Эра. Вечный Огонь

– Ну когда-нибудь это пройдёт, – тихо сказала я, стараясь не плакать. – Конец будет один – я умру. Не плачь, – произнесла я, пытаясь рукой дотронуться до лица Алекса и смахнуть слёзы, но тут меня пронзила дикая боль, напоминающая ту, что я чувствовала в склепе, когда Марк пробуждался после смерти.

Эта боль была в сто раз сильнее. Мне становилось хуже, и казалось, что моё сердце не выдержит такого огромного количества боли и просто остановится. Я билась в агонии, а Алекс держал мои руки. Я слышала, как он кричал:

– Пожалуйста, нет, пожалуйста!

Но он не мог мне ничем помочь. Приступ прекратился. В спальне уже были Марк и Алекс. Я посмотрела на них обоих. Казалось, что сотни гвоздей проткнули моё тело. Было очень тяжело приходить в себя. Марк дал мне воды, и это была просто вода. Я была этому рада – ещё одного приступа внутренней боли я не вынесла бы.

Марк взял меня за руку и стянул платье. Я слышала, как он о чём-то говорил с Алексом, но не понимала. Они выглядели так, будто обсуждали что-то на другом языке. Оба с ужасом смотрели на меня. Паутина расползалась дальше, её кончик уже виднелся у меня на шее.

Я не знала, что будет дальше, но становилось только хуже. Марк пытался передать мне энергию, но ничего не получалось. Я слышала, как они обсуждают, что делать.

Марк завернул меня в одеяло и, словно ребёнка, в свёртки. Мы быстро прошли по коридорам Преисподней и достигли его спальни. Марк махнул рукой, и я услышала знакомый скрежет. Мы вышли под купол, в тот самый водопад, маленький райский сад, где я когда-то смогла излечить свои раны.

Марк опустил меня в воду. Под ногами зашипела сотня иголок, впиваясь в моё тело. Казалось, что я горю. Но я почувствовала, как мне становится лучше, и поняла, что могу двигать крыльями. Марк и Алекс переглянулись и ничего не сказали.

Однако Паутина никуда не исчезла. Я стояла перед ними обнажённая. Алекс стянул пиджак с себя и накинул его на меня.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил он.

– Лучше, – ответила я.

– Это только временное спасение, – сказал Алекс. – Я предлагаю тебе остаться здесь.

– Нет, нет, – ответила я. – Я нужна Преисподней. Я единственная Королева.

– Пока что эту миссию может выполнить Марк. У него есть опыт. А тебе лучше отдыхать. Это место полностью безопасно. Я ещё заряжу сферу, чтобы ты могла в любой момент окунуться в водопад и снять боль.

Я не могла не согласиться. Это было прекрасное место. Под куполом у меня было много воспоминаний. Здесь я когда-то пережила потерю Марка. Я думала, что он умер. Здесь же я впервые почувствовала любовь к Алексу, и это было странно. Сейчас видеть их рядом было удивительно.

Они общались, разговаривали. Затем Алекс подошёл ко мне и сказал, что отправляется в Поднебесную. Они возьмут ещё больше радиус для поисков Армады. Марк пока останется в Преисподней, но тоже полетит с ними.

– Будьте осторожны, – сказала я.

Марк ревниво посмотрел на Алекса, а затем на меня. Ему явно было неприятно видеть, что между нами с Алексом сохраняются тёплые отношения. Но ничего не мог с этим сделать.

Алекс подошёл, приобнял меня, поправил пиджак, который еле прикрывал мою грудь, и взглянул на Марка.

– Принеси ей какую-нибудь одежду, – сказал он. Марк нехотя кивнул и прожег взглядом Алекса.

И вот они уже вдвоём вошли в пещеру и, наверное, шли по тому самому коридору.

Я осталась одна у ручья. Я зачерпнула воду рукой и проглотила её. Эта вода всегда оказывала на меня целебное влияние. Я услышала пение птиц, а затем шаги. Кто-то из глубины сада быстро приближался ко мне. Я тут же встала, застегнула пиджак на одну пуговицу и приготовилась к бою. Я не знала, кто это был, но понимала, что это был кто-то из непрошеных гостей.

Глава 3

Я готовилась к бою, сердце колотилось в груди, когда я ждала появления этого таинственного незнакомца, который так спешил ко мне. Неужели это Армада? Как она могла проникнуть сюда?

– Как ты могла так поступить? – раздался знакомый голос. Это был Феникс. Он вышел из тени деревьев и пронзил меня гневным взглядом. Я сразу поняла, о ком он говорит.

– Феникс, – тихо выдохнула я. Наступило облегчение: теперь мне не придется тратить последние силы на защиту.

– Королева, я считал тебя справедливой. Но ты унизила Оливию, – его голос дрожал от возмущения.

Я опустилась на камень и отвела глаза. Внутри меня бушевала борьба: сказать правду или солгать?

– Хочу получить ответы, – настаивал Феникс, приближаясь ко мне.

– Хочешь правды? – резко спросила я, чувствуя, как ярость возвращается.

Феникс отшатнулся, увидев в моих глазах угрозу.

– Твоя Оливия развлекалась в спальне с Марком. Именно за это я ее наказала, – усмехнулась я и расправила крылья, которые снова полыхали пламенем.

Я посмотрела на Феникса. Его лицо застыло в шоке от моих слов и внешнего вида. Я почувствовала боль в боку и вернулась на камень.

– Этого не может быть, – наконец произнес Феникс. – Зачем она это сделала?

– Вероятно, поверила в сказки Марка о том, что сможет занять мое место, – ответила я, морщась от боли.

– Что с тобой? – он внимательно посмотрел на меня.

– Ничего, – соврала я.

Феникс вздохнул и огляделся.

– Я скучаю по этому месту, – тихо сказал он.

Я посмотрела на сад и почувствовала, как внутри снова кольнуло. Я замерла, пытаясь унять боль.

– В этом мире все было иначе, – начал он. – Все было проще: ангелы и демоны жили под одним куполом. А теперь…

Феникс остановился и посмотрел на меня.

– Сегодня пролетал мимо Поднебесной. Стражники сразу же кинулись на меня, словно я враг. А ведь мы же были братьями. Авелон каждый день собирает нас на тренировки. Нас ждет война?

– Такого мира больше не будет, – выдавила я из себя. – И нет, войны не будет.

– Почему ты не взяла все в свои руки, как настоящая Королева? – спросил Феникс.

Не знаю, что меня задело в его фразе, но я мгновенно вспыхнула. Ярость захлестнула меня, несмотря на боль.

– Как ты смеешь так со мной разговаривать? – гневно бросила я, сверля взглядом демона.

– Что это? – прошептал он, и в его глазах мелькнул ужас.

Встав, я готова была испепелить Феникса взглядом. Но услышала за спиной голос:

– Эра, остановись.

Оглянувшись, я увидела Марка в черном костюме. Он выглядел эффектно. Бросив взгляд на Феникса, Марк яростно сказал:

– Что ты тут делаешь? Лети в Преисподнюю и возьми караул на несколько дней.

Феникс, взглянув на меня с опаской, затем на Марка, расправил черные крылья и взмыл вверх. Превратившись в черную точку, он исчез за пределами купола.

Я перевела взгляд на Марка. Он рассматривал черную паутину на моей ноге.

– Я принес твою одежду, – сказал Марк. – Оливия заменила постельное. Ты можешь отдыхать.

Марк подошел ко мне и, несмотря на то что я излучала гнев, прижал меня к себе и поцеловал в лоб.

– Все будет хорошо. Мы улетим на пару дней, найдем ее и узнаем, как все исправить. Обещаю.

– Только приведите ее живой, – процедила я сквозь зубы, чувствуя дрожь в теле.

Марк кивнул и, взяв меня за талию, повел в пещеру. Я шла медленно, каждый шаг отдавался болью. Правая нога почти не слушалась. Марк уловил это и, подхватив меня на руки, понес в спальню, где я была счастлива с Алексом когда-то.

Оказавшись на кровати, я увидела вешалку с нарядами. Марк небрежно выбрал черное бархатное платье.

– Давай помогу, – предложил он.

Марк стянул с меня пиджак Алекса, отшвырнутый в угол, и с напряжением надевал платье. Его взгляд то и дело останавливался на моем лице.

– Готово, – сказал он низким голосом, когда я была полностью одета. Его взгляд скользнул по моей фигуре. – Оливия будет приносить тебе еду три раза в день. В коридоре будет охрана. Если ты не сможешь дойти до водопада, просто крикни, и тебе помогут. Ты в безопасности.

– Можно без этого, – произнесла я и отвернулась.

Марк склонился ко мне и нежно коснулся лба губами. Я стерпела прикосновение и ничего не сказала. Он развернулся и исчез в темноте коридора.

Я осталась одна в тишине. Никогда не думала, что это будет так тяжело. Я пыталась найти удобное положение, но боль в правой стороне тела не утихала. Неожиданно я застонала.

Когда пещера погрузилась в темноту, послышались шаги. Тусклый свет факела осветил спальню. Это была Оливия с подносом еды. Аромат мгновенно привлек мое внимание.

– Королева, я принесла поесть, – тихо сказала она, поставив поднос на кровать.

Я приподнялась и начала есть мясо. Как всегда, приготовлено было великолепно. Закатив глаза от удовольствия, я заметила, что Оливия все еще здесь.

– Ты считаешь, что я поступила с тобой несправедливо? – спросила я, глядя ей в глаза.

– Справедливо, – тихо ответила она. – Но рядом со мной должен быть Марк в таком же виде.

– А ты не поняла, что прыгнув к нему в кровать, получишь наказание? – Я отодвинула поднос и почувствовала, как мои крылья стали ярче светиться.

– Вы скоро умрете? – неожиданно спросила Оливия, подняв глаза.

– Что? – только и смогла произнести я.

– Так сказал Марк, – добавила она, отступив на шаг.

– Слушай меня внимательно, – громко сказала я. – Забирай поднос и уходи.

Я скинула поднос на пол, и Оливия поспешно подняла его, собирая кости.

– Пошла вон! – крикнула я, и она, опустив голову, скрылась из виду.

Я задыхалась от гнева. Неужели Марк объявил всем о моем состоянии? Боль в груди усилилась, крылья полыхали, в голове гудело. Я шла по стене пещеры, нуждаясь в свежем воздухе. Выйдя наружу, я присела на камень и попыталась успокоить сердцебиение и дыхание.

Просидев до рассвета в таком состоянии, я осознала, что ничего уже не исправить. За эту ночь я смирилась с неизбежным – скоро умру. Возможно, даже раньше, чем Марк и Алекс найдут Армаду. Я пыталась понять ее мотив: неужели она хотела вернуть Марка и поэтому отравила меня? Теперь я точно знала: Марк не был таким честным и справедливым Владыкой, каким я его считала.

Прокручивая события назад, я поняла, что должна была рассказать Марку всю правду об Алексе. О том, что я испытываю к нему нечто большее с первого дня, когда увидела его в человеческом облике. Когда я впервые стояла перед ним, когда выгоняла яды из его крови, внутри все сжалось от тоски по тем временам. Алекс умолял меня остаться, просил не уходить. Может, все было бы иначе, выбери я другой путь. Но теперь все погибли, все, кто был мне дорог.

Сначала я была уверена, что полюбила Марка. Он стал частью моей жизни в этом мире, частью меня. Я простила ему убийство собратьев и угрозы, но не смогла простить предательство. Он тоже не смог мне этого простить. Картина, как он целует Оливию в своей спальне, была моим наказанием за предательство Марка. Наказанием за те дни счастья под куполом, за мою любовь к Алексу.

Вздохнув, я встала и, хромая, пошла к водопаду. Окунувшись, села на камень и почувствовала, как солнце греет меня. Ткань платья высыхала. Глядя на свое отражение в воде, увидела ядовитую паутину на лице. Конец был близок.

***

Мне приснился очень странный сон. Я никогда не была в этом месте, но оно показалось мне знакомым. Это был тихий дом с уютным камином, в котором потрескивали дрова. На кухне горел свет, а в центре стоял большой стол, словно здесь жила целая семья.

Я бродила по дому, но не могла найти выход. Это место не вызывало у меня тревоги, а наоборот, казалось комфортным. Я присела в кресло у стеллажа с книгами и вдруг поняла, что в комнате есть кто-то ещё.

Ко мне приближалась женщина в чёрной мантии. Её красные губы блестели, и она наклонилась, чтобы поцеловать меня. От страха я закричала, но голос не прозвучал. Оттолкнув её, я побежала в другую комнату, где увидела яркий свет. Неужели это конец? Неужели я умерла?

– Эра, проснись, – услышала я сквозь сон. Но я не могла вырваться из этого дома с его светом, который словно приковал меня к месту.

Открыв глаза, я увидела Марка. Его лицо было рядом. Я слабо улыбнулась, понимая, что всё ещё жива и нахожусь в Преисподней.

– Эра, ты меня слышишь? – повторил Марк, касаясь моего лица.

– Да, – тихо ответила я, ощущая слабость. Я не знала, сколько дней провела во сне.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Марк, внимательно глядя мне в глаза.

– Нет сил, – ответила я, облизнув пересохшие губы.

– Давай, пора к водопаду, – он взял меня на руки и понес к выходу из пещеры.

Звезды уже светились на небе. Марк опустил меня в воду, и на мгновение я почувствовала прилив сил. Но взмахнуть крыльями так и не смогла.

– Эра, – тихо прошептал Марк, с болью глядя на меня.

В отражении воды я увидела свое лицо, полностью затянутое паутиной. Но я не испугалась. Я смирилась, что конец близок. Из глаз хлынули слезы.

– Скажи, что ты нашел ее? – мрачно произнесла я, глядя на Марка. Он молчал. Это молчание было громче любых слов. Он не нашел ту, кто наслала на меня проклятие. Не нашел Армаду. Опустив голову, он продолжал молчать.

Я посмотрела на полную луну, выглянувшую из-за тучи. Возможно, это моя последняя ночь. Боль снова пронзила все тело, я застонала.

– Летим, тебе все расскажут, – произнес Марк, быстро взял меня на руки, и мы вылетели из-под купола.

Путь лежал в Преисподнюю. Возле пещеры собрались сотни демонов. Их глаза горели во тьме. Я почувствовала, что дышать становится все труднее. Марк осторожно приземлился и опустил меня на ноги. Стоять было тяжело. Все демоны смотрели на меня с сочувствием. Авелон подошел ближе и с ужасом взглянул на мое лицо.

– Королева, – прошептал он.

– Рассказывай, – властно приказал Марк ему и отошел от меня.

Авелон посмотрел на Марка с неприязнью, затем снова взглянул на меня.

– Прости меня, Королева. Я упустил Армаду. Мы нашли ее логово и преследовали, но она ускользнула прямо у меня перед носом.

Эти слова убили мою надежду на исцеление.

– Спасибо тебе, – прошептала я.

– Демоны! – громко крикнул Марк. – Я не могу скрывать правду. Вы видите, что происходит с Королевой.

Авелон тяжело задышал и отошел за спину Марка.

– Ее прокляла Армада. В ее крови яд, который мы не смогли вывести за эти дни. Ваша Королева умирает, – громко произнес Марк, затем посмотрел на меня с болью в глазах. – Но я никогда не оставлю вас. Буду с вами до конца. И отдам свою жизнь, как и Королева.

Я не могла поверить своим ушам. Неужели Марк сдался и просто позволит мне умереть на глазах демонов?

– Эра, – сказал Марк тише и подошел ко мне. – Я сделал все, что мог.

Неожиданно я заметила блеск за спиной Марка. Нож или кинжал? Неужели он убьет меня? И тут раздался хруст крыльев и звон мачете.

– Найди покой на Земле, – раздался голос Авелона, и толпа демонов ахнула. На мгновение я замерла, не понимая, что произошло.

Марк остановился, огонь в его глазах погас, и он рухнул передо мной на колени. Что-то еще он простонал, но я не услышала. Я перевела взгляд на Авелона и увидела, как его глаза сверкнули.

– Нет! – закричала я изо всех сил и упала на колени перед Марком. Обняв его, я пыталась удержать его тело, но оно обмякло и повалилось на меня. Я обхватила его голову и закричала. Боль разрывала меня изнутри, будто чьи-то когти терзали мое тело. За спиной Марка лежали его огромные черные крылья, отрубленные.

– Нет… Марк… Пожалуйста… – слезы душили меня, но я не могла сказать больше. Я лишь вытирала слезы и кричала от боли, хотя знала, что это не поможет поднять Марка или исцелить его. Во мне был яд, который скоро убьет меня.

Подняв глаза на Авелона, я увидела, как он не отрываясь смотрит на меня. В его руках был меч. Что теперь? Настала моя очередь? Он убьет меня?

– Сработало, – прошептал Авелон, и меч выпал из его рук.

– Что? – я не понимала, о чем он говорит.

– Королева, ты будешь жить! – громко сказал Авелон, и все вокруг начали радоваться.

Я посмотрела на свои руки и увидела, что паутина исчезла, кожа была чистой. Боль и ярость внутри исчезли. Я взглянула на Марка и поняла загадку Армады: она не хотела убить меня. Она хотела, чтобы Марк сам себя погубил. Знал ли он об этом проклятии? Голова была полна вопросов. Я подняла голову и увидела Оливию, стоявшую рядом с Фениксом и улыбавшуюся. Неужели она рада его смерти?

Глава 4

Всё происходило как в тумане. Я видела, как тело Марка унесли в пещеру. По традиции его должны были принести в жертву алтарю Преисподней, чтобы тот впитал его оболочку и оставшуюся энергию. Я понимала, что энергии никакой не осталось, а его конечности безжизненно болтались. Глаза были потухшими. Я попросила демонов остановиться.

Я коснулась холодной кожи его лица и поцеловала в лоб. Я была благодарна ему за этот мир, за то, что он посвятил меня в королевы Преисподней, за это место, за то, что показал, что такое любовь и война за свой мир. Да, в глубине души я понимала, что из-за него погибло много невинных ангелов и демонов, но я также знала, что иначе я бы не оказалась в этом мире. Возможно, я была бы ангелом. Возможно, у меня был бы очередной подопечный, которому я позволила бы погибнуть. И наверняка я бы снова была предана суду и отправлена на Землю.

Я вспомнила тот момент, когда сидела в клетке, будучи ангелом, и думала, как прекрасно было бы очутиться на Земле, почувствовать свободу эмоций и чувств. Но сейчас я отдала бы всё, чтобы превратиться просто в камень. Слёзы текли по моим щекам, когда тело Марка положили у алтаря. Авелон, Алиса, Феникс, Арс, Адриан, Кирас и даже Оливия стояли рядом. Все они наблюдали за происходящим.

Он взял ритуальный кинжал и вонзил его в тело Марка. На глазах оно превратилось в пепел. Я услышала, как свеча на алтаре затрещала, и в зале наступила мертвая тишина. Я посмотрела на всех присутствующих, и теперь мне нужно было дождаться разговора с Авелоном. Я хотела спросить, как он догадался, почему казнил Марка, ведь он мог дать мне погибнуть. Этот разговор должен был состояться, но не сегодня.

Я посмотрела на мерцающую свечу и первой вышла из зала. Я пошла в свою спальню. Мне хотелось уснуть и больше ничего не слышать и не видеть. Я не хотела ни с кем разговаривать. Я захлопнула за собой дверь, легла на кровать, накрылась одеялом и тихо заплакала. Я не знала, от чего мне было больно: потому что я потеряла любимого Марка или потому что продолжала жить в этом мире. Интересно, знает ли об этом Алекс?

Я привстала, чтобы переодеться и полететь к нему в Поднебесную, но не сделала этого. Теперь вся Преисподняя была на мне. Никто не примет за меня решение, не даст совет или команду. Всё только я сама. Готова ли я к этому? Я встала, посмотрела на себя в зеркало, на своё простое платье и быстро пошла по коридору к спальне Марка. Я осторожно открыла дверь. Его кровать была аккуратно застелена, наверное, кем-то из прислуги. Я посмотрела на его костюмы и стопку книг, которую он читал, перелистывал и искал. Как же мне помочь, как исцелить меня? Но всё было напрасно. Исцеление было в нём самом. Я вздохнула, провела рукой по кровати и поняла, что никогда ничего не повторится. Не будет тех страстных ночей, которые Марк показывал мне в теле демона, не будет тех разговоров, не будет ничего. Сегодня его тело испарилось на алтаре, а душа улетела в чистилище.

Я провела рукой по потайному ходу, камень сдвинулся с места, и я пошла вперёд по тёмному коридору, затем по туннелю, куда впервые уходила, когда думала, что потеряла Марка. И вот я уже достигла этой пещеры. Я зашла в свою комнату. На краю кровати сидел Алекс. Он посмотрел на меня, как будто увидел привидение.

– Ты жива, – тихо прошептал он.

Он кинулся меня обнимать и целовать. Он целовал моё лицо и руки, всё крепче и крепче прижимал меня к себе. Я не понимала, почему он так рад. Неужели он думал, что я погибла?

– Но как? – спросил он.

– Я позже всё расскажу, – произнесла я.

– Я устала. Хочу переодеться и задать тебе несколько вопросов.

– Конечно, – ответил Алекс и отвернулся.

Я взяла первое попавшееся платье – тёмно-синее бархатное. Это был последний подарок Марка. Надела его, посмотрела в зеркало и увидела другую себя. Взгляд стал ясным, крылья светились равномерно, без всплесков.

Я обернулась к Алексу:

– Я готова поговорить.

Он обернулся, посмотрел на меня и сказал:

– Ты прекрасно выглядишь.

– Спасибо, – ответила я кратко.

Я села на кровать и жестом позвала Алекса. Он присел напротив и посмотрел мне в глаза.

– Расскажи, как ты смогла выжить, – спросил Алекс.

– Нет, сначала я задам вопросы, – ответила я. – Как вы искали Армаду? – спросила я.

– Мы полетели туда, где фермы, – начал Алекс. – Потом Марк предложил нам лететь на север, а он со своими демонами – на восток. На севере ничего не было, мы всё обыскали. На обратном пути захватили западную сторону, но там тоже ничего не нашли. Затем вернулись на развилку, где расстались. Авелон рассказал, что нагнал её почти до самой пещеры Преисподней. Она неожиданно испарилась. Я не знаю, что это такое. Авелон не стал бы врать. Он посмотрел на меня и замер. Вот и всё. Потом демоны вернулись в Преисподнюю, а мы полетели в Поднебесную.

Я кивнула и опустила глаза. Потом посмотрела на Алекса:

– Скажи, есть ли такое проклятие, которое связывает двух демонов? Один будет погибать, пока живёт другой, и наоборот. Чтобы излечить одного, нужно убить другого.

Алекс нахмурился и замер.

– Я ничего о таком не слышал, – ответил он.

Он покачал головой. И тут я поняла, что пришло время рассказать о том, что произошло возле пещеры пару часов назад.

Алекс слушал внимательно, затем его глаза наполнились ужасом. Он как будто не поверил мне.

– Марк мёртв? – спросил Алекс, и на моих глазах снова показались слёзы.

– Да, – ответила я и всхлипнула. Сейчас я снова переживала тот момент, когда Марк рухнул передо мной и глаза стали безжизненными.

Алекс вздохнул, притянул меня к себе, обнял и осторожно поцеловал в лоб.

– Если это помогло, значит, на нас действительно лежало проклятие. Зачем ей понадобилось убивать Марка? – спросила я сквозь слёзы.

– Не могу сказать, – ответил Алекс.

– Может, она хотела отомстить ему за что-то? – спросила я. – Ведь она ушла добровольно. Или ты мне что-то не рассказал?

– Нет, я всё тебе рассказал. Она ушла сразу после моей казни, – ответил Алекс.

– Может, она тебя любила? – спросила я, чувствуя укол ревности. Но тут же отмела это чувство.

Алекс покачал головой:

– Нет, у нас с ней ничего не было. Нас связывал только один поцелуй, который она сделала напоказ.

– Хорошо, – тихо произнесла я.

Алекс улыбнулся.

– Что тебя так радует? – спросила я.

– Я рад, что ты жива. Ты рядом со мной сейчас. Мерзкая паутина испарилась. Ты снова полноценная и единственная Королева этого места, – ответил он.

– Это меня и пугает, – сказала я.

– Почему? – спросил Алекс.

– Мне кажется, я не смогу стать достойной Королевой. Я не смогу принять правильное решение, если начнётся война. Я ничего в этом не понимаю. Я не смогу защитить это место и демонов.

Алекс тихо засмеялся:

– С кем ты собралась воевать? Единственный, кто может быть твоим противником – это я и мои ангелы. Но я никогда не позволю ни одному событию угрожать тебе. Ты помнишь, что договор подписан кровью? Сейчас я могу доверять тебе на все сто процентов. Я вижу, что в твоём организме больше нет яда. В твоих глазах светится тёплый огонь. Ты прекрасна, ты действительно очень хороша. Ты справедлива и уверена. Весь этот народ, все твои демоны будут служить тебе до самой смерти. Они будут защищать тебя. Главный военный начальник демонов не испугался ничего. Он казнил владыку, которому служил не один век, но сделал это, чтобы сохранить твою жизнь. Будь благодарна. Будь той самой Эрой, которая пойдёт до конца ради справедливости, мира и сохранения жизни.

Алекс вздохнул, посмотрел мне в глаза и нежно поцеловал в шею. Только сейчас я ощутила покой, которого мне так давно не хватало. Когда Марк вышел из склепа и стал снова живым, я почувствовала страх и тревогу каждый день. Единственное, что вызывало у меня опасение – это то, что где-то за пределами купола, за пределами Преисподней, летает демон в фиолетовой мантии. Это значит, что скоро она о себе заявит. Она вернётся, и, возможно, смерть Марка – это только часть её плана. Но теперь я буду начеку. Что мне делать? И об этом я обязательно подумаю завтра. А сейчас я хочу просто уткнуться в грудь Алекса и уснуть. Мне нужен покой, которого я давно не ощущала за столько адских дней.

Глава 5

Я проснулась рано утром, когда первые лучи солнца осветили пещеру. Алекс лежал рядом, не спал, его глаза были открыты. Когда я пошевелилась, он притянул меня к себе для поцелуя. Впервые за долгое время я почувствовала себя спокойно, безмятежно. Я сладко потянулась, осознавая, что больше не испытываю боли и жажды мести.