Кексик. Звёздное кафе 2

ПРОЛОГ

– Что ты только что сказал? – Я зажмурилась, не понимая, то ли он шутит, то ли говорит на полном серьёзе.

Мужчина сидел за барной стойкой и с удовольствием попивал молочный коктейль из трубочки. Его лицо озарила улыбка, и Маркус прикрыл глаза, зная, что раньше мне очень нравился этот жест.

– Я влюбился.

– В кого? – Терпение, Софи, ты сможешь не прибить его.

– В Кексика? – добавил этот паразит и с озорным блеском во взгляде посмотрел прямо мне в глаза.

– Да ты явно спятил! – зарычала я, понимая, что он специально провоцирует, чтобы удостовериться в том, что я ведьма. – Я буду жаловаться!

– И? – протянул он, болтая трубочку в стакане и ставя тот на гладкую поверхность. – На что же? А самое главное, на кого?

– Ты издеваешься, да? – зло пропыхтела я.

– Да, малышка, – встал он и схватил меня за плечи. – Я хочу лишь тебя! – И уже тише, наклонившись прямо к моему лицу, прошептал: – Ведьма.

Я думала, что мы расстались очень давно. Друзья по переписке, что могли болтать сутки напролёт. Но кто бы мне тогда сказал, что с его приездом моя жизнь сделает кульбит. И теперь Маркус будет угрожать мне.

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ, К НАМ ЕДЕТ ИНКВИЗИТОР

– Простите, – шептала я, который день подряд подходя к коту, спящему непробудным сном с того момента, когда пропал блок в моей памяти и что-то затянуло внутрь себя. Мы старались понять, что случилось, но подобное раньше не происходило. А рыться в архивах ведьм было чревато обнаружением. Поэтому с этим решил помочь Рэкс и улетел на Землю на следующий же день.

Кексик не просыпался больше недели. Кафе на это время пришлось закрыть, и раз мой фамильяр не мог питаться самостоятельно, я училась подпитывать его ведьминской силой. Это не очень помогало, и на глазах он худел, стал как тростинка. Кожа да кости. Шерсть поблекла, а нос горел, говоря о болезни. Никто из нас не мог ничего поделать, помочь ему было способно только чудо. Из плюсов – теперь не превращался в механизм. Но лучше бы превратился. Слёзы побежали из глаз. Я ревела как маленькая, понимая, что ничего не могу. Глупая и наивная ведьма, что решила отправиться в космос. Смогла получить стабильную силу, а ума не набралась до сих пор.

– Сколько ты собираешься сидеть здесь? – в комнате возник свет. На пороге стоял Элиот и гневно сверкал механическими глазами. – Не пора ли тебе возвращаться к работе?

– А что бы ты сделал на моём месте? – ответила я вопросом на вопрос. – Что, если бы твой волк так же пострадал, а ты не смог бы дотянуться до него?

– Я что-нибудь придумал бы, – голос дрогнул. – Но это не даёт права тебе просиживать время здесь. Он бы не хотел этого.

– Да откуда тебе знать, что бы он хотел, а что нет? – зарычала я, вскакивая с места.

Голова закружилась, ноги задрожали. И вправду, сколько я просидела в одной позе? Неважно, главное быть рядом с ним. Спасти его.

– И в самом деле, дура! – тряхнул, как тряпичную куклу, Элиот и потащил за собой в освещённый коридор.

Свет резал глаза. Как могла, пыталась сопротивляться, но куда там. Механический робот или хрупкая ведьмочка, что не может противостоять грубой силе механизма.

– Пусти, прекрати это немедленно! – Сила внутри взметнулась вверх и засияла. Всю меня окутало коконом, но сила не причинила вреда механическому существу. Оно не живое, его хозяин сидит дома и докапывается издали, понимая, что я не стану терпеть к себе такого отношения.

– Тише вы…

Мы замерли на месте. Послышалось? Я повернулась к комнате, Элиот выпустил меня из рук и сам подтолкнул внутрь. На негнущихся ногах подошла к кровати и посмотрела на фамильяра. Сердце дрогнуло, неужели?

– Как ты?

– Дура… – тихий голос Кексика.

– Кажется, он в порядке, – усмехнулся Элиот и кивнул мне: – Жду тебя на первом этаже. Нам следует поговорить.

– Ага, сейчас же разбежалась, – заартачилась я, гладя Кексика и направляя силу в него для скорейшего выздоровления.

– Больно, – зашипел фамильяр и попытался отодвинуться подальше.

– Прости… – отдёрнула я руки и посмотрела на них, как на врагов. – Почему?

– Нет, Кексик, твоя хозяйка не дура, она полноценная ИДИОТКА! – выделил последнее слово Элиот и развернулся, чтобы уйти.

– Да пошёл ты! – вырвалось прежде, чем успела подумать, что я здесь осталась как бы на птичьих правах, и если буду сопротивляться, то МагПотребНадзор в лице Элиота быстро спровадит меня обратно на Землю.

– Что ты сказала? – остановился ресторанный критик.

– Ничего, тебе послышалось, мой драгоценный жених, – пролепетала я и услышала стон со стороны Кексика. – Тебе плохо?

– Проваливайте уже отсюда и дайте поспать спокойно! – проворчал Кексик и пошевелился, меняя самостоятельно позу и пряча мордочку в лапках.

Спуск на первый этаж показался вечным. Ступенька за ступенькой. Сколько я здесь не была? Вроде бы совсем ничего, но в то же время как будто бы прошла целая вечность. Не знаю, как справлялась Лисса, но в еде мне ни приходилось нуждаться. К сожалению, большую часть я не ела и сейчас, ощутив запах жареной курочки, сглотнула слюну. Живот заурчал, требуя насыщения.

– Так о чём ты хотел… – я не договорила, так как услышала жалобное мяуканье.

Часть столиков пропало, остались только те, что у окон. Теперь их ограждало полупрозрачное стекло с дверцами в каждый отсек. Само здание тоже поменяло форму, но для этого нужен очень сильный маг, такой, что даже я не ощутила изменений. У стены же небрежно повесили занавеску, именно оттуда слышались мяуканья и шипения.

– Что там? – еле сдерживаясь, произнесла я.

– То, о чём нам нужно поговорить, – усмехнулся Элиот и сдёрнул ткань, та упала на пол, открывая мне обзор на кучу клеток с кошками разных пород в них.

– Это что ещё такое?! – повысила я тон.

Откуда только взялись силы, не знаю, но я подошла к этой наглой механической морде и тряхнула за плечи.

– Какого лешего здесь кошки?! – смотря в красные зрачки, вопрошала я.

– Это, – ресторанный критик показал на них, – твой шанс скрыть своё присутствие.

– Да каким боком? – Я отошла от Элиота и начала ходить взад-вперёд. – Как же СанПин? Готовить, когда в здании куча шерсти, запрещено. А если она попадёт посетителям в тарелки? Да я же тогда прогорю, и так должна выше крыши уже.

– Ты настолько не уверена в себе, – так и вижу ухмылочку на его лице. Зараза, был бы рядом, дала бы знать, каково это, нервировать ведьму.

– А ты так хочешь, чтобы мы закрылись и не распутали дело? – как же я рисковала, играя на его чувствах.

– Я в тебя верю, – сказал Элиот и кивнул в сторону кухни. – Кошки не будут иметь доступ в ту часть. Как видишь, здесь уже начали происходить изменения. Теперь у тебя в подвале самоубирающиеся лотки…

– Здесь есть подвал? – опешила я ещё больше, чувствуя всю степень катастрофы.

– Да, есть. На орбитальной станции выделить часть отсека не такая уж и беда, – пожал плечами Элиот как ни в чём не бывало, словно у них тут всегда случаются непредвиденные ситуации такого характера.

– Да ты издеваешься! – проворчала я и добавила ещё один аргумент в копилку: – А если аллергия, об этом ты хоть подумал?

– Знаешь, милая Софи, если бы мой братец не имел здесь раньше кафе, то, возможно, мне бы самому пришлось додумываться до этой уловки, но каждый, кто входит в здание, спасается от аллергической реакции, – выдал Элиот наработку Атаса.

– Да это нереально, а то, что кому-то было плохо… – я прикусила свой язычок. Напоминать о том моменте чревато, потому что кто-то намеренно хотел меня подставить. Но кому я перешла дорогу, если это не брат Элиота?

– Поверь, маги в наше время искусно владеют своими наработками и сочетают их с работой целителей, – словно и не заметил моего замечания Элиот. – Так что я могу выпускать банду?

– Да это не банда, это нашествие блошиное, – выпалила я, смотря на габариты проблемы другим взглядом.

– Возможно, я и вправду перестарался, – задумчиво протянул Элиот. – Тогда часть кошек можно будет раздать на орбитальной станции либо на планете.

– Ага, раздать, – начала наступать я на ресторанного критика. – Ты хоть знаешь, какие существа здесь живут? А вдруг они живодёры? Да ты, блин, забываешь о волках! У вас же в головах охота на первом месте, когда вы в волчьей ипостаси.

– Если бы я знал, что ты так будешь переживать о стае, то заказал бы намного больше животных, – рассмеялся Элиот.

– Ирод! – вырвалось из моих уст, и пока я не наговорила ему много хорошего, чего думаю о нём, ретировалась на кухню. Сытая ведьма – довольная ведьма, это истина каждого существа.

Ем, смотрю на духовой шкаф, как на врага народа, и понимаю. Хорошо, когда в твоём кафе оборотни есть. Тебе и мясо пожарят до хрустящей корочки, и шашлык сделают рядом с домом. Да и уточку смогут запечь с овощами и фруктами. Единственный минус, не умеют за собой духовой шкаф отмывать, и стоит он теперь заляпанный жиром, воняет всеми изысками жареной курочки гриль и других мясных блюд. Кто-то налегал на мясное в моё отсутствие, я даже догадываюсь кто, но винить девочку не хочу, Лиссе и так тяжело пришлось. А зверский аппетит у оборотней – это вполне нормально. Но это не отменяет того факта, что теперь мне придётся заняться генеральной уборкой, а то как кексики запекать и другие кондитерские сладости?

Я вздохнула и оглядела кухню. Масштаб бедствий капитальный. Пока ресторанный критик готовил во время моей болезни, всё сверкало чистотой. А сейчас вся утварь не на своих местах. То тут, то там какие-то мелкие крошки. Мусорка забита под завязку и начинает попахивать. Конечно, начальство в моём лице не спускалось, но можно же было что-то делать.

– Эх, – простонала я и прикрыла глаза от удовольствия, как же это вкусно. Нужно будет узнать у Лиссы, как она так божественно готовит. У меня вот не получается работать с мясными продуктами. Да и другие блюда, кроме, конечно, кондитерских и пары обычных, выходят, чаще всего, не так как хотелось бы. Эксперименты – да, чаще всего удачные, но не всегда. Так что ей бы самой ресторан открыть и кормить этими изысками народ. Думаю, она бы справилась с этим делом.

Да. Но для этого нужно учиться. Так просто в нашей жизни ничего не даётся. А понимая это, я поняла ещё одну вещь. Как только встанем крепко на ноги и разберёмся с тёмными делами, то отправлю Лиссу на учёбу. Пусть постигает азы готовки.

Проблемы. Не люблю их. А ещё этот инквизитор… Скривилась, вспомнив про того, кого боятся ведьмы, что не соблюдают законов, как будто им МагПотребНадзора не хватает. Если поймает в космосе, мне точно несдобровать. Может, всё же план Элиота не так уж и плох. Кошки – отличное объяснение, почему Кексик здесь. Даже комар носа подточить не сможет и укусить, прикопавшись хоть к чему-то. Единственное и самое опасное, что колдовать больше совсем-совсем не смогу. Придётся глушить свои силы травками да снадобьями, а то, не дай боже, вспылю. Хоть я могу теперь контролировать свою силу, но всплески слишком сильные. Даже шкалы магического импульса едва хватает, говоря, что дело дрянь, и она бьёт тревогу на втором этаже, где находится хозяйка, оповещая о несанкционированном использовании силы. А нам этого, ясно дело, не надо.

Выйдя из кухни, хотела позвать Лиссу и предложить ей самостоятельно отмыть духовой шкаф, пока я занялась бы выбросом мусора. Но не успела и шага сделать, как вляпалась в блевотину. Я подняла ногу, ощутив, как носки пропитались влагой. Запах рыбы и молока заставил скривиться. Кто так кошек надоумился кормить? Они же сейчас нам здесь все заблюют, и придётся проветривать помещение. Хотя теперь уже точно придётся. Такие запахи самые стойкие и могут держаться довольно долго, если их вовремя не убрать.

– Элиот! – громко, на весь дом, выкрикнула я.

– Что-то не так? – появился откуда-то справа, где стояли клетки с животными. Клеток больше нет, кошки свободно разгуливают по помещению и изучают новую местность. Кто-то рычит, другие прячутся. А кому-то плохо, и они готовятся к очередному рвотному порыву.

– Ты чувствуешь это? – я указала себе под ноги. Механическая голова отрицательно помотала головой. – Понятно. Тогда, может, тебе самому прийти и понюхать?

– Зачем?

И он спрашивает? Он что, не понимает? Кошек в доме никогда не держал?!

– Ты издеваешься или тупишь? – прямо поинтересовалась я, стягивая носки.

– Нет.

– Отвечай нормально!

– Зачем?

Так. Это мне не нравится. У него там что, программу заклинило? Или же вместо Элиота сейчас мне решил помочь кто-то другой? Я подняла голову и, прищурившись, начала наблюдать за механическими действиями.

– Тебя там случаем не подменили?

– Нет.

– Ясно, – догадка пришла в тот же миг. – Атас, ты плохо играешь за брата.

– Я не Атас, – глаза механизма вспыхнули.

– Да-да, не Атас, – покривлялась я и кинула в махину носками. – Можешь передать брату, пусть постирает и вернуть не забудет. И только попробуй сказать это «зачем»!

– Ве…

– В лягушку превращу! – пообещала я, не позволив индюку продолжить фразу. Она сейчас как тряпка для быка. Если кто услышит, не оберёмся проблем потом.

Меня учили решать проблемы по их росту. Выпроводив Атаса из кофейни, стала искать Лиссу. Её нигде не было, странно, раньше она предупреждала, если куда-то уходила. Надеюсь, с ней всё в порядке. Что там по планам дальше? Пока есть время помочь котикам, пара магических действий и замена еды с настойкой для улучшения их состояния. Должно подействовать. Мыть полы то ещё удовольствие, я бы могла нанять кого-то для этого. Но не хотела, чтобы кто-то раньше времени узнал, что в кафе произошли изменения. Поэтому всё своими ручками. Сложно, долго и кропотливо. Пот стекает по спине, пропитывая одежду. Сколько раз пришлось менять воду, не знаю, но наконец-то с лицевой стороны, в которую приходят гости, всё готово.

Осталась кухня. Я простонала: нужно было сразу стенки духового шкафа намылить средством, но не сделала это заранее, теперь придётся ждать, пока химические элементы начнут действовать и работать. Да на это весь вечер уйдёт и ночь прихватит. Руки уже отваливаются, ноги с трудом носят тело. Слабость накатывает с новой силой на организм, который всю неделю почти не ел и не спал.

Звучит фурин, надеюсь, это Лисса вернулась, а нет – Элиот припёрся с покрасневшим лицом. В руках он держал носки, как я могла заметит, стирать он их не стал. Зато как глаза сверкают злобно. Интересно, что наговорил ему братец, вручая презент?

– Явился не запылился, – сказала я, упирая руки в бока.

– Что это значит? – потряс вонючими носками Элиот.

– Смотря, как ты на это смотришь, – пожала я плечами. – Презент от твоего подарка.

– Я тебе не…

– Ещё как подарил, посмотри, сколько их здесь!

А действительно, сколько их здесь? Я озадаченно огляделась, выискивая всех хвостатых, и почему-то мне кажется, что их стало меньше, чем было раньше. Напряглась, голову посетила невесёлая догадка.

– Ты!..

– Помолчи! – рявкнула я и двинулась в сторону лестницы.

– Ты забываешься, – грудной рык, Элиота начало потряхивать.

– Это ты забываешься, волчара, у нас на втором этаже фамильяр, которому нужен отдых, а здесь, – я показала на кошек, – не все.

– Не перево…

– Не перевожу, так что пропусти, пожалуйста, мне нужно проверить, как там Кексик.

Не знаю, что он увидел на моём лице, но пропустил, хотя у самого желваки ходили ходуном, зато дрожь прекратилась. Еле сдерживался. А злиться стоило лишь мне. Почему кошкам открыт доступ на второй этаж? Там же спальни. Ага, никто не подумал о том, что фамильяр будет спать на втором этаже, и как он лапками будет открывать потом дверь? Никак. Значит, и доступ будет постоянно открыт. Как же сложно.

Мы застали картину маслом. Четыре кошки разных мастей изучали комнату, при нашем приближении они ничуть не испугались, лишь пренебрежительно поглядели зелеными глазами и продолжили своё дело. Вот это наглость, словно это не наш дом, а их. А на постели, обнимая Кексика, устроилась чёрная маленькая кошечка, на кончиках ушах у неё имелись великолепные кисточки, которые не уступали кисточкам фамильяра. Два Мэйн-куна в доме это беда, говорила мне подруга, когда отдавала Кексика, будем надеяться, что эта или этот красавец не натворит дел. Но самое интересное то, что Кексик мурлыкал. Тарахтел, как трактор, которому нужно всё поле вспахать. Он даже ради меня таких звуков не издавал. Вот же предатель.

– Сама такая, – послышалось с постели тихое замечание, видимо, последнее я сказала вслух.

– Пошли, не будем им мешать, – Элиот прикоснулся к плечам, направляя к выходу, я же, как послушная лань, подчинилась.

– Их надо оттуда… – Кто в кафе хозяин, я или не я? Ой договорюсь, и Элиот сделает то, что обещал по договору, поэтому вовремя прикусила свой болтливый язык.

– Пусть осваиваются, – усмехнулся Элиот и слишком сильно прижался к моей спине.

Я ощутила исходящее от мужского тела тепло. Запах, что дурманил. Его дыхание трепало макушку, ладони сжались, и он шумно выдохнул. Элиот очень быстро остыл, я же, напротив, напряглась, не зная, чего ожидать от оборотня в данную секунду. Это качели кого угодно с ума сведут, и мне они сильно не нравились. Ещё бы, сама натворила дел в детстве, теперь расплачивайся. Хотя какое тут детство, мы взрослые и разумные существа. Можно вести себя хотя бы поприличнее. То, что он оборотень, что считает меня каким-то боком своей парой, при том, что внутри него дремлет его зверь, не означает, что я могу ей действительно оказаться.

– Молчание знак согласия, – прошептал Элиот, наклоняясь к уху и прикусывая его.

Я вздрогнула и тут же отпрянула от него. Обернулась высказать всё, что о нём думаю, но слова застряли в горле. Ресторанный критик, что является МагПотребНадзором, смеялся. В глазах Элиота горел озорной блеск, рукой же прикрывал лицо, но звук-то от этого тише не становился. И всё бы ничего, но грязные носки выпали из кармана так неудачно, что проходившая рядом с ними кошка принюхалась к ним и издала очень опасный звук.

– Только не это! – простонала я, думая, куда бежать с ней, чтобы еще и здесь не пришлось полы мыть.

Точно, туалет!

– Прости, бедняжка, – извинилась и потащила кошку к унитазу, успела на последней секунде. А её выворачивало слизью из шерсти.

Да что с ними всеми не так? Вначале еда, сейчас шерсть. Откуда он их всех достал? У них хоть прививки есть? Эти вопросы я и озвучила ему, не выходя за порог туалета и наблюдая за состоянием кошки.

– Улица, свалка, «кошкин дом», в котором оставляют кошек, что стали не нужны своим хозяевам, – начал перечислять Элиот, а я бледнела. Он же ресторанный критик! Где его мозги были, когда он их сюда доставлял?

– Ты издеваешься?

– Нет, прививки им сделали, анализы обещали прислать завтра утром, – на полном серьёзе ответил этот ирод и невинно поинтересовался: – Что-то не так?

– Ты ресторанный критик, сам подумай, что может быть не так?

Спокойствие, Софи, только спокойствие. Нельзя убивать альфу, иначе казнят, и милости не жди.

– Можешь насчёт этого не переживать. Волки чувствуют, если кто-то болен, жена одного из наших звероцелителей проверила каждого из них, когда занималась отправкой, – его ответ меня ничуть не успокоил.

– Да ну, – съязвила я. – Тогда почему их тошнит?

– Перемещение.

– Ты издеваешься!!! – слов на него не было совершенно. – Как так можно? Это же незаконно. Что, если бы с кем-то из них что-то произошло?

– Я был рядом с ними всё это время, как видишь, живы, – развёл Элиот руками.

Да с него как с гуся вода. Как будто подменили мужчину. Где рассудительный и здравый смысл в его словах? Не понимаю его.

– У тебя хоть были раньше домашние питомцы?

– Нет, – Элиот отвернулся, прикасаясь к вискам. – Никогда их не заводили. Поговорим позже, мне нужно идти.

Шаг – и я замечаю, как мужчину начинает шатать. Да будь он неладен! Могла бы оставить его и позволить уйти, но вдруг где-то свалится, особенно так удачно с этой лестницы. Пришлось стать ему опорой.

– И куда ты в таком состоянии пойдёшь? – спросила я, ощущая немалый вес оборотня на своих хрупких плечах.

– Домой.

– Ага, щас. Вот там гостевая комната, станет лучше и проваливай!

– Вредина!

– Ага, нам по жизни положено, – согласилась я, помогая ему добраться до постели.

Если бы я знала, что вместо того, чтобы аккуратно лечь, Элиот свалится на кровать вместе со мной, то ни за что бы не ввязалась в эту авантюру. Матрас под нами спружинил, доски жалобно скрипнули. Да этот волчара ещё сознание умудрился потерять. И как мне теперь из-под него вылезать? Тяжёлый ирод, что не вздохнуть. Я же такими темпами сама скоро без сознания останусь из-за кислородного голодания.

– Ой, а что тут у вас происходит? – заглянула в комнату Лисса и поспешно добавила: – Не буду вам мешать.

– Постой! – запаниковала я ещё больше.

– Эм? – макушка Лиссы вновь показалась.

– Помоги вылезти, пожалуйста, – попросила я.

– А надо? – удивилась лисичка, но всё же не оставила в беде.

На вид хрупкая девушка приподняла тело мужчины, как пушинку. И если после этого мне кто-то скажет, что оборотни других мастей слабые, не поверю. Хитрые – да, но точно не слабые.

Вот только почему в таком случае Лисса пострадала? Да, собственная семья предала её, но она могла же бороться. Но в то же время как? Мы стали свидетелями того, как с виду безобидные цветы повлияли на девушку. На меня же это почему-то подействовало аллергической реакцией, на Элиота никак. Возможно, эффект срабатывает не сразу, либо не на всех особей женского пола, на мужчинах же не работает совсем, а то неудобно было бы пользоваться этим чем-то.

Только кому понадобилось собирать таким образом девушек? Именно так, других объяснений нет. Только если живая торговля? От этой мысли всю передёрнуло. Я слышала о чёрном рынке, с ним борются не одно поколение, но не могут поймать главного босса. Тот ускользает, как наг, из цепких рук МагПотребНадзора. Что-то тут не чисто. Либо среди правозащитников есть предатели, либо этот босс провидец. Ни тот ни другой вариант не устраивает и не даёт покоя.

– Софи, – Лисса осторожно потыкала моё плечо. – Приём, приём, о чём так задумалась?

– Да так, неважно, – попыталась я улыбнуться, но вышло паршиво.

– Так я и поверила, – фыркнула лисичка, и её лицо просияло. – Наверное, ты беспокоишься, что инквизитор к нам в гости заглянет?

Я кивнула. Пусть думает, что меня волнует именно это, так лучше для её же душевного спокойствия. Хотя… инквизитор тот ещё геморрой. Как мне теперь Элиоту помогать, если колдовать не смогу? Зелья, конечно, могут магически помочь, но частично, там, например, на карту их накапать или понять, что в цветы намешали, но это лишь капля в море из всего, что могло бы быть доступно в нашей непростой ситуации.

– Эй, ве… – в кафе вломился Атас и заорал на весь дом.

– Только скажи и вылетишь отсюда! – пригрозила я, переваливаясь через перила.

– Где Элиот? – пыхтя как паровоз, спросил Атас, его ноздри раздувались, кулаки сжаты, словно готов ко всему, что угодно.

– Вырубился на втором этаже, – прямо ответила я и спросила: – А в чём дело?

– Инквизитор! – одно слово, и ноги подкашиваются. – Элиот должен сейчас будет встретить его.

Чёрт! Кажется, проблемы никогда не перестанут достигать нас. И как прикажете его теперь в сознание приводишь? Нашатырный спирт есть, но для оборотня это так, ничего, если в отключке. Но попробовать всё же стоит.

– Надейся, чтобы сработало, – сказала я, направляясь в комнату, и зашуршала там в ящике с лекарствами.

– Изыди, – проворчал Кексик.

– Скоро исчезну, только разбужу волчару, – пообещала я.

– Магией воспользуйся, – посоветовал фамильяр.

– Инквизитор уже рядом, не получится, – напомнила я истину и торжественно воскликнула: – Нашла, вот она, родимая!

ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ, МИФ О СПЯЩЕМ ПРИНЦЕ

– Что там у тебя? – Атас скривился, видно, ему очень не нравилось обращаться ко мне на ты. Но придётся, как-никак теперь я якобы приняла ухаживания Элиота, а значит, вошла в их стаю. Секреты друг от друга они не утаивают. По крайней мере, некоторые из них, что можно рассказать близкому кругу.

Сразу вспомнился эпизод из детства, уже тогда я стала бельмом на глазу для Атаса. Воспоминания пришли не все, но шаг за шагом заполняли головной мозг, как вспышки. Поэтому я смогла вспомнить, как младший брат гонялся за старшим и просил его внимания.

– Это? – Я потрясла бутылёчек. – То, что должно помочь твоему любимому братцу восстать даже с того света.

– Ты что, его отравила?! – взревел Атас и рванул в мою комнату, из которой я не успела выйти. Да он даже не должен был на второй этаж подниматься. Чересчур наглый индюк.