Икам – легенда легиона. Книга I

День второй

Проснулись они, почти, одновременно. Лил дождь. Потоки воды, падая с небес, с шумом, скатывались по камням. Блуждающие ночные огоньки, при появлении белого марева, выползающего из-за вершин гор, потухли, один за другим, уступая место серому дню, который, на смену удушливой ночи, нёс с собою атмосферу паровой бани. Ночной отдых в полной экипировке, сидя, прислонившись к шершавой стене пещеры, не дал желанной бодрости.

Очень хотелось пить, голова казалась тяжелой и пустой, одновременно. В ней, с трудом ворочались ленивые мысли. По настоянию своих штурманов, наши герои, вместо чашечки утреннего кофе, приняли очередные инъекции из тюбиков с желтыми колпачками. Допив воду из фляг, наши путешественники, пользуясь последними минутами дождя, пополнили свои запасы воды. Вволю напившись воды, наши герои почувствовали, как силы возвращаются к ним, и мысли в голове приобретают ясность и глубину. Казалось, что дождевая вода на этой планете обладает чудодейственными свойствами.

Дождавшись, окончания утреннего дождя, наши путешественники, вскоре, стояли у входа в пещеру, в готовности, продолжить свой путь. Икам, полушутя, поблагодарил пещеру за предоставленное гостеприимство и повернулся к Петру. Выражение лица, у его друга, вселило в него нешуточную тревогу. Было впечатление, словно Пётр, отгородившись от этого мира, ушел в себя и, безуспешно пытается решить, какую-то важную задачу.

Затем, в ответ, на тревожные расспросы Икама, Петр, возвращаясь к действительности, произнёс:

– Заработал маяк потерянной ракеты, я слышу его сигналы. Они слабые, но слышны чётко. И маяк находится совсем недалеко.

Выпалив это, Пётр рванул с места, словно готовясь бежать к заветной цели. Но, Икам воспротивился. Он заявил, что не тронется с места, пока его начальник не доложит о маяке заказчикам, и не запросит у них инструкций. Услышав это, Пётр чуть не бросился на Икама с кулаками, но, поразмыслив, признал, формальную справедливость, его предложений. Пётр, чертыхаясь, развернул антенну и вышел на связь с базой. Напрасно Икам пытался услышать в своих наушниках, содержание их переговоров. В наушниках стоял дикий шум и треск. Даже связаться с Петром оказалось невозможным. Пришлось довольствоваться объяснениями Начальника экспедиции. Впрочем, они свелись к тому, что доложить об обнаружении маяка у него получилось, а потом связь прервалась. Так, что действовать им, теперь, предстоит «по обстановке».

Собрав антенну, Пётр и Икам двинулись в путь. Пётр двигался впереди, подгоняемый нетерпением, прыгая с камень на камень, не обращая внимания, на летающих и бегающих тварей, снующих вокруг.

Икам не отставая, поспешал за ним. Но, в его голове шла напряжённая работа. Он пытался разобраться в обстановке, сложив из разрозненных осколков фактов, общую картину происходящего. Через пару часов, ускоренной гонки по горам, Пётр спустился в неширокую лощину, покрытую невысокой голубоватой травой. Невдалеке от спуска в лощину, на ковре из травы, поперёк направления, их движения матово поблёскивая серебром, лежала сигара ракеты. В голове у Икама промелькнула несвоевременная мысль:

– Как-то всё, это очень, просто получается.

Вид желанной цели, вызвал у Петра торжествующий крик. И, как ушат холодной воды, на него подействовал, подчёркнуто спокойный голос Икама:

– Стой, Петро! Это – ловушка!

Сделав по инерции ещё пару шагов, у самой границы травяного покрова Петр резко остановился. Он резко обернулся к Икаму и выдохнул:

– Обоснуй!

Икам, видя состояние своего приятеля, и довольный его реакцией, на предупреждение, сразу постарался высказать главное:

– Петро, посуди сам, как ракета без парашюта, могла упасть поперёк лощины, не задев склонов оврага и не разворотив траву вокруг себя? Ты знаешь, что ракета, может быть, и летает, но, уж точно, не плавает. Значит, её не могло принести сюда, с места падения, водой, после дождя. И вообще, она выглядит так, словно ее принесли и аккуратно положили на траву. Кстати, и на этой траве, никто не пасётся и, даже, мухи над ней не кружатся.

– Если это ловушка для нас, то, кому мы нужны, в этом мире? Планета-то необитаемая, в смысле на ней нет разумной жизни!

– Хороший вопрос. Вот его мы и должны, сейчас разрешить.

– Согласен.

С этими словами Петр, выхватил пистолет и, мимоходом, выстрелил в пролетающую мимо, то ли муху, то ли шмеля размером, в добрые пол метра. Перед выстрелом, Петр, неуловимым движением, перевёл переводчик огня пистолета, в положение «картечь». Поэтому, пуля в полёте разделилась на несколько частей. Одна из этих частей, оторвала бедолаге – мишени крыло, и она, кувыркаясь в воздухе, упала на край поляны. Её попытка отползти подальше, от агрессивных исследователей, окончилась неудачей. Длинные листья травы, словно смазанные клеем, стали, тут же, оплетать ее, постепенно превращая в зелёный клубок, шевелящийся, в бесплодных попытках, освободиться.

Оценив опасность, таящуюся в клейкой траве, Петр сменил оружие. В этот раз он извлек из запасов своего арсенала, небольшой огнемет и направил горящую струю, прямо на траву в направлении ракеты. Под действием, жара пламени, трава почернела, задымилась и осыпалась на голый камень скалы, белёсым пеплом, образовав широкую тропу к корпусу ракеты. Довольно ухмыльнувшись, Петр уверенно направился к ракете. Подумав, Икам вскоре оказался рядом. Осматривая ракету в поисках ее серийного номера, Икам, напрягся, чтобы перевернуть её на другой бок. Неожиданно легко, корпус ракеты откатился в сторону и разделился на части. Стало понятно, что от ракеты, остался только ее пустой корпус, а вся её начинка, включая ракетный движитель с топливом, боевую часть с ядерным зарядом и, самое главное, блок управления, исчезла. Доведя своё намерение до конца, Икам все же нашел выбитый на корпусе ракеты ее номер. Судя по заводскому номеру и году выпуска, это был корпус, совсем другой ракеты. Но, в её головной части, на месте блока управления, мигала красной лампочкой, коробочка, в которой, судя по передаваемым сигналам, располагался и работал радиомаяк с ракеты, за которой и прибыли на планету наши герои.

Пётр и Икам, вопросительно, посмотрели друг на друга. Но, назревающаяся бурная дискуссия прервалась, не начавшись. Тишину расколол многоголосый рев, многократно усиленный горным эхом, и, вокруг ракеты, стали падать камни.

* * *.

– Ваше Превосходительство, объекты вышли на связь и доложили об успешном начале операции.

– Зафиксируйте их доклад и, давайте дождёмся, включения ими сигнала тревоги и запроса об экстренной эвакуации. И, тогда, можно будет докладывать об успешном окончании миссии. Жду доклада завтра в это же время.

* * *

Бросив встревоженные взгляды вверх, путешественники, увидели, что на гребне лощины, по которой они спустились к ракете, стоит добрая полусотня невысоких людей, в меховых комбинезонах серого цвета. Неожиданные гости истошно вопили, угрожающе размахивали руками и бросали в сторону наших героев увесистые камни. Ситуация сложилась следующая. Наш отряд оказался на узкой тропинке, среди луга, поросшего клейкой травой. Трава преграждала все выходы из лощины. А единственный свободный путь назад был перехвачен неизвестным противником.

Оглядевшись по сторонам, Петр, первым принял решение. Надо признаться, что, несмотря на свою кажущуюся неуклюжесть, тугодум Пётр, в минуту опасности, преображался и действовал быстро и разумно.

Скомандовав: «За мной!» – он, достав огнемёт и направив его перед собою, пустил огненную струю по траве в сторону противоположной стороны лощины. Не глядя на результаты своего обстрела, Петр, схватил головную часть ракеты, и бросился вперёд, за огненным шаром, катящимся по поверхности лужайки перед ним. Икаму оставалось только следовать за ним.

Этот манёвр был встречен, негодующим рёвом нападавших, которые, по гребню горы, вскоре бросились в преследование.

Чувство опасности подстегивало, а может, и включились резервы организма, расширенные, в ходе тренировок, но, наши путешественники, на одном дыхании, выкарабкались из лощины, и бросились по гребню вверх, по склону горы. Улюлюкающие преследователи, остались далеко позади. Пётр бросил, отработавший свой огневой запас, огнемёт в расщелину, и повёл свой отряд к вершине, скрытой облаками. Кто бы, ни были их преследователи, им было не сравниться с нашими героями, превращёнными, в ходе тренировок, в настоящие боевые машины, без видимых усилий, безостановочно продвигающимися вверх, по камням. Оторвавшись от преследователей на достаточное расстояние, Петр резко изменил направление и понёсся в сторону, от основного направления движения. Через пол часа движения, достигнув высоты на склоне горы, вершина которой, тоже терялась в облаках, Петр дал команду сделать привал. Пока Петр разворачивал антенну и пытался связаться с заказчиками, Икам занял место, удобное для наблюдения, и, следил за подходами к их временному укрытию. При этом, он вступил в бурную дискуссию со Штурманом, обвиняя его во всех смертных грехах, начиная от потери бдительности и сна на посту, до измены Родине в особо циничной форме.

Штурман вяло оправдывался, что не получал команды на обеспечение безопасности в ходе движения. В результате, рассвирепевший Икам, с казарменным юмором, разжаловал Штурмана в Духи, и пообещал «уволить без выходного пособия». Видимо, всё-таки, какие-то эмоции, были не чужды, компьютерной машине, сидящей в голове у Икама, потому что, обиженным тоном, Дух, ворчливо, дал Икаму два небесполезных совета. Первый совет был восстановить силы, приняв инъекцию из шприц-тюбика, с синей головкой. А второй был приглядеться к группе серых точек, появившихся на склоне горы, примерно в трёх километрах от места привала. После небольшой паузы, Дух со скрытой иронией, посоветовал, применить для наблюдения бинокль, о существовании которого. Икам, в горячке марш-броска и. позабыл. Рассмотрев в бинокль, Икам увидел группу преследователей, устало, но упорно, двигающихся в их направлении. Привлекало внимание необычный походный порядок, который придерживался неприятель. Впереди двигалась группа из десятка преследователей. Возможно, это были самые проворные или самые упорные преследователи. Но, Икам, как военный человек, назвал их «Головным дозором». За ними двигалась основная группа серых фигур, которых Икам обозначил для себя, как «Колонна главных сил». Но, сразу за колонной главных сил, на склоне горы, выделялась группа, из пяти фигур в зеленых одеждах. Даже отсюда было заметно, что фигуры в зелёном, выше и крупнее, приземистых серых человечков. При этом, почему-то. создавалось впечатление, что фигуры в зелёном, подгоняют и определяют направление, для всей колонны. Всё-таки, движение по горам замедляет скорость движения, но упорство, проявленное преследователями, не оставляло сомнения в том, что нашим героям, пора поторопиться.

Икам, подошел к Петру, который уже сворачивал антенну, и доложил о близости погони. Изумлённый Петр, сначала решил, лично посмотреть на преследователей, а затем, заботливо спросил, успел ли Икам «подзаправиться» инъекцией и водой?

Внимательно осмотрев местность, Петр выбрал маршрут движения в сторону вершины, лежащей в стороне, от движения преследователей. В этот раз, Икам, взвалил головку ракеты себе на плечо и доложил о готовности к движению.

Движение не мешало Икаму раздумывать о том, почему преследователи, так быстро напали на их след. Поразмыслив над этим, он уточнил у Духа, как отключить радиомаяк ракеты. Получив ответ, не прекращая движения, Икам, отсоединил нужный провод, и прекращение мигания лампочки, подтвердило ему, что радиомаяк замолчал.

После утоления жажды водой из фляг, наши герои испытывали прилив сил, знакомый им по тренировкам. Бегом, преодолев лощину, пролегающую между горами, путешественники увидели, что, несмотря, на отключённый радиомаяк ракеты, их манёвр оказался, очень быстро разгадан. Вся группа, серо-зелёных преследователей, сменила направление движения и двинулась, наперерез беглецам. Если бы, не превосходство в скорости, расстояние между ними, уже сократилось бы, до критического. Еще один выигрыш во времени, беглецы получили оттого, что на пути преследователей. оказалась довольно большая зелёная лужайка, которую те, предусмотрительно, обошли по гребню близлежащей горы. Видимо опасность, таящаяся в бархатной зелени газонов, не являлись для них секретом.

У подножья горы, Пётр предложил Икаму, передать ему головку ракеты, но, тот предложил тому, взять на себя выбор маршрута наверх, а доставку груза доверить Икаму. В результате, из них образовался прекрасный тандем. Впереди, оглядев с высоты своего гигантского роста, местность перед ними, выбирая дорогу, прыгал с камня на камень Петр. За ним, с головкой ракеты на плече, по тем же камням, след в след, двигался Икам. Таким образом, оторвавшись от противника на пару километров, они добрались до границы облаков, скрывающих вершину. Здесь был сделан небольшой привал. Всё же реальные горы отличались от самого лучшего тренажёра. Наши легионеры обливались потом, пот заливал им глаза, а воздуха в груди катастрофически не хватало. Сделав себе инъекции, и допив, из фляг, чудодейственную воду, беглецы остановились, чтобы отдышаться и посовещаться. Осмотревшись по сторонам, Икам предложил следующий план. Петр с головной частью ракеты, поднимается на вершину горы и даёт сигнал, с просьбой об экстренной эвакуации. И дожидается на вершине, прибытия катера и подхода Икама, используя время ожидания, для доклада об обстановке, Заказчикам.

Тем временем Икам, делает засаду на тропе, и прикрывает отход Петра, расстреливая преследователей из пистолета. Боезапаса его пистолета достаточно, чтобы уложить большую часть преследователей. (В душе Икам наделся, что хватит и на всех, если к противнику не подойдёт подкрепление).

Неожиданный дождь сделал, вынужденный антракт, в драме, разыгрывавшейся на склонах гор. Потоки воды сделали невозможным движение по голым скалам. Поэтому, наши герои, с радостью, использовали это время, для отдыха и пополнения запаса чудесной воды в флягах. После пережитых сегодня приключений, вера в достоинства воды, у них не подвергалась ни малейшему сомнению. Ведь, стоило им вдоволь попить воды из фляг, как силы снова возвращались к ним, а усталость и голод отступал.

Пользуясь временем, подаренным им дождём, Пётр попытался связаться с заказчиками и доложить им об обстановке. Во время короткого разговора с Заказчиком, все сказанное Петром было встречено с недоверием. В конце концов, устав убеждать Заказчика в истинности, происходящего на планете, Петр передал свой плен дальнейших действий. План Заказчиком был одобрен. Было подчёркнуто, что им необходимо, только подать условный сигнал, с вершины ближайшей горы, чтобы к ним был выслан катер с помощью.

Как только дождь стих, Петр, не теряя времени даром, с головной частью ракеты за плечами, двинулся к вершине. С помощью двух ремней из своего необъятного запаса всевозможных приспособлений, хранящихся в бездонных карманах его одежды, Петр превратил головку ракеты в подобие ранца, который, с достаточным комфортом, разместил у себя за спиной. По его виду, было ясно, что теперь, со своим драгоценным грузом, он расстанется, только, передав его, из рук в руки, Заказчику за вознаграждение. Икам принял это решение своего командира без возражений, памятуя о том, что если, «кто-то с возу, то кому-то легче».

Расставание друзей получилось коротким, но тёплым, без лишних слов и ненужных клятв. Крепко пожав друг другу руки, друзья посмотрели друг другу в глаза, и обнялись. После этого, Петр отправился вверх по склону горы, а Икам занял, заранее присмотренную им, позицию на пути у преследователей.

* * *

Коротая время, он проверил имеющийся у него арсенал. Пять магазинов по двадцать патронов, пяток взрывных зарядов с дистанционным взрывателем, которые, при необходимости, можно было использовать, как мины с дистанционным управлением, тяжёлый нож-мачете на поясе и еще один нож в ножнах на внутренней поверхности голенища правого ботинка, давали ему уверенность, что ему удастся создать, немало проблем своим оппонентам.

После дождя, нижняя граница облаков поднялась вверх. Это обеспечило Икаму отличный обзор местности, прилегающей к его, удачно выбранной позиции. Несмотря на естественное возбуждение, перед предстоящим боем, Икам пребывал в превосходном состоянии духа. Он даже напевал, полюбившуюся ему песенку. (См. приложение 1).

В этот раз Дух впервые продемонстрировал свою полезность и высокий уровень научных достижений заказчиков. Вежливо уточнив, нужно ли докладывать об опасностях, угрожающих его Командиру, Дух объявил, что Икама окружают, обходя его позицию с трёх сторон. Встревоженный Икам внимательно оглядывался по сторонам, не обнаруживая никакой опасности, все-таки, привел пистолет в боевое положение, переведя, переводчик огня в положение «разрывные». В этом режиме, пули при поражении цели, разделяются на несколько частей, нанося жертве ужасные раны. Сжимая пистолет в левой руке и мачете в правой, Икам приготовился к отражению нападения невидимого противника.

И все же, нападение последовало внезапно. На Икама со всех сторон бросились, словно из-под земли, выросшие серые приземистые фигуры. Возможно, они стремились захватить Икама в плен, живым. Впоследствии, Икам, вспоминая произошедшее, вынужден был признать, что без предупреждения Духа, об угрожающей ему опасности, план нападавших, скорее всего, удался бы.