- -
- 100%
- +
После нескольких безуспешных попыток ему удалось разглядеть фигуру брата, которая, лежала на морском дне, и казалась безжизненной.
Со все возрастающим беспокойством он тут же нырнул к брату, схватил его за плечи и постарался как можно быстрее поднять на поверхность. Во время тяжелого подъема его внимание привлек странный блеск. Ему показалось, что в нескольких метрах от него на дне зарыт в песок блестящий предмет темно-красного цвета, но он не успел схватить его и поднять на поверхность.
Жизнь Ахмеда была в опасности, и Амир не мог терять ни минуты. Но он пообещал себе, что вскоре вернется, чтобы поднять этот странный предмет.
Чудом обоим братьям удалось подняться на поверхность, и когда Амир повернул голову и бросил взгляд в сторону далекой гавани Астагатт, он увидел огромный силуэт корабля Нептун, который на полной скорости приближался к месту кораблекрушения. В одно мгновение самые храбрые моряки прыгнули в воду и с помощью нескольких веревок и лестницы сумели поднять обоих братьев на борт.
Врач сразу же осмотрел Ахмеда, состояние которого казалось очень серьезным, учитывая, что он долго оставался под водой, без кислорода.
Врач несколько минут делал ему искуственное дыхание рот в рот и массаж сердца, но это не давало результатов. Амир крепко обнял брата, и как если бы это было в последний раз, шепнул ему на ухо: «И это все моя вина… это моя вина, брат… прости меня».
Тронутый чувствами Амира, врач решил сделать последнюю попытку привести его брата в чувство. Он осторожно перевернул его на бок и несколько раз сильно ударил его по спине, на уровне легких.
Ахмед, начал судорожно извиваться, словно его укусил тарантул, и стал выплевывать морскую воду, в таком количестве, что мог бы наполнить целое ведро. Амир, стоя неподвижно, сощурил глаза и уставился на эту невероятную сцену. Как по мановению волшебной палочки его любимый младший брат вернулся с того света и разразился громкими рыданиями.
Немедленно, радостная новость разнеслась по всему кораблю, и команда начала громко праздновать песнями и танцами возвращение принца.
Капитан корабля Абдул-Латиф, который всегда сохранял отстраненный вид в своем, всегда безупречном, белом мундире, присоединился к команде и начал танцевать и обнимать всех, кто был рядом с ним. Он прекрасно понимал, что избежит строгого наказания. Возможно, его даже ждало повышение по службе, награда и денежная премия.
Но сюрпризы в этот день еще не закончились.
Сильная и неожиданная буря прекратилась так же внезапно, как и началась.
Небо быстро очистилось, и на небе снова засияло яркое солнце. На море почти установился штиль с небольшим легким и приятным восточным ветром.
На корабле все обернулись и посмотрели в сторону вершины горы. Кто-то вполголоса прошептал: «это дело рук злой ведьмы Лютиены… надеюсь, найдется какой-нибудь храбрец… рано или поздно… и убьет ее».
Атмосфера на корабле быстро изменилась, и на корабле воцарилась зловещая тишина.
Восточный ветер
Глава 4
Праздник в королевском дворце
Новость о крушении кораблей обоих принцев Амира и Ахмеда, поразила царский дворец, как гром среди ясного неба.
Король Мохаммед и королева Адила не теряя ни минуты, тот час отправились в сопровождении королевской гвардии в порт Астагатт. Здесь они встретили адмирала , который успокоил их. Оба сына были целы и невредимы м находились на борту корабля «Нептун», и вскоре, они встретились. Улуч Али-Паши
Когда судно причалило к берегу, на причале уже собралась большая толпа любопытных, чтобы увидеть, как спустятся с трапа оба принца. Волнение всех присутствующих витало в воздухе, а глаза королевы были полны слез.
– громко объявил король Мохаммед. «Мы дадим большой праздничный концерт в честь спасения!»
«Это будет самый большой и великолепный праздник, который навсегда останется в истории Астагата. Он будет настолько грандиозный, что все будут говорить о нем многие века. Кроме того, все, кто участвовал в спасении наших любимых детей, получат награды и денежные призы».
Абдул-Латиф, капитан корабля, поспешил сойти на берег вместе с двумя принцами. Король и королева, не обращая внимания ни на кого и ни на что, бросились обнимать своих детей. Они все еще были заметно взволнованы из-за страшного происшествия.
Адила нежно погладила маленького Ахмеда, в то время как король сделал то же самое с Амиром, своим любимым сыном.
В обоих братьев окружили всей возможной заботой и любовью, и в течение нескольких дней о том ужасном происшествии больше не говорили ни слова. После недели самых активных приготовлений наступил долгожданный день. «Королевском дворце»
В большом праздничном зале разместился оркестр, специально прибывший из городского Оперного театра.
Музыканты, возглавляемые молодым и талантливым белорусским дирижером , расположились на небольшой сцене, созданной по этому случаю. В течение всего вечера они должны были развлекать гостей, исполняя по очереди классические итальянские оперные произведения и современную музыку. Владимиром Оводоком
Владимир Оводок (директор оркестра острова Астагатт)
Как предписывали правила этикета, в конце зала возвышался величественный трон правителей, которые, сидя в своих безупречных парадных одеждах, наблюдали за тем, как веселятся, танцуют и наслаждаются яствами их придворные.
Принцы, Амир и Ахмед, торжественно одетые, сидели рядом друг с другом, как настоящие братья, и с удовольствием наблюдали за невероятными танцевальными движениями адмирала Улуч Али-Паши. Они настолько же боялись и уважали его, как командующего, насколько весело подтрунивали над его витиеватыми танцевальными пируэтами.
Адмирал уже находился в почтенном возрасте и хотел спокойно дослужить до пенсии и уйти с престижного поста « на заслуженный отдых. Адмирала Королевского флота»
Но ему не давала спокойно сидеть на месте его юная и взбалмошная третья жена – эта красивая и яркая, рыжеволосая девушка. Суа
С детства она привлекала внимание всех мальчиков острова и, повзрослев, также захватила внимание старого адмирала. Улуч Али-Паша, несмотря на очевидную разницу в возрасте, мечтал познакомиться с ней и мгновенно влюбился в нее.
Это был классический », и он сразу же попросил ее руки. «удар молнии
Он поступил также, как обычно проводил военные операции, а именно, ни теряя ни минуты и, чтобы избежать долгого и опасного ухаживания, он немедленно отправился в дом родителей Суи, чтобы официально оформить помолвку.
Девушка принадлежала к уважаемой, но скромной семье земледельцев, и для них знакомство с могущественным и богатым адмиралом означало присоединение к элите острова и значительное улучшение их социального статуса.
Суа, которая изначально была против свадьбы, вскоре передумала, когда Адмирал вручил ей большой сундук, наполненный золотом и бесценными драгоценностями.
Их брак был заключен со всеми почестями, и королевские особы также участвовали в этом светском мероприятии. Как и следовало ожидать, прекрасной Суе потребовалось всего несколько месяцев, чтобы понять, что ее брак был несчастливым.
Она стала богатой и уважаемой и вошла в состав высшей касты острова Астагатт, но при этом, по прежнему жила как затворница в подсобном помещении на корабле «Глориус», на судне у своего мужа адмирала. Это было совершенно не романтичное место, и часто, когда она оставалась в одиночестве, она задумывалась о своей загубленной молодости, и тогда она прятала прекрасное лицо в подушку и начинала горько и безудержно плакать.
Праздник в честь спасения в королевском дворце был подходящим поводом дать волю своим эмоциям и забыть обо всех разочарованиях в этой серой, скучной жизни. Красавица Суа не теряла времени и сразу же присоединилась к танцующим. Ее муж не мог отпустить ее, но и не имел сил следовать за ней в бешеном ритме музыки. Жена, вероятно, желая отомстить ему, выписывала пируэт за пируэтом по всему залу, а Адмирал снова и снова натыкался на длинное платье супруги.
Его неловкие движения вызвали насмешки у всего королевского двора, включая короля и королеву, а не только принцев Амира и Ахмеда.
Наступила полночь, и музыка внезапно прекратилась, и две царствующие особы, Мохаммед, и Адила, рука об руку направились медленными шагами на большую террасу перед входом в зал. Снаружи можно было полюбоваться оригинальными композициями, сделанными из множества разнообразных цветов, которые источали сладкие и нежные ароматы.
Затем, после сигнала, на море был дан фейерверк, которого давно не видели на острове. Гости все это время стояли, задрав головы, а кто-то даже время от времени рукой чертил в воздухе геометрические фигуры, следуя предполагаемым траекториям.
Ночное небо было освещено как днем, и все жители Астагатта, которые хотели увидеть это восхитительное зрелище, вышли на центральную площдь города, танцевали веселые народные танцы и много выпивали.
Когда фейерверк завершился, царственные особы и придворные вернулись в большой бальный зал. Король Мохаммед, дойдя до середины огромного зала остановился и выпустил руку королевы, которая вернулась и села на свое место.
Затем величественным жестом, он подозвал к себе адмирала Улуч Али-Паши, который поспешно подошел и встал справа от него.
Жена Адмирала Улуч Али -Паши Суа (во время тацев в королевском зале)
Казалось, все было продумано до мельчайших деталей. Вошел Великий Камергер двора, который, среди прочих обязанностей, также заведовал казной Королевства Астагатт.
Сжимая в обеих руках, он нес золотую шкатулку, усыпанную бриллиантами и рубинами.
В зале воцарилась абсолютная тишина еще и потому, что никто из гостей не знал, что произойдет через несколько минут.
Великий Камергер, медленно и с крайней осторожностью, открыл золотой ларец, и достав из него гладкий пергамент, передал его в руки правителя Мохаммеда. Затем, он взял документ и прочитал его вслух, с подобающим ему и его статусу изяществом и изысканностью.
«, – это были его первые слова, после которых гул разнесся среди гостей. Пусть командир… капитан корабля Абдул-Латиф Кафер… выйдет в центр зала»
Капитан, невозмутимый и не выказывая никаких эмоций, подошел к Великому Камергеру, который продолжил зачитывать текст.
«Своим приказом достопочтенный правитель Мохаммед Султан Паша повелевает, что… капитан корабля Абдул-Латиф Кафер… назначается с немедленным вступлением в должность и повышвается в звании до вице-адмирала Королевского флота… и незамедлительно направляется на борт судна Глориус, чтобы нанять команду».
Услышав эти слова, Абдул-Латиф остался невозмутим и только краем глаза он искал среди гостей взгляд жены , чтобы найти в нем утешение и поддержку. Райи
Его лицо поменяло выражение и на нем отчетливо можно было заметить, что оно исказилось от сильных эмоций.
Безупречная выдержка морского офицера изменила ему под натиском разрушительных последствий от этих неожиданных слов.
Великий Камергер спрятал пергамент в золотой шкатулке и передал его в руки Короля. Затем он направился к трону и остановился в стороне от королевы Адили, которая тем временем в компании своих любимых детей наблюдала за торжественной церемонией назначения.
Король Мохаммед жестом руки пригласил Абдул-Латифа Кафера подойти ближе, чтобы вручить ему драгоценный сундук с золотом. Также адмирал Улуч Али Паша, сделав привычное военное приветствие, энергично пожал ему руку в знак уважения.
Но церемония еще не закончилась.
Адмирал снял с шеи символ своего командования, чтобы повесить его на шею нового командира. Это было драгоценное, массивное золотое ожерелье, в центре которого находился изящный медальон. На одной стороне было отпечатано изображение короля Мохаммеда а на другой стороне, были выгравированы следующие слова: это была древняя надпись на латыни, которая означала «SAPERE AUDE», «имей смелость знать».
Теперь церемония подошла к концу. Вновь зазвучала музыка, и снова продолжилось веселье. Все придворные стремились лично поздравить нового заместителя командующего флотом.
Но и на этом сюрпризы еще не закончились.
Король Мохаммед поднялся с трона и торжественным тоном произнес следующие слова: «мы с королевой Адилой хотим лично поблагодарить всех присутствующих за прекрасный вечер… организованный в честь спасения двух принцев Амира и Ахмеда. По этому случаю я хочу сообщить вам, что через два дня Королевский флот… с королевской семьей и всеми придворными отправится в сторону острова Кора.
Восточные ветры благоприятны, и буря прекратилась.
По совету адмирала Улуч Али – Паши мы считаем необходимым воспользоваться этими оставшимися несколькими летними днями, пока водный барьер вновь не станет непреодолимой стеной для всех судов.
Конечно, мы посетим Султана острова Кора, чтобы обсудить и заключить с ним новые соглашения, как торговые, так и семейные. С собой мы возьмем только принца Ахмеда и отправимся… как того требует традиция… на флагманский корабль Глориус…, которым командовать… на этот раз… будет вице-адмирал Абдул-Латиф Кафер».
После произнесения последней фразы в зале раздался гул.
Но король Мохаммед, подняв руку, подал знак всем гостям, что он еще не закончил, и, когда все успокоились, он продолжил свою речь.
«В Астагатте останутся принц Амир и Адмирал Улуч Али Паша. Последний будет в качестве защитника и правителя острова во время моего отсутствия. После последних ужасных событий я считаю, что это самое мудрое решение.
Если случится что-то, что так или иначе помешает нам вернуться в Астагатт, мы все равно будем рады узнать, что наш сын Амир, наследник престола, находится в целости и сохранности и в надежных руках. Поэтому я приказываю остаться… чтобы организовать подготовку к отъезду, и чтобы все торговые суда, были немедленно загружены вергарой, нашей драгоценной специей счастья».
Глава 5
Отбытие на остров Кора
В день отбытия королевского флота небо было чистым и ясным, а восточный ветер дул в нужном направлении и с правильной силой. Все жители собрались в порту, потому что не было ни одной семьи, у которой родственник или друг ни сел бы на корабль Поэтому все хотели попрощаться, и стремились не пропустить это великолепное зрелище.
На мачте «Глориуса» был поднят флаг к отплытию, и королевский флот медленно двинулся по направлению к выходу из порта.
Когда все корабли выстроились в единый строй, был дан условленный сигнал: произвели три пушечных выстрела.
На торжественном мероприятии также присутствовал адмирал Улуч Али Паша, который впервые за свою морскую карьеру был вынужден остаться на берегу, и не вышел в море в ежегодный поход. Печаль адмирала уравновешивала неудержимая радость его молодой жены Сухи, которая пребывала в радостном возбуждении, предвкушая скорый переезд в новую, великолепную резиденцию, которую король Мохаммед и королева подарили супружеской паре. Это была отреставрированная старинная вилла, расположенная в привилегированном месте острова и оснащенная всеми удобствами. В качестве особого знака уважения, обслуживающий персонал был специально выбран королевой Адилой.
Это был роскошный и абсолютно заслуженный подарок адмиралу, в благодарность за все годы честной службы в королевском флоте.
Как и адмирала, наследного принца Амира также охватили противоречивые чувства. С одной стороны, он радовался тому, что остался один в королевском дворце и получил возможность обходить, практически без помех, каждый зал или сад во дворце, не рискуя быть обнаруженным и выслушивать упреки строгой матери Адилы. Но ему все равно было грустно, потому что в глубине души он уже ощущал отсутствие дорогого брата Ахмеда.
Сначала он хотел погрузиться в чтение своих любимых и драгоценных книг по истории и, чтобы чувствовать себя ближе к Ахмеду, попросил начальника королевской кухни приготовить ему на обед знаменитые пончики Астагатта, которые так любил его брат. Он вышел на большую террасу перед танцевальным залом, чтобы иметь возможность насладиться прекрасным видом на море и попытаться разглядеть на горизонте силуэт удаляющегося корабля.
Но королевский флот уже пересек опасную водную преграду и теперь не был виден невооруженным глазом.
Точно в установленное время пончики были готовы, и их подали принцу. Это блюдо источало сильный аромат меда и Вергары, знаменитого растения счастья, которое обильно произрастало исключительно на острове Астагатт. Редкое растение принесло удачу жителям острова, и благодаря его выращиванию все жители острова стали опытными садоводами и фермерами.
Отбытие на остров Кора (Амир прощается с родителями и братом Ахмедом)
Все, у кого был свой надел земли, занимались выращиванием корня Вергары.
Таким образом, не только дворянство, но и каждый активный житель острова мог получить прибыль, отдав собранный урожай в предприимчивые и крепкие руки министра иностранных дел королевского двора Идриса Аль-Шафи.
Под его присмотром находились все торговые суда королевского флота. Каждый груз Вергары, даже самый маленький, записывался в специальный регистр с именем производителя, и ему присваивался индивидуальный номер с весом и названием судна, на которое он был погружен. Организация министра Аль-Шафи была очень эффективной, и ничто не ускользало от его бдительного контроля. Поскольку все корабли могли преодолевать водный барьер всего несколько дней в году, то королевский флот всегда делал остановку, по понятным причинам, на ближайшем острове Кора.
Именно здесь король Мохаммед, во время визита вежливости к султану (Ахмеду Аль-Кебиру) познакомился со своей будущей женой и королевой. Адила была старшей дочерью султана, и отец был очень рад, что они оба так понравились друг другу. Модафферу III
Их брак был выгоден старому Модафферу III по нескольким причинам. Во-первых, он познакомился с могущественной правящей семьей острова Астагатт и, таким образом, превратил остров Кора в центр международной торговли редким растением Вергара.
Выдав замуж свою дочь, хитрый правитель обеспечил своему народу светлое и благополучное экономическое будущее. Действительно, на каждый груз Вергары, прибывший на остров Кора, султан налагал «особый таможенный налог».
И при каждом очередном росте этого непопулярного налога он получал громкие дипломатические протесты от могущественного и уважаемого Идриса аль-Шафи.
Министр, выполняя приказы короля Мохаммеда, обещал султану, что в случае невыполнения последнего повышения таможенного налога, королевский флот Астагатта не войдет в порт острова Кора, а встанет на якорь, далеко за пределами территориальных вод острова.
Султан Модаффер III, зная твердый и вспыльчивый характер министра Идриса Аль-Шафи, вскоре понял, что его жажда обогащения, и его неуправляемая жадность создали опасный дипломатический и торговый кризис между двумя островами.
Корень Вергары, являлся предметом желания всех народов земли. Это редкое растение было чрезвычайно востребовано и, практически, продавалось само по себе.
Об этом прекрасно знал султан.
Несмотря на то, что королевский флот Астагатта оставался ждать на рейде весь день в открытом море, это не обеспокоило многочисленных покупателей, прибывших со всех уголков Тихого океана.
Султан Модаффер III, проявляя абсолютно практичный и предусмотрительный подход в делах, решил уступить. В любом случае, чтобы не потерять лицо перед своим народом, он издал указ, в одностороннем порядке, о том что должен будет устанавливать, из года в год, специальный совет, состоящий из представителей двух островов, но он станет возглавлять этот совет. «сумму специального налога на корень Вергара»
Компромисс, придуманный султаном, принес свои плоды, и флот Астагатта, наконец, пришвартовался в порту острова Кора.
Модаффер III, чтобы отпраздновать это событие и укрепить свою власть, устроил пышную официальную церемонию, и организовал военный парад, в котором приняли участие оба правителя. Соглашение было торжественно подписано, и с этого момента прекратились всяческие торговые споры между двумя королевствами.
Уловка министра Идриса Аль-Шафи сработала, и, несмотря на то, что ненавистный налог не был отменен, ему удалось прекратить постоянные поборы султана и стабилизировать торговлю между двумя островами.
Из всех, кто отправился в путешествие вместе с флотом Астагатта, королева Адила выражала самые яркие эмоции. Ей хотелось снова увидеть отца, сестер и, что еще более приятно, все места, где она провела свое детство и часть своей юности. Больше всего на свете ей не хватало огромного и прекрасного Ботанического сада, где она с детства любовалась цветами и растениями, привезенными из всех уголков мира.
Когда она была еще подростком, в этом прекрасном саду под открытым небом, у нее начался бурныый роман с ныне обожаемым ею мужем Мохаммедом. Вместе они проводили целые дни, прогуливаясь рука об руку рядом с гигантском растением Пальмиры. Именно в этом месте они впервые нежно поцеловались, укрывшись от посторонних взглядов.
Ахмеду тоже было любопытно увидеть своего деда и всех своих многочисленных родственников, потому что он знал, что когда-нибудь, после смерти султана, он станет абсолютным правителем острова Кора. Он уже строил многочисленные дерзкие планы и представлял себе рискованные дела, которые он станет совершать в ближайшее время. Причиной того, что он делал и говорил, был его своенравный характер.
Даже во время короткого перехода до острова Кора он успел поссориться с некоторыми офицерами корабля «Глориус», которые, по его , не исполняли приказы, отдаваемые их командиром. «личному мнению»
После чудесного спасения от кораблекрушения он чувствовал себя непобедимым, почти бессмертным. В глубине души он верил, что судьба пощадила его, чтобы предложить ему будущее, созданное целиком из великих подвигов.
После кораблекрушения он часто повторял брату Амиру: «когда-нибудь мое имя будет вызывать страх, и его станут уважать… не только здесь, в Астагатте или на острове Кора… но и по всему архипелагу. Я уничтожу… без пощады… любого, кто встанет на моем пути… любого, кто станет препятствием между мной и моими планами… и я не буду жалеть ни друзей, ни родственников».
Дни отдыха на острове Кора безмятежно проходили среди вечеринок, придворных танцев и продолжительного плавания в чудесном море с кораллами.
Когда Королю Мохаммеду сообщили, что весь ценный груз корня Вергары был продан, то он вызвал вице-адмирала Абдул-Латифа Кафера и приказал готовить флот к отплытию.
Наконец-то пришло время возвращаться домой.
Перед возвращением на флагманский корабль «Глориус» во время прощания, правители Мохаммед и Адила позвали сына Ахмеда для уединенной беседы.
– Дорогой сын, – произнес Король растроганным голосом, – настал долгожданный момент… тот, к которогму… все эти годы… ты готовился. Твоя судьба давно написана… ты будешь наследным принцем острова Кора… будешь сидеть по правую руку от султана во время всех официальных церемоний и… после его смерти… взойдешь на престол».
Ахмед выслушал речь отца в полном молчании, затем лицо его стало красным от гнева и он закричал королеве Адили: «Мама, даже ты… и ты тоже… меня обманываешь!!».
Он начал кричать и извиваться, как дикарь, пытаясь показать своим благородным родителям, как плохо он подходит для той роли, которую они ему отвели.
Кроме того, он попытался отбросить все », как он часто, и с пренебрежением называл торжественные церемонии. Однако, Ахмед быстро осознал, что выбранный им плохой сценарий не приносит ожидаемых результатов. «нелепые праздничные наряды
Тогда внезапно, как опытный актер, он изменил стратегию. Он перестал кричать и бросился к ногам королевы. Своими цепкими руками он схватил мать за правую лодыжку и крепко прижал к своей груди, в последней, отчаянной попытке тронуть ее и заставить передумать.
… – умоляюще заплакал Ахмед. – Мама… не оставляй меня здесь одного… забери меня с собой домой
– Я не хочу такой судьбы… Я не хочу стать султаном этого некрасивого и негостеприимного острова. Моя судьба – стать королем Астагатта. Не отдавай наше любимое королевство в руки моего брата, глупого, скучного и умеющего любить только свои нелепые учебники по истории. Я – судьба Астагатта!! Мама… не потакай желаниям короля… помоги мне вернуться домой… не оставляй меня среди чужих и враждебных людей».