Параллельная Земля. Легенды Края

Глава 4

«Каравелла» летела минут пять, и вот, впереди появился корабль.

По размеру он был чуть больше «Каравеллы», но выглядел сильно иначе.

В отличие от «Каравеллы» этот корабль был достаточно ветхим и ржавым, на нём было много вмятин. Иллюминаторы его изнутри сильно запылились.

Благо, стыковочный узел присутствовал.

Капитан осторожно направил «Каравеллу» на стыковку, ведь неизвестный корабль, видимо, двигался по орбите вокруг планеты, причём очень быстро.

«Каравелла» нагнала его, и, ещё прибавив скорости, пошла на стыковку.

Секунда, две, три… успешно!

Капитан сходил в машинный отсек, и вернулся уже в синем скафандре, с нацепленным на пояс пистолетом.

-Так, я иду первым, - сообщил Полосков. – Если не вернусь, запасной скафандр в машинном отсеке…

После чего Геннадий Полосков прошёл обратно к двери, и, пройдя в небольшой коридорчик, повернул налево (прямо – была дверь в машинный отсек), и, распахнув люк, покинул корабль.

-Ждём… - встревожено проговорила Алиса, глядя ему вслед.

Тем временем.

Полосков оказался в так называемом промежуточном отделении – помещении, образующимся между двумя состыковавшимися кораблями.

За спиной – люк родной «Каравеллы», впереди – незнакомый и опасный корабль…

Полосков вздохнул, пару раз поругал себя, что согласился на это предприятие, и взялся за ручку люка.

Тот со скрипом раскрылся.

За ним было тихо и темно, лишь где-то что-то мигало.

Если бы была просто темнота, без этого мигания, было бы не так жутко…

Капитан вынул из кармана специальный прибор, похожий на сканер, что был на конце телескопической ручки, и, раздвинув эту ручку, протянул в проём.

Раздался писк – это означало, что никаких опасных бактерий и вирусов внутри нет.

Полосков вздохнул с облегчением, сложил и убрал прибор, и, включив прожектор на лбу своего скафандра, шагнул в проём.

Люк неслышно захлопнулся.

Тем временем.

Внутри корабля было весьма своеобразно.

Всюду с потолка свисали провода, торчали какие-то железяки – изнутри корабль тоже весьма обветшал.

Кое-где были железные ящики непонятного назначения.

Думать о том, что в них может находиться, капитану не хотелось.

Внезапно путь преградила стена с железной дверью – переход в другой отсек корабля.

Загадочно мигала лампа над дверью.

Полосков вгляделся в то, что твориться за стеклом двери.

Тьма тьмущая, лишь мигают какие-то приборы.

Геннадий Полосков почувствовал, что по спине его бегут мурашки.

Ведь кто-то же слал сигнал «SOS» – верно?

Верно…

Но как много во Вселенной существ, что могут пользоваться передатчиками – и кто ручается, что это не подобная умелая абракадабра с какой-нибудь дикой планеты?!

«А как же она на корабле оказалась?» - возразил здравый смысл.

«Как-как, может, этот корабль где-нибудь останавливался, а это чудо проникло в него и всех съело…» - зловеще парировал леденящий душу страх.

Однако капитан вспомнил, что у него на поясе, вообще-то, прикреплён лазерный пистолет, который любую голодную абракадабру превратит в мёртвую абракадабру…

Взяв пистолет в руку, Полосков глубоко вздохнул, и постучал.

Дверь с тихим скрежетом раскрылась, причём сама.

Капитан вошёл, слыша каждый буквально свой шаг.

Луч света пронзил тьму, осветив приборную панель, приборы которой и светились, и экраны над ней…

Но тут… фонарь капитана погас.

-Эй! Есть тут кто-нибудь?! – заорал капитан, испугавшийся до дрожи в коленках.

Ответом ему был… непонятный звук.

Он напоминал жутковатое урчание, и исходил из-за спины капитана…

Полосков мгновенно обернулся, и встретился взглядом с… двумя сияющими во тьме пурпурными глазами.

Послышался шорох, глаза чуть приблизились, и капитан понял, что кто-то схватил его за руку, держащую пистолет, и стал усиленно этот пистолет выдирать.

Полосков попробовал выстрелить, но понял, что пистолет на предохранителе, а снять его не представлялось возможным…

-НЕТ! ОТСТАНЬ ОТ МЕНЯ! ОТСТАНЬ, ТЫ, КОСМИЧЕСКИЙ МОНСТР!! – истошно крикнул Полосков, борясь с неведомым чудовищем.

Чудовище оказалось сильнее, капитан почувствовал, что кто-то схватил его уже за запястье, и слегка выкрутил руку.

Полосков заорал, но уже от боли, и выпустил пистолет.

Вновь послышался шорох, глаза потухли, неясная в темноте тень метнулась во тьму, и железная дверь захлопнулась.

-ЭЙ!!! – заорал Полосков, и, кинувшись на дверь, стал колотить в неё кулаками. – ВЫПУСТИТЕ МЕНЯ ОТСЮДА!!!

Никто не ответил.

Лишь далеко во тьме грузового отсека вдруг появился светящийся проём.

«Оно открыло люк…» - с ужасом подумал капитан.

На фоне светящегося проёма на секунду появился неясный силуэт…

И в грузовом отсеке вновь утвердилась тьма – люк, очевидно, захлопнулся.

Капитан почувствовал, что плачет.

Он заперт в пустом корабле, в космосе, и притом – совершенно один…

Но не это главное.

А главное, что неведомое чудовище пошло в корабль, к остальным, у которых даже нет оружия, а они и не поймут вначале, что в «Каравеллу» вернулся не он, а это чудовище…

Полосков сполз по двери на пол, и зарыдал ещё горше.

Тем временем.

Даниил, Алиса и Фарадея с тревогой ожидали капитана, как вдруг издалека раздался скрип открываемого, а затем и захлопываемого люка.

-Капитан, вы вернулись! – радостно воскликнула Алиса, вскочив с места, но тут…

Тут же свет во всём корабле погас.

Стало страшно – ведь все находились в бескрайнем космосе, во тьме…

-Что случилось?! – испуганно прошептала Фарадея.

-Не знаю… - не менее испуганно ответила Алиса.

-Тише! – прошипел Даниил. – Слышите?!

Девочки прислушались.

Шаги, что постепенно приближались, были не похожи на шаги капитанские.

Они были легче, тише, и вообще было ощущение, что это крадётся кошка…

-Это не капитан… - с ужасом произнесла Алиса.

-А кто же?! – с не меньшим ужасом спросил Даниил.

-Не знаю уж, кто это, но для него у меня есть приём…

Фарадея уже восстановила присутствие духа, и, насколько Даниил мог видеть благодаря слабому свету из иллюминаторов – будучи стыкованной с неведомым кораблём, «Каравелла» уже умудрилась обернуться на другую сторону планеты…

В общем, Фарадея сунула руку в карман, и извлекла из него что-то тёмное.

Что-то тёмное, что внезапно в разы удлинилось, став блестящим.

«Меч…» - осознал мальчик.

Ну, по крайней мере, они не безоружны…

Шаги приблизились, и дверь в отсек распахнулась – это было ясно по скрипу.

В едва видном тёмном проёме было нечто действительно жуткое – увы, все уже привыкли к темноте, и могли разглядеть, что там находиться.

Это был тёмный силуэт с сияющими на морде (или лице) пурпурными глазами, и с каким-то странным предметом в руке (или лапе).

Глаза эти оглядели всё вокруг, и обратили свой взор на сидящих рядом друг с дружкой ребят.

Все вскочили на ноги.

Чудище просканировало всех жутким взглядом.

-Кто это?! – не сдержала Алиса перепуганного вопля.

Ответом ей было жуткое урчание вперемешку с шипением, исходившее от этого неведомого монстра.

Чудовище направилось к ним.

-Не подходи! – закричала Фарадея, и, выскочив в проём между двумя рядами кресел, кинулась на неведомое чудище.

Только Фарадея собралась рубануть силуэт мечом, как внезапно вокруг него засияли пурпурно-фиолетовые искры, и он… исчез.

-Что за… - удивлённо воскликнула девочка, но тут Даниил крикнул:

-Фарадея, сзади!

Девочка моментально обернулась, и обнаружила чудовище прямо перед собой.

Оно было на полголовы выше Фарадеи (притом, что сама Фарадея была ростом с Даниила), и замахивалось той самой непонятной штукой.

Фарадея взмахнула мечом, но чудище вновь исчезло, и вновь появилось прямо за спиной Фарадеи.

Девочка рванулась вперёд, держа перед собой меч, и намереваясь превратить чудище в бублик с дыркой, но оно вновь растворилось в фонтане искр…

-И где это чудо-юдо?! – Фарадея оглянулась.

Тёмный корабль был пуст.

-Здорово – мы теперь даже не знаем, где это нечто… - мрачно пробормотал Даниил.

-Главное – мы не знаем, кто это! – испуганно добавила Алиса из темноты.

-Мало ли, какая-то случайная космическая бабайка… - попыталась Фарадея сохранить оптимизм.

-Ничего себе, случайная бабайка… - мрачно молвил Даниил, пытаясь не думать, что эта бабайка могла сделать с пропавшим капитаном.

Фарадея, всё, также непрестанно оглядываясь, прошла к капитанскому месту, заглядывая под кресла и осматривая углы.

-Нету её нигде, - сообщила девочка, вернувшись.

-А где же она? – спросила Алиса, пытаясь унять дрожащие руки.

И вдруг – Даниил с Алисой это прекрасно заметили – прямо за спиной Фарадеи появилась искомая «космическая бабайка», занесла над её головой ту странную штуковину…

-Фарадея, она снова сзади! – вновь крикнул Даниил, но не успел.

В этот раз «бабайка» действовала мгновенно – странный предмет в её лапах со всей силы опустился на голову Фарадеи, а рука (или лапа) одновременно с этим выхватила у неё меч.

-Как же я лублю косических бабаек… - очумело промолвила девочка, падая на пол.

Чудовище спокойно перешагнуло через лежащую без чувств Фарадею, и не менее спокойно направилось к Даниилу и Алисе.

Даниил схватил Алису за руку, и ринулся в проём, подальше.

Так они достигли входа в машинное отделение, который, увы, был заперт.

Чудовище приближалось.

Алиса прижалась к Даниилу, как к единственному источнику защиты.

Мальчик же обречённо подумал, что ничего в этой ситуации сделать не может…

Чудовище достигло стены, у которой они стояли, и подняло меч.

В пурпурных глазах не было ни жалости, ни сочувствия…

В Данииле же вдруг возмутилось, словно бушующее море, простое желание жить, просто жить, видеть Алису и остальных, а не идти на корм этому космическому нечто.

Одновременно же мальчик понимал, что всё уже решено…

И тут оставалось одно – ведь, очевидно, это существо хоть в какой-то степени разумно, и кто знает, может, оно просто приняло их за врагов…

-Стой! Мы не враги, просто объясни, что ты хочешь! – со всей силы закричал мальчик, и в подтверждение своих и Алисиных намерений поднял руки вверх.

Чудовище, уже занёсшее над ними меч, остановилось.

В его жутких глазах промелькнуло что-то похожее на понимание.

-Давай поговорим! – продолжил Даниил попытки диалога. – Кто ты?

Чудище не ответило, очевидно, не понимая русского языка.

-Давай включим свет, и уже разберёмся, - Даниил указал на потолок, примерно туда, где по его воспоминаниям, была лампа.

Чудище подняло голову, глянув в направлении, указанном Даниилом, и, очевидно, что-то поняло.

Во всяком случае, оно опустило меч, и что-то проурчало.

Затем оно подошло к двери в коридорчик, открыло её и вновь растворилось в воздухе.

Алиса, наконец, открыла глаза.

-Куда оно… куда оно делось? – только и смогла вымолвить девочка.

-Ушло свет включать, - мягко ответил Даниил. – Я тут с ним поговорил, как сумел, в общем, сейчас разберёмся, кто кого съест, так сказать…

Девочка, тихо всхлипнув, обхватила Даниила руками, и, уткнувшись носом ему в плечо, заплакала.

-Ну, Алиса, что ты, - ласково произнёс Даниил, поглаживая её по голове. – Нас же теперь не съедят, и всё такое…

-Да, но… Даня, ты нас спас… снова… - сбивчиво ответила Алиса, не переставая плакать.

-Ну, какое там «снова», всего лишь второй раз, - возразил Даниил, пытаясь припомнить хоть ещё один случай собственного геройства.

Вспомнилось лишь падение на «Пегасе» в бухту Луненберг, да и то мальчик тогда придумал план спасения не один, а вместе с Алисой…

Но озвучивать этот факт он не стал, а просто обнял подругу в ответ.

Так они и стояли, когда внезапно свет вспыхнул.

-Так, Алиса, прекращай уже меня поливать, я же не цветок, в конце концов… - молвил Даниил, привыкая к свету.

Не слишком сработало.

-Тем более, что нам предстоят важные переговоры с космической бабайкой… - как бы невзначай добавил мальчик.

Вот теперь Алиса всё поняла, и, когда дверь открылась, и в воздухе вновь закружились искры, она выглядела уже вполне ничего – хотя в глазах у неё всё ещё стояли слёзы.

Сверкнула вспышка, и перед ребятами возникло то самое чудовище…

Увидев его, Даниил удивлённо крякнул.

Мальчик был готов увидеть какого-нибудь космического осьминога, спятившего робота, да хоть Главного Подплинтусного Колдуна, но не думал, что жуткое чудовище окажется… таким.

Опишем его вкратце и по пунктам.

Во-первых, это была высокая девочка лет четырнадцати.

Во-вторых, одета она была забавно – древний фиолетовый пиджак, неизвестного вида брюки чёрного цвета, и в чёрные же сапоги с, очевидно, серебряными пряжками.

Этакий фиолетово-чёрный бутерброд с крошечными вкраплениями серебряного.

Ну а в-третьих, и в самых главных…

Волосы её были фиолетовыми, как, собственно, и радужная оболочка глаза.

А в-четвёртых – в руках она держала пистолет капитана и меч Фарадеи.

Меч был ожидаем, а вот пистолет наводил на зловещие мысли…

-Эм… здравствуйте… - наконец, пришёл в себя Даниил.

«Чудище» не отреагировало.

-Хэллоу, - попробовал Даниил ещё вариант.

Ноль реакции.

-Гуттен таг… - произнёс мальчик уже просто из отчаяния, и тут раздался тихий стон…

Девочка мгновенно обернулась, и исчезла в фонтане искр, возникнув около Фарадеи.

Возникнув, и с злобным шипением занеся над изобретательницей её же меч…

-Стоп, стоп, это тоже не враг! – закричал Даниил, и, кинувшись следом, застыл между ними во избежание смертоубийства.

Заметив, что «чудище» остановилось, мальчик ткнул пальцем себе в грудь и в сторону Алисы, а затем – в сторону Фарадеи.

Девочка пожала плечами, и вновь опустила меч.

-О, так вот какая наша космическая бабайка из себя на самом деле… - пробормотала Фарадея, с помощью Даниила поднимаясь на ноги.

-Вопрос – как с ней поговорить о том, куда она дела капитана… - печально пробормотала Алиса.

Её вновь отчего-то задело то, как шустро Даниил защитил Фарадею от этого «псевдочудища», и даже пришла мысль – лучше бы на её месте была бы она, Алиса…

-То есть как – как поговорить?! – возмутилась Фарадея. – А у вашего капитана что, нет каких-нибудь… портативных переводчиков?

-Он не говорил, но, может, и есть… - удивлённо произнёс Даниил.

-Ну, сейчас найдём, - произнесла Фарадея, и кинулась в машинный отсек – ведь здесь, в основном отсеке, не было ни одного места, где могли бы храниться всякие штуки.

Незнакомка с явным удивлением посмотрела ей в след, видимо, думая «И куда она так понеслась?».

В машинном отделении действительно был большой железный шкаф, открыв который, Фарадея обнаружила внутри целую кучу всякой всячины, что валялась как придётся.

Какие-то детали, позабытые тюбики с зубной пастой, что-то похожее на небольшой радар…

И вдруг Фарадея увидела те предметы, которые узнала с первого раза.

Портативные переводчики!

Вкратце об их работе.

Один конец засовывался в ухо, а другой, находящийся на гибком держателе, находился у рта говорящего.

Служили портативные переводчики, как ясно из названия, переводу. Переводить они могли на все известные в Млечном Пути и окрестностях языки.

Перевод происходил так.

Конец микрофона, что находился в ухе, переводил всё, что слышалось вокруг, на родной для носящего переводчик язык.

А тот, что у рта, переводил уже слова говорящего на язык, родной для всех вокруг.

Это, конечно, очень приблизительное описание – чтобы разъяснить все тонкости работы этих незаменимых для бескрайнего космоса приборов, понадобится примерно столько же текста, сколько в третьей части «Параллельной Земли».

В общем, портативных переводчиков было четыре – даже чересчур, ведь требовался ровно один.

Фарадея и взяла один, направилась в жилой отсек.

-Вот, давайте, надевайте, и поговорим, - произнесла она, протягивая прибор незнакомке.

Та не проявила ни малейшего непонимания, и надела прибор.

И случилось чудо.

Из уст девочки вместо урчания-шипения послышался вполне русский язык:

-Раз-раз… слышно отлично!

-Раз слышно – хорошо… - удовлетворительно произнесла Фарадея, а затем изменившимся тоном грозно спросила:

-Зачем вы хотели нас прикончить, и где капитан?!

-Ладно, каюсь, воздух свободы от этого гадкого корабля в голову ударил… - слегка печально ответила незнакомка. – Я просто хотела… выбраться из закрытого пространства, вернуться в Край, в конце концов…

-Куда? – не поняла Алиса. – И в смысле – гадкий корабль, закрытое пространство?

-И что с капитаном? – требовательно добавила Фарадея.

-Капитан ваш – в этом жутком корабле, запертый, можем пойти его освободить, - невозмутимо сообщила девочка, проигнорировав вопрос Алисы.

-Только давайте сначала представимся, - напомнил Даниил о правилах приличия.

-А я заберу меч! – добавила Фарадея.

-Ладно. Как вас всех зовут? – вопросила незнакомка.

-Я – Даниил, а это – Алиса и Фарадея, - представился мальчик за всех.

-Забавно, - усмехнулась девочка. – Ну а у меня имя будет длиннее всех ваших вместе взятых…

-И какое же оно? – полюбопытствовал Даниил.

-Я – Эндерина Эндрова!

Все умолкли, переваривая информацию.

-Вижу, вы удивлены… - усмехнулась девочка.

-Нет уж дудки, полностью меня зовут Фарадея Альбертовна Моцарт, и у меня имя длиннее будет! – возразила Фарадея.

-А у меня вообще… - начал Даниил, но его прервали.

-Так, давайте не будем соревноваться в длине имён, а пойдём, освободим капитана? – напомнила Алиса.

Эндерина, вновь пожав плечами, первой направилась к люку, но тут… он распахнулся.

Пятью минутами ранее…

Капитан сидел на полу и рыдал, как вдруг фонарь на его скафандре вновь зажёгся.

Полосков осознал, что рыданьем делу не поможешь, что лучик света в этом тёмном царстве есть – буквально…

И что нужно действовать.

Итак, поднявшись, и всё ещё пошатываясь, он вновь постучал в дверь.

Она была логично заперта.

«Так, и что же делать… - подумал Геннадий Полосков, и огляделся по сторонам.

Он попытался отыскать какую-нибудь железяку, чтобы разбить стекло двери, но потом понял, что это бессмысленно – он в него не пролезет.

Подумав, капитан решил попробовать выбить дверь – ведь выглядела она, как и всё в корабле, довольно ветхо.

Итак, отойдя на десяток шагов, он рванул вперёд, и… ударом с плеча выбил дверь.

-Ура!!! – не сдержался капитан он радостного вопля, но потом вспомнил, что остальных, возможно, уже лопает это чудовище.

Итак, отодрав-таки от потолка какую-то острую железку – чтобы вновь не оплошать перед чудищем – Полосков направился к люку.

Придя к оному, капитан осторожно – чтобы не было слышно ни скрипа – открыл его, а затем закрыл.

Люк родной «Каравеллы» выглядел также как, и всегда, но Полосков в глубине души боялся того, что может найти внутри…

Но, пару раз глубоко вздохнув, он аккуратно открыл уже второй люк, и, держа перед собой железяку на манер пики или копья, прошёл в проём…

Глава 5

Центральные миры, система Бранд-200, орбита планеты Энд. Пятнадцатое февраля, около часа дня.

Люк распахнулся, и в него ввалился неизвестный в синем скафандре и с острющей железкой в руке.

-Капитан, вы живы! – радостно воскликнула Алиса.

Капитан – а это был именно он – с величайшей радостью оглядел всех.

Даниила, Алису, Фарадею, неизвестную девочку с его пистолетом в руке…

Стоп.

Девочки тут точно не было.

А загадочное чудовище будто куда-то смылось, во что верилось слабо.

Не трудно было сложить два и два…

-АГА!!! – заорал капитан. – ВОТ ТЫ ГДЕ, ЧУДИЩЕ! А НУ ИДИ СЮДА!

С этим боевым кличем, он кинулся на Эндерину, размахивая железякой…

Но та внезапно исчезла в фиолетовых искрах, и материализовалась прямо за спиной капитана.

-Бу! – со злорадной ухмылкой сообщила девочка, когда ошарашенный Полосков обернулся.

-Э… - только и смог выдавить капитан. – Это… как?

-Объяснять долго, - кратко сообщила Эндерина.

-Ладно, вы кто? – спросил капитан, отойдя от шока.

-Кто-кто, Эндерина Эндрова… - с сарказмом ответила Эндерина.

-Ладно, но не могу ли я забрать… - неуверенно начал Геннадий Полосков, указывая на пистолет.

-Да, если мне не изменяет память, это ваше, - с ехидством сообщила Эндерина, бросая пистолет капитану.

Тот его, на удивление, поймал, и почувствовал себя куда увереннее.

-В общем, давайте уже разбираться, - напомнила Фарадея.

-Да! Я хочу знать, зачем вот она, - Геннадий Полосков ткнул пальцем в сторону Эндерины. – Зачем вот она проникла на корабль, и что вообще делала в том корабле…

-Допрос с пристрастием? – вновь усмехнулась девочка.

-Да, и я хочу знать немедленно, ведь нам нужно садиться на планету, и… - начал капитан, но тут…

Из динамика на приборной панели послышалось торжествующее и одновременно безумное:

-О, КАКАЯ ВСТРЕЧА! НУ, ТЕПЕРЬ ВЫ УЗНАЕТЕ, ЧТО ЗНАЧИТ УДИРАТЬ ОТ ВЕЛИКОГО ТРАХ-ТИБИДОХА!!!

-Опять?! – капитан, мигом забыв про Эндерину, кинулся к своему месту…

«Великий Трах-Тибидох» на своей ржавой развалюхе подлетел к двум состыкованным кораблям, и, не особо целясь, выстрелил.