Скуфы и сарматы

Родник, о котором шла речь, якобы находился в одном из самых живописных ущелий Осетии. На место сбора туристов должен был привезти трансфер. Дальше начинался пеший маршрут. Было, конечно же, странно, что Алан об этом источнике ничего не слышал. Вода во всех своих проявлениях была один из ресурсов, манивших туристов в горы. Алан часто водил группы на термальные ванны в Камадонском ущелье, но для такого похода нужна была выносливость и сноровка, поскольку до верхних ванн надо было пройти пешком около 10 км.

Раньше все пользовались Нижними ваннами. В советское время на входе в ущелье был построен санаторий, в котором практиковались разные виды водолечения. Нижние термальные ванны находились в трех-четырех километрах от санатория, и прогулка к ним по живописному ущелью превращалась в романтическое приключение. Но в 2002 году здесь сошел ледник Колка. Ледяные массы с комьями грязи пршли по ущелью с огромной скоростью и разрушили термальны ванны. Теплая вода продолжала подниматься на поверхность, но прежние купальни быле сметены и уже не восстанавливались, и поток туристов хлынул на Верхние ванны.

Санаторий, потерявший свою привлекательность, после разрушения ванн, был заброшен и пришел в упадок. Здание покосилось, штукатурка начала обваливаться. Оно фактически представляло собой рины, подходящие для съемок фильма про апокалепсис. Стены со временем покрылись графити, а заборы и ограды ветшали и рушились, и вместо того, чтобы водить туристов на воды, Алан рассказывал у стен санатория, что здесь когда-то были воды.

Однако, Кармадонское ущелье было не единственным, где практиковалось водолечение. Качество воды определялось ее составом и количеством в ней полезных минеральных веществ, а не известностью или раскрученностью. Алан знал, что в Осетии есть много вод, не менее целебных, чем воды, к примеру, Кисловодской котловины, но им не хватает популярности. Многие источники воды, добываемые в советское время, были заброшены и покинуты – на их разработку уже не было денег.

Чтобы сделать из горного источника бренд, нужны были большие инвестиции. В противном случае конкурировать с водами, которые у всех на слуху, практически невозможно. Поэтому водой на Кавказе занимались непростые люди. Нужно было иметь авторитет, влияние и запас прочности, чтобы вывести на рынок новую марку. В горах Осетии било много ключей, с водами разного свойства, но о них никто не знал, кроме гидов и местных жителей. Так уж устроено общество потребления – все покупали в магазинах простую воду из-под крана, разбавленную содой, упакованную в бутылку с раскрученной брендовой этикеткой и не жаловались.

Чистой водой в Осетии славились не только реки, но и озера. В них водилась рыба, которую можно было ловить на удочку. Единственный водоем, вызывавший нарекания, была Водная станция во Владикавказе – место для общественного купания и отдыха. Ее отреставрировали и сдали в эксплуатацию за очень большие деньги, и жители сильно удивились, увидев в пруду илистое дно и грязную воду. Но власти решительно отвергли все обвинения. Мэр города лично поручился за чистоту воды в водоеме Водной станции. Он приехал на объект с чиновниками и в присутствии журналистов зачерпнул воду из пруда и выпил. «Мужик!» – подумал Алан, увидев это по телевизору. Он прекрасно помнил, что он сам как минимум дважды незаметно справлял нужду в этом водоеме.

Озера, горные реки, родники – все это составляло водное богатство края. Неудивительно, что туристы тянулись приобщиться к этим богатствам, особенно люди из мест, где вода была дефицитом. О целебных свойствах горных вод ходили легенды, поэтому походы к водопадам и источникам были частым явлением. Были воды, которые помогали от язвы желудка, и даже такие, которые вымывали песок и камни из почек. У таких источников даже возникали палаточные лагеря – места стоянки людей, для которых целебная вода была последней возможностью избежать операционного вмешательства. Алан называл такие палаточные городки "Нашествие". Ведь со стороны могло показаться, что все эти люди съехались на рокфестиваль, и только вглядевшись в них получше, наблюдатель понимал, что бедняги уже отфестивалили и концерт для них давно закончился.

И вот, в очередной раз группа отчаянных людей уверовала в чудесные свойства горной воды, в чем для Алана не было ничего удивительного. В назначенный час Алан привел желающих исцелиться и омолодиться к горной тропе, где, по словам туроператора, начинался маршрут. Здесь их должен был ждать пресловутый профессиональный гид, знающий дорогу к живительному источнику, а, возможно, и другие секреты омоложения. Но когда возглавляемые Аланом туристы собрались в условленном месте – на широкой лесной поляне, никакого гида там было. Алан посмотрел на часы и увидел, что прибыли они вовремя. В этот момент у него зазвонил телефон – в трубке послышался хриплый голос. Звонил профессиональный гид. Он тяжело дышал и просил помочь сориентироваться на местности. По его тону и описанию местности Алан понял, что гид на самом деле заблудился. Алан без труда подсказал нужное направление и тяжело вздохнул, повесив трубку. Поход начинался с сюрпризов – это был плохой знак.

Обычно Алан не верил в дурные приметы, но понимал, что есть обстоятельства непреодолимой силы, и если они наступают, то поделать ничего нельзя. Следующие полчаса гости провели в ожидании. Алан успел разговориться с ними и получше вглядеться в их лица. Это были немолодые женщины. Почти все. Среди скопления юбок мелькнули две пары брюк – мужчины, о которых издалека уже можно было сказать, что они подкаблучники. Казалось, даже был виден незримый короткий поводок, на котором держали их жены – ведь поход к источнику это явно не мужское дело. И тут Алана осенило. Он понял, почему в группе столько женщин. Ведь за многими горными источниками ходила слава живительной силы. Вода в источнике, якобы, имела омолаживающие свойства. Кто-то просто пустил в сеть рекламу, и все эти женщины с айфонами в руках, не вылезающие из соцсетей, повелись на этот грубый чес.

Алан тяжело вздохнул. Его опять заманили в засаду. Ведь все эти путешественницы во времени спросят именно с него, когда поймут, что слухи об омоложении водой из источника – очередной миф и кидалово. «Как бы эта экскурсия не стала для меня билетом в один конец», – подумал Алан и огляделся вокруг, присматривая пути к отступлению. В этот самый момент послышалось чье-то учащенное дыхание. Затем вдалеке показался бегун, который еле-еле передвигал ноги. Спортсменом его называть было трудно – бегун он был никудышный. Неповоротливый, с избыточным весом, он из последних сил ковылял к месту стоянки. «Вы извините, – выдавил он устало, – Я немного опоздал». «Немного! – строго парировал Алан, – Мы уже думали, вы не придете». «Я тоже думал, что уже не приду», – тяжело дыша, ответил профессиональный гид и ввел всех в недоумение. Видя жалкое состояние своего коллеги, Алан понял, что надо дать бедняге время передохнуть. Он предложил всем устроиться на привал ненадолго, и начал проводить инструктаж, о том, как вести себя в походе.