Ассистент дьявола – 2. Игра с огнем

Блэк оказался прав. Вечер и вправду был многообещающий. Гости продолжали прибывать. 10 минут спустя в просторной столовой Блэк обнаружил высокого лысого старого мужчину в парадном военном мундире, который стоял у окна с бокалом в руках и смаковал виски капля за каплей. Блэк прошел мимо, не завязывая с ним разговор, так как терпеть на дух не мог военных.

– Смирно! – крикнул вдогонку мужчина. – Стоять, солдат! Вас матушка не учила здороваться со старшими?

– Только с теми, у кого есть манеры. – заявил Блэк. – Ваша-то матушка Вас самого не учила представляться людям, прежде чем сыпать претензиями?

Лицо мужчины скривилось в гримасе шока. Мало кто смел с ним так разговаривать.

– Сынок, ты кажется не знаешь, с кем ты говоришь… – заявил мужчина. – Я полковник Осборн Хорн.

– Да хоть президент Бразилии! – фыркнул Блэк. – Вы тут в гостях, полковник. Как и я. Вы не во Вьетнаме в окопе, а в цивилизованном обществе. Ведите себя соответствующе.

– Отставить! – крикнул полковник. – Ты у меня до конца жизни на гауб-вахте просидишь!

– Кажется, Вы перепутали одну из ваших заученных фразочек, полковник. – рявнкул Блэк. – Я Вам не подчиненный. Еще одно слово, и через месяц мы встретимся в судебном процессе по иску о причинению вреда чести и достоинству гражданина, то бишь моей. И там ваши «смирно и отставить» не сработают. Равно как и здесь. Думаю, на этом все. Я потерял интерес к данной беседе. Хорошего вечера. Не пейте много, Вам, судя по всему, уже хватит.

Блэк улыбнулся и торжествующе пошел прочь с поля боя.

Из соседней комнаты доносился оживленный разговор по телефону. Блэк пошел в том направлении. Войдя внутрь, он застал внутри низкорослого мужчину средних лет в очках с противным писклявым голосом.

– Нет, дорогой мой, это ты меня послушай… – говорил мужчина. – Ты должен сбить цену на этот дом до 2 миллионов ровно, иначе сделка не состоится. Я не собираюсь краснеть перед моими клиентами из-за твоей некомпетентности. Сейчас ты возьмешь телефон и позвонишь им. Мне плевать, спят они, жрут или трахаются. Ты выторгуешь эту скидку или заплатишь из своих денег! И не звони мне! Я 100 раз говорил, что эти 3 дня я буду недоступен! Все, выполняй! Успехов!

Заметив Блэка, мужчина одернулся. Положив трубку, он поправил ворот рубашки и подошел ближе, протянув руку Блэку. Что было странно, руку для рукопожатия он протянул левую.

– Здравствуйте. – начал он. – Простите за этот цирк. Некоторые люди настолько некомпетентны, что приходится переходить на личности. Где же мои манеры? Брайан Чейз. Профессиональный риэлтор. Вот моя визитка. Обращайтесь, я обязательно подберу Вам дом Вашей мечты!

– Спасибо. – замялся Блэк, доставая свою визитку в ответ. – А это я.

– О, вот это полезное знакомство! – улыбнулся Чейз. – Сделки с недвижимостью сопровождаете? Составляете договоры купли-продажи? Может, правовые экспертизы объектов?

– Ну, я лично нет, но мои ребята… – вздохнул Блэк. – Напишите письмо с запросом, я посмотрю, чем мог бы быть полезен. Признаться, я сейчас не совсем настроен говорить на рабочие темы.

– Профессионал всегда готов говорить о работе. – заявил Чейз. – Разделять рабочее и личное это чушь. Профессионал не отдыхает от работы. Он лишь меняет один род деятельности на другой. Сон, еда, душ – это вынужденная трата времени. Уверен, Вы понимаете…

– Конечно… – соврал Блэк, совершенно не разделяя эту точку зрения. – Говорите, риэлтор? Что скажете об этом особняке?

– 1994 год постройки, кирпично-монолитная технология строительства, бетонные перекрытия… – начал Чейз. – Цена продажи не менее 13 миллионов. Но, по моей информации, Скиннер не собирается его продавать. А что, он у Вас на примете?

– Да нет… – покачал головой Блэк. – Просто интересно было Ваше мнение. Вы хороший специалист.

– Спасибо. – хихикнул Чейз, проводя руку по плечу Блэка.

Блэк невольно одернулся.

– О, простите что нарушаю личное пространство… – опомнился Чейз. – У вас, натуралов, так не принято, я знаю.

– У нас… – замялся Блэк. – А, вы этот…

– Кто «этот»? – сурово спросил Чейз.

– Нет, нет, все в порядке. – буркнул Блэк. – Я уважительно отношусь к Вашему выбору. Я, конечно женат, но Вы в целом классный мужик. Ну или что говорят в таких случаях… Простите, если обидел. Ну, вы поняли в общем.

– Понял. – подозрительно посмотрел Чейз. – Приятного времяпровождения, мистер Блэк.

Чейз развернулся и ушел прочь. Блэк пожал плечами и отправился на 2 этаж. Осмотревшись в холле, он увидел задумчиво склонившуюся над перилами красивую светловолосую девушку с грустным видом.

– Добрый вечер, мисс. – улыбнулся Блэк. – Чего Вы так грустите?

Девушка не ответила, но повернулась к нему и посмотрела ему в глаза.

– Вы не желаете говорить со мной? – удивился Блэк. – Я могу уйти, если угодно.

– Нет. – сухо вставила девушка. – Я за общение. Легкое.

Девушка будто бы подбирала каждое слово заранее. Блэк сделал такой вывод из-за больших пауз между словами. Она явно думала прежде, чем говорила.

– Я Джереми Блэк. – кивнул Блэк. – А Вас как зовут?

– Хикс. – заявила девушка.

– Это фамилия, верно? – поинтересовался Блэк. – А имя?

– Зачем оно Вам? – медленно протянула девушка.

– Ну, обычно при знакомстве люди называют друг другу имена. – пожал плечами Блэк.

Девушка тяжело вздохнула.

– Нет, можете не говорить, если не хотите. – утешил Блэк.

– Ладно. – махнула она рукой. – Лоллллейн.

Блэк раскрыл глаза от удивления.

– Ну вот. – сплюнула девушка. – Короче, Хикс.

Блэк понял, в чем дело. Девушка не выговаривала букву Р. Судьба явно над ней поглумилась, дав ей имя «Лоррейн».

– Лоррейн, я понял. – улыбнулся Блэк. – Чудесное имя. Не стесняйтесь его, прошу. И своей речи тоже. Это естественные вещи – голос, речь, акцент. Тот, кто смеется над подобным слишком низок, чтобы заслуживать Вашего внимания.