Как поймать монстра. Круг первый

Отпустив крышку ноутбука, Джемма молча развернулась в сторону кровати и также молча принялась одеваться. Доу тоже не произнес ни слова. Уже около двери, остановившись у комода, на котором осталась записка от хозяина гостиницы, Джемма сказала:

– Первый бар из списка. – Ее палец демонстративно уткнулся в записку. – Не явишься через полчаса – я вернусь и выволоку тебя силком.

Сообщил ли Суини о своих находках дружку Куперу? Как, если они не созванивались и не переписывались? И если все-таки сообщил, то почему Купер первым делом не доложил начальству, а ограничился расплывчатым «пропал, переживаю»? Перед глазами возникло открытое лицо Суини, но быстро сменилось безрадостной миной Купера. Такая обычно принадлежала душнилам с зашкаливающим уровнем серьезности, но эта догадка ничем не помогала. Гадание по фотографии не входило в список ее талантов, и Джемме было трудно предположить, чем этот парень руководствовался.

Ночной Кэрсинор совсем не выглядел угрожающим или мрачным: скорее он походил на искусственный городок из снежных шаров, только пока без снега. Из окон с широкими ставнями тут и там лился свет, крыши из-за тумана белели на фоне темного, засыпанного крупными созвездиями неба. Джемма подняла голову, выдыхая пар: да уж, во Фриско такого не увидишь. Исключительно ради ночного неба она бы никогда в жизни сюда не поехала, но должно же быть в этой стране хоть что-то хорошее, кроме виски, пива и красавчиков?

Кэл и Норман обнаружились перед входом в симпатичное двухэтажное заведение, обвитое плющом. Помимо них на улице курили еще двое мужчин, и Кэл, конечно, уже успел их обаять: против его железобетонной приветливости мало у кого был иммунитет. Когда Джемма подошла, они еще немного поговорили – «Шемрок Роверс» против «Глазго Рейнджерс», что-то о нападающих и неудачных пенальти, – а потом мужчины, дружелюбно попрощавшись, ушли внутрь.

– Дискриминируешь Нормана, – прокомментировала Джемма, засовывая руки в карманы куртки. – Он даже слова не мог вставить.

– Я не… Глупости. – Норман посмотрел на нее с укоризной. – Просто я не понимаю. Есть ли хоть один футбольный клуб в мире, состав которого он не сможет перечислить?

«Он», то есть Кэл, хохотнул и двинулся вниз по улице. Норман и Джемма последовали за ним.

– Так что? Почему вы не позвали даму внутрь на стаканчик?

– А там только эти двое, – Кэл пожал плечами, – смотрят матч, больше никого. С Суини и Купером не встречались, ничего странного не слышали и не видели. Будем надеяться, в «Портерхаусе» нам повезет больше. Где Доу?

– Нагонит нас, – легкомысленно ответила Джемма, а потом вздохнула: – Вы фотку экрана посмотрели? Вот что бывает, когда в отпуске занимаешься работой. Мысли, идеи, предложения?

Пока они шли по пустынным улочкам, у Джеммы из головы не выходил Купер. Что-то скреблось в мыслях, словно так и не появившееся дежавю. Его лицо стояло перед глазами, как бы Джемме ни хотелось его сморгнуть. После вечернего сна виски немного ломило, но казалось, что чем больше она думает о Купере, тем сильнее в них скапливается боль. Черт. Не стоило спать вечером.

Когда они переходили в очередной безлюдный переулок, пытаясь отыскать нужный паб, впереди, в просвете между домами, замаячила фигура, торопливо уходившая вдаль. Джемма пригляделась.

– Эй! – окликнула она фигуру, перебивая говорившего Кэла. – Ау, приветик!

Фигура обернулась, и… Да, это оказался утренний официант. Джекпот! Вечер обещал стать ярче.

Парень неуверенно остановился. В тусклом свете фонарей он, казалось, совершил невозможное: стал еще привлекательнее, чем утром. Джемма шла на его красивое лицо, как корабль идет сквозь волны на свет маяка, совершенно прослушав, что там ей говорил Кэл.

– Доброй ночи, – негромко поздоровался официант, кутаясь в приталенный плащ. Шло ему ужасно. Джемма даже не подозревала, что ей нравятся парни в приталенных плащах! – Вы нашли своего друга?

– Ну, у нас есть обнадеживающие подвижки. – Джемма показала большой палец. – А ты куда? Есть свободный часок?

– Джемма, у него, наверное, дела, – нерешительно сказал Норман из-за ее спины. Но, да брось, не вздумай занудничать! Им все равно нужны знакомства, а этот готический принц явно местный.

– Мы собрались в «Портерхаус». Слышали, там отличное пиво. Не составишь нам компанию?

Парень слегка нахмурился и восторгов от предложения не выказал. Наоборот, ему будто не терпелось уйти, и в принципе Джемма его понимала: она была выше, старше, наглее и, очевидно, сильнее. Мужчины наивно думают, что, если на улице к ним навязчиво проявит интерес женщина, они будут только рады, – но эти мужчины просто никогда не встречали Джемму. В случайных барах, видя, как бородатые уроды пристают к молодым девчонкам, Джемма всегда этим пользовалась – правда, обычно это заканчивалось сломанными руками и разбитыми лицами, но что поделать? Кто-то же должен учить придурков манерам.

– Я… Простите, я не пью. – Парень оглянулся по сторонам, словно в поисках спасения, но не нашел его. Темные волосы упали на глаза, и он опустил взгляд себе под ноги. – Мне надо идти. Мне нужно… закрыть пекарню.

На его испуг по-доброму рассмеялся Кэл:

– Детка, не дави! А то как в анекдоте: в темном переулке подходит к тебе Джемма Роген и спрашивает…

Джемма его проигнорировала, надвигаясь на мальчишку так, что тот сделал машинальный шаг назад. Положив ему руку на плечо, она сказала голосом, полным мягкой и, как она надеялась, соблазнительной хрипотцы:

– Твоя пекарня закрылась два часа тому назад. У вас на двери наклейка с графиком.

Парень замер, пойманный в ловушку тяжелой руки Джеммы и собственной неудачной лжи. Джемме даже стало его немного жалко, поэтому она тоже засмеялась и отодвинулась, махая рукой:

– Да ладно, не делай такое лицо! Я тебя не съем. Как тебя зовут?

Помедлив, он ответил, глядя куда-то в ее плечо:

– Киаран.

– Ну вот видишь, уже и познакомились! Я Джемма, а это…

Внезапно что-то щелкнуло. И Джемма могла бы поставить сотку на то, что узнала этот звук.

Так щелкает затвор пистолета.

У Сайласа Доу была одна особенность, которую Джемма терпеть не могла: этот хмырь двигался так незаметно и так бесшумно, что даже ее развитые рефлексы всегда ему проигрывали. Вот и сейчас она не заметила, как он отделился от каменной изгороди, увитой плющом, и теперь стоял прямо позади официанта – Киарана – с вытянутой рукой. И пистолетом в ней.

– Доу, ты!.. – ахнул Норман в ужасе. – Ты что делаешь?!

Киаран окаменел, и вряд ли оттого, что пребывал под впечатлением от трагизма в голосе Нормана. Скорее, с его мгновенным окаменением было связано холодное дуло, упертое ему точнехонько в затылок.

– А ты была права, Роген. Мне действительно стоило пойти с вами. Вас и на минуту нельзя оставить. – Доу – вот психопат! – протянул это так самодовольно, что Джемме захотелось начистить ему лицо. Вот прямо, мать твою, сейчас. Подойти и…

– Ты спятил? – С неприкрытой угрозой Джемма сделала шаг вперед, обходя мальчишку, чтобы посмотреть Доу в глаза. – Ты понимаешь, какими проблемами это может обернуться?

Нельзя стрелять посреди города. Нельзя стрелять посреди города в чужой стране. Нельзя стрелять гражданских. Вот черт! «Идеальная миссия», – сказал Айк, а потом втюхал ей этого парня?!

– Может, ты объяснишься, друг? – слишком благодушным голосом, чтобы тот был искренним, спросил Кэл, обходя их с другой стороны.

– А что тут объяснять? Что у вас одни мозги на три дурные головы? – Доу презрительно ухмыльнулся. – Это не человек, придурки.

И взвел курок.

Кэл замер. Джемма глубоко вздохнула. И процедила:

– Долбаная Ирландия!

Глава 2. Ну привет, красавчик

– …И это не я устроил кровавое маски-шоу, так что…

– О господи, серьезно? Если бы ты не…

– Отлично, давай теперь все спихивать на меня! Как насчет того, чтобы перестать…

– …Кричать?

Три головы синхронно повернулись к остановившемуся на пороге Кэлу. Тот аккуратно прикрыл за собой дверь и ответил сразу всем:

– Все в норме, никто ничего не заметил. Хозяин не в гостинице, соседей по коридору у нас нет, но орать все равно не рекомендую.