Поднятие уровня в одиночку. Solo Leveling. Книга 6

나 혼자만 레벨업

SOLO LEVELING

Copyright © Chugong 2017 / D&C MEDIA

All rights reserved.

First published in Korea in 2017 by D&C MEDIA Co., Ltd.

This edition published by arrangement with D&C MEDIA Co., Ltd.

© Бекетова Е. А., перевод на русский язык, 2025

© ООО «Издательство АСТ», 2025

* * *

Глава 1. Отступление ста миллионов, контратака одного

– Это охотник Сон Чину.

Охотники всего мира услышали голос главы Лиги Ко Конхи. Кто-то – в последних новостях, кто-то через созвон, а кто-то на сайтах обмена видео.

Реакция у всех была одинаковой.

– В такое время? В Японии?

– О чем они думают вообще?

Охотники прекрасно знали, что японское правительство выплатит тому, кто поможет потушить этот пожар, невообразимо огромную компенсацию.

Однако все страны отказались бросить своих лучших охотников на борьбу с беспрецедентной катастрофой.

Урок Камиша, монстра из Врат S-уровня, который резко сократил число высокоранговых охотников мирового уровня, сделал их мир более разъединенным.

Поэтому в такой ситуации те, кто хотел бы туда отправиться, не могли этого сделать, но, с другой стороны, разве вызвался бы хоть кто-то, даже если бы его заставили?

– Это безумие.

Охотники S-ранга с американским гражданством, начавшие собираться в роскошном отеле в Мэриленде, тоже услышали корейские новости.

Способности многих из них были улучшены благодаря силе «апгрейдера» миссис Селнер.

Не будет преувеличением сказать, что это величайшая вооруженная сила в мире.

Так что они вполне могли посмеяться над словами о безрассудном охотнике из маленькой азиатской страны.

– Парня, у которого совсем недавно случилось перепробуждение, похоже, совсем собственная сила опьянила.

– Он что, действительно думает, что великанов можно сравнить с жалкими букашками?

– Сто процентов охотников, переоценивающих свою силу, погибают. Кто бы мог подумать, что победа над муравьями в действительности сократит ему жизнь. Как иронично.

Они тоже видели блестящую победу Чину на острове Чечжудо.

Сон Чину определенно обладал немалой силой.

Но с великанами все иначе.

Его способность призывать множество существ хорошо сработала для муравьев, которые теснили врагов количеством.

Как бы талантлив он ни был, удастся ли ему в одиночку справиться с гигантскими монстрами, которые достаточно сильны, чтобы появляться в качестве боссов в самых сложных Вратах A-уровня?

А еще следует вспомнить о жутком поступке великана уровня босса, легко схватившего Юрия Орлова. Это напомнило движение дикого зверя. Такая скорость и ловкость для столь огромного размера! Разве может один охотник победить это чудовище?

Охотники в шутку заключили пари.

– Ставлю свою яхту на то, что он умрет всего за день.

– А я поставлю свой дом на два дня.

– Тогда я…

В этот момент…

– Думаете, все так и будет? – сказал, отложив столовые приборы, Томас Андре, который тихо ел в углу.

Один из охотников национального уровня.

После победы над Камишем появилось множество сильных новичков, но ни одному из них не удалось достигнуть авторитета охотников, переживших самую страшную катастрофу в истории человечества.

Стоило ему усмехнуться, и все перестали болтать.

– Ставлю здание гильдии «Падальщики» на то, что он выживет.

Он взглянул на делавших ставки охотников сквозь солнцезащитные очки и вышел из ресторана.

– …

– …

После его ухода повисло неловкое молчание.

Один из охотников нахмурился и нарушил молчание:

– В том, чтобы портить окружающим настроение, ему нет равных.

– Разве этот эксцентричный парень в первый раз так себя ведет? Лучше не обращать на него внимания.

– Верно. Даже если этот корейский охотник очень силен, в одиночку ему не справиться с великанами S-уровня.

Вдруг заговорил сидевший рядом охотник, который до этого только молча слушал:

– Слышал, с ним будет еще один охотник.

Ну, неудивительно.

Каким бы сумасшедшим он ни был, даже ему не придет в голову отправиться в этот ад в одиночку.

Охотники, кивая, спросили:

– Что за глупый S-ранг решил последовать за ним?

– Это не S-ранг.

Трое охотников переглянулись.

Неужели он отправился сражаться с великанами S-уровня, взяв с собой кого-то уровнем ниже?!

– Тогда, выходит, с ним отправился целитель A-ранга?

– Нет. Я слышал, что это танк D-ранга по имени Ю Чинхо!

Все трое охотников как по команде закрыли рты, потеряв дар речи.

Охотник Сон Чину не просто сошел с ума, а рехнулся по полной. Может, у безумцев есть что-то общее? В головах троих охотников мелькнула мысль, что, возможно, Томас Андре встал на сторону Сон Чину вовсе не случайно.

* * *

Международный аэропорт Инчхон

– А, извините. Позвольте пройти!

Ю Чинхо величественно шел, пробираясь через людей, столпившихся подобно облакам в пасмурный день.

Большие солнцезащитные очки, закрывающие лицо, и две сумки с экипировкой в обеих руках.

Торжественности, исходившей от его лица, позавидовала бы кинозвезда, появившаяся в кадре в кульминационный момент.

– Позвольте пройти-и-и!

Чину спокойно шел по пути, проложенному Ю Чинхо.

Щелк, щелк, щелк, щелк, щелк!

Репортеры снова и снова щелкали вспышками, не желая пропустить ни одну секунду Сон Чину, который, в отличие от взволнованного Ю Чинхо, выглядел абсолютно спокойным.

Как только в Японии узнали о прибытии Чину, они немедленно отправили за ним частный самолет. Естественно, все таможенные процедуры были аккуратно опущены.

Прямо перед посадкой в самолет Чину увидел несколько знакомых лиц, которые были здесь, чтобы проводить его. Глава Лиги охотников Ко Конхи и начальник У Чинчхоль.

В качестве приветствия они втроем обменялись короткими взглядами и встали рядом друг с другом.

В аэропорту стоял шум, но все они являлись высокоранговыми охотниками с прекрасно развитыми органами чувств, поэтому повышать голос не пришлось.

Ко Конхи с сожалением сказал:

– Я все так же хочу вас остановить.

Чину можно назвать сильнейшим охотником, которым когда-либо обладала Корея. Конечно, главе не хотелось отпускать такую мощь. Ведь совершенно неизвестно, что может случиться в Корее, пока его нет!

Однако намерения Чину были тверды.

– Прошу прощения. Я хочу туда поехать.

Его план состоял в том, чтобы убить великанов, повысить уровень и увеличить количество теневых воинов. Потому-то Чину и потребовал, чтобы Япония передала ему права на всех монстров, и его идею встретили с огромной радостью.

Ко Конхи рассмеялся:

– Потому что там монстры?

Чину тоже ухмыльнулся:

– Я хочу с ними сразиться.

– Если таковы ваши намерения, я ничего не могу поделать.

Ко Конхи протянул руку, и Чину пожал ее.

Пока их соединенные руки двигались вверх и вниз, Ко Конхи искренне попрощался:

– Прошу вас, вернитесь целым и невредимым.

Щелк, щелк, щелк, щелк, щелк!

То, как эти два человека пожали друг другу руки, запечатлели сотни объективов камер.

* * *

Новость о прибытии Чину стала лучом света для отчаявшихся выживших японцев. Радиостанции, которых осталось всего пара штук, все время транслировали видеоролики, связанные с Чину. Люди, видевшие силу Чину, не теряли надежды.

Глядя, как он теснил муравьев S-уровня, они чувствовали дрожь. Люди, которые не испытывали особого интереса во время совместной корейско-японской миссии, начали смотреть повторы.

Когда они услышали, что движение великанов на юг набирает скорость, их надежда становилась все более горячей.

– Говорят, охотник Сон Чину прибыл в Японию!

Стоило мальчику, слушавшему радио, закричать, как лица людей просветлели. Но не всем удалось обрести надежду.

В местах, где из-за атаки великанов не работали ни электричество, ни газ, о появлении спасителя было неизвестно. Единственной их надеждой было прибытие спасательного отряда.

– Мы из отряда самообороны!

В маленькую больницу для престарелых, которой управляла пара в возрасте, вошли двое солдат с мертвенно-бледными лицами. Пожилые врачи, которые молили небеса о спасении, увидев их, вздохнули с облегчением.

Однако ситуация оказалась хуже, чем они ожидали.

Солдаты отрицательно покачали головами:

– Для всех пациентов не хватит места. В лучшем случае мы сможем увезти трех-четырех человек.

Старушка сказала:

– Уму непостижимо… Здесь более десяти пациентов, которым трудно передвигаться.

Старый доктор тоже кивнул.

Но молодые люди из отряда самообороны затопали ногами:

– Сейчас не время заботиться о людях, которые в любой момент могут умереть! Сюда направляются великаны!

Вспотевший молодой человек из отряда самообороны выругался.

Все жители этого района уже эвакуированы. Это место осталось единственным, где пахло людьми, так что нападение на него великанов – лишь вопрос времени.

Пожилой доктор, который смотрел в пол, поднял голову:

– Мы не можем уйти, оставив наших пациентов. Мы с женой пообещали быть с ними до самых последних минут.

Его голос звучал твердо.

Двое молодых солдат посмотрели на старого доктора, выпучив глаза, а затем, не в силах больше ничего поделать, взяли рации:

– Гражданские отказываются эвакуироваться. Мы уходим.

Сказав эти слова так, будто желая, чтобы старики услышали, двое солдат поспешили наружу.

Вскоре послышался звук мотора машины. Пожилые супруги, утешая друг друга, тяжело вздохнули.

Но в этот момент один из солдат, который, как они думали, уехал, вбежал обратно внутрь.

В его руках была винтовка с боевыми патронами.

– Ч-что это?

Пожилые супруги вздрогнули от удивления и схватились за руки.

Вены у солдата на шее вздулись.

– Если вы останетесь здесь, вас растерзают великаны! Лучше уж умереть от моих рук, чем таким страшным образом!

Он поочередно направлял ствол то на старого доктора, то на его супругу. Каждый раз, когда это происходило, их плечи вздрагивали.

– Последнее предупреждение. Поедете с нами? Или умрете от моей пули?

Молодой человек молча прицелился.

Пожилые супруги некоторое время молчали.

Разве они сами не понимают чувств молодого солдата перед ними, который хочет забрать их с собой, пусть даже таким образом?

Но ответить было непросто. Потому что им пришлось бы отвернуться от своих убеждений, которые заставляли их всю жизнь служить людям.

– …

– …

Прошел миг, показавшийся всем им вечностью.

Большая капля пота упала со лба молодого человека, который и без того уже был весь мокрый. Пот стекал по его бровям, сделав одну сторону его зрения расплывчатой.

Молодой человек нахмурился.

И в этот момент…

Бур-р-р-р.

Его желудок заявил о голоде. Однако молодой человек не обратил на это внимания и сохранил свой свирепый взгляд.

Однако…

– Послушай, юноша.

Молодой человек, которого напугал голос, внезапно раздавшийся рядом с ним, поспешно перевел дуло винтовки в сторону больничных коек.

– Ч-что?

В темном углу палаты пожилая женщина сидела на койке и протягивала поднос. На нем лежал рисовый шарик.

Старушка улыбнулась и предложила:

– Если ты голоден, съешь это. А то у меня совсем нет аппетита.

– …

Только тогда молодой человек из отряда самообороны опустил оружие.

– Ну, давай.

Кончики его пальцев, когда он принимал рисовый шарик, дрожали. Внезапно ему вспомнилась причина, по которой он надел военную форму. Разве он сделал это не потому, что хотел защищать и оберегать этих добрых граждан?

Но он, даже зная, что сюда приближаются монстры, собирался сделать вид, что ничего не происходит, и просто сбежать!

Ему стало бесконечно стыдно за свою беспомощность.

Из глаз брызнули слезы, которых он сам не мог объяснить.

Он тихо поднял рацию и попросил своего коллегу ехать в одиночку. Старый доктор, удивившись, схватил его за плечо:

– Что вы собираетесь делать?!

– Я тоже останусь.

Молодой человек из отряда самообороны перекинул винтовку через плечо.

– Я солдат. И не могу сбежать, зная, что здесь еще остались гражданские.

Молодой человек, заставив себя проглотить рисовый шарик, который не лез в горло, поклонился старушке:

– Спасибо за угощение. Рисовый шарик был очень вкусным.

И тут…

Бух, бух, бух.

Земля начала дрожать.

Молодой человек с торжественной печалью на лице выбежал из больницы. Великан приближался с пугающей скоростью. Он был из тех, что ползали по земле, как животные.

«Это же?..»

Что-то привлекло внимание солдата, нацелившего на монстра оружие. Великан держал во рту его спутника, уехавшего первым. Глаза молодого человека налились кровью.

– Уа-а-а-а!

Он начал палить в великана из винтовки.

Тра-та-та-та-та!

Однако мощи современной цивилизации не хватало для того, чтобы нанести монстру хоть какой-то урон. Великан, не обращая внимания на град пуль, приблизился прямо к юноше.

Клац, клац.

Винтовка, в которой кончились патроны, могла только кашлять. На глазах молодого солдата навернулись слезы.

«Господи боже…»

Великан поднял голову вверх и проглотил уже пойманного человека, а затем подскочил и бросился к молодому солдату.

И прямо в тот же момент огромная нага атаковала великана сбоку.

Тот упал на землю, яростно прокатился и поднялся, словно отскакивая от нее. Движение оказалось пружинистым, явно не подходящим его размерам.

– Гр-р-р.

Огромная нага, повалив великана на землю, встала перед ним, но он не сопротивлялся, а только лежал плашмя и скалил зубы.

Это Чжима, монстр-босс из народа наг, который недавно стал частью теневого войска.

Он вытянул правую руку в сторону, а затем из тени на земле поднялось черное копье.

Хвать!

В том сильном движении, которым Чжима направлял копье вперед, чувствовалась решимость не пропустить никого дальше.

– А?.. А?..

Молодой человек из отряда самообороны не мог сказать, была ли сцена, развернувшаяся прямо на его глазах, сном или реальностью. Монстр защищает его от другого монстра! Он думал, что вот-вот окажется в пасти великана, и теперь глядел на величавую спину монстра-защитника со смешанными эмоциями.

– Это как вообще…

Удастся ли выжить?

Получится ли пережить атаку великана?

И ему самому, и пожилым супругам, и другим пациентам.

Как только его мысли дошли до этой точки, что-то, сдавливавшее сердце, внезапно ослабло, и на глазах навернулись слезы.

– Здесь.

Кто-то протянул разноцветный платок. Молодой человек посмотрел в сторону. Рядом с ним стоял парень намного моложе его самого, указывал подбородком на платок и кивал.

Он говорил не по-японски, поэтому солдат не знал, что он сказал, но понять значение этих слов не составило проблемы.

«Это кореец?»

Молодой человек, вытирая хлынувшие из глаз слезы платком, спросил:

– Но… Кто вы? Как вы сюда попали?

Кореец молча покачал головой, а затем поднял большой палец вверх.

– Гуд.

– Что?

– Вери гуд.

– Спа… Спасибо.

Пока молодой человек растерянно благодарил корейца, сзади появился еще один парень, судя по всему, его товарищ. Все его тело было покрыто пятнами крови, и даже на солдата, который ничего не смыслил в охотниках, он производил впечатление сильного воина другого уровня.

– Тут опасно.

Осмотрев больницу, Чину вышел и указал позади Ю Чинхо.

– Нужно куда-то переместиться. Здесь слишком близко.

Ю Чинхо, который видел уже несколько сражений Чину с великанами, быстро понял, о чем тот говорит.

– Я подожду здесь.

– Хорошо.

В глазах Чину отразился вид молодого человека. Он был напуган. Проходя мимо него, Чину слегка похлопал его по плечу. Это значило, что он отлично потрудился.

Выйти в одиночку против великана с одной винтовкой наперевес – не тот поступок, на который решится любой. Чину, который ходил в подземелья, будучи E-рангом, прекрасно знал, сколько мужества на это требовалось.

Глядя в спину парня, который только что прошел мимо, молодой человек издал тихое восклицание:

– А.

Тяжесть, которая только что проскользнула по его плечу. И теплота. Молодой человек чувствовал, что страх, с которым он готовился к смерти, был полностью смыт этим единственным прикосновением. Из глубины души поднялось сильное чувство облегчения.

В этот момент ему вспомнились рассказы о двух корейцах, которые охотились на великанов.

Это один из них. И имя охотника, победившего чуть ли не в одиночку всех монстров S-уровня в Корее…

«Сон Чину… Охотник Сон Чину…»

Ошибки быть не может. Это точно он.

Тудум.

Сердце молодого солдата бешено забилось, когда он встретил человека, о котором только слышал, в реальности. Он спешно спросил корейца, который все еще стоял рядом с ним:

– Это тот самый человек? Охотник S-ранга из Кореи?

Ю Чинхо снова кивнул и ответил:

– Гуд.

А Чину двинулся к двум борющимся монстрам. Его брови нахмурились.

– Кья-а-а-а!

Великан уже оказался зажат в объятьях Чжимы и неистово рвал его плечо.

Чжима – монстр, который был хозяином подземелья A-уровня. Пусть его внимание было рассредоточено из-за того, что приходилось защищать людей позади него, но его сила была несравнимо больше, чем у обычных воинов.

Так что поверить трудно, что монстр, который даже не имеет уровень босса, начал его подавлять. Эта ситуация четко показывала, насколько сильны великаны.

А еще…

Чину было не слишком приятно видеть, как его воин проигрывает. С окаменевшим лицом он согнул колени, вложив немалую силу в бедра и икры.

Треск, треск.

По асфальту под его ногами пошли трещины.

Бабах!

Тело Чину, оттолкнувшись от земли, словно он пнул ее, мгновенно взмыло к лицу великана. В этот краткий миг глаза монстра обнаружили летящего прямо к нему парня.

В глазах Чину появился странный блеск.

«Он точно не обычный парень».

Кулак Чину с силой ударил великана между глаз.

Бам!

Однако это не причинило такого большого урона, как он ожидал. А все потому, что противник отдернул шею прямо перед ударом, чтобы минимизировать его разрушительный эффект.

Огромные размеры и ловкие движения.

Охотнику, которому приходилось противостоять таким монстрам, было бы естественно растеряться. Однако это верно только для обычных охотников.

Чину немедленно призвал в воздухе «Кинжал короля демонов». А другую руку, в которой не было оружия, протянул к лицу великана.

«Право властителя!»

Невидимая рука с силой потянула лицо великана. Расстояние между ним и Чину сократилось.

– Гру-у-ух?

Великан, не ожидавший, что противник немедленно начнет следующую атаку прямо в воздухе, пришел в замешательство и начал сопротивляться, но это оказалось напрасно.

Чину в мгновение ока подлетел прямо к противнику и применил свою способность:

– Резня.

Ту-ду-ду-ду-ду-ду-ду-ду-ду!

Серия ударов, настолько быстрых, что от них оставались вмятины, превратила лицо великана в соты.

– Кья-а-а-а-ах!

Бух!

Монстр, держась за лицо, покатился по земле. Эта атака лишила его зрения, и теперь он только сильно корчился от боли.

Топ.

Чину мягко приземлился перед ним, уже предчувствуя завершение битвы.

«Все кончено».

Однако, как только великан почувствовал его приближение, его плечи дрогнули, и он убежал, даже не оглядываясь назад.

«Он может чувствовать энергию?»

Чем больше Чину на них смотрел, тем более удивительными они ему казались. Как бы лучше выразиться? Они были чем-то вроде боевого оружия огромных размеров.

Великан быстро удалился. Конечно, нельзя позволить ему сбежать.

«Стремительность».

Тело Чину скользнуло со скоростью молнии.

Несмотря на то что великан изо всех сил бежал на четвереньках, расстояние нисколько не увеличивалось, а наоборот, быстро сокращалось.

Монстр почувствовал страх. За спиной он ощущал жуткий холод.

Слишком поздно осознав, что, как бы он ни старался, сбежать ему не удастся, великан внезапно остановился и развернулся, чтобы напасть, но…

«?..»

Он больше не чувствовал никаких следов присутствия человека, который так страшно его преследовал буквально только что.

Но затем…

«!..»

За спиной великана появилась исчезнувшая было энергия. Хоть он и был ослеплен, но все равно рефлекторно оглянулся.

Поэтому зарезать его оказалось еще проще.

Чину, подпрыгнув вертикально вверх, изо всех сил обрушил на противника Кинжал короля демонов.

Ших!

Оружие, наполнившись магической силой, исходящей из «Черного сердца», одним ударом разрубило лицо великана по вертикали.

Резь!

– Кха…

Великан, не в силах даже издать предсмертный вопль, накренился назад, как дерево, срубленное топором.

Бух!

Этот был третьим.

Чину, которому удалось гладко приземлиться, издал облегченный вздох, в котором заключалась серия его побед.

– Ху-у.

– Чину!

Ю Чинхо, который ожидал окончания боя вдалеке, подбежал и протянул крышку термоса с прохладным чаем.

Чину широко улыбнулся и взял ее:

– Спасибо.

Чину начал шумно пить чай из крышки.

«Хм?»

Почувствовав чье-то присутствие, он обернулся и увидел, что Чжима, потерпевший поражение в бою один на один, приближается к нему, опустив плечи.

«Ты отлично сражался. Молодец». – Чину подбодрил воина и отослал его обратно. Чжима, как и тогда, когда его призвали, обратился в тень и погрузился под ноги Чину.

Ю Чинхо, наблюдавший за этой сценой, сказал:

– Чину.

Тот ответил, возвращая товарищу крышку от термоса, из которой допил весь чай:

– А?

– Есть ли какая-то причина, по которой вы берете с собой только наг, а всех остальных существ отправили куда-то еще?

Вот что интересовало Ю Чинхо.

Только что Чину в одиночку одолел гиганта. Даже без наги победить его, похоже, не составило бы труда. И все же он уже несколько раз отправлял наг в бой первыми и вмешивался только тогда, когда те начинали проигрывать.

Ю Чинхо было любопытно узнать намерения Чину.

На самом деле причина оказалась простой.

«Мне просто хочется поднять им уровень».

Теневые наги, сравнительно недавно оказавшиеся частью его войска, проигрывали по уровню остальным его воинам.

Поэтому, раз уж нужно сражаться с великанами, он собирался повысить их уровень, но противники оказались слишком грозными, чтобы справиться с ними только силами наг.

Хоть это и требовало некоторых усилий, но такой способ лучше всего подходил для того, чтобы они могли получить боевой опыт.

«Ну, не могу же я рассказать ему все как есть?»

Чину усмехнулся.

– Просто мне кажется, что мы с ними еще довольно далеки друг от друга. Может, если ходить вместе, удастся немного сблизиться?

– А, – кивнул Ю Чинхо.

Его действительно легко обмануть.

Ю Чинхо, который было о чем-то задумался, сверкнул глазами и сказал:

– Вы не пренебрегаете ни одним призванным существом! Как и ожидалось от Чину!

«…»

А еще было немного жаль обманывать.

– Извините…

Чину повернул голову в сторону. К нему, опасливо поглядывая на мертвое тело монстра, приближался солдат, который храбро выступил против великана. А за его спиной была пожилая пара, оберегавшая больницу.

Хотя они еще не разговаривали, Чину мог догадаться, что они хотели сказать, по одним их лицам. Этого ему было достаточно.

Сейчас не было времени выслушивать каждую благодарность. Потому что даже в этот самый миг где-то неподалеку буйствуют великаны.

Чину взглянул на труп побежденного монстра. Именно это было главной причиной, по которой он приехал в Японию.

– Стоп! Стоп!

Ю Чинхо остановил японцев.

Чину заметил, что в последнее время его помощник стал намного догадливее, чем при их первой встрече. Благодаря этому извлекать тени стало удобнее.

Чину, который с улыбкой глядел на Ю Чинхо, снова перевел взгляд на мертвое тело. А затем протянул руку и тихо произнес:

– Восстань.

* * *

– Дорогие зрители… Можете ли вы поверить в то, что я сейчас вижу?

Та-та-та-та-та-та!

Репортер на борту вертолета издавал одно восклицание за другим, словно не мог поверить своим глазам.

Камера была направлена вниз. Муравьи, которых, казалось, была не одна сотня, направлялись куда-то ровными рядами. А вел их за собой крылатый муравей-монстр.

Это был Бер. Он шел далеко впереди, но вдруг задрал голову к небу.

– Кьи-и-и-и-и!

Репортер тут же заткнул уши от разразившегося рева.

Услышав его, муравьи, следовавшие за Бером, тут же остановились как вкопанные.

Впереди было три великана.

Разница в их размерах была такой же, как между слоном и мышью.

Однако Бер, вытянувший свои когти так, что они превратились в лезвия, без всякого страха бросился вперед.

– Кьи-и-ик!

А затем полчища муравьев покрыли землю черным цветом. Ожесточенная битва окончилась за один миг.

– Господи! Господи!

Под восторженные возгласы репортера муравьи, одолевшие великанов, принялись поедать их трупы своими острыми мордами.

Тре-е-есь!

Хрясь!

Конечно, благодаря контролю Бера, они не забыли оставить на трупах достаточно плоти, чтобы из них можно было создать теневых воинов. Потому что слишком жадные муравьи незамедлительно разлетались от его пинков.

Репортер взволнованно вскрикнул:

– Великанов едят! Их пожирают насекомые!

Сцена, где гиганты, которые заставляли людей испытать шок и испуг, пожирая их товарищей, были съедены стаей муравьев, вызвала у японцев странное чувство радости.

Возможно, поэтому именно муравьиное войско привлекало наибольшее внимание, разве что после Чину, который отказался сниматься.

Но возникла проблема.

– Ох!

Репортер и оператор, которых поразил вид Бера, вдруг подлетевшего прямо к вертолету, отступили на шаг назад.

Муравей-монстр, недолго думая, схватил направленную на него камеру и разбил ее.

Треск!

– Ох!

Репортер и оператор обнялись и задрожали.

– …

Бер молча перевел взгляд с одного из них на другого, а затем тихо спустился вниз.

– Фух…

– Ха-а, ха-а.

Оба человека выдохнули с облегчением.

Причина, по которой они каждый раз продолжали следовать за муравьями, даже жертвуя не одной камерой стоимостью более 10 миллионов вон^[1], заключалась в том, что зрители были без ума от этих монстров.

Оператор тут же достал заранее приготовленную запасную камеру, а репортер умело произнес заключительные слова репортажа, как будто это уже стало чем-то привычным.

– С вами был Китамура из новостей.

* * *

– Кья-а-а!

Наверное, она только-только окончила младшую школу? Совсем юная девочка с криком убегала, а все ее лицо было покрыто слезами.

– А-а-а!

За ней гнался великан с жуткой улыбкой на лице. Как далеко смогут унести ее маленькие ножки? Расстояние быстро сокращалось.

Великан улыбался, показывая зубы, как будто ему была весьма по душе игра в салки, победитель в которой был предопределен.

Он вытянул вперед руку, которая выглядела раза в полтора длиннее, чем у других великанов. За мгновение до того, как эта неуклюжая лапища схватила нежное тело девочки…

По его запястью пронеслась вспышка света. Последовавшая за этим голубая молния взорвалась, обжигая место отсечения запястья сильным жаром.

Вжих!

– Кра-а-а-а-а!

Великан вскочил, схватился за запястье и закричал.

Хозяином голубого меча был Игрит.

Он обернулся, подхватил девочку, которая осела на землю с бледным лицом и дрожала, и быстро сделал несколько шагов назад.

Великан уставился вниз. Негодяй, отрубивший ему запястье, отнял его еду и убегал. От злости его глаза начали краснеть.

– Гр-р-р…

Даже от одного вида подобного можно лишиться рассудка.

Но перед монстром кто-то стоял.

Это был Айрон, доспехи которого после повышения до элитного рыцаря стали еще толще. Он положил свой щит на землю и выпятил грудь. Следом из-под его шлема раздался ужасающий рев.

Уо-о-о-о-о-о-о-о!

[Айрон активировал способность «Провокация».]

[Враг спровоцирован.]

Взгляд великана, направленный на Игрита, мгновенно обратился к Айрону. Тот был готов встретить его. Воин, ударив себя в грудь, поднял щит, такой же массивный, как и его собственное тело.

– Гро-о-о!

Кулак разгневанного великана безжалостно впечатался в Айрона.

Ба-бам!

Однако тот не отступил ни на шаг. Повышение класса подняло его на совершенно другой уровень.

Бах! Бах! Бах!

Айрон, выдержав несколько десятков ударов, закричал:

– Уо-о-о!

В этот миг с обеих сторон теневые солдаты из войска белого медведя, которые служили Чину дольше всех, ринулись в согласованную атаку.

Танк, возглавлявший это войско, мотал головой влево-вправо и ревел, вероятно, взволнованный первым за долгое время сражением.

– Гро-о-о-о!

Рев был такой силы, что вибрацию от него можно было ощутить даже издалека.

Репортер, наблюдавший за ними, затаив дыхание, крикнул в камеру:

– Дорогие зрители, вы смотрите? Призванные существа охотника Сон Чину ведут рейд против великанов!

Неужели это реальность?

Репортер, не доверявший Юрию Орлову, конечно, не ожидал многого и от Сон Чину. Однако оказалось, что не только он сам, но и его призванные существа, которых он рассредоточил впереди, побеждают великанов одного за другим!

Может быть! Как только репортер подумал, что, возможно, ему действительно удастся спасти эту страну в одиночку, что-то в его сердце дрогнуло.

И в тот момент…

– В-вон там!

Оператор указал на великана.

Репортер быстро перевел ставшие влажными глаза в ту сторону.

– Как!.. – Из его груди вырвался стон.

В голову великана, который был уже повержен, ударяли бесчисленные молнии, срываясь с кончика меча Игрита.

Это было настолько прекрасное зрелище, что все, кто его увидел, тут же лишились дара речи.

* * *

Штаб-квартира японской Лиги охотников располагалась в центре Токио, который смело можно было назвать самым сердцем Японии.

До того дня. До момента, когда из Врат посыпались великаны.

Когда случился прорыв Врат S-уровня в Синдзюку, глава японской Лиги охотников Мацумото, которому удалось выжить благодаря жертвам охотников и солдат на передовой, поспешил перенести штаб-квартиру в Осаку, Кансай.

Была всего одна причина, почему он предпочел Осаку другим городам, находящимся на северо-западе. Потому что считал, что, если Япония не сможет защитить даже Осаку, население которой составляет 2,66 миллиона человек, у нее не будет никакой надежды.

Можно сказать, что это последняя линия обороны.

Линия Мажино.

Поэтому, как только пришло известие о том, что Нагоя, расположенная недалеко от Осаки, пала перед гигантскими монстрами, у главы Лиги Мацумото перед глазами все потемнело.

Разрушение уже подошло так близко, но попросить помощи у международного сообщества было невозможно. Глава корейской Лиги охотников Ко Конхи подробно раскрыл составленный Японией коварный план, и никто не собирался им помогать.

После его выступления на пресс-конференции временное правительство Японии, переехавшее в Киото, срочно вызвало главу Лиги Мацумото.

Он преклонил колени перед высокопоставленными лицами, которые привлекли его к ответственности.

– Полная ответственность за текущее положение лежит на мне. Но кто-то должен его исправить. Нельзя ли отсрочить наказание хотя бы до тех пор?

Премьер-министр, стоявший к нему спиной, некоторое время подумал и ответил:

– Хорошо.

Было ясно, что глава Мацумото сам был причиной кризиса, в котором оказался, но, как он и сказал, кто-то должен был принять меры против прорыва подземелья.

А наказание будет после.

Огонь, бушующий у ног, не будет поздно потушить и после того, как погашен тот, что уже распространился на все тело.

Тогда…

В Японию прибыл Чину.

Первым, кто выбежал его встречать, был глава Лиги Мацумото.

Его собственная судьба уже была решена. Однако он думал, что нельзя допустить, чтобы и его родную страну ждало такое же будущее, как и его самого.