La Última Misión Del Séptimo De Caballería

Capítulo Seis

— “Atrapa al apache”, dijo Kawalski. “Puede hablarles a los nativos americanos”.

— “¿Sabes qué, Kawalski?” dijo Alexander.

— “Sí, lo sé. Cierra la boca”.

— “De vez en cuando, Kawalski”, dijo Alexander, “tienes una chispa de brillantez”. Habló en su micrófono: “Soldado Autumn Eaglemoon, al frente y al centro”.

Autumn corrió hasta donde Alexander y los demás estaban de pie frente a las dos mujeres. “Si no entienden el inglés, sargento, seguro que no entenderán el apache”. Había estado escuchando la conversación en su comunicador.

— “No”, dijo Alexander. “Pero en la fiesta de cumpleaños de Kawalski, tocaron “Nacido de esta manera”, y tú te levantaste e interpretaste la canción en lenguaje de signos”.

— “Sí, pero yo estaba casi dos tercios borracho en ese momento”. Miró a las dos mujeres. “No puedo hablar con esta gente en lenguaje de signos”. Miró a Alexander. “A menos que tengas una botella de aguardiente escondida en tu mochila”.

— “Sólo inténtalo, Eaglemoon. Si no funciona, probaremos otra cosa”.

— “Está bien, tú eres el jefe”. Le entregó su rifle a Alexander y dejó su mochila en el suelo. “Como no tienes alcohol, tendré que improvisar. Ahora, déjame ver”. Hizo un movimiento de mano, indicando todas las tropas de su pelotón. “Nosotros”, unió sus manos en forma de pájaro y las agitó en el aire, “voló alto en el cielo”. Levantó sus manos sobre su cabeza y las ahuecó en forma de paracaídas, y luego las hizo flotar hacia abajo. “Saltamos de nuestro avión y flotamos hasta el suelo”.

Las dos mujeres observaron atentamente los movimientos de manos y cuerpo de Autumn. La de pelo castaño parecía desconcertada, pero la rubia se acercó a Autumn. Se tocó el brazo, dijo algunas palabras y señaló un cuervo que volaba por encima. Repitió el lenguaje de señas de Autumn y terminó con una mirada inquisitiva, como si preguntara si eso era correcto.

— “Sí”, dijo Autumn. “Y ahora”, levantó los brazos y extendió las manos, con la palma hacia arriba, mientras se encogía de hombros y miraba a su alrededor, como si buscara algo, “estamos perdidos”.

La rubia miró fijamente a Autumn por un momento, y luego hizo la moción de incluir a todos en el pelotón. “¿Estamos perdidos?” Dijo y repitió las señales de Autumn de estar perdido.

Autumn asintió con la cabeza.

La rubia sacudió su cabeza, alcanzó a Autumn, y puso un brazo alrededor de sus hombros. Dijo algunas palabras y retrocedió, manteniendo su mano en el brazo de Autumn. Hizo el movimiento para todos los soldados de Alexander, y luego el mismo movimiento indicando a toda su gente mientras decía algunas palabras.

Autumn interpretó lo que pensaba que la mujer estaba diciendo, “Tu pelotón y mi gente...”

Hizo un movimiento de reunión hacia el pelotón.

— “No, espera”, dijo Autumn. “Quiere decir que su gente está reuniendo a nuestra gente...”

La mujer habló y señaló su ojo, luego al pelotón.

La mujer rubia y Autumn intercambiaron más signos con las manos, pero Autumn no hablaba en voz alta; sólo miraba y respondía con las manos.

Después de un momento, Autumn alcanzó la mano de la mujer. “Autumn”, dijo, poniendo su mano en su pecho.

— “¿Autumn?” preguntó la rubia.

— “Sí”.

— “Autumn”. Se puso la mano en su propio pecho. “Tin Tin Ban Sunia”.

— “Tin Tin Ban Sunia”. Qué nombre tan hermoso”.

Tin Tin Ban Sunia llevó a Autumn a la otra mujer. “Liada”, dijo mientras juntaba las manos de las dos mujeres. “Autumn”, le dijo a Liada.

— “Liada”, dijo Autumn. “Estoy tan contenta de conocerte”.

Las tres mujeres caminaron juntas hacia los caballos, lejos del pelotón.

Liada sonrió. “Autumn”. Ella dijo algunas otras palabras.

Autumn tocó la mejilla de Tin Tin. “Eso no es un tatuaje”.

— “¿Qué es?” Preguntó Kawalski en el comunicador.

— “Tiene cicatrices y se parece mucho a una marca”.

— “¿Fue marcada?” Kawalski preguntó. “¿Como una vaca?”

— “Sí, y por el aspecto de la cicatriz, se hizo hace mucho tiempo. Es como un tridente, con una serpiente enrollada alrededor del eje. Luego hay una flecha que atraviesa el eje”.

Tin Tin sonrió y alcanzó a poner la cara de Liada a un lado.

— “Liada tiene uno igual”, dijo Autumn. “Ambos fueron marcadas cuando eran niñas”.

Tin Tin habló con Liada mientras usaba el lenguaje de signos para beneficio de Autumn. Hizo un gesto hacia el pelotón y tocó el hombro de Autumn. Liada señaló hacia Alexander. Los tres lo miraron. Estaban a unos treinta metros de distancia. Mientras Alexander se retorcía bajo su mirada y movía el rifle de Autumn a su otra mano, Kawalski se reía.

— “Ya basta, Kawalski”, dijo Alexander.

— “Bien, sargento”. Kawalski sonrió.

— “Él es Alexander”, le dijo Autumn a Liada.

— “Aliso...” Liada dijo. “¿Alexder?”

— “Sí, esa es una difícil. Sólo llámalo 'Sargento'“. Ella sonrió. “Sargento”.

— “¿Sargento?” preguntó Liada.

— “Sí, su nombre es 'Sargento'“.

Tin Tin y Liada se hablaron por un momento, repitiendo la palabra “Sargento” varias veces.

Liada golpeó el casco de Autumn con el dorso de sus dedos y levantó los hombros.

— “Oh, ¿esta cosa?” Desabrochó el barbijo y se quitó el casco, dejando caer su largo pelo negro. Se lo entregó a Liada. “Casco”.

— “¿Casco?” Liada lo tomó y lo revisó.

Tin Tin llegó a tocar el pelo de Autumn. Sonrió y dijo algo mientras pasaba sus dedos por los mechones negros de la cintura.

— “Gracias”, dijo Autumn, “pero debe ser un desastre”.

Tomó un cepillo del bolsillo interior de su chaqueta, se puso el pelo sobre el hombro y comenzó a cepillarse. Tin Tin Ban Sunia estaba fascinada con el cepillo. Le dijo algo a Liada.

— “Oh, Dios”, dijo Kawalski en la radio. “Aquí vamos. Primero el pelo, luego hablarán del maquillaje. Después de eso, será la ropa”.

Liada miró el casco, ladeando la cabeza y arrugando la frente.

— “Creo que Liada nos escucha”, dijo Karina.

Autumn le dio la vuelta a su pelo por encima del hombro y le entregó su cepillo a Tin Tin, quien sonrió e intentó cepillarle el pelo, pero estaba demasiado enredado.

— “Aquí”, dijo Autumn, “déjame mostrarte”. Se puso el pelo de Tin Tin sobre su hombro y empezó por las puntas. Su pelo era casi tan largo como el de Autumn. “¿Sabes qué? Algunas mujeres matarían por un pelo rizado natural”.

Autumn y Tin Tin siguieron hablando y haciendo señas con las manos mientras Autumn cepillaba el pelo de Tin Tin, pero el resto del pelotón ya no podía oírlos.

— “Creo que ha perdido el control de este, Sargento”, dijo Kawalski.

Alexander estuvo de acuerdo.

Tin Tin hizo un gesto hacia el pelotón e hizo una pregunta. Autumn levantó su brazo derecho y señaló hacia el sureste. Hizo un movimiento ascendente y descendente con la mano, como si estuviera lejos sobre las colinas. Luego le dio el cepillo a Tin Tin para que liberara sus manos y le preguntó en señas, “¿Qué es este lugar?”

Tin Tin habló, pero el pelotón no pudo escuchar lo que ella dijo. Autumn tocó la manga de la túnica de Tin Tin, sintiendo el material. Tin Tin preguntó algo sobre la cremallera de la chaqueta de camuflaje de Autumn.

— “¿Qué te dije?” Dijo Kawalski. “Aquí vamos con la ropa. El lápiz labial no puede estar muy lejos”.

— “Kawalski”, dijo Karina, “ni siquiera sabes lo que es importante en la vida, ¿verdad?”

— “Bueno, aparentemente es pelo, ropa y maquillaje. Los apaches parecen haber olvidado: “¿Dónde estamos?”, “¿Quiénes son ustedes?” y “¿Qué pasa con todos esos elefantes?”.

Liada levantó el casco hacia su oreja, obviamente curiosa. Miró a Autumn, levantando las cejas.

— “Claro, póntelo”. Autumn hizo un movimiento hacia la cabeza de Liada.

— “Hola, Sargento”, dijo Lojab. “¿Ve eso?”

— “Esto debería ser interesante”, dijo Alexander.

— “¿Puede oírnos?” preguntó Sparks.

— “Claro, si el apache tiene la comunicación encendida”.

— “Hola, nena”, dijo Lojab.

Cuando la mitad del pelotón empezó a hablar de inmediato, Liada pronunció una exclamación y se quitó el casco. Miró dentro, luego alrededor del exterior del casco, finalmente se lo dio a Tin Tin, diciéndole algo. Tin Tin miró dentro pero sacudió la cabeza.

Autumn se inclinó cerca del micrófono del casco. “Si van a hablar con las damas, háganlo de a uno por vez. De lo contrario, las asustarán muchísimo”. Hizo un gesto para que Tin Tin se pusiera el casco mientras le pasaba el pelo por encima del hombro.

Tin Tin le dio el cepillo a Liada, y luego se deslizó cuidadosamente en el casco mientras ladeaba la cabeza y escuchaba. Sus ojos se abrieron de par en par.

— “¿Sargento?”

— “¿Sargento?” preguntó Liada cuando empezó a cepillarse el pelo como había visto hacer a Autumn para Tin Tin.

Tin Tin golpeó el lado del casco, sobre su oreja derecha. Ella le dijo algo más a Liada, entonces ambas miraron hacia Alexander, quien sonrió y golpeó el lado de su casco. Autumn señaló el pequeño micrófono incrustado en el borde interior del casco e hizo un movimiento de conversación con su mano.

Tin Tin habló en el micrófono. “Tin Tin Ban Sunia”.

— “Sargento”, dijo Alexander.

Tin Tin sonrió. “Liada”, dijo y señaló a su amiga.

— “Liada”, dijo el sargento.

— “Autumn”, dijo Tin Tin.

— “Sí, Autumn Eaglemoon”.

— “Sí”, repitió Tin Tin. “Autumn Eagle Mon”. Sonrió a Autumn.

— “Hola, Sargento”, dijo Lojab. “Yo la ví primero. Déjeme hablar con ella”.

Tin Tin buscó la fuente de la nueva voz. Alexander señaló a Lojab.

— “Lojab”, dijo en su micrófono.

— “Lojab”, dijo Tin Tin.

— “Hola, Tin Tin”. Lojab saludó.

Saludó con la mano y sonrió. “Pierde el porche mcdongol”.

Lojab se rió. “Perdí mi Porsche”.

— “Perder mi porche”.

— “Bien”, dijo Lojab.

— “Bien”.

Liada le dijo algo a Tin Tin, quien le quitó el casco y se lo entregó a Liada. Liada le dio el cepillo a Tin Tin y se puso el casco.

— “¿Sargento?”

— “Liada”, dijo Alexander.

Lojab caminó hacia Tin Tin, quitándose el casco. Su pelo rubio estaba cortado muy corto. Medía un poco más de 1,80 m de altura, con un cuerpo duro y musculoso. Sus mangas estaban arremangadas, exponiendo un tatuaje de Jesucristo en una Harley adornando su bíceps izquierdo. Jesús llevaba una sonrisa, con su aureola volviendo a soplar en el viento.

— “El Lojab ha perdido mi porche”, dijo Tin Tin y se rió.

— “Aprendes rápido, Tin Tin”.

Lojab le extendió la mano. Ella miró su mano por un momento, y luego la tomó, pero parecía más interesada en otra cosa. Pasó su mano por encima de su cabeza.

— “Eso es un buzzcut”, dijo Lojab.

— “Buzzcut”. Tocó su crecimiento de barba de dos días. “¿Buzzcut?”

— “Sí”. Lojab hizo un gesto hacia los árboles. “¿Quieres dar un paseo conmigo?”

— “Trabajo bajo”, dijo Autumn, “cabeza hueca”. La conociste hace dos minutos, y ya estás intentando meterla en los arbustos”.

— “Bueno, ¿qué demonios, Apache? Si ella está dispuesta...”

— “No tiene ni idea de lo que quieres hacer con ella”.

— “¿Entonces por qué está sonriendo?”

— “No lo sé, Low Job”, dijo Autumn. “¿Tal vez está tratando de hacerse amiga de un idiota?”

— “Por mucho que odie interrumpir esta pequeña fiesta”, dijo Alexander mientras se acercaba a ellos, “¿alguien sabe dónde estamos?” Se quitó el casco.

— “Sargento”, dijo Tin Tin. “¿Casco?”

— “Claro”, dijo Alexander. “Haz lo que quieras”.

— “¿Liada?” Dijo Tin Tin en el micrófono después de ponerse el casco.

— “Tin Tin”, dijo Liada. Se alejaron el uno del otro, todavía hablando y aparentemente probando el alcance del sistema de comunicaciones.

— “Estamos en un lugar llamado Galia”... comenzó Autumn.

— “¿Galia?” Karina dijo que cuando se acercó a ellos, se quitó el casco. “¿Es eso lo que dijeron, “Galia”?”

— “Sí”, dijo Autumn.

— “Sargento”, dijo Karina. “Galia es el antiguo nombre de Francia”.

— “¿En serio?” Alexander dijo. “¿Cómo se llama ese río?”

— “No pude averiguar cómo preguntar eso”, dijo Autumn, “pero creo que están planeando cruzarlo”. Y otra cosa...”

— “¿Qué?” preguntó Alexander.

— “No tienen concepto de años, fechas, ni siquiera horas del día”.

Alexander vio a Tin Tin y Liada comportarse como dos niñas con un juguete nuevo. “Extraño”, susurró. “Y aparentemente, tampoco han oído hablar de las comunicaciones inalámbricas”.

Capítulo Siete

— “Desearía que esta maldita cosa tuviera ruedas”, dijo Kawalski.

— “Deja de quejarte, Kawalski”, dijo Autumn, “y toma tu esquina”.

— “Oh, tengo mi esquina, y probablemente tendré que llevar la tuya también”.

El resto del pelotón cayó detrás de los cuatro soldados que llevaban la caja de armas.

— “¿A dónde vamos con esto, Sargento?” Preguntó Lojab. Estaba en el frente izquierdo, frente a Kawalski.

Alexander estaba en la parte trasera izquierda de la caja, con Autumn enfrente de él. “Todo el camino hasta el río”.

— “No me contrataron para ser el esclavo de alguien”, murmuró Lojab en voz baja, pero todos lo escucharon.

— “Todos estamos haciendo la misma mierda”, dijo Autumn.

— “Sí, y si todos nos quejáramos, nuestro intrépido líder haría algo al respecto”.

— “¿Cómo qué, Lojab?” preguntó el Sargento.

— “Como sacarnos de aquí”.

— “¿Tienes alguna idea de cómo hacer eso?”

— “Tú eres el sargento, no yo”, dijo Lojab. “Pero puedo decirte esto, si yo estuviera al mando, no estaríamos siguiendo a un grupo de cavernícolas, pisando mierda de elefante y llevando esta caja de gran culo”.

— “Tienes razón, soy el sargento, y hasta que me reemplaces, yo daré las órdenes”.

— “Sí, señor. Sargento, señor.”

— “¿Por qué no te metes en la cama, Lojab?” dijo Autumn.

— “Oye”, dijo Kawalski, “mira quién viene”.

Liada montó su caballo a lo largo del sendero, viniendo del frente de la columna. Su montura era un brioso semental de piel de ciervo. Cuando vio el pelotón, cruzó y lanzó su caballo a galope hacia ellos. Cabalgaba a pelo, con su arco y aljaba sobre una correa de cuero sobre el hombro del caballo. Cuando se acercó a la tropa, se deslizó, dejando sus riendas sobre el cuello del caballo. Caminó junto a Alexander, mientras su caballo la seguía.

— “¿Sargento?” dijo, “buenas noches”.

— “Hola, Liada”, dijo Alexander. “¿Cómo estás esta mañana?”

— “¿Cómo está esta mañana?”

— “Bien”, dijo el sargento.

— “Bien”. Caminó al lado de Autumn. “¿Autumn Eaglemoon está esta mañana?”

— “Bien”, dijo Autumn.

— “Bien”.

Dio una palmadita en el lateral del contenedor de las armas, y con señales de mano preguntó a dónde iban. Con su mano libre, Autumn hizo un movimiento de agua y señaló hacia adelante.

— “Río”.

— “Río”, dijo Liada. Hizo un movimiento de elevación con ambas manos.

— “Sí, es pesado”. Autumn le quitó el sudor de su frente.

— “Pesado”. Liada usó ambas manos para indicarles que lo dejaran.

— “Hola, chicos. Quiere que lo dejemos por un minuto”.

— “Votaré por eso”, dijo Kawalski mientras se alejaban del sendero y lo bajaban al suelo.

Liada tomó una de las asas y la levantó. “Pesado”. Se limpió la frente e hizo señas con las manos para Autumn.

— “Quiere que esperemos aquí por algo”, dijo Autumn. “No estoy seguro de qué”. Ella habló con Liada. “Está bien”.

— “Bien”, dijo Liada, luego se subió a su caballo y se alejó al galope, hacia el frente de la columna.

— “Qué jinete es”, dijo Lojab.

— “¿Y viste la forma en que montó ese caballo?” dijo Kawalski. “Dos pasos rápidos, y ella balanceó su pierna sobre su espalda como si fuera un pony de Shetland”.

— “Sí”, susurró Lojab mientras la veía cabalgar fuera de la vista por un giro en el camino. “Lo que podría hacer con una mujer como esa”.

— “Dios mío”, dijo Autumn. “¿Podrían dejar de babearse encima? Alguien pensaría que nunca antes has visto a una chica a caballo”.

Los hombres miraron fijamente el lugar donde Liada había estado un momento antes.

— “Oh, he visto a chicas montar a caballo antes”, dijo Lojab. “Pero todas las que he visto tenían que tener un tipo que las ayudara a montar, y eso era con la ayuda de un estribo. Luego, mientras el caballo corre, las chicas rebotan como pelotas de baloncesto con cola de caballo”.

— “Liada se balancea sobre su espalda”, dijo Kawalski, “y luego cabalga como si fuera parte del caballo”.

— “Autumn”, dijo Kady, “¿crees que estos tipos han tenido alguna vez una cita con una mujer de verdad?”

— “Claro, una mujer inflable de verdad”, dijo Autumn.

— “Sí, ocho noventa y cinco en eBay”, dijo Kady.

— “Sólo hazla explotar y estará lista para salir”, dijo Autumn. “No le compres bebidas, no cenes, solo salta a la cama”.

— “¿Ah, sí?” Dijo Lojab. “¿Qué tal la forma en que ustedes, chicas, van a ga-ga sobre ese alto y feo oficial con la capa de Caperucita Roja?”

— “Oooo, Rocrainium”, dijeron las cuatro mujeres juntas, y luego se rieron.

— “¿Rocrainium?” Dijo Kawalski. “¿Cómo sabes su nombre?”

— “Oh, tenemos formas de averiguarlo”. Autumn hizo algunas señales de manos ondulantes, luego las otras tres hicieron lo mismo, seguidas de más risas.

— “Oye”, dijo Lojab, “aquí viene”.

Liada se acercó a ellos por el lado del sendero, pasando una manada de ganado. La siguió una carreta tirada por una yunta de bueyes. Pronto, se detuvieron frente al cajón de las armas y Liada desmontó.

Alexander fue a buscar en el carro; estaba vacío. Miró a la mujer del carro. Ella estaba de pie con los brazos cruzados, mirándole con desprecio. Entonces vio el vendaje de gel en su brazo y recordó la profunda herida que habían tratado.

— “La herida de la espada”, susurró.

Kawalski se puso al lado del carro. “Hola”.

La mujer miró a Kawalski, y su cara se iluminó. Se arrodilló en la cama del carro y extendió su brazo para que él lo viera. Dijo algo, pero él no lo entendió.

— “Sí, se ve bien”. Pasó sus dedos sobre el vendaje.

Volvió a hablar.

— “Oye, apache”, dijo Kawalski, “ven a decirme lo que está diciendo”.

Autumn y Liada se pusieron de pie junto a Kawalski. La mujer le dijo algo a Liada, quien le hizo un gesto, y luego a Kawalski. Liada le tocó dos dedos en los labios, luego en el pecho, y le señaló.

— “Quiere agradecerte que le hayas arreglado el brazo”, dijo Autumn.

— “¿Cómo se dice, “de nada”?”

— “Toca tu corazón, luego mantén tu mano plana, con la palma hacia arriba”.