Академия божественных жен. Бесконечность

– Я не поблагодарила тебя. Ты не задавал вопросов, не сомневался – просто последовал за мной, когда я попросила о помощи. И помог спасти мир Эхрана, хотя не должен был этого делать. Спасибо, Арван. Я очень ценю.

Последние слова я уже договаривала ему в губы, поэтому голос начал срываться на шепот.

Горячее дыхание коснулось кожи. Мимолетно, едва ощутимо Арван поцеловал меня в уголок губ и прежде, чем я успела ответить, с усмешкой сместился, чтобы скользнуть влажной лаской вдоль шеи. Меня встряхнуло, с губ сорвался стон.

Оставив несколько поцелуев на моей шее, Арван отстранился и рассмеялся:

– Ты не продержишься четыре года.

Пока я цеплялась за его плечи, самодовольно добавил:

– Но знаешь что? Я не собираюсь тебя торопить. – Его взгляд сделался серьезным. – Я хочу, чтобы ты сама ко мне пришла. По своей воле. По своему желанию. А пока… У нас свидание! И начнется оно с обеда.

Арван выпустил меня из объятий, взял за руку и перенес нас обоих… в космос! Я с изумлением осмотрелась. Взгляд задержался на столике, парившем от нас в нескольких метрах. К слову, столик был накрыт несколькими блюдами, а перед ними также парили два кресла. Прямо в космосе. Меня, конечно, не удивляло, что ни еда, ни предметы мебели не разлетались в разные стороны – такая магия вполне подвластна богу, но…

– Обед? Прямо в космосе?

– Не просто в космосе. А с видом на красивейшее звездное скопление.

Арван развернул меня за плечи. Я потрясенно ахнула. Сколько летала по космосу, но такой красоты еще не видела.

Это оказалось звездной туманностью. Скопление сверкающих звезд в переливах розового, красного и оранжевого света, похожего и на туман, и на северное сияние одновременно. А по краям я заметила фиолетовые отблески!

Туманность оказалась огромной и тянулась во все стороны, сколько хватало глаз.

– Это потрясающе… – выдохнула я.

– Рад, что тебе понравилось, – улыбнулся Арван и помог мне усесться в парящее кресло. – Угощайся. Если чего-то не хватает – говори. Перенесу все, что пожелаешь. Слуги подготовились.

– Думаю… всего хватает, – я обвела взглядом предложенные блюда. Не удержалась, снова посмотрела на туманность. Восхитительная!

– Надо же, сам создал себе конкурента, – усмехнулся Арван. – Но я постараюсь не конкурировать с космосом. В конце концов, это бесполезно. Где космос, а где я, всего лишь бог – крошечная песчинка.

Я перевела взгляд на Арвана, поймала его улыбку. Надо же, сегодня он ведет себя так легко, так весело. И от этого еще светлее становится у меня на душе.

– А что же ты собираешься делать в таком случае? Я часто бываю в космосе. Впрочем… до трапезы здесь не догадалась. Сюрприз восхищает!

– Рад, – повторил Арван. – И раз ты так любишь космос, мне ничего не остается, кроме как полюбить его тоже и органично вписаться.

Я рассмеялась.

– У тебя это прекрасно получается. Вот уже и обустраиваться начал.

– Стараюсь. У меня коварнейший план по твоему завоеванию и теперь развязаны руки.

От заявления Арвана по коже пробежали волнующие иголочки.

Пока обедали и любовались туманностью, впрочем, кажется, Арван гораздо больше любовался мной, чем космическими пейзажами, вели неторопливую беседу. О красотах миров и о том, что Арван хотел бы посмотреть Вердвольд вместе со мной. Это странным образом подкупало – мне и самой хотелось показать мир, ставший моей божественной собственностью. А после обеда перешли к более серьезным темам.

Столик, кресла, остатки еды – все это исчезло. Теперь мы парили в космосе только вдвоем, без посторонних предметов.

– Как ты узнала, Алена? Что миру Эхрана понадобится помощь. Мы дважды были на совете, а в перерывах провели время вместе.

– Почему ты так подозрительно на меня смотришь?

– Потому что пока боги в зале совета – с ними невозможно связаться ментально. Да и ты пока еще не слишком восприимчива к ментальным переговорам.

– Кстати, упущение. Стоит научиться как можно скорее, – заметила я. – А как узнала… Это уже произошло.

– Не понимаю, – Арван качнул головой. – Перед советом у нас было свидание. Но если бы мир Эхрана начал разрушаться еще раньше, ты бы не отправилась со мной так спокойно, откладывая помощь миру на потом.

– Я и не откладывала. Совет закончился, я вернулась в усадьбу. Решила, что стоит поговорить с Эхраном. Переместилась к нему. Мир на моих глазах разрушался. Это было ужасно, но сильнее всего шокировало, что души погибали – их уничтожало нечто темное, неправильное. Когда мир все-таки разрушился, несмотря на старания Эхрана, я была в таком ужасе, что смогла переместиться во времени назад. Как раз в тот момент, когда мы с тобой возвращались на совет, чтобы услышать их вердикт.

Арван потрясенно смотрел на меня. Смотрел и молчал. Я тоже терпеливо молчала, давая возможность осознать.

– Значит… ты все же умеешь перемещаться во времени? – наконец выдохнул он.

– А ты все-таки мне не поверил, когда я рассказала, что побывала в прошлом?

– Я поверил, что произошло нечто странное. Но что именно – возможно, тебе не хватало опыта понять. А теперь, выходит… ты обладаешь способностью древних богов созидания. – Арван изумленно качнул головой. – Поразительно. Такова направленность твоей магии?

– Да. Я богиня времени. Я так чувствую.

– Не говори об этом, – неожиданно резко потребовал Арван. – Никому не говори до тех пор, пока в полной мере не освоишь навык и пока не сможешь за себя постоять. Более того… до тех пор, пока ты не принадлежишь ни одной из тринадцати древних семей и на твоей стороне нет родственников – не говори. Это может быть слишком опасно.

– Даже твоему деду?

– Даже моему деду. Ты ведь не хочешь, чтобы он начал настаивать на нашей скорейшей свадьбе? По-моему, жаждущих такого исхода и так достаточно. Помимо меня, целый совет. – Арван усмехнулся, впрочем, оставаясь серьезным.

– Полагаешь, Эгран захочет вернуть меня в вашу семью? И наплюет на то, что наша свадьба… ну… – я неожиданно смутилась, поймав себя на мысли, что говорю так, будто это уже дело решенное – наша свадьба. – Все должно идти своим чередом, без внешнего давления?

Глаза Арвана вспыхнули. Он подплыл ко мне, осторожно дотрагиваясь до подбородка. Похоже, от него тоже не укрылось, как именно я сказала о нашей свадьбе.

– Эгран умен и мудр. А еще в случае необходимости он может становиться хитрым и даже жестким. Ты не почувствуешь давления как такового. Но если потребуется, если Эгран решит, что это нужно – он расставит такие сети, которых мы с тобой и не заметим. А он добьется желаемого. Вот только, возможно, это будет слишком жестко для тебя. Я не хочу, чтобы тебе пришлось пережить что-то неприятное.

А что именно может подтолкнуть меня к «правильному» решению? Да, наверняка это будет нечто неприятное. Страх за Арвана, к примеру.

– А я не хочу, чтобы что-то угрожало тебе.

– Приятно слышать, – Арван усмехнулся и все-таки наклонился к моим губам.

Здесь не было воздуха. Нам казалось, что мы дышим, но на самом деле это было не так. Поэтому я не ощутила, как дыхание скользнуло по моей коже, зато почувствовала нечто другое – магию, мягким излучением исходящую от нас обоих. Именно магия активизировалась, позволяя нам безболезненно находиться в космосе.

И теперь, прежде чем мы соприкоснулись, я отчетливо ощутила мягкое, покалывающее излучение – оно будоражило. Губы Арвана все же накрыли мои, даря головокружительный поцелуй. А может быть, голова закружилась, потому что наши тела куда-то поплыли, переворачиваясь в невесомости?

Это было так странно! Так необычно и вместе с тем притягательно. Целоваться, не ощущая дыхания друг друга, но оттого еще более отчетливо чувствовать прикосновения, усиленные излучением магии. Я раскрывалась навстречу Арвану, гладила его плечи и грудь. Руки Арвана ненавязчиво, легко и вместе с тем волнующе ласкали мое тело. Скользили по спине и вдоль бедер, заставляя норовившую подняться в невесомости ткань снова прижиматься к коже.

Нас несло неведомым течением, неторопливым, но сильным. Может быть, мы двигались вместе с потоками света или каких-то иных частиц, наполняющих космос? Свобода движений пьянила. Ничто не сдерживало нас: в космосе не было силы земного притяжения – только наше собственное. И мы тянулись друг к другу.

Я застонала, когда Арван прикусил кожу в основании шеи.

– Кажется… еще немного – и мы заблудимся в космосе. – Не знаю, почему я это сказала. Может, испугалась того, что могло бы произойти дальше.

Несколько секунд мы с Арваном ошалело смотрели друг на друга. Между прочим, одна моя нога была закинута ему на пояс, а его рука скользила по бедру и уже почти добралась до границы нижнего белья. Достаточно широкая юбка парила и ничуть не мешала.

– Не могу этого допустить. Вселенная не переживет, если новоиспеченная могущественная богиня времени заблудится в космосе! – Арван с усмешкой отстранился и взял меня за руку, чтобы переместиться.

Весь оставшийся день меня не покидала мысль: а как бы оно было в космосе, если бы мы не остановились?

Прежде чем начать экспериментировать с перемещениями во времени, я исследовала несколько измерений. Выбрала одно, наиболее подходящее. Оно было необычно пустым. Без стен, без дверей и, уж конечно, без копий предметов. Абсолютная пустота не пугала – наоборот, это пространство давало ощущение невероятной свободы, которую можно было бы наполнить. Когда-нибудь. Чем-нибудь. Я тряхнула головой, сбрасывая странное оцепенение перед невероятными возможностями. Не сейчас! Пока я всего лишь использую пустое измерение, чтобы беспрепятственно по нему перемещаться.

Я наловчилась смотреть из этого измерения в основное. И находясь в невесомости – ведь здесь не было даже планет! – наблюдать за происходящим в привычной нам реальности. Теперь это давалось легко, без усилий.

А значит, пора все же попробовать кое-что посерьезней.

Куда бы переместиться? Например, во вчерашний день. Прямо сюда, в моем доме в Вердвольде. Вчера днем я была на свидании, в доме были только слуги. В это время, в этот момент я и хочу здесь очутиться.

Следующие несколько часов я мучилась. Меня выбрасывало из одного измерения в другое, а вот очутиться в другом времени не получалось. Я ходила на кухню, проверяла, что готовят слуги – и убеждалась, что остаюсь в настоящем. Потом уже из кухни не вылезала – начинала прямо оттуда, чтобы не совершать лишних телодвижений. Но все равно перемещалась по измерениям, а не во времени!

Остановилась, чтобы еще немного подумать. Решила вспомнить ощущения, когда это удалось в последний раз. Я испугалась тогда. Почувствовала, что происходит нечто неправильное, противоестественное – так не должно быть. Пробую воссоздать если не весь ужас, то хотя бы тревогу и само ощущение неправильности.

Мне важно переместиться в прошлое. Очень важно!

Меня что-то толкнуло, словно ветер подул. Какой ветер в невесомости? Опять промахнулась с измерением?

Я посмотрела в основное и потрясенно замерла. Там не было кухни, не было даже Вердвольда. Космос, наполненный вспышками света. Красная, оранжевая. Я улавливаю в этих вспышках сильнейшую магическую энергию. Это не звезды. Пока еще не они. Потоки магии, похожей на огонь, а местами и на воду, и на ветер, и на другие стихии, еще не в полной мере оформленные, перетекают с места на место по бескрайнему космосу.

Ни света, ни звезд – только сияние энергии. А в выбранном мной измерении дует легкий, странный ветерок. Я не могу понять, что он такое. Но похоже, что я в прошлом. Выбранное измерение, выходит, пустовало не всегда.

Содрогнулась, представив, что когда-то в нем могли быть предметы. Скажем, летающие раскаленные булыжники. Успокоилась, сообразив, что даже при встрече с одним из них со мной ничего не случится.

Первое время я завороженно наблюдала за потоками стихий. Потом все же решилась проплыть немного вперед, посмотреть, что там дальше. А дальше – все тот же космос. Не вижу ни звезд, ни планет. Мчусь сквозь пространство с бешеной скоростью, преодолеваю огромные расстояния. Но везде одна и та же картина: мощнейшие потоки магии повсюду.

Неужели я в очень и очень далеком прошлом? Когда не было даже богов?

По коже побежали мурашки. Сделалось жутко. Раз – и передо мной раскрылся мир. Ночь, лес. Вампир крадется к пасущемуся на поляне неопознанному существу из рогатых.

Хорошо, что я не в основном измерении, а то могла бы уже наведаться к кому-то из богов! К кому? Прислушалась к ощущениям. Де Хэмиль.

Пора отсюда убираться. Пусть я в ином измерении, но все равно частично в чужом мире. Не хватало сейчас попасться или, что еще хуже, разорвать мир своим присутствием!

Переместилась в Вердвольд. Нашла свой дом. И кухню, да-да! Сегодняшний день. Уф, не заблудилась.

От мысли, что могла бесследно заплутать во времени и не найти нужную точку, зябко поежилась.

Так. Мне нужно расслабиться и все хорошенько обдумать! А для этого лучше всего подойдет горячая, ароматная ванна.

Во-первых, у меня получилось. Я снова переместилась во времени. К тому же, впервые сделала это по своему желанию, не спонтанно. Вернее, не в полной мере спонтанно. С нужным временем я все-таки промахнулась на несколько миллиардов лет.

Во-вторых, я теперь знаю, что Вселенная существовала и до нынешних богов. А еще в то время, возможно, существовала Земля, по ошибке заброшенная на миллиарды лет назад. Значит, как минимум одну планету и даже одну солнечную систему, сопутствующую Земле, я должна была в том времени найти, если бы задалась этой целью. Мысль поражает глубиной потенциальных исследований. Вот только и пугает тоже. Слишком страшно сделать что-то не так. Слишком страшно испортить.

Нет. К Земле в ее прошлом лучше пока не соваться.

И, наконец, в-третьих. Количество возможных ошибок с моей стороны растет. В прошлом я умчалась неведомо куда. И вернулась в настоящее в ту же точку! Не в Вердвольд. А другие измерения все равно относятся к тем или иным мирам. Я вполне могла уничтожить мир де Хэмиль своим появлением, если бы там уже находилось предельное количество богов. Значит, прежде чем возвращаться, нужно для начала перемещаться в изначальную точку, ту самую, которая соответствует моему дому в Вердвольде в настоящем времени.

Сложно. Страшно. И в то же время невероятно.

Пожалуй, чтобы сократить риск чего-то непредвиденного, стоит попросить у Хэржа пару книг. В архиве вполне могут сохраниться фолианты, написанные древними богами. Вдруг найдется подробное руководство о перемещениях во времени?