Глава 1
На этот раз меня посадили в настоящую камеру депривации, тут было темно, тихо, ничем не пахло и не было других людей, как и не было возможности призвать магию. Но для меня теперь все это не представляло никаких проблем, наоборот, в этой тишине и темноте, отстранившись от мирского, разгрузив мозг, я могла спокойно подумать.
Нет, сначала появились мысли выйти отсюда и убить их всех, но я попыталась затолкать их в самый дальний уголок моего сознания.
Выйти отсюда? Легко. Мне не нужна местная магия, чтобы вынести эту дверь. Убить всех? Это сложнее, но с большей частью, уверена, я бы справилась. Оставался только один вопрос: что делать с братцем и его ближайшими приспешниками?
Они были сильны, Виктор силен чрезвычайно. На уровне где-то высшего магистра, и я даже не уверена, что не выше. Это в его-то возрасте! Но опасные эксперименты с магией еще и не туда заведут. По крайней мере, чердак у него съехал основательно просто потому, что не готов он был к принятию и использованию такой силы.
И да, того высшего магистра Хаоса в школе в Суздале убил именно мой брат. С Максинским, правда, по некоторым оговоркам я это поняла, он не справился. Но и Максим Максимович тоже как бы не сильно преуспел, учитывая то, что захватили не только нас, тех, кто был в портале, но и часть тех, кто был в обычном мире и кого наш куратор должен был прикрывать.
А еще, по словам моего милого братца, он подставил отца, чтобы получить больше силы от ритуала. Но я в это не очень-то верю. Вернее, не так. Виктор действительно перетянул силы ритуала на себя (ну, скорее всего), получил ранг высшего магистра Тьмы, но ведь отец-то сам именно для этого проводил незаконный ритуал, и это раскрыли. То есть невиновных тут нет, просто один преступник, а другой – крыса, укравшая силу у своего отца.
Наверное, такое признание было рассчитано на то, что Алиса расстроится, собьется с того спокойного настроя, который я демонстрировала, может расплачется или наоборот нападет. Но факт в том, что Даргомилов-старший мне отцом не был и эти разборки из-за силы мне не особенно интересны.
Хотя выводы относительно личностных качеств братца я, конечно, сделала. Он и до этого симпатии не внушал, но я думала, может, дело именно во мне, в том, что меня он ненавидел, а с другими он себя так не вел? Но оказалось, что он со всеми такой.
В общем, выводы какие-то невеселые получаются. Братец мой – тот еще типчик, но я сомневаюсь, что это все мог сделать совсем молодой парень. За ним кто-то стоит и это явно не безвременно почивший папочка, хотя сначала я подумала, что Виктор просто принял дела от старшего Даргомилова.
Но вот это вот все!.. База, а это бывшая военная база, наверное, толпа каких-то то ли наемников, то ли фанатиков, под пару сотен пленников, если не больше, – это все требует денег и очень немалых. Откуда они могли появиться у брата, если от наследства нам не перепало практически ничего? Хотя, может это мне не перепало, а ему что-то удалось… Но нет, за Даргомиловыми пристально следили, особенно за финансами.
По всему выходит, что отец заранее что-то продумывал и создал втайне целую систему, управление которой перехватил брат. Но ведь на это непохоже! Если бы эту военную базу создал отец, то несмотря ни на какую силу брату было бы сложно перехватить управление, потому что тут же возникли бы приближенные отца, которые не захотели бы упускать власть над такими ресурсами. Это не говоря про то, что маги ведь не дураки – понимают, как Виктор мог получить такую силу.
Нет, конечно, существуют вероятность, что они подчинились сыну бывшего босса, также существует вероятность, что они сговорились заранее за спиной папочки.
Но вот не верится мне в это! Полностью отвергать такую возможность неразумно, конечно, но больше похоже, что Виктор за спиной отца сговорился с кем-то третьим, кто дал денег на эту базу, возможно даже, что ее построил. А перетягивание ритуала на себя было просто проверкой преданности, получается?
Просто, если человек так потратился, вложил такие ресурсы, так рисковал, да и сейчас немало рискует, убивая не последних людей в Империи и похищая детей, то ему ничего не стоит найти жертв для ритуала Виктора. Зачем вот это перетягивание силы ритуала? Только как доказательство своих намерений – других причин нет. Ну или я их не вижу.
Вот только я немного знаю, как действуют подобные люди, поэтому мне сложно поверить, что управление такой базой и такими ресурсами доверили юнцу, никак себя до этого момента не проявившему. Это то же самое, что главарь банды доверяет ответственное направление деятельности своей организации вчерашней шестерке. Так просто не делается.
И логично, что после ритуала брат отца просто сдал особистам. Потому что в противном случае Даргомилов-старший мог как-то повлиять на ситуацию. Вот почему тот не сдал Виктора после допросов – это вопрос, конечно. Хотя это же его любимый сынок, как можно?!
Ладно, это все интересно, конечно, но что делать мне? Варианта, в общем-то, три. Первый – я остаюсь тут и жду развития событий. Но это крайне опасно, потому что брат меня ненавидит и, возможно, захочет в итоге прибить, а в том, что он выложит мне все их планы, я серьезно сомневаюсь. Второй – я отсюда сбегаю. Могу ли? Ну да, могу, даже устраивать для этого геноцид местных охранников не обязательно. Но тут есть две проблемы под названием: “дальше-то что” и “как оставить друзей”. Да, план, в общем-то, в том, чтобы сбежать и позвать на помощь. Но, во-первых, мне могут не поверить, а во-вторых, могут не успеть до того, как всех пленников тупо перебьют или перевезут.
Это не тот, прежний мир, где перевезти такую ораву незаметно практически невозможно, тут достаточно портал открыть.
Ну и третий вариант – попытаться вытащить хоть кого-то из друзей. Только вот я сомневаюсь, что мне это удастся. Во-первых, много раненых, а раненые – это балласт, на то, чтобы их вытащить тупо не будет времени.
В-вторых, тихо все сделать вряд ли получится, а вступать в бой – значит заведомо проиграть. Если бы мы могли выиграть, то не оказались бы здесь.
Вот такой вот выбор без выбора.
Нет, третий вариант точно отпадает, я так просто всех подставлю без шансов на победу. Подождать развития событий – это мне тоже не очень нравится, хотя это разумно и логично, но в то же время лишает инициативы.
Я встала, прошлась по камере. Она была, правда, меньше предыдущей, всего два на два метра, примерно, но несколько шагов можно было сделать. Размяла ноги, заставила кровь циркулировать по сосудам, а магию по каналам. Да, я не могу ею воспользоваться, но ведь она никуда не девается, так и остается в теле. Потом сделала комплекс простых упражнений из той жизни. Они позволяли сосредоточиться и войти в боевое состояние, не транс пока, ведь боя пока нет, а предельно сконцентрироваться, экономить энергию, двигаться и соображать быстрее.
Что ж, меня по-прежнему нормально не обыскали, поэтому я с чистой совестью вытащила из пряжки ремня половинку лезвия. Несмотря на то, что я им подрезала веревки в прошлый раз, никто даже не догадался это проверить, думали, видимо, что я их порвала или как-то перетерла. Потрясающая беспечность!
Поскольку сейчас я видела зазор двери, хоть и плотно подогнанной, но все же не монолитной со стеной, я аккуратно просунула в него лезвие на той высоте, до которой смогла дотянуться и повела руку вниз. Запора я не видела, но надо было понять, где он находится. Тут они, кстати, были электронные, но не артефактные. Не знаю, справилась бы я с последними, но открыть электронный замок не так уж сложно, если обладаешь соответствующими навыками и кое-каким самым простым оборудованием.
Но этого делать даже не пришлось, я нашла то место, где задвижка входит в стену и оказалось, что ее довольно легко отжать. Нет, ну как легко? Если бы у меня не было маленького магнитика, то было бы нелегко, хотя и возможно. Но все эти мелочи у меня были рассованны по карманам всей одежды еще с того самого дня, когда я прошвырнулась по магазинам Екатеринбурга и купила свои кинжалы. Но купила я тогда не только их. Лезвия в ремнях, шпильки в них же, в карманах и в обуви заколки, магнитики, маленькие моточки шелковых нитей – вроде бы мелочь, на которую непрофессионал не обратит внимания. Да и профессионал не каждый.
Я предполагала, что мои траты выборочно проверяют. Но когда девушка накупила себе заколок, ниток, набор ножниц и лезвий, а также магниты для доски – это ведь не подозрительно. Ну и пусть магниты были не совсем обычными, обычные бы в этой ситуации не справились, конечно. А небольшая магнитная доска у нас с Синой в комнате была – там наши расписания висели и мы друг другу записочки писали, типа: не волнуйся, приду поздно, буду в артефактной лаборатории. Завели мы такую практику после открытия в школе порталов, чтобы знать, кто где находится и чей труп где искать.
В общем, все эти мелочи лежали у меня в одежде до поры до времени. Пришлось, правда, стаскивать полярный комбинезон, чтобы до некоторых из них добраться, а потом так же в темноте надевать обратно, потому что я не знала, где мы и что там за воротами базы. Только сомневаюсь, что тропики.
А ведь, что самое смешное, в своем мире я таким параноиком не была и все эти милые мелочи стала носить совсем незадолго до смерти, после того, как меня заказали одни очень нехорошие люди. И нет, заказ в даркнете был не на убийство, а на захват. Конечно, в случае с настоящими профессионалами все эти детские ухищрения не сильно помогут, но где вы видели тех профессионалов? Это ведь штучный товар, подобных людей долго обучать и в каждой стране их десятки, в то и единицы, всего лишь навсего. Против же дилетантов и так сойдет.
Ну кто вот делает задвижку в электронном замке из магнитящегося материала, да еще такую короткую? Я бы в этой камере сделала штыри по всем четырем сторонам двери, да и саму ее не такой хлипкой. Впрочем, это комната депривации, а не нормальная тюремная камера. К тому же тут люди без магии будто теряются, не понимают, что здоровый мужик это дверь бы плечом вынес без всяких проблем. Если бы нашел в темноте…
По моим прикидкам, несмотря на электрическое освещение за дверью, сейчас было около трех часов утра – самое время, чтобы отсюда слинять. Нет, часов у меня не было – мобильник отобрали как раз, но я всегда хорошо ориентировалась во времени, мои внутренние часы никогда не ошибались. К тому же, когда меня завели в кабинет брата, я заметила, что уже начало смеркаться. К сожалению, больше я ничего не видела – окно выходило на другие постройки базы. И была она большой.
Так, замок я открыла, теперь осталось только надеяться, что тут нет звуковой сигнализации при открытии двери. Теперь пропустить охранника, который прогуливался мимо камеры каждые пятнадцать минут, и в путь.
Вот загромыхал подошвами о металл пола охранник. Я это слышала, потому что чуть, буквально на пару миллиметров приоткрыла дверь, чтобы проверить, не взвоет ли оповещение, но нет, дверь поддалась легко и, главное, тихо. Я все еще прижимала лезвие к запору, не давая ему защелкнуться, а магнитик убрала, вдруг он мне еще понадобится? Все же магнитик-то не простой. Я глазам не поверила, когда увидела усиленный магнит из специального промышленного сплава, пусть и совсем маленький, в канцелярском магазине. Суровая тут канцелярия, однако. Но иногда такие вещи нужны для изготовления артефактов и рун.
В общем, я прижала задвижку лезвием, услышала, как мимо прошагал охранник. Резкий рывок, шаг, и лезвие, зажатое между пальцами, перерезает сонную артерию. Я аккуратно зажимаю рукой рот парня, стараясь, чтобы на меня не попала кровью. Потом втаскиваю его, не отпуская, в свою камеру и выхожу наружу, захлопывая дверь. Конечно, вокруг море крови и прятать следы не имеет смыла – кровавая дорожка вела аккурат к двери моей камеры, так что я осмотрелась, поняла, что нас снимает скрытая камера, но живых охранников на горизонте нет, поэтому пошла быстро к выходу.
Да, я не могу спрятаться от всевидящего взора камеры, но так и на монитор тоже должен кто-то смотреть, и если этот кто-то не видел самого момента убийства, то он сначала должен понять, что не так, что он видит, за что зацепился глаз, потом попытаться найти охранника по камерам, а уже потом поднять тревогу. То есть, какое-то время у меня есть. Ну, раз тревогу сразу не подняли, значит, момента моего фееричного выхода из заточения никто в прямом эфире не видел.
В этом коридоре с металлическим профлистом на полу, положенным, похоже, на решетку, были только едва различимые двери камер, которые можно было опознать лишь по электронным замкам, и больше никого и ничего. Я, стараясь не шуметь и не грохотать подошвами, по стенке двинулась к той стороне, где был выход.
Все как в киношной тюрьме – решетчатая дверь с подвесным замком, который открывался с той стороны. Но ведь это решетка, а руки у меня тонкие! Просунуть их в дырки и ощупать замок труда не составило, сложнее было вскрыть его заколкой на ощупь. Ну во-первых, шпильки и заколки не предназначены для открывания амбарных замков! А во-вторых, я совсем забыла, что у меня есть магия.
Но я не торопилась ею пользоваться, потому что мне подсказывало чутье, что вот именно это и могут засечь. Мало ли какие тут есть артефакты? Несанкционированное применение магии охранником значит, что что-то идет не по плану – это повод посмотреть камеры. Применение же магии кем-то другим значит, что что-то стопроцентно идет не по плану и тогда сыграют тревогу. Оно мне надо?
С замком справиться удалось, но минуты текли неумолимо, надо было скорее отсюда выбираться. Ведь чем дальше я пройду до объявления тревоги, тем лучше. Но вокруг была тишина. Что-то, наверное, все то же чутье, а может, ментальный дар, мне подсказывали, что охранник на пульте просто заснул. Волчий час ведь, я это время не просто так подгадывала.
Второй коридор был тих, пуст и узок. Но, что самое неприятное, шел в две стороны, а я лишь примерно представляла, куда мне идти. Ведь когда меня водили к брату, я видела только дорогу к его кабинету, и я вовсе не уверена, что по тем же коридорам можно выйти наружу, скорее наоборот. Так что я пошла в другую сторону.
Мне так и хотелось побежать, но сильно торопиться было нельзя – так можно пропустить что-то важное.
Камеры в коридоре тоже были, и я искренне надеялась, что они выводят изображение на тот же пункт охраны, что и ранее. Коридор меня вывел в еще один, перпендикулярный. И здесь тоже никого не было.
Тут я задумалась. В принципе, меня тащили сюда с мешком на голове, но я могла бы попытаться воссоздать путь. Точнее, я пыталась, но без натурных испытаний у меня не особенно получилось. Теперь же я разматывала клубок воспоминаний с обратного конца. Вот меня втащили в камеру, она была другая, этажом ниже, но там такая же планировка, до этого мы повернули дважды направо, значит мне нужно налево. Один раз я уже повернула, сейчас повернула второй.
Так я и шла по пустым коридорам, стараясь не потеряться и не запутаться. Благо, идти было не очень долго. И я ошиблась в своем предположении – это была не бывшая военная база, а бывшая тюрьма, мне кажется. Это я определила по количеству камер и по тому, что было видно, как во многих местах были спилены решетки, отгораживающие коридоры. Все же на военных базах отгораживают только арсенал, а не каждый коридор.
Но и слава богу, потому что я себе не представляю, как бы я через каждую пару десятков метров открывала амбарный замок. И хорошо, если не электронный или артефактный. Это в камере депривации такой ставить нельзя, а просто-то в коридоре вполне можно.
Только странно, что тут народ не особенно озабочен тем, что люди отсюда сбегут – это слегка напрягает. В смысле, тут столько одаренных, да детей, но это не значит, что они совсем слабаки. Они могут объединиться и разнести все тут в клочья. Ну или как минимум попытаться.
Хотя с другой стороны, в Суздале даже взрослые сильные одаренные не очень помогли. Вот только я сомневаюсь, что сильные боевики тут находятся постоянно.
Так, миновав еще несколько коридоров я притормозила у последнего поворота перед выходом на улицу и тут была одна маленькая такая проблема в виде пропускного пункта с двумя охранниками, которые не спали.
По какой-то странной причине у них не было мониторов, на которые выводят изображение с ближайших камер. Да, тут нужны не все, как на главном пульте, но вот из пары окрестных коридоров должны быть. Только вот эти люди очень уж полагаются на магию и артефакты, о чем говорит стандартный артефакт-идентификатор, который стоит на столе. У нас в лаборатории был такой же и он сигнализировал, если что-то шло не так и кто-то применял больше магии, чем должен.
Хм… Они реально не верят, что кто-то может пройти такое расстояние свои дары не применяя? Ну что ж, будет им сюрприз.
Вот только как бы их двоих без магии-то заблокировать? Нет, это не проблема, но надо успеть до того, как они натянут на себя щиты и сыграют тревогу. Просто, если у них будет защита, я не смогу их убить без магии.
Да, я отобрала у первого охранника укороченную винтовку, которой он вооружен. Но, во-первых, винтовка – это шум, а во-вторых, это как бы не снайперка и даже не пистолет. Эту модификацию я знаю, и у нее довольно посредственная меткость и большой разброс, ее больше для устрашения используют непрофессионалы.. Хотя тут она почему-то популярна и у армейских. Но честно говоря, так себе огнестрел.
По крайней мере, с такого расстояния мне не удастся уложить сразу двоих, хорошо, если только одного, а второй тут же нацепит щит. Это если у них вообще щитовых артефактов нет, а я в этом не уверена. Логично, что должны быть.
Армейский нож, тоже отобранный у охранника, я воспринимала только как оружие ближнего боя. Бросать его в одаренного – бред.
Но тут мне повезло. Я стояла в шести метрах от них, прямо за последним повтором коридора, так что прекрасно слышала, о чем они говорят.
– Спать хочется… – протянул более коренастый мужик.
– Время такое, – расслабленно ответил напарник и углубился в кроссворд, который разгадывал.
– Что-то мне неспокойно, – продолжил первый. На этом моменте я напряглась, потому что многие опытные бойцы чувствуют угрозу пятой точкой, а значит будут настороже.
– Тебе и вчера было неспокойно. И позавчера, – не отрываясь от журнала, буркнул второй.
– Ощущается что-то в воздухе, – тот покрутил рукой. – Ладно, пойду я покурю на улице.
– Там ветрище такой… Лучше иди на плац, там хотя бы стенами все закрыто.
– Да я под козырьком, – тяжело вздохнув, ответил первый и, не открывая ту дверь, через которую меня протащили в прошлый раз, скрылся в каком-то закутке прямо напротив стола дежурных.
Я не видела со своей позиции, что именно там было, но услышала, как грохочут его ботинки по металлической лестнице. Интересно…
Дождавшись, когда коренастый мужик пройдет четыре пролета вверх, скрипнет дверь, взвоет ветер, потом дверь скрипнет опять, я молнией метнулась к его напарнику. А я всегда говорила, что увлечение кроссвордами хорошо для мозгов, но плохо для выживания. Особенно, если гадаешь их тогда, когда нужно бдить.
Мужик этот, второй, был то ли не профессионалом, то ли уже очень давним оставником и реакция у него была соответствующая. То есть практически никакая. Он только начал поворачиваться в мою сторону, когда я вонзила нож ему в глаз. Он даже не попытался прикрыться щитом!
Аккуратно положив его на пол за стол, чтобы сразу видно не было, я решили проверить первого. Он на улице, может, там его удастся пристрелить так, чтобы выстрелов за завываниями ветра слышно не было.
В любом случае, этот коренастый тип более опасен, и оставлять его за спиной – ошибка. Не знаю, что ждет меня на плацу, но не хотелось бы получить пулю или фаербол сзади.
По лестнице вверх я кралась, искренне надеясь, что он еще не успел докурить. Не хотелось бы с ним столкнуться на этой узкой, по всей видимости, пожарной лестнице, на которой двое могут разойтись с трудом. Это не то место, где удобно драться.
Но удобно устраивать засады.
Я поднялась на последний лестничный пролет и встала так, чтобы меня не было видно, когда откроется дверь. Открывалась она, кстати, наружу, так что за ней расположиться было невозможно. Я заняла последнюю ступеньку, прижалась к стене и стала ждать.
Прошло не больше минуты, когда дверь распахнулась, взвыл страшный ветер, а мужчина шагнул в проем. И тут же получил две пули в голову. С такого расстояния, почти в упор, я не опасалась промахнуться даже из этой чудо-винтовки.
Естественно, выстрелы меня оглушили, загудел металл лестницы от эха, но я не была уверена, что это кто-то услышал. На лестнице было пусто, хоть она уходила еще на несколько этажей вниз, в том числе под землю.
Но даже если и услышали, что мне еще было делать? Устраивать тут магический спарринг глупо – это бы точно не осталось незамеченным. Но сирена пока не выла, а мужик кулем свалился на пол при входе. Я его чуть оттащила, а сама шагнула в дверь… И остолбенела.
Да, вероятно, раньше это была тюрьма. Но до этого, задолго до этого, в этом здании располагался старый форт. И сейчас я вышла на крепостную стену. На месте двери, наверное, раньше была бойница, потому что за моей спиной находилась дозорная башня. От нее-то, собственно и шла метровой ширины стена, по которой можно было ходить сверху и нести дозор.
Только сейчас, из-за почти ураганного ветра и темноты, тут никого не было. Я прижалась к стене так, чтобы меня не было видно снизу с плаца и посмотрела на другую сторону.
Будь я в старом мире, разглядеть что-то было бы проблематично, все же сейчас полчетвертого утра, сплошная темень. Но здесь есть такая вещь, как магическое зрение. И сейчас я все видела если не как днем, то где-то около того.
Подо мной, почти под ногами бушевало холодное северное море. Это, насколько я поняла, был остров с фортом, почти как Алькатрас, в котором я была на экскурсии в своем прежнем мире. Только там до Сан-Франциско через пролив два с половиной километра по прямой, и то достоверно выживших после побега не было.
Тут до земли было дальше. Не меньше пяти, судя по огням на горизонте. Плюс ледяная вода, ветер. Шторм был не сильный, но он был. Вот только возвращаться или идти на плац смысла уже не было.
Я глубоко вздохнула, собралась с силами и рыбкой сиганула с десятиметровой стены в белые буруны, постаравшись оттолкнуться как можно сильнее. Даже магию применила, чтобы упасть подальше. Оставалось только искренне надеяться, что я не разобьюсь о скалы.