Мой великолепный Император – 2. Ветер перемен

Я, в свою очередь, осмотрела окружающий меня пейзаж, почувствовав лёгкий зуд от назойливых комаров, которые неумолимо кружились вокруг меня. Отмахиваясь от них руками и выражая своё недовольство, не смогла сдержать возмущённый вопрос:

– Здесь?! Как тут можно вообще тренироваться?! Вокруг одни коряги и эти надоедливые комары! Я лучше вернусь в манеж и там, в более комфортных условиях, продолжу занятия вместе с Императором.

Я уже была готова уйти, но вдруг Гриша, словно предвидя мой уход, быстро схватил меня за руку и, глядя на меня с убеждением, сказал:

– Твоему жеребцу крайне важно усилить свою физическую форму, а здесь, в этой естественной тренировочной площадке, он сможет сделать это даже лучше, чем в манежах или на ипподромах. Не стоит забывать, что лучшая тренировка – это тренировка на свежем воздухе. Я сам практиковался таким образом, когда готовился к Олимпийским играм, и, поверь, это принесло свои плоды – я стал олимпийским чемпионом вместе со своей четвероногой партнёршей.

Серьёзный взгляд Григория и его убеждённость заставили меня, хоть и с некоторым нежеланием, хотя бы посмотреть на его эффективные методы тренировки, поэтому всё же согласилась:

– Хорошо, с чего начнём, олимпийский чемпион?

– Первым делом Императору необходимо хорошенько размять ноги по этому грунту, который, как ты заметила, напоминает болотистую местность. Так что садись верхом и отправляйся прямо в эту непроходимую трясину! – с энтузиазмом и некоторой долей шутливости в голосе воскликнул Григорий Жаров.

– В эту трясину?! Я надеюсь это шутка такая да, как и с утренним ведерком воды, ведь правда? – с легкой натянутой усмешкой пыталась я как-то выкрутиться в надежде, что Гриша так шутит.

– Да, ты не ослышалась, в эту трясину, а чего ты хотела. Будем укреплять Императора для соревнований, а то у него ножки совсем слабые, а это как беговая дорожка. Так что приступаем к первому упражнению. – ответил он без всякий усмешек.

Что мне оставалось делать в такой ситуации? Ведь он теперь исполнял роль моего временного наставника и тренера. И хотя я была уверена, что после его тренировок непременно обращусь к своему неизменному тренеру Александру Владимировичу с более гуманными методами.

Сев на спину Императора, я почувствовала, как Гриша резко шлëпнул по бедру моего коня, который стоял рядом с ним. Конь, ощутив этот неожиданный жест, мгновенно стартанул со своего места. Я, в свою очередь, инстинктивно схватилась за его поводья, стараясь удержаться на его спине и избежать падения в грязь, так как седло на коня я не одела. Император, преодолевая трудности болотистой местности, начал бежать рысью, пробираясь сквозь полянку, окружённую пышной зеленью и тёмно-жёлтой травой. Его ноги интенсивно перебирались, шлёпая и разбрызгивая вокруг себя грязь и ломая плавающие веточки, так как бежать по такой поверхности было для него непривычно. От его копыт отлетали ошмётки грязи, и вскоре его ноги полностью покрылись грязной трясиной. Теперь мне предстояло не только мыть Императора, но, возможно, и себя, ведь я тоже успела хорошенько испачкаться. Очень эффективный метод для приведения в физическую форму через грязевые ванны.

Время шло, и, как это часто бывает, величественный Император, чья неутомимая энергия казалась безграничной, постепенно ощущал на себе тяжесть утомления. Его шаги, когда-то уверенные и мощные, начали терять свою прежнюю скорость и ритмичность. Он, словно поддаваясь невидимому воздействию усталости, стал замедлять свой величественный марш, и вскоре, приняв более спокойный и размеренный темп, остановился. Теперь его походка напоминала ленивый шаг, а его хвост, словно наделённый собственной волей, виляя из стороны в сторону, отгонял назойливых насекомых, которые пытались нарушить его величественное спокойствие. В этот момент я не могла не чувствовать беспокойство за своего питомца, ведь в моём воображении уже рисовались самые тревожные картины: что если он, неосторожно ступив, окажется в ловушке вязкой грязи, что так часто встречается в этих местах? Моё сердце сжималось от мысли о возможных неприятностях, которые могли бы подстерегать его в этой неприветливой местности.

Григорий, словно статуя, возвышался на краю этой маленькой, но такой уютной полянки, где земля под его ногами была твёрдой и сухой, как будто она была специально подготовлена для того, чтобы на ней можно было стоять без опасения испачкаться. Вокруг него не было ни единой лужицы, ни капли грязи, в отличие от меня и величественного Императора, которые, словно два неуклюжих младенца, оказались наполовину покрытыми грязью. Комары же, словно маленькие воины, атаковали нас со всех сторон, и нам приходилось активно махать руками и хвостами, чтобы отогнать их назойливый рой.

Но вот что действительно поражало моё воображение, так это знание Гриши о таком укромном месте, ведь даже я, которая неоднократно проводила время в лесных просторах в компании Императора, не имела ни малейшего понятия о его существовании. Это место было скрыто от моих глаз, хотя я и думала, что знаю лес как свои пять пальцев.

Покидая за собой болотистую полянку, мы медленно приближались к Грише, который, скрестив руки на груди, стоял как будто на страже, и его взгляд, прищуренный и проницательный, был устремлён на нас.

– Откуда тебе известно о таком месте, куда ты меня притащил вместе с Императором, чтобы плавать в грязи? – спросила я, устроившись поудобнее верхом на Императоре, мои кроссовки и ноги были испачканы в грязи, а конь, чувствуя себя не в своей тарелке, начал вертеться, пытаясь избавиться от нежелательных комков грязи и комаров.

– Я же много лет тренировался под руководством твоей бабушки, Ирины Алексеевны, и эти места мне знакомы, как свои пять пальцев. – ответил он, улыбаясь, словно вспоминая что-то приятное.

Император, казалось, был на грани своих сил, я ощущала его усталость каждой клеточкой своего тела, его сердце колотилось в быстром ритме, и я понимала, что ему срочно нужен отдых. Но Гриша, заметив состояние моего верного спутника по его интенсивному дыханию и дрожащим ногам, строго сказал:

– Это недопустимо, ты слишком быстро утомился, твои ноги явно ослабли. Давайте сделаем короткий перерыв, буквально на пять минут, а затем перейдём к лёгкой пробежке по лесу, перепрыгивая через упавшие деревья и брёвна. Поехали!

– Погоди, это ещё не всё? Мне итак хватило сегодня твоих грязевых ванн в трясине! – высказалась я, недовольная нашим видом.

Но Гриша, меня даже не услышал, словно командир, только дал команду к действию, чтобы мы направились в глубь леса.

В то время как я стояла на месте, уже успев сойти с Императора, он, словно искал поддержку, протянул свою потную морду к моему лицу. Я, чувствуя всю тяжесть его усталости, нежно погладила его и прошептала:

– Это всего лишь временная трудность, но мы должны приложить все усилия, чтобы выиграть эти соревнования и отправиться в Испанию. Что-то в моём сердце зовёт меня туда, и я это чувствую, и тебя тоже туда манит.

И тут в моей голове зародилась идея, которая могла бы раскрыть все тайны моих таинственных снов. Вместе с Владом я узнала о клейме в виде подковы на бедре Императора, которая была точной копией той, что я видела во сне. Это открытие говорило о многом: мой Император, скорее всего, имел испанское происхождение. Но для того чтобы подтвердить свои догадки, мне были необходимы официальные документы, в которых было бы зафиксировано его истинное происхождение.