Племя

Глава 1

Максим забил последний гвоздь и посмотрел на результат своей работы критическим взглядом. Из него, мог бы выйти неплохой плотник, если уделить этому делу, достаточно времени. Черепица, оторванная ветром, снова вернулась на место, а доска, на которой она держалась, выглядела достаточно прочно, несмотря на трещину, сшитую скобами.

Старая крыша, досталась им, от прежних хозяев. По правде сказать, её нужно было менять полностью, но впереди была зима, а замена крыши дело серьёзное, требующее времени. До весны, потерпит.

Максим вставил молоток, в специальный карман на строительном поясе и уселся на конёк крыши. Над морем собрались тяжёлые тучи. Они шли от горизонта, тёмно-синей массой, захватывая голубое небо. Приближался сезон дождей, за которым неизбежно придёт зима, с уютными вечерами возле камина. Максим любил такие вечера, поэтому был не против.

Прошёл почти год, после последнего задания. Программа по поиску артефактов, в свете последних событий с Нестором, приобрела другой характер. Искусственный интеллект, больше не обладал бесконечным могуществом. Его роль, оставалась весьма значительной, но была ограничена, целой массой протоколов, с решениями человека, на разных этапах работы.

Все изменения в прошлом, теперь обсуждались людьми и принимались продолжительное время. Сначала изучали выводы искусственного интеллекта, а затем решали сами, смотря на целесообразность, глазами человека. На Земле, в будущем велось мало работы.

Максим, как и собирался, оставил свою деятельность, на неопределённый период времени. В семье нужно было создать атмосферу покоя, для жены, ждущей ребёнка. Пока они с Викой, занимались семьёй, на корабле работал Егор. Он часто заходил на чашечку кофе, вместе со своей семьёй. Пока девушки секретничали, он рассказывал Максиму, о своих заданиях, оставляя друга, в лёгкой тоске, от вынужденного безделья.

Почти все задания, за небольшим исключением, теперь велись, на обжитых планетах солнечной системы. Земляне будущего, активно осваивали космос, в поисках других планет, пригодных для жизни. Количество находок, давно перевалило за сотню и правительство Земли, разработало программу, для обитаемых и необитаемых планет.

Многие из них, были заселены жизнью и население таких объектов, сразу попадало под покровительство Земли. Оценивался уровень прогресса планеты, выявлялись критические ошибки, допущенные в истории. Дальше, проводились переговоры с местными властями и если они давали согласие, менялось их прошлое. В результате планета и сами граждане, сильно менялись. Многие отказывались от процедуры, ведя привычный образ жизни. Правительство Земли, не настаивало на переменах. Ресурсы планет, их не интересовали. Всё, что было нужно землянам, давно производилось из энергии космоса.

Для необитаемых планет, была своя программа. Человеку, нашедшему планету и ставшему её владельцем, передавался комплект, для её заселения.

Сюда входило оборудование, для рождения первых поселенцев. Мобильные дома, техника, семена и т.д. На первых порах, планету контролировали, что бы ресурсы, не были потрачены зря. В итоге владелец, становился императором заселенной планеты. Его собственность, передавалась по наследству его детям, а Земля, осваивала галактику.

Егор, занимался анализом прошлого, на планетах с жизнью, если появлялась такая договорённость, между Землёй и властями планеты. Корабль был сильно модернизирован, для путешествий на дальние расстояния и оснащён мощным вооружением.

У Земли был прагматичный подход, к ситуации в галактике. Помогая слаборазвитым цивилизациям и заселяя новые, правительство Земли, планировало сформировать единое пространство, которое не будет воевать в будущем.

Но, на самих планетах, где начинались перемены, неизбежно появлялись несогласные, которые вступали в конфликты, как с местными властями, так и с кораблями Земли. Время от времени, случались стычки с одиночками, поэтому было решено, усилить вооружение кораблей, с мирными миссиями. Власти Земли, к этому относились, как к издержкам производственного процесса, но реагировать на данное явление приходилось, и стычки были довольно опасными.

Максим не стремился, как можно скорее, вернуться к работе. Ему нравилось заниматься поисками артефактов на Земле, но судя по всему, его теперь ждали миссии, совершенно непохожие на те, которые были раньше.

Находясь дома, он так расслабился, что под майкой начал появляться живот, который приходилось втягивать в себя, при встрече с людьми. Максим серьёзно размышлял, чем займётся дальше, но пока не спешил, слушая Егора и делая свои выводы.

Глава 2

Снизу послышался знакомый звук, открывающегося трапа. Обернувшись, Максим всмотрелся в пустоту, где появилась полоса голубого света. Она быстро расширялась, пока в воздухе не показался трюм корабля, а из него вышел Гуар, зашагав по дорожке, ведущей к дому. Его было трудно перепутать с кем либо. Крепкий, коренастый мужчина, лет тридцати трёх, с белыми ровными волосами и высоко выбритым затылком. В сочетании с голубыми глазами и двумя неизменными кобурами на ногах, он был похож на гангстера из будущего, коим собственно и являлся. Не хватало только механического коня и шляпы с широкими полями.

– Гуар. Я здесь.

Максим помахал с крыши. Увидев его, гость сразу остановился.

– Сейчас спущусь.

Пройдя по коньку крыши, Максим перешагнул на черепицу крыльца, а затем спустился по лестнице, приставленной к стене.

Подойдя к Гуару, Максим пожал ему руку и обнял, похлопав по спине. Подружившись на прошлом задании, они стали общаться семьями, встречаясь по большим праздникам. Последние полгода, они не виделись, но всегда были рады встрече.

– Ты каким ветром дружище?

– Да всё тем же, попутным.

Гуар улыбнулся, глядя на товарища.

– Ну, заходи. Рад тебя видеть.

Максим открыл дверь в дом, приглашая Гуара войти первым.

– Жаль Вика уехала. Она недавно тебя вспоминала. Ну, нечего, пока я тебя буду чаем поить, может и она вернётся.

Гуар улыбаясь, прошёл в дом, разувшись на входе.

Зайдя в помещение, мужчины сразу свернули в гостиную, где стоял диван и несколько кресел, а рядом с диваном располагался низкий столик, со стеклянной столешницей. Максим сразу пошёл к чайнику и, нажав кнопку, стал искать что-нибудь к чаю, а Гуар остановился посреди комнаты, рассматривая фотографии на стене.

– Ну, рассказывай, что нового? Мы уже соскучились тут, без гостей. Вика со Славиком в город поехали, а я тут видишь, на хозяйстве. Крышу починил, нужно траву ещё покосить. Дела домашние. Сколько не делай, всё равно не переделаешь.

Гуар немного постоял, задумчиво рассматривая фотографии, и уселся на кресло, рядом со столиком.

– Я по делу Макс. Но тоже, очень рад тебя видеть.

Максим показался в проёме кухни, с двумя чашками кофе и тарелкой печенья.

– По делу? Что-то случилось?

Он расставил чашки по столу, подсунув тарелку с печеньками гостю, и уселся на диван, стоящий напротив.

– Да. Случилось. Может и хорошо, что Вики нет дома, хотел с тобой поговорить.

Максим откинулся на спинку дивана, внимательно слушая Гуара.

– Мы не можем найти Егора. У нас есть одна проблемная планета, Сеун. Уже не знаем, что с ней делать. Находится на окраинах галактики, на переговоры идёт неохотно. Заселена беженцами из другой галактики. Но они какие-то мутные, непонятно чего хотят.

Послали к ним представителей, приняли хорошо, согласились на сотрудничество. Сказали, что они готовы принимать переселенцев, помогать с их размещением. Даже захотели увеличить своё население, с помощью генной инженерии. Их там совсем мало. Как они выжили таким количеством, вообще не понятно.

Наши разработали план развития. Выслали стандартную группу переселенцев, с основными навыками, для работы над проектом. Через полгода прилетели аналитики, а переселенцев нет. Местные власти, сказали, что те передумали жить и улетели.

Чушь, какая-то. Послали других. Такая же история.

Послали Егора, чтобы он разобрался. Теперь и он пропал. Но его корабль, скрытый маскировочным полем, стоит в главном порту Сеуна, а власти утверждают, что он улетел. Получается, что и переселенцы могли не улететь. Их-то просто высадили, корабля своего у переселенцев не было.

Я снарядил боевую группу. Мы прибыли скрытно и отсканировали всю планету. Никого не нашли. Ни переселенцев, ни Егора.

Следующий этап, это жёсткие действия. Нужно брать их власти за одно место и жестоко допрашивать. Найдём своих или нет, а отношения испортим окончательно. Это как пить дать.

Максим слушал друга с серьёзным лицом, обдумывая ситуацию.

– И давно он пропал?

– Сегодня пятый день.

– У тебя уже есть план?

– Да. Мы пока не портили с ними отношения. Туда должны прибыть опоздавшие специалисты. Два учёных по полезным ископаемым и специалист по искусственной коррекции климата планеты. Там проблема с ветрами, сельское хозяйство, пока не возможно. Нужно ставить установку, корректирующую атмосферное давление. Будет изучать местность, и собирать данные, для установки.

Можешь полететь с ними, вместо этого специалиста и всё разведать на месте.

– План хороший. Но лучше, если я буду один. Не хочу, чтобы гражданские путались под ногами. Можем так сделать?

– Ну, хорошо. Может вместо них двух надёжных ребят из моей команды снарядить?

– Не обижайся Гуар, но мне самому будет проще. С тобой бы пошёл, а тех не знаю. Лучше сам.

– Да какие обиды. Я сам такой. Только меня там уже знают, а тебя, ещё никто не видел. Но я все равно буду прикрывать с воздуха на всякий случай. От меня не отмашешься, даже не старайся.

Максим улыбнулся.

– Хорошо. На том и порешим. Осталось только придумать, что сказать Вике.

Гуар встал с кресла, собираясь уходить.

– Передавай ей огромный привет, извини побегу, нужно готовиться. Отправка ровно в пять утра, выходи на улицу. Заберу и погнали.

– Всё понял Гуар. Буду готов.

Они пожали руки, и пошли на выход.

Проводив друга Максим, попробовал позвонить Егору на телефон. На всякий случай мало ли. Абонент, как и ожидалось, находился не в зоне действия сети.

Он уселся на пороге, обдумывая завтрашнюю операцию. Нужно было собраться с мыслями. Дело было серьёзным.

Максим знал Егора, ещё с молодости. Ближе друга, чем он, у него не было. Что бы там не случилось, нужно разобраться. Возможно, они зря забили тревогу, но пока что, всё указывало на обратное.

Глава 3

Ситуация с Викой, решилась сама собой. Ближе к вечеру, когда Максим, уже начал переживать, за неё и маленького сына, Вика позвонила сама. Она встретила Лизу, подругу, которая стала мамой, почти одновременно с ней. Максим с Викой, однажды были у них в гостях. Хорошие добрые люди, с тремя детьми. У девушек, сразу возникло множество общих тем, и Лиза пригласила Вику к себе, на чашечку чая, с ночёвкой. Чтобы пощебетать, не ограничивая себя во времени.

Максим, не был ханжой. Вике нужно было общаться с девушками, на женские темы, которые, его не интересовали.

Он сразу сказал, что улетит на несколько дней с Гуаром, и тут же получил одобрение, в ответ, на своё лояльное отношение, к её прихоти.

Собравшись в одиночестве с мыслями, Максим настроился на задание, и лёг спать пораньше, чтобы хорошенько выспаться, перед трудным днём.

Домашний ритм жизни, не приносил ему полного удовлетворения. Глубокая уверенность, что он обрастает мхом, заставляла его, строить планы на будущее. Но, как только он действительно собрался покинуть дом, вдруг осознал, как сильно, потерял форму.

Живот мешал, коленки хрустели, а мысли о смене обстановки, вызывали панику. Это было, недопустимо, но произошло. Такого Максима, не знал, даже он сам. Выгнав его из себя, одним мощным выдохом, Максим собрал себя в кулак и посмотрел на мир, как прежде, широко открытыми глазами. Нужно было откинуть в сторону бытовые глупости и жалость к себе, чтобы снова стать хищником, способным на помощь другу.

Корабль прибыл ровно в пять. Чувствовалась военная дисциплина Гуара. Он прилетел сам, как и обещал.

Имея серьёзный авторитет в военном управлении, Гуар располагал свободой действий, недоступной остальным военным. Он сам планировал операции, брал с собой всё, что было ему необходимо, и делал то, что считал нужным, добиваясь необходимого результата.

Гуар подчинялся лично Андресу, который, в прошлом году, возглавил всё военное управление Земли. Если возникала необходимость, решить пикантную проблему, не привлекая к ней большого внимания общественности, то Гуар, был именно тем человеком, которому Андрес мог довериться.

Он действовал чётко, быстро, учитывая всю политическую специфику, и добивался успеха. Можно сказать, что он был, личным секретным агентом Андреса. В свете быстрого освоения галактики, таких вопросов становилось всё больше и приходилось их быстро решать в самом зачатке, не допуская лишнего напряжения, в разномастном скоплении новых цивилизаций.

Максим, в бурных событиях будущего, тоже успел зарекомендовать себя с хорошей стороны. Несколько лет, напряжённой работы, по поиску артефактов, выявили его дедуктивные способности, крайне необходимые в сложных операциях. В сочетании с боевым опытом, его качества, были очень востребованы.

Гуар же, был хорошим военным. В горячей ситуации, когда пропадал смысл в разговорах, он мог быстро организовать силовую операцию, задействуя лучший потенциал военного управления. Гуар знал всё вооружение, включая последние новинки, и пользовался авторитетом у элитных воинов, с большим боевым опытом.

Вернувшись в будущее, корабль быстро вышел за пределы атмосферы земли, набрав ощутимую скорость. Максим с интересом смотрел на новые возможности кораблей, модернизированных для дальнего космоса. Пока он, целый год, занимался домашними делами, в технологиях Земли двадцать третьего века, произошёл ощутимый рывок.

С виду, корабль оставался прежним, не считая подросшего железного брюха, с двумя цилиндрическими двигателями по бокам.

Звук стал более грубым, а мощь, добавилась стократно.

Для выхода, за пределы атмосферы планеты, им понадобилось три минуты. Притом, корабль только начинал набирать обороты. Когда скорость, стала такой большой, что луна, просто пронеслась мимо них, корабль зарычал, тигриным рыком и совершил гиперпрыжок, превратившись в белую стрелу, пронзающую бескрайний космос.

Глава 4

Планета Сеун, была мало примечательным объектом для исследователей. На ней было много воды, и почва, еле пригодная к сельскому хозяйству, но другими ресурсами, она похвастаться не могла. Население, состояло из пришлых существ, заселивших её, несколько сотен лет назад. Они строили жилища и производили кое-какие материалы для быта, но в большей мере, занимались собирательством. Местные жители пользовались дарами океана, покрывающего почти всю поверхность планеты. Вся их культура, основывалась именно на этом.

Их родную галактику, начала поглощать чёрная дыра, не оставив шанса, на выживание нескольких цивилизаций, обитающих на соседних планетах. До катастрофы, они поддерживали связь друг с другом, с помощью астральных перемещений тонких тел, но возможность покинуть свою планету физически, была только у одной из планет.

Объединившись, обитатели разных планет, покинули свой дом, устремившись в неизвестность, пока не обнаружили эту планету. Им не представилась возможность, осознанно выбрать себе новый дом, поскольку одна из цивилизаций, перестала считаться с остальными в долгом путешествии, но, в конечном счёте, они поплатились за своё поведение и не смогли покинуть свой корабль при вынужденной посадке. В итоге две цивилизации похожих между собой рас, занимались собственным выживанием на новой планете, отдельно друг от друга, с ужасом вспоминая поведение их погибших собратьев.

На поверхности жили Ибы. Они были самыми контактными из двух народов и строили планы, по освоению единственного материка, шириной, в треть протяжённости всей планеты. На родной планете, помимо морей, у них произрастала бурная растительность, дающая фрукты и стебли, пригодные для еды. Растения плодоносили весь год, снабжая народ планеты пищей, без промежутков на холодный период. Попав на Сеун, существа, привыкшие к фруктовому изобилию, очень страдали от их нехватки. Морепродукты помогали им выжить, но не удовлетворяли всех потребностей. Предложение Землян, о помощи в этом вопросе, открывало им отличные перспективы. Конечно предстояло уделить больше сил, для выращивания культурных растений в агрессивном климате Сеуна, но оно того стоило.

Народ был вполне миролюбивым и готовым к труду, на благо своего процветания.

Криоты, облюбовали океан. На своей планете, они также жили в морях, выходя на сушу, только для продолжения рода. Дело в том, что их дети, не могли дышать под водой, до трёх лет, пока не сформируется дыхательный аппарат.

Произведя потомство на свет, жёны оставались с детьми на суше, а мужчины, занимались охотой, на подводных обитателей. Затем начинался трогательный период обучение детей охоте и когда дети были готовы, уходили в море, вместе со своими родителями, уступая свои жилища следующим счастливым родителям. Океан, давал им всё необходимое. Как и на своей планете, они обжили несколько маленьких островов, расположенных рядом друг с другом.

И те и другие, вели мирный образ жизни. Они образовывали семьи и радовались процветанию своих народов.

Возможно, были и третьи. Уркулы. В отличие от своих собратьев, они пошли по технологической ветви развития. На их планете, были достаточно суровые условия жизни. Населённая множеством живых существ, планета была наполнена опасными хищниками и отличалась жёстким климатом.

Им приходилось сражаться за свою жизнь, отбивая каждую пядь земли с боями. Научившись добывать металл, уркулы сразу сделали себе оружие и стали развивать технологии, помогающие уничтожать хищников и бороться с климатом.

Именно они, помогли собратьям покинуть планеты, когда их жизнь оказалась в опасности. К сожалению, их помощь, не была бескорыстной. В течение долгого путешествия по космосу, хозяева корабля, показали своё истинное лицо.

Они создали на корабле социальный строй, где уркулы были высшей расой, а другие народы, могли претендовать, только на роль прислуги. Помимо этого, в обиход вошли постоянные наказания за любые провинности, а самых дерзких гостей корабля, уркулы подвергали пыткам и уничтожению. Через четыре года пути, они настолько одичали, что стали есть пассажиров корабля. На корабле начался настоящий ад. Самые умные уркулы, те, которые разбирались в науках и строили корабль, также были съедены, пойдя против своих агрессивных соплеменников. Началась борьба за жизнь. Народы разделились, забаррикадировав отсеки корабля и вели постоянную оборону, отбиваясь от озверевших уркулов. Животная сущность взяла над ними верх окончательно, спрятав глубоко в тёмные уголки подсознания, всё хорошее, что у них было.

Этот кошмар длился пять лет, пока они, наконец, не высадились на первую же планету, которую нашли. Такого шанса не появилось, если бы среди хозяев корабля, не начался раскол. За пять лет полёта, на корабле, подросло новое поколение уркулов и не все из них, были согласны с тем, что происходило на корабле. Видя всё происходящее, своими глазами, общаясь с детьми ибов и криотов, многие дети пошли против своих родителей и вывели корабль из строя, высадив всех пассажиров, в спасательных капсулах, а сам корабль, не справился с управлением и рухнул в океан.

С тех пор, об уркулах и остальных, кому не удалось спастись, никто не слышал. Последнее время, в двух народах появились слухи, что утонувший корабль и его обитатели, выжили, но сказать это наверняка, не мог никто. Возможно, народы двух планет, настолько натерпелся от своих собратьев, что само упоминание о них, рождало невероятные слухи. Но дыма без огня не бывает, и такое вполне могло произойти.

Гуар знал, все эти легенды Сиана и относился к ним серьёзно. Ища объяснение пропажам людей, он допускал и такую версию. Проблема была в том, что никто не знал место, где упал корабль, а сканирование дна океана, не давало результатов. Если легенды не врали и крушение действительно произошло, то корабль или его останки, должны были лежать на дне океана. Но их не было.

Глава 5

Полёт к Сеуну, занял два с половиной часа. Учитывая, что планета находилась на окраинах галактики, добрались они очень быстро. Максим, был впечатлён, новыми возможностями корабля. Всю дорогу, он изучал материалы по планете, загружал в себя новые языки и осваивал вооружение, созданное за последний год, который он пропустил.

Оружие стало меньше в размерах, но мощнее и интуитивное, чем прежде. Максим надеялся, что оно не пригодиться, но досконально изучил, чтобы быть готовым к любому повороту событий.

В комплект, приготовленный Гуаром, входили два пистолета, активная броня, пояс с картой, и виртуальный шлем, с разными режимами видения. Стандартный набор, для члена команды корабля, ведущего работу на других планетах. Земля, была самой развитой планетой в галактике поэтому такого набора хватало, для большинства случаев. Исключением, были стычки с агрессивными группировками, которые с недавних пор, стали появляться, в самых неожиданных местах. Но их оснащение, пока оставляло желать лучшего и опасность, представляло, только количество боевиков, одновременно вступающих в бой.

На этот случай, были боевые роботы, входящие в оснащение кораблей, вооружение самого корабля и более скорострельное оружие для членов экипажа. Такое случалось редко, поэтому Гуар, не стал включать эту информацию в быстрое обучение. Тем более, с роботами и бортовыми пушками, Максим был знаком, на собственном опыте, непосредственно в бою и имел старые версии, в своём распоряжении. Они входили в комплектацию корабля, для поиска артефактов.

Приближаясь к планете, корабль снизил скорость. Появившись вдалеке, она стала быстро приближаться, освещая собой, пространство вокруг себя. Глаза, за два часа привыкшие к чёрной мгле, с тонкими мазками света, проносящимися по сторонам, невольно сфокусировались, на большом объекте, с деталями, появляющимися при вхождении в атмосферу планеты.

Сеун, был чем-то похож на Землю, но вместо голубого свечения, планета излучала мягкий зелёный свет. На ней, также раскинулся огромный океан, покрывающий большую часть поверхности, а посреди него, большим пятном, располагался огромный материк, светло-коричневого цвета. Зрелище было необычным и очень захватывающим.

Максим ещё не был на других планетах, тем более, так далеко от Земли. Если бы Вика, узнала, куда он отправился без неё, обид, было бы не избежать. Но Максим, находился здесь по важному делу, поэтому угрызения совести, были неуместны. Тем более, миссия, могла оказаться весьма опасной.

Корабль зашёл на орбиту планеты и начал снижение к заданной точке. Маскировочный экран был включен, поэтому они не стали стесняться, и полетали над материком и океаном, спокойно осматривая местный колорит.

Растительность на материке, была крайне бедной. Сухая пыль, собираясь в бескрайней пустоши, закручивалась в ураганы внушительных размеров и гуляла по поверхности планеты, поднимая целые тучи сухого грунта. В такой ситуации, о сельском хозяйстве, разумеется, не было и речи. Даже строительство домов, было под вопросом.

Они миновали бескрайнюю пустыню, и вдалеке показалась прибрежная линия, за которой начинался океан. Ближе к воде, растительность стала пышнее, в некоторых местах, даже стали появляться зелёные пятна, в несколько квадратных километров. Деревья были очень низкорослыми, больше похожими на большие кусты, но всё же.

Почти всё население, живущее на большом материке, располагалось возле океана. Остальная территория пустовала. С таким климатом, который был на планете, в освоении центральной части материка, не было никакого смысла.

Жилища, представляли собой прозрачные купола, с овальным входом. Они очень напоминали юрты, но материал, из которого, они были сделаны, имел непонятное происхождение.

Через крыши домов, было видно происходящее внутри, но только по бокам. А сверху, располагался круг из такого же материала, но плотный и матовый. Он пропускал свет, но прозрачным не был.

Внутри бегали маленькие зелёные существа, а рядом ходили большие, занимаясь домашними делами. Дома, странного вида, собирались в посёлки и целые города. Между куполами, тянулись траншеи, напоминающие широкие окопы. Они уходили от домов, образуя целую сеть, ведущую к разным домам и общим площадям, где собиралось большое количество Сеунцев, ведущих размеренную обыденную жизнь.

Существа были чем-то похожи на людей, по формам тела, способу передвижения, манере вести диалог и так далее. Но их кожа была зелёного цвета и вместо волос, головы покрывали наросты, в виде замысловатых узоров.