Говорящий со звездами

Глава 8

Новая земля. Российская директория. Краснодарск-89. 29-ое июля. 1853 год

Димка прилетел вчера, к обеду, и у нас было достаточно времени для подготовки к сегодняшнему дню. Вся моя нервозность с его появлением исчезла в неизвестном направлении, не оставив даже адреса, и это было хорошо. Вообще-то нам и переживать-то было некогда. Вот только Димка жаловался, что отдохнуть не получилось.

Мы сидели в мягких сидениях аэробуса, несущего нас в сторону космопорта. Молчали. Да и о чем сейчас разговаривать? Не знаю, о чем думал мой друг, а вот я рисовал в голове план, по которому буду действовать. Нам ведь еще и флугеры у техников принять надо, вот я и вспоминал, как это делается, не очень-то хотелось, чтобы они подумали, что я вообще полный чайник в пилотском деле. А мне с ними, на одном борту как минимум рейс придется провести.

– О, Краснодарск-89, – воскликнул Димка, прервав мои мысли и глядя на меня, спросил, – десантируемся?

– Ага, – выползая из дебрей своих мыслей, отозвался я. Мы взяли с полок свои сумки, и сошли на платформу станции.

– Куда теперь? – возбужденно спросил Димка.

– В бумагах указано, что нам нужно седьмое взлетное поле, – ответил я.

– Седьмое? – поперхнулся он и уточнил, – а сколько их тут, конечно, если это не военная тайна?

– Всего девять, – улыбнулся я, испытывая гордость за наш космопорт, – но реально взлетных три, наше – в том числе. А идти нам вон туда, – я указал направление взмахом руки, Димка завистливо присвистнул и, закинув сумку на плечо, зашагал в указанном мной направлении. Я последовал его примеру.

Вход на поле производился только через контрольно-пропускной пункт, где нас и наши вещи тщательно просканировали, проверили пропуска и на пальцах объяснили, как дойти до Арго. Оказалось, что наш бот уже на взлетном поле, его еще утром туда вывезли.

– Да вы лучше флаер возьмите, – сказал один из охранников, – так быстрее и проще будет.

– Спасибо, – поблагодарил его я и, вытолкав зачарованно моргающего Димку наружу, вышел вслед за ним.

– Вот ради чего стоило жить, – окончательно обалдев, изрек он. Вид у Димки был как у сладкоежки, попавшего на планету, состоящую из карамели и шоколада. Тут действительно было на что посмотреть, на поле стояло около двадцати единиц космической техники. А какой-то челнок, быстро набирающий скорость на взлете, здорово гармонировал с этой картиной.

– Похоже, это наш бот, – притворно-разочарованным голосом, провоцируя друга, сказал я.

– Как это, – возмущенно закричал Димка, – куда они?

– Дим, проснись, как ты думаешь – в это корыто, – указывая на взмывающий в небо челнок, – влезут три флугера? – спросил я.

– Конечно, нет! – закричал он, – УРА! Значит, они не улетели!

– Вот идиот, – выдохнул я.

– Да нет, – успокаиваясь, начал он, – это стресс. То есть не стресс, этот, как его… а, вспомнил – шок!

– Так я и думал, – понимающе отозвался я, и, махнув рукой, сказал, – вон флаеры стоят, пошли.

– Пошли, – виновато потупив взгляд, согласился Димка.

Мы сели на передние кресла флаера. На экране его дисплея был изображен план взлетного поля, на котором были схематически изображены все наиболее крупные объекты. Я нашел небольшой квадратик с надписью Арго.

– Это наш, – ткнув пальцем в эту точку, сказал я и, нажав ввод, добавил, – совсем рядом.

– Кто? – удивленно спросил Димка, озираясь. Было видно, что он уже пришел в себя и просто придуривается.

– Момент истины, – подыграл ему я.

Флаер оторвался от бетонной подушки поля сантиметров на тридцать, и плавно тронулся, немного забирая влево. Всю дорогу Димка не отрывал взгляда от техники, стоящей на взлетном поле. Видимо он не хотел пропустить ни один из кораблей, формы и размеры которых вызывали восторг. Кубические, цилиндрические, каплевидные, подковообразные и многие, многие другие. Объехав очередной транспортник, высотой с пятиэтажный дом, мы увидели его.

– Арго, – просипел Димка, – какой красавец.

– Хорош, подтвердил я, – до него оставалось около восьми сотен метров, отсюда он напоминал огромных размеров головастика. Вот только стоял он один, не было ни технического персонала, ни шныряющих вокруг охранного бота погрузчиков и ремонтных ботов, и это на кануне отлета? Складывалось впечатление, что мы никуда не летим.

– Ну и где все? – сказал Димка, когда мы, подлетев к боту, выбрались из флаера.

– Приплыли, – поддержал я его, бросая сумку под ноги, и прикурил еще во флаере приготовленную сигарету. Все происходящее было действительно странным. Насколько я знал, в день вылета техники до самого старта копаются во внутренностях корабля. Они по несколько раз проверяют все цепи, узлы, и схемы, тестируют все системы, и что, где вся эта суета?

– Давай хоть осмотрим его, – предложил я. И мы, подхватив сумки, стали приближаться к стоящему на четырех массивных опорах головастику, фюзеляж которого был цвета темного хаки. Это покрытие было матовым, и потому казалось, что солнечные лучи не отражались от него, а как будто поглощались им. Мы с Димкой бросили свои сумки на землю, возле задней опоры, которую так и хотелось назвать лапой, и стали, не торопясь, по окружности обходить Арго, разглядывая его корпус. Высота его не превышала трех этажей, а длина его так называемой головы составляла около пятнадцати метров и еще метров восемь хвоста. По правому борту, ближе к хвостовой части, мы обнаружили лазерную установку типа ЛУК, находящуюся в не боевом положении и посему втянутую в корпус. По этому же борту, только в передней его части, имелась еще одна установка, тип которой нам был неизвестен. Но то, что это боевое оружие не вызывало никаких сомнений. Обойдя бот с носовой его части, мы убедились, что и левый его борт носит такое же вооружение. А вот задняя часть головастика вызвала бурю положительных эмоций, горизонтально расположенные дюзы маршевых двигателей имели диаметр около двух метров, их было три. В четырех углах маршевой секции имелись дюзы меньшего диаметра, очевидно маневровых двигателей, еще две такие же я видел на днище в носовой части бота. Походило на то, что этот корабль создан не на Новой Земле, а был инопланетного производства.

– Готов поспорить, – начал Димка, протягивая мне раскрытую ладонь, – что этот кораблик был сконструирован на другой планете.

– Проиграешь, – раздался приятный женский голос откуда-то сверху. Вскинув головы к днищу головастика, мы увидели, опускающуюся платформу, на которой стоял человек, точнее пока только его ноги. Дождавшись появления этого человека в полный рост и убедившись в том, что это действительно девушка, мы потеряли дар речи. Но не потому, что на борту Арго была человеческая особь женского пола, а потому, что эта самая особь носила пилотский комбинезон. Не дождавшись, пока платформа коснется бетона, девушка ловко спрыгнула с нее и подошла к нам.

– Добрый день, – начала она, – а вы, наверное, Дмитрий и Александр?

– Ага, – в голос произнесли мы.

– Прекрасненько, – отозвалась она, поочередно пожимая протянутые нами руки, – теперь все в сборе. Третий пилот, Виктор, прибыл еще утром, успеете познакомиться, до старта еще около пяти часов.

– А, если не секрет, – начал отходящий от шока Димка, – с кем имеем честь…

– Ой, – покраснела девушка, – извините, что не представилась сразу. Я пилот и капитан Арго, а зовут меня Альбина Иноземцева, можно просто Аля, – и протянула свою ручку, мы, не без удовольствия, снова поочередно пожали ее.

– Вот это да, – только и смог сказать я.

– Ребята, – начала Аля, – забирайте свои вещи и поднимайтесь на борт, мне вам еще технику показать надо. А по ходу дела отвечу на ваши вопросы.

Мы забрали свои сумки и поднялись на борт. На Арго было два уровня, в кормовой части нижнего центральный коридор упирался в глухую стену, за ней находился двигательный отсек, попасть в который можно было только снаружи. Пространство от шлюзовой камеры до глухой переборки двигательного отсека занимала жилая секция. По обе стороны от коридора имелось шесть кают для экипажа.

– Вот эта моя, – сказала Аля, указывая на первую правую дверь, – а Виктор занял дальнюю. Выбирайте.

Мы взяли среднюю и дальнюю комнаты по левой стороне.

В капитанской рубке запищал зуммер.

– Вы пока располагайтесь, – сказала наш капитан, повернувшись на звук, – а я подойду позже, – и вышла из коридора жилого блока.

– А она ничего, – подмигнул мне Димка, скрывшись в дверном проеме своей каюты.

– То-то и оно, что ничего, – пробормотал я так, чтоб он не услышал, и вошел в свою комнату, приложив большой палец к идентификатору замка. Теперь электронный страж впустит в эту каюту только меня, ну и, конечно, Альбину, с ее капитанским доступом. Помещение оказалось просторным, справа была моя кровать, слева находился вещевой шкаф, а у дальней стены – стол с терминалом. Открыв шкаф, я обнаружил в нем два пилотских комплекта одежды универсального размера в пластиковых пакетах. Бросил сумку на нижнюю полку и, сняв куртку, принялся переодеваться. Надел комбинезон, и подогнав его по размеру, я встал, потянулся, нагнулся, присел и, убедившись, что костюм не жмет, и подогнал я его верно, я подошел к терминалу. Доступ к инфо-сети был открыт, а вот для получения данных о корабле требовался капитанский код доступа. Из разрешенной информации не удалось узнать ничего нового. В дверь каюты постучали. Выключив питание терминала, я ответил:

– Открыто, – и усевшись на кровать, принялся застегивать высокие, армейского образца, ботинки. За бесшумно втянувшейся в стену дверью, стояла Аля, а за ее спиной – уже переодевшийся Димка.

– Готов? – не заходя в каюту, спросила она.

– Как флугер перед стартом, – бодро отозвался я и спросил, – куда теперь?

– На верхнюю палубу, – ответила Аля, освобождая мне проход, и уже двигаясь к тупику коридора, за которым находился силовой реактор, – будете с техникой знакомиться. Виктор с самого утра оттуда не выходит.

Она ладонью нажала на большую кнопку, находящуюся на торцевой стене и отошла в сторону. С чмокающим звуком на потолке раскрылся герметичный люк, из которого вниз опустилась лестница. Удобный вариант, в случае боевой тревоги – не нужно было далеко бежать, вышел из каюты, нажал на кнопку, поднялся по этой лестнице и все. Альбина, шустро поднявшись, исчезла в дыре потолка, мы с Димкой последовали за ней.

На верхней палубе громко играла музыка, она доносилась из флугера находящегося в задней части бота. Из кабины Интерцептора торчали голые ноги в домашних тапочках.

– Виктор, – громко крикнула Аля.

Ноги судорожно дернулись, в кабине флугера послышался глухой удар, и на решетчатый пол, потеряв равновесие, свалился молодой парень.

– Минуточку, – крикнул он, вскочив на ноги и залезая в кабину, добавил, – ща вырублю.

Через несколько секунд рев электронных синтезаторов стих, и снова вылезший из кабины парень подошел к нам.

– Это Дмитрий и Александр, – представила нас Аля.

– Виктор, – протянул к нам свою руку парень, всю одежду которого составляли короткие шорты и тапочки.

– Ну, а раз мы все в сборе, – официальным голосом начала Альбина, – сообщу, что десять минут назад на связь со мной вышел координационный центр космопорта. У них там, в графике вылетов, появилось окно, а так как экипаж на борту, я дала согласие на вылет, – она взглянула на часы и добавила, – через сорок семь минут. В связи с чем прошу вас быть готовыми, и за три минуты до старта занять свои места. Все ясно?

– Да! – хором отозвались мы.

– Вот и отличненько, – улыбнулась она, – вы тут осмотритесь, познакомьтесь, а я в рубку пойду.

После ухода Али, мы с Димкой осмотрелись. В носовой части бота, закрепленные в механических лапах катапульт, стояли ещё два флугера.

– Эти ваши, – указывая на них, сказал Виктор и, махнув рукой, добавил, – можете не осматривать, они новые, только с конвейера, как древние люди говорили, еще в масле.

– А чего тогда ты в своем копаешься? – резонно заметил Димка.

– Да я просто музыку люблю, – смущенно ответил он, – а в этих машинах подобных примочек нет, заводское все.

– Вот меломан, – усмехнулся я.

– Точно! – закричал Виктор, – это то, что надо!

– Он по ходу сильно головой ударился, – вынес свой диагноз Димка.

– Да нет, – начал объяснять Виктор, – ребята, нам ведь позывные придумать надо.

– Ну и… – подтолкнул я его.

– Саня, я его с самого утра выдумать не могу, а ты, бах и выдал, Меломан!

– А что, не плохо, – признал Димка и, глядя на меня, добавил, – нам тоже придумать надо.

– Легко, – улыбнулся Виктор, – это я себе не мог, а вам смогу, начнем с Димы. Так, Дмитрий Кочетов, если я не ошибаюсь?

– Ага, – подтвердил он.

– Кочет это петух, но это как-то не серьезно, – начал рассуждать Меломан, – а, что у нас с именем? Дмитрий, Димка, Димон…

– Демон, – вставил я и засмеялся.

– А почему бы и нет? – сквозь смех сказал Димка, – Мне нравится.

– Вот и хорошо, – отсмеявшись, сказал Виктор, – без позывного остался только Саня, а какая у тебя…

– Кислов он, – подсказал новоиспеченный Демон.

– А тут и думать нечего, – заявил Виктор и объяснил, – просто берем первые буквы фамилии и имени, вот и все.

– Чего-то я не понял? – возмутился Димка, глядя на то, как мы с Витькой держимся за животы, уже не в силах сдерживать смех.

– Киса, – выдавил я сквозь слезы. После этого объяснения, мы смеялись уже все втроем.

Прервал наш смех голос Али, объявивший десятиминутную готовность. Мы с Демоном направились в рубку Арго, а Меломан, закрыв кабину своего перехватчика, убежал в каюту переодеваться.

У всех нас было великое множество вопросов, на которые хотелось получить ответы, вот об этом мы и поговорим с нашим капитаном…

Глава 9

Местонахождения неизвестно. Военная космическая станция Вега-11, 26-ое июля. 1853 год

Вот уже около часа генерал ходил по своему кабинету, бормоча под нос только ему одному понятные вещи. Он очень не любил узнавать о проблемах в последний момент. Мало того, что история с пропавшим техником здорово потрепала его репутацию, потом и проблемы с усилением охраны, складывалось впечатление, что кто-то из совета копает под него, или просто очень хочет сместить неугодного генерала со своего поста. Ну, уж нет. Непросто будет сделать это, генерал не привык сдаваться без боя, в противном случае не дослужился бы до своих звезд. Он отвечает за безопасность проекта, и он ее обеспечит.

А дело все было в том, что пару часов назад с ним связался координатор и сообщил ему о непонятном движении среди кланов цветных каперов. Эта ситуация и вправду была странной, еще ни разу эти проходимцы и отбросы общества не считались с законами галактики, а тут вдруг стали строить из себя законопослушных представителей человечества. Такое поведение было замечено именно у Белых. Но даже не их внезапное послушание было странным не то, что они хотели провернуть, а то с чьей помощью. Координатор отдал распоряжение следить за каждым шагом этой группы. Но и это не слишком-то беспокоило военного, а то, что помимо наблюдения люди должны будут обеспечить безопасное передвижение этих отродий по галактике. А вот это уже ни в какие ворота не лезет, еще ни разу ВКС не защищали пиратов. Но генерал не всегда был генералом, он большую часть своей жизни подчинялся приказам и в этот раз тоже подчинится, он сделает как надо. Возмущало одно, его не поставили в известность, не ввели в курс дела, кто такие эти пираты, зачем их необходимо охранять? Не было никаких сомнений – они имеют отношение к проекту, но какое? Оставалось только не задавать лишних вопросов и выполнять свою работу, вот этим он и займется.

Генерал подошел к своему столу и извлек из его ящика початую бутылку коньяка и низкий, широкий бокал. Налил кроваво-красного напитка на два пальца и выпил, залпом. Это привело его в чувства, отдышавшись, он покинул кабинет. Путь был недалеким. Генерал шел к заместителю. Распоряжение он отдал около получаса назад, но больше не мог терпеть.

– Ну? – спросил он, войдя в кабинет без стука, – Узнали чего?

Заместитель в звании полковника подскочил в кресле как ужаленный и вытянулся как струна. Генерал только махнул рукой, военная выправка подчиненных сейчас интересовала его меньше всего.

– Узнали, господин генерал, – полковник расслабился и принялся рассказывать, – теперь мы точно знаем, откуда начнется путь, сопровождение уже на поверхности планеты, через три дня отправка.

– Времени вам хватит, – не спросил, а утвердительно сказал старший по званию.

– Даже останется, все будет на высшем уровне. Вот только непонятно почему мы не можем ввести в курс дела этих людей.

– Полковник, вы задаете много вопросов, вам так не кажется?

– Виноват, – снова вытянувшись согласился полковник.

– Да ладно, – опять махнул рукой старший начальник, – не я это придумал, приказ сверху. А приказы? Правильно, не обсуждаются. Но доля правды в твоих словах есть, поставить в известность – мы не имеем права, а вот помочь можно, но только ненавязчиво, подумайте об этом.

Полковник кивнул и глазами спросил разрешение присесть. Получив в ответ положительный кивок, он уселся в свое кресло и принялся нажимать какие-то кнопки на своем терминале.

– Сделаем, сделаем, – бормотал он.

– Еще, – генерал прервал его, – удалось выяснить кто такие эти люди?

Полковник оторвался от терминала и широко улыбнулся.

– А вот это самое интересное

Глава 10

Система Новая. Охранный бот Арго.

29-ое июля. 1853 год

Мы все сидели в кают-компании и беседовали, на всевозможные темы. Судя по словам нашего капитана, встреча с трейлером Архимед должна состояться завтра, в этом самом месте. Ну а раз уж у нас столько свободного времени, мы решили разузнать об этом рейсе все, что о нем известно Альбине. Вот только зря надеялись.

– Аля, как это ты не знаешь маршрута? – возмущался Виктор, наматывая километры по помещению, – ты ведь капитан охранника, да и, наверное, не первый день сопровождаешь трейлеры этой компании?

– Витя, я действительно знаю столько же, сколько и вы все, а то и меньше, я ведь, тоже вольнонаемный работник. И с этой конторой работаю впервые.

– Аль, только без обид, – попросил Димка, вступая в разговор, – лично я с трудом верю, что компания Восход так легко и просто взяла капитаном на свой бот молодую, малоопытную девушку, или мы будем мягкие игрушки сопровождать?

– Во-первых, Аргоша мой бот, то есть личный, во-вторых, опыта у меня хватает, я летаю уже почти три года на этом охраннике, и ни одна компания не считала, что девушка не справится с этой работой, все и всегда были довольны, – выпалила она на одном дыхании.

– Извини, я не знал, – стыдясь своего предположения, ответил Димка, опасаясь взглянуть ей в лицо.

– Да я не обижаюсь, – как-то съежившись, начала она, – каждый раз, когда меня нанимали в охрану, в лицах читалось недоверие, а дважды мне даже отказывали, и поэтому я уже привыкла.

– Разобрались, вот и славно, – хлопнув в ладоши, вклинился я в разговор, – а теперь разложим по полочкам то, что мы имеем. Какая-то компания Восход нанимает на работу охранный бот с пилотом, покупает три флугера.

– Да не каких-нибудь, а новеньких Интерцепторов, – внес дополнение Виктор.

– Именно, – кивнул я, – и берет на работу еще трех пилотов к ним.

– А почему не четыре флугера? – подключился Димка, – ведь на Алином боте четыре катапульты.

– Тоже верно, – согласился я, – в итоге вся наша нескладная компания должна лететь туда, не знаю, куда и сопровождать то, не известно, что.

– Шикарная перспектива, – улыбнулся Виктор, продолжая прогуливаться по кают-компании.

– Ну ладно, мы клюнули на флугеры, – продолжил я и, обращаясь к Альбине, добавил, – а ты-то почему согласилась?

– Деньги, – просто ответила она.

– Сколько? – хором спросили мы.

Аля назвала сумму.

– Вот ни фига себе, – удивленно сказал Виктор и присел на край дивана.

Произведя в уме несложные расчеты, мы убедились, что на эту сумму можно было приобрести еще три таких же флугера. Прервала долгую паузу Аля.

– Не думаю, что кто-то из вас отказался бы от такой работенки.

– Да уж, – отозвался я, – три – четыре таких рейса и, наверное, можно будет купить еще один Арго.

– Чего? – возмущенно вытаращив на меня свои зеленые глаза, сказала Аля, – а семь не хочешь?

Мы просто обалдели, услышав ее слова. Разве что глаза из орбит не повылезали и челюсти не попадали, а вот на голове зашевелились волосы, и по всему телу пробежала дивизия мурашек.

– А вы чего думали? – тем временем продолжала она, – это же не серийный охранник, а самый настоящий эксклюзив. Его мой отец сконструировал.

– Стоп, стоп, стоп, – замахал руками Виктор, – ты хочешь сказать, что Владимир Иноземцев твой отец?

– Да, – удивилась его вопросу Аля, – а что тут такого?

– Охренеть можно, – ругнулся он, вскочил на ноги, и снова принялся измерять кают-компанию шагами. Остановившись в дальнем углу, развернулся к нам и, увидев наши с Димкой, ничего не понимающие лица, спросил, – вы чё – не знаете кто ее отец?

Кто такой этот Иноземцев, я действительно не знал и, посмотрев на Димкино выражение лица, понял, что он тоже. Виктор обошел противоположный диван сзади и, опершись на его спинку руками, глядя в наши лица, начал:

– Владимир Иноземцев, это один из лучших инженеров-конструкторов. Он является начальником Инолы-2. Это такая станция, находящаяся где-то в системе Касиуса, которая является верфью. На ней ремонтируют и производят военные космические корабли, которые из-за их размеров и массы невозможно строить на поверхности планет. А собирают они, фрегаты, линкоры и даже авианосцы. Вот такие пироги, то есть корабли.

– Ого, – присвистнул Димка.

– Папа мне на двадцатилетие сделал такой подарок, – обведя рукой вокруг себя, сказала Аля, – а разве вам не показалось странным, что я справляюсь с этим ботом одна?