Орден Пяти Зверей

– Спасибо, а то дальше освещенного места ничего не видно. – Раздался откуда-то из темноты тихий голос Цветаева.

– Не за что. – Так же тихо ответил я и полез в свою палатку.

– Вставай Миша. Пора заступать на пост. – Илья не сильно, но настойчиво дергал меня за ногу. – Миша вставай.

– Всё, Покер, я проснулся. Дай мне пять минут собраться. – Я надел хлопчатобумажный спортивный костюм, подкольчужную рубаху, кольчугу, обруч и пояс с оружием, затем взял посох и вылез наружу. Глазам со сна не нужно было привыкать к темноте. И потому, неплохо ориентируясь, я отошел к машинам и затаился среди них. Стояла тихая звездная ночь. Хоть я и не большой астроном, но сразу понял, что на этом небе нет, ни одного знакомого созвездия. Прищурившись, я снова увидел цветные полосы. Одна, достаточно толстая синяя нить, проходила совсем рядом. Я потянулся и, коснувшись ее, ощутил прилив бодрости и силы. Какое-то время я наслаждался, впитывая в себя эту новую энергию. Я прекрасно ощущал все, что происходит вокруг на добрую сотню шагов. Везде было много мелких пташек, и они спали. Пара крупных, в полусотне шагов на запад, напоминали наших глухарей. На самом краю ощущений, на юге, под каким-то большим деревом копошились кабанчики. Штук пять вполне крупных особей рылись у корней в поисках пищи. Скорее всего, это дерево было аналогом нашего дуба. И всё. Больше ничего, крупнее стрекозы. От посоха стала исходить какая-то вибрация. Что это с ним такое происходит? Я стал внимательнее анализировать свои ощущения. Посох чего-то хотел. Он чувствовал присутствие того, что ему необходимо и тянулся к нему, но сам не мог этого достичь. Я потянулся к посоху своим вниманием, постарался слиться с ним эмоционально и понял, что посох был практически пуст. Сил в нем хватило лишь на то, чтоб привлечь мое внимание и откликнутся на мои чувства. Он почувствовал присутствие энергетической нити, к которой я прикоснулся, и просил меня наполнить его этой силой. Теперь все стало просто и понятно. Я все еще держал толстую синюю нить, но теперь не стал впитывать энергию, а пропустив её через себя, направил в посох. Камень в навершии ярко вспыхнул. Мощный поток энергии потек через меня в посох. Течение это очень сильное первые десять минут стало постепенно ослабевать. Вместе с этим стала истончаться и цветная полоса. Через двадцать минут синяя нить стала тонкой, бледной и едва заметной. Я отпустил её. Оглядевшись по сторонам, я увидел, шагах в десяти, две перекрещивающиеся, очень толстые нити, синюю и зеленую. Я, потихоньку, стараясь производить как можно меньше шума, подобрался к этому месту. Перекрестье находилось на высоте вытянутой руки, и я с трудом, но дотянулся до него. Поток энергии хлынувшей в посох сначала оглушил и ошеломил меня. Постепенно я с ним справился, так сказать обуздал его. Через полчаса посох стал уменьшать потребление энергии, а нити продолжали оставаться, мягко говоря, полнокровными. Еще через пять минут, закончив зарядку, камень в посохе мигнул, свет, исходящий из него стал вместо яркого едва заметным, и цвет из светло голубого стал сочно синим с зеленоватым отливом. Так посох заряжен. И что мне теперь с этим делать? Ладно, подумаем на досуге. А теперь попробуем зарядить оставшиеся камни. С обручем все повторилось как с посохом, только заняло гораздо меньше времени. Для ножей понадобилось совсем немного времени и энергии. Цветные полосы лишь слегка потускнели, оставаясь все такими же толстыми. Дежурство мое подходило к концу и я, воспользовавшись силой, еще раз осмотрел все вокруг. Ничего не изменилось.

Андрей проснулся быстро и через пять минут стоял рядом в полном доспехе, опоясанный мечем и с луком в руке.

– Круглый, я спать не хочу. Так что подежурю вместе с тобой.

– Может быть лучше вместо меня?

– Нет. Рассвет самое опасное время. На рассвете смаривает даже самых стойких воинов. К тому же костер до утра разводить не будем, а, следовательно, и кофейку не попьем.

– Ладно, уговорил.

– Слушай Андрюх, давай свеженькой свининки добудем.

– Да где ж ее добудешь?

– Как где? В лесу. Ты слушай и не перебивай. Отсюда на юг, в сотне шагов, роют корни пяток свинок. Диких, как я понимаю. Давай сходим и подстрелим парочку. С твоим талантом это как два пальца об асфальт.

– А что. Пошли.

– Только тихо. Главное не спугнуть.

Мы осторожно, чтоб не треснула ни одна ветка под ногами, тихо пошли в направление свиней. Когда, до большого дерева оставались не больше тридцати шагов, мы вышли из леса на поляну. В центре поляны возвышался огромный дуб. Интересное место, нужно будет осмотреть его днем. Я коснулся плеча Андрея. Он обернулся. Я прижал палец к губам и указал на копошащиеся под деревом тени. Ближе подходить было рискованно.

– Подсветил бы кто. – Одними губами сказал Круглый. Я кивнул, давая понять, что попробую. Андрей достал из колчана две стрелы. Одну зажал в зубах, а вторую наложил на тетиву. Кивок означал, что он готов. Я сконцентрировался и создал образ луча света исходящего из камня в посохе. Когда картинка предстала перед глазами особенно ясно, я отдал посоху приказ. Камень ослепительно вспыхнул и из него ударил луч света, осветивший не только подножие дуба, но и весь окружавший нас лес. Дважды щелкнула тетива. Свинки взвизгнули и разбежались, однако две из них остались лежать под деревом. Мы подбежали к дубу. Свинки еще дергались.

– Андрюха их дорезать надо, чтоб кровь сошла.

– Нет. Это ты сам. Я свиней никогда не бил.

– А сейчас что сделал.

– Ну, это из лука. Охота, так сказать.

– Ладно, но разделывать будем вместе. – Я перерезал поросятам сонные артерии и поднял за задние лапы, давая стечь крови. Свинки были не очень крупные, килограммов по сорок.

– На, тащи одного, а я другого.

Придя в лагерь, мы спустились к реке. Освежевать поросят нужно пока они теплые, а до окончания Андрюшиного дежурства еще оставалось прилично времени.

– Ладно, Круглый. Повезло тебе, иди – бди. Я тут сам постараюсь управиться. – Я принялся разделывать туши. Опыт у меня в этих делах кое-какой имелся. Раньше, когда приезжал к дядьке в деревню, всегда резали поросенка. Правда, домашние свиньи это не дикий кабан, но очень похоже. Через пять минут я понял, что в доспехе заниматься этим жутко неудобно. Я скинул всю справу и уложил рядом с собой. С одним лишь охотничьим ножом, я продолжил прерванное занятие. За работой я и не заметил, как пролетело время. Подошел Илья и помог мне закончить. На завтрак была жареная кабанина. Местные хрюшки оказались на удивление вкусными и, в отличие от наших диких кабанов, мясо у них было мягким и нежным, словно у домашней свиньи.

Подкрепившись, все занялись определенными с вечера делами. Ник и Лешка, полностью облачились в доспехи и вооружились. Затем подкачали лодку и отправились на разведку, прихватив запасную канистру с бензином и блокнот с карандашом. Илья с Андреем засуетились по хозяйству, а я, снова облачившись в доспехи, отправился на прогулку в сторону скалы. Подъем был достаточно пологим. Лес, по которому пролегал мой путь, не был густым или заросшим подлеском, поэтому я имел очень неплохой обзор. Отойдя от берега метров на пятьсот, начали попадаться отдельно стоящие большие валуны и небольшие скалы. Пройдя еще пятьсот метров, я уперся в отвесную скалу. Нет, скала не была абсолютно неприступной. Мой взгляд находил на ее поверхности глубокие трещины, уступы, балконы и практически тропинки, уходящие вверх. Я повернул на север и, пройдя километра полтора, уперся в такой густой лес, через который конечно можно было бы пробраться, задавшись целью, но у меня такой цели не было. Я развернулся и отправился на юг, то удаляясь от скалы, то приближаясь к ней. Миновав место, в котором я уперся в скалу на пути из лагеря, я прошел еще два километра на юг, не находя ничего интересного. Я уже собирался повернуть к реке и вернуться в лагерь вдоль реки, когда мое внимание привлекла небольшая расщелина в скале. Расщелина была шириной метров пять и постепенно расширялась. Через семьдесят метров она заканчивалась, упираясь в вертикальную стену. Почти в самом конце имелся вход в пещеру. Заставив светиться камень в посохе, я вступил под свод. Пещера была глухой, но достаточно просторной. Метров тридцать в глубину и пятнадцать в ширину. Свод возвышался метров на пять – семь. Пол был практически идеально ровным, только усыпан камнями и щебнем. Пещера была сухой, просторной и относительно чистой. Идеальное укрытие. Мои соображения опирались на то, что рано или поздно нам придется покинуть лагерь на берегу реки в поисках более надежного убежища. Лес, в этих местах, был достаточно редким, лишь немного густел ближе к реке и, проехать через него на машинах было не слишком сложным делом. Река, в этом месте, протекала всего метрах в трехстах от скалы и была хорошо видна от входа в расщелину. Я решил пройти еще дальше на юг. Пройдя всего метров сорок, я наткнулся на вытекающий из скалы ручей. Он пробивался из трещины в скале и стекал в небольшой каменный бассейн, затем, переливаясь через край небольшим водопадом, продолжал свой бег к реке. Эта находка была очень кстати. Я попробовал воду, уже очень хотелось пить, Она оказалась прозрачной, холодной и удивительно вкусной. Наши запасы питьевой воды подходили к концу, а пить из реки мы были пока морально не готовы. Мы выходцы из того мира где воду из рек лучше не пить, а стереотипы такого воспитания быстро не разбиваются. Прогулявшись на юг, еще минут двадцать, я не обнаружил ничего достойного внимания. Что ж. Могу считать свою разведку вполне удачной. Пора, пожалуй, и возвращаться в лагерь.

В лагере все было спокойно и мирно. Лешка с Ником еще не вернулись. Андрей чистил картошку, а Илья что-то помешивал в котелке.

– Привет домохозяйки! Дайте, что-нибудь пожрать. Находился вдоволь. Аппетит нагулял, слона бы сожрал. – Илья отвлекся от котелка, достал тазик, накрытый марлей, и поставил на стол.

– Вот, на закуси. Свежая дичь. Я так загорелся охотой после ваших поросят, что тоже пошел на промысел. И не зря. Вот двух глухарей добыл. – Он, театральным жестом скинул марлю и моему взору предстал, до краев наполненный хорошо прожаренными кусками дичи таз.

– Здорово! Вот только разоблачусь и умоюсь. – Я уже избавился от пояса с оружием и с удовольствием стягивал с себя кольчугу. Раздевшись совсем, я схватил мыло и полотенце и бросился к реке. Слегка прохладная вода, это было то, что надо. Полный экстаз. В кольчуге и подшлемниках мое тело накалилось до белого каления и только что не шипело при погружении в воду. Замечательно помывшись, я натянул футболку и шорты. Затем принес из машины упаковку пива и присел к столу. Осмелюсь напомнить, что у меня впереди планировался отпуск, поэтому спиртным и пивом я затарился более чем основательно. Круглый закончил с картошкой и, передав ее Илье, присоединился ко мне. Покер полученное высыпал в котелок, отправил туда же нарезанный лук, долил воды и закрыл посудину крышкой. Он посмотрел на часы и тоже присел к столу.

– Что такая довольная физиономия? Вижу, отыскал что то. – Илья сделал большой глоток пива. – Не томи. Рассказывай.

– Сначала скажи, что ты думаешь о том, как следует действовать дальше?

– Ну, я конкретно об этом не думал. Надо потихоньку изучить этот мир, посмотреть, где остановится, чем жить и на что жить.

– Правильно. Только вот наш лагерь не самая надежная позиция для начала познания этого мира. Я думаю, принимая во внимание сон Светлова, нам придется сражаться за место под этим солнцем. Получается, что нам нужна надежная и хорошо укрепленная база. Согласны?

– Согласны – то – согласны. Кругом прекрасный лес. Мы можем построить форт. – Круглый многозначительно кинул взгляд на стоящие под машиной бензопилы.

– Конечно, можем. Вот только строители мы достаточно посредственные. И стройка, такого масштаба, продлится до холодов, а хотелось бы еще на мир посмотреть.

– Выкладывай, не томи. – Спокойно повторил Илья.

– Хорошо. В паре километров к югу я наткнулся на очень милое местечко. Там есть, где укрыть машины и самим устроится с комфортом. Посмотрите, вам понравится. Питьевая вода рядом. Родник. До реки метров триста. Если по совету Круглова немного поработаем плотниками, то у нас получится неприступная крепость, которую впятером сможем оборонять от целой армии.

– Интересно. Если все как ты говоришь, то завтрашний день посвятим переезду. – Послышался шум мотора на реке. – Ребята возвращаются. Шурёп почти готов, Андрей готовь миски. Путешественников кормить будем.

Лодка пристала к берегу и друзья, выскочив на песок, подхватили ее и потащили в кусты. Сняли мотор и закрепили его на доске. Затем, скинув с себя всю одежду, с удовольствием искупались. Через десять минут все собрались за столом. Шурёпчик со свининой, жареная дичь, овощи, зелень и пиво составляли наш поздний обед. Сначала, молча, насыщались, но и потом, когда в дело пошло пиво и сигареты, ребята не спешили начинать свой рассказ. Я не выдержал и, повторив свой рассказ про пещеру, обратился к Светлову. Лешка, более знатный рассказчик, чем Николай.

– Ну, теперь твоя очередь поведать о своих приключениях. – Светлов выдержал паузу и начал с самого интересного.

– Мы видели аборигенов. – Все с огромным вниманием смотрели на Алексея. – Километрах в пятнадцати к югу на реке перекат. Рек там слегка растекается и по берегам растет высокий камыш. Мы их увидели издалека и, заглушив мотор, пошли на веслах вдоль камыша. Это ладья, похоже, торговая. Прикрытые камышом мы подошли довольно близко. Человек сорок тащили ее по волокам. Были еще десять воинов, и пять господ. Мы за ними наблюдали не меньше часа. С той скоростью, с которой они тащили свое корыто, им еще дня три мучится. Ладья хорошо груженая, а коней у них нет, а руками тащить тяжеловато. Они идут на север. Горы, к району переката становятся совсем низкими. Скальный хребет на нашем берегу и вовсе заканчивается. Там начинается холмистая равнина, поросшая густым лесом. Что ниже переката естественно мы не разузнали. Потом мы вернулись и пошли на север. На севере горы становятся выше и сдвигаются вплотную к реке. Километров через десять начинается форменное ущелье, с абсолютно отвесными стенами. Но река там достаточно широкая и, извиваясь, тянется дальше на север. Мы еще километров пятнадцать прошли по этому ущелью. Видели пару ответвлений, одну пристань, от которой идет расщелина, и несколько входов в пещеры. В общем, северные горы обитаемы, хотя и не многолюдны. Получив этому неопровержимые доказательства, мы вернулись назад. Так что Мишка, твое убежище придется весьма кстати. Откладывать переезд, я думаю, не стоит. Сборы надо начать прямо сейчас и если придется, то поедим в темноте.

– Хорошо. Начнем сейчас. Только, Лех, что это за доказательства и уж не из-за них ты так заторопился. – Спросил я, глядя в глаза Светлову и видя в них некоторый испуг. Лешка пошел к лодке и вернулся, неся какой-то предмет, завернутый в полуистлевшую грязную тряпку. Алексей, молча, развернул материю и положил на край стола человеческий череп.

– На обратном пути мы заглянули в одну пещеру и обнаружили в ней капище. Ник прихватил с собой фонарик, и мы смогли все достаточно хорошо разглядеть. Пещера была очень большой. В центре стоял пьедестал, на который похоже ставили идола. Прямо перед пьедесталом, немного более низкий, стоял жертвенник. Весь бурый от пропитавшей его и высохшей крови. В стенах сделаны ниши, заполненные человеческими черепами. Те, кто справляет тризны в этом капище, не слишком миролюбивый народ. Река является основным маршрутом передвижения в этих местах. В горах другого пути и вовсе нет. Поэтому наш лагерь просто кричит на всю округу, что б на него напали.

– Отлично. Тогда не будем терять время. А с этим капищем мы еще разберемся. – Илья встал и начал убирать со стола. Все остальные тоже встали и принялись за работу.

Лагерь свернули за час. Правда, в машины все скорее затолкали, чем уложили, но учитывая, что все вскоре всеравно доставать, это было нормально. Мы старались забрать всё, что могло указывать на наше присутствие. Ник даже повыдергивал все гвозди из деревьев. Лодки, не сдувая, привязали к крышам машин. Когда мусор был закопан и лагерь принял вполне нежилой вид, мы тронулись в путь. Я, на своем «Nissan Pathfinder», поехал первым по пути которым возвращался от пещеры. Уверенно, но не быстро, осуществляя художественное вождение между деревьев и валунов, наш маленький караван продвигался к своей цели. Мы успели засветло и, припарковав машины в конце расщелины, принялись обживать новое пристанище. Сначала очистили пол от камней, щебня и мелкого мусора, принесенного сюда, наверное, диким зверьем. Пол действительно был практически идеально ровной плитой, лишь кое-где были неглубокие неровности. Закрепили на стенах и зажгли «летучие мыши». В пещере сразу стало и теплей и уютней. Необходимость в палатках отпала. В дальнем конце пещеры мы расположили спальню с надувными матрасами. Стол поставили недалеко от входа, у одной из стен, под весело горящим фонарем.

– Отличное местечко ты Мишка нашел. – Андрей здорово оживился, оказавшись под защитой надежных каменных стен. Как любое дитя мегаполиса, выросший в каменных джунглях Столицы, Круглов не очень любил открытые пространства. Исключением была рыбалка, но исключительно в своем, цивилизованном мире, где все опасности были незначительными и хорошо знакомыми. Другое дело здесь, в этом незнакомом и опасном месте. Поэтому он с большим энтузиазмом окунулся в обустройство нового жилища. – Тут еще очаг нужен. Жаль не получится. От дыма задохнемся. – Он разочарованно покачал головой и побежал в Ильюшину машину за своим рюкзаком.

Да, очаг просто необходим. Если нам придется остаться тут до холодов, то без очага мы просто замерзнем. Для того чтоб не задохнутся, нужен дымоход. Вытяжка. Но как ее сделать? Используя наш земной инструмент пробить скалу, не представлялось возможным. Минуточку. Я же ведь волшебник. Маг, так сказать, кудесник, понимаешь ли. Нужно подумать. Что там говорил про магию Светлов. «Магия это управление энергиями и связью энергий с материей». Что такое камень? Правильно, материя. Как и любой другой предмет, набор молекул или атомов там всяческих. Если усилить связь между этими мельчайшими частичками то камень, например, станет меньше в размере, но гораздо плотней и тяжелей. Да это должно сработать. Я взял в руки посох, прищурился и обнаружил, что через пещеру проходят три синие линии, не очень толстые, но очень яркие. Одна проходила поперек пещеры на уровне живота. Я подошел и коснулся ее. Течение силы в этой нити было сильным и напористым. Пройдя вдоль силовой линии к противоположенной от стола стене, я попытался, используя магическое зрение проникнуть взором в толщину камня. Сначала с трудом, а потом все быстрее и легче я продвигался своим взором все выше и выше, пока не выскочил из скалы. На высоте семидесяти метров от пещеры, линия моего внимания вышла в распадок среди скал. Я стал возвращаться, стараясь оставить четкий магический след. Вернувшись, я представил, как камень уплотняется вокруг этого следа и расходиться в стороны. Подняв посох и зачерпнув энергии от силовой линии, я приступил к колдовству. Сколько прошло времени, не знаю. Но когда я закончил, то был мокрый до нитки и валился с ног от усталости. Энергии на это действие ушло не много. Посох даже не разрядился. Да и линия осталась прежнего цвета. А вот я, от концентрации и напряжения, был как выжатый лимон. Я стал черпать из линии силу и аккумулировать ее в себе. Стало намного лучше, но очень захотелось жрать. Не есть, а именно жрать. Нетвердой походкой я подошел к столу и упал в кресло. Друзья с открытыми ртами и страхом в глазах застыли в тех позах, в которых их застало мое магическое действие. Они смотрели на меня с выражением непонимания и изумления на лицах.

– Андрюша, будь добр, принеси пожрать и выпить, а то у меня нет сил и я, наверное, сдохну сейчас от голода.

Круглый встрепенулся, встряхнул головой, будто разгоняя морок, и побежал к машинам. Илья и Лешка, бросив свои дела, тоже присели к столу. Ник пошел помочь Андрею, и они вскоре вернулись нагруженные едой и пивом. Я схватил кусок дичи, и стал жадно поедать жареную птицу, запивая большими глотками пива.

– Что это было? – Спросил Илья, когда я расправился с третьим куском и открыл вторую банку пива.

– Андрюше нужен был дымоход. – Я скромно потупился. – Немного поразмыслив, я, используя магию этого места, пробил в потолке дырку. Только и всего.

– Да ты стоял там полчаса, и светился, как какой нить архангел.

– Извините, не заметил. – Силы вернулись ко мне в полном объеме. – И если напугал вас, то тоже прошу извинить. Впредь постараюсь предупреждать вас заранее. Да. С этим свечением нужно что-то делать. Ну, всё. Давайте продолжать. Пожалуй, мы с Лешкой сложим из камней очаг, а вы продолжайте разгружаться, и дров еще нужно заготовить.

– Да, время идет. – Сказал Илья и направился к машинам. Через минуту он появился у входа с бензопилой в руках. – Колян, пошли за дровами. Андрей тут один пока справится. У него сегодня всё очень хорошо получается.

Покер с Ником ушли, а Андрей продолжил обустраивать пещеру. Мы с Лешкой подошли к проделанному мной в потолке отверстию. Я первый раз, после совершенного действия посмотрел на творение рук своих. Прямая, идеально ровная, диаметром сантиметров сорок труба блистала гладкими, словно отполированными стенками. Лучи заходящего солнца, отражаясь от стенок дымохода, проникали в пещеру.

– Неплохо получилось. – Я был очень доволен собой. – А теперь сложим очаг. Печи, тигли, камины это, Лёшик, ближе тебе. Так что, давай, командуй. – Я демонстративно закатал рукава и начал таскать камни. Выбирал круглые окатыши размером с голову взрослого человека. Светлов остановил меня.

– Миша, а ты случайно глины или извести поблизости не находил?

– Нет, не приметил. Хотя можно поискать. Но, думаю, нам это не понадобится. – Я вернулся к столу за оставленным посохом, а сам размышлял, получится или нет. Идея была простой. Если у меня получилось проделать такую шахту, то возможно, используя похожий принцип, получится скрепить камни между собой. Но сначала я надел на себя новую магическую кожу, которая не пропускала через себя волшебную энергию, оставив открытыми только ладони, глаза, рот и уши. Потом, используя силу, накопленную в посохе, я выровнял площадку, на которой мы планировали построить очаг. Я уже неплохо ориентировался в своих ощущениях и в силе, протекающей сквозь меня. Стараясь расходовать энергию экономно, не распыляя ее в воздухе, дело пошло гораздо легче и быстрее. Алексей выложил первый ряд камней, и я прикрепил их к полу, усиливая между ними молекулярную связь. Так же поступили и со следующими рядами. Андрей прекратил суетиться по хозяйству и стал внимательно следить за процессом. К тому времени как вернулись дровосеки, очаг был полностью готов. В нем отлично разместились тренога и мангал. Круглый притащил костровые принадлежности: кочергу, совок и раздувалку.

– Шустро у вас получилось. – Восхитился Николай, раскладывая дрова в очаге. – Ну, давай колдун, поджигай.

Я взмахнул рукой, и дрова в очаге весело затрещали. Все-таки великая вещь огонь! Как только в очаге заплясали языки пламени, пещера преобразилась. Это теперь было определенно жилье. От очага исходило тепло. Не банальные киловатты тепловой энергии, выделяемые при сгорании древесины, а душевное тепло обитаемого жилища, разбросанное пляшущими отблесками живого огня по стенам пещеры.

Я еще несколько раз за вечер прибегал к помощи магии. Создал пару каменных полок, несколько ниш в стенах для хранения всевозможных предметов и каменный столик рядом с очагом. В проекте числилось построение подвала и отдельных спальных комнат. Мои магические способности всех немало поразили, и теперь каждый считал своим долгом придумать как можно больше способов их применения. Корче, к вечеру я вымотался сильнее чем, если б таскал бревна вместе с Ником.

– Всё. Хватит. Батарейки сели. Вы не забыли что я только начинающий маг. Больше не могу.

– Хорошо. Сегодня можешь отдохнуть. Продолжим завтра. – Сказал Андрей, энергично расставляя банки и посуду по только что сотворенным мной полкам. Николай пришел с очередной охапкой дров и, сложив ее, в уже приличных размеров поленницу за очагом, стал не торопясь собираться на дежурство.

– Я, на вашем месте, не тянул бы со сном. Сторожим по прежнему графику. Никто не против? – Все согласились. Ник, надел шлем и подхватив секиру, направился прочь из пещеры. Я жутко устал и, едва коснувшись подушки, уже спал.

– Миша, вставай. Пора бдить. – Илья тряс меня за плечо. Я поднялся с ощущением, что на мне всю ночь возили камни. Неясно понимая, что делаю, я оделся, вооружился, взял посох и пошел охранять спокойный сон моих товарищей. За пределами пещеры было, мягко говоря, свежеповато. Не спеша, дойдя до входа в расщелину, я окончательно проснулся и стал искать энергетические линии. Подходящее пересечение линий было в десяти шагах от скалы. Когда, я коснулся потоков силы, мое состояние стало резко улучшаться. Поправив себя, я начал заправлять посох. В этот раз в нем поместилось гораздо больше энергии. Одновременно с пополнением магической энергией я постоянно сканировал окружающее пространство. Не считая нескольких неопасных животных, всё вокруг было спокойно. Посох зарядился. До окончания дежурства была еще уйма времени, и я решил поэкспериментировать со своими магическими способностями. Сперва, используя силу, я решил попробовать переместить предметы. Выбрав не очень большой камень, я сосредоточился и представил магическую руку, которая берет камень и переносит его. Ничего не получилось. Я попробовал сделать эту руку более мощной. Ни какого эффекта. Я попробовал еще и еще. Ничего не получалось. Я слегка разозлился и, сжав магическую руку в кулак, ударил по камню. Камень, как хороший футбольный мяч после удара ногой, полетел прочь. Так, это надо запомнить. Я выбрал следующий камень и пошел другим путем. Окружив камень облаком магической энергии, протянул к нему тоненькую нить и потянул к себе. Камень легко оторвался от земли. Я поразился как это просто. С такими минимальными затратами энергии и собственной силы. Значит, здешнюю магию можно использовать по-разному. С одной стороны жестко, нахрапом, полагаясь исключительно на свою мощь, или тонко, всё обдумав и взвесив, затрачивая совсем немного энергии, достигать более значительных результатов. Было еще какое-то ощущение, но я не смог его понять и оно ускользнуло. Пришла пора будить Круглова. А почему бы и нет. Я создал из магической энергии своего фантома, используя как матрицу самого себя, и отправил будить Андрея, контролируя каждое движение призрачной фигуры. Подойдя к спящему другу, я, мысленно полностью слившись с фантомом, и как будто, сам присутствуя в нем, толкнул товарища в плечо. Затем мысленно произнес «Андрей, вставай». Покер приоткрыл глаза. Потом шире и еще шире. Крик готов был вырваться из открытого рта, и я зажал его ладонью фантома. «Выходи. Я жду тебя у входа в расщелину». Андрей слегка успокоился, кивнул и я, ослабив контроль, развеял фантом. Круглый появился через пять минут. Глаза его сыпали молниями.