Удачный проигрыш

– Очередная ложь, – произнес он, и уголки его губ поползли вверх.

– Ладно.

Лора подошла к шкафу, выдвинула металлический ящик и вытащила картонную папку с документами, не заботясь, что внутри. Она просто пыталась продемонстрировать Ронану, что занята, и ей сейчас не до игр.

– Да, глупо отвергать тот факт, что ты… привлекателен.

Он фыркнул.

– Но, – продолжила она, – я не собираюсь снова вступать на скользкую дорожку. Черт возьми, ты ведь сам ушел от меня.

– Теперь ты будешь всю жизнь попрекать меня этим? – поинтересовался он.

– Почему бы и нет? – Лора прошла мимо него и встала возле стола. – Мы встречались три месяца, но ты решил бросить меня. Пора двигаться дальше, тебе не кажется?

Ронан снова одарил ее пронзительным взглядом, который был направлен прямо в душу.

– Мне кажется, – начал он, – ты что-то недоговариваешь.

– Если и так, это не твоего ума дело и касается лишь меня, – парировала Лора и бросила папку с документами на стол.

– Вот здесь ты ошибаешься. – Ронан оперся обеими руками о стол и посмотрел ей прямо в глаза. – Если ты действительно хочешь, чтобы я исчез из твоей жизни, ты обязана вернуть мне Зверя. Но ты на это не согласна, значит, тебе не все равно. И тогда я задаю себе вопрос: «Почему?»

– Оставь меня в покое.

– Расскажи, что скрываешь от меня, и все, – попросил он.

Ронан коснулся ее лица, убирая непокорную прядь волос. От этого прикосновения Лора вздрогнула, а он нахмурился. Ему это не понравилось, но каждый раз, когда он тянулся к ней, Лоре было трудно устоять.

– Расскажи мне, – прошептал Ронан, а на его лице появился намек на улыбку. – Почему в твоих глазах я вижу грусть и печаль… а также страсть, когда ты смотришь на меня? Объясни, зачем тебе моя собака, почему ты держишь пса в заложниках? Расскажи…

Лора покачала головой и выставила вперед руку, пытаясь остановить его:

– Я не обязана ничего тебе рассказывать, Ронан.

– Не обязана, но ты это сделаешь.

– Потому что ты требуешь? Сомневаюсь.

– Нет, – возразил он, становясь позади Лоры. – Потому что это съедает тебя изнутри. Еще чуть-чуть, и ты проболтаешься. Сейчас ты стараешься контролировать каждое свое слово. Лора, прекрати. Если ты действительно хочешь, чтобы я исчез из твоей жизни, расскажи мне все.

Если она выложит ему правду, то получит колоссальное удовольствие при виде замешательства на его лице, но уйдет ли Ронан из ее жизни после признания? И готова ли она к этому? Собственно, дело не только в этом. Выдав свою тайну, Лора станет уязвимой, а ей этого не хотелось.

Зазвенел колокольчик. Вошла Джорджия и замерла на пороге, увидев Ронана:

– Я вам не помешала?

– Помешала, – ответил он.

– Нет, – не согласилась Лора.

– Хорошо, у нас ничья, – сказала Джорджия, подходя к столу. – Но поскольку я только что провела полтора часа в самом медлительном почтовом отделении в мире, я вас прерву и налью себе кофе.

Ронан не сводил с Лоры глаз. Голос сестры звучал где-то вдалеке, словно Лора находилась под водой. Она не заметила, как Джорджия занялась приготовлением кофе.

– Я, пожалуй, пойду, – заявил Ронан.

– Пока.

Он подошел к двери и кивнул Джорджии, затем вновь взглянул на Лору:

– Ты будешь по мне скучать.

Это был не вопрос, а утверждение, но она все равно не удержалась:

– Нет, не буду.

Он ухмыльнулся:

– Врунишка.

Ронан старался успокоиться, привести мысли в порядок и не обращать внимания на сильный ветер. Он нацелился на мишень в ста метрах от него. Выдохнув, Ронан медленно нажал на спуск, затем еще и еще раз, пока магазин не опустел.