Иной. Книга 5. Падение Первых

Глава 1

Две тысячи ящеров-воинов, тысяча ящеров-стрелков и сотня ящеров-магов стояли предо мной, одетые в торжественные одеяния, а также две сотни кавалеристов. Несмотря на всё, что творилось вокруг нас, вокруг двух наших поселений, мы решили устроить грандиозное празднование – Военный Парад!

В пределах новой локации все эти дружно стоящие строи просто не помещались, так что мы приняли решение тренироваться за её пределами. Всё выглядело красиво, аккуратно, даже ящеры создали для себя подобие строевого шага! Выглядело это несколько забавно, но всё же они шли весьма уверенно и с гордыми мордами!

Но сегодня уже был день не тренировок, сегодня день нашего первого, можно сказать Государственного праздника! Это день нашего Возвышения! Официально, конечно, мы его записали двумя неделями ранее, когда отвоевали поселение, но всё же не стоит у наших жителей отнимать повод повеселиться и ничем не заниматься! Причём жители на полном серьёзе могут ничем не заниматься, ведь это был официально подписанный мной указ! Всё как в реальном мире, нужно же в хаос принести чуточку порядка.

– Все готовы? – стоял я в полном своём обмундировании, только с раскрытой пастью дракона, чтобы было видно моё лицо и змеиные глаза, которые сами по себе изменили свою форму.

– Пехота готова! – вытянувшись по стойке смирно, с лучезарной улыбкой на лице доложила Элиз, что должна была возглавлять своих подопечных и идти в первых рядах пехотных полков.

– Лучники готовы! – даже Леголас радовался, причём это была не злая радость, которую он обычно испытывал, а искренняя, изливающаяся из глубин души, если она у него, конечно, есть.

– Колди? – обратился я к новому именному персонажу в наших рядах, к молодой ящеролюдке, что после тяжёлого ранения открыла в себе зачатки заклинателя, что для их народа было невероятным открытием, но не шамана.

– Маги готовы, – с лёгким трепетом и страхом в голосе сказала она, в то время как её слегка передергивало от этого же самого страха.

Маги! Долгожданное пополнение в наших рядах! Как же их не хватало на поле битвы, они столько могли сделать, столько жизней спасти, стольких врагов упреждающим ударом уничтожить. Но всё же лучше поздно, чем никогда. Маги появились, и отлично! Наша боевая мощь только возросла, притом что среди ящеролюдов и так были шаманы со своей первородной природной магией.

– Майн? – скосил глаза я на своего «первенца», который, как и остальные, сиял радостью и торжественностью.

– Готовы, – с лёгким восторгом в голосе неожиданно тихо сказал он, едва наклонив голову.

– Тогда все по своим местам! – скомандовал я, ударив древком алебарды по каменному тракту, что теперь соединял моё логово и город, что назвали в честь меня – Иной.

Название города, прошу заметить, я не выбирал, это сделали методом голосования. Те, кто умел читать и писать, сами подписывались под понравившимся им названием города, те же, кто не умел, слушали варианты и словесно соглашались с самым, по их мнению, лучшим. Вот так и пришли к тому, что теперь есть город Иной, которым управляет Юрий, а также деревня Начальная, решили слегка видоизменить её название, чтобы не походило на игровой сленг, которой управляет лучший из лучших ящеров – Майнер.

Я встал над главными воротами, поднявшись на первое кольцо стен, которые мы решили использовать как трибуны для всех жителей, среди которых были не только ящеролюды, но и обыкновенные люди! Даже несколько полуэльфов откуда-то появилось, которые выделялись своей грацией и красотой на фоне обыкновенных людей.

Вид открывался просто отличный! Весь лес, что разделял два города, был срублен, пеньки выкорчеваны, так что на мой город можно было взглянуть и с такого расстояния, если хорошенько приглядеться. Там работы тоже завершались, деревянные стены уже почти везде были обложены каменными блоками и покрашены в белоснежный оттенок. У нас начиналась эпоха процветания среди бурлящего вокруг нас хаоса!

– Друзья! Товарищи! – начал я перечислять всех, кто был сегодня здесь, усиливая свой голос, не без помощи системной справки. – Жители двух наших прекрасных поселений! Сегодня мы празднуем то, чего так долго добивались! Сегодня мы празднуем наше Возвышение! Это не просто праздник, это наша традиция, уже ставшая нашей, и всего мира История! Да, этот день официально будет праздноваться ежегодно двумя неделями ранее, но всё же мы не можем просто так пройти мимо него в этом году. Сегодня, помимо официального выходного, надеюсь, это понятие довели до каждого, мы подкрепим своё Возвышение демонстрацией нашей малой, но мощи! Мы уже не просто мелкая фракция на мировой арене! Мы – маленькое и весьма самостоятельное государство! И этот праздник посвящён не мне, он посвящен всем вам, что встали под мои знамена, что трудятся на землях, принадлежащих всем нам! А также это демонстрация всему миру, даже не так… Всем мирам, что это государство построено на века! Что оно будет существовать теперь всегда! Ура, товарищи!

– Ура-а-а-а! – дружный рёв тысяч глоток под стенами оглушал меня и всех сидящих на стенах, но никто не дрогнул, никто не побежал, так как этот крик означал не начало наступления, а торжество для всех нас.

– Ура-а-а-а! – повторилось второй раз, заставляя на лицах у многих появляться улыбки, озаряя и так солнечный и прекрасный день ещё большим количеством света, а что самое главное – радостью.

– Ура-а-а-а! – последний раз пронеслось над стройными рядами тысяч воинов, что стояли перед нами. Потом все разом вытащили из ножен своё оружие, выставили пики и копья под углом в сорок пять градусов в небо, повернулись в правую сторону и начали шагать на месте под давно знакомую мне и ещё четверым застрявшим в этом мире людям.

Военные парады всегда должны дышать торжественностью, а для нашего народа торжественность во время таких мероприятий подкреплялась военной музыкой. У нас своих композиторов не было, так что мы просто взяли знакомые мотивы из своего старого мира и возродили их здесь, дав возможность нашему оркестру, который однажды переломил исход боя в логове, задавать мотив для движения дружных полков и тут.

Первыми шли мечники, у которых было по два клинка. Их возглавляла лично Элиз, а также два знаменосца, что шли следом за ней. Первое знамя – знамя нашего маленького государства: птица, пикирующая на город. Второе знамя – это знамя этого полка: два скрещенных клинка-хопеша на белом фоне. Следом за Элиз, слегка повернув голову в нашу сторону и с каждым шагом левой ноги вздымая клинок в правой руке в небеса, шли ящеры. Это были самые сильные в атаке и натиске. Сейчас они все были в белоснежно-красных доспехах, похожих на мои старые, тем самым показывая свою преданность мне и своему делу. И ведь не я разрабатывал для них эти доспехи, они сами попросили переделать их под те, что были у меня ранее. Похожи.

Следом шёл полк щитоносцев, возглавляемых Юрием, что было очевидно. Он был в своих уже золотоносных доспехах, как и все воины позади него. Сразу следом за Юрием также шли два знаменосца: один со знаменем нашего государства, второй со знаменем полка – щит, на фоне которого расцветал золотой цветок.

Эти воины уже не раз и не два доказали, что способны сдержать самые сильные натиски. Они были нашей стеной на поле боя, за ними каждый себя ощущал в безопасности, даже я!

Следом шли наши два новых формирования, без которых на поле боя уже мы точно не обойдёмся. Пикеры и копейщики, один полк, разделённый на два батальона. Они стояли в одном строю, но первые шеренги заполнили пикеры, а вторые – копейщики. Все они были в чёрных доспехах, их задача – противодействовать большим противникам, не подпускать их на расстояние удара. В столкновениях с остатками подземных тварей, что мы некогда выпустили наружу, они доказали свою эффективность.

Возглавлял эти полки один из сотников Элиз, его настоящего имени я не знал, а как недавно выяснил, оно есть у каждого. Не стоит путать с истинным именем, которое есть, например, у Дархана, реальное имя – это просто имя, не дающее никаких системных бонусов, ну или, по мнению жителей этого игрового мира, божественных благословлений.

За полководцем шли три знаменосца: один, как обычно, со штандартом государства, два других – с флагами своих подразделений. Первое знамя – пика, пронзающая гротескного монстра на белом фоне. Второе знамя – ящер с копьём, которое остриём смотрит в небо.

В это мгновение я взглянул на трибуны: все сидели и с торжественным видом наблюдали за идущими воинами. Детишки, как людские, так и ящеров, что-то кричали и махали игрушечными мечами, поддерживая своих защитников. Это радовало, но вместе с этим в глубине души у меня всё сильнее и сильнее пускала свои корни тоска.

Я уже смирился с тем, что застрял в этом проклятом мире, смирился с тем, что нужно выполнить определённые условия, чтобы вернуться домой, смирился с тем, что жена не может навестить меня… Но я сейчас искренне и с полной надежды душой хотел, чтобы она видела этот краткий миг всей истории этого мира, чтобы она видела, чего я смог тут добиться. Хоть это и не реальный мир, но всё это было построено с помощью невероятных усилий, огромной удачи и нескончаемой надежды и веры в то, что я вернусь в свой родной мир.

«У меня для тебя есть новости, какие они, я тебе не скажу, закончи праздник, потом пообщаемся с глазу на глаз, как вернёшься в свои покои, – неожиданно разорвал поток моих мыслей Сергей, говоря не шуточным тоном, а спокойным и размеренным, словно он человек, а не какая-то мифическая сущность. – Поверь, это очень и очень важные лично для тебя сведения, не могу больше их от тебя скрывать».

Почему-то на душе стало несколько теплее. Я даже не знал почему, но мне показалось, что на некоторые вопросы я смогу найти ответы. И на моём лице улыбка начала сиять ещё сильнее.

Следом за пехотинцами шли стрелки. Два разных и так похожих друг на друга полка. У них было одно знамя, одно общее на оба полка – ливень стрел, что падал на разрозненные ряды противника. Первыми шли лучники, которых возглавлял Леголас. Ради этого мероприятия он всем стрелкам лично разрешил облачиться в одеяния рейнджеров, тем самым условно принимая их в свои ряды. Они тоже улыбались, тоже радовались этому дню, даже Лег, на лице которого непривычно было видеть добродушную улыбку.

Следом за лучниками шли арбалетчики. Возглавлял их, естественно, Пони в своём уже привычном шлеме. Все остальные решили облачиться в кожаные доспехи, схожие с его, а также придумали свой аналог шлема как у Пони. Конечно, он таких эффектов не давал, но это была мощная поддержка своего полководца, которую этот некогда робкий человек ощущал всей своей душой.

За лучниками шли маги, у них не было своего знамени, так как каждый маг был привязан к своему полку, но всё же они сейчас шли в одном строю. В основном это были женщины, по большей части ящеролюдки, но были и представители человеческой части нашего общества. И это был хороший признак, ведь я никого из них не побуждал вставать под мои знамена, они сами это сделали, сами стали добровольцами.

Замыкал всю эту военную процессию строй, который возглавляли двое – Майнер, сидящий верхом на Буцефале. Две сотни кавалеристов, среди которых четыре десятка новеньких, в своё время обеспечили нам победу в ключевом для нас сражении. У них было своё знамя, но, увы, его не успели пошить, сломался аппарат, из-за чего даже процесс изготовления обыкновенных одеяний встал.

Самым последним уходил оркестр, который закрывал Парад Вознесения самой моей любимой военной песней, слова которой переделывались несколько раз двумя разными государствами. В одних звучало «Прости-прощай», в других «Если в поход».

Все начали расходиться, впереди было торжественное застолье за счёт государства на площади деревни Начальная и на главной площади города Иной. Я буду, конечно, в городе, там же будут и первые лица нашего маленького государства. А потом будет для всех сюрприз, который мы подготовили с магами втайне от всех. Это тоже звонок из моего старого мира, который должен наполнить всех радостью и торжественным трепетом.

Но не буду забегать вперёд, это будет уже в ночное время, а сейчас – застолье!

Интерлюдия 1

Пустота. Это пространство уже давно стало для Сергея его домом, он уже привык, что находится нигде, вне времени, вне реальности. Но с появлением одного-единственного человека всё изменилось.

Привязавшись к его захваченной системой корпорации цифровой сигнатуре, Сергей получил для себя много новых возможностей, одна из них – возможность следить за всем, что происходит внутри каждого комплекса планеты. И он знал, что именно назревает внутри некогда созданной им корпорации.

– Дело пахнет жареным, – смотрел он сразу через тысячи камер, следя за всеми, даже за своим сыном, который сейчас был в заключении и еле-еле сводил концы с концами.

Когда Бровитоль взял под стражу сына Сергея, то силуэт смог вздохнуть спокойно, но лишь на время. БМ продолжил дело своего начальника, решил продолжить цифровую экспансию с целью попытки завладеть всем мировым арсеналом оружия.

Вроде бы причём тут оружие и игра? Это два разных мира. Одно создано, чтобы отвлекать человечество от мирских забот, чтобы человек мог не думать о том, что происходит в мире. Второе создано, чтобы этот мир уничтожать, чтобы разрушать эти заботы, но и так же разрушать первое. Одно не совсем, но всё же противоречит другому.

Но не стоит забывать истинную цель разработки искусственного интеллекта в корпорации – управление различными системами. Ведь если искусственный интеллект сможет управлять целым миром, то у него гарантированно получится управлять каким-то жалким арсеналом оружия. И если корпорация сделает это, сможет подключиться к большей части мировых систем по контролю и управлению оружием, что они сейчас незримо даже для своих заказчиков и делают, то мир будет в огромной опасности. Именно поэтому Сергей, которого собственный сын запихнул в виртуальную реальность, а потом тело которого уничтожили в материальном мире, хотел остановить это.

Но сам он всегда был отрезан от созданных систем, протоколами его цифровой сигнатуре было запрещено подключаться к серверам и, соответственно, к искусственному интеллекту корпорации. Но он нашёл выход, жестокий, но продуктивный.

И пришла пора рассказать правду.

– Ты мне что-то хотел рассказать? – проговорил Иной, парень, над которым Сергей взял попечительство. – Давай быстрее, там у нас торжество продолжается.

– Знаю я, знаю, – с какой-то тяжестью в голосе произнёс силуэт, наблюдая за тем, как весь виртуальный мир вокруг него содрогается от его нерешительности. – Просто не имею права больше скрывать от тебя некоторые вещи.

– Ха, – опять со своей несерьёзностью отнёсся к словам Сергея Иной. – И что же от меня не хочет больше скрывать великая сущность, что затащила меня в этот мир? Давай выкладывай, мне реально стало интересно.

– Ну… – вздохнул Сергей из-за тяжести груза, что лежал у него на плечах. – С чего бы начать? Как ты уже знаешь, да это я от тебя не скрывал, это я тебя затащил в эту игру, но тут есть несколько различных причин, почему я это сделал. Но об этом позже. Сначала я тебе хотел рассказать всё с самого начала. Вероятнее всего, ты уже задумывался не раз и не два о том, кто же я такой на самом деле, почему я столь многое могу и столь многое у меня получается… Так вот, весь мир, который существует в данный момент вокруг твоей цифровой сигнатуры, построен мной.

– В каком это смысле? – нотка недоверия всё равно была в голосе этого юнца, но всё же сомнения закрались в его голову. – Ты же сам цифровая сигнатура, как ты мог быть создателем этого мира? И почему ты тогда не можешь в него проникнуть? Что-то не вяжется.

– Ты слушай и не перебивай, – вздохнул Сергей, каждый раз поражаясь невежеству и наглости своего подопечного. – Я, как и ты, стал заложником цифрового мира; у меня есть сын, в данный момент действующий глава корпорации, занявшийся созданием этой игры. Вот только когда я заметил его замашки, когда проглядел, какие именно он развивает направления, то попытался ещё в реальном мире остановить его, отстранить и отослать подальше, чтобы он не влезал и не портил моё детище. Но он смог разбросать свои сети, смог поймать меня в ловушку, смог оцифровать мой мозг и уничтожить моё тело!

Чем сильнее злился Сергей, тем более красным становился его силуэт, тем сильнее на это реагировал искусственный интеллект, находящийся перед ним, из-за чего он защищал себя новыми параметрами, новыми кодовыми броневыми оболочками. Надо было вести себя спокойнее.

– Так, для себя сын открыл эффект полного переноса сознания и опустошения носителя, то есть тела, – с лёгкой горечью вздохнул Сергей. – И его руки оказались развязаны. Он пришёл в совет директоров, показал якобы написанное мною письмо и заверенное моей печатью, что я после своей кончины управление компанией передаю ему. Обманщик! Но надо признать должное, умный и очень продуманный обманщик.

– Я всё ещё не понимаю, при чём тут я, – ворвался в секундную паузу Иной, вставив свои пять копеек.

– Поймёшь, когда я тебе всё расскажу, не перебивай! – снова слегка разозлился Сергей, но тут же остыл. – В общем… Ах да. Он начал развивать производство, создавать маленькие искусственные интеллекты не для игры, а для совершенно других целей, тебе пока рано знать, для каких именно. Вот тогда я понял, что надо его останавливать даже из моего загробного мира. Когда мой сын отправил меня в цифровой мир, он подумал, что таким образом избавился от меня раз и навсегда, но при этом он достаточно сильно просчитался. В моей власти… Нет, не власти… Скорее, в распоряжении у меня оказалась вся вычислительная мощь мира! Вся вычислительная мощность сети! Доступ к любому компьютеру, доступ к любому чипу!

– А вот теперь я понемногу начал понимать, к чему ты клонишь… – с задумчивостью и далёкой-далёкой назревающей злостью проговорил Иной. – Продолжай… Я слушаю.

– Благодарю, – с наигранной вежливостью ответил Сергей. – Когда я получил доступ ко всему, то непременно начал использовать, чтобы просчитать, в какой срок у моего сына получится сделать задуманное. И ужаснулся. Всего десять лет. Вроде это и достаточно большой срок, но всё же, по меркам существования того же человечества, он ничтожен, а время для меня летело как-то… Незаметно. И тогда я начал просчитывать, что его может остановить, что может помешать исполнению плана моего сына. И результат вышел довольно… Удручающим. Необходимо было подключиться к главному вычислительному центру всей корпорации, он же искусственный интеллект, управляющий игрой. Вот только подключиться к нему можно было только реальному человеку, и то только с правами пользователя. Но у меня были некоторые знания о строении сервера, так что я решил предпринять кое-что и сделать свой шаг. Я нашёл тебя и создал виртуальный аккаунт на основе твоего слепка сознания, а это оказалось ой как непросто, так как у тебя в череп вшит цифровой чип. Так вот… Когда я сделал это, на основе имеющихся у меня инструментов стал манипулировать твоим аккаунтом со стороны, искал точки доступа, как можно наделить тебя дополнительными правами в игре… В общем, у меня это заняло около полугода, но всё же у меня получилось. Помогли обновления системы безопасности игры, которые закрыли новые бреши в защите, но создали лазейки для меня. И тогда я решил, что пора тебе присоединиться к игре, где я бы тебе о многом рассказал.

– Это ты меня тогда теми сообщениями забрасывал так, что мой почтовый ящик счёл их за спам?! – возмутился Иной, явно говоря в полный голос, а это означало, что он сейчас был вдали от остальных людей.

– Ага, – довольно ответил Сергей. – Но не об этом сейчас. Тогда я тебе отправил замечательное предложение – горнолыжный курорт! Вот тут ты не смог отказаться. Но там кое-что пошло не по моему плану… Ты должен был просто покататься, а потом бы тебе вручили символический бонус – доступ к аккаунту, который я тебе подготовил. Поверь, у меня есть возможность манипулировать всеми мировыми деньгами, так что организаторов курорта я бы не обидел. Ну, в этом ты убедился, когда я твоей жене на твоё лечение деньги отправил.

– Не уходи от темы, – с толикой тоски и куда большей злостью начал говорить Иной. – Я хоть и понял, что к чему… Но лучше дослушаю твою версию до самого конца.

– Ого! Кто-то мне не доверяет! – поднял свои руки вверх Сергей, хотя прекрасно понимал, что его Иной не видит. – Ну, ты всё же слушай, мне тебя обманывать нет смысла, ибо… Мне реально нужна твоя помощь. Так вот. Когда ты спускался, тебе пришло ещё одно письмо на почту, оно было не моё, я даже попытался отследить отправителя, но там была очень и очень сильная многоуровневая шифровка информации, так что меня ждал неуспех. Но уже было и не важно. Сообщение оказалось самостоятельно открывающимся, вирусным. Вирус тут же атаковал твой чип, вывел его из строя, сделал небольшое замыкание, из-за чего ты рухнул в самый неподходящий момент – возле камня, о который ударился головой. Это было для меня горе… Но тебя доставили в больницу, что находилась под финансированием моей корпорации. Они предложили экспериментальное лечение, я отправил деньги, чтобы твоя семья не попала в кабалу долгов. Представь, каково было удивление финансистов, когда они поняли, что расплатились за твоё лечение твоими собственными деньгами! Ха!

– Не. Уходи. От темы! – сквозь скрежет зубов сказал Иной. – Говори до конца!

– Так вот… – начал переходить к самому тяжёлому моменту в рассказе, так как тут открывалась самая главная тайна всего происходящего. – Ты уже знаешь, может, ещё помнишь, в чём заключается экспериментальное лечение. Подключение тебя к игре, сканирование твоего сознания и бла-бла-бла. Всё это хрень. У меня уже был твой слепок сознания, но не было памяти, которая оказалась повреждена в твоём собственном теле. Когда они тебя подключили, то я не пустил твоё сознание в игру, я использовал твой слепок. У меня не было доступа к серверу, но я смог таким образом обмануть сервер через твой слепок, которым заместил твоё сознание, ворваться в игру, в сервер! Сначала коридор был маленький, но ты своими действиями стал его расширять, пока я не смог проникнуть вглубь, к ядру. Но это уже мелочи для тебя, это моё поле боя. Так вот. Когда тебя подключили, то я сам подключился к твоему сознанию и начал копировать постепенно фрагменты твоей памяти. Возможно, ты заметил, что через какое-то время стал вспоминать нормально про семью, хотя до этого видел её. У тебя не работала память, точнее, у твоего слепка не работала память. И да, ты мог задаться вопросом: а как ты мог сам себя видеть через глазок камеры, если ты в тот момент не был подключен? Ответ я тебе дал. Ты нереален, ты лишь копия самого себя, причём полная. Через какое-то время я смог полностью восстановить твою память, да, в первое мгновение я смог огромную, просто львиную долю отправить и подгрузить к твоему слепку… Но этого оказалось достаточно, чтобы просто подкорректировать твой характер и организовать полное самосознание. Структура личности – сложная штука, скажу я тебе. Так вот… Ты – это ты. Теперь ты новая личность, никто этого, кроме меня и теперь тебя, не знает. Сознание твоего, можно сказать, оригинала сокрыто в черепной коробке. Выгрузить тебя туда не получится никак, уже разные, совершенно разные уровни развития и разные склады характера. Подгрузка тебя, именно тебя как слепка, вызвала бы дефрагментацию обеих личностей с последующей их самоликвидацией. В общем… осталось бы только тело, и пропало бы два человека.

– А как же тогда моя жена? – явно голос Иного дрожал, он еле себя сдерживал, всё ещё переваривал полученную от Сергея информацию. – То есть… Она просто так пытается со мной связаться?

– Ей бы никогда не дали с тобой связаться, особенно после катастрофы с сервером, – с ещё большей болью сказал Сергей. – Они поняли, что виной всему стал ты, так что её решили отгородить от всего, строго-настрого запретили приближаться к твоим землям в игре… А потом вообще запретили заходить. Но есть хорошие новости! Она сейчас заботится о теле твоего оригинала, которое постепенно начинает восстанавливаться. Процесс, конечно, долгий, но деньгами я помогаю, в отличие от самой корпорации, которая, скорее всего, всему и виной. Я не хотел той трагедии, не хотел, чтобы ты разбивал себе голову, честно тебе говорю… Но я человек из сферы бизнеса. Я увидел возможность и ею воспользовался. Но у меня есть совесть, поэтому я тебе всё сейчас рассказал.

– Ясно… – тяжело ответил Иной. – Это всё?

– Всё, – честно ответил Сергей. – Одно могу сказать… Мне реально нужна твоя помощь. Я тебя сейчас считаю даже больше своим сыном, чем того морального урода, что вырос у меня под крылом… Ты сам создал свою идеологию, создал своё государство, – правилами игры даже игроки могут это сделать, если сил достаточно, – расширяешь свои владения… И всё это дает тебе больше системного доступа. Кстати, твоя победа над одним из стражей игры – защитной программой, которую специально создали после моей «кончины», также расширила мои возможности. Совсем чуть-чуть… Но теперь я хоть могу заниматься мелкими корректировками. Например, подкручивать вероятности возникновения ранений и всякое такое. Мелочи, которые могут спасти твою шкуру.