Брок

– Я скажу, – нахмурился Брок, – вы только отпустите Тори.

– Что?! – зарычал от недовольства Зив.

– Тихо! – скомандовал Гар, а затем снова спокойно обратился к медвежонку: – Хорошо, пускай он уходит. Давай, малыш Тори, проваливай, от тебя всё равно никакого толку. Теперь говори! Вы тут что-то ищете?

Пятнистый волк прищурился, пытаясь понять, соврёт ли ему медвежонок, не понимая, что только что сам подал ему отличную идею.

– Ищем, – недолго думая, кивнул Брок. Он лишь пытался потянуть время, чтобы щенок смог уйти подальше. И по округлившимся глазам волка он понял, что попал в точку: – Уже давно ищем и, кажется, даже почти нашли. А тут вы… Тори, иди скорее.

Волчонок не шевелился и только понуро смотрел в землю. Он не совсем понимал, о чём это сейчас говорил Брок. Да это было и не совсем важно для него в тот момент. Он чувствовал себя очень виноватым. Но не перед Гаром и остальными, а перед своим другом, за то, что не рассказал, как всё было на самом деле. Он и предположить не мог, что безобидная выдумка про старого тетерева сможет обернуться такими неприятностями.

– Я не пойду, – тихо сказал он.

– Что ты там пропищал, сопляк? – тут же дёрнулся Зив.

– Спокойно! – остановил его пятнистый. – Тори, дружок, мы тебя прощаем. Иди, пока я добрый. Нам с твоим приятелем нужно поговорить.

– Нет! – уже твёрдо сказал волчонок.

– Пока он не уйдёт, я ничего не скажу, – быстро понял ситуацию Брок.

Пятнистый волк раздражённо фыркнул и мотнул головой.

– Ну тогда, мелкие уродцы, поступим так, – прорычал он. – Сначала я загрызу одного, а потом мы поговорим с тем, кто останется.

Гар обнажил острые клыки и двинулся вперёд.

– Давно пора, – усмехнулся самый хилый из всей троицы, Ёгги.

– Начнём с Ториона младшего! – рявкнул Зив и, не дожидаясь своих приятелей, прыгнул на волчонка.

Щенок не успел отскочить и лишь прижался к земле. А вот Брок на этот раз не растерялся. Точно угадав момент, он со всего размаху ударил серого волка лапой прямо по морде, когда тот ещё толком даже не успел приземлиться. Мягкая и дрожащая земля не оставила атакующему даже шанса. И Зив, потеряв равновесие, рухнул на левый бок.

– Стойте! – вдруг раздался знакомый медвежонку тонкий голосок.

Маленькая сойка камнем, летевшая откуда-то с небес, приземлилась не куда-нибудь, а прямо на нос пятнистому волку. Гар тут же мотнул головой и щёлкнул острыми клыками, пытаясь цапнуть незваную гостью. Однако птичка оказалась куда проворнее, и уже через мгновение она была на траве, возле белого медвежонка.

– Я всё видела! – прокричала Айви. – Если вы сейчас же не прекратите, я полечу прямо в Дубовую Рощу и всем расскажу, что вы тут делаете! И уж будь уверен, – она посмотрела своими маленькими чёрными глазами прямо на пятнистого волка, – на этот раз оплеухой ты не отделаешься!

Гар остановился и на мгновение задумался. В это время с земли с диким рёвом подпрыгнул его серый приятель.

– Стой! – крикнул пятнистый.

– Кого ты слушаешь?! – тут же взревел Зив. – Да я один разорву эту мелочь на куски!

– Эту мелочь, – тут же пропищала птичка уже в воздухе, указывая клювом на Брока и Тори, – ты, конечно же, можешь разорвать. А вот до меня тебе всё равно не добраться. А я всем расскажу, что видела! И тогда вам троим придётся навсегда бежать из леса. Или вас скинут со скалы, как нарушивших закон!

Последние слова Айви прозвучали с каким-то надрывом, словно она пыталась не столько напугать, а скорее даже вразумить волчью троицу.

В это время Зив продолжал сверлить глазами стукнувшего его медвежонка. Брок смотрел на него в ответ, не отводя взгляда. Повисла пауза.

– Она права, – наконец нарушил тишину Гар.

Зив тут же зарычал, явно не разделяя точку зрения приятеля.

– Ты что, меня не слышал?! – рявкнул на него пятнистый.

– Слышал! – злобно бросил тот.

– Мы ещё встретимся, – процедил Гар и медленно побрёл обратно в сторону камышей.

Ёгги фыркнул и засеменил следом. А вот Зив на какое-то мгновение задержался. Он явно не хотел это так оставлять. Однако здравый смысл всё же взял своё, и волк молча поспешил за сородичами.

Белый медвежонок так и смотрел ему вслед, пока тот вовсе не скрылся из виду. Затем Брок поднял свою лапу, которой он ударил серого волка по морде, и внимательно посмотрел на неё. Лапа подрагивала.

В голове у медвежонка, на удивление, было абсолютно пусто. Все его мысли и переживания куда-то убежали, оставив за собой странную пустоту. И чисто внешне могло даже показаться, что он испытывает какое-то безразличие к тому, что только что произошло. Однако это было совсем не так. Его будто бы разбудили посреди кошмарного сна. Когда страх уходит не постепенно, а сразу, в мгновение ока. И голова просто не в силах осознать такую резкую перемену событий.

Волчонок же почувствовал невероятное облегчение. И почему-то тяжело дышал, как если бы он всё это время бежал, а не стоял на месте.

– Вот это да-а… – после долгой паузы протянул Тори.

– Угу, – кивнул медвежонок.

Видя, что оба её друга всё ещё слегка не в себе, сойка решила их немного взбодрить:

– Ну, кажется, всё позади! – задорно воскликнула она.

– Да-а, – снова протянул Тори.

– Угу, – кивнул Брок, всё ещё разглядывая свою лапу.

– Так, понятно, – буркнула Айви. – И долго вы собираетесь здесь стоять? Нет, тут, конечно, довольно красиво, но нам пора идти. Нельзя больше здесь оставаться.

– Это ещё почему? – наконец опомнился медвежонок.

Сойка облегчённо вздохнула. Она уже начала волноваться, что этот ступор, в который впали её друзья, может продлиться довольно долго.

– Ну, во-первых, – Айви тут же перешла на нравоучительный тон, – тебя уже видела здесь эта замечательная троица. И они вполне могут вернуться. Ну или как минимум рассказать остальным о том, где ты прячешься.

– А во-вторых?

– А во-вторых, прятаться вообще больше нет никакого смысла, – радостно чирикнула птичка. – По дороге сюда я встретила двоюродную тётку моего отца. И она мне рассказала все последние новости. Кстати, поэтому я и задержалась.

– И что там за новости? – подхватил разговор волчонок.

– А новости совершенно замечательные! Никакой войны не будет! Те белые, что пришли сегодня утром, – послы с севера.

– Кто? – прищурился Брок.

– Послы, – повторила сойка. – Ну, в общем, они пришли, чтобы о чём-то поговорить с Дангартом. И Гарпин вроде как даже собирает лесной совет по этому поводу. А сами послы сейчас в волчьем логове у Плоского Камня, ждут. Их всего четверо. И ещё папина тётя сказала, что они совсем не страшные.

– В смысле? – удивился Тори.

– Ну, я тоже не совсем поняла, что она имела в виду, – покачала головой сойка. – А переспрашивать времени особо не было. Так или иначе, мы зря волновались!

– Значит, Броку можно возвращаться домой? – улыбнулся волчонок.

– Да! – радостно воскликнула Айви.

– Нет, – тут же оборвал её медвежонок.

Друзья в недоумении посмотрели на него.

– Я устал постоянно прятаться.

– Ну так прятаться как раз и не нужно, – улыбнулась птичка.

– Я не о том. Я не хочу больше сидеть посреди тернового куста и чего-то ждать. Белые медведи здесь. А значит, я пойду и встречусь с ними. И пускай меня тётка потом поколотит. Пускай даже загрызёт. Но, я хотя бы увижусь с ними.

Тори и Айви притихли. Они очень хотели помочь другу, но понимали, что старуха-медведица ему этого не простит. Несмотря на то, что Брок особо не рассказывал им о своей тётке, друзья начинали догадываться об их, мягко говоря, непростых отношениях. Успев немного познакомиться со старой Орлой, Тори и Айви теперь даже боялись себе представить, какое наказание ждёт их товарища. Ведь одно дело, когда идёт война, и можно придумать целую кучу отговорок и причин, почему он сбежал. А теперь выходит, что никакой угрозы нет и никогда не было. Так что по всему выходило, что Броку нужно немедленно возвращаться домой. Но теперь уже сам медвежонок этого не хотел.

– Ты уверен? – робко переспросила сойка. – Возможно, твоя тётя всё ещё спит у себя в берлоге и даже не заметила твоего отсутствия.

– Уверен! – твёрдо ответил Брок.

– Мы с тобой, что бы ни случилось, – сказал волчонок. – Правда, Айви?

– Зачем вообще задавать такие глупые вопросы? – фыркнула птичка и снова посмотрела на Брока. – Конечно же, мы с тобой.

Медвежонок только улыбнулся в ответ.

– Тогда мы идём к Плоскому Камню? – спросил Тори.

– Ну, раз уж… МЫ… так решили, – специально сделала паузу сойка.

По мере исчезновения синего мха вокруг земля становилась всё твёрже, и бежать по ней было всё легче. Брок ни капельки не жалел о том, что ему так и не придётся оценить красоту лесного болота в ночное время. Хоть за последние пару дней белый медвежонок и поднабрался храбрости, оставаться там совсем одному и к тому же всю ночь слушать ужасные стоны, доносящиеся из трясины, ему совсем не хотелось.

«Уж лучше ещё раз повстречаться с Гаром и его прихвостнями», – думал он на ходу.

Тори снова бежал впереди. Он сказал, что знает все тропинки, ведущие к волчьему логову, и обещал друзьям, что проведёт их таким путём, о котором никто из волков даже не догадывается. Так что, если Гар с компанией и направились назад к Плоскому Камню, они с ними ни за что не должны были встретиться.

Айви, которая, судя по всему, не очень-то доверяла Тори в вопросе безопасности, как, впрочем, скорее всего, и в других вопросах, решила снова лететь чуть повыше, чтобы убедиться, что на их пути и вправду никого нет.

Деревьев вокруг становилось всё больше, и оббегать их, перепрыгивая торчащие из земли извилистые корни, становилось всё тяжелее. Наконец, волчонок остановился возле какого-то старого гнилого пня и принюхался.

– Ты чего? – шёпотом спросил Брок.

– Тут лаз, – так же шёпотом пояснил Тори.

– Какой ещё лаз? Ты о чём?

Белый медвежонок вплотную подошёл к пню и увидел чёрную дыру между корней, заросшую мхом и паутиной по краям. Её вполне можно было бы принять за неглубокую ямку. Брок вытянул вперёд морду и сразу почувствовал уже хорошо знакомый ему запах. Так пахла та самая нора на дне оврага, через которую он пролез на вершину склона, в самый первый свой побег из дома. Сырая земля и глина.

– Про этот лаз никто не знает, – шепнул Тори. – Мне его дед показал. Он сказал, что сам его выкопал, когда был такой, как я, ну или чуть постарше.

– А ты сам давно им пользовался? – с сомнением в голосе спросил Брок.

– Ещё ни разу. Если честно, мне было как-то страшновато лезть туда одному, а дед был уже слишком большой и старенький.

Услышав это, белый медвежонок тяжело вздохнул и задумался. С одной стороны, пройти к волчьему логову под землёй было куда безопасней. Но, с другой стороны, за столь долгое время, что этим проходом никто не пользовался, кто-нибудь вполне мог облюбовать такое укромное местечко. И теперь этот кто-нибудь мог там сидеть. Возможно, даже не один, а с семьёй. И ему, этому кому-нибудь, скорее всего, почти даже наверняка, не понравится, если они с Тори будут ломиться в его жилище.

– Как думаешь, там кто-то живёт? – немного поразмыслив, спросил Брок.

Волчонок, прищурившись, внимательно посмотрел на дыру, как будто он мог что-то разглядеть в кромешной темноте. А затем снова принюхался и, наконец, с невозмутимостью знатока ответил:

– Почти уверен, что нет!

– А куда он вообще ведёт?

Услышав вопрос, Тори улыбнулся.

– Сейчас покажу, – сказал он и взобрался на пень. – Иди сюда!

Медвежонок вскарабкался следом.

– Смотри, – сказал голубоглазый щенок, – видишь, вон там, справа от той большой липы.

Брок посмотрел, куда указывал Тори, и увидел вдалеке груду огромных камней. Они были наполовину покрыты мхом и с нескольких сторон окружены дремучим кустарником. Благодаря такой естественной маскировке эти валуны было нелегко заметить на общем фоне.

– Ага, вижу. А что это?

– Там наше прежнее логово, – пояснил Тори. – Плоский Камень – очень большой, но на нём живёт лишь вожак со своей семьёй. Все остальные волчьи семьи живут внизу, возле камней поменьше, вроде тех.

– По-твоему, это камни «поменьше»? – удивился медвежонок.

– Ты просто ещё не видел Плоского Камня. Но ты прав, эти камни достаточно большие и неплохо закрывают от ветра и дождя. Такие валуны есть только на западной и восточной стороне от Плоского Камня. Раньше все жили здесь, на западной стороне. Там же как раз и логово вожака, только сверху. Но когда папа погиб и Глотт занял его место, он переселил всех на восточную сторону, подальше от своего жилища.

– Значит, лаз ведёт на западную сторону? – решил уточнить Брок.

– Да, и там, как ты видишь, никого нет. Мы сможем абсолютно незаметно подойти к Плоскому Камню почти вплотную. Но нужно быть осторожней, потому что прямо над этим местом – жилище Глотта, а значит, и Гар там может объявиться в любой момент. Вряд ли, конечно, он будет пялиться вниз на заброшенное логово. А даже если и так, то там всё давно заросло кустами, и мы сможем легко спрятаться.

– И лаз будет рядом, – согласился медвежонок.

– Ага, и Гар в такую дырку ни за что не пролезет.

Брок ещё не до конца понимал, что именно он будет делать, когда проберётся к волчьему логову. Всё, о чём он только мог думать в тот момент, – это лишь о том, что ему во что бы то ни стало нужно хотя бы одним глазком увидеть белых медведей.

– Решено, – уверенно сказал медвежонок.

– Что это у вас решено? – внезапно раздался тоненький голосок. Ветка, на которой сидела Айви, сильно качалась, давая друзьям понять, что птичка приземлилась на неё только что.

Тори и Брок немедленно рассказали сойке свой хитрый план.

– Хорошо, – деловито чирикнула Айви. – А я пока посмотрю, где именно ожидают совета эти белые. Ну и в крайнем случае, если волки вас заметят, я их отвлеку.

– И как же ты их отвлечёшь? – усмехнулся Тори.

– Совру что-нибудь! – съязвила птичка и тут же вспорхнула с ветки.

Волчонок виновато опустил голову. «Интересно, она слышала, о чём говорил Гар? – тут же подумал он».

Молча проводив сойку взглядом, друзья обошли пень и встали прямо возле входа в лаз. Тори заметно нервничал и не мог спокойно стоять. Видя, что волчонок явно боится идти первым, но стесняется об этом сказать, Брок не стал ждать. Он сделал глубокий вдох и буквально нырнул в туннель. Удивлённый такой смелостью друга, Тори немедленно последовал за ним.

Лаз неожиданно оказался намного больше изнутри, чем у входа. Заросшая паутиной дыра, в которую они с трудом протиснулись, быстро перешла в довольно просторный подземный ход. И если по ширине они могли идти лишь друг за другом, то по высоте места хватало, чтобы идти прямо, почти не сгибаясь.

Из-за кромешной темноты вокруг Тори и Брок особо тщательно прислушивались, а главное, принюхивались ко всему. Идя первым, медвежонок жадно вдыхал спёртый воздух своим коричневым носом, стараясь разобрать, нет ли там посторонних запахов.

– Прости меня, пожалуйста, – вдруг услышал он шёпот Тори из-за спины.

– За что?

– За то, что сразу не рассказал тебе о том… ну… о том, почему Гар на меня так взъелся.

– Брось, не за что тут извиняться. Даже если бы ты мне всё рассказал, это ничего бы не изменило. Просто стало бы чуть понятней, отчего они так злятся.

Но Тори, под влиянием последних слов сойки, видимо, так уже успел себя накрутить, что даже не услышал, что сказал ему товарищ.

– Пойми, я же не знал, что всё так обернётся, – продолжил оправдываться щенок. – Я просто хотел пойти на охоту, как все, как мой отец…

– Тори, – перебил его Брок, – ты – мой друг. И я не брошу тебя в беде, даже если ты не прав, – а затем, немного подумав, добавил: – Но я тебя очень прошу, перестань выдумывать эти истории, иначе в следующий раз мы так легко не отделаемся.

– Да я уже и сам понял… – вздохнул волчонок. И Брок почувствовал, что его друг загрустил.

– С другой стороны, если бы не эта история, мы бы с тобой никогда и не встретились…

Тори слегка усмехнулся словам друга, но ничего не ответил. Они шли медленно, уходя всё дальше от тонкого лучика света, который всё ещё робко пробивался позади них.

– Знаешь, Брок, – немного погодя сказал волчонок, – а в темноте ты не такой уж и белый.

«Интересное замечание, – подумал медвежонок. – Вот если хотя бы ночью не светила луна и было бы так же темно, как здесь, я, наверное, вполне бы мог сойти за нормального медведя».

Он только хотел что-то ответить, как внезапно услышал впереди какой-то шорох. Брок остановился и прислушался. Тут же сзади его толкнули. Медвежонок дёрнулся.

– Это я, – прошептал Тори.

– Ты тоже слышишь эту возню?

– Да, где-то совсем рядом. Как будто когтями скребут. Думаешь, они нас слышали?

– Кто, они? – шёпотом переспросил Брок.

– Ну, те, кто там скребётся, – пояснил волчонок.

– А ты думаешь, их там много?

– Не знаю… может… может, вернёмся?

И Броку почему-то именно в тот момент тоже очень сильно захотелось вернуться назад.

«И вообще, куда это мы так спешим? Пускай бы Айви сначала всё как следует разузнала. А потом уже можно было бы и выдвигаться», – эти предательские мысли тут же заполнили голову медвежонка.

– Ну ладно, если хочешь, давай вернёмся, – быстро сказал Брок, словно он не струсил, а всего-навсего согласился с идеей друга.

Они спешно зашагали обратно. Волчонок теперь шёл первым. Он хорошо разбирал запах их с Броком следов и, хоть вокруг была кромешная тьма, он понимал, что они точно идут туда, откуда пришли. Внезапно он услышал уже знакомый шорох, но уже с другой стороны лаза. Щенок тут же встал как вкопанный.

– Стой! – прошептал он, когда сзади в него уткнулся уже нос Брока.

– Они что, теперь там? – спросил медвежонок.

– Не знаю, но сейчас шорох идёт оттуда.

– Похоже, нас окружили.

– Да? – растерянно переспросил волчонок. – А что же делать?

– Придётся драться.

– С кем?!

– С теми, кто нас окружил, естественно.

– Нет, это я понимаю. А ты как думаешь, это вообще кто? Гар?

Голова медвежонка судорожно перебирала варианты.

– В общем, я думаю так, – наконец сказал Брок: – В любом случае, если мы останемся на месте, то кто бы там ни шуршал, они скоро будут здесь, причём с обеих сторон. А значит, единственный выход – это попробовать самим прорваться, но только через один выход.

– А через какой?

– Через мой… наверное. Я всё-таки чуть больше…

– Ладно, – всё так же растерянно пробормотал волчонок.

Они, как можно тише, снова развернулись, чтобы Брок опять был впереди.

– Ну что… ты готов? – шёпотом спросил медвежонок.

– Нет, – в темноте замотал головой Тори.

– И я нет…

Только теперь Брок понял, что он намного лучше реагирует на опасность, когда не ждёт её. Его инстинкт сработал мгновенно, отбив атаку Зива. Он даже не успел ни о чём подумать, как его лапа сама сделала своё дело. А тут нужно было самому готовиться к броску. И чем дольше он готовился, тем больше его сковывал страх.

«Нужно перестать думать, перестать думать!»

Однако это было проще сказать, чем сделать. Шутка ли – бежать в кромешной темноте, зная, что где-то впереди тебя ждёт страшный враг. Воображение Брока рисовало ему просто душераздирающие картины. Его короткая задняя лапа немного тряслась, а в ушах, несмотря на тишину вокруг, стоял какой-то гул.

Внезапно мысли в его голове куда-то исчезли. Как будто в сплошном их потоке образовалась маленькая брешь. И медвежонок решил не ждать, пока они появятся снова. Он набрал побольше воздуха в грудь и, взревев что есть мочи, кинулся вперёд.

Его рёв, больше походивший на крик ужаса, в одно мгновение заполнил весь туннель и, признаться, здорово оглушил Тори, который совсем не ожидал такого от своего друга. Перепуганный до смерти волчонок тут же сорвался с места и так же побежал вперёд.

Брок нёсся по подземному ходу, зажмурив глаза и немного согнув голову, словно лбом пробивая себе дорогу. Он готовился в любой момент налететь на врага. И его сердце бешено колотилось в ожидании этого столкновения. Внезапно правая передняя лапа зацепилась за какой-то корень, торчавший прямо из земли, и медвежонок со всей силы грохнулся, преодолев ещё какое-то расстояние, уже лёжа на животе.

Нужно было немедленно вставать и снова брать разгон, иначе у них не будет и шанса вырваться из западни. Но было уже поздно. Брок почувствовал чьё-то дыхание.

«Это конец!» – пронеслось в голове у белого медвежонка, и он открыл глаза.

Вокруг по-прежнему был туннель. Из стен торчали мелкие камни и тонкие корешки. И когда он их заметил, медвежонок вдруг понял, что вокруг стало немного светлее. Впереди никого не было. Тусклый свет сочился из-за поворота. Судя по всему, где-то там уже был выход.

Он попытался встать, как вдруг сзади на него налетел Тори, и они вместе повалились на землю. Волчонок, судорожно задёргав лапами, немедленно подпрыгнул и огляделся.

– Ты чего разлёгся?! – задыхаясь, крикнул Тори, вертя головой в разные стороны.

– Тихо! – поднимаясь, шикнул на него Брок. – Я споткнулся…

– Кто это был?! Ты кого-нибудь видел?!

– Вроде нет.

– Что значит «вроде»?

– Ну… просто я… я бежал с закрытыми глазами.

– А-а, понятно, – протянул Тори и уже шёпотом добавил: – Я тоже.

Медвежонок нервно хихикнул то ли от сказанного другом, то ли просто от радости, что опасность миновала.

– Ты думаешь, там никого и не было? – спросил волчонок.

– Не знаю, – покачал головой Брок.

– Ну, ты ведь тоже слышал шорох с обеих сторон? Нам же не могло обоим показаться?

Медвежонок не знал, что ответить. Обоим показаться им, конечно же, не могло. И шорох он явно слышал. И даже почувствовал чьё-то дыхание.

Обсудив эту странную ситуацию ещё немного, друзья пришли к выводу, что шуршать мог кто-нибудь сверху. А то, что Брок принял за дыхание, мог быть обычный сквозняк. И это, в общем-то, всё объясняло.

– Вот это мы дали, – усмехнулся Тори.

– Да уж, – согласился Брок. – Как думаешь, нас могли услышать на Плоском Камне?

– Не думаю, – ответил волчонок. – Он всё-таки не так близко ко входу в туннель.

– Тогда пойдём быстрее, а то вдруг нам еще что-нибудь покажется, – сказал медвежонок, и они направились в сторону выхода.

Тем временем, с другой стороны подземного лаза, через узкую дыру между корнями старого пня, отряхиваясь и отплёвываясь от земли и паутины, появился коричневый мышонок с ярко-жёлтой полосой вокруг шеи.

– Чтобы я ещё хоть один раз в жизни послушал этого тупоголового бездельника, твоего братца! – возмущался он. – «Зачем копать, если есть уже готовая нора?»

– Ладно тебе, успокойся, – за ним шла точно такая же мышка, только чуть поменьше. – Он же хотел как лучше…

– Как лучше?! – не унимался мышонок, вытряхивая из ушей кусочки глины. – Ты скажи спасибо, что у нас детей пока нет. Иначе бы от них только мокрое место осталось! Ты хоть видела, кто это был вообще?!

– Я не успела…

– Не успела она! А ну марш копать нору, как все приличные мыши! И чтобы я больше никогда не слышал ни об одной «гениальной» идее твоих родственников! Привыкли раздавать свои тупые советы, а все из-за них потом страдают! Как они сами-то живы ещё, без мозгов-то? – не дожидаясь ответа, мышонок укоризненно покачал головой. – Хотя кому я это говорю?!

Он выплюнул ещё один комочек земли и решительно направился прочь от старого пня, а не ставшая пререкаться с ним мышка тотчас последовала за мужем.