Лилит. Спасти Землю

– Жаль, мне так хотелось увидеть малыша. – сказала девушка – Я готова к слиянию. Что нужно делать? Я не боюсь, госпожа.

Инопланетянка подошла к девушке, Конрад сел позади Линды. Тень сказала:

– Конрад увеличит взаимодействие с нанороботами. Ты не выдержишь такой боли, а мне будет приятно. Но, когда наши желания будут совпадать, ты ощутишь наслаждение. А сейчас, прикоснись к моим рукам так, как будто касаешься зеркала.

Линда дотронулась до ладоней Тени, и та исчезла, а сама она была уже в объятиях Конрада.

Вначале, девушка чувствовала себя сторонним наблюдателем – её тело полностью онемело, но затем, в её разум начали проникать эмоции и ощущения Тени. И они смешались с собственными чувствами Линды – любовью к Конраду. Но тот видел перед собой лишь образ инопланетянки – своей госпожи. Слияние длилось несколько дней. Когда желание Линды достигло предела, она потеряла сознание. Тень покинула тело девушки.

Очнувшись, Линда обнаружила, что Конрада в комнате нет, около кровати сидела его госпожа. Увидев, что девушка пришла в себя, она улыбнулась:

– Рада, что всё в порядке. Наше слияние было долгим, но ненапрасным. Ребёнок, уже растёт у тебя внутри, Линда.

Девушка вспомнила всё произошедшее, и тоже улыбнулась:

– Благодарю Вас, госпожа Тень. Конрад будет счастлив, когда узнает. Он так этого хотел, и я тоже.

– Больше не называй меня госпожой, – сказала инопланетянка – для тебя, я просто Тень. А Конрад уже знает. Ты забыла о его возможностях?

– Нет,… но его сердце осталось прежним. Тень, расскажи мне о детях твоего народа. Какие они?

– Линда, тебя ждёт кома,… мне жаль. Твой малыш будет здоровым и полным жизни, он будет похож на Конрада. Тебе нужно пройти обследование, чтобы подтвердить беременность. Наши дети развиваются быстрее, чем земные, и появляются на свет в коконе. Когда раскрыть кокон, решает сам малыш. Он создаёт эту оболочку через две недели после появления. – объяснила Тень – Именно кокон забирает жизнь матери. Поэтому, беременность длится три месяца. Два из них, ты будешь в сознании,… а затем…. Прости….. Пожалуйста, не называй меня госпожой, ты подарила будущее не только Конраду, но и мне.

Понимая, что времени почти не осталось, девушка убедила Тень провести слияние ещё раз. Но уже не ради ребёнка, а для неё самой. Оно должно быть более долгим, чем первое. Линде хотелось ощутить всю страсть, на которую был способен Конрад. Тень была поражена: эта маленькая хрупкая девушка так любит её миньона, что готова на всё, ради него.

Когда молодой человек вернулся, они начали слияние. Линда принадлежала ему, зная – это сокращает её жизнь, но она была счастлива. А, когда всё закончилось, оказалось, что у Линды будет двойня. Это было чудо любви.

Линда пила красную жидкость, ту же, что пил Конрад. Она не заменяла девушке еду, но была необходима малышам. Оба представляли, какими будут их дети. Но, иногда, проходили годы, прежде, чем раскрывался кокон.

Некоторое время, Линда продолжала работать, общаясь с Шейлой и Лукасом, как будто ничего не случилось. После ужина, к ней приходили Тень и Конрад, и он был рад, что девушка хорошо себя чувствует. Но, вскоре, она начала слабеть. Теперь, Линда редко выходила из комнаты, и всё чаще, теряла сознание. Конрад и его госпожа поддерживали её, как могли. А Лукас и Шейла, наоборот, старались держаться, подальше, от Линды и её новой знакомой. Они боялись того, кем стала Линда, считая её вампиром, а Лукас вообще, испытывал неприязнь к Конраду. Девушка этого не понимала. Полтора года они были лучшими друзьями, но всё изменилось в одночасье, лишь из-за того, что Конрад стал человеком ночи. Но, разве другие расы не имеют право на жизнь? И если супруги Кристи так относятся к Тени и Конраду, как же они будут воспринимать детей, которые скоро появятся? Сложившаяся ситуация беспокоила Линду больше, чем недомогание.

Прошло почти два месяца. Всё это время молодой человек не отходил от Линды ни на шаг. Он заставлял девушку пить синтезированную кровь, и это придавало ей сил. Тень не вмешивалась. Она понимала, что Конрад чувствует свою вину за то, в каком положении оказалась Линда. Если бы он, в своё время, лучше и больше работал,… вместо этого, мужчина стал человеком ночи, и теперь, уже, ничего нельзя было изменить. Линда медленно угасала. Тень успокаивала молодого человека, говоря, что люди ночи не всесильны, хотя и имеют большие возможности. И даже, она сама не в силах спасти девушку. Однако, кое-что, Тень, всё же, могла и хотела сделать – поговорить с Шейлой.

Дождавшись, когда та осталась одна в комнате, инопланетянка постучала в дверь:

– Миссис Кристи, это Лалла…. Можно войти?

Шейла впустила гостью, но надеялась, что разговор будет недолгим:

– В чём дело, мисс Лалла?

– Я пришла поговорить о Линде. Почему Вы её избегаете? Разве вы не подруги?

– Вы вмешиваетесь не в своё дело. – оборвала та инопланетянку.

– Шейла, Вы ошибаетесь. Вы боитесь детей своей подруги, потому, что они не такие как все? – Тень взглядом заставила Шейлу сесть – Боитесь Конрада потому, что он человек ночи? А ко мне, Вы испытываете большую неприязнь. Но, что будет, когда Вы сами станете такой же, как он?

– Почему я должна стать человеком ночи? – удивилась миссис Кристи.

– Значит, Вы ничего не знаете? Когда появятся дети Линды, Конрад создаст лекарство, однако, благодаря нанороботам, оно имеет, побочный эффект. Пройдя курс лечения, человек подвергается воздействию нанитов. У него появляются большие возможности – нанороботы изменяют его ДНК. Но всё имеет свою цену. Конрад это знал, Линда – тоже. Она согласилась иметь детей, отчасти потому, что хотела спасти Вам жизнь.

У Шейлы перехватило дыхание. Откуда Лалле всё это известно? Кто она такая? Лалла не могла быть однокурсницей Конрада. И уж тем более, знать о проекте «Новый человек».

Последние полтора года никто из сотрудников не покидал арктическую станцию, и общались они лишь с руководством. А Лалла, похоже, знала даже то, что произошло с Конрадом внутри космического корабля. Разумеется, все это мог рассказать ей сам Конрад, но Шейле в это верилось с трудом. К тому же, нанороботы были еще не до конца изучены, а помощница Линды говорила о них так, как будто хорошо знает эту технологию. И наконец, Лалла разговаривала с Шейлой, слишком, дерзко, словно знала её мысли.

Миссис Кристи с трудом произнесла:

– Лалла, откуда…? Кто Вы такая?

– Кто я? – Тень улыбнулась – Я хозяйка желаний Конрада, та, ради которой он забыл о Линде. И, как бы ты не старалась, Шейла, тебе придётся привыкнуть к своей новой природе. Тебе ведь нужен Конрад, ни так ли?

Шейла не знала, что сказать, этого она не ожидала. С одной стороны, её волновало отношение мужа к Конраду. А если дети окажутся похожими на него, и сама она станет такой же? Человеком ночи – иной…? Это может разрушить её семью. Однако семьи давно нет,… и молодой человек ей так необходим. Линда надеется на неё, ведь близнецы, ни в чём не виноваты. Шейла обязана Линде жизнью, именно ради неё та решилась забеременеть. Линда,… неужели она знает кто эта инопланетянка, и что сделала с Конрадом? Знает, и ничего не говорит?

Миссис Кристи, наконец, сказала:

– Что ж, наверное, Вы правы. Я никогда не смогу расплатиться с Линдой за то, что она для меня делает. Да и детям нужна будет женская забота и ласка, чего Конрад не сможет им дать. Возможно, со временем я научусь быть иной, хотя мне и страшно. Скажите, Линда знает о Ваших отношениях с Конрадом?

Тень, подойдя к окну, посмотрела на яркие всполохи северного сияния:

– Линда знает обо всём, и она смирилась со своей судьбой. Что же касается тебя, Шейла, думаю, ты примешь правильное решение. Быть иной не значит быть хуже. Ты просто обретёшь возможности, о которых даже не мечтала. Если план Конрада осуществится, таких как ты и он, будет много. Подробности ты узнаешь у него. Обещаю, ты никогда ни о чём не пожалеешь. Мой миньон много рассказывал о чувствах людей, – задумчиво произнесла Тень – но вы, люди, боитесь того, чего не можете понять. И лишь, такие, как Линда, способны принять существ не похожих на вас. У неё осталось очень мало времени, помни об этом.

– Я зайду к ней вечером. – ответила Шейла.

Тень вздохнула с облегчением. Наконец-то, она обеспечила будущее детей. К тому же, Линде нужно было участие близкой подруги, кем и была Шейла. На этом их разговор был окончен. Инопланетянка ушла, а миссис Кристи нужно было о многом подумать.

Шейла должна была признаться подруге, в чувства к Конраду, хоть это и не любовь – скорее наваждение.

Когда она пришла, Линда, выслушав её, сказала:

– Ты не должна бояться или стыдиться этого. Конрад – из тех мужчин, в которых нельзя не влюбиться. С ним ты будешь счастлива и не бойся – он не причинит тебе зла. Посмотри на меня, я боялась счастья, и вот результат…. Не будь такой же глупой. Когда ты вылечишься, у вас с Конрадом начнётся новая жизнь. Шейла, он заслуживает больше, чем просто страсть его госпожи. Ему необходима поддержка и понимание, дай это Конраду….. И позаботься о малышах. Но не обманывай мужа.

Миссис Кристи вздохнула:

– Мы с Лукасом давно стали чужими. Я уже забыла, что значит – быть женщиной любимой и желанной. Лукас предпочитает мне газету….

– И всё же, поговори с ним. – посоветовала Линда – Это будет честно не только по отношению к нему, но и к Конраду.

– Линда, я обещаю. – ответила Шейла и добавила – А тот, кто мне нужен, не хочет даже смотреть в мою сторону.

– Это не так, – миньон вошёл в комнату – ты очень красива, дорогая. Линда, ты позволишь?

Конрад расстегнул молнию на груди Шейлы.

– Нам, пожалуй, нужно заглянуть в лабораторию. – отозвалась она.

– Да…. – Линда улыбнулась.

Молодой человек решил, вначале, просто рассказать Шейле об иных, хотя они оба желали большего. Они ушли. Конраду было легко с ней, теперь Шейла его не боялась.

И все недомолвки исчезли сами собой….

Прошла неделя. Шейла решилась на откровенный разговор с мужем.

Приняв душ, миссис Кристи пила горячий кофе, хотя было уже поздно. Вошёл Лукас:

– Ты ещё не спишь? – удивился он.

Женщина поставила чашку на стол:

– Я ждала тебя, нам нужно поговорить.

– Что-то случилось?

– Мне стало хуже. У меня лихорадка…. Ты понимаешь, что это значит?

Лукас нахмурился:

– Шейла, возможно это простуда или переутомление.

– Как?! Мне плохо, а ты… так спокоен! Боже,… Лукас, до чего мы дошли…. – женщина была крайне возмущена – Конрад ни на минуту не отходит от Линды, делая всё, чтобы ей стало лучше, а тебе всё равно.

– Ты снова общаешься с Линдой? Но ведь она же, монстр….. Она вампир и Конрад – тоже. А их дети…. – на этот раз возмутился Лукас – Да ещё эта Лалла, я убеждён, что у них с Конрадом что-то есть. Дорогая, я создам лекарство без нанороботов. Давай уедем….

Шейла устала:

– Можешь не продолжать…. На это уйдёт слишком много времени, у меня его нет…. Я уже всё решила, я пройду курс лечения. Мы разводимся!

И она ушла, хлопнув дверью.

Линде неожиданно стало лучше. Конрад с утра ушёл в лабораторию, так что молодая женщина решила подышать свежим воздухом. Хотя, метеослужба обещала ухудшение погоды, пока всё было тихо.

Линда стояла во дворе, закутавшись в термоодеяло поверх защитного костюма, и смотрела на тёмно-синее небо. Она думала о детях. Линда сожалела, что никогда их не увидит, а ей так хотелось знать, какими они станут. Будут ли они похожи на неё, или на Конрада, а может – на Тень? Линде хотелось, чтобы её дети жили обычной жизнью, а не провели её в лаборатории, как подопытные кролики. Неожиданно женщина услышала голос Конрада. Она обернулась. Тот неслышно подошёл сзади:

– Тебе, в твоём положении, нельзя быть одной. И уж тем более выходить на улицу. Ветер усиливается. И тебе может стать хуже.

Женщина улыбнулась:

– Со мной всё в порядке. Но я рада, что ты обо мне беспокоишься. Как Тень?

Конрад подошёл ближе:

– Именно она сообщила мне, что ты покинула здание. Она всегда знает, где ты находишься. Линда, ты должна себя беречь. Хоть я и выполняю все желания Тени, и готов ради неё на всё, ты мне не безразлична. Особенно теперь, когда у тебя будут дети… наши дети.

– Я бы хотела их увидеть. – задумчиво произнесла Линда – Как жаль, что всё произошло именно так. Конрад, несмотря на присутствие Тени, ты проводишь со мной всё свободное время. А что думает она? Тень не накажет тебя за это?

– Нет, Линда, она позволила мне быть с тобой столько, сколько понадобится. Моя госпожа понимает, что я нужен тебе, а теперь, пойдём к тебе в комнату.

– Нет. Я устала находиться в четырёх стенах. Позволь мне ещё немного полюбоваться звёздами, Конрад. Я не знаю когда увижу их в следующий раз. Но чего я точно не увижу, так это рассвета, полярная ночь продлится ещё два месяца. Конрад, пообещай мне кое-что….

И вдруг Линде стало плохо, молодой человек едва успел её подхватить.

Женщина пришла в себя, уже в палате санчасти. У её кровати сидел Конрад, и держал её за руку.

Линда прошептала:

– Прости, я снова заставила тебя волноваться….

– Тише, береги силы. Ты была без сознания несколько часов…. Как ты себя чувствуешь? – молодой человек видел, что она угасает – Вот, выпей…. Это должно помочь.

– Нет…. – Линда покачала головой – Конрад, я ухожу…. Мне ничто не поможет. Малыши уже большие, им нужно больше жизненной силы… я должна отдать её всю. Я прошу, обещай мне, Конрад…. – её голос сорвался.

– Что…. – он ощущал полное бессилие.

– Обещай, что позволишь детям узнать жизнь, не закрывай их в лаборатории. Я люблю тебя,… как бы я хотела снова быть твоей….

Она затихла. Молодой человек почувствовал, как расслабились пальцы её руки. Он принадлежал Тени, и душой, и телом, но только теперь понял, насколько Линда ему дорога. В отчаянии, Конрад воскликнул:

– Не уходи, ещё не время!

– Сэр, она Вас не слышит. – сказал один из роботов – Мисс Керри в коматозном состоянии.

– Кома необратима. Ты и сам это знаешь. Так должно было произойти.

В палату вошла Тень. Подойдя, она положила руки Конраду на плечи.

– Сделайте что-нибудь, госпожа…. Прошу Вас…. – произнёс он.

– Извини, не могу. Я не всесильна,… если бы Линда ждала одного ребёнка, но у неё двойня. Это сокращает её жизнь. Когда я предложила тебе такой способ спасти людей, ты согласился. Линда – тоже. Конрад, она знала, на что идёт, во время второго слияния. А сколько раз вы были вместе после этого? Ты ведь уже не человек. Понимаешь, что это значит?

– Теперь, да…. Но Линда была девушкой, на которой я хотел жениться, которую я люблю,… даже, несмотря на мои чувства к тебе. Прости….

– У вас не было будущего. – Тень слегка повысила голос – Ей оставалось жить не больше полугода.

– Ревнуешь? Сейчас, ты говоришь, как демон-вампир. Если б я остался человеком, моя любовь не причинила бы Линде боль.

– Жалеешь, что стал моим миньоном?

– Нет…. Пожалуйста, оставь меня. Я хочу ещё немного побыть с ней, попрощаться.

Молодой человек взглянул на свою госпожу, а затем, снова сжал руку Линды.

– Хорошо. Я жду тебя в своей комнате, Конрад.

Инопланетянка ушла.

Конрад смотрел на молодую женщину, подключённую к аппаратуре. Казалось, она просто спит. Он не знал, слышит ли она его, но надеялся, что – да. Сейчас, Конрад в полной мере ощутил боль утраты. Ему хотелось сказать так много, но слова, вдруг, потеряли всякий смысл.

Когда молодой человек стал иным, он думал лишь о Тени. Линда, как бы, перестала существовать для него. Он считал, что с лёгкостью расстанется с ней, и с любым другим человеком. А, сейчас, Конрад говорил и говорил, тщетно пытаясь вернуть Линду.

– Как жаль, что мы не ценим то, что у нас есть. – сказал молодой человек – Когда ты была со мной, именно ты вернула мне человечность, которую я потерял когда стал слугой Тени. Я этого даже не заметил, полагая, что это сделал я сам. А, сейчас, когда ты спишь, и уже не проснёшься,… я никогда не смогу ничего для тебя сделать. А мне так хотелось бы…. Линда, если б я знал, какую цену мы оба заплатим за спасение людей, клянусь, я бы на это не пошёл. Даже если бы знал, что через полгода тебя потеряю. Но это время ты была бы счастлива…. Линда, прошу, приди в себя, пожалуйста….

Конрад ещё многое сказал. И, наконец, уснул. Он не спал уже несколько месяцев. До сих пор ему не нужен был сон, но ему снилась Линда.

Прошло три дня, а молодой человек всё ещё оставался с Линдой. Ничто не могло заставить его покинуть её палату, даже приказы госпожи. Ему казалось, что Линда в любой момент очнётся, хотя разумом он понимал – этого не произойдёт. Атмосфера на станции была гнетущей. Наконец, с Конрадом решила поговорить Шейла.

Вечером третьего дня она вошла в палату, обращаясь к молодому человеку:

– Конрад, так нельзя… ты изводишь себя. Линду не вернёшь. Мы все переживаем, но….

– Она ещё жива. – возразил тот – Не говори так, словно твоя подруга уже умерла. Зачем ты пришла, Шейла? Тебя послала Тень? Я сам встречусь с ней… позже. Сейчас, я не могу её видеть.

– В крови Линды, уже образуются мелкие кристаллы, но, пока, они быстро распадаются, и их мало. Однако скоро всё её тело превратится в кристалл, который тут же распадётся. Останутся только коконы. По сути, она мертва,… но ты жив, Конрад. Тебе нужно думать о будущем, о детях.

– Шейла, я не могу….

– Я буду рядом, я тебе помогу. Идём….

– Ты замужем. Это нечестно по отношению к Лукасу, Шейла. И если ты будешь моей сейчас, то я могу причинить тебе вред, ты не знаешь, какова страсть иных. Она подобна насилию….. Я не смогу остановиться даже если тебе будет больно…. Подумай, дорогая моя.

– Мне нужен ты. Будь со мной. Я хочу стать твоей прямо сейчас…..

Шейла и Конрад уединились в комнате, где, теперь, жила женщина. Она отдала ему всю себя, как когда-то Линда.

– Шейла, зачем тебе это нужно, ты ведь замужем? – спросил Конрад, когда пламя страсти немного угасло.

– Ты притягиваешь меня с тех пор, как стал иным. Когда я нашла твой странный напиток, то боялась тебя. Но затем страх прошёл, когда Тень рассказала мне, как я изменюсь после лечения. Линда приняла тебя таким, какой ты есть, и тогда, мне захотелось оказаться на её месте, когда вы были вдвоём. А кроме того, это был единственный способ заставить тебя ни о чём не думать,… просто наслаждаться. – она сделав паузу, поцеловала его – А, Лукас…. Мы расстались. Когда вернёмся из Арктики, мы с ним разведёмся. К тому времени, я буду такой же, как Тень и ты.

– Но почему вы расстались? – удивился молодой человек.

– Лукас не хочет понимать природу иных. Он боится, думает – они вампиры. Я не смогла его переубедить, но это уже неважно. Забудь обо всём. Давай наслаждаться жизнью….

– Шейла….

Молодой человек был рад, что она понимает его. Шейлу не отталкивала его природа, наоборот – ей нравилось. Они провели вдвоём много времени, и его страсть помогла ей отрешиться от сомнений, хоть и причиняла боль. Женщина, вдруг, поняла – ей будет легко стать иной. Шейлу переполняло желание. Выполнить просьбу Линды оказалось несложно.

Шло время. Конрад днем работал в лаборатории, и много времени проводил в палате Линды. Но, теперь, его не мучили угрызения совести, он, как и прежде разговаривал с ней, рассказывая о своей жизни. А вечера молодой человек проводил в компании Шейлы и Тени, которые стали хорошими подругами. Из-за своей нетерпимости к иным, Лукас остался в меньшинстве. Они с Шейлой окончательно договорились о разводе. Но, в глубине души, мистер Кристи ожидал такого поворота событий. Он и его жена не были счастливы в браке, особенно после того, как начали работать на станции. А когда выяснилось, что Шейла заболела, и ей необходимо необычное лечение, которое сделает её другой, Лукас стал всё больше и больше от неё отдаляться.

Тень, так же, переживала сложный период – трансформацию. Она наложила печать на свои чары, силу сохраняла лишь её кровь. Тень готовилась стать смертной. Однако это должно было произойти в момент смерти Линды, так как, та отдала Тени частичку своей души в обмен на жизнь. Инопланетянка училась понимать человеческие чувства. Если же, когда-нибудь она воспользуется силой снова – то исчезнет.

Положение Линды становилось всё хуже. Её кожа стала твёрдой и хрупкой, как фарфор, и по ней во все стороны расходились трещины. Изучив записи на микрочипе, Конрад и Шейла узнали, что это нормально. Но легче от этого не становилось. Приближалось время, когда всё тело Линды должно было превратиться в кристалл, и затем рассыпаться в прах. После этого останется только два кокона, но никто не знал, когда они откроются. Конрад надеялся, что это произойдёт быстро, ведь для завершения проекта ему нужен был хотя бы один из близнецов.

Однажды они с Шейлой шли по коридору и разговаривали, обсуждая будущее детей Линды.

– Конрад, после развода, я хотела бы остаться в твоём доме. – сказала Шейла – Я могла бы присматривать за детьми и помогать тебе в работе. Вряд ли, Тень захочет тратить время на детей. К тому же, ты мне нужен.

Молодой человек нахмурился, а затем весело улыбнулся:

– Мне кажется, что ты слишком торопишь события. Да, Тень не захочет заниматься детьми, в этом ты права. Однако твой взгляд на вещи может измениться после лечения. Возможно, тебе захочется совсем другой жизни, учитывая твои нынешние желания. Но, разумеется, мне нужна помощница, да и ты сама говорила, что кроме Лукаса у тебя нет родственников. Так что, будешь жить у меня, если лечение пройдёт нормально. Надеюсь – ты не превратишься в чудовище, и мне не придётся закрыть тебя в карантине.

– Не пугай меня.

– Я не пугаю, но такое возможно. – серьёзно сказал Конрад.

И тут они услышали по громкой связи предупреждение главного компьютера: «Внимание, состояние доктора Керри – критическое. Всем принять меры безопасности. Повторяю…».

Шейла с грустью посмотрела на молодого человека.

– Линда,… её время пришло. Сейчас появятся коконы. – произнёс тот – Идём.

– Разве это должно произойти сегодня? – удивилась Шейла.

– Когда угодно, после того, как Линда впала в коматозное состояние. А ещё, так будет с любой человеческой женщиной, которая захочет иметь детей от иного. Если же мужчина попробует зачать ребёнка женщине-иной, то после зачатия его ждёт та же участь. Сами же иные бесплодны.

Когда они вбежали в палату, тело Линды было похоже на мраморную статую. По лицу шли широкие трещины, кожа и даже волосы женщины окаменели, став серыми. Раздался громкий треск. Конрад зажал уши, ему казалось, что он слышит стон Линды. В ту же секунду её тело рассыпалось на кусочки. Среди них лежали два бледно-розовых кокона.

Шейла взяла один из них, тот, что был больше. Беря его, она порезала палец, несколько капель крови упали на кокон. Он их немедленно впитал, и малыш зашевелился, внутри. Затем, кокон раскрылся. Как и ожидал Конрад, там был мальчик. Он выглядел, как обычный младенец, и был похож на отца.

– Он такой беззащитный. – сказала Шейла, освобождая малыша от обрывков кокона.

Конрад, взглянув на ребёнка, почувствовал угрозу, исходящую от мальчика. Молодой человек не мог это объяснить. Ну что плохого может сделать новорожденный? Он взял малыша на руки, ощущение опасности только усилилось. Конрад посмотрел на второй кокон. Тот всё ещё не раскрылся. Но почему? Ведь дети должны были появиться на свет одновременно, они же близнецы. Возможно, у иных это происходит не так. Ответы знала лишь сама Тень.

Инопланетянка появилась на пороге палаты. Она с первого взгляда поняла – что случилось. Когда Линда умерла, Тень ощутила усталость, тяжесть во всём теле – она стала смертной. Увидев малыша, Тень улыбнулась:

– Добро пожаловать в этот мир, Немезис.

– Немезис? – удивился Конрад.

– Да. Так звали того, кого погубила Феникс. – ответила Тень.

– Я понимаю, госпожа, – тихо проговорил молодой человек – но на языке Земли, Немезис означает – разрушитель. К тому же, от него исходит угроза всему живому.

– Это значит, что он мой сын, а не Линды Керри. – Тень улыбнулась – Немезис: истинный иной, за ним будущее этой планеты. Но не волнуйся, Конрад, мальчик никому не причинит вреда. Вы с Шейлой позаботитесь об этом.

– А что с девочкой? Почему её кокон ещё не раскрылся? – вмешалась женщина.

Тень коснулась кокона:

– Она слабее Немезиса, и пока спит. Возможно, она никогда не пробудится. Нам остаётся хранить кокон,… и ждать.

– Чем кормить малыша? – спросил Конрад.

– Молочной смесью, пока Шейла не пройдёт лечение. А, после,… ей подскажет Немезис. – сказала инопланетянка.

Тень ушла.

Конрад, передав сына Шейле, положил кокон со спящей девочкой в инкубатор. Женщина спросила:

– Что она имела в виду, говоря о Немезисе?

Молодой человек сказал:

– Быть может, когда ты станешь такой же как я, то будешь лучше понимать ребенка. Возможно, инстинкты подскажут что делать. А сейчас, накорми мальчика, и унеси его в комнату Тени. Когда она устанет, пусть Немезис побудет у тебя. Я не могу долго находиться рядом с ним.