Демон на моем плече

– Хозяи-и-н! – не унимался голос, он звучал не со стороны, он звучал в самой голове, словно динамик автомобиля.

«О, господи, что это, что это!? -в отчаянии прошептал Иван, – неужели я схожу с ума!?»

– Хозяи-и-и-н! – голова разрывалась от этого крика, – дай же работу мне!

Грудь сдавило, стало трудно дышать. Он упал на колени, обхватив голову руками, в висках колотили огромные молотки.

– Хозяи-и-и-и-н!

Иван потерял сознание…

Очнулся он от холода, лежа, уткнувшись лицом в мокрую от росы траву, у дороги. Рядом стояла машина с распахнутой водительской дверкой. Солнце уже взошло и пригревало мягким, весенним теплом. В голове гудело. Иван испугался, что снова раздадутся эти истошные вопли, но ничего такого не было. А голова все равно гудит. Он поднялся на ноги. Одежда была влажной от росы, колени зеленые от травы. Он отряхнулся, прислушался. Откуда-то из далека донесся неясный гул. Гул становился все ближе, громче и, наконец, из-за поворота, с ревом, вылетел внедорожник шефа отдела безопасности. Не очень-то разбирая дорогу, он двигался прямо к Ивану. Резко затормозив в метре от него, улыбающийся шеф вышел из машины, окинул Ивана отеческим взглядом.

– Здорово ночевали, козаки! – поприветствовал шеф Ивана.

– Здорово, батько! – в тон ему ответил Иван.

– Ты чего весь мокрый и помятый?

– Ногу отсидел в машине, стал выходить и упал, – соврал Иван.

– Понятно, эх, жаль тебя вчера с нами не было. Хорошо посидели, по-взрослому, по-мужски. Такси развозило уже за полночь. А Дима с Васькой еще куда-то добавлять поехали, до сих пор не отзвонились. Валера Ващило вообще лыка не вязал, а Иван Крюк так и заснул за столом, пуская пузыри. В общем, все как мы любим. Ну, а ты как, я вчера не очень понял, что случилось?

Иван рассказал шефу как все было.

– И чего только не насмотришься на нашей работе, – с сочувствием констатировал шеф.

– Что делать думаешь?

– А что тут поделать? Просрочку выносить нужно на следующий месяц и в суд на должника подавать, пусть исполнители его ищут. Все как обычно.

– А может скинемся, да закроем просрочку? – предложил шеф.

– Не думаю, что это поможет, – мотнул головой Иван, – должник в бегах, поручитель помер, время тут работает не на нас.

– Смотри, тебе видней, – согласился шеф.

– Да, совсем забыл, мы тут со вчерашнего стола перекусить тебе собрали, ну и сто граммов твои. Еле отбил у парней, чуть не выпили, черти. При слове «черти» Иван вздрогнул.

– Оно конечно спасибо – с сомнением ответил Иван, – да ведь я же за рулем.

– А тебе не надо за руль, я с собой сына взял, он поведет, и домой тебя отвезет.

Иван даже не заметил молодого человека на пассажирском сидении внедорожника, приветливо улыбнулся, махнул рукой парню. Тот кивнул в ответ.

– Так, – начал распоряжаться шеф, – ты давай пей, закусывай, а мы тут с сыном сами разберемся.

Шеф махнул рукой сыну, тот послушно вышел из машины и достал из багажника запасной аккумулятор. После нехитрых манипуляций по замене аккумулятора, стартер весело застрекотал, и машина сразу завелась.

За это время Иван уже хорошо причастился и аппетитно перекусил. События прошедшей ночи уже не казались такими жуткими. Приятное тепло растекалось по всему телу, и всю обратную дорогу он блаженно дремал на пассажирском сидении. В таком виде его довезли до подъезда. Он поблагодарил шефа за все и скрылся за дверью. Войдя в свою квартиру, он упал на диван и тут же заснул.

Суббота, какое магическое слово. День, когда чувствуешь себя особенно свободным. Ведь у тебя в распоряжении целый день, свободный вечер, при желании ночь, а за ней еще один свободный день. Только в субботу ветер свежее, солнце ярче, трава зеленее. Все грандиозные планы всегда на субботу. Даже звук телевизора в кухне не такой обыденный именно в субботу. Даже если за окном дождь, ветер и снег, в субботу это ничего не значит. Ведь сегодня за всем этим можно наблюдать в окно, с чашкой кофе в руках, а не зябнуть в ожидании маршрутки. Утро субботы не сравнимо ни с каким другим, даже с чопорным утром воскресенья.

Он проснулся в четыре часа дня. Уже не пьян, но еще не окончательно трезв. Какое-то время понежился на своем роскошном диване, пока не обнаружил, что все еще одет в грязную одежду. Опять вспомнились те дикие вопли, которые чуть не свели его с ума. Сердце забилось тревожно, настроение испортилось. Он боялся, что у него что-то с психикой. «Может стоит показаться психиатру?» – мелькнула неприятная мысль. Но уверенности в правильности такого шага у Ивана не было.

«Неужели это работа так действует?» – думал он. Но особых стрессов и потрясений Иван на работе не испытывал. Работа как работа, интересная даже. Он вспомнил о том, как умирающий старец вел себя перед смертью, его жест, его последние слова, что они значат? «Может они что-то значат, его слова? Но что? Может это от него, может зараза какая-то, вирус? Ох, совсем запутался». Хотя голосов он больше не слышал, чувствовал себя Иван препротивно. Вроде и выпил-то совсем немного, а состояние словно неделю пил беспробудно. И тяжесть на сердце какая-то. «И ностальгия», – подумалось уже с юмором.

«Однако, пора и вставать», – пробормотал он, сползая с дивана.

Первым делом, холодной минералки из холодильника. Утоление жажды всегда упоительно. Итак, жажда утолена, ей на смену пришел голод. Иван открыл холодильник, его взору предстал стандартный набор холостяка. Кусок колбасы, десяток яиц, сыр, масло, майонез. С воодушевлением, он принялся готовить нехитрый завтрак. Поставил на конфорку газовой плиты сковородку, положил на нее кусочек масла, который тут же заскользил, оставляя за собой мутноватый след. Дождавшись пока масло растает, он разбил в сковородку четыре яйца, посолил, натер сыр и посыпал яйца сверху. Достал из хлебницы батон, отрезал хороший кусок, намазал его маслом, сверху плотно уложил несколько ломтей колбасы. Сварил кофе и налил в большую кружку. Шкворчащую яичницу он поставил на стол прямо в сковородке, рядом тарелка с бутербродом и большая чашка ароматного кофе. «Эх», – принялся он за еду, с завидным аппетитом. Наевшись, с огромным удовольствием, маленькими глоточками, допил кофе. Блаженно закурил. В этот миг жизнь казалась ему прекрасной. «Счастье есть, его не может не быть!»

В этот день ему захотелось остаться дома, попить пивка, которое было припасено заранее и давно уже манило запотевшими боками в холодильнике. Посмотреть футбол по телевизору. Чем не отдых после тяжелой рабочей недели?

Весь в предвкушении удовольствия, он принял душ, достал из холодильника четыре бутылки пива и вяленую щуку. Затем достал из настенного шкафа свою любимую пивную кружку и расставил все это на журнальном столике, перед диваном. Нажал кнопку на пульте телевизора – на противоположной стене вспыхнул огромный экран, комната наполнилась волнующими звуками начинающегося матча. Предвкушая наслаждение, Иван потянулся к бутылке с пивом.

Внезапно ожил мобильный телефон! Иван недовольно поморщился и взглянул на дисплей. Звонил его друг и бывший сослуживец, а ныне бизнесмен, Олег.

– Э, здарова брат, салам-пополам, че, как сам, че делаешь? – с деланным кавказским акцентом, весело протараторил он.

– Э, здарова, брат, пиво-шмиво випивать собираюсь, а ты как сам? – в тон ему ответил Иван, – приезжай ко мне, брат, вместе футбол-шмутбол пасмотрим, по-братски.

Э, брат, у меня лютче прэдложение есть, – продолжал коверкать слова Олег, и перейдя на нормальный язык, продолжил, – мой друг, ты его знаешь, Вася-печник, баню построил у себя на участке. Вот приглашает на открытие, попаримся, ну и так далее… поехали?

Иван секунду подумал и согласился.

– Только я уже не в форме, – предупредил он, – с утра принял немного, за руль не сяду.

– Я за тобой на такси заеду, собирайся, – сказал Олег и отключился.

Пиво и щука были уложены в спортивную сумку, туда же отправилась смена белья, мыльные принадлежности, большое махровое полотенце, тапочки, войлочные шапка и рукавица.

Не успел Иван собраться, как тут же позвонил Олег.

– Я у подъезда, – коротко сообщил он.

Иван быстро оделся и вышел.

Коттедж Васи расположился за городом, вблизи озера. Место живописнейшее, особенно весной, когда кругом все цветет и благоухает.

Такси подкатило к кованным воротам, которые автоматически распахнулись. Олег расплатился с таксистом и мужчины вошли во двор небольшого, красивого особняка, отделанного в стиле псевдофахверк.

На пороге дома их встретил Василий с двумя большими сумками, из которых торчали ручки шампуров, виднелись пластмассовые контейнеры с едой и небольшие кастрюли. Хозяин дома широко улыбнулся и кивнул друзьям в сторону невысокого бревенчатого строения с пологой крышей, едва видимого на самом краю его большого участка, почти на берегу озера. Все вместе, оживленно болтая, отправились туда.

Подойдя ближе, Иван заметил, что у строения отсутствует дымовая труба, а возле прямоугольного отверстия в стене, видны следы копоти.

– Неужели баня по-черному? – изумился Иван.

– Точно так, по-черному, по-белому, – самодовольно ответил Вася, поставив наконец сумки и поочередно обнял своих гостей.

– Проходите, господа, все уже почти готово, остались маленькие штришки.

Они вошли в низенький предбанник, пахнуло дымком и еще какими-то ароматами, очень приятными, но непонятно чем именно. Из предбанника вели две двери. Одна дверь приоткрыта, за ней виднелось моечное помещение, отделанное голубой плиткой, а там еще одна дверь, с высоким порогом, и едва заметными следами копоти сверху – парилка. Вторя дверь вела в просторное помещение, посреди которого стоял большой красивый стол из массива дерева, по обе стороны стола – широкие резные лавки. Одну стену почти полностью занимал большой камин из натурального колотого камня, в нем горел огонь, потрескивали дрова. Над камином стену украшали ветвистые оленьи рога. На противоположной стене висели шкуры оленя и дикого кабана. В углу матово отсвечивал новенький холодильник, а рядом – стойка со стереоаппаратурой, над которой висел плоский телевизор. Запах свежего дерева смешивался с запахами многочисленных закусок, которые Василий выставлял на стол.

–Эх, живут же люди! – с завистью протянул Олег, – я уже который год в бизнесе, а только на двушку, не в самом престижном районе, заработал, а тут, простой печник и такие хоромы!

– Ну, во-первых, не простой, а пятого разряда! – с гордостью поправил друга Василий.

– А, во-вторых, все, что вы видите, я вот этими самыми руками, – Вася поднял свои большие натруженные руки, – добрых пятнадцать лет, без какой-либо помощи, построил. И при том еще печи и камины клал. Так что не завидуй, да не завидуем будешь.

– Ого, все, все своими руками? – изумился Иван.

– Не поверишь, но все, все, – с улыбкой ответил Вася.

– Ну, нет, ну, прям вообще все? – не унимался Иван.

– Эх, друг ты мой – засмеялся Василий, – да у меня строительных специальностей знаешь сколько? Я ведь и каменщик, и плотник, и штукатур, и бетонщик, и электрик, и крановщик, и монтажник, и тракторист, и сварщик, и еще уже не помню кто. На все специальности удостоверения имеются и дипломы. Я всю жизнь по стройкам, да по шабашкам мотался. Не понимаю, как не спился. А многие, кто со мной работали, поспивались уже, а кого-то и в живых нет. Вот так-то, друг. Да что мы стоим-то? – спохватился Вася, – парилка стынет, веники сохнут, пошли париться! Сейчас сюрприз будет.

Мужчины разделись и вошли в парильню. Полки были застелены свежим, душистым сеном. Аромат стоял умопомрачительный.

– Вот это да! – в один голос, восхищенно воскликнули Иван с Олегом, – такого мы действительно не ожидали. Ты талантище, Василий, баня получилась просто супер.

Василий улыбнулся с плохо скрываемым удовольствием.

Такого удовольствия Иван не испытывал ни разу за всю свою жизнь. Он уже потерял счет, сколько раз они парились в парилке, сколько раз окунались в озеро, сколько млели, лежа на лавках. Мужчины просто потеряли счет времени. Наконец, какое-то внутреннее чувство подсказало им, что пора садиться за стол.

Василий достал из холодильника запотевшую литровую бутыль без этикетки.

– А это еще один сюрприз, – торжественно произнес он.

Завернувшись в полотенца, мужчины сели за стол. Василий разлил по рюмкам неизвестный напиток.

– Пьем, не нюхаем, потом восхищаемся, ну, с легким паром! – произнес он первый тост.

– С легким паром и за новую баню! – добавил Олег.

– И за золотые руки! – присоединился Иван.

– В общем, за все сказанное! – подытожил Василий и первым опрокинул рюмку. Зажмурился. Выдохнул. Хрустнул свежим огурчиком. Двое друзей последовали его примеру.

– Ммм, крепкая, зараза – выдохнул Олег.

– Классная «пущанка»! – выдохнул Иван.

Оба принялись с аппетитом закусывать.

– Ну, как? – гордо спросил Вася.

– О-о-о, классная, – похвалил Иван.

Олег многозначительно кивнул: – вещь.

– Я, в пуще, печку ложил одному самогонщику, так он со мной частично самогоном рассчитался, да не таким, что на продажу гонят, а как для себя, пятьдесят пять градусов, из пророщенного зерна. У вискарников это называется односолодовый виски, – Василий налил по-второй.

– Ну, за что теперь выпьем?

– Няхай, жыве и пасется беларуская птушка Бусел! – произнес Иван традиционный тост.

– За людскасть! – поддержал его Олег.

– Ну, за все сказанное! – вновь подытожил Василий.

Тосты звучали один за другим, стол ломился от закусок. Пожарили шашлык.

– Ну, под горячее! – предложил Василий.

– За шашлычок! – поддержал его захмелевший Олег.

Ну, за все сказанное! – передразнил Васю Иван, все трое дружно рассмеялись.

Первая бутылка уже давно выпита, заканчивается вторая, а веселье в бане в самом разгаре. Вот уже и третий литр ополовинили. В общем к финишу друзья пришли не все.

Иван так расслабился, был так счастлив, что не заметил, как коварный самогон из Беловежской пущи, мгновенно и наглухо обрубил ему связь с окружающим миром. Олег, собирая в кулак совершенно ослабевшую волю, и напрягая жалкие остатки еще теплившегося в нем сознания, заплетающимся языком, пытался вызвать такси. Но ему это никак не удавалось. Девушка-оператор, давясь от смеха, никак не могла понять ни слова из того, что мямлил Олег. Наконец, более закаленный Василий, вырвал у него телефон и, с третьего раза, все-таки продиктовал адрес.

Дорога до машины казалась им очень длинной, сильно неровной и удивительно кривой. Иван был в отключке. Его под руки тащили двое друзей, один из которых постоянно спотыкался, едва не падая. Наконец, после долгих прощаний, братских объятий и клятвенных признаний в вечной дружбе, друзей погрузил в машину Василий при помощи таксиста.

– Куда ехать? – недовольным тоном спросил водитель.

Василий задумался: «а правда, куда?» – адресов друзей он не знал.

Стали тормошить Олега. С пятой попытки удалось кое-как привлечь его внимание.

– Олег, дорогой, куда вас везти? – чуть не плача взмолился Василий.

Олег обвел всех туманным взором и неожиданно бодро выпалил:

– В клуб!

– В какой клуб, ты охренел!? – срывающимся голосом взвыл Василий.

– В клуб, – внезапно очнулся Иван, и снова отключился.

– Ох, перебрали мы, ох перебрали! – взмолился Василий

– Так куда ехать? – водитель такси начал терять терпение.

– Давай в «Базу»! – скомандовал из салона Олег и запел непонятную песню на непонятном языке.

– Может и правда, – стал размышлять вслух Василий, – в клубе растрясутся, в себя придут, может адреса свои вспомнят?

– А до клуба кто их тащить будет? – не унимался таксист.

– Шеф, плачу два счетчика! – отозвался из машины Олег.

– Три! – опять на мгновение очнулся Иван.

– Три, шеф! – поддержал друга Олег.

– Как скажете, – буркнул таксист.

– Ну, с Богом, – обрадовался Василий.

– Скорей уж с чертом, – пробубнил себе под нос таксист, – вернее с двумя.

Машина тронулась с места, и скрылась за поворотом. Василий неверной походкой поплелся домой.

Таксист не заметил, как атмосфера в салоне такси странно изменилась, воздух словно стал гуще, вернее появилось два отдельных сгустка, едва заметных, если смотреть запись на видеорегистраторе. Он довез своих пассажиров до клуба и, облегченно вздохнув, поехал домой, его смена закончилась. На пересечении улицы Победы с проспектом Янки Купалы произошло ДТП со смертельным исходом. В результате столкновения такси с автобусом, водитель такси, от полученных травм, скончался на месте.

Иван проснулся у себя в квартире. Он лежал одетый и помятый на диване. Голова гудела как пчелиный улей, язык шуршал по сухому небу в поисках хотя бы маленькой капли влаги. Он совершенно не помнил, где был, и как снова оказался дома. Такое с ним случилось впервые. Стрелки настенных часов пресекли полуденную отметку. Он попытался поднять голову, перед глазами все поплыло, комната закружилась в тошнотворной карусели, и он снова уронил ее на диван.

«Боже, – взмолился он, – как мне плохо!»

Его мучила лютая жажда. Он сполз с дивана и стараясь не поднимать высоко голову, на четвереньках, дополз до холодильника, ухватившись за ручку и одновременно открыв его, приподнялся и достал бутылку с минеральной водой. Тут же сполз вниз, судорожно открутил пробку и жадно припал губами к горлышку, спасен.

Он сел, опершись спиной на дверку холодильника, память начала выдавать разрозненные фрагменты вчерашнего вечера.

Ожил мобильный, звонит Олег.

– Братка, ты живой?

– Не знаю, еще не проверял.

– А я не живой, это не я звоню, это мое астральное тело.

– Слышь, астральное тело, мы где были вчера?

– Как где, в бане мы были, у Васи, ты что вообще ничего не помнишь?

– А-а-а, припоминаю, точно, были у Васи. Ох, «пущанка» крепкая была.

– Ну, наконец-то, хоть что-то вспомнил. А потом что было, помнишь?

– Подожди, подожди, не гони так… Постой, а потом еще что-то было?!

– К сожалению было.

– А почему, к сожалению?

– Лучше тебе этого не вспоминать.

– Господи, надеюсь мы никого не убили?

– Не то, чтобы да. Не знаю, как тебе сказать.

– Говори уже!

– В общем, да, убили, репутацию уважаемого заведения.

– Какого еще заведения?

– Клуб «База», знаешь такой?

– Мы что и в клубе были!?

– Были братуха, еще как были!

– И?

– Повезло, что администратор мой хороший знакомый. В общем, я все оплатил. С тебя триста баксов. Отдашь, когда сможешь. Не благодари.

– Олежка! Ты мой самый, самый, сильно лучший, друг!

– Ты на моем месте поступил бы так же. Все, я отключаюсь, завтра на работу, надо отлежаться.

– Спасибо тебе еще раз, брат.

Иван неверной походкой поплелся в ванную, стянул с себя одежду, принял контрастный душ. Стало полегче.

Сварил кофе, выпил не торопясь, смакуя. Почувствовал себя бодрее. Есть не хотелось. Он снова упал на диван, включил телевизор. Под его убаюкивающие звуки он задремал.

– Хозяин!!!! Хозяин!!!!

Иван вскочил с дивана, сердце бешено колотилось, в глазах потемнело, ноги подкосились и он сел, дико озираясь.

– Хозяин!!!

– О боже, опять! – в отчаянии прошептал Иван, схватившись руками за голову.

– Работу давай!!!

– Какую работу, кто вы!? Что вам от меня нужно!?

– Я кто!? Я твой родовой бес, или демон иначе.

– Кто-о-о?! Какой еще демон?! Все, я схожу с ума. Голоса, голоса… Господи!

– Еще не хватало, забудь! Ты в порядке, нам психов не надо.

– Кому нам? Вы где?

– Мы тут, – Иван почувствовал, как в висках что-то несильно застучало.

– У меня в голове?

– Считай, что так.

– И я не псих?

– Вовсе нет.

– А как, откуда, зачем все это?

– Да, достался мне повелитель, намаешься с ним теперь.

– Кто, я повелитель?

– Ну да, я же наследственный бес, перехожу по всему вашему роду, из рук в руки, от начала времен.

– Это когда?

– Не все сразу.

– А что за род такой? Я тут при чем? Мне никто не говорил про это.

– Кто же мог тебе сказать, ты же не в своем роду вырос, в чужом.

– Как в чужом? Что это значит?

– Работу мне давай, вот что это значит!

– А какую работу, что за работу?

– Да какую хочешь, а только я без работы не могу, чахну.

– Ну, я не знаю, может в магазин сходишь?

– Какой к чертям магазин, ой, простите господа, нельзя поминать, простите, нет, нет, не надо, все, это я случайно. Какой магазин? Я же ментальный бес, эфирный, понимаешь? Я этого не могу.

– Вот испортить кого, это я могу.

– Кого испортить, как испортить?

– Эх, вижу, надо тебе учиться, хозяин, иначе мы с тобой каши не сварим.

– В смысле? Где мне учиться, на кого?

– На колдуна, а вернее на волхва, как и все ваши.

– Наши? Какие еще наши?

– Ох, ну дай ты мне работу какую, не могу я без работы, чахну!

– Ты хоть подскажи, какую работу-то?

– Ну, не могу я подсказывать, не мое это дело. Работу давать должен хозяин.

– Иди звезды посчитай на небе, – выпалил Иван первое, что пришло ему в голову.

– Старо как мир, все уже давно сосчитано, пересчитано. Капли в море тоже не пойдут, песчинки в пустыне – тоже. И вообще, что-то считать, измерять или взвешивать нет смысла, все давно посчитано и измерено.

– Прямо все, все?

– Вообще все. Не вижу смысла.

– Так тебе еще и смысл нужен?

– В общем, так, даешь работу или нет?

– А если нет?

– Буду мучить, надоедать круглые сутки, с ума сведу.

И тут Ивана осенило! – бери сито, иди море вычерпай.

– Эх, ничего не меняется, хоть бы что-то новое придумали, – с грустью сказал Бес, – слушаюсь, хозяин.