Игрок без номера: remake

Но постепенно канистры пустели и поток воды ослабевал, так что уже совсем скоро журналист смог встать на ноги, отряхивая скафандр от капель. Опустив взгляд вниз, он посмотрел на охотников, стоящих по колено в воде. Они внимательно осматривались по сторонам, ища признаки жизни, но вся чёрная жижа безжизненно дрейфовала вдоль стен.

– Вы там как? – Крикнул Грачёв сверху вниз.

В ответ Алекс поднял большой палец вверх и обвёл станцию взглядом, ища пути подняться наверх. Пройдя на второй этаж по остаткам эскалатора и кое-как спустившись на первый по горе обломков, он остановился рядом с ними.

– Ну и кто герой? – Усмехнулся Афанасий и обвёл взглядом этаж. – Правильно, я герой.

К его удивлению, рядом со стеной, обложенный кучей стальных пластин, стоял единственный уцелевший торговый автомат. Хлюпая по воде, Грачёв подошёл к нему и легонько ударил по стеклу, так что то рассыпалось на маленькие осколки, а журналист смог без проблем взять банку энергетика и, открыв её с характерным шипением, сделать большой глоток.

– Теперь можно вернуться к работе, – продолжил он, вернувшись к охотникам. – Нам через пол часа необходимо быть в прямом эфире. Ну, мне надо. Вы там никому не нужны.

– Сильно сомневаюсь, что сейчас станция подходит для этого, – улыбнулся Зак, осматривая разрушения.

– Не, – покачал головой Афанасий. – Верхние этажи почти не повреждены. Плюс: из кают открывается фантастический вид на космос. Я считаю, этим надо воспользоваться.

– Тогда чего мы ждём? – Спросил Алекс. – Ты приготовься, а то выглядишь, будто тебя пережевали и выплюнули, а Тото пока подготовит аппаратуру.

– Окей, погнали, – кивнул Грачёв и все пятеро пошли на пятый этаж, который практически не пострадал, если не считать многочисленных ошмётков спор, валявшихся то тут, то там.

Зайдя в одну из комнат, Тото тут же подключил к системе свой планшет, а второй провод провёл в рюкзак, где находился мощный аккумулятор. Афанасий же упал в кресло рядом с окном и достал электронную сигарету, но, вспомнив недавние события, убрал её обратно, чем вызвал лёгкую усмешку у Алекса, когда Тото вдруг включил в помещении освещение и все резко зажмурились.

– Чёрт, предупреждать же надо! – Воскликнул Грачёв, протирая глаза.

– Прости, – извинился Тото. – У меня всё практически готово. Осталось подключить камеру. Где она?

– Понятия не имею, посмотри в рюкзаке, – указал на кровать журналист.

Тото раскрыл рюкзак и потянул камеру на себя, но та лишь немного приподнялась над поверхностью.

– И ты всё это время носил такую тяжесть? – Удивился он.

– Да я уже привык, – пожал плечами Афанасий. – Вот помню как-то раз поднимался с тяжеленной камерой на вершину горы Килиманджаро.

– И много у тебя подобных историй? – Спросила у него Лара.

– Я журналист, за это мне и платят, – ответил Грачёв.

– Мы готовы! – Заявил Тото, закрепив камеру на штативе.

Афанасий отставил банку энергетика в сторону и посмотрел на часы.

– Точно ко времени, – улыбнулся он и принял максимально серьёзный вид. – Соединяй с Такером.

Тото кивнул и нажал несколько кнопок, так что на планшете появилось изображение студии новостей. За столом, делая небольшие глотки кофе, сидел ведущий средних лет с тёмными волосами, в чёрном пиджаке и чёрном галстуке в золотую полоску.

– Грачёв, ты меня слышишь? – Спросил ведущий.

– Слышу, слышу, – ответил Афанасий.

– Прекрасно, – кивнул Такер. – Твой репортаж через пять минут, так что приготовься.

Ведущий отключил связь и улыбнулся в камеру, а на экране появилась заставка с логотипом канала.

– Здравствуйте, время новостей на N-ом, о самых важный событиях расскажем прямо сейчас, – начал он. – Миллиардер Макс Элон наконец заявил, что все слухи, связанные со станцией – это ложь. С первым в истории человечества репортажем из космоса Афанасий Грачёв. Афанасий, доброе утро.

– Доброе, Такер, – поздоровался журналист. – Как все возможно знают, на станции были определённые перебои со связью, что породило немало слухов. К счастью, все проблемы удалось устранить в кротчайшие сроки и вот я здесь, на высоте почти тысячи километров над землёй.

– Наверное вид не хуже, чем из твоих апартаментов? – Усмехнулся Такер.

– Полюбуйся сам, – ответил Афанасий и камера повернулась в сторону иллюминатора, за которым как раз можно было рассмотреть землю.

– А я смотрю, ты там неплохо обжился, – заметил ведущий. – Как тебе первый полёт в космос?

– Необычное ощущение, – признался Грачёв. – Но опыт интересный.

– Не хочешь там остаться?

– Не дождёшься. Уже через несколько часов я возвращаюсь на землю, так как на станции ещё необходимо провести некоторые работы.

– Удачного возвращения, – попрощался Такер и изображение Афанасия с экрана исчезло, так что он облегчённо вздохнул. – Сам Макс ранее заявил, что первый поток космически туристов может отправиться на его небезызвестную станцию уже к концу этого месяца!

– Да выключи уже это, – устало буркнул журналист Тото и тот отключил планшет от камеры, так что в комнате повисла тишина.

Грачёв откинулся на спинку кресла, болтая ногами, Алекс и Лара уселись на диван, Тото заканчивал работу с электроникой, а Зак смотрел в иллюминатор, стоя возле стола.

– Я надеюсь, что на этом наша работа здесь окончена? – Уточнил Афанасий, лениво повернув голову к Алексу.

– К счастью да, – кивнул тот. – как только мы вернёмся на землю, сюда отправится команда зачистки, они оценят ущерб и Макс решит, что делать дальше.

– Тогда может уже полетим домой? – Грачёв вытянул руки и размял спину.

– Давно пора, – согласился Зак.

– Мако, приём, – произнёс в микрофон Алекс. – Мы готовы отбывать.

– Прекрасно! – Ответила та. – Когда сядете в корабль, нажмите комбинацию 113 и активируется протокол возвращения на землю.

– Поняли, – кивнул Алекс и встал с дивана.

Спрятав всё оружие в рюкзак, Зак первым покинул помещение, за ним, отключив блок питания от системы, последовал Тото, потом Лара и в конце шли Алекс с Афонасием. Поднявшись на верхний этаж, все пятеро прошли по чёрной слизи, оставшейся от спор и сели в ракету, которая всё это время была пристыкована на том же месте. Когда все пристегнулись, Алекс запустил протокол возвращения и корабль, с тихим шипением отделившись от станции направился к земле.

***

– Тридцать миллионов долларов? – Удивился Макс Элон, смотря на Мако. – Не так уж и много.

– Нет, ты не понял, – покачала та головой. – Это только стоимость потерянных дронов. Помимо этого у нас крупные повреждения второго и третьего уровня, затопление первого этажа, со всеми вытекающими последствиями, и полное уничтожение системы добычи пресной воды, то есть суммарно около пятнадцати лярдов.

Элон пораженно округлил глаза и открыл рот, услышав эту цифру.

– А чего ты хотел? – Заметила это Мако. – Это самая дорогая космическая станция, когда-либо построенная человечеством.

– Я понимаю, – задыхаясь от шока, проговорил Макс. – Но почему её ремонт стоит, как целая космическая станция?

– А это уже не ко мне вопросы, – пожала плечами Мако.

– Сэр, до их возвращения две минуты, – обратился к нему один из работников космодрома.

– Спасибо, – поблагодарил его Макс и направился к окну, из которого уже можно было заметить стремительно приближающуюся точку на утреннем небе.

Постепенно точка превратилась в массивный космический корабль, из сопла которого вырывались яркие языки пламени, освещавшие космодром. Конструкции, удерживающие ракеты раздвинулись и он плавно опустился вниз. Когда конструкции сомкнулись, а огонь погас, все облегчённо выдохнули, а Макс и Мако поспешили встречать прибывших.

Спустившись вниз на лифте, они прыгнули в коричневый Jeep Wrangler без крыши и быстро поехали через весь космодром к месту посадки. У корабля, опёршись на огромные стальные конструкции, стоял Афанасий и Зак, а Тото, Лара и Алекс сидели на бетонных плитах неподалёку. Остановив автомобиль неподалёку от них, Элон вышел наружу и быстрым шагом направился в их сторону.

– О, сейчас начнётся, – вздохнул Зак.

– Я должен сказать вам две вещи! – Воскликнул Макс, приблизившись. – Первое: вы молодцы! Второе: а не пошли бы вы с такими разрушениями? Вы что, ядерную, мать её, бомбу на споры скинули?

– Ну, не без этого, – усмехнулся Афанасий. – Кстати, можно тебя на пару слов?

– Конечно, – согласился Элон и они вместе отошли в сторонку.

– Я свою часть уговора, как ты видишь, выполнил, – начал журналист. – А ты свою?

– За кого ты меня принимаешь? – Возмутился Макс. – Пол часа назад вернулся от туда.

– Ну и как всё прошло? – Настороженно спросил Афанасий.

– Ты же знаешь, двести миллионов творят волшебство, – тихо проговорил миллиардер и Грачёв довольно улыбнулся.

Они развернулись и пошли обратно, где все уже ждали их во внедорожнике.

– Кстати, можно я поведу? – Спросил Афанасий на ходу. – Всегда любил большие американские машины.

– Ну уж нет, – покачал головой Элон. – Моя тачка – за рулём я!

Он сел на место водителя, а Грачёв расположился прямо за ним и Jeep тронулся с места в направлении здания, в окнах которого отражалось яркое утреннее солнце, медленно поднимавшееся над верхушками высоких елей.