24 Пути

Дисклеймер

Уважаемый читатель!

Я, автор романа «24 ПУТИ», с глубочайшим уважением и почтением отношусь к искусству Тхэквондо Международной Федерации (ITF), его философии и наследию.

Я полностью осознаю, что для истинного освоения каждой из 24 Тулей (форм) и достижения мастерской степени (Дана) в реальной жизни требуются годы напряженных тренировок, самоотверженности и несгибаемого духа.

В интересах динамики сюжета, художественной выразительности и для того, чтобы показать полный «Путь» героини в рамках одного романа, я был вынужден пойти на два ключевых художественных допущения:

Ускорение продвижения по поясам: Процесс её продвижения по рангам был намеренно ускорен.

Гибкость в изучении Туль: Героиня не всегда изучает Туль в строгом соответствии с традиционной последовательностью, предписанной её текущим Гыпом или Даном. Это также было сделано в целях сюжета, чтобы обеспечить своевременное появление тех или иных форм, имеющих критическое значение для развития повествования и метафорики романа.

Надеюсь, что эти художественные допущения не умалят глубины философии, заложенной в этот великий вид боевого искусства, и послужат источником вдохновения для читателей.

С уважением к Пути (До).

Мирон Брейтман

Все события, персонажи, организации и локации, описанные в данной книге, являются полностью вымышленными и созданы автором. Любые совпадения с реальными людьми, живыми или умершими, а также с реальными местами, компаниями или событиями являются случайными и непреднамеренными.

Глава 1. Чхон-джи – Начало

Татами пахло резиной и потом. Су Ён стояла босиком на краю зала, пальцы ног слегка вдавливались в знакомую упругость. Она знала каждую трещину на стене, каждую царапину на зеркале напротив. Этот Доджан1 был частью её жизни с семи лет.

Но сегодня всё было по-другому.

– Су Ён-а, – голос Мастера Ли Чжи Вон был тихим, но твёрдым. Он стоял в центре зала, руки за спиной, седые волосы коротко острижены. Морщины у глаз делали его лицо строгим и добрым одновременно. – Выходи.

Она сделала шаг вперед. Потом ещё один. Ноги двигались механически, будто не принадлежали ей. В зале было человек двадцать – знакомые лица, те, кто тренировался здесь годами. Кто-то из младших учеников шептался в углу. Она чувствовала их взгляды.

– Чхон-джи2, – произнёс Мастер. – Небо и Земля. Начало всех начал.

Су Ён кивнула. Она знала эту форму наизусть. Девятнадцать движений. Первый туль, который учат все новички. Самый простой. Самый важный.

Она приняла позицию чунби3 – ноги вместе, руки вдоль тела. Глубокий вдох. Взгляд прямо перед собой, в пустоту зеркала.

Аппа4 делал это каждое утро.

Мысль пришла сама, острая и неожиданная. Су Ён закрыла глаза на секунду, прогоняя её. Не сейчас. Не здесь.

Она шагнула левой ногой в сторону, приняла позицию Наранхи Соги – параллельная стойка. Руки поднялись в нижний блок. Движение было правильным, точным. Но пустым.

Следующий шаг. Поворот. Удар кулаком вперёд. Её тело помнило всё – каждый угол, каждое напряжение мышц. Но внутри не было ничего. Только механика. Только привычка.

Аппа говорил: "Туль5 – это не танец. Это диалог с самим собой."

Су Ён замерла на середине формы. Рука застыла в воздухе. Дыхание сбилось.

– Продолжай, – тихо сказал Мастер Ли Чжи Вон.

Она попыталась. Шаг назад, блок, удар. Но движения рассыпались. Колено дрогнуло. Рука опустилась слишком рано.

В зале повисла тишина.

Су Ён стояла посреди татами, глядя в пол. Она чувствовала, как горят щёки, как сжимается горло. Руки повисли плетьми.

– Я не могу, – выдохнула она.

Мастер Ли Чжи Вон медленно подошёл к ней. Остановился рядом, не касаясь. Его присутствие было спокойным, как старое дерево.

– Когда умер твой отец? – спросил он негромко.

– Сорок дней назад.

– И ты не плакала?

Су Ён подняла голову. Глаза Мастера были тёмными, глубокими.

– Плакала, – призналась она.

– Но не здесь.

– Не здесь.

Он кивнул, будто она ответила правильно на вопрос, который он не задавал.

– Туль начинается с пустоты, – сказал Мастер Ли Чжи Вон. – Чхон-джи – это небо и земля до того, как родился мир. Ничего нет. Только пространство для того, что будет.

Су Ён молчала. Слова звучали правильно, но не доходили до сердца.

– Ты думаешь, что должна быть сильной, – продолжил он. – Что должна закончить форму идеально, потому что твой отец был мастером. Потому что все здесь помнят его.

Она сглотнула.

– Но путь не начинается с силы, Су Ён-а. Он начинается с признания того, что ты сломана. Только тогда можно начать собирать себя заново.

Он отступил на шаг.

– Иди домой. Вернёшься, когда будешь готова.

Су Ён хотела возразить. Сказать, что она готова, что справится, что не подведёт. Но слова не шли.

Она поклонилась и вышла из зала.

На улице было холодно для конца октября. Ветер трепал волосы, и она зябко сжала плечи, идя к автобусной остановке. В кармане куртки вибрировал телефон – наверное, Ён А спрашивала, как прошла тренировка. Су Ён не стала доставать.

Автобус пришёл быстро. Она села у окна, прижалась лбом к холодному стеклу.

Аппа. Почему ты ушёл так рано?

Сердечный приступ. Врачи сказали – мгновенно, без боли. Он просто не проснулся однажды утром. Мать нашла его в постели, тихого, будто спящего.

Су Ён закрыла глаза. Перед глазами всплыли картинки – как отец показывал ей первый туль, когда ей было семь. Как смеялся, когда она путала левую и правую ногу. Как гладил по голове после каждой тренировки: "Хорошо, доча. Ещё чуть-чуть – и ты почувствуешь."

– Что почувствую? – спрашивала она тогда.

– Узнаешь, когда придёт время.

Время пришло. Но она не почувствовала ничего.

Дома пахло тушёными овощами и рисом. Мать готовила на кухне, спиной к двери. Плечи у неё были напряжены, как всегда последние недели.

– Верну́лась? – спросила она, не оборачиваясь.

– Да.

– Как тренировка?

– Нормально.

Мать кивнула. Она не спрашивала больше. После похорон они обе научились не задавать лишних вопросов.

Су Ён поднялась в свою комнату, закрыла дверь. Бросила рюкзак на кровать, села за стол. Тетради, учебники, ручки – всё лежало так, как она оставила утром. Жизнь продолжалась. Будто ничего не случилось.

Она открыла ящик стола. На дне, под старыми конспектами, лежала фотография. Отец в белом добоке6, чёрный пояс завязан на поясе. Рядом с ним – она, двенадцатилетняя, с жёлтым поясом и широкой улыбкой.

Су Ён провела пальцем по лицу отца.

– Я не смогла, аппа, – прошептала она. – Не смогла закончить.

Фотография молчала.

Она убрала её обратно и легла на кровать, глядя в потолок. Комната была тихой. За окном шумел ветер, и где-то далеко лаяла собака.

Путь начинается с пустоты.

Су Ён закрыла глаза и позволила пустоте заполнить её целиком.

Глава 2. Новая школа, новый взгляд

Переезд случился быстро. Слишком быстро для того, чтобы Су Ён успела осознать, что происходит.

Мать объявила о решении за завтраком, через неделю после той тренировки. Голос был ровным, почти деловым, будто она говорила о смене марки риса, а не о том, что переворачивает их жизнь с ног на голову.

– Мы переезжаем в Кванджу7, – сказала она, не поднимая глаз от тарелки. – Туда, где вырос твой отец. У его сестры есть дом. Она предложила нам верхний этаж.

Су Ён застыла с палочками на весу.

– Когда?

– Через две недели.

– Но школа… мои друзья…

Мать наконец подняла взгляд. Лицо её было усталым, под глазами залегли тени.

– Су Ён-а, здесь всё напоминает мне о нём. Каждый угол, каждая улица. Я не могу больше. Мне нужно… начать заново.

Су Ён хотела возразить. Сказать, что ей тоже всё напоминает об отце, но она не хочет убегать. Что у неё здесь Доджан, Мастер Вон. Что нельзя просто взять и стереть прошлое переездом.

Но она посмотрела в глаза матери и промолчала.

Школа в Кванджу называлась "Чосон", и находилась она в старом районе, где узкие улочки петляли между традиционными домами с черепичными крышами и современными постройками. Су Ён шла по коридору первого этажа, сжимая лямки рюкзака. Стены были выкрашены в бледно-жёлтый цвет, пахло мелом и чем-то сладким из столовой.

Завуч – полная женщина с короткой стрижкой – вела её к классу, бодро стуча каблуками по линолеуму.

– Ты в 11-А, – говорила она, не замедляя шага. – Класс сильный, много ребят готовятся к университету. Надеюсь, в твоей прежней школе была хорошая база?

– Да, – тихо ответила Су Ён.

– Отлично. Учителя строгие, но справедливые. Главное – не опаздывай и делай домашние задания вовремя.

Они остановились у двери с табличкой "11-А". Завуч постучала и открыла дверь, не дожидаясь ответа.

– Извините за беспокойство, Ли Сонсэнним8! – громко сказала она. – Привела новенькую.

Класс замер. Тридцать пар глаз уставились на Су Ён. Она почувствовала, как краснеют уши.

Учитель – молодой мужчина в очках, с аккуратно зачёсанными волосами – поднялся из-за стола.

– Входи, входи, – кивнул он. – Меня зовут Ли Хён Су, я преподаю историю. Представься, пожалуйста.

Су Ён шагнула в класс. Доска за спиной учителя была исписана датами и именами королей династии Чосон. Пахло мелом и застоявшимся воздухом.

– Меня зовут Мин Су Ён, – сказала она, стараясь, чтобы голос не дрожал. – Мне семнадцать. Переехала из Сеула.

– Почему переехала? – выкрикнул кто-то с задней парты.

Хён Су поднял руку, останавливая вопросы.

– Достаточно. Садись, Су Ён, там, у окна, есть свободное место.

Су Ён кивнула и пошла к указанному месту. Класс проводил её взглядами. Кто-то шептался, кто-то откровенно разглядывал. Девочка на соседней парте – круглолицая, с высоким хвостом – улыбнулась ей приветливо.

Су Ён опустилась на стул и достала тетрадь. Руки слегка дрожали. Она глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться.

Ничего страшного. Просто новая школа. Просто новые люди.

Урок продолжился. Хён Су говорил о падении династии Корё9 и становлении Чосон10, его голос был спокойным и увлечённым одновременно. Су Ён пыталась записывать, но мысли разбегались. Она смотрела в окно, на ветки дерева, качающиеся на ветру, и думала о том, как странно просыпаться в чужой комнате, завтракать на чужой кухне, идти в школу по незнакомым улицам.

Звонок прозвенел неожиданно. Класс мгновенно ожил – засуетились, загремели стульями, полезли в сумки за перекусом.

Круглолицая девочка с соседней парты повернулась к Су Ён.

– Привет! Я Пак Ён А. Добро пожаловать в наш сумасшедший дом! – Она рассмеялась, и смех у неё был звонким, как колокольчик.

– Спасибо, – Су Ён улыбнулась слегка.

– Ты правда из Сеула? Ого, наверное, там всё такое… большое? Я ни разу не была. Хочу поехать, но родители говорят, что дорого.

Ён А тараторила без остановки, и Су Ён слушала, кивая в нужных местах. Было что-то успокаивающее в этом потоке слов – не надо было думать, что отвечать.

– …а ещё у нас в школе есть крутой Доджан! – вдруг сказала Ён А, и Су Ён встрепенулась.

– Доджан?

– Ну да! Клуб таэквон-до ITF. Слышала про такое?

Сердце ёкнуло.

– Слышала.

– У нас там занимается Ким Джэ Мин – это вообще легенда школы. Чемпион Кореи среди юниоров. Все девчонки от него без ума. – Ён А закатила глаза, но щёки её слегка порозовели. – Хотя он такой… высокомерный иногда. Но красивый, это да.

Су Ён хотела спросить больше, но тут в класс ворвалась группа парней. Громко, уверенно, занимая всё пространство своим присутствием. Впереди шёл высокий парень с тёмными волосами, уложенными в лёгкий беспорядок. Черная школьная форма сидела на нём так, будто её шили специально для него.

– Это он, – прошептала Ён А. – Джэ Мин.

Су Ён проследила за ним взглядом. Он шёл к своему месту в центре класса, переговариваясь с друзьями. Смеялся – громко, легко. Один из парней что-то сказал, и Джэ Мин толкнул его в плечо, всё ещё смеясь.

Потом он обернулся.

Их взгляды встретились.

Джэ Мин смотрел на неё несколько секунд – серые глаза, чуть прищуренные, изучающие. Потом уголок его рта дёрнулся в полуусмешке, и он отвернулся.

Су Ён почувствовала, как что-то сжалось в груди. Не знала, что именно – раздражение? Любопытство?

– Видела? – Ён А толкнула её локтем. – Он на тебя посмотрел! Обычно он вообще не замечает новеньких.

Су Ён промолчала.

Следующие уроки тянулись медленно. Математика, корейская литература, английский. Учителя представляли её классу, и каждый раз приходилось вставать и говорить одно и то же: "Меня зовут Мин Су Ён, я из Сеула". С каждым разом слова звучали всё более механически.

На большой перемене Ён А потащила её в столовую. Народу было много, шумно, пахло кимчи и жареным мясом. Ён А провела её к столику у окна, где уже сидели две девочки.

– Это Су Ён, новенькая, – объявила Ён А. – А это Мин Джи и Со Хён.

Девочки кивнули приветливо. Мин Джи – маленькая, с длинной чёлкой – сразу спросила:

– Правда, что ты из Сеула? Там небоскрёбы на каждом шагу?

Су Ён улыбнулась.

– Не на каждом. Но их много, да.

Они болтали о всякой ерунде – о новом сериале, о концерте какой-то группы, о том, что задают слишком много домашки. Су Ён слушала, вставляя короткие реплики. Было странно сидеть здесь, среди незнакомых людей, делать вид, что всё в порядке.

– А ты спортом занимаешься? – вдруг спросила Со Хён.

Су Ён замерла с ложкой супа у рта.

– Раньше занималась.

– Чем?

– Таэквон-до. ITF.

Ён А вскинулась.

– Серьёзно?! Ты не говорила! Так тебе точно надо в наш клуб! Тренировки в понедельник, среду и пятницу после уроков. Я там иногда хожу, правда, у меня не очень получается… – Она засмеялась. – Но это весело! И Джэ Мин там всегда, если что.

Последнее она добавила со значением, подмигнув.

Су Ён опустила взгляд в тарелку.

– Не знаю. Я давно не тренировалась.

– Ну и что? Как раз начнёшь заново! Приходи сегодня, посмотришь.

– Сегодня?

– Ага. В шесть вечера, в спортзале на втором этаже. Просто посмотришь, – Ён А была настойчивой. – Ну же, будет интересно!

Су Ён хотела отказаться. Сказать, что не готова. Что слишком рано. Но что-то внутри неё – тихое, упрямое – шевельнулось.

Может, стоит попробовать?

– Хорошо, – тихо сказала она. – Посмотрю.

Ён А просияла.

Остаток дня Су Ён провела в лёгком тумане. Уроки шли своим чередом, она записывала, отвечала на вопросы учителей, когда её вызывали. Джэ Мин сидел через два ряда впереди, и пару раз она ловила себя на том, что смотрит на его затылок. Он сидел расслабленно, откинувшись на спинку стула, но на уроках отвечал чётко и уверенно.

Чемпион Кореи, – вспомнила она слова Ён А.

Интересно, какой он на татами? Быстрый? Сильный? Технически грамотный?

Она поймала себя на этих мыслях и мотнула головой.

Какая разница?

Но любопытство никуда не ушло.

После последнего урока Ён А снова материализовалась рядом.

– Ну что, пойдём? – Она светилась энтузиазмом.

Су Ён кивнула. Они поднялись на второй этаж, прошли по длинному коридору. Спортивный зал находился в конце. Дверь была приоткрыта, изнутри доносились приглушённые звуки – шарканье ног, резкие выдохи, чей-то командный голос.

Ён А толкнула дверь.

Зал был большой, с высокими потолками. Пол застелен серо-синими матами. Вдоль одной стены – длинное зеркало, вдоль другой – скамейки с сумками. Человек пятнадцать в белых добоках разминались, разбившись на пары.

И там, в центре, стоял он.

Джэ Мин.

Он был в добоке, чёрный пояс туго завязан на талии. Стоял в боевой стойке напротив партнёра – крепкого парня с рыжеватыми волосами. Они обменивались ударами – быстро, резко, с глухими хлопками, когда блок встречал удар.

Су Ён замерла в дверях.

Джэ Мин двигался красиво. Не просто быстро или сильно – именно красиво. Каждое движение было точным, экономным, перетекало в следующее без пауз. Удар ногой вверх – блок – разворот – ещё удар. Будто танец. Будто музыка, только без звука.

– Круто, да? – шепнула Ён А.

Су Ён кивнула, не в силах оторвать взгляд.

А потом Джэ Мин резко развернулся, нога взметнулась в высоком ударе – и партнёр не успел среагировать. Удар остановился в сантиметре от лица парня, и тот отшатнулся, подняв руки.

– Сдаюсь, сдаюсь! – засмеялся он.

Джэ Мин опустил ногу и усмехнулся.

– Надо быстрее, Чон У. Тормоз, как черепаха.

Они заржали, хлопнув друг друга по плечам.

А потом Джэ Мин обернулся к двери.

Снова их взгляды встретились. Серые глаза смотрели прямо, с любопытством и чем-то ещё, что Су Ён не могла определить.

Он поднял подбородок, подзывая её.

– Ты новенькая? – крикнул он через зал. – Заходи, не стой в дверях.

Голос был уверенный, с лёгкой насмешкой.

Су Ён шагнула внутрь. Ён А семенила рядом.

Джэ Мин подошёл ближе. Вблизи он был ещё выше, чем казалось в классе. Широкие плечи, длинные ноги, на шее блестела капля пота.

– Ким Джэ Мин, – представился он, не протягивая руки. – Ты из 11-А, да?

– Да. Мин Су Ён.

– Займёшься с нами?

– Я пришла просто посмотреть.

– Посмотреть, – он усмехнулся. – Значит, боишься попробовать.

Су Ён сжала кулаки.

– Не боюсь.

– Тогда в чём проблема?

Они смотрели друг на друга несколько секунд. В его глазах плясали насмешливые огоньки. Вызов. Провокация.

Что-то внутри Су Ён дёрнулось – знакомое, забытое. Злость. Не на него. На себя. На то, что она убегала последние недели. На то, что позволила пустоте съесть себя.

– Хорошо, – выдохнула она. – Попробую.

Джэ Мин кивнул, довольный.

– Вот и отлично. Переоденься и выходи.

Он развернулся и пошёл обратно к центру зала, крикнув через плечо:

– И не тормози, новенькая. Здесь не прощают слабости.

Су Ён смотрела ему вслед, сжимая и разжимая пальцы.

Хорошо, Ким Джэ Мин. Посмотрим, кто здесь слабый.

Глава 3. Падение и уважение

Раздевалка для девочек оказалась маленькой и душной. Две деревянные скамейки, ряд потёртых шкафчиков вдоль стены, зеркало с трещиной в углу. Пахло потом и чем-то затхлым.

Ён А копалась в своей сумке, доставая помятый добок.

– У меня есть запасной, если хочешь, – предложила она. – Правда, он немного велик будет.

– Спасибо, – Су Ён взяла белоснежную форму. Ткань была мягкой, ношеной. Она провела по ней пальцами, и что-то защемило в груди.

Аппа стирал мой добок каждую неделю. Говорил, что чистота формы – это уважение к искусству.

– Ты чего застыла? – Ён А уже натягивала штаны. – Быстрее, а то Джэ Мин и правда подумает, что ты струсила.

Су Ён встряхнулась и начала переодеваться. Школьная форма слетела быстро. Добок сидел действительно свободно, рукава были длинноваты. Она подвернула их, завязала пояс. Белый. Совсем белый – цвет новичка. Её собственный зелёный остался дома, в коробке с вещами, которые она не смогла распаковать.

– Готова? – Ён А открыла дверь, и оттуда хлынул шум зала.

Су Ён кивнула и вышла следом.

В зале было жарко. Яркий свет ламп, запах пота и резины матов. Человек двадцать в добоках выстроились в ряды, выполняя базовые удары. Их голоса сливались в единый хор:

– Ха! Ха! Ха!

Впереди стоял пожилой мужчина в белом добоке. Седые волосы коротко острижены, спина прямая, как у солдата. На груди вышито имя: Мастер Хан Ён Тэ.

Су Ён замерла.

Мастер Хан. Здесь. В этой школе.

Сердце забилось чаще. Она знала это имя. Отец говорил о нём – один из учеников первого поколения ITF, легенда корейского таэквон-до. Но она думала, что он в Сеуле, что больше не преподаёт.

А он стоял здесь. В пяти метрах от неё.

– Стоп! – Мастер Хан поднял руку, и зал мгновенно затих. Он обернулся, и взгляд его остановился на Су Ён.

Тёмные глаза. Глубокие. Словно видели насквозь.

– Новая ученица? – голос был негромким, но каждое слово слышалось чётко.

Су Ён сделала шаг вперёд и поклонилась.

– Да, Сабом-ним11. Меня зовут Мин Су Ён.

– Мин… – он прищурился. – Ты дочь Мин Чхоль Су?

Горло сжалось.

– Да.

Мастер Хан кивнул медленно.

– Хороший человек был. Хороший мастер. – Пауза. – Мои соболезнования.

– Спасибо, Сабом-ним.

Он смотрел на неё ещё несколько секунд, будто оценивал. Потом жестом указал на конец строя.

– Становись. Разминка ещё не закончена.

Су Ён быстро заняла место рядом с Ён А. Та подмигнула ей ободряюще.

– Продолжаем! – скомандовал Мастер Хан. – Низкий блок, двадцать раз!

Зал снова ожил. Су Ён повторяла движения – левая рука вниз, правая к поясу, потом смена. Тело помнило. Мышцы включались автоматически, будто она и не делала перерыва в полтора месяца.

Но что-то было не так. Движения выходили правильными, но жёсткими. Без плавности, без дыхания. Механика вместо потока.

– Новенькая! – окликнул её Джэ Мин. Он стоял в первом ряду, обернувшись через плечо. – Локоть выше держи. А то как бабушка на рынке машешь.

Несколько учеников хихикнули. Су Ён стиснула зубы и подняла локоть.

– Тишина в строю! – рявкнул Мастер Хан. – Ким Джэ Мин, если так хочешь учить – выходи вперёд, покажи пример.

Джэ Мин усмехнулся и шагнул из строя. Встал в центр, принял стойку – низкую, устойчивую – и начал выполнять блок. Движения были чёткими, быстрыми. Каждый удар сопровождался резким выдохом, мышцы играли под добоком.

– Вот так, – сказал Мастер Хан. – А теперь все – ещё двадцать раз. Джэ Мин, оставайся впереди.

Зал застонал, но команду выполнил.

Су Ён старалась не смотреть на Джэ Мина, но он был прямо перед ней. Широкая спина, уверенные движения. Он чувствовал себя здесь как дома. Может, даже больше, чем дома.

Чемпион. Конечно. Он родился для этого.

Зависть кольнула неожиданно. Не к его таланту. К его уверенности. К тому, как легко ему давалось всё то, что для неё стало болью.

После разминки Мастер Хан велел разбиться на пары для отработки Кёруги12. Зал загудел – ученики быстро распределились, кто-то уже становился в боевые стойки.

Ён А схватила Су Ён за руку.

– Давай вместе! Я не очень умею, но хоть не будешь одна.

Но Мастер Хан поднял руку.

– Мин Су Ён. Ким Джэ Мин. Вы в паре.

Су Ён обернулась. Джэ Мин стоял в нескольких метрах, засунув руки за спину, и смотрел на неё с усмешкой.

– Сабом-ним, она же новенькая, – начала было Ён А.

– Именно поэтому, – оборвал Мастер Хан. – Ей нужен сильный партнёр, чтобы понять свой уровень.

Или чтобы унизить, – подумала Су Ён, но ничего не сказала.

Она шагнула в центр мата. Джэ Мин встал напротив. Вблизи он казался ещё выше. Плечи широкие, взгляд насмешливый.

– Не волнуйся, новенькая, – сказал он тихо, чтобы слышала только она. – Не буду бить сильно. Обещаю.

– Не надо мне поблажек, – выдохнула Су Ён.

Он приподнял бровь.

– Смелая. Нравится.

Мастер Хан хлопнул в ладоши.

– Лёгкий контактный Кёруги. Три минуты. Начали!

Су Ён приняла стойку – левая нога впереди, руки на уровне груди, вес на задней ноге. Дыхание ровное. Сердце бьётся.

Джэ Мин двигался вперёд неспешно. Лёгкие шаги, корпус расслаблен, но взгляд сфокусирован. Хищник, оценивающий добычу.

Он сделал ложный выпад – Су Ён среагировала блоком. Слишком рано. Джэ Мин усмехнулся и отступил.

– Не торопись. Я ещё не атаковал.

Су Ён сжала кулаки. Он играл с ней.

Следующая атака пришла быстро – прямой удар кулаком в корпус. Су Ён блокировала предплечьем, но сила удара заставила её отступить на шаг. Рука онемела.

Сильный. Очень сильный.

Она попыталась контратаковать – боковой удар ногой в бок. Но Джэ Мин легко отклонился, и её нога рассекла воздух. Потеря равновесия. Всего на долю секунды.

Достаточно.

Джэ Мин шагнул внутрь её защиты, подсёк опорную ногу. Мир перевернулся. Су Ён полетела назад, и спина с глухим стуком ударилась о мат.

Воздух вышибло из лёгких. Она лежала, глядя в яркие лампы на потолке, и не могла вдохнуть. Пауза в несколько секунд показалась вечностью.