно дело – задержать меня в пути. И совсем другое – прямо атаковать с помощью своих слуг на глазах у будущей хранительницы. Однако исключать такую возможность тоже не стоило.

По пути я периодически проверял состояние Мелиссы и оно внушало мне массу опасений. Изменения зашли слишком далеко и сам я исправить ситуацию уже не мог. Бывшая хозяйка рекреационной зоны получила билет в один конец. Если что-то пойдёт не так, то доставить Мелиссу куда-то ещё я просто не успею.

Припарковавшись в глухом переулке в паре улиц от жилого комплекса Дайры, я убрал все следы своего присутствия, добрался до одинокого подъезда и слился с тенями. Мой попутчик невозмутимо обошёл флаер по кругу и сел за руль. Через пару часов он окончательно придёт в себя и продолжит свой путь. Это было самое тонкое место моего плана по спасению матери мисс Олл.

Все имеющиеся в районе службы мониторинга естественных и неестественных сил находились в режиме боевой готовности и бдительно следили за ситуацией. Если кто-то из них заметит всплеск активности энергии Предвечной, то я обязательно получу новый виток облав в этом районе. А учитывая, что мне предстояло вскоре сделать, это было совсем уж лишним.

Обошлось или нет – я не знал. Возможно это станет понятно несколько позже. Через двадцать секунд я миновал бдительного портье на входе в жилой комплекс, а ещё через десять был уже у двери в квартиру Дайры. Вот только попасть внутрь мне с ходу не удалось. Вход и вся прилегающая к коридору стена были перекрыты мощным щитом. Проникнуть внутрь было практически невозможно. Практически…

Почти минута поисков и несколько правонарушений с проникновением в чужое жилье потребовались мне, чтобы найти небольшую лазейку. Внутри дежурили целых шесть миньонов Призванной, которые мгновенно повернулись в мою сторону, хотя из теней я даже не думал выходить.

– Твоя наглость просто не имеет границ, Хан, – послышался из соседней комнаты голос хозяйки квартиры. Призванная, как всегда, прекрасно видела мир глазами своих слуг, – Что, из того о чем я говорила при нашей последней встрече, ты не понял? Или слов, что я больше не хочу иметь с тобой никаких дел, недостаточно. Можешь не прятаться. Я всё равно тебя вижу.

Дайра вышла из соседней комнаты и уставилась прямо на меня. В пространстве теней девушка сияла, как изумрудный факел. Сила Предвечной была надёжно скрыта за полыхающей энергией Жизни, но уже сейчас я ощущал её наличие. Призванная пока не понимала что с ней происходит. Именно поэтому она перекрыла все подходы к своему жилищу и изо всех сил старалась очистить своё тело от неприятных ощущений.

– Нам нужно поговорить, – выныривая в обычное пространство, произнёс я. Куклы одновременно достали оружие и синхронно взяли меня на прицел.

– Тебе нужно, – холодно бросила девушка, – Мне – нет.

– Многое изменилось с нашей последней встречи, Дайра, – настойчиво произнёс я, – Ты в опасности. И не только ты.

– Это я уже слышала, – криво усмехнулась Призванная, – И сказки про прайсеров. И про мою мать… Ты начинаешь повторяться, Хан. Проваливай!

Вместо ответа я вытащил спрятанный в тенях кокон с Мелиссой и толкнул его в сторону собеседницы. Вместо того, чтобы всё объяснить. Вместо того, чтобы тщательно подготовиться… Я совершил намеренную ошибку.

– Тварь! – прошипела Дайра и на моё сознание обрушился чудовищный молот её силы.

Марионетки открыли огонь. Я метнулся в сторону и попытался раствориться в тенях, но не смог этого сделать. Энергия Дайры обволакивала меня вязким покрывалом, сковывая движения и мешая использовать способности.

Пространство вокруг прочертили синие росчерки выстрелов. Пистолеты помощников Призванной стреляли практически бесшумно, но очень и очень быстро. Несколько попаданий превратили мою правую ногу в бесполезную колоду мяса. Следом я словил пару импульсов в плечо. Когда руки перестали слушаться, я наконец понял, что в руках кукол были какие-то улучшенные вариации парализаторов. Возможно даже с примесью в зарядах энергии сил, потому что вместе с потерей чувствительности я перестал ощущать ядро своей силы. На это я не рассчитывал.

Несколько секунд спустя я лежал на полу и бессмысленно рассматривал направленные мне в голову пистолеты охранников Дайры. Сама девушка появилась чуть позже. Она присела рядом со мной и с ненавистью посмотрела мне в глаза.

– Что ты с ней сделал, ублюдок? – зло выплюнула Дайра, – Если ты не снимешь свой долбанный щит, то, клянусь, я убью тебя прямо сейчас!

– Она умрет, – напрягая все доступные мышцы, чтобы просто продолжать дышать, прохрипел я, – Если я сниму поле.

Мне удалось справиться. В какой-то момент я чуть не сорвался. Удержать энергию Тьмы в узде было едва ли не труднее, чем оставить в живых кукол Дайры. Изображать из себя беззащитную мишень удовольствие гораздо ниже среднего. Особенно когда не знаешь чем вооружён противник.

Однако вступать в бой было ещё глупее. После первой же ответной атаки с моей стороны на возможном диалоге можно было смело ставить крест. Призванную пришлось бы после этого сковать по рукам и ногам, чтобы заставить общаться, а её миньонов просто убить.

– И ты смеешь мне об этом говорить? – шок собеседницы был настолько силен, что даже её ярость на время отступила, – Ты совсем охренел, Хан?!

– Я не при чём, – выдохнул я и разом сбросил все щиты со своей памяти.

В этот раз Призванная была не столь деликатна. Мне в мозг вонзился бур чужой энергии, который начал безжалостно пробиваться вперёд. Весь сегодняшний день был на самой поверхности памяти. Вся моя суета с подготовкой, опасения провала, переговоры с кучей людей и гонки по городу. Всё это было как на ладони, но Дайра больше не верила мне. Она искала доказательства каждому факту. Каждой минуте моих воспоминаний.

– Хватит, – прохрипел я, – Потом досмотришь. Спаси Мелиссу!

Дайра уже какое-то время просматривала на повторе кусок моего разговора с Майклом, в котором я несколько раз повторял, что девушка должна выжить и что для меня это очень важно. До беседы с Источником дело ещё не дошло и такими темпами дойдёт очень нескоро, а заложенный в кокон запас энергии уже подходил к концу. Пополнить его я просто не мог. Мне едва хватало сил на поддержание блокировки собственной связи с накопителем рекреационной зоны, а неприкосновенный резерв я трогать не хотел. Если эта защита рухнет, то процесс инициации я остановить уже не смогу.

– Что? – растерянно переспросила Дайра.

– Мелисса! – рыкнул я, – Лечи!

Защитное поле лопнуло и тело бывшей хранительницы упало на пол. Энергии в ней оставалось всего на пару вздохов, но у себя дома Дайра действительно могла очень многое. Возможно, если бы я пришёл её убить, у меня могли возникнуть большие сложности с этой затеей.

Один из охранников тихо осел на пол, а вокруг тела Мелиссы возникла защитная сфера, но уже совсем другого цвета. И свойства у этой структуры отличались кардинально.

– Силы всемогущие… – на время забыв обо мне и сосредоточившись на новой задаче, пробормотала Дайра. Между ладоней девушки возникла уменьшенная копия целебного кокона, в котором красными искрами горели повреждения её пациентки, – Какая жестокость…

Призванная бросила на меня гневный взгляд. В нем было столько обещаний моей мучительной смерти, что мне стало немного не по себе. Ещё одна марионетка упала на пол, а остальные по одному разу невозмутимо выстрелили мне по конечностям, которые только начали понемногу приходить в себя.

Связующей нитью Дайра во время работы не пользовалась. То ли не знала о её существовании, то ли просто не доверяла, предпочитая брать силу из привычных источников. Которых через пару минут осталось всего три.

Я с трудом повернул голову, чтобы оценить изменения в состоянии Мелиссы. К моему удивлению, эти изменения оказались весьма впечатляющими. Прорех в энергосистеме бывшей хранительницы стало в разы меньше, а остатки сил перестали бесконтрольно вытекать из её тела. Правда, о статусе сильнейшей Владеющей женщине можно было забыть. Навсегда.

То, что она выжила после таких повреждений уже можно было считать чудом. Если она при этом сохранит способность манипулировать энергией хотя бы на уровне Призванных первого ранга, то я признаю мисс Олл лучшей целительницей за всю историю цивилизации. Помимо своего дара, Мелисса, скорее всего, утратит часть воспоминаний, связанных с ним. Но она будет жить и главная цель всей этой суеты будет достигнута. Дайра перестанет меня ненавидеть и пытаться убить. По крайней мере, я на это всерьёз рассчитывал.

Почти час потребовался Дайре на первичную реанимацию своей матери, но на этом дело не закончилось. Впереди был ещё долгий период восстановления и реабилитации. Причём внешняя энергетическая подпитка могла в этой ситуации помочь лишь отчасти. Дальше всё будет зависеть от самой Мелиссы и её воли к жизни. Ужасное будущее.

Ни одному Владеющему не пожалеешь такой участи. Даже врагу. Лучше честно убить противника, чем лишить его всех сил, заставляя всю жизнь вспоминать о былом величии. О том, чего он уже никогда не сможет достичь.

– Кто это сделал? – тихо и пугающе спокойно спросила Дайра. Девушка смотрела на мерцающую изумрудную плёнку, за которой просматривалось безмятежное лицо её матери. Мелисса спала.

– Ты готова разговаривать? – невозмутимо спросил я. К этому моменту у меня уже частично шевелилась стопа и несколько пальцев на левой руке. Куклы мисс Олл перестали палить по мне при каждом неверном движении и я счёл это хорошим знаком.

– Не беси меня, Хан, – отправляя целебный кокон в соседнюю комнату, хмуро ответила Призванная, – Ты сейчас не в том положении, чтобы играть в привычные тебе игры. Кто это сделал?!

Мелисса была в безопасности. Первая цель моего визита была выполнена и дальше играть в поддавки не имело смысла. В сознании Дайры наверняка царил настоящий хаос. Её отношение ко мне скакало от жестокой неприязни до глубокой благодарности каждые две секунды. В таком состоянии следующий этап моего плана привести в исполнение будет довольно сложно, но это меня никогда не останавливало.

– Что ты молчишь?! – яростно выкрикнула девушка. Её нервы наконец сдали и она не сумела сдержаться, – Я требую ответа! Ты не в том положении…

– А откуда вы знаете, в каком я сейчас положении, мисс Олл? – невозмутимо спросил в ответ я.

Глава 5

Энергия Дайры давила на меня уже не так сильно. Мне хватило одного концентрированного импульса, чтобы создать стабильный проход из блокирующего поля и уйти в пространство теней.

Призванная всё ещё могла меня видеть, но не более того. Волна силы Предвечной вымыла из тела паралич и я пронёсся по комнате, как невидимый вихрь. Один за другим подчиненные мисс Олл осели на пол. Каждый получил серьёзный удар овеществленными тенями в самые уязвимые места. Если бы речь шла о смертельной схватке, то вместо молотов я бы использовал копья, которыми меня, в свое время, пытался достать Ингвар.

Дайра, безнадёжно опаздывая, крутнулась следом за мной. Тело девушки закрыл монолитный щит из энергии Жизни. Надёжная защита, которая не раз спасала её в трудных ситуациях. Вот только теперь в этой броне имелась крохотная примесь силы Предвечной. Но для меня этого было более чем достаточно.

Я вернулся в обычное пространство и одновременно влил в чужой щит часть своего резерва. Уничтожить структуру из родственной силы было невозможно, а вот перегрузить…

Броня Дайры полыхнула Тьмой и рассыпалась на тысячи безвредных искр. Девушка покачнулась и начала заваливаться вперёд, но я успел её подхватить. Подобный удар предусмотреть было практически невозможно. Только если точно знать, как работает смешение разных сил. Фактически, атака шла изнутри и била напрямую по энергосистеме Владеющего, который одновременно получал откат от разрушения собственного щита и перегрузку своего ядра внешней силой. Вакуумная бомба, которую я до последнего надеялся не применять.

– Скоро вы придёте в норму, мисс Олл, – негромко произнёс я, но девушка никак не отреагировала, – Правда, не уверен, что это нам как-то поможет.

Времени у меня было не так много. Внутренние системы Призванной уже занялись восстановлением организма, даже без участия её сознания. Это был один из тех навыков адептов Жизни, которые превращали Призванных этой стихии в поистине чудовищных противников.

Опытный Владеющий заранее готовил массу вариантов на все случаи жизни, чтобы восстановить себя после любых повреждений. Только полное уничтожение физического тела могло остановить этот процесс. Хорошо, что подобное было доступно только на высочайших уровнях мастерства. Но даже Призванные третьего ранга легко могли отрастить себе потерянную конечность всего за пару часов и снова вступить в бой. В сочетании с энергией Тьмы, подобная мощь представляла собой убойный коктейль.

Размышления не мешали мне готовиться к ритуалу. Установленные хозяйкой квартиры барьеры были запитаны от каких-то стационарных источников и надёжно защищали помещение от чужого внимания. Можно было не опасаться, что всплеск энергии моей Покровительницы кто-то заметит и на пороге появится группа захвата.

Десять линий из чистой Тьмы пересеклись под разными углами и я уложил тело Дайры в центр созданной фигуры. Пока Призванная была без сознания, у меня была возможность обойти все барьеры в её разуме и качественно зафиксировать нужную мне структуру. Учитывая, через что девушке предстояло пройти в ближайшее время, цепляться мне пришлось к самым глубоким слоям её личности и ядра. И я всё равно не был уверен, что моя задумка сработает.

Через пять минут всё было готово и я начал последовательно соединять воспоминания Призванной с созданным мной якорем. В ход шли самые сильные эмоции и все руны Предвечной, которые я мог использовать без риска выжечь до тла собственное сознание.

Когда девушка начала приходить в себя, я был ещё в середине пути. Для формирования устойчивой структуры оставалось создать ещё несколько десятков связей и мне пришлось временно изолировать сознание Дайры, чтобы она не разрушила все мои усилия одним неосторожным движением.

Руны Предвечной требовали огромного количества сил. Без ложной скромности, я считал свой резерв очень большим, но его едва хватило на все необходимые манипуляции. Когда в глубинах разума Дайры окончательно сформировался идеальный кристалл Тьмы, я устало опустил руки и позволил Призванной прийти в себя.

– Зачем? – едва открыв глаза, спросила девушка. Она знала, что всё это время была в моей власти. Ощущала, что я что-то с ней сделал, но не понимала что именно, – Зачем ты оставил меня в живых?

– Потому что у меня не было цели вас убить, мисс Олл, – честно ответил я, – От вас очень многое зависит.

– Как всегда… – отстраненно вздохнула Дайра, – Планы, задачи, ресурсы… Любой человек для тебя – всего лишь инструмент…

– Чаще всего это действительно так, мисс Олл, – кивнул я, – Мне необходимо думать о будущем, а для этого приходится искать пути решения возникающих задач.

– Что ты со мной сделал? – с трудом принимая сидячее положение, спросила Призванная. Лёгкий домашний халат кокетливо распахнулся, приоткрывая край тяжёлой груди, но нам обоим сейчас было не до этого.

– Я сохранил вас, – ответил я, – Чтобы вы всегда оставались собой, мисс Олл. Такой же яростной и неприступной, какой я вас знал.

– Очень смешно, – хмуро ответила Призванная и всё-таки одернула капризный халат, – Самое время начать приставать и говорить, что только благодаря тебе и твоей защите я останусь собой.

– Отчасти, – не сумел сдержать улыбку я.

– Что же такого могло произойти, от чего ты меня так усиленно спасал, Хан? – видимо пытаясь разобраться в установленной мной структуре, спросила Дайра, – И что за хреновину ты установил у меня в голове?!

Последний вопрос был задан откровенно агрессивным тоном. Дайра поняла, что ничего не может сделать с созданной мной структурой и это сильно её напугало. Именно напугало, потому что в данный момент она владела энергией Тьмы только номинально. Взаимодействовать с силой Предвечной она пока не могла. Тем более на том уровне, на котором работал с ней я.

– Это моя страховка, мисс Олл, – тщательно подбирая слова, ответил я, – В ней нет никаких атакующих или воздействующих на разум элементов. Вам она ничем не угрожает. Скорее наоборот.

– Раз она ничем мне не угрожает, то убери её, – последовательно применив к инородной структуре все известные ей инструменты и не добившись результата, потребовала Дайра, – Мы и так можем обсудить любые варианты твоей страховки. Для этого необязательно вторгаться в мой разум и оставлять там следы твоей госпожи.

– Нашей госпожи, мисс Олл, – пристально глядя в глаза собеседнице, произнёс я. Девушка насмешливо фыркнула, но тут же вопросительно посмотрела на меня, словно предлагая мне пояснить мои слова и я продолжил, – Те ощущения, от которых вы так усиленно пытались избавиться, мисс Олл. В энергосистеме вашего тела, в ядре… Странные видения и непонятные движения теней на периферии зрения. Как вы думаете, с чем это всё связано?