Хранитель Азирана. Слышащая

Когда-то Мой Мир рассказал мне эту историю, а чуть позже я ее услышала и от самой Муны. Луна и правда была тщеславна, но она все ещё любила Мой Мир и слушалась его во всем. Никто не признался, что произошло между ними, но Муна сожалела о своем поступке.

Сегодня я танцевала как никогда. Дух огня Фарекс подсказывал, куда ступать и как двигаться. Я решила танцевать с мечом чужака. Во-первых, он мне так надоел своими требованиями вернуть его хозяину, что пока одевалась для танца, мы договорились о тишине, при условии взять его с собой. Во-вторых, пусть почувствует близость пламени и его жар. Может, будет более покладистым и, главное, молчаливым. Ну а в-третьих – мне очень хотелось увидеть лицо наглого Говорящего, когда он увидит свой, как там меч говорил, "символ власти и защиты семейства Каст". Как же я устала слышать эти слова от надоедливой болтливой железяки.

Мои ожидания оправдались. Лица чужаков были удивлены. На меня смотрели с восхищением. Почти все. Янтарные глаза наглеца ничего не говорили, только обещали… Значит, я добилась того, чего хотела, и свой неугомонный меч он заметил. Невольно начинаю улыбаться. Танцую и чувствую себя победительницей. Люблю эти ощущения.

Танец окончился тем, что погас огонь Фарекса. Услышала слова благодарности луны Муны. Также она заметила, что сегодня я танцую более страстно и эмоционально, чем обычно. Я тоже чувствовала, что была другой. Отец поднялся со своего места и остановился возле меня.

– Пламя Фарекса погасло, Светлоликая Муна приняла наш дар. Теперь очередь за вами, – эти слова вождь племени сказал сначала всем присутствующим при ритуальном танце, а после обратился именно к прибывшим в Наш Мир чужакам.

– Что, простите? Вы хотите, чтобы мы танцевали? – это спросил Ищущий, невысокий юноша с пшеничными волосами и черными обсидиановыми глазами. Его тело не было мускулистым и тренированным, как у воина. Но и слабаком его не назовешь. Каждое движение говорило о ловкости и гибкости юноши.

Ванака приготовился ответить на столь неучтивые вопросы, как Видящий взял слово:

– Мой младший брат хотел сказать, что мы благодарны за оказанную честь, – после он очень выразительно посмотрел на меня и продолжил. – Только что мы наблюдали пример грации, красоты и изящества. Разве трое пришлых мужчин осмелятся осквернить своими корявыми движениями танец Слышащей?

Его слова были сказаны с такой притворной лестью, что я засмеялась. Громко и искренне. Отец решил поддержать меня, ведь на самом деле он имел в виду другое, когда говорил о даре. Чужаки заметно напряглись. Им было непонятно наше веселье. Вдоволь насмеявшись, бегло прошлась взглядом по удивлённым лицам пришлых мужчин, развернулась и села на место, предназначенное Слышащей, по левую руку от ванаки.

– Мой отец говорил не о танце, а о дарах, которые вы принесли мне, Слышащей племени Мерано, – я не стала наблюдать за их реакцией. Сначала столкнулась со смеющимся взглядом Алштея, после проследила, как вождь садится рядом, а затем продолжила громко и нарочито медленно:

– Мое племя. Я ваша Слышащая. Та, кто вещает волю Моего Мира. Перед вами те, кто прибыл к нам из портала возле священного алтаря. Это Истинные: Говорящий, Видящий и Ищущий. Сегодня мы принимаем их в наше племя. Такова воля Нашего Мира. И никто не вправе пойти против нее.

Люди замерли в ожидании. Я знала, что присутствие чужаков для многих – помеха и они с удовольствием убили бы их. Но после изменений уклада жизни племени все привыкли подчиняться воле Нашего Мира. Иначе их несогласие приведет к собственной гибели. Так уже было однажды, когда поднялось восстание против моего отца и меня, Слышащей. Но Мой Мир может быть беспощадным. Отец Алштея и Ниары был одним из бунтовщиков. Во время охоты на него напал тигр – верный спутник духа Леса Тагуна. И только я знала истинную причину его смерти.

Лёгкий шепот прошёлся среди толпы. Впервые за все существование племени Мерано произошло подобное. Впервые магия Нашего Мира, кроме дара Слышащей, коснулась людей, пускай и чужаков. Теперь никто не посмеет сказать и слова против. Племя Мерано примет их, так как только они приведут нас к величию. Мы станем единственными, кто будет обладать подобной силой, а другие племена будут вынуждены признать нашу власть.

Я снова повернулась к Истинным и повторила свой вопрос:

– Какой дар вы принесли мне, Слышащей племени Мерано? Той, что вещает волю Нашего Мира. Той, которая подарила вам силу Истинных.

Сложно было понять их мысли. Конечно, я застала их врасплох, но мне очень хотелось выбить почву у них из-под ног и посмотреть, как чужаки будут выкручиваться. К моему удивлению, Ищущий вышел вперёд, вытащил из-за пазухи небольшую коробку, похожую на шкатулку для украшений, и протянул ее ко мне.

– Позволь мне первому обратиться к тебе, Слышащая, – я слегка кивнула, разрешая. – Меня зовут Герон Дагвель Каст. Я младший представитель герцогства Каст, уважаемого в моём мире. К сожалению мой дар скромен и мал, такое не дарят прекрасной девушке, но ценность его в другом. Любой путешественник берет с собой этот предмет, чтобы всегда можно было вернуться домой.

Мне стало интересно. Если это не украшение, то что? Уже не так величественно и плавно, как обязывало мое положение, я встала, подошла к юноше и взяла подарок. Открыла и увидела внутри небольшой шкатулки странное круглое устройство. С одной стороны можно было увидеть синий цвет, а напротив – красный. Посередине маленькая стрелочка дергалась между цветами. Очень любопытно и необычно.

– Как оно вернёт меня домой? – спросила, продолжая разглядывать диковину.

– Стрелка укажет путь.

– Я не поняла, мне просто идти туда, куда укажет эта стрела? – спросила, совсем позабыв, что мы находимся в ритуальном зале, вокруг множество людей и все на нас смотрят. Сейчас я чувствовала себя девчонкой, нашедшей сладость.

– Мы называем его компас. Синий цвет – это север, красный – юг, а стрелка компаса показывает на север. Так путник вернется домой. Но знаешь, во что я верю? – таинственно спросил Герон, очень довольный моей реакцией на подарок.

– Во что?

– В моём мире есть компас, стрела которого показывает на твои самые главные желания, стоит только его попросить об этом.

– Этот компас покажет мне на то, чего я хочу?

– Именно. В Вашем Мире есть магия, значит возможно всё.

Я посмотрела ему прямо в глаза. Черные, как обсидиан, они блестели от того, что юноша произвел на меня должное впечатление и это отразилось в моем поведении. Взяв себя в руки, я ответила.

– Я принимаю твой дар, Герон из дома Каст, – посмотрев на всех, сказала громче, чтобы слышали. – Ищущий нашего Мира.

Постыдившись своего недавнего поведения, я повернулась и обратилась к самому светлому и высокому из братьев.

– Что приготовил для меня ты, Видящий?

Старший брат как-то вычурно поклонился и сказал:

– Для тебя, прекраснейшая Слышащая, я подготовил особенный дар. Он не сравнится с твоей красотой, зато поможет увидеть то, что жаждет твоё сердце, – слова текли рекой. Видящий умел говорить так, что его хотелось слушать не прерываясь. Взгляд был внимательным и притягательным. Он выворачивал наизнанку. Все мои тайные желания и пороки. Агвель склонился к своему сапогу и достал из него очень необычную конструкцию. Одним движением руки она превратилась в длинную трубку, которая расширялась на одном конце и завершалась выпуклым стеклом.

– Это подзорная труба. Тебе стоит только пожелать, и она покажет все что угодно, – полуулыбка коснулась его лица, и Видящий, не отрывая от меня взгляда, передал предмет в руки. – Моё имя Агвель Дагвель Каст. И я готов служить вам, прекраснейшая из женщин.

Я понимала его уловки. Он хотел произвести впечатление, и ему это удалось. Смотря в эти серые глаза, я становилась другой. Поддавалась его настроению – лукавому и игривому.

– Твой дар равен твоей силе, Видящий. Я принимаю всевидящее око, – ответила уже более спокойно, повернулась и столкнулась с янтарными глазами, насмешливыми и хищными. Говорящий стоял за спиной старшего брата, скрестив руки, и пристально смотрел на меня. Злился. Я знала это. Чувствовала его настроение.

– Что принес мне в дар ты, воин из другого мира? – голос немного дрогнул. Вспомнились его прикосновения и жаркие поцелуи. Хорошо, что свет пламени не мог показать, как я покраснела. Средний брат вышел вперёд и подошёл ко мне вплотную.

– Меня зовут Тагер Дагвель Каст, и я ничего не буду дарить тебе, Азира.

Я пошатнулась и потеряла равновесие. Он успел схватить меня за руку, спасая от падения. Расстояние между нами заметно уменьшилось, и я почувствовала исходящий от него запах лесной росы, свежий и притягательный. Мне казалось, что мы стоим друг перед другом уже вечность. Время застыло между нами. Хотелось прижаться ещё ближе, чтобы вдохнуть этот незнакомый мне аромат сильнее, но… он резко отодвинулся от меня и направился в сторону моего отца. Будто он здесь хозяин и вождь и давно имеет на это право.

– Вождь племени Мерано, прости меня за эту дерзость и позволь объясниться, – спросил наглец ванаку, повернувшись ко мне спиной. Отец обязан был отказать, но, видимо, ситуация его забавляла.

– Говори, пришлый воин.

– Я не могу подарить ничего Великой Слышащей, – слово "великой" сказал так, как будто подавился им. – Она забрала у меня самое ценное.

А вот это уже интересно. Неужели самый грозный из троих уже пал от моих чар и сейчас просит меня в невесты у отца? Я победно улыбнулась.

– Что же это? – спросил ванака племени.

– Мой верный друг и соратник, меч моей семьи Каст. Тот самый, с которым танцевала ваша дочь.

Все присутствующие затихли, а я услышала жалобное: "Хозяин, ты меня не забыл. Ты вспомнил обо мне. Правильно, так ей и надо. Она меня обижала, огнем угрожала. Забери меня хозяин." Противный меч так жалобно скулил, что мне хотелось тут же все свои угрозы воплотить в реальность. Между тем Тагер продолжал:

– Дело в том, что это подарок моего отца. Перед смертью он передал его мне как защитнику семьи. По прибытии сюда он был со мной, а проснувшись утром, я увидел, что его не оказалось рядом.

– Моя дочь украла его у тебя? – взгляд вождя, обращенный на меня, говорил о том, что сейчас отец будет отчитывать дочь за провинность, при этом никого не стесняясь. Никогда ещё не чувствовала себя такой униженной. Этот наглый и грубый чужак вместо того, чтобы быть таким же покладистым, как его братья, смеется надо мной и жалуется моему отцу. На меня. На Слышащую, ту, что вещает волю Мира. Да как он смеет!

– Нет, что вы, разве дочь вождя, воровка? – спросил Говорящий и при этом обернулся ко мне. – Я подарил его "прекраснейшей из женщин", – эти слова, которыми он передразнивал брата, стали для меня самыми фальшивыми на свете, а злость внутри закипала с новой силой.

– А так как я Говорящий, и Слово имеет силу, – все это он говорил, продолжая смотреть на меня и плавно, по-кошачьи приближаясь. – Пускай компас Герона указывает на то, что вы желаете больше всего, а подзорная труба показывает, чего жаждет ваше сердце. И если мои пожелания сбудутся, я наконец поверю в этот фарс и силу магии Вашего Мира, – последние фразы были произнесены, когда Тагер подошёл ко мне уже вплотную. Опять. Лесная роса и мужское раздутое самомнение. Чуть наклонившись ещё ближе, он прошептал, чтобы услышала только я.

– Три подарка вместо одного. Ты моя должница, тигрица.

Здесь мое терпение закончилось. Со мной нельзя так. Он пожалеет. Посмотрела в янтарные насмешливые глаза и сказала очень громко, чтобы все слышали:

– Завтра, с первыми лучами солнца, у воды озера Мера жду вас троих.

За спиной раздался голос младшего из братьев:

– Но зачем?

– Пора показать вам, на что способна ваша сила. Вы должны научиться пользоваться великим даром Моего Мира.

– Как мы найдем озеро? – спросил Агвель.

– Среди вас Ищущий – ищите. Но учтите, что, если не будете вовремя, Великое озеро Мера оскорбится и жестоко накажет вас за непочтение.

– Интересно, кто же услышит его волю? – это уже наглый голос Говорящего.

– Услышу я, а наказывать будет уже оно. И ничто не спасет вас от его гнева, – ответила и спешно удалилась, при этом забрала меч с собою, раз это подарок, чему тот не обрадовался.

В темноте кто-то схватил меня за руку и прижал к стене. Вокруг никого не было, а закричать я не успела, так как меня уже целовали. Грубо, напористо, наказывая и прикусывая. Мужское тело прижималось сильнее, и я почувствовала, как сжали мою грудь. Поцелуй не прекращался, а вот прикосновения становились все откровеннее. Целовавший меня мужчина на мгновение оторвался от губ, секунда ушла на обмен взглядами, и он продолжил свои ласки с новым напором. Дыхание сбилось, и я ответила на поцелуй, зарывшись пальцами в волосы. Чувствовала, как его подол моего платья приподнимали, нежно поглаживая кожу. Прикосновение к внутренней стороне бедра, лёгкое сжатие моего естества и пальцы, начинающие свой танец. Вверх-вниз. Вверх-вниз. Поцелуй перешёл от губ к шее, от шеи к мочке уха. Вверх-вниз. Вверх-вниз. Нажатие пальцев усилилось, танец ускорился, и я не смогла сдержать стона. Быстрее, только не останавливайся. Вверх-вниз. Вверх – пальцы покинули меня, чтобы проникнуть снова. Поцелуй вернулся к губам, но тут уже и я целовала сама, настойчиво, жадно. Ещё. Вверх-вниз. Напряжение нарастало, каждая клеточка тела была сосредоточена на их танце этих проникновений в мое естество. Ещё немного, дай мне то, что необходимо. Стон за стоном и вскрик, который заглушили. Расслабилась и обмякла в его руках.

– Ты разозлила меня, Азира. Знаешь, каких усилий мне стоило наблюдать спектакль, который ты разыграла перед ними? – с ними ты другая. Такой я тебя не знаю. Что происходит? – Его голос был нежным и тоже ласкал. Сейчас, чувствуя отголоски своего удовольствия, я наслаждалась этими звуками.

– Признайся наконец, что ревнуешь меня, – ответила, с лёгкой хрипотцой в голосе.

– Не играй со мной, Азира. Что у тебя было с воином-чужаком? – я была готова к этому вопросу, поэтому ответила не задумываясь.

– Они были со мной в Долине Хранителей. Духи передали им силы Истинных.

– Они смотрят на тебя как на женщину.

Я засмеялась.

– Так я и есть женщина, Алштей. Красивая женщина, единственная, кто сможет научить их пользоваться силой, дарованной Нашим Миром. Он не просто так открыл портал в храме Муны. Они нужны для Ритуала Вечности, – я хотела достучаться до его желания помочь племени, чтобы прекратить вопросы, на которые сама не знаю ответ.

– Ты моя женщина. Об этом все знают, кроме них, – Алштей упрям, и его не собьешь с толку.

– Неужели басилевс племени боится принять вызов от чужаков за свою женщину? – знала, что задеваю за живое, но удержаться не смогла.

– Ты играешь на моём самолюбии. Это опасно и злит меня.

– Если ты будешь злиться так же, как пять минут назад, то я не против. – ко мне вернулось игривое настроение. Я поцеловала его сама. Нежно и ласково, чтобы развеять все сомнения. После поцелуя он заметно успокоился. Его руки начали гладить мою спину, переходя ниже талии. Почувствовала, что не хочу разговаривать. Хочу эти руки и прикосновения.

– Ниара сказала, что будет ночевать у Альмиры. А ещё все ждут, когда мы поженимся. Ты же помнишь, что в Неделю Невест я назову тебя своей женой? – эти слова он говорил, продолжая меня целовать. Губы, шея, впадинка за ухом. Руки уже настойчиво гладили и сжимали сильнее, показывая, что не отпустит, что эту ночь я в любом случае буду с ним.

– Сначала выиграй поединок за меня, – люблю его дразнить. Как будто мне снова восемнадцать лет, когда я дышала только им.

– Кто осмелится вызвать меня на бой?

– Ты мой воин, Алштей. А я твоя, – взяла его за руку, и мы вышли из тени. Мне хотелось поскорее уйти. Было ощущение, что за нами наблюдают. Если бы я не спешила, то заметила бы блеск обсидиановых глаз.