Приключение Нилла по мирам

В этот момент к ним вернулась Линкс, обеспокоенная и запыхавшаяся, было видно, что ей пришлось очень быстро бежать.

- Отец, войны альянса впереди в часе ходьбы, целый отряд, не менее тридцати бойцов, и они идут в нашу сторону, что будем делать?

- Время ещё есть, поспешим и попытаемся не попадаться им на глаза, ничего не остается, как только идти в лес.

Услышав это Линкс вздрогнула, как будто вспомнила что то, что испугало её, но Теорес не придал этому значения. Подозвав Бранта, путники пытаясь не оставлять следов в густой траве свернули с дороги и направились к лесу. Чем ближе путники приближались к нему, тем больше он становился, деревья как будто вырастали у них на глазах устремляясь ввысь, кроны деревьев терялись чуть ли не под облаками и тень их была темна как ночь.

- Нилл запомни, не отходи от меня, я вижу, что ты опытный охотник и должно быть по лесам походил не мало, но это необычный лес, он стар как само время, обитатели его не дружелюбны к чужестранцам и нам следует вести себя очень тихо и осмотрительно. – сказал Теорес, глядя Ниллу прямо в глаза. – Брант, Линкс, пойдем все вместе, в глубь заходить не будем, дабы не привлекать нежелательного внимания, главное дать отряду пройти и остаться незамеченными.

Идти по лесу было в разы сложнее чем дома, корни ветвились под ногами, то и дело заставляя путников оступаться, время оставалось определять только по проглядывающему солнцу на опушке, благо отошли они не далеко и продвигались, пытаясь не отдаляться от поля. Подлеска практически не было, хоть это не мешало подумал Нилл и тут же споткнулся об очередной корень. Так они прошли несколько километров, в полной тишине и молчании, тишина давила со всех сторон и было чувство что кто-то непрерывно смотрит на них. Со стороны поля никаких звуков слышно не было, хотя отряд из тридцати человек никак не мог идти тихо. Так Нилл и брел погруженный в свои мысли, пока голос Теореса не прервал его размышления.

- Кажется мне что мы должны были уже обойти отряд, но стоит проверить, Линкс сходи на разведку.

- Да отец – сказала Линкс и надвинув капюшон пошла в сторону поля и скрылась в нем как будто её и не было, даже трава не задрожала перед ней.

Оставалось только ждать и верить, что их никто не заметил пока они шли по полю. Путники присели у деревьев и дали отдых ногам, идти по такому темному лесу то и дело спотыкаясь об корни было трудно, но самое главное, что не было таких знакомых звуков какими наслаждался Нилл у себя дома, птицы не пели свои песни, нигде ветер не шумел в ветвях, было непривычно и жутко. Лес давил со всех сторон. Прошло с пол часа, когда Линкс вернулась, выглядела она уставшей и одежда была в грязи как будто ей приходилось ползать по земле.

- Отец, отряд прошел мимо нас, я видела их по дороге дальше к городу, идут они не быстро.

- А вот это хорошие новости, можем возвращаться на дорогу, не хотел бы я оставаться в этом лесу на ночь.

Все поднялись со своих мест и пошли в сторону поля. Солнце неумолимо клонилось к закату, температура начала спадать и прохладный вечерний ветер заставлял невольно задуматься о ночлеге. Так они и шли прежнем порядке, Линкс впереди разведывала путь, Брант сзади прикрывал тыл, Нилл брел подле Теореса.

- Теорес, скажи пожалуйста, что это был за лес, я привык что в лесу всегда есть жизнь и он наполнен всевозможными звуками, здесь же тишина и никаких признаков животных?

- Он всегда был таким, ничего хорошего там нет и никому не посчастливиться остаться там на ночь. Там обитают жуткие ночные создания, питающиеся за счет жизненной силы других, бывало, что случайный путник, спасаясь от погони пытался найти спасение в этом лесу, но выжить удалось не многим кто заходил слишком глубоко. Ты наверно заметил реакцию моей дочери, когда я сказал, что необходимо укрыться в нем, так вот мы как раз те немногие кому удалось пережить ночь в этом лесу. Правда зашли мы не далеко, но даже так пришлось нам ой как не сладко.

- Прости меня, но почему вы скрываетесь от воинов альянса?

- Вся эта территория запрещена к посещению, совет альянса постановил, что любое посещение города и прилегающих территорий запрещено и может быть опасно, как для самих любопытных, так и для всех вокруг, никто не хочет повторения произошедшей трагедии. Но всё это чушь, сам по себе город не опасен, а вот секретные исследовательские лаборатории, скрытые в туннелях под городом полны опасностей, но и сокровищ былых времен. Мы поэтому туда и ходим, пытаемся найти пути прохода в них, иногда удается найти что ни будь интересное, но самого главного мы так и не нашли, как будто всё уже вывезли сразу после катастрофы.

- Ты имеешь в виду те камни, которые добывались в шахтах? Если они так ценны почему же не возобновили их добычу в шахте?

- Шахта была уничтожена во время катастрофы. Я так и не рассказал тебе про сам день катастрофы, но я лишь могу пересказать слова путников, находившихся далеко от города, так как никто не выжил внутри стен. Над городом как будто появилось новое солнце, не высоко над самым центром и как появилось так же и взорвалось в тот же миг. Звук взрыва говорят был слышен за многие километры вокруг, а вспышка света озарила небо небывалой яркостью, те кто находился в поле в тот момент ослепли и оглохли. – было видно, что Теоресу тяжело вспоминать то время, глаза его слезились. – В этот день моя семья, отец да мать, да мои братья находились в городе, меня же судьба отвела от этого рока.

- Прими мои соболезнования.

- Не было ни одного дня с тех пор, чтоб я не думал о своих родных, так что всё в руках создателя, нам не ведомо что будет завтра и к чему приведут наши решения.

Солнце почти скрылось за горизонт, когда путники подошли к развилке, посовещавшись они решили, что самым лучшим решением будет переждать ночь на заброшенной ферме, так как завтра им предстояло идти весь день и лишь к ночи они бы подошли к городу, в который с этой стороны запрещено было заходить без специального разрешения и ночь им была на руку, так как в город были и другие пути кроме врат охраняемых стражей. Свернув на право, путники не разбредались как раньше, тропа была очень узкой и видной что ей не пользовались очень давно. Подойдя ближе к дому Нилл, разглядел, что окна были давно выбиты, дверь держалась на одной петле, местами в крыше виднелись дыры, да и стена слева уже начала уходить в землю перекосив весь дом за собой. Вокруг дома были остовы некогда стоявших тут построек, но что это было разобрать было невозможно.

- Брант сходи с Ниллом за водой, нужно умыться и приготовить что ни будь поесть, а мы с Линкс пока посмотрим обстановку в доме – сказал Теорес и направился ко входу в дом, где его уже ждала Линкс.

Брант подошел к одному из остовов и вытащил четыре больших ведра, было видно, что они не такие старые как дом, кажется их принесли уже после запустения.

- Ещё на месте, это мы их сюда принесли пару лет назад и периодически используем, когда остаемся здесь, это перевалочный пункт всех искателей, что ходят тайком в город. Ты же не думал, что мы одни такие кто ходит туда, но тебе повезло что тебя нашли именно мы, мы добрые. – при этих словах Брант громко рассмеялся.

- Если добротой считать удар дубиной по голове до потери сознания, то ты просто добряк. – ответил Нилл и они оба рассмеялись.

За домом в шагах двадцати располагался колодец, с виду даже целый, цепь с крюком висела на колесе для подъема воды. Брант ловко прицепил ведро и сбросил в низ, колодец был глубокий, судя по отдаленному звуку всплеска воды от упавшего ведра. Через пару минут ведра были наполнены водой, и они понесли их обратно в дом. На первом этаже было две комнаты, спальня и просторная гостиная. В гостиной стоял большой стол и шесть стульев, в углу был камин, но его решили не разжигать, дабы не привлекать ненужного внимания.

Теорес сидел на стуле и раскладывал еду на столе, Линкс была на втором этаже, где располагалось ещё три комнаты, комнаты были небольшие и окнами смотрели во все стороны от дома, что давало хороший обзор на всю территорию вокруг.

Сперва было решено умыться с дороги, а потом приступать к еде. Первым умылся Теорес, за ним Брант, потом очередь была за Ниллом. Когда он снимал с себя куртку и рубаху то совсем позабыл про анкор висящий у него на шее, который сразу же увидели остальные. Брант застыл как вкопанный, вытаращив глаза, Теорес же напротив улыбнулся загадочной улыбкой.

- Я так и думал, что ты будешь полон сюрпризов, мой мальчик. Будь осторожен с этим камнем, это и есть то, о чём я тебе рассказывал, истинное сокровище Рубертара. Смею предположить, что он достался тебе от твоего деда?

- Всё, верно, он от моего дедушки.

- Никому и никогда его не показывай, иначе его попросту могут украсть или даже убить тебя, но хуже всего если об этом узнают в альянсе, тебя бросят в темницу и будут пытать до тех пор пока ты не расскажешь абсолютно всё что знаешь, а ребята там старательные и очень любят свою работу. Не думал я что когда-либо увижу такой чистый камень.

Брант воздержался от комментариев, но периодически посматривал на Нилла, то ли с недоверием, то ли с опаской. Умывшись все поднялись наверх сменить Линкс, когда она закончила процедуры, то позвала всех вниз для ужина. На столе зажгли пару свечей, и комната наполнилась хоть и слабым, но уютом. Брант на удивление вызвался дежурить первым, взял со стола ломоть хлеба и вяленое мясо, и поднялся наверх.

Ели путники молча, Теорес о чем-то размышлял, Ниллу же было стыдно перед самим собой что он так глупо показал свое главное сокровище и билет домой, вопрос о доверии становился более острым. По словам Теореса, они ходили в город для поисков таких камней, а он сам им принес его можно сказать на блюдечке. Линкс пока ничего не знала, но это оставался лишь вопрос времени. Он смотрел на неё, сейчас она позволила себе расслабится, сняла капюшон и в свете огней её глаза горели невероятным огнём, и тут их взгляды встретились, лишь на мгновение, но и этого хватило.

Расправившись с едой, они распределили дежурство по очереди, Теорес менял Бранта, потом Линкс и последним должен был заступить Нилл. Хоть в доме не осталось ни одного целого окна, да и дверь не была преградой ветру, холода не ощущалось, было тепло и уютно. Свечи потушили и каждый устроился, где смог, но сон никак не шёл, Нилл решил достать дневник, света, проникающего в дом, хватало разбирать написанное на страницах.

Уже не один год я живу среди этих людей, они просты и незатейливы, они радуются яркому солнцу по утру, проливному дождю, хорошему урожаю. Их не заботит что происходит в далеких странах и мирах, им чужды зависть, злость и скорбь. Жизнь здесь почитается за священный дар, а смерть считается лишь продолжением пути. Мне стали интересны их религии, у нас почитался один единый властитель неба и земли, порядка и хаоса, всего сущего, Создатель. В этих же местах, богов было много и называли их по именам, Агера – богиня земледельцев и урожая, ей приносили в жертву часть урожая, так же есть Сартея – богиня, охотников, лучников и следопытов, по приданиям она направляла стрелы дабы животное убитое в нужде не мучилось. Фламмар почитался кузнецами, его считали богом огня и пламени, каждый разводимый костер считался как алтарь богу, огонь очищал и обогревал. Флуксом именовали бога рек, озер и всей воды, колыбели всей жизни на земле, и это лишь не многие что почитались здесь, иногда заезжие торговцы рассказывали, что есть ещё больше культов как светлых, так и темных. И как правило, чем дальше люди уходили от природы к цивилизации и благам городов, тем более темными становились их души. Тьма селилась в них и ни к чему хорошему это не могло привести.

От чтения его отвлек Теорес, подошедший к нему практически бесшумно, что было очень сложно, так как доски пола были ветхие и скрипели при каждом шаге. Нилл успел закрыть дневник и убрать его под накидку, мало того, что камень он им уже показал, дневник мог быть ещё ценнее.

- Не можешь уснуть? - спросил Теорес, садясь на корточки рядом. – Не бойся, мы ничего тебе не сделаем, хоть ты и носишь с собой невероятное сокровище, но можешь быть уверен, что с нами ты в полной безопасности.

Его взгляд был добр и не вызывал никаких опасений.

- Я был беспечен и неосмотрителен, впредь такого не повторится, моя главная цель сейчас найти Кёршоу, но и самому пропасть никак нельзя.

- Вот и правильно, а теперь ложись спать, через шесть часов твоя очередь нести вахту.

Теорсе поднялся и также бесшумно удалился наверх, а Нилл в свою очередь закрыл глаза, укутался посильнее в свою накидку и быстро уснул.

- Отец, кто он такой, откуда у него такое сокровище, притом, что он даже и сам не понимает всех несчастий что, могут с ним случится из-за этого. – Брант говорил шёпотом, но было видно, как он нервничает. – Не только ему грозит опасность, а теперь и нам всем, если его поймают он расскажет им всё в том числе и про нас. Что нам теперь делать?

- Всё что нам остается так это идти домой, там можно его спрятать и узнать, где же находится мой старый друг. А пока надо быть на чеку всё время. Я пришел сменить тебя, идти отдыхать пока есть такая возможность, завтра нам предстоит дальний путь и к тому же опасный, давно я не видел, чтобы альянс отправлял такие большие отряды в сторону руин. – голос Теореса был как всегда спокоен, что придавала уверенности его словам.

Ночь была ясной, облаков почти не было, и луна светила высоко в небе, приглушая свет далеких звезд. Через несколько часов Линкс поднялась наверх, и её отец ушел на отдых. Сколько времени прошло было сложно сказать, но ей стало казаться что она видит светлячков, исполняющих свои танцы в ночи, но только огни становились всё ярче и видны они были уже со всех сторон дома. И тут она поняла, что она видит, это были факелы, и они неумолимо приближались к дому, как будто точно знали, что тут кто-то есть. Как можно тише она слетела с лестницы и принялась будить всех, страх сковывал её, но она знала, что время ещё есть.

- Альянс вокруг дома. – этой фразы хватило что бы все поняли угрозу, нависшую над ними. Без лишнего шума все собрали свои вещи и подошли к камину. Брант подошел к нему, смахнул пепел и поднял железную плиту, на которой разводился огонь, под плитой оказался лаз в подвал, довольно глубокий, где человек мог стоять в полный рост. Путники один за другим спустились в лаз и только Брант успел опустить плиту на место за собой, как послышались шаги и голоса ворвавшихся в дом солдат.

- Обыскать здесь всё, они не могли уйти, переверните всё вверх дном, мы должны их отыскать. – Прогрохотал чей-то басистый голос.

- Будет сделано, командующий. Стал слышен топот, кто-то побежал наверх, кто-то стал переворачивать мебель в доме. Сквозь доски пола проникал слабый свет, под ногами была сухая земля и можно было перемещаться, не привлекая внимания сверху. В противоположной стороне от лестницы был проем в стене, необходимо было добраться до него как можно быстрее. Первой шла Линкс, за ней Брант, третьим Нилл и замыкал цепочку Теорес. Сверху послышались шаги, они были не похожи на шаги солддат, человек шел не в тяжелых военных сапогах и не бежал, его шаг был спокоен. Он прошел ровно на середину комнаты и заговорил.

- Командующий, вы обнаружили какие-либо следы группы? Я чувствую, что они рядом, очень близко. – голос был не грубый, но внушал страх перед его обладателем.

- Пока нет, но мы найдем их, во что бы то ни стало. – ответил командующий, но было слышно что его голос был уже не так уверен как раньше когда он кричал на подчиненных, он боялся того человека и может быть даже ненавидел.

- Командующий, мы не нашли никаких следов группы разыскиваемых. – затараторил один из солдат.

- Что и следовало доказать – сказал человек посередине комнаты – Ваши солдаты, своей поспешностью и погромом нанесли больше вреда чем пользы, они затоптали все возможные следы. Ну что же, я сам найду их, ведь именно для этого я здесь. – А теперь приказываю всем остановиться и не произносить ни звука.

Что он начал делать было не разобрать, да и путники уже добрались до прохода, как Нилл почувствовал странную вибрацию камня под рубашкой. Он пару раз дернулся и затих.

- Я чувствую камень, он рядом, как и ожидалось один из них владеет им, они прячутся где-то тут, ваши солдаты не на что не способны – Проговорил голос неизвестного. – Приготовтесь. Фульгурио.

И лишь последняя буква была произнесена как анкор вспыхнул таким ярким светом какой они раньше и не видывали. Весь подвал, проход ведущий в тоннель осветились как днем. Хоть они и закрыли глаза, но вспышка света всё равно ослепила их. Свет проник сквозь доски и стало понятно, что теперь им не уйти. Солдаты начали ломать пол, мечами и топорами, и вот в проёме уже показалось несколько силуэтов. Зрение восстанавливалось долго, белые пятна стояли в глазах. Линкс на ощупь прошла в туннел, увлекая за собой Бранта, Нилл был ослеплен сильнее всех. Крики погони, и звуки бегущих раздавались совсем рядом и казалось, что ещё мгновение и их схватят. В этот момент чья-то рука схватила руку Нилла, это был Теорес, он положил что-то в карман ему и прокричал.

- Зажми уши и беги что есть сил на выход. – после этих слов он вытолкнул Нилла в туннель и дернул рычаг, располагавшийся на входе в него.

Неожиданно прогремел взрыв от чего потолок затрясся, деревянные подпорки начали трещать и ломаться, земля сыпалась сверху и произошел обвал туннеля. Мощная взрывная волна оглушила беглецов, пыль поднялась и заполнила весь тоннель, дышать было невозможно. Все были дезориентированы, звуки как будто убрали из мира, рассмотреть что-либо было невозможно, страх сковывал беглецов. Они бежали по тоннелю то и дело спотыкаясь и падая. Постепенно звуки стали возвращаться, Нилл позвал остальных, откликнулась только Линкс, она была впереди. Все были напуганы, одежда была испачкана и местами порвана. Сколько времени они провели под землей было сложно сказать, но впереди забрезжил свет, значит не меньше часа они выбирались. Когда они подошли к месту откуда исходил свет то увидели, что они находятся на краю поля в овраге, лаз был хитро спрятан от посторонних глаз кустами, только знающий человек мог найти его.

Первая на улицу вышла Линкс, за ней выполз Брант он сильно ударился головой во время бега по тоннелю и теперь ели стоял на ногах, затем Нилл. Брат с сестрой не сразу поняли что их отец остался позади.

- Где он, ты видел его, он шел за тобой, где мой отец? – Глаза Линкс были расширены от ужаса она не могла поверить в то, что её отец мог погибнуть там.

- Перед тем как прогремел взрыв он толкнул меня в туннель. Потом я перестал что-либо слышать, да и вспышка света ослепила меня, я не мог понять где он но думал что он позади. Прости, я не мог ничего поделать. – сказал Нилл, понимая, что этими словами он ничего не сделает.

- Мне не нужны твои извинения, мне нужен мой отец. Я пойду обратно в тоннель и найду его.

- Подожди – начал говорить Брант, он сидел на земле, щурился от солнца и каждое слово отдавалось головной болью – ты не найдешь его внутри, почему произошел взрыв как думаешь? Туннель был единственным шансом сбежать, а останься он свободен нас бы уже догнали. Отец говорил мне что там есть секрет, который позволяет обвалить его и остановить погоню, а так как он петляет в разные стороны у нас есть пара часов форы чтоб убраться отсюда. Только мне нужна помощь, сам я точно далеко не уйду.

- Я не оставлю его у них – она перевела взгляд на Нилла – это ты во всём виноват, у тебя с собой есть что то что они ищут и это оно выдало нас тем светом, не так ли? – говорила она с нескрываемым гневом в голосе. – Если я приведу тебя им, они отпустят его.

- Что за чушь ты несешь? – не выдержал Брант – ты же понимаешь, что нас всех схватят реши мы привести его к ним. Пораскинь мозгами, они поведут его в Карх, больше некуда, и нам стоит идти туда же, там хоть можно спрятаться, друзья нам помогут.

Линкс упала на землю на колени и тихонько заплакала, слезы текли по её щекам, и она тихонько всхлипывала. Через несколько минут она понемногу стала успокаиваться, встала на ноги, погони слышно не было у них и вправду было время форы, но тратить его на слезы было нельзя.

Нилл приходил в себя после погони сидя у выхода, он стал вытряхивать пуль и камни из карманов и обнаружил то, что оставил ему Теорес. Это был клочок бумаги, исписанный, с одной стороны. Нилл не мог разобрать что написано, буквы совершенно отличались от тех, что он учил дома.

- Линкс, - позвал он её – кажется твой отец оставил нам послание в моём кармане. Сказав это, он протянул ей записку.

— Это почерк отца, - сквозь слезы проговорила она. – он пишет, что в случае, если с ним что не будь случится, нам необходимо идти в Карх и попросить помощи у Старого Пирата.

Прочитав записку ещё пару раз про себя, она перевела взгляд на Бранта, они оба были озадачены и Нилл это сразу увидел.

- Что вас так смутило? «Кто такой этот старый пират?» —спросил он недоумевая.

- Это не человек, это таверна, мы были там и не раз, но я не знала что отец вел какие то дела с владельцем.

- Похоже у нас появляется всё больше загадок. – произнес Брант с трудом поднимаясь с места.