Поглощенная желанием

Чёрное пятно

Последующие несколько недель пролетели подобно порханию крыльев колибри. Дейзи не успевала закончить одно домашнее задание, как следом за ним появлялось другое. Лейла же плавала как рыба в воде, помогая Дейзи разобраться с заданиями, которые подступали, как змеи в густой траве. Знаний Дейзи не хватало для того, чтобы быстро выполнять домашние задания, и она, как порядочная студентка, читала дополнительную литературу в поисках ответов. На это уходило больше всего времени. Лейла предлагала списывать готовые ответы с её тетради, но Дейзи была категорически против такого подхода, объясняя это бессмысленной тратой времени. Ведь когда будет контрольный срез, все знания останутся на тетрадных листах, которыми точно не дадут воспользоваться, а голова так и останется пустой. Поэтому нужно самостоятельно выполнять домашние задания – ведь оставшиеся в голове знания и есть залог успеха после проделанной работы.

Лейла по вечерам гуляла, общалась с новыми людьми, оставляя Дейзи наедине с книгами. Дейзи не грустила и не осуждала подругу – этот путь она выбрала сама.

Как-то вечером раздался звонок в дверь. Лейлы не было дома, а Дейзи точно никого не ждала. Подойдя к двери, она взглянула в глазок и увидела незнакомого человека, который держал в руке непонятные ей вещи.

– Здравствуйте, вы по какому вопросу? – настороженно спросила Дейзи, не открывая двери.

– Я от вашей покойной бабушки Роуз. Она поручила мне кое-что вам передать, – прозвучал женский голос за дверью.

Эта женщина выглядела загадочно. На ней был балахон с капюшоном, скрывавшим лицо. Казалось, это говорящее чёрное пятно.

– Как вас зовут? – продолжила Дейзи, не открывая дверь.

Молчание. Дейзи ещё раз взглянула в глазок, но там уже никого не было. На пороге виднелись лишь оставленные вещи. Дейзи ещё какое-то время стояла и смотрела в глазок, ожидая, что женщина выскочит из-за угла. Но нет, тишина. Дейзи слышала лишь собственное дыхание.

Приоткрыв дверь, она вышла и осмотрелась. Никого не было, только книга и небольшой сундук непонятной формы. Она взяла эти вещи и занесла в квартиру. Сундук положила в шкаф, где из-за обилия вещей он затерялся, став невидимым.

Сложив все тетради в стопку и убрав на подоконник, Дейзи положила книгу на письменный стол и стала внимательно разглядывать её. И тут в памяти всплыл эпизод из далёкого детства. Она однажды видела эту книгу, когда была в палате с матерью, которая сильно болела.

В голове против её воли стали возникать непонятные образы. Но как только она отпустила книгу, они прекратились. Дейзи стало не по себе. Она списала это на усталость, которую испытывала уже несколько дней. После этого она пошла на кухню, приготовила себе чашечку горячего чая с лимоном и, выпив его, легла спать пораньше, перед этим положив книгу туда же, куда спрятала сундук. Она решила разобраться с этим позже.

Сон или явь?

Дейзи открыла глаза и оказалась в университетской аудитории. Она подумала, что немного вздремнула, пока никто не видел. Оглядевшись, Дейзи поняла, что в её окружении не студенты, которым положено сидеть и учиться, а близкие родственники, ушедшие из жизни. Тут были и бабушка Алана, и её супруг, дядюшка Фрэнк, покинувший этот мир уже двадцать пять лет назад, и многие другие. Были здесь и люди в странных одеяниях, которые не носили даже сотни лет назад. Многих Дейзи не то что не знала, но даже никогда не видела. Во главе этого собрания ушедших душ сидела бабушка Роуз. Она отличалась от всех находящихся в этом зале. Силуэты присутствующих были подобны мутной воде, но только не Роуз. Она стояла и смотрела на Дейзи, словно живая. Сверху, вместо люстры, сиял ярко-белый свет, расходившийся дымкой по этому огромному круглому помещению.

Дейзи не понимала, что происходит, её пульс начал учащаться.

– Постой, не волнуйся, пожалуйста, а то проснёшься, и я не смогу тебе всё объяснить, – Роуз выглядела встревоженной, но пыталась держать себя в руках.

– Объяснить что? Как я здесь очутилась? – Дейзи крутила головой, наблюдая за множеством душ, приходившихся ей родственниками. Все они молчали, не замечая её.

– Понимаю, у тебя много вопросов, я попытаюсь ответить на большинство, лишь бы хватило времени, – Роуз стала бледнеть.

– Какого времени, о чём ты говоришь? – Дейзи продолжала испытывать волнение, слова Роуз не возымели должного эффекта.

– Если ты дашь мне пару минут и не будешь перебивать, то узнаешь намного больше. Я трачу очень много энергии, когда ты нервничаешь, чтобы удержать тебя здесь, и боюсь, мне её не хватит. Я потратила последнюю возможность, чтобы вызвать тебя сюда. Прошу, успокойся, иначе всё будет напрасно, и тебе придётся искать ответы самой.

Дейзи глубоко вздохнула и умолкла, позволив Роуз продолжить.

– Как ты знаешь, меня уже нет в живых, но мой дух ещё какое-то время способен бродить по земле. Сейчас ты находишься в зале «Родственных Душ», сюда попадает каждый, кто является тебе близким по крови. Более того, ты всегда способна призвать одного из нас, если в этом есть необходимость. Мы как ДНК заложены в тебе. Книга, которую ты получила, – это сильнейший артефакт. В недобрых руках он способен на невероятные вещи. С помощью него можно исцелять или сеять хаос. Эта книга досталась мне очень давно. Она принесла в мою жизнь много возможностей, но и хлопот, куда же без них. Хочу, чтобы ты знала: я не выбирала себе такой судьбы. Мне было предрешено стать хранителем добра и зла, запечатанных в этой книге, так же, как и тебе. И куда бы ты ни пошла, что бы ни делала, судьба тебя настигнет. Поэтому не повторяй моих ошибок, прими её как часть себя. Крыша в моём доме пробита не просто так, я ведьма, и по окончании жизни, чтобы высвободиться из тела, нужно её пробить. В ином случае я буду гореть изнутри, но, несмотря на невыносимую боль, так и останусь в теле. Это намного хуже смерти. Представь, каково быть запертым внутри жестяного сосуда с водой, которая кипит, но так и не выпускает пар. Эта книга выбрала тебя, когда ты была маленькой. Думаю, причина в том, что ты тоже ведьма, как и я. Сила, которой мы обладаем, передаётся через поколение, поэтому твоя мать так далека от меня. Ответь, деточка, бывало ли, чтобы с тобой происходили необычные вещи? Скажем, твои обидчики сильно болели или с ними случались неприятности после того, как ты сильно злилась на них?

Дейзи кивнула.

– Вот мой тебе совет: пользуйся книгой с умом и не дай тёмной стороне завладеть твоим сердцем. Моё время и силы на исходе. Прощай!

– Постой, у меня ещё есть вопросы! – закричала Дейзи, но уже было слишком поздно.

Роуз стала растворяться и через секунду исчезла, словно её никогда здесь и не было.

Разочарование

Дейзи проснулась, соскочила с кровати и закрыла лицо руками. По щекам текли слёзы, смешиваясь с потом, словно она только что вышла из бани. Кровать была влажной, очертания её силуэта виднелись в лунном свете. Посмотрев в окно, она поняла, что на дворе предрассветный час. Часы на тумбе показывали 4:20.

Дейзи взглянула на свою подругу. Лейла крепко спала, слегка посапывая. Почему-то она была одета в верхнюю одежду, а не в пижаму. Веки Лейлы были опухшими, тушь на ресницах превратилась в комочки. Под глазами виднелась размазанная чёрная краска, свидетельствующая о недавних слезах. Дейзи грустно покачала головой, но будить Лейлу не стала. Ей и так было понятно, в какую историю та ввязалась. Кому-то нужен собственный опыт, а не советы подруги.

Дейзи с трудом встала и поплелась к столу. Взяла тетради, которые откладывала на подоконник, и продолжила заниматься, но мысли были заняты увиденным сном. Всё выглядело реалистично, она отчётливо слышала голос Роуз, пока та не растворилась без следа. Дейзи не могла поверить в увиденное. Её мозг привык доверять фактам, которые имеют под собой логическое объяснение. А тут небылицы какие-то. Это отвлекало от учёбы. Выпив успокоительное, она смогла наконец укротить назойливые мысли, сконцентрироваться и закончить домашнюю работу до будильника.

Когда Лейла проснулась, она сразу отправилась в ванную, не пожелав Дейзи доброго утра. Обычно Лейла всегда просыпалась с улыбкой на лице и поднимала ей настроение. Сегодня её словно подменили. Дейзи приготовила завтрак для них двоих, но Лейла даже не притронулась к еде, она лишь молча болтала ложкой в кружке с кофе.

Дейзи хотела с ней поговорить, но как только открыла рот, та сразу вышла из кухни и направилась собираться в университет. Весь день она игнорировала Дейзи, и в скором времени терпение Дейзи лопнуло. Она считала, что такое поведение недопустимо – лучшие подруги должны поддерживать и полагаться друг на друга, а не вести себя словно тень.

В середине дня, когда они направились в буфет, Дейзи не выдержала и подошла к Лейле, пытаясь завязать разговор. Та стояла в очереди за булочкой с чаем. Дейзи втиснулась в ряд.

– Ты не хочешь сказать, что случилось? Может, хватит меня игнорировать? – настойчиво спросила Дейзи.

Лейла взглянула на подругу отрешённым взглядом и растягивая слова ответила:

– А что тут обсуждать, ты ведь всё знаешь.

– Знаю о чём? Что кто-то воспользовался твоей наивностью? – уточнила Дейзи утвердительно-вопросительным тоном.

Лейла не произнесла ни слова, по её щекам потекли слёзы. Не выдержав, она выскочила из столовой и побежала в сторону университетского парка. Дейзи последовала за ней.

Дейзи догнала Лейлу, уже когда та сидела на лавке и плакала. Она аккуратно подсела и продолжила разговор:

– Понимаю, тебе больно. Но не стоит принимать всё близко к сердцу. В жизни всякое случается. Я хочу тебе помочь, поддержать. Расскажи, что случилось, и мы вместе всё преодолеем, – с уверенностью сказала Дейзи.

– Я никогда не думала, что парни на такое способны, – Лейле было сложно говорить, голос дрожал, делая речь неразборчивой.

Дейзи молчала, думая о том, что не существует на свете человека более наивного, чем Лейла. Лейла относилась к чувствительным натурам, которые познают этот мир немного иначе. Она стала быстро говорить, пересказывая все, что было у нее на сердце:

– Иссахим стал за мной ухаживать. Я знала, как ты относишься к нему, и поэтому не рассказывала, как провожу вечера. Но думаю, ты и так обо всём догадывалась и просто решила избавить меня от неудобных вопросов. А может, ты была полностью погружена в учёбу. Знаю, с тобой такое бывает. Но это уже не так важно. Всё было хорошо, даже замечательно, – Лейла перевела дух, высморкалась в платок, который всегда носила с собой в качестве аксессуара, никогда не задумываясь, что у него может быть другое предназначение. Пока ситуация не подсказала. – По вечерам мы встречались, гуляли, общались. Ничего не предвещало беды. Он пригласил меня к себе, я согласилась. В квартире было уютно, обстановка располагала. Иссахим предложил мне выпить. Очевидно, что я отказалась, но он стал настаивать, сказав, что так будет веселее. От нескольких глотков ничего не бывает, подумала я и попробовала. Напиток мне понравился, а через время стало хорошо, даже слишком. Раньше мне никогда не приходилось пить, ты ведь знаешь. Голова закружилась, и я потеряла ощущение времени, а потом и ощущение пространства стало подводить меня. Всё, что помню – это минутные вспышки. Даже сейчас сложно восстановить картину происходящего. Но учитывая, что у меня болит живот и то, что находится ниже, думаю, всё случилось. Понимаешь, я даже этого не помню, – Лейла снова заплакала. Но через несколько минут взяла себя в руки.

– За это время Иссахим столько всего успел мне наобещать. Говорил, будем вместе путешествовать, вести раскопки, и он поделится всеми знаниями мира, лишь бы я была с ним. Как же это мерзко, – Лейла снова высморкалась.

– Он мне что-то дал выпить, и я стала быстро приходить в себя. И тут он выдал то, чего я точно не ожидала. Слова Иссахима: «Это всё игра, а причина, по которой я начал её – твоя подруга Дейзи. Она начала вставлять мне палки в колёса, вот я и решил ответить ей взаимностью».

– Получается, что всё это была постановка, а я ведь верила в него. Дейзи, ты знаешь, насколько сильно я хочу путешествовать, приключения – моя мечта. И ради неё я на многое готова. Но не так же всё должно быть, – Лейла снова заплакала.

Дейзи успокаивала подругу, объясняя, что первый опыт может быть горьким, но не все люди такие. Есть и хорошие парни. Порой необходимо пережить такой опыт, чтобы научиться разбираться в людях.

– Но у тебя ведь такого не было, – нервно возразила Лейла.

– Да, не было. Я слишком недоверчива. Людям сложно со мной. Еще не было ни одного парня, который бы смог растопить моё логически мыслящее сердце. Порой мне кажется, я лишена сердца, у меня вместо него насос для перекачки крови по телу, и не более того. Что ж, грустить не приходится, я всегда была такой. Тебе повезло гораздо больше. Ты умеешь доверять, любить и отдавать. В то время, когда я воспринимаю это как нечто инородное. Но я учусь, и всё благодаря тебе. Мне никогда не приходилось говорить… – Дейзи на мгновение замолчала, собираясь с силами.

– Ты самый дорогой для меня человек, я сделаю всё, чтобы ты была счастлива. Хорошо, что ты не помнишь этого стручка, думаю, он маленький и неказистый.

Лейла улыбнулась и через секунду засмеялась. Но вскоре снова вернулась в реальность.

– Поверь мне, этот парень получит своё. И кстати, если ты так сильно грезишь путешествиями, то с превеликим удовольствием обещаю, они будут. Мы выучимся и вместе отправимся на поиски артефакта, о котором слышали в поезде. Если хочешь, конечно. Только давай переставай лить слёзы, они точно делу не помогут.

Лейла стала понемногу успокаиваться, поверив, что её сокровенная мечта начнёт сбываться, как только они окончат учёбу.

Дейзи негромко, почти шёпотом произнесла:

– Ты знаешь, и со мной кое-что произошло той ночью.

Лейла затихла, окончательно перестав плакать, и стала прислушиваться к каждому слову подруги.

Дейзи рассказала о незнакомке в чёрном балахоне. О книге и сундуке, который она оставила за дверью после своего исчезновения. О сне, который ей привиделся.

Лейлу настолько это заинтересовало, что она позабыла обо всём и слушала, широко раскрыв глаза. А в конце спросила:

– Не врёшь?

– Я когда-нибудь тебя обманывала? – с недоумённым видом спросила Дейзи.

– Это настолько невероятно, мне сложно поверить, – оправдываясь, отвечала Лейла.

Дейзи засмеялась, а после добавила:

– Ты удивительная, сомневаешься в моей правде, но при этом веришь первому встречному.

Но тут же пожалела о сказанном. На глазах Лейлы снова стали поблёскивать слёзы.

– Прости, я не хотела напоминать, – Дейзи обняла подругу. Лейла вскоре успокоилась.

Идя обратно к университету, Лейла с нетерпением спросила:

– Покажешь мне эту книгу?

– Конечно, тут и говорить не о чем. Можешь изучать её хоть сутки напролёт.

Лейла заулыбалась, глаза блестели, но уже не от слёз.

Они немного опоздали на занятия, но нисколько не жалели об этом.

Пантомима

Придя домой, Дейзи занялась домашними заданиями, а Лейла углубилась в изучение книги с педантичностью бухгалтера.

Через пару дней наступили долгожданные выходные, и Дейзи решила хорошенько выспаться. Лейла, как обычно, находила время и на учёбу, и на себя, и на изучение всего, что ей было интересно. Сейчас вместо ночных прогулок она увлеклась книгой, доставшейся Дейзи от бабушки Роуз. Лейла тратила всё свободное время на расшифровку рун и текста книги. По её словам, язык книги очень древний, и лишь в некоторых рукописях, которые дошли до нашего времени, вскользь упоминается о нём. Словно его и не существовало.

Дейзи не особенно заботила эта книга, она не верила в её силу. Её целью было отвлечь Лейлу от неприятных событий, случившихся недавно. Она не ожидала, что книга так увлечёт Лейлу.

Выходные пролетели незаметно. В воскресенье вечером Дейзи собиралась пораньше лечь спать, чтобы набраться сил на всю предстоящую неделю. Но её планы нарушила громкая музыка и голоса из соседней квартиры. Дейзи ворочалась, пыталась закрыться подушкой, но всё безуспешно, музыка постоянно её будила. В час ночи, когда Лейла уже крепко спала, она решила попросить соседей быть потише.

Выйдя в коридор, Дейзи постучала в дверь напротив, но музыка играла так громко, что заглушала стук. Никто не открывал. Тогда Дейзи застучала ногой по этой «чертовой двери», отделяющей её от ночных гуляк, забывших о соседях. Дверь распахнулась, и на пороге появился пьяный парень, еле держащийся на ногах. Дейзи подумала, что он сейчас упадет, но ошиблась: парень, видимо, был «привычный» к такому состоянию. В глаза сразу бросились его красные трусы – ничего другого на нём не было. За его спиной танцевали полуобнажённые девушки, не стесняясь демонстрировать свои прелести. «Видимо, это вечеринка для любителей ходить в одном нижнем белье» – подумала Дейзи.

Она стояла в пижаме. Лицо её мгновенно залилось румянцем.

– Ты к нам? Как же долго я тебя ждал! – парень попытался схватить её за руку, но Дейзи вовремя отпрянула. Он промахнулся и, если бы не держался за косяк, рухнул бы, как та банка, о которую он споткнулся, пятясь назад.

– Я ваша соседка, живущая напротив. Хочу, чтобы Вы убавили музыку. И вообще ложитесь спать. Мне завтра на учёбу, так же, как и Вам, полагаю. Так что прекращайте это веселье. Надеюсь, мы поняли друг друга.

– Постой, не уходи, пошли к нам, у нас весело. Ты когда в последний раз отдыхала?

– Сейчас речь не обо мне. Музыку убавьте, я не могу уснуть! – раздражённо ответила Дейзи.

– Ты всегда такая зануда? – парень посмотрел на неё исподлобья.

– Боюсь, мне придётся вызвать полицию, если мы не договоримся.

– Я тебя понял, – парень с обидой посмотрел на Дейзи. – Прощай! – он закрыл дверь перед её лицом.

Дейзи вернулась в квартиру. Через пару минут она поняла, что музыка не стала тише, напротив, звучала на порядок громче, чем до этого.

Ещё какое-то время Дейзи пыталась уснуть. Но ей это не удавалось, тогда она решила не терять времени зря и почитать книгу. Стучать на соседей ей категорически не хотелось.

Взяв книгу, доставшуюся от покойной бабушки Роуз, она начала перелистывать страницы. Удивительно, но она понимала, о чём там написано, хотя Лейла утверждала, что эти загадочные иероглифы невозможно прочитать.

В книге было много интересного: заклинания, которые не требовали никаких ритуальных предметов и особых навыков. Всё написанное казалось Дейзи логичным и понятным. Некоторые заговоры нужно было повторять несколько раз для большего эффекта.

Все внимание Дейзи захватило одно интересное заклинание под названием «Траутишь», которое ей удалось найти на страницах книги. В нём пошагово описывалось, как заставить людей, на которых направлено заклинание, замолчать и не издавать ни звука.

Не думая о последствиях, она решила испробовать его. Дейзи перенесла иероглифы в тетрадь, как требовалось. Заклинание можно было направить на одного человека или группу людей, в зависимости от перенесённых рун. Дейзи выбрала квартиру напротив.

Прочла заклинание семь раза, для пущего эффекта. И как только её уста произнесли последние слова, неожиданно для неё самой стало тихо, как на дне океана. Дейзи сильно удивилась и, не поверив в случившееся, посчитав это случайным совпадением, направилась в квартиру, откуда минуту назад доносилась музыка. Подошла к соседской двери и прислушалась.

Было слышно, как люди перешагивают с ноги на ногу словно пританцовывая, но при этом они не издавали не звука. Дейзи принялась колотить в дверь, как в прошлый раз. Дверь открылась, и её взору предстал всё тот же парень. В его руке он держал бутылку с каким-то алкогольным напитком. Дейзи посмотрела, что происходит в комнате у него за спиной и была поражена. Всё те же ребята продолжали двигаться под отсутствие музыки, девчонки целовались с парнями.

Молодой человек, который открыл дверь, отпил из бутылки и стал шевелить губами, не издавая ни звука, словно немой.

– Не понимаю, это что, шутка такая?! – Дейзи смотрела на него, как на идиота, который потерял дар речи. Она попросила его повторить.

Всё повторилось, его губы шевелились, но при этом голоса не было.

Дейзи махнула на парня рукой и вернулась к себе в комнату, посчитав этот розыгрыш совсем не смешным. Она лишь попросила вести себя тише, но никак не играть пантомиму, да ещё так реалистично.

Добравшись до кровати, Дейзи улыбнулась, вспомнив лицо парня, который пытался выдавить из себя хоть слово. Со спокойной душой и тишине Дейзи быстро заснула.

Полезный совет

Проснувшись, Дейзи с удивлением обнаружила, что все её мысли заняты Иссахимом. Точнее, то, что произошло между ним и Лейлой. Когда Лейла рассказала ей о случившемся, Дейзи испытала искреннюю злость – те самые чувства, которые способны привести к необратимым последствиям.