Реатум. Книга 2. Подготовка. Том 1

Глава 5

Катрин быстро пояснила нам, почему нужно держать язык за зубами, а потом опять быстро исчезла. После в личном сообщении добавила, что завтра, если никаких эксцессов не будет, тренировка в том же месте и в то же время. Мы с Литой какое-то время стояли вместе, просто недоумевая от произошедшего и услышанного, но никак не могли найти даже пары слов, чтобы хоть как-то это описать.

— Н-да, — первым нарушил тишину я. — Опять что-то странное происходит…

— Опять? — покосилась она на меня.

— Ну ты слышала, что произошло недавно? — пристально посмотрел я на нее, а она сначала пожала плечами, а потом покрутила головой, мол, нет, не слышала. — В Безымянных пустошах мне пришлось вступить в бой с Регулятором, это ты точно слышала. Так вот… до этого мы с Ханако…

Пришлось в «двух словах» объяснить, что именно произошло. Конкретизировать. Лита же всё это время была в стороне и не могла знать того, что знали мы. И чем больше я говорил о прошлом, которое нам раскрылось, тем больше у нее глаза лезли на лоб. Она даже начала сопоставлять факты, которые услышала сейчас, с тем, что я ей рассказывал. Очевидные, по крайней мере. Но, надо признать, поняла она всё довольно быстро.

— То есть вот этот Блуждающий, которого сейчас прикончили… — посмотрела она на зарубку от меча на дереве, которая осталась после удара Катрин по шее человека. — Он… умер в реальности, но при этом не был подключен к Реатуму?

— Да, — кивнул я. — Но больше скажу: умер он именно внутри Регулятора, которого потом подорвали. И это он прекрасно помнит. Именно сам факт подрыва. А как человек может помнить свою гибель? Ну вот если логически поразмыслить…

— Только если она была долгой и он ее смог избежать? — предположила девушка.

— Именно. Если он ее смог избежать. Ну и да, она должна быть хоть как-то растянута во времени. А учитывая взрыв… смерть там точно была мгновенной. А значит, в его голове были не только его знания, но и то, что видел Регулятор. Наверное. Не знаю. Но очень на это похоже…

— Ну или он просто предположил, — пожала девушка плечами. — Давай пока оставим эту тему. Она действительно очень… мутная и непонятная. Надо говорить в другом месте.

— У тебя? — усмехнулся я.

— Как вариант, — кивнула она, и ее щеки слегка заалели.

Я даже засмотрелся на нее в это мгновение. Обычно Лита вела себя открыто, не стеснялась и не краснела. А тут смущения столько, что хватит сразу на несколько человек точно. Совершенно другой человек. Дед Гарри как-то говорил, что в Реатуме люди ведут себя иначе, раскрываются. В реальности же мы часто другие, не такие смелые, не такие безбашенные.

Но я вспомнил о том, что хотел у Аэлиты уточнить, и получил добро на свою просьбу. Отлично. Останется только с мамой договориться, думаю, она будет не против. Там хорошие и красивые места, судя по тому, что видел на фотографиях с той территории.

Отцу бы понравилось.

— Чем планируешь заниматься? — покосился я на нее.

— У меня на аукционе предметы, созданные мною, продались, — улыбнулась она. — Пойду масштабировать работу в ремесле. Я почти повысила ранг, вот чувствую, что немного осталось. А там экзамен сдать… и смогу более качественные предметы делать. Новые схемы и типы зачарований для ювелирки уточню, по три бонуса на один предмет навесить смогу.

— В общем, полезным делом заниматься, — улыбнулся я. — А я — как всегда. Рубить живность.

— Живодер! — наигранно возмутилась она. — А зачем?

— Да мне тоже шкуры-то в принципе нужны для развития ремесла, а покупать их нельзя, только с охоты, так что… — издал легкий смешок, — придется охотиться. Ну и квесты за Уважение смог получить у Гильдии Охотников на регуляцию численности определенных видов в лесу.

— Опять ты в отрыв от меня пойдешь… — тяжело вздохнула девушка. — А я вообще не думала, что по урону и по душам отстаю от тебя.

— Надо отдать должное, кстати, по характеристикам ты не особо сильно-то и отстаешь, — положил я ей руку на плечо. — Либо ты просто куда как лучше умеешь их реализовывать, в отличие от меня. Я-то не имею столь богатого жизненного опыта, как у тебя. Всё же я по лесам не ходил и в полях не работал…

— Думаешь, это сработало? — даже удивилась она.

— Уверен! — приобнял я ее за плечи. — Ты знаешь свое тело, подсознательно понимаешь, на что оно способно. А я… я лентяй еще тот, хех.

— Да тя вообще по голове ударить надо за твою тяжелую пятую точку, — пробурчал тут же Индри.

Какое-то время мы еще постояли и просто поболтали, после чего девушка поспешила в Лагерь Гильдии. Там скоро повозка должна была отправиться в Таурус, а ей именно туда и надо было. Ну а я спокойно побрел по лесу, размышляя на тему того, что сейчас услышал. Пытался всё это уложить в своей голове. Ведь это казалось максимально странным. И в любом случае нужно будет поделиться этой новостью с мамой. Может быть…

Я встал и покрутил головой, смотря по сторонам. За мной никто не следил, но всё равно я чувствовал чье-то присутствие. Знакомое и, скажем так, в какой-то степени дружелюбное. Пришлось даже поднять взгляд, чтобы посмотреть на ветви деревьев, где я и заметил вальяжно лежащую знакомую.

— Ты меня преследуешь? — упер я руки в бока, смотря на эту наглую лису.

— В какой-то степени так и есть, — даже не посмотрела она на меня, после чего закинула в рот гроздь винограда.

Ну или его аналога, что тут в Реатуме за виноград.

— Скажи мне, Ник, — вот теперь с прищуром она смотрела на меня. — Как ты так умудряешься влипать в истории?

— А я откуда знаю? — нервно дернул плечами. — Я вообще не думал, что тот тип так быстро придет в себя. И кто же знал, что он именно из тех двух рот…

— Забавно то, что эльфийка сама его тебе принесла, — усмехнулась Джус, после чего одним ловким движением спрыгнула вниз. — Словно ей его кто-то специально подсунул, не находишь?

В ее глазах был азарт, на лице — довольный оскал. Словно это именно она подсунула. Но нет, точно нет. Джус бы не смогла, так как на ней после схватки с толпой Регулятора было множество повреждений. Хоть не так много, как в первый раз, но всё равно трещины вновь были видны, даже на лице, из-за чего она носила маску, которая, в принципе, сейчас была стянута вниз.

Но вообще, да, если удариться в паранойю, то можно подумать, что кто-то специально подсунул именно этого Блуждающего Катрин. Но кто? Люди Блуждающих не контролируют от слова совсем, они под управлением Регуляторов, и ими, как можно предположить, создаются. Но… кто и как именно этого засунул, как он так удачно попался — вопрос хороший.

— А вообще, — положила она мне руку на плечо, пристально посмотрела в глаза и проговорила: — Если что-то выглядит как утка, крякает как утка и плавает как утка… то это, скорее всего, действительно утка.

— Это к чему? — не совсем я понял ее фразу.

— Это действительно могла быть чистая случайность, поверь, вероятность такого присутствовала, — усмехнулась синешерстная. — Вообще, из леса тебе желательно уходить. Тут тебя накрыли хорошим колпаком и почти за каждым шагом следят.

— Даже сейчас? — нахмурился я.

— Нет, сейчас не следят, — с уверенностью проговорила она, при этом мне действительно хотелось ей верить. — Но тут полно тех, кто постоянно смотрит в твою сторону, даже если ты находишься в сотнях метров.

— И куда мне идти? — тяжело вздохнул я.

— За реку Алату, — пожала она плечами. — Тяжело будет поначалу, но примерно так же, как и тут, когда ты только пришел. В общем, справишься. А я пошла… чувствую, скоро тебя снова попытаются найти, чтобы просто знать, где ты и что делаешь.

После этих слов она действительно просто запрыгнула на толстую ветку одним, чтоб меня Мгла поразила, движением, а потом ловко начала перебираться с дерева на дерево. Понятное дело, что сейчас она со мной встретилась ради того, чтобы получить свою порцию восстановления. Но всё равно разговор с ней пробудил мою паранойю настолько, что, пока я шел по лесу, постоянно смотрел по сторонам, стараясь поймать взглядом хоть кого-то.

— Да не увидишь ты их, — усмехнулся огонек. — Даже не старайся.

— А почему? — мысленно уточнил я у него, хотя чуть не ляпнул вслух, вовремя прикрыв рот.

— Потому что лисичка уже сказала, — хмыкнул он. — Не расстраивай меня, Ник, ты же вроде сообразительный малый, а сейчас так тупишь…

Я даже завис. После хорошей тренировки почему-то и голова устала. Хотя и лекции нам тоже почитали немного, так что неудивительно, что мозги работают со скрипом. Но стоило мне зацепиться за краешек ниточки, как я тут же начал раскручивать клубок, и нужные мысли сами стройно легли нужной последовательностью у меня в голове.

— За сотни метров смотрят, — усмехнулся я и еще раз крутанул головой. — Нам такие способности не нужны, потому что я мечник… ну а тебе просто из-за этого нужно территорию вокруг нас контролировать. — Индри аж засиял, когда я это озвучил, активно закивал. — Получается, что следят за мной в основном лучники и тому подобные классы, которые ориентируются на дальний бой.

— Именно, умничка ты-то моя, — протянул он внутри свои ручонки, словно хотел взять меня за щеки и потискать их, а мне стало немного мерзко от этого. — Ладно-ладно, понял. Но вообще, я с лисичкой полностью согласен. Надо сваливать из этого леса. А Гильдия Охотников большая, так что не переживай, найдешь их лагеря еще где и сможешь развивать свои отношения с ними дальше. А пока…

— Пока всё же, чтобы не вызывать подозрений, я завершу взятые квесты, пока еще время есть, а потом направлюсь за Алату, — спокойно проговорил я. — Зря, что ли, брал их. Плюс тебе дополнительные души.

— Дыа-а-а-а, — довольно протянул он. — Души-души-души-и-и-и-и! Буду считать моральной компенсацией за то, что не удалось поглотить душу Регулятора!

Я только усмехнулся. Этот «Холодный» никогда не поменяется. Хотя, скорее всего, это его природа, почему он от нее должен отказываться? К слову, теперь хотя бы была ясность. А еще понятно одно… Сонг тогда сказала про запах. От меня в реальности пахнуть не могло, а значит, какой-то нюхач учуял его на мне в Реатуме и доложил начальнице моей мамы. Кто и зачем? Карт? Не верю. Он с ней пересекался, если что, только на экзамене. А вот теперь оказывается, что за мной наблюдают, так что неудивительно, что кто-то мог даже на расстоянии учуять запах.

— А еще не забывай, что при сражении с Рычком ты попал в какой-то пространственно-временной купол, где время текло иначе, — самодовольно говорил Индри. — Для всех ты вообще мог пропасть.

А вот об этом я вообще не думал. Да и на подумать больше времени в принципе-то и не было. Я добрёл до первой «берлоги», как на карте было отмечено в рамках задания, побродил вокруг, нашел явные следы медведя и пошел по ним. Косолапый явно был довольно большого размера, продавливал землю хорошо, так что даже моих нулевых умений и знаний оказалось достаточно, чтобы идти по его следам.

Шаг за шагом, сломанная ветка за веткой. Куст за кустом. В одном мишка, видимо, перепугался. Индри начал ржать, как припадочный, а я выругался на него и на то, что увидел, после чего обошел за десяток метров это место. Хорошо еще, что ногу вовремя успел убрать, иначе бы меня аура того места преследовала еще долго.

Фу.

Сам медведь, упитанный, большой, нашелся возле какого-то дуба, ну или очень похожего на него дерева. Коготки свои точил. Причем точил так, что, казалось, дерево сейчас упадет. Оно всё трещало, скрипело, стонало, я бы еще какое слово подобрал, но так обычно Индри любит говорить и ему подобные «сущности».

Сам мишка на меня внимания никакого не обращал, но когда заметил, его глаза буквально налились яростью. Причин его злости я не понял, но противник он оказался весьма… интересный. Проблем не составило с ним сражаться. Да, перепугался, когда он разогнался в мою сторону, с грохотом перед этим поставив все четыре лапы на землю. Но когда я понял, что ловкости хватает, чтобы юлить между деревьями, тогда-то и началось всё веселье. Для меня. А вот для Потапыча — ад!

— Давай-давай! — крикнул я ему, встав на месте.

Медведь заревел и еще немного ускорился, я же, схватившись за ствол дерева, возле которого стоял, крутанулся вокруг него, резко развернулся и метнул меч с молниями в тылы зверя. Попал в ногу, которую тут же свело от разрядов, медведь рухнул, пропахал телом землю, выдрал пару кустов, из-за чего, когда встал, был похож на монстра. Ярость его накрыла еще больше, он вновь рванул на меня. Но на этот раз тонкое деревце его не остановило.

— Воу-воу-воу! — едва ушел я от удара его лапы.

Пока он не остановился, еще раз метнул клинок с молниями, после чего рванул уже к самому медведю. Тут же меч окутало золотое свечение, молнии — не с первого раза, из-за чего шкала духа ушла за треть. Приблизился, с разбегу вонзил меч в тушу. Зверь взвыл, застонал, заорал. А я только улыбнулся. Счетчик задания тут пополнился первой жертвой.

— Ом-ном-ном, — довольно обозначил, что поглотил душу, Индри. — Давай исчо! ИСЧО!

— Какой ты ненасытный, — нахмурился я.

Впрочем, даже вечный голод никогда не мешал ему мыслить вполне здраво и в рамках прописанных ему «инструкций», если они были. И, судя по его реакции внутри моей «головы», какие-то инструкции у него были. Но мы побрели дальше, спокойно выслеживая новую цель. По пути попалось несколько больших змеюк, но за них я ничего не получил: ни душ для усиления своих характеристик, ни в счетчик меча.

— Слабоваты уже для нас, — с тяжестью проговорил Индри. — Твоя и моя души уже усилились настолько, что превосходят все местные минимум на полтора ранга. А значит, нам действительно нужно покидать данную территорию. Жаль…

— Почему жаль? — с легким удивлением уточнил я.

— Мы вождя трогглингов не смогли прикончить, хы-ы-ы-ы! — чуть не плакать он начал. — Хотя, скорее всего, он не уникальный босс, так что с него бы ничего путного не было получено. Не верю, что его не прикончили за эти дни ни разу.

Кстати, со змеями интересно вышло. Ловил их чисто на броске каждый раз. Замечал я их, провоцировал бросками камней, потом они рывком пытались вцепиться в ту или иную часть тела, ну а я просто рубил их Ударом Души. Мощи хватало, чтобы перерубить тело огромной змеи целиком, так что с ними проблем вообще не было.

— А еще Большие Королевские, Большие Королевские, — скривив мордашку, брюзжал Индри. — Тьфу! Фигня это, а не Королевские Гадюки! Слабые душонки для таких названий!

Второго медведя нашли на водопое: стоял возле небольшого озерца. Ну или, лучше сказать, просто большой лужи? Он вообще не слышал, что происходит вокруг него. Когда подобрался поближе, заметил тут же, почему. Половина его морды — сплошной шрам. Там даже шкуры не было, как и одного глаза и одного уха. Второе ухо тоже было оторвано. Дрался и проиграл? Походило на это. Но каждое движение мордой, судя по вздрагиваниям, приносило ему физическую боль.

Бросок мечом, попал в шею. Монстр попытался дернуться, но его парализовало целиком, а не убило, что интересно. Подлетел, активировал обе атакующие способности, на этот раз сработали с первого раза. С третьего удара удалось добить зверя, хотя бил точно в район сердца, пробив шкуру промеж ребер. Живучий гад оказался. Но зато вторая шкура мне в инвентарь, которая стоила полтора серебряка, что говорило о ее ценности. И ведь не больного зверя шкура, а обычного!

Даже страшно представить, какой был бы медведь, если бы он стал больным. А может, и был такой… всё же тут не просто так тусовались такие Аватары, как Катрин. Так что… видимо, задания даже выдавали по силам. Но одно обидно: душа у медведя обычная, и их нужно аж целых десять штук… так что сегодня, видимо, буду без бонуса к урону. Индри тоже расстроен из-за этого.

Пока шел к третьему и последнему медведю, умудрился нарваться на целый клубок змей. Уж не знаю, что они там делали, пока переплелись, но выглядело это настолько противно, что я даже не пожалел, когда одиннадцатую змеюку отправил на тот свет, получив штраф в сотню репутации. Жаль, еще раз, что в счетчик меча и усиления не шло… ну да ладно.

Третьего медведя пришлось искать довольно долго. Реально долго! Отмеченный заданием зверь ушел на «охоту» и разорил несколько нор лис. Зачем, почему — я так и не понял. Может, просто обозначал свою территорию, а может, это просто цифровая ошибка в его логике, а Гильдия Охотников решила подыграть для уравновешивания нейтральной территории.

И с последним мишкой мороки было больше всего. Он мало того что был действительно толстокожий и его не брали мои молниеносные мечи, так еще был быстрее своих родичей раза в полтора точно! Приходилось его каждый раз подлавливать, самые сильные мои удары наносили ему минимум урона, а в какой-то момент вообще пришлось экономить энергию, так как она быстро улетела в критическое значение, при котором ни одну способность не применить.

Крутились возле трех больших деревьев мы минут пять точно. Он даже сам пытался меня подловить, умным оказался. Явно мог вот-вот перейти на следующую ступень своего развития. Кстати, а может, в этом и был секрет его агрессивности — развитие. Если это так, то, думаю, Гильдии Охотников точно интересно будет это послушать.

Первую рану я ему оставил на лапе, прорубив там на достаточную глубину. Это немного снизило его скорость, а мне позволило отдыхать чуть дольше, чем пару мгновений. Второй удар пришелся по носу монстра. Вот это его вообще взбесило, и снова я носился как угорелый от него. Благо мозгов хватило не кричать, чтобы не привлекать к себе внимания. Но внимание я к себе привлек… правда, желательное в какой-то степени. На медведя начали охотиться те самые соколиные ястребы или ястребиные соколы… не запомнил. Охотиться и трепать ему шкуру, обессиливая еще больше.

А я что? Я ничего. Воспользовался возможностью и тоже убивал их. Кстати, с них прилетала не только шкура, но и отдельно перья. Ну как отдельно… если вытаскивать из инвентаря — отдельно. А вот если обратно убирать — то одной ячейкой шли. Удобно.

В конечном итоге совместными усилиями удалось завалить этого мутанта. Он, обессиленный, рухнул, пытался до последнего отмахиваться правой передней лапой, но после того, как мой меч пробил ему череп, его тушка тут же растворилась.

И веселье продолжилось вновь! Птицы явно не ожидали от меня такой наглости, из-за чего пришлось буквально изворачиваться. Пару раз даже зацепили. Первый раз когтями прошлись по спине, изодрав к чертям плащ, второй раз хорошо так вдарили клювами по шлему, просадив его прочность махом вполовину, а потом вообще когтями его сбили.

Одно радовало — по ним было даже необязательно попадать. В полете молнии как бы сами к ним притягивались от брошенного меча, из-за чего их тушки перетряхивало, и они комком летели вниз. Когда «долетали», обычно уже мне не требовалось к ним даже приближаться. Но пару раз всё равно добивал, так что счетчик весьма бодро пополз вверх. Но опять только счетчик задания, их души уже были слабы для меня, из-за чего хотелось взвыть. Вот так и рассчитывай на усиление.

Но в конечном итоге пришлось от живности убегать. Не то чтобы я переживал из-за того, что они сильные, сколько не хотелось улететь в огромный минус по репутации. Одну змейку я уже прикончил с перебором, а тут есть все шансы полностью обнулить мои заслуги по выполнению всех заданий. Так что… минут двадцать я точно бегал по всему лесу, пока не забился в опустевшую берлогу того самого большого медведя.

— Допустим, так было запланировано, — усмехнулся Индри. — Но я еще раз убедился, что нам нужно сваливать из этого места!

— Угу, вообще печально всё. Ладно хоть шкур достаточно наберем, целых тридцать три штуки, запустим на обработку и, может, около золотого на аукционе срубим, — внутренний хомяк потер лапки. — Но делать самому броню точно не хочется…

— Не бойцовское это дело — самому себе броню создавать! — со всезнающим видом высказал «мудрую» мысль Индри. — И вообще, ты сёрфер, ну почти. По логике вам должны поставлять хоть что-то, если я не ошибаюсь. Ну или давать возможность что-то подешевле забрать.

— Не знаю, — пожал плечами. — По логике… думаю, да, какое-то стандартное снаряжение положено. Но и его просто так, думаю, сам Реатум не даст получить. Какие-то испытания или еще что надо пройти.

— Это бесит больше всего! — прорычал огонек. — Хоть я и сам порождение нашего мира, но почему тут просто так ничего получить не получается?! Ну да ладно. Сами дураки, что стали заложниками нашего класса.

— Будто у тебя был выбор, — едва сдержал я смех, так как снаружи могли быть еще эти пернатые твари, а мне не очень-то хотелось с ними драться.

— Зато у тебя был! А ты, вот такой умный, выбрал этот класс!

— Еще скажи, что осуждаешь, — самодовольная улыбка сама по себе появилась на моем лице, а во внутреннем голосе явно был слышен весь сарказм, который я вложил во фразу.

Индри тут же слился, не стал ничего особенного говорить, просто умолк. Короче, в своей любимой манере. Я же еще некоторое время посидел, подождал, после чего уже спокойно вылез наружу. Но всё равно поглядывал на небо. Лучше быть немного параноиком, чем потом смотреть на повтор собственной смерти.

Кстати, важный нюанс: каждый раз, когда умирал, у меня болела в реальности голова. Каждый. Иногда просто фоново, и можно было не обращать внимания, но пару раз… даже вспоминать не хотелось.

Лосей перебил просто по пути. Кстати, наверное, водители прошлого, если верить статьям в сети, были бы рады оторваться на них. На этой земле, где сейчас стоял наш город, за них были такие «конские» штрафы, что лосей водители побаивались. А те ж дурные — на дороги в прошлом выскакивали. Думаю, точно были бы рады. Особенно те, кто по дурости животных этих же животных и сбивал. И машина в хлам, и штраф…