Крымские яблоки

Иллюстратор Марина Козлова

© Ричард Брук, 2023

© Марина Козлова, иллюстрации, 2023

ISBN 978-5-0060-1146-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1. Яблоки и мандарины

– Ленка, смотри, опять твой мент пришел… – басит Фёдоровна, протирая пухлой белесой ладонью окошечко на заиндевевшем стекле.

– Где?.. – сердце горячим комком проваливается в желудок, но Лена нарочито медленно поворачивается на кровати, неохотно отвлекается от книги. Агата Кристи, три романа под одной обложкой – роскошный подарок на Новый Год. Жаль только, праздник приходится встречать в травматологическом отделении…

– Да вон, вон, в сугробе стоит. С авоськой. На окна смотрит. Грууууустный…

– Ну пусть смотрит, – в голосе – холод, такой же как на улице, безразличие. Девушка должна быть гордой. Лена снова подносит к глазам книгу, но строчки вдруг сливаются в адскую абракадабру.

– Че, не встанешь? Не покажешься ему? – Фёдоровна смотрит на нее с любопытством и уважением. – Давай я помогу, а? А то стоит, мерзнет… жалко ж…

– Жалко у пчелки в попке. – сердце возвращается на место, в грудь, но теперь его болезненно сжимает от жалости и нежности: соседка по палате накаркала.

«Петечка… Пришел…»

Лена сурово сдвигает брови и цедит сквозь зубы:

– В часы посещений надо приходить, тогда и мерзнуть не придется… а я его видеть не хочу. Это я из-за него ногу сломала. И три ребра.

– Нуууу смотриии… – Фёдоровна украдкой машет в окно, разочарованно отходит, садится на свою кровать, звенит стаканом: время пить чай. – Смотрииии… будешь мужиками хорошими раскидываться – так и просидишь вековухой! Тебе лет-то уж сколько? Двадцать?

– Девятнадцать.

– А ему?

– Двадцать два… ой… то есть… понятия не имею. – Лена прячет за книжкой вспыхнувшее лицо, но уже поздно: соседка смеется, довольная, что подловила, все ее многочисленные складки, ямочки, подбородки трясутся от смеха:

– Ну да, ну да! Все мне с вами ясно! Вы давайте-то, с ЗАГСом не тяните… как снимут с тебя гипс, так и расписывайтесь. Неча друг друга мучить, ишшо успеете настрадаться, а пока молодые – тока и любиться, в полную сласть…

– Нам рано пока. – Лена решает, что притворяться нет смысла – у Федоровны глаз алмаз; к тому же разговор отвлекает от мыслей о Петьке, что мерзнет у нее под окном в своей милицейской шинельке на рыбьем меху:

– Я учусь, мне еще два с половиной года, плюс аспирантура. А Петя только старшего лейтенанта получил…

– Эвона! А ты че ж, дождаться хочешь, пока его в маршалы произведут? Молодежь… все думаете, что времени у вас навалом, что бессмертные… я вот тоже так думала, и че? Моему Никите так навсегда и осталось тридцать пять. Столько планов было – ничего не успели.

Лена отводит от глаз книгу, близоруко щурится, сердито смотрит на соседку по палате. Тетка она хорошая, душевная, спору нет, но какая же бестактная!.. И вечно эти рассказы про героического мужа-летчика, сгинувшего во цвете лет, где-то над морем, прямо как Сент-Экзюпери… вот радость-то – слушать… и в сотый раз объяснять, почему сама козой не скачешь в ЗАГС с первым же симпатичным парнем, который позвал.

Да, Петя Драбкин, выпускник Высшей школы милиции, симпатичный, этого не отнять. Особенно в парадной форме… хотя в штатском, в джинсах, свитере и кожанке, тоже ничего… А она? Лена украдкой тянется за зеркальцем. Боже мой, ну на кого похожа: и так не красавица, волосы мышиного цвета, лицо не пойми какое, а сейчас еще и бледная как смерть, под глазами – синие круги, на губе лихорадка. Фууу… вот как Петьке показаться в такой разрухе?..

Фёдоровна толкает ее под руку:

– Лен, а Лен… возьми пудреницу…

– Что?

– Пудру, говорю, возьми мою французскую… нос обмахнешь, под глазами чуть-чуть – и прямо Софи Лорен. Хотя для Пети своего ты все одно хороша.

– Анна Федоровна, дорогая! – Лена захлопывает книжку и складывает руки. – Оставьте меня в покое, ну по-жа-луй-ста! Я сама разберусь!

Пудреницу она все-таки берет.

***

Петька стоит в дверях палаты, в руках – пакет. Шинель и шапку он оставил внизу в гардеробе, и, несмотря на милицейский китель и форменные брюки, выглядит совсем мальчишкой. Ни капельки не солидно.

– Привет, – говорит охрипшим голосом, улыбается смущенно, но глаза не отводит – смотрит прямо. Прямо-таки пожирает взглядом… ну еще бы, этакую красоту. Лена хмыкает про себя и старается смотреть не на Петю, а на пакет в его руках. Там какая-то новогодняя фигня: яблоки, мандарины, коробка конфет.

Федоровна, со значением округляя глаза, бочком выбирается в коридор, фальшивым сладким голосом произносит:

– Елена Дмитриевна, я пойду на процедуры… Физиотерапия – дело не быстрое, вернусь через полчасика…

– Идите-идите.

Лена отлично знает, что никаких «процедур» Федоровне не назначено, их делают с утра, а пойдет соседка к медсестрам в комнату отдыха, пить чай и точить лясы. Обсуждать их с Петькой, это уж непременно… после молоденькие практикантки, забегая с градусниками или стаканчиками для утренней мочи, будут скалить зубы, отпускать дурацкие шуточки и называть старшего лейтенанта Драбкина «товарищ милиционер».

Как только за Федоровной захлопывается дверь, пакет с фигней летит в сторону, то ли на тумбочку, то ли на соседнюю кровать – все равно, не важно – и Петька набрасывается, прижимает к себе, жаркими губами ищет губы.

– Леночка! -шепчет он. – Леночка, родная!

Лена бы и рада его отпихнуть – как мама учила – но ничего не может поделать: руки словно живут отдельной жизнью, они обвиваются вокруг Петькиной шеи, и губы – конечно – отвечают на поцелуй. Аааах, как же он целуется, старший лейтенант Драбкин… любовный опыт у Лены совсем не богат, говоря точнее, минимален, но в поцелуях она разбирается. И это вос-хи-ти-тель-но. Губы у Драбкина жесткие, чуть шершавые, но теплые и ласковые – сочетание, сводящее с ума и взрывающие к чертям благоразумную сдержанность. Каждый раз, как Петька добирается до нее своими губами, Лене не хочется думать, хочется стонать, лизать и кусать его в ответ… Очень мило, очень достойно примерной студентки, отличницы, комсорга курса. Петька курит, но пахнет от него всегда приятно, волнующе, терпко и свежо. Вот как ему удается?.. Как ему удается одним своим появлением превращать разумную и современную женщину в… в… стыдно сказать – в самку!..

– Петя, Петя, пусти… – шепчет она между поцелуями, и очень последовательно прижимает его к себе, и не отталкивает, даже когда рука «товарища милиционера» нагло пролезает в широкий вырез ночной рубашки и стискивает грудь…

– Аййй… что ты делаешь?!..

– Леночка… – он склоняется, чтобы поцеловать ее прямо туда – в грудь – и тут она наконец-то приходит в себя, хватает Петьку за волосы, дергает изо всех сил, так что он шипит от боли, как кот…

– Все, Драбкин, хватит! Отпусти! Иначе я твоему начальству пожалуюсь…

– Пожалуйста. В смысле – пожалуйся… – он неохотно разжимает руки, чуть отодвигается и занимает вертикальное положение на стуле. – Как… как ты себя чувствуешь?

– А как, по-твоему, я могу себя чувствовать с переломом голени и ребер?.. – отвечает Лена с непритворной злостью. – Думаешь, мне хочется встречать Новый Год в больнице?.. Это ведь все из-за тебя, Драбкин!

– Ленусь…

– Что-Ленусь?.. С горки звезданусь?.. Кто меня уверял, что горные лыжи -это так здорово, так здорово, как в космос слетать?… Вот – слетала!.. Инструктор хренов! Вся сессия насмарку, я так хотела досрочно сдать!

– Ну… прости меня. Прости. – Петька покаянно опускает голову, а руками снова тянется к ней – она вроде остается начеку, хочет отодвинуться, но как-то так выходит, что пальцы заново сплетаются с его пальцами. – Тебя когда выписывают?

– Если все будет хорошо по снимкам и по анализам, то через неделю, – сварливо говорит Лена. – А что?

– Я тут узнал в профкоме… мне полагается путевка… в Крым.

– Ну и поезжай в Крым, – она обиженно фыркает, решив, что таким образом он сообщает, что не сможет забрать ее из больницы – да еще и собирается уехать в какой-то там дом отдыха или пансионат!

– Да нет, Ленусь… я про другое… мы по этой путевке можем поехать вдвоем, если…

– Если что, Драбкин? – она уже знает ответ, и сердце колотится все сильнее, но гордость заставляет по привычке задирать нос и выпячивать нижнюю губу. Лена знает, что так превращается в настоящую уродину – ну и пусть.

А Петька как слепой, все гладит ей руки, склоняется к самому лицу и шепчет:

– Если быстренько подадим заявление в ЗАГС… да, формально нас вместе поселят только после регистрации… но Андрей Витальевич сказал, что без проблем, что обо всем договорится… в ЗАГСе… они нас распишут хоть завтра.

Сердце начинает дрожать и, кажется, вот-вот остановится. Ленка набирает в грудь воздуха, как перед прыжком на глубину, и выдыхает вместе со словами:

– Я не собираюсь выходить за тебя замуж. Ни за тебя, ни вообще… я не для этого столько сил на поступление в универ угрохала.

Петька слегка щурится, и Лене кажется, что у него под ресницами прыгают солнечные зайчики – хотя никакого солнца и в помине нет, зимние сутки коротки, на улице уже прилично стемнело.

– И что ты будешь делать, Ленусь, вместо замужа?

– Заниматься наукой!

– Всю жизнь?..

Этот простой вопрос ставит ее в тупик. Она и в самом деле никогда не задумывалась, насколько хватит научного энтузиазма, и что будет через несколько лет, после защиты диплома… аспирантура, диссертация, хорошо… ну а дальше? Преподавание, статьи престижных научных журналах, переводы на иностранные языки, симпозиумы, зарубежные поездки… Просто чудесно. Вот только почему все это чудесное будущее блестящего ученого – ученой – меркнет в сиянии Петькиных глаз, и почему ей хочется, до неприличия хочется, целовать его губы?.. Аааах, и чтобы его нахальные и нежные руки еще раз стиснули грудь.

Лена делает над собой усилие («Девушка должна быть гордой, и нечего свои руки длинные совать куда нельзя!») и отворачивается. Расфокусированный взгляд блуждает по палате, натыкается на пакет, отброшенный Петькой на соседнюю кровать: мандарины и яблоки высыпались, раскатились цветными пахучими шарами по байковому одеялу.

– Что? Почистить? – Петя ловит ее взгляд, и, конечно, опять попадает в цель, со снайперской точностью: он же знает, как она любит мандарины. Громадные, оранжевые, с мягкой волнистой кожурой. Новогодние… просто теряет волю, и штук десять может слупить за один присест. Нет, так не годится… это неприлично, и незачем снова демонстрировать Драбкину свои слабые места – он о них и так знает слишком много.

– Нет, не хочу… Дай лучше яблоко. Только помой как следует!

– Есть, командир, – Петя усмехается и отдает честь.

– К пустой голове руку не прикладывают, – бурчит она и прячется за обложкой книги – так удобнее наблюдать.

Старший лейтенант послушно – нет, скорее, молодцевато – встает, выбирает из фруктовой груды парочку яблок, красное и розово-желтое, идет к раковине, деловито и очень тщательно моет каждое, вытирает салфеткой… и еще немного греет в ладонях: яблоки холодные, с мороза.

– Держи, Ленусь. – Лена придирчиво выбирает: красное или розовое с желтым? Наконец берет оба, нюхает… и морщится:

– Где ты это покупал?

– На рынке, на Черемушкинском… здесь, недалеко… – Петька выглядит немного растерянным. – А что?

– Ну они же совсем не пахнут!.. Гипс какой-то… и жесткие! Фуууу, забери, не буду.

– Что, правда, не нравятся?.. – теперь он расстроен, забирает яблоки, сам подносит их к носу и сопит, как мальчишка. – Да вроде… нормальные. Я пробовал!

– Пробовал! – ее охватывает какое-то дурацкое, нежное умиление при виде его опрокинутого лица, но она держится, и выговаривает ему с прежней суровостью:

– Петь, ты как маленький… а еще милиционер! Ты что, грузин этих не знаешь, на рынке первый раз? Они тебе дали попробовать одни, а подсунули другие… кислятину, даром, что снаружи красивые. Эх, Драбкин, Драбкин…

Лена откидывается на подушку, заводит руки за голову – так Петьке будет лучше видно грудь – и обреченно соглашается:

– Ладно, раз яблоки несъедобные – чисти мандарин… пока Федоровна не вернулась!

Сердце снова частит, и Лена опять едва дышит, когда Петя, содрав кожуру с самых крупных мандаринов, подсаживается к ней и по одной кладет в рот полупрозрачные дольки, полные золотистого сока. А она каждый раз чуть прихватывает губами его пальцы, и слушает, как сбивается у парня дыхание, и храбро не опускает глаз под его горящим взором.

– Вот в Крыму были яблоки… в Гурзуфе… в саду у тети Софы… помнишь, я тебе рассказывала, куда мы ездим каждое лето?

– Помню, Ленусь, я ж потому и предлагаю тебе расписаться да в Крым махнуть… но не к тете Софе, а в дом отдыха наш, ведомственный…

– «Ведомственный»! – Лена фыркает, делая вид, что Петькины авансы на нее не производят никакого впечатления. – В гробу я все это видела, Драбкин… я что тебе – пенсионерка, по путевкам отдыхать ездить?.. Вот у тети Софы дом – как вилла настоящая, тридцать метров от моря, и сад яблоневый… роскошный… вот там яблоки пахнут, как в раю, и на вкус такие же!.. Ты понял, Драбкин?

– Да понял я, понял… – Петя мертвеет лицом, губы сжимаются, и он встает со своего места как раз в ту секунду, когда отворяется дверь палаты, и в нее бочком протискивается Фёдоровна…

– Ну что, ребята, наговорились? – лукаво усмехается соседка, «вернувшаяся с процедур». – Ладно, хорошенького понемножку… Вам, товарищ милиционер, пора на выход, а нам с Леночкой – на ужин! Ведь так, Леночка?

Лена сдержанно и важно кивает, смотрит сурово – как будто между ногами у нее не печет, огненно-влажно, и грудь не ноет в сладкой тоске по Петькиным пальцам, и на губах не дрожит проклятие вездесущей Фёдоровне:

«Ну что тебя принесла нелегкая, ну что ты лезешь всюду, надоедливая старая дура!»

– Ладно, Ленусь, пойду я… до встречи. – Петя тоже неловко кивает и выходит в коридор.

– До свидания, Драбкин… – но ее прощальная фраза падает в пустоту.

Фёдоровна, как обычно, пристает к ней с разговорами и расспросами, и, конечно, хватает красное яблоко, смачно откусывает, громко хрустит и чавкает, нахваливает:

– Ах, что за яблочки! Вкусные, сладкие… чистый мед! Крымские небось, рыночные…

Лена не слушает, кое-как встает с кровати, проклиная гипс и тугую повязку на ребрах, ковыляет к окну, и, спрятавшись за занавеской, смотрит, как старший лейтенант Драбкин, в шапке и в милицейской шинели, идет через широкий больничный двор к выходу с территории… идет не сутулясь, четко, с прямой спиной, подтянутый… идет – и ни разу не оборачивается.

Глава 2. Метель

Третий день над Москвою вьюжит, метет новогодняя голубая метель. Елки и туи на территории больницы стоят в боярских снеговых шапках, сугробов намело – до середины окон на первом этаже…

Лена стоит у окна, смотрит на снег, на ели, на машины, припаркованные на стоянке, на соседний корпус детского отделения, на маленькое приплюснутое строеньице с серыми стенами, где расположен морг… На душе у нее холодно и смутно. Огоньки праздничных гирлянд, мигающие тут и там, в окнах домов напротив больницы, не веселят, вызывают лишь раздражение и зависть. В этом году праздники длинные, целых четыре дня, и люди не спешат, веселятся на полную катушку. Едят оливье и мандарины, пьют шампанское. Ходят друг к другу в гости, по очереди. Дети объедаются конфетами и пирожными – на Новый Год можно, хвастаются подарками от Деда Мороза. Из магнитофонов льется мурлыкающий тембр Лаймы Вайкуле, французский шансон, итальянское диско… Пары танцуют в круге оранжевого света, обнимаются, целуются, признаются в любви. Это так хорошо – признаваться в любви в самые волшебные зимние дни, шансы на взаимность сразу же возрастают.

Они с Петей тоже могли бы танцевать под берущий за душу медляк, обнявшись, тесно прижимаясь бедрами, и на самых красивых проигрышах Драбкин ловил бы ее губы в сладкий, глубокий поцелуй… украдкой тискал за грудь и даже за попу – пожалуй, она бы разрешила даже чуть-чуть больше. Предложение руки и сердца, после танцев, рядом с пахучей елкой, с колокольчиками и зеркальными шарами, в струях серебряного «дождя», прозвучало бы не сумбурно, скомкано, а как полагается. По крайней мере, старший лейтенант Драбкин точно понял бы, без всяких разночтений, что она согласна стать его женой… и не обиделся бы из-за дурацких яблок.

«Ну почему, почему в моей жизни все через одно место?..» – тоскливо думает Лена и прижимается лбом к холодному стеклу. – «Что я за уродина такая, вечно все порчу, и другим, и себе!.. Правильно мама говорит – меня ни один нормальный парень замуж не возьмет… ну и не надо!.. Обойдусь и без замужества, хлопот меньше. Ну и пожалуйста, Драбкин, вот и мотай в свой Крым, катайся там на своих лыжах… хоть водных, хоть горных… с этой своей фифой из Института физкультуры, тренершей… про меня забуууудь!»

А он и забыл, похоже – даром что не показывается четвертый день. Машка говорит, что после Нового Года еще ни разу его не видела, ни во дворе, ни в магазине, ни в гостях у общих знакомых. И «жигуленок», Петькина гордость, «подаренный» отцом в честь окончания с отличием Школы милиции, не стоит возле подъезда. Значит, и в самом деле укатил развлекаться с другой девицей, покрасивей и посговорчивей. Старший лейтенант Драбкин, хоть и ничем не напоминает Алена Делона, Абдулова или Харатьяна, у женского пола имеет большой успех. Девицы за ним носятся с горящими глазами, над шутками его смеются, напрашиваются на комплименты – и томно внимают, когда получают, и каждая вторая старается запрыгнуть в машину к «товарищу милиционеру»… Это, как говорится, факт, а не реклама…

Лена вздыхает, тяжело проглатывает сухой душный комок.

Нога и ребра заживают хорошо, просто отлично, снимки, по словам лечащего врача, «как картинка». Анализы тоже в норме. Доктор порадовал, что готов выписать на «амбулаторное долечивание», и ей, слава Богу, не придется ходить на костылях. Подойдет и тросточка. А то уж будет совсем как Баба Яга – Костяная нога, и по внешности, и по сути…

Лена хмыкает. Да уж, все в точности как в сказке: Машка, с ее свежим личиком, грациозной фигурой и косищами толщиной в руку, как Василиса Прекрасная, а лучшая подруга у нее – Баба Яга. Ну и где же это видано, чтобы Баба Яга выходила за Ивана Царевича?.. Правда, Петька скорее на Серого Волка похож… с его профессией и всеми повадками настоящего сыскаря…

Вот куда его, Серого Волка, могло унести, в какое тридевятое царство?..

«Дура, зачем я прицепилась к нему с этими яблоками, зачеем?.. Вот и сижу теперь одна, со стаканом „Буратино“… Здравствуй, жопа, Новый Год…»

– Ленчик, хочешь, я ему позвоню? – предлагает Машка. Она сидит на том же стуле, что и Петька в прошлый раз, держит в одной руке яблоко, а в другой – бокал с газировкой.

– Зачем?..

– Затем. Чтобы ты не мучилась в неизвестности. Могу даже к ним домой зайти… мне его мама рецепт пирога обещала… и узнаю, как там и что.

– Нет, не надо, Маняш, не выдумывай! – Лена качает головой и, обернувшись, даже грозит пальцем, чтобы подчеркнуть категоричность запрета.

– Почему не надо-то? – искренне возмущается Машка. -Ты же вся извелась, смотреть больно!.. Наверняка есть какая-то причина, почему он не приходит… может, заболел?..

– Петька Драбкин?.. Он даже ветрянкой в детстве не болел.

– Ветрянкой, может, и нет, но перед гриппом все равны…

– Нет, Маш, хватит. Женщина не должна бегать за мужчиной, это бред. Если он не приходит, значит, не хочет, или у него есть более важные дела. В любом случае я ему не нужна.

– Ну что ты за ерунду говоришь, Ленчик! Да он умирает по тебе! Это же по всему видно… когда ты из-за него в больницу попала, он меня домой потом подвозил, так я боялась, что первый столб – наш, у него руки тряслись, а лицо было белое, как простыня… Лен, если Петька тебя не любит, я тогда вообще не знаю, что такое любовь.

Слушать это приятно, и сердце Лены оживает, начинает биться тяжело и сладко… и даже живот ноет по-особенному, как в те редкие моменты, когда она сдается страсти, и Петька целует ее совсем нахально и жадно, и трогает – о, Боже… – между ногами. Но нет, все это иллюзии, обман, потому что его нет, он обиделся, ушел, уехал… и случилось ровно то, о чем всегда предупреждала мать: «Наконец-то он понял, что ты собой представляешь, и какой у тебя отвратный характер!»

Лена ядовито усмехается:

– Умирал-умирал, да и умер весь… потому и не приходит. Исчез. Ладно. Забыли.

Маша перекатывает в руках красное яблоко и расстроенно говорит:

– Крымское… не крымское… какая разница?.. Он пол-Москвы обегал, чтобы самых лучших фруктов тебе купить, а тебе не понравилось!.. Конечно, на такое можно обидеться.

– Спасибо, утешила… – Лена понуро опускает голову – не то что бы ей нечего возразить, но возражать не хочется, потому что подруга совершенно права. Маша встает, подходит к ней, обнимает за спину… и вот они уже вместе обнимаются и ревут, как дуры.

Дверь в палату бесцеремонно распахивается, заглядывает старшая медсестра и, не обращая внимания на детали, фельдфебельскими голосом рокочет:

– Николаева, завтра тебя выписываем! Родственникам позвони…

– Да здесь родственники. – вызывающе говорит Маша, но «фельдфебеля» это ни капли не смущает:

– А, родственники здесь, вот хорошо! Значит, к одиннадцати за ней приезжайте, и чтобы без опозданий! Главврач с утра все оформит, и чтобы к половине двенадцатого духу твоего, Николаева, в больнице не было! Только на лыжи больше не вставай, пусть товарищ милиционер тебя на саночках возит…

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.