Игра бога и изгнанницы. Он принёс в её мир хаос. Она принесла в его – надежду

© Cотейра Росс, 2025

ISBN 978-5-0068-5486-4

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1. Отголоски Свободы

Складка пахла пылью, временем и чем-то неуловимо металлическим, словно воздух здесь никогда не обновлялся, а лишь циркулировал по замкнутому кругу вечности. Это было не место, а скорее идея места, карманное измерение, созданное хаосом для сиюминутной прихоти и забытое на столетия. Свет здесь был призрачным, лишённым источника, он струился по стенам, покрытым сложными, не повторяющимися узорами, и таял в углах, где тени казались плотнее самой тьмы.

Элиана провела пальцами по холодной поверхности каменного пола, ощущая подушечками пальцев едва заметную вибрацию. Не сердцебиение мира, а его нервный тик. С того момента, как они с Локи освободили Ээюра, Повелителя Ветров, мир содрогался. Магия, долгие века закованная в строгие рамки закона Тира, теперь бушевала, словно река, прорвавшая плотину.

Она сидела, поджав ноги, и наблюдала за Локи. Бог хаоса, неприкасаемый трикстер, повелитель иллюзий, сконился над примитивным котлом, где варилось нечто, отдалённо напоминающее чай. Его обычно насмешливое лицо было серьёзно, сосредоточено на простом действии, и в этом была странная, почти бытовая красота.

– Он снова неспокоен, – тихо сказала Элиана, не уточняя, кто именно. Локи и так понимал.

Локи не поднял глаз, помешивал тёмную жидкость в котле длинной щепкой.

– Кто? Тир, обдумывающий наш с тобой болезненный и медленный конец или наш новый старый друг, что носится сейчас в верхних слоях атмосферы, радуясь свободе и срывая крыши с храмов Закона или, может, весь Йотунхейм в целом? Уточни, солнышко, а то я могу начать переживать не о том.

Его голос по-прежнему был полон язвительного сарказма, но в нём появились новые ноты нежности и признания. Месяц, проведённый в бегах, на грани жизни и смерти, сплавил их странный союз в нечто прочное и неразрывное.

– Магия, – ответила она, игнорируя его колкость. – Она… дёргается. Как мускул на теле гиганта, которого кто-то тычет иголкой. Я чувствую это даже здесь.

– А, это. – Локи наконец отложил щепку и разлил чай по двум грубо вырезанным деревянным чашам. – Это последствия нашего маленького акта вандализма в Святилище Порядка. Тир веками выстраивал идеальную, с его точки зрения, систему. Мы не просто камни в его огород кинули, мы всю теплицу разнесли. Естественно, пошли вибрации. Наслаждайся шоу.

Он протянул ей одну из чаш. Элиана приняла её, обжигая пальцы. Аромат был горьким и терпким.

– Наслаждаться? Локи, люди там, снаружи, страдают. Эти вибрации – не абстракция. Это бури, которые сносят дома. Это магические всплески, которые сводят с ума чувствительных. Это хаос.

– Наконец-то ты называешь вещи своими именами, – он присел напротив, и в его зелёных глазах заплясали знакомые искорки. – Да, это он. Мой родной элемент. Неприятный, грязный, неудобный, но именно он – признак жизни, а не застывшего, мёртвого порядка. Тир предлагал миру вечный покой в идеальной клетке. Мы вручили ему ключ. Те, кто выживет в этом шторме, будут сильнее. Свободнее.

– Легко говорить, когда ты бог, – огрызнулась Элиана, но сделала глоток. Напиток обжёг горло, но затем по телу разлилось приятное тепло, успокаивая дрожь в кончиках пальцев. – Ты не умрёшь от обрушившейся крыши, а они – умрут. Мои люди. Пустые. Те, у кого нет магии, чтобы защититься.

– Твои люди? – Локи приподнял брови. – О, как быстро растут амбиции. Ещё вчера ты была всего лишь дрожащей от страха девчонкой, которую я избрал за неимением лучшего варианта.

– Вчера меня не предавал весь мир, не объявлял вне закона и не приговаривал к замалчиванию, – парировала она, глядя на него без страха. Вызов в её глазах заставил его ухмыльнуться. – Они смотрят на меня. Я чувствую это.

– Кто? – его улыбка померкла, стало любопытно.

– Все кто боятся Тира, кто ненавидит его, кто потерял из-за него близких. После того как Ээюр пронёсся над столицей… они шепчут. Они смотрят в небо и ждут знака. Они ждут, что я сделаю что-то дальше.

– А ты что хочешь сделать, моя маленькая предводительница восстания? – спросил он, и в его тоне не было насмешки. Был интерес. Выверенный, как клинок.

– Я хочу действовать! Сидеть здесь, в этой… дыре, пока мир рушится и нас ищут… Это неправильно! Мы должны найти других. Таких, как я.

Локи отпил из своей чаши, медленно, выигрывая время.

– Узковидящих?

– Да. Ты сказал, что такие рождались. Тир их уничтожал или прятал, но они должны были выжить. Где-то.

– О, они выжили, – его голос стал низким, почти зловещим. – В самых тёмных углах этого и иных миров. Сломленные. Спрятанные. Безумные. Сила, которая позволяет видеть суть любой лжи, разрывает разум, если им не уметь управлять. Тир не просто так их боялся. Видеть узлы – значит видеть мир без покровов, во всей его уродливой, неприглядной наготе. Не каждый это выдерживает.

Элиана сглотнула. Она знала, о чём он. Ей всё ещё снились ночами узлы на лицах стражников в цитадели Тира – клубки страха, злобы, слепой веры. Она видела узлы на самом Локи вначале – сложнейшее плетение обмана, манипуляции и одинокой, древней боли. Видеть правду – это проклятие.

– Но я выдержала. Значит, и другие смогут. Мы можем помочь им. Объединиться.

– Прекрасный план, – кивнул Локи. – Прямо сердце согревает. За исключением одного «но». Тир не дурак. Первое, что он сделает после того, как перестанет тушить магические пожары по всему королевству, – это наложит свою железную длань на всех, кто хоть как-то выделяется из толпы. Особенно на тех, кого в старых свитках называли «развязывающими узы». Его сети пронизывают всё. У него есть Кассиан.

Имя прозвучало в тишине Складки как удар колокола. Кассиан. Стражник. Тот, чья вера в Тира была столь же прочна, сколь и слепа. Тот, кто смотрел на Элиану с презрением, а потом – с сомнением, когда правда о «Семени Порядка» начала всплывать наружу.

– Его вера пошатнулась, – уверенно сказала Элиана. – Я видела узел его сомнений. Он огромный и колючий.

– Сомнение – не предательство, – холодно заметил Локи. – Это лишь ступенька к нему или к ещё большей ярости, направленной на тех, кто это сомнение посеял. Тир доверит охоту на нас именно ему. Это идеальный ход. Проверить преданность, дать выход ярости, и направить её в нужное русло. Кассиан будет рвать мир на части, лишь бы найти нас и доказать себе, что его вера была не напрасна и он начнёт с тех, кого подозревает в связи с нами.

В её животе похолодело.

– Сольвейг. Мира.

– Бинго, – Локи поставил чашу на пол. – Твоя подруга-провидица уже, наверное, в темнице, если ей повезло, а что касается Миры…

Он не договорил. Им не нужно было слов. Образ Миры, её подруги, чью жизнь Локи спас, вогнав в её грудь Камень Хаоса, вспыхнул перед глазами Элианы. Она была жива, но её сущность, её «я» было переписано, изменено. Она была первой ласточкой нового мира, который они с Локи нечаянно создавали и последствия этого были неизвестны.

– Мы должны проведать их, – твёрдо заявила Элиана. – Узнать, что с ними. Предупредить.

– Сумасшедший план, – констатировал Локи. – Самоубийственный. Идиотический. Именно такой, какой мне всегда нравился.

Он встал и потянулся с кошачьей грацией. – Но прежде чем мы бросимся на амбразуру, нужно кое-что сделать.

– Что?

– Убедиться, что ты не сломаешься при виде первого же настоящего узковидящего. Их боль… она заразительна.

– Я готова.

– Нет, – он подошёл к ней и присел на корточки, чтобы быть с ней на одном уровне. Его лицо было серьёзным. – Не готова. Ты сильная, Элиана. Сильнее, чем я предполагал, но ты всё ещё видишь мир через призму человечности. Сострадание – твоя сила и твоя слабость. Они же… они могли забыть, что такое быть человеком.

Он прикоснулся к её виску. Холодные пальцы.

– Позволь мне показать тебе. Не рассказать, а показать. Доверишься?

Она кивнула, не в силах вымолвить слово. Доверие. Это было самым сложным. Доверять богу лжи, но он ни разу не солгал ей. Не прямо. Он искажал, умалчивал, манипулировал, но никогда не лгал. В этом был его парадокс.

Локи закрыл глаза и мир вокруг поплыл.

Складка растворилась. Её сменил вид изнутри. Не картинка, а поток ощущений, эмоций, обрывков мыслей. Она больше не была Элианой. Она была кем-то другим.

Боль. Постоянная, тупая боль в глазах. Свет режет, как стекло. Каждый звук – удар по нервам. Она смотрит на мать. Она любит её, но она видет узел её любви – он прочный, но весь в бахроме усталости, раздражения, тайного страха перед ней, перед её даром. Она видит, как она врёт соседке, что у меня просто мигрень. Я вижу узел этой лжи – маленький, серый, паутинообразный. Их слишком много. Они повсюду. На каждом слове, на каждом взгляде. Мир сплетён из лжи. Нет правды. Нет покоя. Только узлы, узлы, узлы, которые душат, тянут, требуют развязки. Она не может дышать. Элиана хочет закричать. Она хочет, чтобы это прекратилось.

Элиана вырвалась из видения, отшатнувшись. Она дышала часто и прерывисто, по щекам текли слёзы. Это было в тысячу раз больнее, чем то, что чувствовала она. Её дар был новым, его разбудил Локи. Тот, кого она только что ощутила, жил с этим всю жизнь.

– Вот что такое быть узковидящим без защиты, без помощи, – тихо сказал Локи. Его рука всё ещё лежала на её плече, тяжёлая и реальная. – Тир не просто убивал их. Для некоторых его темницы были спасением. Тишиной. Где не было лжи, которую нужно было видеть.

Элиана вытерла лицо.

– Это… ужасно.

– Да.

– Мы всё равно должны их найти.

– Знаю, – он улыбнулся, и в этой улыбке была странная гордость. – Потому что ты – ты другая. Ты не просто видишь узлы. Ты их развязываешь. Ты не жертва своего дара. Ты его хозяйка и именно ты сможешь помочь им сделать то же самое.

Внезапно воздух в Складке дрогнул. Запахло озоном и порыжевшей листвой. Узоры на стенах вспыхнули и погасли.

– Что это? – встрепенулась Элиана.

Локи поднял голову, прислушиваясь к чему-то, что было недоступно её слуху.

– Ээюр шалит и не один. Чей-то корабль попал в его новый вихрь. Не коммерческий, военный и… – его глаза расширились от искреннего удивления. – И он идёт ко дну. Со всем экипажем.

– Мы должны помочь!

– Помочь? Кораблю Тира? – он посмотрел на неё как на безумную.

– Экипаж там не Тир! Там люди! Солдаты, которые, возможно, даже не знают, за что воюют! Мы не можем просто позволить им умереть!

– Мы можем и будем, если хоть немного ценим свою шкуру! – голос Локи зазвенел сталью. – Это ловушка, детка! Самая очевидная! Кассиан ищет нас, что может быть лучше приманки, чем корабль, гибнущий в аномалии, которую мы же и создали? Он знает твоё… сострадание. Он на него и рассчитывает.

– А если это не ловушка? – она встала, сжимая кулаки. – Если это просто люди? Мы будем сидеть здесь, в безопасности, а они умрут из-за нас, из-за того, что мы освободили Ээюра? Это и есть твой хаос, безразличие к чужим страданиям?

– Это выживание! – рявкнул он, тоже поднимаясь. Его тень на стене выросла и заколыхалась, обретая рогатые очертания. – Ты думаешь, войну можно выиграть, целуя детей и спасая каждого щенка? Войну выигрывают хитростью и жестокостью! Я пытался научить тебя этому!

– Ты научил меня видеть правду! – выкрикнула она в ответ. – А правда в том, что если мы станем такими же, как Тир, безразличными к чужим жизням, то какая разница, кто победит? Мы будем прокляты точно так же!

Они стояли друг напротив друга, бог и его избранница, их дыхание учащённое, глаза полые ярости и боли. Трение было новым, острым. Раньше они спорили как пленник и тюремщик, потом как союзники поневоле. Теперь они спорили как равные партнёры и это было больнее всего.

Локи первый отвёл взгляд. Он засмеялся, но это был сухой, безрадостный звук.

– Прекрасно. Просто великолепно. Бог хаоса, повелитель обмана, связался с голубкой, у которой совесть размером с этот самый корабль. Ладно.

Он взмахнул рукой. Стена Складки разорвалась, как занавес, открыв окно в бушующее небо. Свинцовые тучи, прошитые молниями, клубящийся смерч, и в его центре – изящное, похожее на дракона судно с золотыми парусами, которое бешено крутилось, падая к земле.

– Давай посмотрим правде в глаза, раз ты её так любишь, – прошипел Локи. – Гляди внимательно и скажи мне, что ты видишь.

Элиана заставила себя дышать ровнее. Она отбросила страх, гнев, жалость. Она смотрела не глазами, а своим даром и она увидела.

Корабль был опутан ими. Ни один, ни два. Дюжины. Сотни. Невидимые нити магии, исходящие от него, тянулись обратно, к земле, образуя сложнейшую, идеальную паутину. Это была не просто ловушка – это был шедевр. Каждая нить была заложенной ловушкой, сенсором, маяком. Корабль был приманкой, и каждый его лязг металла, каждый крик якобы гибнущего матроса был частью замысловатой симфонии поимки.

– Видишь? – голос Локи был безжалостным шёпотом у её уха. – Видишь узлы? Самые прекрасные, самые утончённые узлы принуждения, иллюзии и слежения, что я когда-либо видел. Это работа Кассиана. Он не просто солдат. Он художник. Он вложил в это всю свою ярость, всю свою боль. Он ждёт. Ждёт, когда мы клюнем. Один неверный шаг – и эта паутина схватит нас и приведёт прямиком к нему и поставит на колени, а потом – к Тиру.

Элиана молчала. Сердце у неё упало и разбилось о холодный пол Складки. Локи был прав. Она была готова броситься в самую очевидную западню из-за своего сострадания.

– Что… что с экипажем? – едва выдохнула она.

– Марионетки, – без эмоций ответил Локи. – Заколдованные преступники, приговорённые к смерти. Их страдания – иллюзия, нарисованная Кассианом для твоих чувствительных чувств. Должен признать, очень убедительно.

Он снова взмахнул рукой. Окно закрылось. Складка поглотила бурю, и снова воцарилась призрачная тишина.

Элиана опустилась на пол. Она чувствовала себя опустошённой, обманутой и самой большой дурой во всех мирах.

– Вот тебе и первый урок лидерства, солнышко, – сказал Локи, и в его голосе не было уже злорадства. Была усталая резкость. – Доверять можно только тому, что ты видишь сама. Ничьим словам. Ничьим эмоциям. Только узлам. Всё остальное – слабость, за которую тебя и твоих людей убьют.

Он повернулся, чтобы уйти, но она остановила его.

– Подожди.

Локи обернулся.

– Спасибо, – прошептала она, не поднимая на него глаз.

– За что? За то, что не дал тебе совершить глупость?

– За то, что показал мне правду. Даже такую.

Он несколько мгновений молча смотрел на неё, а потом кивнул, коротко и почти по-деловому.

– Ладно. Усвоила урок – хорошо. Теперь следующий.

– Какой?

– Если ты видишь идеальную, прекрасную ловушку… самое худшее, что можно сделать, – это просто пройти мимо. Это оскорбление для художника. – На его губах снова играла та хитрая, знакомая ухмылка. – Кассиан потратил на это столько сил. Будет невежливо не ответить ему взаимностью. Мы не полезем в пасть к дракону, но мы можем… дёрнуть его за хвост. Дать ему понять, что мы видели его искусство и что мы его оценили.

В глазах Элианы вспыхнул ответный огонёк. Не праведный гнев, а азарт. Хитрость.

– Что ты предлагаешь?

– О, ничего особенного, – Локи протянул руку, и в его ладони возник клубящийся сгусток хаоса, похожий на перо из чёрного пламени. – Просто отправим ему открытку. С ответным визитом.

Он подул на перо, и оно, прошив воздух, исчезло в складках пространства.

– Что ты ему послал?

– Маленький сюрприз, когда он в следующий раз будет пить вино, оно на мгновение будет на вкус как жжёная пыль и тщеславие. Напоминание о том, что против бога хаоса не стоит играть в изощрённые игры. Он их придумал.

Впервые за этот вечер Элиана рассмеялась. Это был лёгкий, почти счастливый звук.

– Это по-детски.

– Именно поэтому это сработает, – парировал Локи. – Он ожидает сложных заговоров, а я просто дразнюсь. Это сводит таких, как он, с ума.

Он подошёл и снова сел рядом, их плечи почти соприкоснулись.

– Завтра, – сказал он уже серьёзно. – Мы двинемся на север. Туда, где по слухам, один из моих старых знакомых прятал тех, кого Тир считал… испорченными. Готовься. Там будет некрасиво.

– Я всегда готова, – сказала Элиана, и сама почти поверила в это.

Она посмотрела на стены Складки, на бесконечные, ни разу не повторяющиеся узоры. Они были похожи на карту. Карту ловушек, боли и возможностей, что раскинулась перед ними. Она была их лидером. Он – её проводником и вместе они собирались распутать весь этот клубок. Локи поднялся и растворился в воздухе покинув стены Складки.

Тишина Складки после ухода Локи казалась гулкой и неестественной. Элиана осталась сидеть на холодном полу, обхватив колени руками. Его последние слова висели в воздухе: «Там будет некрасиво». Она повторила про себя: «Я всегда готова» и почувствовала, как в груди зашевелился холодный червь сомнения.

Она была готова к боли, к опасности, даже к смерти, но она была не уверена, что готова к тому, чтобы видеть других сломленных, искалеченных своим даром. Видеть себя в них – ту, кем она могла бы стать, не встреть она Локи. Он назвал её хозяйкой дара, но что, если это была просто очередная его полуправда, призванная заставить её двигаться в нужном ему направлении.

Элиана закрыла глаза и попыталась сделать то, чему он её невольно учил – отбросить эмоции и увидеть узлы, но на этот раз она направила свой дар внутрь себя.

Она увидела свой собственный страх – тугой, колючий узел где-то в районе солнечного сплетения. Узел сомнений в Локи – не прямой, а состоящий из тысячи тончайших нитей-вопросов, без ответов и узел ответственности. Новый, свежий, но невероятно прочный. Он был сплетён из обещаний, данных себе самой, из образов лиц тех, кто, по её убеждению, ждал её знака. Он давил на плечи словно реальный груз.

«Цена лидерства», – подумала она с горькой иронией. Она просила у Локи действий, а он, сам того не желая, сразу же выставил ей счёт.

Внезапный порыв ветра, пахнущего хвоей и морской солью, заставил её вздрогнуть и открыть глаза. Локи стоял в центре Складки, и пространство вокруг него медленно успокаивалось.

– Готов к путешествию? – спросила Элиана, поднимаясь.

– К перемене мест – всегда, – он окинул её взглядом, быстрым и оценивающим. – А вот ты – нет. Ты вся зажата, как струна перед боем. Если мы появимся там, где я собрался, в таком виде, твой разум словит все страхи окрестности и сведёт тебя с ума за час. Нужно учиться ставить щиты.

– Ты умеешь ставить щиты от правды? – удивилась она.

– Я умею ставить щиты от всего, моя дорогая. Это базовый инстинкт выживания, но тебе нужен не щит, а… фильтр. Умение не тонуть в чужой боли, а наблюдать её со стороны, как карту. Сейчас и займёмся этим.

Он не стал спрашивать её согласия, а только молча щёлкнул пальцами. Складка исчезла. Они стояли на оживлённой городской площади, которую Элиана узнала – это был один из торговых кварталов столицы, всего в нескольких улицах от цитадели Тира. Люди спешили по своим делам, кричали торговцы, пахло жареным мясом и пряностями. Всё было так ярко, громко и по-настоящему. Элиана ахнула и инстинктивно отпрянула, натянув капюшон на голову.

– Локи! Что ты делаешь? Нас же узнают!

– Во-первых, не узнают, – спокойно ответил он, беспечно опираясь на прилавок с яблоками. Хозяин лавки смотрел куда-то сквозь него. – Для них мы – две серые, ничем не примечательные тени. Простая иллюзия, но действенная, а во-вторых, это не совсем то место. Смотри.

Он провёл рукой перед её глазами, и мир наложился сам на себя. Яркие краски померкли, звуки стали приглушёнными, а люди – полупрозрачными, как призраки, но зато Элиана увидела другое. Бесчисленное множество узлов. Они висели в воздухе, опутывали каждого прохожего, тянулись от одного к другому. Маленькие узелки белой лжи, толстые канаты страха перед будущим, изящные, но прочные сети долга и обязательств, колючие клубки зависти, грязные узлы ненависти. Город был не из камня и дерева. Он был сплетён из эмоций, лжи и правды, которую люди скрывали даже от самих себя.

Давление на её сознание было чудовищным. Она застонала, почувствовав, как её тошнит от этого вихря. Это было в тысячу раз сильнее, чем видение, которое показал ей Локи. Это было настоящее.

– Дыши, – его голос прозвучал чётко, как удар клинка, рассекая хаос. – Не пытайся всё понять. Не читай каждый узел. Просто смотри. Смотри на поток. Позволь ему течь сквозь тебя. Ты – камень в ручье. Вода омывает тебя, но не уносит с собой.

Она попыталась. Сначала не получалось. Большие, кричащие узлы впивались в её сознание когтями. Страх банкира, боящегося разорения; жгучая измена жены, которую она носит в сердце, улыбаясь мужу; отчаяние нищего, который уже не верит в удачу… Каждый крик находил в ней отклик.

– Локи… я не могу…

– Можешь. Ты уже это делала, просто не осознавала. Когда мы бежали от стражи. Ты чувствовала их намерения, но не погружалась в них. Ты использовала их, чтобы уворачиваться. Сделай то же самое сейчас. Это не люди. Это… карта. Поток данных. Твоих данных.

Она сжала кулаки, впилась ногтями в ладони, и боль помогла ей сфокусироваться. Она снова посмотрела, но не чувствовала, а увидела общую картину и правда – узлы стали напоминать не клубки боли, а узоры на ковре. Сложные, порой неприятные, но всего лишь узоры. Давление ослабло. Тошнота отступила.

– Хорошо, – одобрил Локи. – Теперь найди самого несчастного человека на площади.

– Что? Зачем?

– Упражнение. Его узел будет самым тёмным и тугим. Найди его.

Элиана переводила взгляд с человека на человека. Она скользила взглядом по потоку, отфильтровывая мелкие помехи и вдруг её взгляд упал на молодого парня, лет двадцати, который стоял у фонтана и безучастно смотрел на воду. От него исходила такая густая, чёрная аура отчаяния, что она почти материализовалась.

– Он, – прошептала она, указав взглядом.

– Отлично. Теперь определи, в чём его узел. Не погружайся. Прочитай форму.

Она присмотрелась. Тёмный шар был не однородным. В нём были прожилки – алчные, зелёные нити страха, багровая полоса ярости и тонкая, почти золотая нить чего-то светлого, что было затянуто, почти задушено всем остальным.

– Страх… и вина, – сказала она, удивляясь собственным словам. – Он чего-то ужасно боится и за что-то себя ненавидит, но там есть что-то ещё… что-то хорошее, что он пытается подавить.

Локи удовлетворённо хмыкнул.

– Неплохо. Очень неплохо для первого раза, а теперь самый счастливый.

Это оказалось сложнее. Светлые, тёплые узлы были не такими яркими, их было труднее разглядеть в общей массе, но вскоре она заметила девушку, покупающую цветы у старой торговки. От обеих исходило мягкое, ровное сияние простой, немудрёной радости.

– Они.

– А теперь самое главное, – голос Локи стал серьёзным. – Посмотри на их узлы… и коснись их. Легонько. Кончиком сознания. Не читай, не влезай. Просто… подуй на них.

– Зачем?

– Чтобы понять, что ты можешь не только видеть. Ты можешь влиять. Ты – Развязывающая. Не будь просто наблюдателем.

Элиана сглотнула. Она боялась причинить боль. Она мысленно потянулась к чёрному узлу отчаяния парня. Её сознание коснулось его и она почувствовала леденящий холод безысходности. Она едва не отшатнулась, но вспомнила совет Локи. Она не стала читать его историю. Она просто представила, что посылает ему лёгкий, тёплый ветерок. Не чтобы развязать узел – он был слишком прочным и сложным, – а просто чтобы напомнить о том, что тот золотой огонёк внутри него ещё жив и что-то произошло. Одна из тонких чёрных нитей, нить страха, на мгновение ослабела, задрожала. Парень у фонтана вздрогнул, поднял голову и глубоко вдохнул, словно впервые за долгое время почувствовав воздух. Он огляделся, и в его глазах мелькнуло не привычное безучастное отчаяние, а недоумение и проблеск чего-то похожего на надежду. Элиана пораженная отдернула сознание.

– Я… я сделала это?

– Ты сделала это, – подтвердил Локи. В его голосе звучало неподдельное уважение. – Самую малость. Каплю в море, но для него, возможно, это был глоток воздуха перед тем, как пойти на дно. Вот что значит твой дар. Не просто видеть. Менять. Теперь другие. Усиль радость тех двух.

Она послушно обратилась к девушке с цветами. Их узлы были лёгкими, почти невесомыми. Элиана мысленно улыбнулась им и легонько, как пёрышком, провела по их сиянию, добавив ему немного своего собственного тепла.

Девушка засмеялась, сказала что-то торговке, и та расцвела в улыбке, протянув ей ещё один цветок, уже бесплатно. Сияние вокруг них вспыхнуло ярче и в этот момент Элиана почувствовала это. Лёгкий, едва уловимый толчок. Не в мире узлов, а в реальном, физическом мире. Крошечная вибрация, идущая от самого здания цитадели Тира, видневшейся вдали. Локи тоже это почувствовал. Его лицо тут же стало напряжённым.