Глава 01. Мужчины не плачут
– Мряу? – вопросительно посмотрел на меня красноглазый пушистик.
– И не говори, – согласился я, рассматривая открывающийся перед нами пейзаж, – Один ты у меня остался.
Я вздохнул и откинулся назад, поудобнее устраиваясь на скале. Небо над нами было ярким и безоблачным, а где-то там, очень высоко, остались все эти ангелы. При воспоминании о пернатых в груди тут же разгорелась злость, а на глаза навернулась непрошенная влага.
– Блис! Чёрт! – я смахнул слезинки и закрыл глаза. Похоже, я привязался к старику сильнее, чем думал. Хотя вроде и знакомы меньше чем полгода, а вот, поди же ты.
Своего «старика», из родного мира, я помнил плохо, но именно из-за него ушёл из дома сразу, как мне исполнилось восемнадцать. Они вечно не ладили с матерью, ругались, вследствие чего мать отдала мне всю нерастраченную любовь, а отец в том же количестве злобу и ненависть. Я до сих пор не понимаю, что же их в итоге связывало?
Как только я встал на ноги, я звал мать к себе, но она отказалась, обосновывая, мол, а кто же тогда об отце будет заботиться? Серьезно? Да как только я ушел, он совсем из рамок выполз и пил так, что… в общем много, аж до всяких там «белочек». Именно тогда я и решил, что никакой любви и семьи не хочу в принципе.
А Блис… он обо мне заботился, не навязчиво, но именно так, как я всегда и представлял. Как и должен делать отец! Как я и хотел?
Я усмехнулся и закрыл лицо ладонями. А я ведь тоже давно не мальчишка. Неужели мне до сих пор этого хотелось?
Не знаю, но сейчас мне было хреново. Так ещё и Амикус по приземлению устроил мне «концерт», обвинив меня во всех грехах. Мол, он не для того меня «отправил», на минуточку с помощью пинка, следом за отцом, мол, я ДОЛЖЕН был его спасти. Да как?! У меня там не то что сил не было, да я сам чудом выжил! Но в итоге эта серая морда заперлась в хранилище. В буквальном смысле, даже не подчинялся прямому приказу выйти, а ведь ему за это наверняка нехило прилетало. Да «не мёртвые» не чувствуют вроде боль, но и наказание за неподчинение тоже скорее всего особое и это учитывает. В общем, я на него плюнул. И теперь мы каждый сам, поодиночке, переживали свою боль.
Я перевернулся на бок и непроизвольно сжался, подтянув колени к груди. Вдруг стало так горько и одиноко. И я вдруг снова остро ощутил, что это не мой мир, что он для меня чужой.
– Мр-р? – снова подал голос Малум и ткнулся мне своим носом в лицо.
– Да-да, – погладил я его, – Знаю, что надо идти. Я сейчас.
Я тяжело сел и снова посмотрел на удивительный пейзаж внизу. На самом деле он не сильно и отличался от того, что я видел на «тёмной» стороне. Разделение на тёмных и светлых оно ведь только у людей, да и то в головах, так что ничего удивительного. Но широкая река, несущая синие воды к далёкому морю, в окружении яркой весенней зелени, была восхитительной и умиротворяющей.
Неужели уже весна? Как там ребята из ОТП? А Мастер Август? Хотя…, да чего им будет? Это для меня за этот неполный год, словно целая жизнь прошла.
– Ниса…, – вдруг вспомнил я и по спине побежал холодок, – Ох!
Я за полгода не то чтобы совсем о ней не думал, но как-то всё было не до этого. Вечно какие-то проблемы, опасности. Стоит ли позвать её сюда? Она, конечно ведьма, да ещё и нежить, но не думаю, что будет так уж сильно всем в глаза бросаться. Или будет?
– Мря? – снова привлёк моё внимание мелкий, нетерпеливо ёрзая у моих ног и укоризненно сверкая глазками.
– Да, иду! – огрызнулся я и встал, решив пока Нису не вызывать. С ней я, конечно, отвлекусь от дурных мыслей, зато своих она в меня столько нагрузит, что не знаешь что и хуже.
***
Мы довольно быстро вышли на какую-то дорогу и, понятное дело, натянулись на какую-то компанию. Из двух человек, совершенно не подходящих друг другу.
Худой мелкий парнишка, в довольно поношенной одежде и с парой кинжалов за поясом, и колоритная девица, в откровенном, но при этом несуразно пышном, кружевном розовом платье. С бантиками на двух светлых хвостиках и огромными, словно вечно удивленными, голубыми глазами. «Ля блондинка» как есть, сразу понял я и непроизвольно передернул плечами, тут же из мужской солидарности посочувствовав парнишке.
И эта блондинка ещё к тому же, сидела у этого парнишки на закорках, о чём-то ноя тому на ухо.
Поймав мой взгляд, парнишка поморщился и вдруг резко остановился, опустил руки и повёл плечами, не аккуратно скидывая девицу в дорожную пыль.
– Ты чего?! В конец охренел, отребье деревенское?! – тут же наехала на него она и захныкала, размазывая грязь по лицу.
– Тц! – цыкнул парень и хитро скрутил пальцы, показав блондинке оставшийся средний, я даже чуть опешил, не ожидав такого исхода, но одобряюще кивнул.
Парень довольно покрутил плечами и, не сказав ни слова, пошёл вперёд.
– Нил?! – девица вскочила и мимо меня бросилась вдогонку за парнем. Не то чтобы я был совсем мудаком, но не поставить ей подножку в такой ситуации было выше моих сил. Опять же исключительно из мужской солидарности.
Запнувшись, блондинка звонко вскрикнула и весьма театрально распласталась у моих ног. Парень удивлённо обернулся, но лишь хмыкнул и кивнул мне. Одобрил? Ха! Смотрю у этих «светлых» привычки-то от наших не сильно и отличаются?
– Нил?! Мерзавец! – села девушка и послала яркую тираду в спину удаляющегося парня, – Помоги же мне?!
Тот и ухом не повёл, а я таки наклонился к ней и искренне поинтересовался:
– Не ушиблась?
– Что? – посмотрела она на меня, словно только заметила, и вдруг засияла ослепительной улыбкой, кокетливо поправив выбившуюся прядь волос, – Нет, – помотала она головой и протянула мне руку, прямо намекая, что неплохо бы ей помочь.
Я сделал вид, что не заметил её жеста и тоже «радостно засиял» улыбкой:
– Это хорошо, – закивал я, разгибаясь и собираясь повторить за тем парнишкой, что уже успел не слабо от нас удалиться. Он что на бег перешёл? Это ж как надо было его достать? Я даже с уважением посмотрел на это чудо в розовом.
– А помочь? – удивлённо захлопала глазами блондинка и потрясла протянутой рукой.
– А я разве предлагал помощь? – приподнял я одну бровь и поправил пиджак. В Аду и даже в Раю он казался нормальным, но тут явно слишком выделялся. Хотя…. Я снова посмотрел на розовое платье красавицы. Хм! С другой стороны, чем скромнее, тем лучше же? Да?
Сняв уже не столь белоснежный пиджак, я бросил его на землю, следов отправив и манжеты с манишкой.
– А-а! – внезапно заорала блондинка и попятилась, причем, не вставая, – Ты чего задумал?! Извращенец!
Я сначала удивился, а потом поморщился. Ну да, как-то подзабыл, что всё именно так и бывает. Она себе напридумывала, а я, конечно же, «извращенец».
– Размечталась, – хмыкнул я и бросил фиолетовую искру с пальца во всё это тряпьё. Не оставлять же на дороге. Несколько секунд смотрел, как горит, а потом повернулся спиной к блондинке и пошёл по дороге.
– Подожди, – догнал меня в спину её голос и топот лёгких сапожек. Пальцы девушки вцепились в мой рукав, – Так ты мудрец?
– Кто? Мудрец? – повторил за ней я и обернулся. В меня уставились два ясных, горящих восхищением глаза, отчего я внезапно для себя вздрогнул. Нехорошее предчувствие холодком пробежало по спине.
– Ну да, – закивала она, каким-то слишком привычным движением беря меня под руку, – Тот огонь, так ведь только мудрецы могут. А я из Синчеры. Ну, знаешь, земля целителей? Но я так-то в этом не очень, – защебетала блондинка, а у меня от обилия слов даже в ушах зазвенело, – А что ты ещё можешь? А из какого ты рода? Ты князь? Я уверена, что да. Ты ведь такой красивый.
Я хотел ответить, честно, но просто не успевал за всеми её вопросами. А ещё я словно тонул, в этих её огромных глазах. Прямо как в романтических историях. Странное дело. Вот только как бы я не хотел, отвести взгляд у меня не выходило.
– Ш-ш-ш! Р-мяу! – раздалось снизу и мне в ногу больно вцепились тонкие клыки Малума.
– Твою же! – выругался я, но не в адрес мелкого, а просто от боли. Коту я даже был благодарен, потому что как только эта девица отвела взгляд, меня тут же и отпустило. Я осторожно покосился на блондинку, резко выдернул руку, подхватил пушистика и рванул вперёд.
Мне совсем не понравилось то, что произошло. Убивать вот так сразу мне не особо хотелось, как и оставаться и выяснять причину. Поэтому я и сбежал, может и позорно, зато надёжно.
– Князь? – долетел мне в спину её удивлённый голос, – Ты почему убегаешь?
Отвечать я не стал, более того на всякий случай ещё и скорости добавил. Было в этой блондинке что-то такое… от чего по коже шли мурашки.
К моему удивлению, топот сапожек не просто за мной успевал, но и весьма быстро приближался. Это было столь же удивительно, как и страшно. Я боялся обернуться и с удовольствием бы добавил ещё скорости, но тогда есть шанс выдохнуться раньше этой ведьмы в розовом.
Какое-то время мы молча продолжали бежать, как вдруг сзади мне послышался топот копыт, а когда я обернулся, то увидел счастливое лицо блондинки, в длинном прыжке летящей ко мне.
Увернуться я уже не успевал и лишь смог развернуться ей навстречу. Увы, это помогло лишь частично, девица таки опрокинула меня на землю, но хотя бы не мордой в пыль. Первым делом я с опаской покосился на её ноги, с облегчением не увидев копыт. Ну а мало ли? Тут вон и рога есть у некоторых и крылья.
– Ты быстро бегаешь, – устроилась она на мне сверху, – Потрясающая выносливость, мне даже артефактом пришлось воспользоваться.
– Зачем? – попробовал я спихнуть её с себя, и снова неудачно пересёкся с ней взглядом.
– Чтобы догнать, конечно же, – улыбнулась она и придвинулась ко мне ещё ближе, – Я, между прочим, из-за тебя ногу ушибла, – обиженно надула она губы, – Так что тебе придётся теперь взять за меня ответственность.
– Хрр, – обалдевши от такой наглости, всхрапнул я, – А ничего что я себе всю спину отбил?
– А? – встрепенулась она и улыбнулась ещё шире, нежно погладив меня по щеке, – Ладно, уговорил, я сама возьму за тебя ответственность.
Я хотел возразить, но её глаза снова куда-то засасывали и слова застряли в горле. Я отчаянно пожелал, что бы Малум и в этот раз проявил недюжинную сообразительность, но он почему-то всё не появлялся.
Блондинка слезла с меня и протянула мне руку.
– Вставай, – вроде мягко предложила она помощь, но в моих ушах это прозвучало, как приказ, которому я не смог противиться. Я протянул руку и с удивлением ощутил немалую силу, с которой эта с виду довольно хрупкая женщина, вздернула меня на ноги. Ещё один артефакт?
– Мря, – раздалось жалобное попискивание и я, обернувшись на голос, с ещё большим удивлением увидел Малума в зубах большой белой лисицы.
– О негоднике твоём я тоже позаботилась, – снова заглянула она мне в глаза, и я снова начал в них тонуть, – Он такой милаха. Ты же не против?
Я бы и хотел возразить, но опять не смог.
– Вот, – она сняла один из бантов с головы и повязала его на шею кошаку. Не знаю с чего вдруг, но Малум это не только стерпел, но и вдруг как-то успокоился. Да что происходит?! Я почувствовал панику внутри и одновременно с этим, тонкие руки блондинки на своей спине.
– Оу! Какие мышцы! – снова затараторила она, – Я почти влюбилась. И ты же помнишь? Ну что я себе ногу повредила? Так что тебе придётся меня понести. Тут не далеко, – махнула она рукой в ту сторону, в которую мы собственно и бежали, а я с удивлением осознал, что уже держу её на руках.
Девушка оказалась лёгкой, так что нести её не проблема, проблема в том, что я совершенно не хотел этого делать.
– Меня Лала, кстати, зовут, – зашептала она мне на ухо, – А тебя? У тебя наверняка очень красивое имя. Дай угадаю? – она задумалась, а я снова поймал себя на том, что уже куда-то иду. И что, в общем-то, не против этого факта.