Лотос в огне

– Я схожу в лес, – сказала она, стараясь, чтобы голос звучал легко, почти небрежно. – Старуха Ли опять хворает, просила отвар из горькой травы. Вернусь к закату.

Фэн Шао поднял взгляд, рука его замерла на точильном камне. Глаза, тёмные и внимательные, скользнули по её лицу, задержавшись на напряжённых уголках губ.

– Одна? – спросил он тихо, и в голосе его мелькнула тень тревоги. – Лес неспокоен в последнее время. Хочешь, пойду с тобой?

Юн Линь покачала головой, слишком быстро, и тут же пожалела об этом. Она заставила себя улыбнуться, сжимая корзину крепче.

– Нет нужды, – ответила она, отводя взгляд к дверному проёму, где свет резал глаза. – Я недалеко, у ручья. Быстро управлюсь.

Он кивнул, медленно, но в движении этом было что-то тяжёлое, словно он взвешивал её слова. Юн Линь не стала ждать, пока тишина станет невыносимой, и шагнула наружу, чувствуя, как его взгляд провожает её, острый и горячий, как луч солнца на спине. Дверь осталась приоткрытой, и звук точильного камня возобновился, но теперь он казался ей обвинением, стучавшим в висках с каждым шагом.