Глава 1
Расстались мы с Сергеем опять под утро. Ничего такого, просто сначала ужинали, а потом бродили по весенним проспектам до утра. Было еще холодно, но снег уже начал сходить. Когда мы совсем замерзли, то забежали в круглосуточную кафешку и теперь встречали рассвет на набережной Москвы-реки со стаканами горячего кофе в руках.
Никогда не была особо романтичной натурой, но это было мило.
– Знаешь, я даже рад Сашиным порывам, – хмыкнул мужчина, аккуратно сжав мою ладонь.
– Порывам?
– Он когда женился, совсем с катушек съехал, – ехидно усмехнулся Сергей. – Решил, что раз он счастлив в браке, то и всех вокруг нужно непременно оженить.
– Я замечала за ним такое, да, – мы посмеялись. – Так вот чего он так ухмылялся? Я-то думала, что он какую-то шутку готовит.
– Ну вот так, – мужчина пожал плечами. – Ладно, давай я тебя подвезу, мне на дежурство через два часа.
– Ты же не спал.
– Так в штабе же. Ничего страшного, переживу. Я улетаю через два дня. Мы еще встретимся в эти дни?
– Да, думаю, да. Надолго улетаешь?
– На две недели, может, на три. Там как пойдет, сама понимаешь.
И я действительно понимала, ведь Сергей Акулов, с которым меня познакомил шеф на своем Дне рождения был снайпером-инструктором в спецподразделении военной разведки, что я выяснила сама, покопавшись в его личном деле. Его работа была сопряжена с командировками.
Его семья хоть и была простолюдинской, но из военной династии, так что с чинами его особенно не зажимали, но все же для этого приходилось прикладывать больше сил, чем потомственным аристократам, и выезды в горячие точки были не редкостью.
Сергей довез меня до дома, обошел машину и открыл мне дверь, помогая выйти. Вот он был весь такой из себя джентльмен, и мне неожиданно это понравилось. По крайней мере, раньше таких жестов в отношении меня никто не делал.
– Я тогда позвоню завтра, договоримся о встрече?
– Звони, буду ждать, – сморозила я, потом сама этого устыдилась, а потом подумала, что нет, нормально сказала. Ничего в этом такого нет.
Он улыбнулся, будто понял, почему я замялась. Наклонился и аккуратно коснулся губ своими губами. Наш первый поцелуй вышел каким-то быстрым и несмелым, собственно, это было лишь мимолетное соприкосновении губ. Потому что я от неожиданности отстранилась.
Наверное, с его стороны это могло показаться отказом, но…
– Прости.
– Не обижайся, я просто не ожидала, – ответила я честно, потом посмотрела прямо ему в глаза: – Я буду ждать звонка.
– Тогда до встречи, – опять улыбнулся он, но как-то криво.
Сергей сел в машину, подождал пока я зайду в подъезд, и уехал. Я же про себя подумала, что если он не позвонит, то мне будет жаль, но я переживу. Быть может, так даже лучше.
Не только мужчине нужно было утром на работу, не только он не спал, так что у меня тоже было уже меньше двух часов, чтобы привести себя в порядок и доехать до офиса. Сегодня я поеду на машине, пожалуй, не хочется бегать.
И в отличие от Сергея, у меня сегодня не двенадцатичасовое дежурство, а суточное, но ему об этом знать не стоит. Не имею я права говорить о таких вещах. Да, вряд ли он шпион нашей службы внутренней безопасности или вражеский агент, но все равно, молчание – золото.
Уже через час я была в своем офисе, пришла, кстати, раньше всех. Ну а чего ждать и просто слоняться по квартире? Зато успею позавтракать и выпить кофе. На душе было муторно из-за того, как мы расстались с Сергеем, может, кофе сможет меня взбодрить? Не дело это, заступать на дежурство в таком состоянии, от меня ведь жизни людей зависят.
На этот раз в столовой удалось занять дальний угол, так что я сидела и обозревала народ, всех двух коллег, которые помимо меня тут находились.
– Привет, с добрым утречком! – напротив меня плюхнулся наш новенький. Опять он мне спокойно утренним кофейком насладиться не дает. Ну что за человек?!
– И тебе привет. Что так рано?
– А что так неласково? – усмехнулся тот. Да ведь он меня специально провоцирует!
– Неласково будет, если я тебя на тренировке по матам раскатаю, – спокойно ответила я.
– Меня сегодня поставили дежурить. В качестве стажировки. И Хабаров мне сказал, что сам будет тренировать меня в рукопашке. Говорят, он в этом хорош, – радостно поделился он.
– Ты даже не представляешь насколько, – усмехнулась я, с содроганием вспоминая наши тренировки. Я когда с них выходила, у меня вся поверхность тела была одним большим синяком. И хорошо, если обходилось без переломов. Но эффективность требует жертв, что ж поделать? – Значит, мы дежурим сегодня вместе?
– Ага, – беспечно ответил мужчина. – Знаешь, у меня появилась мысль насчет того портала в…
– Денис ты вообще понимаешь, что такое секретность?
– Ой, да чего ты, тут же нет никого!
– Все до одного работники этой базы маги. Откуда ты знаешь, у кого какие способности?
– Что, прям все? – будто бы удивился он.
Не пойму что-то я, он тупой или просто безалаберный? Но он принял первостихию Порядка, значит он тупым быть не может. Хм, но и безалаберных среди нас особо не водится. Наша фишка – порядок во всем, в действиях, в мыслях, в чувствах.
У меня вот сейчас в них как раз не порядок, а полный бедлам, да. А ведь мне через неделю квалификацию на мастера сдавать. Стоит ли торопиться, провалюсь ведь!
– Завязывай, раздражает, – все же приняв решение относительно его поведения, поморщилась я. – Пошли лучше работать, скоро шеф придет.
– Так когда мы сможем все обсудить? Я имею в виду…
– Я поняла. Совещание в десять. Если ничего срочного, то там.
– Ну хорошо, – он пожал плечами, – но если наводка протухнет, я не виноват.
– Ладно, пошли ко мне в кабинет, – я набрала Сашу, он должен был уже подъехать в офис, и попросила тоже подойти.
Уже через десять минут мы все трое разместились в моем кабинете, с неизменными большими кружками с кофе. Наша секретарша все же прошла тренинг у соседской секретарши и научилась пользоваться офисной кофе-машиной!
– Выкладывай, что у тебя? – первым нарушил молчание шеф.
– Я кое-что нарыл. Пять лет назад в Священной Римской Империи был похожий случай.
– Похожий на что?
– Какой-то деятель обещал посреди Германских Альп открыть портал и завести туда самолет.
– Прикольная шутка, – хмыкнула я. – Альпы – бесполетная зона из-за кластера порталов Тени в горах.
– Ну они же там не всегда открыты. Закрываются, возникают вновь, – пожал плечами Васильев.
– А бесполетная зона там всегда.
– Не ссорьтесь, девочки, – со стуком поставил чашку на стол шеф. – У меня мало времени, Денис, давай ближе к делу.
– Так вот, частные полеты под свою ответственность там разрешены. И действительно был инцидент, что прямо посреди кластера порталов Теней открылся портал Хаоса и туда залетел частный джет, на борту которого находилось двадцать два человека.
– И почему об этом никто не знает? – нахмурилась я.
По этому порталу я искала аналогичные случаи, предполагая, что что-то такое еще могло быть, ведь мало кто начинает свою террористическую деятельность сразу с огромного пассажирского лайнера. Вот только я ничего не нашла.
– Потому что там были очень непростые люди. Если точнее, что там летели представители директората Холдинга “Детектор-Артефакт” и главы некоторых ведомств разведки.
– О как! А у тебя откуда эта информация?
– А у меня есть знакомые в посольстве Римской Империи, – тонко улыбнулся тот.
– Меня другое интересует: это был заказ? – нахмурился шеф.
– Заказ или месть. Поскольку никого поймать так и не удалось и даже подозреваемых не было, выяснить мотив тоже не получилось. У этих людей было слишком много врагов, чтобы сосредоточиться на ком-то одном. Но очевидные версии отработали и они ни к кому и ни к чему не привели.
– Значит, в Азии это либо тоже заказ, либо наш преступник пошел вразнос, – тут же выдала версию я. – Но нам эта информация ничего не дает. Почему ты сказал, – я встрепенулась, – что эта зацепка может протухнуть?
– Потому что есть человек, который участвовал в расследовании, и который готов поделиться данными. Скорее всего, они там все же что-то нарыли, может, и не существенное. Но мои посольские друзья ничего не знают. А сам человек этот скоро переходит на другую должность и уезжает в неизвестном направлении.
– Почему этот человек хочет говорить? – нахмурился шеф. Все это попахивало подставой.
– Потому что он гуманист и не хочет, чтобы пострадали мирные люди, – выдал Васильев, потом, посмотрев на наши с Хабаровым лица, хмыкнул. – Потому что он очень обижен на своих нанимателей и готов за небольшое вознаграждение передать нам всю информацию по этому расследованию.
– Насколько небольшое?
– Небольшое, – усмехнулся мужчина и написал на бумажке. Ну и правда выглядело не слишком дорого. – Но он не хочет передавать посольским. Он уверен, что кто-то в посольстве работает на их разведку.
– Даже связной, который тебе передал эту информацию?
– Он думает, что это может быть подстава от его работодателей, поэтому мне надо ехать.
– Нет, ты не поедешь, у тебя недостаточно подготовки, – тут же отреагировал шеф. – Катя.
– Когда он будет готов совершить обмен? – уточнила я.
– Через два дня.
– Хорошо, – я кивнула шефу.
– Катя, в это дежурство я тебя подменю, иди собирай вещи.
Что ж, кажется, наша с Сергеем встреча откладывается. Или вообще отменяется. Но если он примет такое решение, я пойму и навязываться не буду. Я не верю в знаки, но вдруг это и к лучшему, вдруг это вселенная намекает мне, что оно того не стоит?
Глава 2
Мы с Сергеем созвонились и поговорили, я сообщила, что тоже улетаю в командировку через несколько часов и почувствовала по его похолодевшему голосу, как между нами растет стена недоверия и недопонимания. Впрочем, ладно. Понятно, что если он не примет меня всю вместе с моей работой, то значит не мой человек.
Хотя вот как я уже заговорила! Уже себе в голове строю какие-то планы, но ведь этого не будет. И дело не только в работе. Но иногда, несмотря ни на что, так хочется, чтобы рядом кто-то был…
Последние часы перед отлетом прошли без эксцессов и осложнений, я также успела проверить информацию, которую привез Васильев. Да, непосредственно о самолете и разломе сведений не было, но примерно в это время действительно сменились несколько руководителей в “Детектор-Артефакт”, и что самое интересное, в основном в самолете были те, кто отвечает за военизированное крыло Холдинга. Помимо, собственно, огромного артефактного производства, точнее, производств на всех континентах, ему принадлежала одна частная военная компания официально и еще две были аффилированы, плюс отдельная структура, которая занималась закрытием сложных порталов. Ну а что? За это хорошо платят те компании и аристократы, у кого портал на частной территории появился или те государства, у которых самих не хватает сил или средств. Не всем же быть Российской Империей или Аравийским Халифатом, есть и мелкие страны.
Выходит, что Холдинг этот занимался много чем и в том самолете, судя по всему, было его силовое крыло. Примерно в это же время сменились где-то главы, а где-то заместители некоторых европейских агентств, занимающихся разведкой и собственной безопасностью. Не только Римской Империи, кстати, потому что в это же время якобы ушли в отставку главы внутренней безопасности Скандинавского королевства и Британии.
Просто потрясающая подборка!
Что все эти люди делали в одном самолете и какое они имеют отношение к холдингу – большой вопрос. Правда, ответ на него не в моей компетенции. Если шеф сочтет нужным, то передаст эти данные нашим разведчикам. Хотя есть подозрение, что они могут быть в курсе.
В общем, мне оставалось только собрать вещи и отправиться в аэропорт. Было решено, что я полечу сначала в Британию, а уже оттуда в Бранденбург, где и находится наше посольство в Прусском княжестве Римской Империи.
Обычно я летата в европу через Скандинавское королевство или напрямую, но я там была не так давно, а сразу в Пруссию нельзя – слишком это нагло. Естественно, ехала я не по своим документам, а по поддельным. Почему бы мелкой аристократке из Российской Империи не насладиться красотами сначала Британского королевства, а затем древнего Бранденбурга?
Да, в нашем мире делать поддельные документы на аристократов как-то не принято, практически в каждой стране тот, кто притворяется дворянином, в случае разоблачения подвергается жестокому наказанию, но всяких разведчиков, диверсантов и прочих сотрудников спецподразделений это волнует мало. Просто к аристократам меньше вопросов и меньше вероятность того, что их в чем-то заподозрят.
И да, все конторы по всему миру так делают, но стараются не особенно перегибать палку. То есть псевдо-личность дворянки – это скорее исключение, чем правило.
Почему я все-таки решила взять именно такую? Да просто обычный человек очень редко может себе позволить не торопясь путешествовать как турист, а не только по работе. Но нормальную легенду мы придумать не успеваем. Это не говоря про то, что обычному человеку нужна виза в другую страну, а вот аристократу – нет. В общем, одни плюсы, главное, чтобы не поймали.
Меня сейчас, если честно, больше волновало другое: почему нельзя было затребовать эту информацию по официальным каналам. Все же угроза теракта с самолетом – это не шутка, это должно быть приоритетно перед тем, чтобы рассекретить происшествие в Альпах. Нет, я понимаю, что они не хотели афишировать гибель стольких важных людей, но это же произошло несколько лет назад, все направления их деятельности уже подхватили другие специалисты, всем нашлась замена.
Понятна была бы такая конспирация сразу после происшествия, но сейчас-то чего? Да и не нужен поименный список, только наработки по поиску терориста.
Или они знают кто это сделал? Очень похоже на то, что это был заказ. Ну прямо очень. Таких совпадений, что на одном самолете всех собрали случайно, не бывает. Как в той шутке, когда Боженька на одном корабле всех грешников собрал. Просто такие люди в целях безопасности всегда путешествуют отдельно от коллег исключительно со своей охраной. А поди ж ты! Странно, очень странно…
Конечно мне, как туристке и аристократке, пристало бы лететь прогулочным дирижаблем. Так делает большинство благородных, когда в отпуске – никуда не спешат, осматривают милые европейские пейзажи из окон и с открытых палуб. Мне же придется лететь самолетом, потому что время поджимает. Очень сильно поджимает.
Два дня! Столько у меня есть, чтобы прибыть в Бранденбург. Хороша туристка, однако! Но по-другому нельзя, если я поеду туда сразу, то мое лицо потом украсит все секретные досье разведок Европы. Да и в целом это наглость – ехать на встречу со связным за секретными документами прямо вот так нахрапом, даже не пытаясь что-то скрыть.
Так что, проверив всю информацию и передав задачи по дежурству шефу, я только на полчаса забежала домой, схватила уже почти собранный чемодан, как раз для таких случаев, запихала кое-какие вещи, сообразно погоде в Лондоне и Бранденбурге и рванула в аэропорт. В этот раз даже поехала на своей машине, потому что возиться с корпоративной времени не было – рейс через час и хорошо, что мне не придется проходить таможню и досмотр.
Нет, я не везла ничего запрещенного, не считая пространственного артефакта с оружием и обмундированием на всякий случай, но у меня просто не было времени сейчас проходить все процедуры. А опаздывать на рейс нельзя, следующий только завтра. Не успею – придется лететь напрямую в Бранденбург.
Вообще мне не очень нравилась вся эта спешка – попахивала она каким-то махровым дилетантством. Но что делать? Если нам передадут документы, то это будет хоть какой-то прорыв. Ладно, не прорыв, шажочек к нужном направлении.
Что интересно, этот террорист, если он вообще существует, как-то затаился и больше в сети не появлялось никаких подозрительных сообщений. Вообще ничего, тишина. Ох, не нравится мне это… Впрочем, я это уже говорила.
На самолет я успела и как только села в кресло тут же отключилась. Ну а что, я двое суток не спала и неизвестно, когда смогу поспать в следующий раз. Так что эти четыре часа до Лондона должны дать мне хоть немного отдохнуть, потому что там, в Британском королевстве, у меня тоже на это времени не будет.
Прилетели мы с опозданием в полчаса из-за случайно открывшегося где-то у северных берегов Пруссии стихийного портала. Как только такое происходит, сразу же зона в радиусе нескольких километров объявляется бесполетной, поскольку вылезти из него может все, что угодно, в том числе, летающее. А там портал был большой, как нам сообщил пилот, и облетать его придется по широкой дуге.
В общем, прослушала сообщение сквозь сон, отказалась в очередной раз от предложенного стюардессой обеда и опять упала в объятия Морфея, порадовавшись про себя, что смогу поспать на полчаса дольше.
Лондон встретил меня специальным отдельным коридором для аристократов, беглой проверкой документов и промозглой серой погодой. У нас начало весны обычно тоже не радостное, но тут был сильный туман и мелкая морось вместо нормального дождя. Очень неприятно. Собственно, на то и был рассчет.
Я поехала в гостиницу, заселилась, громко пожаловавшись персоналу на погоду и что я так никаких достопримечательностей не увижу.
Нет, ну надо же было что-то придумать, чтобы сразу, меньше чем через сутки после приезда, улететь в другую страну. Изначально был план, что я с кем-то поссорюсь. Была даже мысль попросить подыграть нам кому-то из посольства, но потом все же решили, что я найду рандомного мелкого аристократа и прилюдно поссорюсь с ним, после чего якобы сбегу от позора в Бранденбург.
Да, дурацкий план, но это все, что мы смогли придумать за такое ограниченное время.
Но тут и придумывать ничего не надо, при такой погоде я вообще удивляюсь, как мы смогли сесть. Нет, магия и артефакты творят чудеса, конечно, но даже на мой вкус учителя Порядка это было небезопасно.
В общем, я согласовала с начальником изменение плана, уверилась, что завтра обещали ухудшение погоды и пошла в ресторан отеля, чтобы подкрепиться.
И уже через полчаса поняла, что в целом план можно было и не менять – неприятности нашли меня сами в лице местного молодого и очень борзого виконта.