Знахарь

Предисловие

Я долго расшифровывал те руны,

Которыми украшен был гранит.

Так много знаний и так много судеб

Безропотно он в тишине хранит.

Из вереницы тысячи героев

Я вижу одного. Его огонь

Принёс всем людям радость вместе с горем,

Но нынче силы тот огонь лишён.

Хочу я, чтобы люди всё узнали,

Что привело к проблемам и смертям.

Ошибки чтобы вновь не совершали,

И не впускали в своё сердце зла.

Глава 1

Нам будет тяжело понять то время,

Где войны не кончались никогда.

Проснувшись утром, каждый был уверен,

Что не прожить до завтрашнего дня.

Мир разделён на сотни стран и весей,

И в каждой воеводой был король,

Что не терпел вокруг различных мнений,

Во всём считался только лишь с собой.

Быть может, потому менялись часто

Все короли?.. Но сказ наш не о том.

В землянке старой, за стеною замка

Осенним днём на свет явился Он!

Он с первым вздохом, первым своим криком

Оповестил весь свет на сотни миль!

Не говорил, а восхищался миром,

Красой природы и волшебных сил.

Лишь он пошёл, преград вокруг не стало:

Кусты, деревья, реки и ручьи -

Всё испытал на ощупь, вкус и запах,

И множил ссадины и синяки.

Стал говорить – посыпались вопросы:

Что, почему, зачем, когда и где?

Родные уставали от расспросов

И дали книгу. «Будет здесь ответ!»

Таких не ожидали они рвений…

Малец читал взахлёб день ото дня.

Забыл про сон, еду – про всё на свете.

Ушёл в себя, но тут пришла беда…

Отец мальца был резчиком искусным.

Из древ, камней он делал волшебство:

То человек, что замер в мыслях грустных,

То ощетинившийся грозный волк.

И вот заказ пришёл довольно крупный,

Была и плата очень высока.

Покинув дом, ушёл в лес рано утром,

Вернулся лишь когда взошла луна.

Работу он привык хранить в секрете,

И на вопросы дома он не отвечал,

И вновь в лес уходил он на рассвете

И также возвращался по ночам.

Но вот однажды в ночь он не вернулся,

И до рассвета, не смыкая глаз,

Жену и сына пожирало чувство,

Что видел их отец последний раз.

С рассветом они вышли в лес. По тропам

Искали след и к вечеру нашли.

Путь направлял двоих к высоким горам.

Смеркалось небо, тяжело идти.

Надежда грела, что за поворотом

Усталый и сердитый, но живой

Появится измученный работник,

И с радостью тогда пойдут домой.

Но не было ни тени, ни движенья,

Ни звука, ни чего-либо ещё…

Закончилось спокойствие с терпеньем.

Взошла луна и осветила всё…

На небольшой поляне у подножья

Скалистых гор был маленький очаг.

Как будто шахта, что вела глубоко,

За входом царствовал холодный мрак.

Часть инструментов перед ним лежала,

Всё остальное было в глубине.

Внутри из-под камней рука торчала…

Истошный крик раздался в тишине.

Отца похоронили, ну а после

Заботы дома перешли к мальцу.

Но к быту относился не серьёзно

И убегал в фантазию свою.

Он день и ночь отдал на наблюденье

За лесом, за животными, людьми.

Лишь к изученью было его рвенье,

А не заботы собственной семьи.

Он даже своё имя не запомнил,

И тенью безымянной стал для всех.

Он был никем в людском огромном море,

И не было в том для него помех.

Прошло три года как отца не стало,

И мать слегла под тяжестью невзгод.

Достать необходимое лекарство

Малец беспечный просто так не мог.

О нём быть может мы и не узнали -

Счастливый случай, больше ничего -

Приехал в город старый мудрый Знахарь

И стал искать себе учеников.

Мечтателя приметил Знахарь сразу,

А после уж узнал и о беде.

Он приготовил матери лекарство,

Мальца в ученики забрал себе.

С одиннадцати лет мешать стал травы,

Читал о сборах, листьях и корнях.

Не мог нарадоваться старый Знахарь,

Он видел интерес в его глазах.

А матери всё становилось хуже:

Совсем слегла, не ходит, не встаёт.

И через год она ушла за мужем.

Вот с этих пор малец один живёт.

Так, лишь в одном нашёл успокоенье:

Он с головою в книгах утонул.

И ни один не мог понять то рвенье,

Что вывел на широкий к знанью путь.

Прошло немного времени, и парень

Учителя опередил в трудах:

Мешал он сборы, ставил в чан отвары,

Готовил мази, порошки. И так

Он заслужил великую награду:

В шестнадцать лет пошла о нём молва,

Как о великом лекаре, что знает,

Как поступить, когда пришла беда.

Так мало лет, а он уж всем известен,

И Знахарь каждый раз его хвалил,

Но не было в нём «золотой» болезни,

А также уважения, любви…

Быть может, что-то в сердце надломилось,

С утратой оно стало как гранит.

Одно лишь в мыслях у мальца крутилось:

Как же найти того, кто свет хранит,

Что для людей является их жизнью?

Кто это: Боги, Духи, кто другой?

С утра до ночи он ходил с той мыслью.

Всё остальное было суетой.

Ещё два года пронеслись, как птица.

От тяжести годов учитель слёг,

И мальчик стал один теперь трудиться,

Став Знахарем, что вылечить всё мог.

Глава 2

А в замке же свои проблемы были:

На фоне не кончающихся войн,

Всех лекарей Король призвал, что в мире

Имели дар лечить любую хворь.

Ведь раненый – боец наполовину.

Не так уж крепко он сжимает меч

И даже щит держать не хватит силы,

А потому он в битве не жилец.

Так во дворец поток мужей учёных,

Лишь солнце поднималось над землёй,

Не прекращался, и как будто море

Бурлило разным цветом у ворот:

Плащи из шёлка, бархата пестрели,

И каждый мнил: лишь одному ему

Дано достигнуть той великой цели —

Служить во благо людям, Королю!

Но Знахарь не пошёл на это действо,

Чем вызвал у людей он лёгкий шок.

Его труды – как будто чародейство.

Делиться ими он ни с кем не мог.

Но через месяц у ворот остались

От силы пара-тройка человек,

Что лекарями тоже назывались,

Но походили больше на калек.

Король был вне себя от положенья,

Что нет людей, способных исцелять.

И в этот миг прислали сообщенье:

«Есть Знахарь, но не будет помогать».

Король

Кто этот Знахарь? Где живёт? Далече?

Советник

Он здесь, Король, в пределах наших стен.

Среди простого люда он замечен,

Но убеждён: служить короне – плен.

Король

Мне наплевать на эти убежденья.

Идёт война! Подать его сюда!

Советник

Приказ уж отдан, чуточку терпенья.

Хотя, задача эта непроста…

Король

Доставить человека стало сложно?

С каких же пор?

Советник

С недавних, мой Король.

Ведь для народа будет то тревожно,

Лишь стража заберёт его. Позволь

Мне обойтись другим, своим подходом.

Король

Как это раздражает! Ну давай…

Но только чтобы нынче, до захода

Он, как и ты, передо мной стоял!

В ответ Советник только поклонился

И вышел прочь, оставив Короля.

Взяв двух людей, он в город устремился.

Нет, он не шёл, его вела судьба.

Как странно, что порою к нам приходят,

А после исчезают без следа

Те люди, кто судьбу менять нам могут,

Нередко ничего не говоря.

И вроде бы обычная случайность,

Но что-то ведь цепляется внутри.

Советник ожидал какой-то тайны,

Но только Знахарь сам заговорил:

Знахарь

Служители закона в моём доме?

И чем же я обязан, господа?

Советник

Ты слышал сам, что надобно Короне.

Знахарь

Конечно слышал, но при чём тут я?

Два спутника стояли возле дома

И не пускали внутрь никого.

Испуганно глядя из-за забора,

Разнёс люд весть, что сцапали его.

Советник

Ты должен был явиться и со всеми

Пред Королём свой осветить талант,

А ты укрылся в этой грязной щели.

Знахарь

И в чём я пред тобой тут виноват?

Я не хочу работать на Корону,

И даже ваши деньги не нужны.

Я здесь тружусь и чувствую свободу.

Ничто не сможет это изменить.

Советник

Я понимаю, что решил ты твёрдо,

И лечишь многих просто за еду.

И жить ты хочешь продолжать свободно…

Но одного я всё же не пойму…

Идёт война, и люди, возвращаясь,

От тяжких ран не доживают век.

И как их всех спасти – никто не знает.

Уже погибли сотни человек.

И если ты и вправду гениален,

Как говорит по городу молва,

Надежды Короля ты оправдаешь,

Тогда вернуться сможешь вновь сюда.

Знахарь

Ты расписал красиво, очень чётко,

Свою пилюлю лестью подсластив,

Но только знай: я рассуждаю просто

И не настолько уж красноречив.

Как понимаю, раз явился лично,

Король отдал приказ меня схватить.

Ты, ещё двое – это необычно.

Я удивлён… И как мне дальше быть?

Улыбка словно молния мелькнула,

Но взгляд пронзил Советника насквозь.

Советник

Корона никого не обманула.

К величию, быть может, это мост.

Минута, две… не проронил ни звука,

Ни жеста, ничего, как монумент.

Знахарь

Ну ладно, пусть зайдут твои два друга.

Пройдёмся посмотреть короны свет.

Глава 3

Огромный зал сияет позолотой,

И, словно лодка в море, виден трон.

Король следит за ними с неохотой,

Будто визит нарушил сладкий сон.

Советник

Как обещал, я Знахаря доставил.

Знахарь

Я сам сюда пришёл… с проводником.

Советник

Он дерзок, груб…

Знахарь

Король об этом знает.

И вот я здесь. Что дальше? Что потом?

Король смотрел на это безучастно,

Он в думах был вдали от этих стен.

Но говорить с монархами опасно

Тем, кто не может что-то дать взамен.

Король

Итак, ты гений, знахарь, врачеватель,

Но имени не слышал твоего.

Представься. Для меня то много значит.

Знахарь

Утеряно уже давным-давно.

Коль нужен вам, зовите меня Знахарь.

Меня зовут так все, и я привык.

Король

Я вижу, что в тебе совсем нет страха…

Знахарь

Страх с именем давным-давно забыт.

В глазах блеснул огонь, и, улыбнувшись,

Король привстал и сделал шаг к нему.

Король

Ты слышал, что ищу я только лучших?

Но одного с тобою не пойму:

Ты не пришёл ко мне, когда был нужен.

Быть может, ты не лучший средь других?

А этот титул – Знахарь – не заслужен?

Обычный травник. Сколько тут таких?

Но если нет? И ты великий лекарь,

То почему же не пришёл на зов?

Я до последнего пытаюсь верить,

Что ты поможешь истребить врагов.

У нас есть шанс закончить эти войны

И положить страданиям конец,

А ежели труды твои достойны,

То переехать сможешь во дворец.

Хоть торопить я не хочу с ответом,

Но время не союзник наш, а враг.

Заканчивая нашу здесь беседу,

Хочу узнать: какой дальнейший шаг?

Знахарь

Красиво описал, патриотично!

Но я тогда не просто не пришёл…

Я занят не лечением, а высшим!

И жизнь свою на тот алтарь привёл!

Мне наплевать на злато и одежды,

На вина, на еду и на людей,

Что видя где-то новые порезы,

Спешат под тень невежества врачей!

А после приползают, словно черви,

И отвлекают от моих работ.

И вы мне тоже не трепите нервы.

Дела не ждут, и так полно забот.

Советник не дышал, Король с улыбкой

На Знахаря глядел, как на мишень.

Король

Сказать в лицо, не совершить ошибки

И радостно закончить этот день -

Великий дар, что не был дан обычным,

В пыли лежащим грязным беднякам.

А ты рискнул, не будучи тактичным,

Всё выплеснул как будто из ведра.

И я могу понять твоё стремленье:

«Работать на корону не хочу!»

Но прежде-ка пройди здесь обученье…

На год в темницу, после к палачу!

Два рослых стража как из ниоткуда

Схватили парня и уволокли.

Советник

Я ожидал, что будет очень трудно…

Король

Не надо слов, уж лучше помолчи!

Подумать только, боги, это ж надо!

В лицо мне говорить: «Полно забот…»

Как будто я, страною управляя,

На троне только свой ращу живот…

Нет… это слишком… Всё! Казнить! Сегодня!

Без отлагательств…

Советник

Надо подождать…

К несчастью, слава Знахаря народна

И может бунты средь низов поднять.

А время, что томится он в темнице,

Дурную славу сможет лишь сыграть.

Но в то же время, эти злые мысли

Нельзя и на свободу выпускать.

Король

Что предлагаешь сделать?

Советник

Пусть в темнице

Немного посидит он в темноте.

И, если только мысли станут чище,

Я сразу приведу его к тебе.

Глава 4

Смешались дни в очередных конфликтах

И, к счастью Короля, он победил.

Пиры гремели, ублажая прытких,

И вспоминали тех, кто не дожил.

За радостью побед забылись беды,

А с ними, кто в темнице загнивал…

Все разошлись, явился в зал Советник.

Настрой весёлый Короля пропал.

Король

Какую весть принёс мне, горевестник,

Иль я сгущаю краски?..

Советник

Может быть…

Живёт в темнице третий месяц пленник,

Которого хотели вы убить.

Пройдут пиры, наступит та минута,

Когда народ ворвётся к нам сюда.

Коль Знахаря приказом не отпустят,

Нас не поддержит в будущем толпа.

Нельзя нам не учитывать ту силу.

Она страшна. Ей проще управлять.

И коли нам не выроет могилу,

Всегда её потуги надо знать.

Король

Ты описал картину непростую.

Неужто всё так плохо?

Советник

Это так.

Король

Тогда свободу Знахарю дарую,

Но он придёт ко мне, и в этот раз

Свои слова пусть держит под контролем.

Повторных оскорблений не снесу!

Советник

Всё сделаю, Король!..

Король

Ты точно понял?

Коль что не так, я сам его убью!

Советник удалился удручённый,

Направился в темницу в тот же миг.

Но Знахарь жизнью был своей доволен:

Никто не отвлекал, не тормошил.

Он излечил сквозь стены и решётки

Всех заключённых как по волшебству.

По камере рассыпал он ошмётки:

Горсть мха, земли и прочую листву.

Он смешивал в дырявой ржавой чаше,

Стальным прутом о камень сёк огонь,

И едкий дым валил от этой каши,

По коридорам разнося ту вонь.

Но странно то, что эта «вонь» лечила.

Ни насморка, ни кашля – ничего.

Всё, чем бедняк болел, – всё уходило.

Воспринималось то как волшебство.

И вот Советник статным лёгким шагом

Шёл Знахаря забрать из этих стен.

Советник

Король зовёт! Прощайся с этим мраком.

Знахарь

А что, скажи, предложишь мне взамен?

Советник удивился не на шутку.

Советник

Не понял… Ты не хочешь уходить?

Иль так кусаешь помощи ты руку?

Знахарь

А ты не знаешь, как же дальше быть?..

Он засветился озорной улыбкой

Так, что Советник сделал шаг назад,

Найти пытаясь, в чём же здесь ошибка?

Как так случилось? Кто в чём виноват?

Знахарь

Отрадно видеть тех, кто под контролем

Держать привыкли всюду всех и вся,

Как из-под ног земля у них уходит,

Когда один лишь ход не удался.

И вроде ход вначале бесполезный,

Но отразится множеством проблем.

Я с каждым остаюсь предельно честным.

Я повторю: что дашь ты мне взамен?

Советник

Мой долг предупредить: в высоком зале

Словами не бросайся просто так.

Не знаю, как тебя там воспитали,

Но перед Королём ты лишь босяк.

Знахарь

Но я вам нужен словно чистый воздух,

И вы готовы многое стерпеть,

Лишь я бы не сломал незримый остов,

Который вы желаете сберечь.

Советник

Ты слишком высоко себя возвысил,

И потому больнее будет пасть.

Король к тебе, увы, бескомпромиссен.

Не стоит задевать словами власть.

Глава 5

И снова зал. Высокие колонны

Как будто небо держат над землёй,

Давали ощущение покоя,

Если б не трон с фигурою на нём.

Король сидел безмолвно, как и раньше,

Со Знахаря он глаза не сводил.

Советник думал: «Что же будет дальше?»

Но Знахарь в этот миг заговорил:

Знахарь

Приветствую тебя, наш вседержитель!

Великий, мудрый, яростный, как лев!

Благодарю за тихую обитель,

Куда не пробивался солнца свет!

На вашу доброту я уповаю

И умоляю – вновь направь туда,

Где я нашёл покой…

Король

Одно я знаю,

Что разговор наш – это не игра.

И лесть я эту слышу ежечасно,

Поэтому не трогают меня

Слова, что говоришь ты мне напрасно,

Неискренне… Всё это знаю я.

Ты вылечил всех, кто с тобой был рядом,

Ни разу не коснувшись их рукой…

Как чародей… Так значит, это правда?

Тебе подвластен стал недуг любой?

Советник

Мои глаза меня не обманули.

Я лично видел всех, кто заключён.

Болезнь ушла, и не трясутся руки.

Исчезли раны, словно страшный сон.

Знахарь

Всё это мелочь…

Король

Ты уверен в этом?

Никто не смог такого повторить.

Хоть звали силы тьмы и силы света,

Но только ты смог это воплотить!

А потому тебе даю заданье…

Знахарь

А кто сказал, что я его возьму?

Советник

Я предлагаю выразить желанье,

Пока ты носишь голову свою.

Король

Нет, мы поступим проще и хитрее…

Тебе в темнице было хорошо.

От дум или великих рассуждений

Никто не отвлекал. Ты так легко

Жил месяцы в блаженной обстановке:

Покормят, ты поспишь – и снова в бой.

И ты лечил, чтоб дольше быть свободным

И чтоб никто не говорил с тобой.

Теперь представь такую вот картину:

Ты здесь, в палатах, принимаешь всех,

Кто болен, ранен… Всех – людей, скотину,

При этом не надеясь на успех.

И думы, что твой разум занимают,

Как призрак, растворятся поутру.

Советник, дать молву, пусть люди знают,

Что Знахарь здесь! Пускай к нему идут!

Любую хворь он вылечит бесплатно,

По доброте душевной, и всегда

Открыты двери к Знахарю в палаты

Во тьме ночной или при свете дня.

Знахарь

Ты хочешь, чтобы я служил Короне,

И намекаешь, что испортишь жизнь,

Коль откажусь…А вдруг я недостоин

Подобной чести?

Король

Очень может быть,

Но ни один не смог свершить такого,

Как сделал ты в темнице… Просто так…

Поэтому не нужно мне другого.

Знахарь

Как интересно… Может, ты и прав.

Но если соглашусь, что даст Корона?

Советник

А что ты хочешь? Сам нам расскажи.

Знахарь

Библиотеки, книги и трактаты

Те, что на полках заросли в пыли.

А также свой участок для засадки

Кустов и трав для зелий, порошков.

Король

Под окнами свои вскопаешь грядки?..

Знахарь

Чтоб не искать растенья средь лесов.

Советник

И это всё?

Знахарь

А больше мне не надо.

Покой и тишина, недолгий сон –

И вылечены будут все солдаты.

Король

Я думаю, тогда вопрос решён!

Глава 6

Приказы Короля беспрекословны.

И вот уже на следующий день

С утра пораньше были все готовы

Для Знахаря открыть любую дверь.

Среди садов работал он часами,

Без отдыха копал и боронил,

Усеивая землю семенами,

Что как зеницу ока он хранил.

Но лишь в руках его кончалась сила,

В библиотеку он бежал скорей

И там читал, пока ночь не сморила,

Трактаты величайших из людей.

Прошли недели, первые побеги

Взошли в саду среди высоких древ.

Но Знахарь их как будто не заметил

И также выходил на свой посев.

Через полгода травы задушили

Кусты, деревья, яркие цветы.

В непроходимый лес сад превратили,

Лишив былой изящной красоты.

Садовники Советнику ругались,

А тот ссылался лишь на Короля:

«Приказы никогда не отменялись!» —

Те уходили, слов не говоря…

Советник, подозрительный по жизни,

За Знахарем следил из-под теней

И Королю озвучил свои мысли.

Тот отмахнулся.

Король

Среди всех идей,

Что у тебя когда-то появлялись,

Безумнее не слышал никогда.

Нам важно, чтоб солдаты исцелялись,

Покуда продолжается война.

Сейчас он пусть накопит свои травы,

А после мы посмотрим, что к чему.

Коль что не так, вернёт он все затраты.

За каждый день я сам с него спрошу.

Так, через год ещё одна победа.

Король пирует, празднует народ.

А Знахарь продолжает своё дело,

Не зная, что Король ему несёт.

Недолгое настало перемирье.

За малый срок все раны у солдат

Исчезли, и о горестях забыли.

Король тому был несказанно рад.

Но радость та была недолговечна…

Народ смотрел не в сторону войны…

Среди толпы всё чаще слышны речи,

Короны свет про люд простой забыл.

Советник записал слова приказа,

Что лично диктовал ему Король,

И разлетелся в каждый угол града

Всё больше уводя людей с собой.

И через день, а может быть, и больше,

Пред Знахарем возникла вдруг толпа,

Уверенная, что лишь он поможет

Всё излечить.

Знахарь

Оставьте все меня!

Мой дом закрыт, ворота там, прощайте!

Мне дела нет до вас, идите прочь!

Горожанин

Но вы же лекарь…

Знахарь

Дальше упрекайте.

Увы, но не могу ничем помочь!

Горожанин

Король сказал…

Знахарь

Мне говорил он тоже.

Я вижу, чего стоят те слова.

И повторюсь: никто вам не поможет.

В особенности Знахарь, то есть я!

Толпа ушла с проклятьями к Короне,

А Знахарь поспешил в высокий зал.

Король сидел, поддавшись лёгкой дрёме,

Советник же бумаги разбирал.

Как вихрь ворвался Знахарь в зал высокий,

Не говорил, а сразу закричал:

Знахарь

Так значит, договор наш был недолгий,

Коль ты нарушил всё, что обещал?

Король глаза открыл свои лениво,

Привстал и потянулся.

Король

Что за крик?

Знахарь

Слова, приказы – как всё это лживо!

Король

Одно лишь слово – и вопрос закрыт!

Советник

Я понимаю, недоразуменье

Имело место быть. Прошу понять.

Во время перемирия леченье

Любой имеет право получать.

Знахарь

Пусть получает, но моя работа…

Король

Важна, конечно, нам ли то не знать,

Но у меня сейчас одна забота:

Среди людей поддержку не терять!

Всегда найдутся те, кто недовольны

Одним, другим…Глядишь, и новый бунт!

Пока есть благо – будут все покорны

И против власти точно не попрут.

А договор наш закреплён приказом.

Знахарь

И ты его нарушил!

Советник

Не скажи…

Ты знал о нём, но не читал ни разу,

А потому напрасно не шуми.

На время, пока длится перемирье,

В уплату пребыванья твоего,

Ты лечишь всех, кто ко двору явится,

А коль откажешь – потеряешь всё.

Ты вроде умный и читать умеешь,

Но получился вот такой коллапс.

Не выполнить приказ ты не посмеешь.

Знахарь

Быть может, только есть один нюанс…

Боишься возмущения народа,

Когда узнают, что Корона лжёт?

Советник

Ты, Знахарь, здесь живешь не так уж долго,

Чтоб понимать, что слово принесёт.

Знахарь

Пустить волну, а дальше будь, что будет.

Советник

Тебя сотрёт же этою волной!

И о заслугах всех твоих забудут.

Ведь мало кто останется живой.

Война затихла, час придёт – ворвётся,

Сметёт, переломает всех и вся.