Эксперименты в академии, или Мой подопытный некромант
- -
- 100%
- +
– Преподаватели не идиоты, – возразила я. – Они в эту чушь не поверят.
– Мы с Магдой знакомы. Она помогала мне с тренировками по стихийной магии, – выдала очередной аргумент Джанелия.
– Это ничего не доказывает. Даже наоборот… Если вы были в хороших отношениях, то тебе не пришлось бы ее поить зельем и применять заклятие. Ты бы просто попросила ее укокошить меня.
– Ты как-то слишком спокойно об этом говоришь, – нахмурилась Джанелия.
– А ты слишком драматизируешь, – не согласилась я. – Завязывай со слезами и давай подумаем, как заставить Мориса заткнуться. Что ему грозит, если мы уличим его в клевете?
– Ты что, хочешь пожаловаться на него в имперский сыск? – округлила глаза Джанелия.
– Можно его припугнуть… – многообещающе прищурившись, предложила я. Мысленно я уже представляла, как Мерсера тащат на допрос, а он, растеряв весь свой лоск, запинаясь и дрожа от страха, отвечает на вопросы дознавателей. Разумеется, мне крайне нежелательно пересекаться с местной полицией, но Линвуд ведь не присвоила чужую личность. А раз от слов Мерсера страдает репутация девушки, то и выводить на чистую воду этого гада тоже ей. К сожалению, когда я поделилась с Джанелией своими доводами, она не потерла ручки в предвкушении и не запрыгала от восторга.
– Я не стану этого делать, – решительно произнесла рыжая.
– Почему?
– Я его ненавижу, – побледнев, выпалила девушка. – Но он мой жених.
Кто самые популярные студенты нашего курса? Конечно, Джанелия и Морис. Ну чем не идеальная парочка?
Вот только есть одна загвоздка: несмотря на то что эти двое как нельзя лучше подходили друг другу, я ни разу не видела их вместе. Даже прогулка, на которую Грегор пригласил Роканцию, прошла без Джанелии. Фелисия и Синтия составили компанию Мерсеру и его друзьям, а невеста их проигнорировала? Свои размышления я сразу же озвучила, не особо надеясь на откровенность. Однако Джанелия снизошла до объяснений.
Оказалось, что вопрос с выбором жениха для нее решился в пятилетнем возрасте. Именно столько было малышке Джан, когда ее родители договорились о брачном союзе с родителями Мориса. Тогда же произошло знакомство жениха и невесты. Надежда на то, что эта парочка создаст в будущем прочную ячейку общества, пошатнулась, когда юный Морис подпалил своей нареченной платье, а та в отместку запустила ему в чай дождевого червяка. Где благородная барышня раздобыла червяка, осталось для меня тайной. А вот отношения Джанелии и Мориса наконец-то прояснились.
– Семья мне не простит, если я расстрою нашу помолвку, – закончила свой рассказ Джанелия.
– Похоже, Морис вознамерился тебя именно на это спровоцировать, – пренебрежительно фыркнула я.
– Я рада, что ты не считаешь меня виновницей покушения. А что до Мерсера, мне придется и впредь терпеть его выходки.
Не знаю, что меня кольнуло: сочувствие к девушке, которую решили выдать за нелюбимого, пресловутая женская солидарность или желание найти на свою пятую точку еще больше приключений, но вместо того, чтобы пожелать Джанелии удачи и вежливо удалиться, я произнесла:
– А почему бы снова не подсунуть ему червяка?
В продолжении следующего часа мы с Джанелией разрабатывали план, по которому Мерсеру приходилось либо прекратить чернить имя девушки, либо самостоятельно расторгнуть помолвку. Рыжая не скрывала, что второй вариант для нее гораздо предпочтительнее. Однако я была настроена реалистично – скорее всего, Морис тоже не жаждет прогневать родичей. Поэтому стоит сосредоточиться на том, чтобы успешно отражать его нападки.
– Нам придется притвориться подругами, – сказала я ей. – Это сведет на нет слухи о том, что за покушением на меня стоишь ты.
– В это никто не поверит, – произнесла Джанелия и тут же осеклась.
Я, глядя на ее смущенное лицо, не смогла сдержать смех.
– Да, пожалуй, тебе придется предпринять определенные усилия, чтобы в нашу дружбу поверили. Я хочу тебе помочь, но не стану играть роль еще одной Фелисии или Синтии. Это тебе нужно избавиться от амплуа коварной убийцы, а не мне.
Оставив Джанелию размышлять над своим положением, я отправилась к себе.
Признаться, я ожидала увидеть негодующую Роканцию. Или Роканцию, сгорающую от любопытства. Возможно даже, Роканцию, готовящую план моего спасения из наманикюренных лапок Джанелии.
Но я увидела Роканцию, примеряющую новое платье. Роканцию со счастливой улыбкой на лице. Роканцию, которая вместо того, чтобы завалить меня вопросами, принялась подыскивать место для вазы, в которой стоял невесть откуда взявшийся букет белых роз.
– Что происходит? – поинтересовалась я.
Ага, ну не доверять же так сразу интуиции, которая вопит, что дело неладно.
– Самый красивый парень курса пригласил меня на свидание! – не стала интриговать подруга.
Прежде чем убедиться, что под самым красивым у нас обеих подразумевается Морис Мерсер, я на секунду замерла и задумалась. Наверное, я точно так же выглядела, когда Стас пригласил меня на первое свидание. Ну уж нет! Роканция не должна пройти через это. Красавчики – зло. Никаких исключений, даже для некромантов.
Я усадила подругу на кровать и выложила все, что узнала от Джанелии.
– Ты ей веришь? – помолчав, спросила Роканция. Разочарование было написано на лице девушки крупными буквами.
– У нее нет причин врать. Я посчитала, что Мерсер зашел слишком далеко, когда узнала о распускаемых им слухах, а теперь… – я осеклась, посмотрев на букет, переставленный Роканцией со стола на подоконник.
– Что теперь?
– Теперь я считаю, что он слово из пяти букв. А именно, парнокопытная скотина мужского рода.
– Я сама виновата, – невесело усмехнулась красноволосая. – Поверила, что он может заинтересоваться мной. Подумала, что могу найти среди роз открытку с надписью «Для самой прекрасной девушки академии».
Я посмотрела на крохотную картонку, которую подруга выронила, пока я рассказывала о Джанелии. Так и есть, Мерсер не стал сохранять инкогнито. Карточка оказалась подписана, а на ее обратной стороне было указано место и время будущего свидания. Больше всего меня разозлило то, что парень не удосужился попросить о встрече. Просто написал, куда и когда должна прийти девушка, чтобы лицезреть его чудесную персону.
– Ни в чем ты не виновата! – категорично заявила я.
Еще не хватало, чтобы у моей подруги появились комплексы из-за какого-то идиота. Срочно нужно придумать какую-нибудь пакость!
– А давай устроим Мерсеру групповое свидание, – предложила я, хотя план мести еще не обрел окончательные штрихи в моей голове.
– Это как? – в глазах Роканции загорелись озорные искорки.
– Нам понадобится вон тот веник, – указала я на букет, – и несколько копий этого послания.
Следующий час мы посвятили написанию любовных записок и разбору букета. На цветы Мерсер не поскупился. Благодаря этому мы осчастливили весь девичий этаж общаги розочками и приглашениями на свидание. Подбросили «презенты» в комнаты во время ужина, когда адептки удалились в столовую. Я настояла на том, чтобы оставить по цветку для себя. Должны же мы увидеть физиономию Мерсера, когда он поймет, насколько популярен у девушек!
Роканция отговорила меня от идеи предупредить о готовящейся диверсии невесту Мерсера. Ей в комнату мы тоже подбросили розу. И теперь меня снедало любопытство: как поведет себя рыжеволосая красотка? Недоверие Роканции к Джанелии никуда не делось. Что ж, скоро узнаем, окажется ли оно обоснованным.
Студенческая жизнь продолжала стремительно набирать обороты… Проснувшись воскресным утром, я отчетливо поняла, что все мои мысли крутятся вокруг обитателей магической академии. Воспоминания о доме уступили место насущным проблемам. Мне не терпелось заманить Мерсера на свидание-ловушку, хотелось узнать, как отреагирует на это Джанелия, а еще крайне важно было выяснить, кто стоит за покушением, заставить Роканцию поверить в себя и разобраться в наших с Винсом отношениях. Некромант вчера весь день не давал о себе знать. Не то чтобы я по нему скучала, просто… Просто нужно было объясниться.
Или не нужно?
Можно ли притвориться, что никакого поцелуя не было, если от одного воспоминания о нем сердце начинает учащенно биться?
От этих вопросов я отмахивалась, как от надоедливых мух, и, если бы не Роканция, наверняка опоздала бы на завтрак. Впрочем, стоило нам устроиться за столиком, как в столовой появилась еще одна любительница остывшей овсянки. Гомонящие адепты при ее появлении стихли, но девушка не обратила на это внимания. Поставив на поднос стакан сока и крохотную тарелочку с кашей, Джанелия Линвуд с безупречной грацией прошествовала мимо стола, за которым сидели Фелисия и Синтия, и подошла к нашему.
– Можно? – спросила девушка, замерев с подносом над нами. К чести Джанелии, сейчас она уже не игнорировала Роканцию. Вопрос в равной степени адресовался нам обеим.
Мы с красноволосой переглянулись и синхронно кивнули. Роканция больше от удивления, а я от сознания того, что Джанелия все-таки решилась наступить на собственную гордость и воспользовалась моим предложением.
– Приятного аппетита, – чинно произнесла Джанелия, приступая к своей скудной трапезе.
– И тебе, – откликнулась я со всей доброжелательностью, на которую только была способна, и, кажется, перестаралась.
Обе девушки с недоумением уставились на меня.
– На нас смотрят, – заговорщическим шепотом произнесла я.
– Ааа… – многозначительно выдала Роканция, уронив кусочек омлета на скатерть.
Джанелия незамедлительно наградила ее презрительным взглядом. Моя красноволосая подруга тут же нахмурилась и открыла рот, явно намереваясь высказать звезде курса все, что о ней думает. В нарушении хрупкого перемирия между девчонками я была совершенно не заинтересована, поэтому поспешила вмешаться:
– Какие планы на сегодня, Джанелия?
В следующие пять минут выяснилось, что рыжая, как и мы с Рокки, собиралась заняться варкой зелий, заданных профессором Оливи. Мое предложение объединить усилия Джанелия приняла. Без энтузиазма, но приняла.
Столовую мы имели все шансы покинуть втроем, если бы не перехватившие Джанелию возле самой двери подружки. Вид у девиц был крайне раздосадованный. В ответ на мой вопросительный взгляд Джанелия лишь пожала плечами и заверила, что присоединится к нам с Роканцией чуть позже.
– Думаю, она не придет, – заявила подруга, как только мы оказались в нашей комнате.
– Посмотрим, – флегматично пожала плечами я. – Мы ведь ничего против ее компании не имеем, правда?
Роканция снова нахмурилась и полезла за запрятанным в глубины шкафа котелком.
– Она мнит себя едва ли не королевой академии, – наконец озвучила главную претензию к Джанелии подруга.
– У нее просто завышенная самооценка, – парировала я. – Но она вовсе не безнадежна.
– Откуда ты знаешь?
– Будь она такой, какой усиленно старается казаться…
– Расфуфыренной гордячкой, – тут же подсказала Роканция.
– Именно, – кивнула я, на ходу пролистывая учебник по зельеварению. – Так вот, окажись она действительно такой, то не рассказала бы мне ничего ни о себе, ни о Мерсере. Переживала бы, конечно, но не снизошла до того, чтобы объясниться с девушкой, которую в упор не замечала с первого дня учебы.
Роканция молча закатила глаза. Ее мои доводы не убедили, а значит, если Джанелия все-таки придет, в следующие несколько часов красноволосая может попытаться спровоцировать ссору лишь для того, чтобы доказать мою неправоту.
Котелок с гулким стуком приземлился на пол. В следующий момент в дверь тихо, но настойчиво постучали.
Глава 17
Такие разные зелья
– Добавь еще ракитника. Цвет должен быть ярче, – сверилась я с учебником.
– Мешать нужно интенсивнее, оно сворачивается, – вставила Джанелия, за что тут же удостоилась колючего взгляда Роканции.
– А фиолетовый дым, это нормально?
– В том порошке точно были перемолотые кости ящерицы?
– Вроде да. Все руки не доходят подписать флаконы, – призналась Роканция.
– Осторожно, кипит! КИПИТ!
Вот так мы варили первое зелье. А потом второе, и третье и… Сообщаю, чтобы вы могли объективно оценить уровень опасности для академии: всего их было шесть.
Роканция сразу вооружилась отмерять и смешивать ингредиенты. В Джанелии обнаружились (кто бы сомневался!) командирские наклонности. Она то и дело перехватывала инициативу в приготовлении наших домашних заданий у Рокки. Я предпочла не вмешиваться и ограничилась тем, что зачитывала вслух рецепты зелий.
– Теперь твои, – торжественно провозгласила Роканция. Подруга попыталась вручить мне половник, с помощью которого только что перелила приготовленное бурое варево в стеклянную банку.
– У тебя зелье удачи и комплиментное, – помахала передо мной листом с заданием Джанелия. – С чего начнешь?
– Эмм… девочки, у вас так хорошо получается, – попыталась подлизаться я.
Джанелия и Роканция многозначительно переглянулись.
– Комплиментное сварю, – выдержав паузу, согласилась Роканция.
– Сварим, – тут же поправила ее Джанелия.
– А вот с зельем удачи тебе придется самой разбираться. Там все на эмоциях и характере создателя должно быть завязано, – предупредила Роканция и схватила половник ровно за секунду до того, как до него дотянулась Джанелия.
Через четверть часа фиолетовое зелье, по консистенции сильно напоминающее кисель, отправилось в банку, а мне уступили место у котелка.
– Это нетрудно. Просто думай о моментах, когда тебе везло и когда ты была по-настоящему счастлива, – проинструктировала меня Роканция.
– Не забывай помешивать, чтобы получилось без комочков. Иначе Оливи снизит балл, – напомнила Джанелия.
Вняв советам девчонок, я закинула в котелок сушеную полынь, горсть ягод кизильника и вылила несколько капель мутноватой настойки с непроизносимым названием. А дальше начался долгий и нудный процесс помешивания. Я старательно вспоминала самые счастливые моменты своей жизни. Зелье лениво булькало. Время от времени в нем появлялись золотистые всполохи, но до однородного янтарного цвета было еще далеко.
От полученной в третьем классе пятерки за сочинение мысли как-то сами собой свернули к родителям. Утром того дня, когда я умудрилась попасть в академию, я пообещала им приехать в гости. Вот приехала называется… А еще мы с Риткой собирались сходить в кино на новый ужастик. И я записалась в салон на маникюр… Только успела представить себе длинные ноготочки, выкрашенные алым лаком, как зелье издало громкий чпок и потемнело до коричневого.
– Это что? – спросила я, озадаченно вглядываясь в содержимое котелка.
– Это все, – философски изрекла сидевшая напротив меня Роканция.
– Вынуждена согласиться. Процесс варки закончился, цвет оно теперь точно не сменит, – заявила Джанелия.
Она наклонилась и осторожно, словно ожидая какого-то подвоха, принюхалась к моему зелью. Роканция внимательно наблюдала за ее действиями.
– Ты точно думала о счастливых моментах, Адель? – настороженно спросила рыжая.
– Ну да. Вспоминала… всякое, – неуверенно призналась я.
Джанелия многозначительно изогнула бровь и объявила:
– Зелье удачи – штука, конечно, хорошая. Но твое я пробовать не решусь, не обижайся.
– Я тоже, – поспешила высказаться Роканция. – Какое-то оно странное.
Мой обиженный взгляд на Джанелию не произвел никакого впечатления. Роканция смущенно уткнулась в учебник.
– Ну и ладно. Сейчас попробую удачу на вкус, – объявила я, потянувшись за половником.
– Стой! – хором крикнули девчонки и удивленно уставились друг на друга.
– Это может быть опасно, – взяв эмоции под контроль, произнесла Джанелия.
Роканция нахмурилась. В очередной раз соглашаться с рыжей ей совсем не хотелось.
– Ты мне сама говорила, что нельзя проводить эксперименты на себе, – напомнила подруга.
Пришлось признать ее правоту.
– Ладно, раз никто из нас не будет его пробовать, надо найти добровольца. Оливи все равно не примет зелье без подробного описания его действия. Может, не так уж сильно я напортачила, а?
Девчонки дипломатично промолчали. Джанелия вскоре ушла, сославшись на недописанный реферат по истории магии. Роканция засобиралась в библиотеку.
Как только за соседкой захлопнулась дверь, в моей голове начал созревать коварный план.
У меня есть сомнительное зелье в объеме… ну примерно полтора литра. И есть подопытный некромант в количестве одной штуки.
Еще никогда я не собиралась в гости так стремительно – вдруг Роканция вернется из библиотеки раньше обычного? Еще никогда я так отчаянно не пыталась придать гостинцам привлекательный внешний вид – вдруг некромант побрезгует пить из банки, заметив на ней расплывающийся рисунок черепахи?
– Привет, – нацепив на лицо самую жизнерадостную улыбку, я предстала перед Винсом. На мужчине, против обыкновения, вместо строгого костюма был домашний халат в сине-черную полосочку. Такой уютный некромант.
– Здравствуй, Ульяна. Не ожидал тебя увидеть.
Если этой фразой меня пытались смутить, напомнив о вчерашнем, то попытка не засчитана.
– А я вот приперлась, – обрадовала я некроманта. – И, между прочим, по делу.
– Ну заходи, если по делу, – усмехнулся Винс, пропуская меня в гостиную. Бедняжка еще не знает, на что себя обрекает. Собственно, я тоже не знаю… так что будет интересно!
– Раз ты вооружился помогать мне с учебой, я подумала, что не откажешь в одной маленькой услуге, – начала я издалека.
– А я вооружился? – нахально рассматривая меня, спросил Винс.
– А кто мне конспекты свои отдал, – с готовностью напомнила я.
Пришлось посетовать на то, что преподаватели нагружают бедных первокурсников по самые немогушеньки. И, так как ему не безразлична успеваемость адептки Адель Шеридан, придется проверить ее домашнюю работу по зельям. Я была красноречива и пафосна до безобразия, говоря об угрозе своего исключения из академии, но некромант не к месту решил проявить меркантильность.
– А что мне с этого будет? – спросил Винс, демонстративно сложив руки на груди. Руки-то он сложил, а треугольник кожи, неприкрытой халатом, после этого сразу увеличился, и мысли мои потекли совершенно в неправильном направлении. Халат ведь длинный, только носки тапочек виднеются. Так сразу и не поймешь: есть под ним что-нибудь еще из одежды или нет…
– У тебя возникли ко мне какие-то вопросы? – не дождавшись ответа, подал голос некромант.
– У меня? Никаких! – выпалила я и сразу почувствовала, как заливаюсь румянцем.
Вот только этого мне не хватало! Надо срочно брать ситуацию под контроль. Достала из кармана два крохотных флакона и протянула Винсу. Некромант в недоумении принялся их рассматривать, а я в очередной раз похвалила себя за то, что догадалась перелить зелья. Банки этот эстет точно бы забраковал.
– Пить будешь? – задала я наконец сакраментальный вопрос.
Мужчина задумчиво посмотрел на меня. По его лицу невозможно было понять, о чем он думает.
– Если нет, тогда я ухожу, – решила поторопить я его с ответом. Уже повернулась к двери, но в последний момент мою руку перехватили и аккуратно забрали склянки.
– Я еще не написал завещание, – вздохнул Винс.
– Это всего лишь зелья комплементов и удачи.
Некромант ловко поддел пробку одного из флаконов и сделал пару глотков. Через пару секунд его передернуло, и я с опаской отступила на пару шагов. Глаза Винса вспыхнули лихорадочным огнем, и он в один миг преодолел разделявшее нас пространство.
– Я говорил, какие красивые у тебя глаза? А волосы… Мне постоянно хочется касаться твоих волос. Они такие мягкие, и шелковистые, и блестящие…
Некромант одной рукой прижал меня к себе, а вторую запустил в мою шевелюру. Кто сказал, что зелье опасно для объекта? Это я рискую лишиться скальпа, если он сейчас же меня не отпустит.
– Притормози, мы не в рекламе шампуня! – Я попыталась отстраниться от мужчины. – Винс, это просто комплиментное зелье. Закрой глаза, глубоко вдохни и сосчитай до десяти.
– Не хочу. Наконец-то у меня появилась возможность сказать все, что я о тебе думаю, и никакие условности меня не сдерживают. Твои губы…
Он склонился ко мне, чтобы поцеловать, и мне пришлось… Совладать со своими желаниями.
– Опять! – обиженно вскинулся некромант. – Только не говори, что рядом с моим лицом опять пролетал комар.
– Нет, на этот раз ты под мухой… то есть под зельем. Ситуация складывается так, будто я тебя соблазняю. А я всего лишь пришла проверить зелья.
– Да оно же слабенькое совсем. – Винс потряс початым флаконом передо мной.
Я поджала губы и нахмурилась.
– Ты такая милая, когда обижаешься, – засюсюкал некромант.
Наверное, стоило сказать, что зелье варила его сестра, но вместо этого я потребовала:
– Раз это зелье на тебя не действует, кончай ломать комедию и пей второе.
Некромант пожал плечами и послушно откупорил флакон. Выпив зелье удачи до последней капли, мужчина поморщился, а я запоздало вспомнила о том, что цвет моего варева не соответствовал описанному в учебнике.
И как проверить удачу? Подсунуть некроманту лотерейный билет? Заставить его подбросить бутерброд? Или надоумить явиться к ректору с просьбой о повышении зарплаты?
– Вероятно, уже не сработает, – предположила я через пять минут и засобиралась уходить.
– Постой. Кажется, я что-то чувствую, – остановил меня Винс.
– Ты чувствуешь, как становишься удачливым? – с сомнением посмотрела я на мужчину.
– Не-е-ет… Это что-то странное и вряд ли имеет хоть отдаленное отношение к везению, – прокомментировал некромант, внимательно осматривая свои ладони. – Я ощущаю какой-то странный зуд в пальцах.
Я проследила за его взглядом и приглушенно ойкнула, когда ногти Винса начали меняться.
– Зелье удачи, говоришь? – сверкая глазами, произнес некромант.
– Может, твоя удача проявляется таким… необычным образом, – предположила я, разглядывая покрывшиеся ярко-розовым лаком ногти некроманта.
Мужчина недобро прищурился, и я инстинктивно отступила к стеночке.
– Я не специально, – пролепетала, когда Винс грозовой тучей навис надо мной.
– Я это регулярно слышу от сестры.
– Но цвет-то красивый, – попыталась сосредоточить внимание некроманта на единственном достоинстве.
Мужчина не проникся и пришлось объяснять.
– Когда я варила зелье, вспомнила, что, попав в ваш мир, пропустила запись к мастеру на маникюр. Я совсем недолго об этом думала, честно.
– То есть ты в своем мире хотела сделать вот это, – помахал своей пятерней у меня перед носом некромант. Я успела заметить, что его ногти удлинились и на них кое-где появились блестящие стразы.
– Я хотела красные, но розовые тоже ничего, – призналась я.
– Как это убрать? – вопросил Винс и, не дожидаясь моего ответа, попытался отковырять одну из самых крупных стразин.
– Гель-лак в среднем держится около трех недель, – со знанием дела сообщила я.
Глаза некроманта округлились, а до меня внезапно дошло: пока он застыл в немом шоке, нужно делать ноги!
Глава 18
Свидание
Вернувшись к себе, я застала Роканцию с помадой в руках. Прямо на моих глазах ее оттенок из баклажанового превратился в карминовый. Похвалив подругу за полезное изобретение, я умолчала о том, что несколько минут назад Винс стал жертвой бьюти-индустрии моего мира.
– Я это по случаю нашего свидания придумала, – призналась Роканция. – Думаешь, стоит накраситься?
Красноволосая извлекла из шкафа небольшой сундучок и теперь вдохновенно в нем копалась.
– Рокки, ты ведь помнишь, что мы все это затеяли, чтобы проучить Мерсера? – посчитала нужным напомнить я.
– Ага, – кивнула девушка, не отвлекаясь от своего занятия. – Но это все равно мое первое свидание. Хочу выглядеть по-особенному.
Джанелия на моем месте не удержалась бы от шпильки. Вот прямо вижу, как рыжая хмурится и объявляет, что если Роканция воспользуется тем, что достала из своей косметички, то второго свидания ей ждать придется очень долго. Красота – страшная сила. Особенно если в вашем распоряжении серебристая тушь и несколько палеток с неоновыми тенями для век. Отговорить от использования всего этого добра мне подругу так и не удалось. Она до позднего вечера вертелась перед зеркалом. В итоге мы пришли на свидание едва ли не последними и чуть было не пропустили все веселье.
Тут стоит пояснить, что Мерсер додумался назначить встречу возле оранжереи. Памятуя о знакомстве с Изельдой, я в тайне надеялась на то, что он наткнется не только на романтично настроенных девушек, но и на какого-нибудь иллюзорного монстра.
Зря. Любая, даже самая страшная иллюзия, оказалась бы милой, безвредной пусечкой по сравнению с девицей, обнаружившей, что на свидание пригласили не только ее саму, но и ее лучшую подругу… Возле стеклянных стен оранжереи таких заклятых подружек собралось уже с полдюжины.