Невинное искушение

Fiona Brand

KEEPING SECRETS

Серия «Любовный роман»

© 2018 by Fiona Gillibrand

© «Центрполиграф», 2020

© Перевод и издание на русском языке, «Центрполиграф», 2020

* * *

Глава 1

Вибросигнал мобильного телефона отвлек Деймона Смита от привычной утренней пробежки по пляжу его частного острова в заливе Хаураки в Новой Зеландии. Разговор с младшим братом Беном предстоял нелегкий. Тот решил уволиться из компании, а значит, завтра на работе его ожидать не стоит. Причина проста – братец задумал бежать с красивой ассистенткой Деймона.

Напряжение возрастало. В спину светило солнце, ледяной бриз охлаждал разгоряченную кожу, хотя Деймон едва замечал это. Стоит признать, в последнее время чувствительность словно ослабла. Интересно, почему? Он погрузился в раздумья…

Прошел почти год с тех пор, как уволилась его прежняя ассистентка Зара Уэстлейк и сбежала от него самого.

Зара. Деймон нахмурился, вспомнив о девушке. Темные волосы, голубые глаза, вздернутый носик, фантастические скулы и очаровательные веснушки, которые делали ее образ более интригующим.

Порывы ветра усилились, холод ощущался все очевиднее. В тот момент его снова начали беспокоить травмы, полученные во времена службы в армии. Вновь заболели плечо и бедро.

Деймон попытался выкинуть из головы нежелательные мысли о Заре. Раздражало то, что девушка не давала ему покоя и после расставания. В конце концов, встречались они не так уж и долго, всего месяц. Кроме того, до этого он был женат в течение семи лет, и его отношения с Зарой не считались чем-то серьезным. К тому же она не раз признавалась, что ей не интересны серьезные отношения.

– Мы влюблены, – заверил его Бен.

От этих слов Деймону стало не по себе. Что и говорить, брату всегда везло в жизни. Он даже родился после смерти отца, а потому ему не удалось прочувствовать на себе агрессивный характер и побои родителя.

– Влюблены, – повторил Деймон.

Тут же вспомнились спутницы отца. Сценарий не отличался разнообразием, как, впрочем, и типаж женщин. Они постоянно требовали украшений и бриллиантов, экзотических поездок. Безлимитное количество денег, потраченное в никуда. Всякий раз при появлении очередной пассии Гай Смит утверждал, что влюблен. Когда же деньги оказались на исходе, последняя любовница просто ушла от него и любовь испарилась. А однажды в баре он допустил фатальную ошибку. Напился и полез в драку, что его и погубило. На следующее утро его обнаружили на улице без сознания с проломленным черепом. Он умер на пути в больницу.

Узнав о смерти мужа, мать Деймона, Аделина Смит, расплакалась, но не от горя, а от облегчения. Деймон тоже ощутил облегчение, словно ему наконец удалось выйти из тьмы навстречу свету. Шесть месяцев спустя родился Бен, которому было не суждено пережить страшный опыт и страдания, выпавшие на долю Деймона. Бен не понимал, насколько разрушительны неконтролируемые эмоции, и крайне легкомысленно относился к влюбленности и отношениям, чем-то напоминая отца.

Размяв немного больное плечо, Деймон продолжил путь вдоль бухты, размышляя над тем, что делать с недавней прихотью брата.

На протяжении последних восемнадцати месяцев он помогал Бену вникнуть в бизнес, хотя лучше бы, чтобы тот и вовсе не лез в дела компании, толку от него мало. Ранее их мать и ее брат Тайлер Макколл пытались добиться положительных результатов и вытащить компанию «Магнум секьюритис» из банкротства, потом этим решили заняться братья. Сейчас главная задача Деймона – спасти Бена от неразумных поступков и вернуть себе ассистентку Эмили, полностью вовлеченную в работу над серьезной сделкой. На данном этапе ее просто невозможно заменить.

Деймон вспомнил разговор с Беном.

– Проясни мне один момент. Я думал, Эмили тебе даже не нравится.

– С чего ты решил? Ты был настолько сфокусирован на «Магнум секьюритис», что не обращал внимания на то, что происходит у тебя под носом на протяжении нескольких недель.

Деймон почувствовал, как возрастает напряжение.

– Так же как и Эмили. Если ты не забыл, она – моя личная помощница.

Хотя на должность личной помощницы официально ее так и не назначили. Она числилась временным сотрудником. Ему пришлось долгое время искать человека с определенными личностными качествами, и лишь Эмили удовлетворяла всем требованиям.

– Больше нет. Проверь почту, и ты увидишь письмо от нее. Она сообщает о своем увольнении.

Каково же было разочарование, когда Деймон узнал, что Бен и Эмили уже в аэропорту и готовы отправиться на другой конец света. Свыкнуться с потерей столь ценной помощницы – куда ни шло. Но больше всего выводила из равновесия ситуация с Беном, в частности, поспешность решений.

Когда Деймону было четырнадцать лет, а Бену четыре, их мать умерла от рака. Опекуном брата стал ее рассудительный и умный брат Тайлер Макколл. В то время ему было около сорока лет и он занимал должность генерального директора компании «Магнум секьюритис». Правда, после знакомства с Петрой Хант, эффектной и красивой моделью, его словно подменили. А через некоторое время они погибли в автокатастрофе на красивом и романтичном острове в Средиземном море, и права на владение компанией перешли братьям.

От воспоминаний Деймону стало не по себе. Кто бы знал, что потеря Тайлера станет для него таким серьезным испытанием, ведь он заменил Деймону отца, стал его опорой и поддержкой и по сравнению с биологическим отцом многое сумел дать брату.

Он сжимал в руке телефон. Теоретически можно попробовать отговорить брата от безрассудного поступка, ведь они еще даже не в самолете. Да, именно так и надо сделать.

– Не садись в самолет. Я смогу быть в аэропорту через час. Дождись меня, и мы все обсудим.

– Обсуждать нечего, – перебил Бен резко. – Мы с Эмили встречаемся уже месяц и прекрасно понимаем, что между нами возникли серьезные отношения.

– Тебе всего двадцать лет.

– Я достаточно взрослый, чтобы принимать решения. Ты был моложе, когда женился на Лили.

Деймон неосознанно вздрогнул, услышав имя бывшей жены.

– Эти ситуации не идут ни в какое сравнение.

– Не потому ли, что Лили бросила тебя?

В этот момент перед глазами возникли картины прошлого. Деймон столько времени потратил на то, чтобы стереть эти воспоминания. Проблема в том, что Лили красива, умна и мила. Она нравилась Деймону, именно по этой причине он решил жениться на ней, но, к сожалению, не смог дать того, чего девушка так сильно хотела после свадьбы. Во-первых, его чувства к Лили оказались недостаточно сильными. И во-вторых, он не был готов к детям.

Повисла долгая пауза. Деймон погрузился в свои мысли.

– Или потому, что ты закрутил роман с прежней ассистенткой? – аккуратно уточнил Бен.

Деймон тут же вспомнил о Заре и о чувствах, которые испытывал к ней.

– Откуда ты об этом знаешь?

Зара всячески настаивала на том, чтобы сохранить отношения в секрете, и четко дала понять, что не сможет на него работать, если о них станет известно. Деймон поддался и согласился на ее условия, несмотря на то, как сильно ему не нравилась эта идея.

Голос Бена показался ему несколько раздраженным.

– Зара – агент Эмили. После некоторого общения она просто сложила два и два.

И все сошлось.

Зара – полная противоположность Лили. Именно такой тип женщин Деймон всегда пытался избегать. Зара – брюнетка с пышными формами, Лили – блондинка с подтянутой стройной фигурой. Различия прослеживались не только во внешности, но и в характерах. Зара – яркая, взбалмошная, эффектная личность с хорошим чувством юмора. Связь между Зарой и Деймоном была ослепляющей и всепоглощающей.

– Повторюсь, наши ситуации не идут ни в какое сравнение.

– Секс – не единственная составляющая наших отношений с Эмили.

В голове тут же возник образ соблазнительной Зары, ее темные волосы на подушке, ярко-голубые глаза, устремленные на Деймона. Неужели их связывал только секс? Сложно сказать. Больше всего настораживало сходство с биологическим отцом и отчимом, а ведь Деймон поклялся себе, что никогда не повторит подобных ошибок, сумеет держать эмоции под контролем.

В голову пришла неожиданная мысль, и все встало на свои места. Деймон стал корить себя за то, что не догадался раньше.

– Эмили беременна?

Бен вздохнул:

– Нет, не беременна. Это не в ее стиле.

«Не в ее стиле». Эти слова словно повисли в воздухе. И пазл сложился. Вот почему Зара так резко исчезла из его жизни. Она ушла, потому что была беременна. И ребенок от него.

Деймон сделал глубокий вдох и попытался собраться с мыслями.

Если она была беременна, значит, сейчас ребенку четыре месяца. Почему же она ничего ему не сказала?

Да, к его стыду, они знали друг друга не так уж долго – всего полтора месяца. Достаточно, чтобы запутаться в чувствах и нарушить несколько принципов. Достаточно долго, чтобы с трудом забыть о ней впоследствии. Она всячески пыталась дистанцироваться от него, но Деймон упертый. Он хотел восстановить связь.

Когда Зара решила уехать в небольшой городок, он последовал за ней. На пороге ее коттеджа опомнился и подумал, что своим приездом лишь усугубит ситуацию. Решившись тем не менее постучать в ее дверь, он бы тут же пожалел о содеянном. Противиться ее обаянию невозможно, а значит, в дальнейшем он бы допустил очередную ошибку, женившись на Заре, которая вовсе ему не подходила. Страстная, непредсказуемая и взбалмошная девушка, едва ли была заинтересована в серьезных отношениях. Именно по этой причине он и ушел тогда.

Проблема в том, что держаться от нее в стороне Деймон не мог. Спустя несколько месяцев он узнал, что она открыла собственное агентство в небольшом городке. Чтобы как-то помочь ей, он решил воспользоваться услугами ее компании. Конечно, инкогнито.

Деймон со злостью сжал телефон в руке.

– И когда ты узнал, что у Зары есть ребенок?

– Относительно недавно. Полагаю, сейчас ты в панике от одной лишь мысли, что стал отцом. Вот если бы забеременела Эмили, я бы не испугался отцовства.

«Отцовство», – задумался Деймон и обратил взгляд на горизонт, где сливались воедино небо и море. Бен неожиданно открыл ему глаза на происходящее, и от правды некуда деваться. Вопрос, касающийся отцовства, никогда не затрагивался и не обсуждался, поскольку лишь усложнил и без того сложную ситуацию.

В голове тут же зазвенели слова Лили, сказанные перед уходом: «Я, должно быть, была не в своем уме, полагая, что ты относишься к семье не как к деловому предложению или бизнес-контракту. К тому же ты абсолютно не готов к детям, и едва ли будешь!»

Деймон сделал очередной глубокий вдох, но это не помогло, голос все равно звучал несколько растерянно:

– Ребенок в порядке?

– Ты действительно ничего не знал? Прямо-таки бьешь все рекорды. Ты же гуру безопасности! Написав целую книгу, посвященную методам наблюдения, и создав масштабное программное обеспечение для правительства, даже не заподозрил, что твоя бывшая девушка беременна? Я думал, ты просто не хочешь иметь ничего общего с ребенком, поскольку не готов. Лили предостаточно рассказала о…

– Не приплетай сюда Лили.

Жестко, да. Деймон никак не мог оправиться от столь серьезных новостей, касающихся бывшей пассии. Он – отец. И отмахнуться от этого факта уже не получится.

Посадка на рейс постепенно заканчивалась, пора было завершать разговор с братом.

– Мне нужно идти, – пробормотал Бен. – Послушай, жаль, что ты таким вот образом узнал про Зару и ребенка. Я ведь был уверен, что ты просто не хочешь это обсуждать, игнорируешь существование малыша. – В телефоне раздался шум, и стало ясно, что Бен прошел к выходу на посадку в самолет. – В любом случае мы оба прекрасно понимали, что руководитель из меня не выйдет. Я хочу путешествовать и хоть как-то применить свой диплом в изобразительном искусстве. Я готов на все, главное – не заниматься подсчетами сухих чисел и, не сводя взгляда, смотреть на компьютерный код, который я, кстати, никогда не пойму. Не пытайся нас найти. Я отправлю тебе открытку. Рано или поздно.

В конце концов, вызов прервался.

Деймон положил телефон в карман. Желание бегать после беседы с Беном исчезло. К сожалению, он уже ничего не может сделать, да и задержать рейс невозможно. Брат специально позвонил перед самой посадкой, чтобы его не остановили.

Погрузившись в свои мысли, Деймон прокручивал в голове весь диалог, который казался нереальным.

Он попытался вспомнить реакцию Зары после их страстного, желанного, но незащищенного секса. Она тут же натянула халат и отправилась в ванную, заперев за собой дверь. С улыбкой на лице, абсолютно без эмоций. Уверяла, что беспокоиться не о чем.

Услышав последнюю фразу, он посчитал, что она позаботилась о контрацепции, но теперь-то все стало предельно ясно. Бывшая ассистентка решила принять на себя всю ответственность в случае беременности, что, собственно, и вышло.

Холодная вода намочила ему ноги. Через какое-то время Деймон направился с пляжа на скалистый мыс, где располагался его роскошный дом из камня, немного напоминавший замок времен Средневековья, которым когда-то владел Тайлер.

«Неужели я действительно стал отцом?» – недоумевал Деймон. С каждой секундой осознание данного факта становилось все сильнее.

Он взглянул в сторону Окленда, который постепенно освещали вечерние городские огни. Где-то там вдалеке его ребенок, и это наводило на него панику. Пытаясь совладать с приступом, Деймон втянул холодный воздух и с силой выдохнул. Еще давно он для себя решил, что отцовство не для него. Однако судьба вмешалась в текущие планы, и теперь деваться некуда. Отвернуться от своего ребенка он уже не сможет, да и не станет.

Солнце быстро опускалось за горизонт, раскрашивая небо в розовые и золотые оттенки. Морской бриз стих, отчего сникли волны и морская гладь стала похожа на зеркало.

Он не понимал, почему Зара решила закончить отношения и вычеркнуть его из жизни ребенка. Ну, ничего, скоро все изменится. Он хотел встретиться с Зарой и обсудить, как быть дальше. В теории это казалось легкой задачей, но в реальности… Одно Деймон знал наверняка: ребенка они зачали в самый первый раз, когда занялись страстным, пылким сексом.

Пока он поднимался по склону к дому, воспоминания о той ночи то и дело вспыхивали, безумно яркие, словно близость произошла вчера…

Шел сильный дождь. Деймон держал куртку над головой Зары, пытаясь укрыть ее. Добравшись до дому, он выжал насквозь промокшую куртку, а девушка попыталась привести в порядок волосы, звонко заливаясь смехом. Ее темные волосы блестели от влаги, щеки раскраснелись. Какой же красивой она была!

Прошло несколько секунд, прежде чем Деймон наклонил голову и их губы слились в поцелуе. У нее было некоторое время, чтобы все обдумать и уйти. Вместо этого она вцепилась в лацканы его пиджака, приподнялась на носочках и коснулась его губ.

Деймон наслаждался ароматом ее кожи, и желание вспыхнуло с новой силой. На протяжении нескольких минут они не могли оторваться друг от друга, потом поспешно направились в сторону спальни.

Презервативы он использовал как в первый момент их близости, так и потом, но за какое-то время до рассвета Зара проявила инициативу, так что спросонья Деймон не сумел проконтролировать третий раз. И вот что из этого вышло. В сложившейся ситуации виноват и он тоже, а потому свою ответственность отрицать не собирается.

Деймон поднялся по ступенькам к дому и остановился на веранде. Избавившись от мокрой обуви, толкнул тяжелую входную дверь, сделанную из дуба с железной окантовкой, и направился в душ.

После душа он обтерся мягким полотенцем и облачился в потертые джинсы. Не утруждая себя рубашкой, направился в спальню, взял ноутбук и включил GPS-программу, которая использовалась в его компании в качестве меры безопасности для топ-менеджеров. В поле поиска он напечатал телефонный номер брата и через мгновение увидел карту мира с местоположением Бена. Согласно программе слежения, брат находился над Тихим океаном к северо-востоку от Окленда. Как же это типично для него! Совсем забыл, что телефон можно с легкостью отследить, даже не удосужился от него избавиться.

Деймон взглянул на часы, набрал телефон Уолтера, начальника отдела безопасности и его доверенного лица, и уже через несколько минут располагал всеми деталями рейса и местонахождения Бена. По словам Уолтера, тот направлялся на остров Мединос и, без сомнения, собирался остановиться в крепости Клиффтопа, которую оставил им в наследство Тайлер.

Деймон набрал телефон Зары. Личного номера у него, конечно же, не было, поэтому, узнав о том, что она открыла свое собственное агентство, он тут же раздобыл контакты. После пары гудков включился автоответчик, и он оставил короткое сообщение.

Выйдя на балкон, Деймон стал разглядывать серые облака. Бен прав! Деймон без проблем может разработать программное обеспечение, декодировать информацию, а вот женские тайны разгадать не сумел.

На протяжении многих лет он пытался не заводить серьезных отношений, а перед обаянием Зары устоять не смог. Чуть более года назад, когда она заявилась в его кабинет, он просто не мог отвести от нее глаз. Она выглядела потрясающе.

Тогда Деймон и захотел заполучить Зару. Если же быть предельно честным, именно по этой причине он разыскал ее вновь после их расставания. Теперь же ситуация в корне поменялась, и им двигала не похоть. У них ребенок, они связаны!

С этого момента все будет так, как он того пожелает. Заре придется следовать его правилам, хочет она того или нет.

Что же касается Бена, то и его Деймон не оставит без внимания. Придется сделать все возможное, чтобы вернуть брата, пока тот не совершил серьезной ошибки и не женился на женщине, которую знает всего несколько недель. Спасением брата он решил заняться во вторую очередь. Сначала придется встретиться лицом к лицу с Зарой Уэстлейк. Нравится ей или нет, но она будет принадлежать ему!

Глава 2

Звон колокольчика сигнализировал о том, что в агентство Зары по трудоустройству пришел очередной клиент. Ей пришлось переключить внимание с четырехмесячной дочери Рози на этого человека. К счастью, дочь заснула.

Опасаясь, что клиент ненароком разбудит ребенка, Зара на цыпочках вышла из небольшой комнаты для собеседований, которая сегодня выполняла функции детской. Обычно, когда она уходила на работу, за Рози присматривали воспитательницы из яслей. Но Рози несколько нездоровилось, и Заре пришлось заботиться о дочери самой. Она планировала работать днем из дома и заодно присматривать за малюткой. Однако ее план тут же дал сбой, поскольку личная помощница Молли заболела и сообщила об этом в последнюю минуту. Заре пришлось мчаться в офис вместе с Рози.

Закрыв за собой дверь в комнату для собеседований, она осознала, что забыла надеть туфли на каблуках, сбросив их на время кормления и пеленания Рози. Ко всему прочему, волосы, некогда собранные в идеальную прическу, теперь были растрепаны, а все потому, что малышка любит играть с локонами мамы и всячески цепляется за них крохотными пальчиками.

Нацепив на лицо профессиональную улыбку, Зара повернулась к клиенту. И тут же комната закружилась, как это случалось на последнем месяце беременности, когда не давали покоя приступы головокружения.

Она не могла поверить своим глазам.

Это лицо, властный подбородок, небольшой шрам на скуле. Зара не могла вымолвить ни слова, однако заметила пронзительный взгляд, обращенный прямо на нее.

Сердце колотилось как ненормальное. Паника и желание воцарились внутри. Так сложно признаться в этом даже самой себе. Желание никуда не исчезло, а при взгляде на этого мужчину лишь усилилось.

Он нашел ее.

Деймон Смит стоял прямо перед ней.

Рост метр девяносто, мускулистый и такой сильный, стоял перед ней в ее небольшом офисе. Напряжение в воздухе можно было резать ножом.

«Почему он здесь?»

Деймон очень властный и богатый мужчина, может вообще не выходить из своего пентхауса или из дома на каком-нибудь острове, все поручения за него выполняют другие люди. В его распоряжении даже небольшая армия бывших военнослужащих, жаждущих выполнить очередной его приказ или просьбу.

Холодный воздух проник в комнату через открытые окна. Как она и ожидала, входная дверь была распахнута настежь. Деймон резко закрыл ее, ни на секунду не сводя глаз с Зары.

– Тебе нужно что-то сделать с этой дверью.

– Уже в моем списке дел.

Как, впрочем, и кран в крошечной ванной, который подтекает. И несколько светильников необходимо отремонтировать. Выглядят они так, словно пережили Вторую мировую. Хотя, зная хозяина помещения, возможно, так оно и есть.

Нейтральная улыбка, не выражающая абсолютно никаких эмоций, не сходила с ее лица. Зара продолжала невозмутимо смотреть на Деймона, как учили в элитных школах Швейцарии. Ее мать Петра Атридес, а в мире моды Петра Хант, платила за обучение дочери баснословные деньги. Петре не раз приходилось представать перед публикой и папарацци со счастливой улыбкой, да еще и под руку с женихом – дядей Деймона Тайлером Макколлом.

Деймон не был в курсе этого: Зара не желала и не считала необходимым рассказывать. А поверил бы он в то, что она не знает, кем он был до их встречи и того момента, как Деймон принял ее на работу? Едва ли! Как бы он отреагировал, узнав, что она – дочь Петры Хант? А что будет после того, как он узнает о существовании Рози?

Деймон оглядел небольшой офис.

– Так вот, значит, где ты все это время скрывалась.

– Что ты имеешь в виду? Я вовсе не скрывалась.

Однако, стоит признать, девушка действительно скрывалась от Деймона на протяжении тринадцати месяцев, пытаясь скрыть беременность и существование малышки Рози.

Выражение лица Деймона было на удивление полным нежности.

– Ты не отвечала на мои звонки, а адрес, который сообщила, оказался неправильным. Я провел много времени, бродя по улицам и расспрашивая прохожих о тебе. Пробив информацию в Интернете и проверив твои социальные сети, я сумел узнать всю правду, в том числе и твой реальный адрес.

Зара изо всех сил пыталась контролировать эмоции. Несколько недель назад, когда Деймон связался с ней, она и не думала сообщать ему несуществующий адрес и недостоверную информацию. В тот момент ею овладела паника, она испугалась, что Деймон узнает о дочери. И ему не стоило пользоваться служебным положением, когда компания «Магнум секьюритис» ни с того ни с сего решила стать ее клиентом. Зара не смогла отказать – деньги были бы не лишними. Она допустила серьезную ошибку, согласившись на эту сделку.

Она представляла, как Деймон бродит по улицам в надежде раздобыть хоть какую-то информацию. На нее открыли охоту.

По спине пробежали мурашки. Обычная, впрочем, реакция девушек при виде Деймона. Волнение и паника. Но Зара не может себе это позволить. Деймон никогда не станет частью ее жизни. Она решила оставить прошлое позади и больше к нему не возвращаться.

А еще Деймон, попечитель наследства своего дяди, через адвокатов попросил Анджелу Атридес (именно такое имя было дано Заре при рождении, пока она не поменяла его) подписать юридические бумаги, согласно которым она отказывалась от любых притязаний на наследство Тайлера в обмен на ничтожно маленькую и оскорбительную денежную компенсацию. Да, она была оскорблена и унижена и, конечно, отказалась подписывать омерзительнейшее юридическое соглашение. Ей была ненавистна сама идея того, как СМИ и семья Деймона представляли ее мать, словно та, решив заполучить популярность, обольстила богача Тайлера Макколла. Несомненно, Деймон и Анджелу посчитал корыстной особой, недостойной большей компенсации. Могла ли она претендовать на огромное состояние Тайлера? Конечно нет.

Нервы были на пределе.

«Почему он здесь? Знает ли о Рози?»

Прошлой ночью он оставил сообщение на ее автоответчике с просьбой о том, чтобы она позвонила ему. Зара проигнорировала его.

Улыбка не сходила с ее лица, и, чтобы немного обезопасить себя от чар Деймона, она направилась к столу.

– Жаль, что я доставила тебе неудобства.

Почувствовав его пристальный взгляд, она открыла ящик стола под предлогом проверки адреса на визитках.

На ее щеках расцветал румянец, который становился все ярче, пока она рылась в ящике стола.

– Мне жаль, что у тебя оказался неверный адрес.

Деймон ухмыльнулся:

– Складывается впечатление, будто ты прекрасно понимала, что адрес неправильный.

– На что ты намекаешь?

– Тринадцать месяцев назад ты ушла с работы, тебя и след простыл. За это время ты открыла агентство по трудоустройству, и все мои звонки игнорировались…

– Ты же знаешь, я предпочитаю общение по электронной почте. Кроме того, вся моя корреспонденция и контракты проходят через Говарда.

Деймон вновь осмотрел кабинет, перевел свой взгляд на дверь переговорной, именно там спала Рози.

– Возможно, ты права и случайно дала мне неправильный адрес.

Деймон сам не верил тому, что говорил, тон его голоса твердил обратное.

Он не сводил взгляда с двери. Сердце Зары забилось еще чаще.

«Деймон все знает!»

Нервы были на пределе, и, чтобы хоть как-то занять руки, Зара принялась перебирать бумаги. Единственная, кто мог рассказать ему о Рози, Эмили, но их общение сведено к минимуму. Так, несколько интервью и телефонных звонков. Да, у Деймона могут быть и другие источники, ведь он крутится в сфере безопасности, а когда-то даже служил в спецназе. Так что если захочет что-то узнать, своего добьется.

Он обратил взгляд на волосы Зары. Ничего плохого в том, что они растрепаны нет, к тому же день выдался ветреным, но отчего-то ее дыхание участилось. Она прекрасно понимала, что рано или поздно Деймон узнает о существовании Рози, но сейчас явно неподходящий момент.

Как только СМИ станет известно о том, что дочь Петры Хант изменила имя и родила ребенка от племянника Тайлера Макколла, пойдут сплетни, и отделаться от излишнего внимания едва удастся. Папарацци начнут охоту за ней и Рози. А Деймон пуще прежнего возненавидит ее за обман.

Из комнаты раздался писк малышки. Она проснулась. Сердце Зары забилось чаще. Чтобы как-то завуалировать шум из переговорной, Зара словно ненароком сбросила папки со стола с документами.

– Ты наконец нашел меня. Какие планы? Что тебе нужно? Возникли проблемы с кандидатами, которых я отправила в твою компанию? Трой? Или Гарольд?

Трой – восемнадцатилетний парень с татуировками и пирсингом, крайне толковый. Зара посчитала, что он идеально впишется в команду IT-специалистов. Гарольд – госслужащий, никак не мог найти работу через другие агентства. Всему виной непривлекательная внешность, плохое состояние кожи. К Заре он пришел в полном отчаянии. Она сумела его выгодно пристроить в бухгалтерии «Магнум секьюритис».

На мгновение Деймон нахмурился. Казалось, он и понятия не имеет, кто эти люди. Правда, вскоре его лицо переменилось.

– Насколько мне известно, с ними все в порядке.

Зара сделала глубокий вдох и взглянула на открытую страницу с фотографией Бена, который обнимал за талию симпатичную Эмили. Страницу украшал броский заголовок: «Жаркий роман наследника „Магнум секьюритис“ и его личной ассистентки».

Пробежав глазами несколько строк статьи, Зара от удивления округлила глаза. Правда, деталей было не так уж много. К счастью, название ее агентства в статье не фигурировало. Пока.

Она внимательно вглядывалась в фотографии. Взору открылись мелкие детали, на которые поначалу она просто не обратила внимания: волосы Эмили казались более длинными и волнистыми, макияж неброским, а обилие утонченных костюмов лишь подчеркивало рассудительность и профессионализм особы, заслуживающей доверия.

Зара быстро просмотрела текст статьи. Естественно, Эмили представили в дурном свете. Охотница за наследством в желании заполучить денежки обратила внимание на плейбоя, бизнесмена Бена, которого интересует лишь флирт и ничего серьезного.

Сострадание, волнение, злость и желание некоторым образом защитить свою протеже смешались воедино, и теперь было сложно определиться в чувствах. Ну да, влюбилась в богача. Однако это вовсе не означает, что Эмили алчная. Зара вдруг вспомнила о матери, у той сложилась похожая ситуация. Таблоиды постоянно изображали Петру легкомысленной охотницей за богатыми мужчинами, хотя на самом деле все было иначе. Ей приходилось всячески отбиваться от внимания мужчин, а виной всему природные красота и обаяние. И да, некоторые из ее воздыхателей были богаты.

Когда Петры не стало, таблоиды еще жестче разнесли ее репутацию в пух и прах. К счастью, репортеры толком ничего не знали о Заре, мать всячески пыталась скрыть ее от внимания прессы. А материалы, которые они использовали в своих статьях, ограничивались скудными детскими снимками.

Испугавшись внимания СМИ, Зара попыталась исчезнуть и больше не привлекать внимания. Анджела Атридес, которая, по мнению прессы, вела разгульный образ жизни, превратилась в обычную девушку Зару Уэстлейк. Фамилию она позаимствовала у бабушки.

Кузина матери Фиби Уэстлейк предоставила Заре убежище на некоторое время. Ей это было жизненно необходимо, пока она пыталась наладить жизнь. Еще сильнее удручало то, что, заполучив новое имя и степень в бизнесе, Фиби устроила Заре интервью с племянником Тайлера Макколла.

Девушка и предположить не могла, что между Тайлером и Деймоном существует связь, фамилии-то разные. К тому же Деймон тот еще затворник и избегал СМИ. Не прошло и пары недель на новой работе, как Зара допустила самую главную ошибку: переспала с Деймоном, а на следующий день увидела бумаги о поглощении компании Тайлера. Тогда-то она поняла, кто такой Деймон.

От воспоминаний ей стало дурно, хотелось присесть, а еще лучше сбежать. Но это не вариант. Как же она устала оттого, что приходилось отказываться от вещей, которые были так важны для нее: дом, друзья, карьера. Ей не раз приходилось начинать жизнь заново и быть кем-то, кем она не являлась. Если и сейчас сбежит, придется отказаться от комфортного домика всего в двадцати минутах от офиса. От бизнеса, который она любит всей душой, поскольку и учеба, и тяжелая работа начали окупаться. Кроме того, если сейчас уехать, выбраться из долгов будет очень сложно.

Подумав о долгах, Зара напряглась. Именно по этой причине она согласилась работать с Деймоном. Это был огромный риск, но, если бы она не приняла важное решение тогда, пришлось бы закрыть агентство и начать все заново. Стоит признать, Деймон – самый выгодный клиент, нанял большое количество персонала по рекомендации Зары. Сейчас она не готова разбираться с долгами, ей и так потребовались годы, чтобы полностью рассчитаться с организацией похорон матери.

– И когда они сбежали?

– Прошлой ночью. Вылетели регулярным рейсом. Именно поэтому таблоиды активизировались, распустили слухи.

Если бы парочка отправилась в путешествие на частном самолете, информации у прессы было бы гораздо меньше, и Деймон был в курсе, куда, когда и зачем отправился брат со своей пассией. А так его застали врасплох. Значит, Бен тщательно скрывал свои планы.