Практикум по боевой некромантии

Глава 4

– Подъем!!! – Прогремело на весь коридор, и я подскочила на кровати.

Кто кричит? Где я? Кто я? Что вообще происходит? Это лишь малая часть вопросов, которая зародилась у меня в голове в первый момент пробуждения. Когда я оглядела свою комнату, то вспомнила, что вчера только приехала в Школу некромантии и немножко расслабилась. Однако вопль раздался снова.

Быстро приведя себя в порядок, я вышла из комнаты, и на меня зычно наорал лич.

– Ой, простите, преподаватель, – извинился тут же он. – Вы уже встали?

– Я что? Последняя? – Испугалась я.

– Нет, первая вообще-то, но Ректор приказал будить всех, вот я и бужу, – с гордостью сообщил лич.

– Ректор? Агертона ты имеешь в виду? – Уточнила я.

– Ну, конечно!

– Подъееееем! – Заорал на другом конце коридора недавно преставившийся.

– Вчера мы так и не успели познакомиться, я – Харпер, – лич протянул руку, я вежливо ее пожала, отметив, что она буквально ледяная.

Неудивительно, он же мертв.

– Тесса, приятно познакомиться, – натянуто улыбнулась я в ответ. – А где Агертон?

– Он отправился в столовую, – сообщил Харпер.

С одной стороны, мне очень хотелось побеседовать с Агертоном с глазу на глаз что называется, но с другой – где эта столовая? Явно же не в общежитиях, а там армия восставшей нежити, идти в одиночку – это самоубийство. Мои приобретенные за вчерашний стрессовый день навыки мне явно не помогут. Так что я решила отложить на потом разговор тет-а-тет.

Постепенно из всех комнат высыпали адепты, а когда собрались все, Харпер взялся собрать нас всех у выхода. Как раз вовремя, ведь минуту спустя дверь распахнулась и появилась Агертон.

– Мрачного утра, юные адепты! – В своей театральной манере поприветствовал он. – Ух, ну и ночка! Спокойная, словно в могиле! Ха!

Кто-то тихо похихикал.

– Следуйте за мной!

И Агертон повел нас новой дорогой. У меня продолжали накапливаться все новые и новые вопросы, например, как мы будем здесь есть? Мы же попали сюда еле-еле, вряд ли хоть один повар в здравом уме согласится работать здесь добровольно.

Ну, а пока я размышляла и набиралась смелости, чтобы задать вопросы, вперед выступила Шела.

– Мастер Агертон! – Обратилась она почти с той же торжественностью, которую применял и сам некромант. – А что мы будем сегодня делать?

– А, юному дарованию не терпится приступить к обучению! – Похвально заметил Агертон. – Что же, сегодня преподаватели обучат вас основам и посвятят в тайны борьбы с неспокойными покойниками! А-ха-ха! Слышали? Неспокойные покойники!

Шела как-то странно похихикала, как будто просто пыталась поддержать разговор, а потом в беседу вмешался Кристофер.

– Каким образом мы… – он обвел рукой нашу лучшую пятерку новоиспеченных преподавателей, – можем обучить кого-то? Мы прибыли сюда вчера со всеми, мы точно также ничего не знаем!

Агертон резко остановился и обернулся.

– А это, Вороненок, метод обучения, – торжественно провозгласил Агертон. – Откуда ты знаешь, как обучать некроманта, если никогда не обучался и никого не обучал? Разве прибыв сюда, ты не доверился моему богатому и многогранному опыту?

– Назовите хотя бы одного некроманта, которого обучили, – с вызовом потребовал Кристофер.

– Хвасик Вырвизлазный! – Воскликнул Агертон, как будто представлял его, а потом тише добавил: – Не слышал?

– Нет.

– То-то же! Таково ремесло некроманта! Творить великие дела, но оставаться незамеченными. Ну, а теперь – в столовую! – Провозгласил Агертон так, будто отправлялся в поход на соседнее королевство.

А затем уже привычно припустился так быстро, что за ним мы едва поспевали. Зато задавать вопросы было уже сложно, чего, полагаю, Агертон и добивался. Только вот с какой целью? Что-то он темнил и мне это все меньше нравилось.

Но я решила так: конечно, все это выглядит, по меньшей мере, странно и подозрительно. Но демон же сказал, что не допустит моей смерти. И раз пока, кроме вчерашнего инцидента, он ничего не требовал, полагаю, моей жизни угрожала не такая уж серьезная опасность. На этом и порешим.

Столовая. На самом деле она была достаточно стандартной. Агертон объяснил, что и она под защитой на всякий случай. Ко всеобщему удивлению повар на кухне присутствовал. Точнее, это была она. Женщина неопределенного возраста с невыразительной внешностью и совершенно безэмоциональным выражением лица.

– Совет же не на верную гибель от голода нас всех отправил, – заявил Агертон, когда кто-то из адептов поинтересовался, откуда здесь повар и нормальные продукты. – Говорю вам, они сами заинтересованы в том, чтобы вернуть Школе былое величие. Мы – первый залп. Ну, а когда здесь все вернется в норму, тогда подтянутся и остальные.

Поели мы плотно и сытно. Несмотря на явное безразличие, повариха готовила вкусно. Агертон вскользь упомянул, что она когда-то здесь училась, только вот диплом так и не получила, а посему открыла в себе другие таланты. Судя по отсутствию энтузиазма в отношении готовки, полагаю, это не тот талант. Но расспрашивать подробнее никто так и не решился.

Завтрак закончился и Агертон повел нас в аудитории. Здесь уже возникли проблемы. Ожившие мертвецы, скелеты и призраки заполонили все вокруг. И первые несколько часов мы то и делали, что отбивались, уничтожая нежить на нашем пути.

Надо признать, это заставляло сильно уставать. Даже Харпер и его зам подустали, что уж говорить о живых? Я буквально с ног валилась, подпирая плечом стенку. Один только Агертон торжественно порхал из одного конца коридора в другой и театрально создавал все новые и новые заклятия, отправляя их во врагов.

Когда он понял, что поддержки не следует, он все-таки запустил нас в один из классов, и мы растеклись по свободным местам, чтобы улечься на стол и перевести дух.

– Да уж, учебная часть просто кишмя кишит восставшими! – Воскликнул Агертон. – Я надеялся, что тут уже передрались за это время. Ладно, кто проболтался нежити, что мы здесь?

И Агертон подозрительно сощурил глаза, начав переводить взгляд с одного адепта на другого.

– Декан! Ты вчера ночью не спал. Как и твой зам. Это ты?

– Нет, Мастер! – Подскочил тут же на ноги Харпер. – Мы охраняли покой, как и было велено.

– Может, они узнали, потому что мы вчера устроили погром в здании? – Язвительно подметил Пятый. До сих пор не знаю его имени. – Не сказать, что мы тихо вошли и притворились «своими».

Агертон задумался и снова погладил свою бородку.

– Нет, я все-таки думаю, что кто-то проболтался, – не согласился он.

И он тут же глянул на нас с новым подозрением, однако возразить никто не успел. Потому что сквозь стену кабинета вдруг протиснулась голова.

Конечно, мы только что из коридора, где сражались не на жизнь, а на смерть с нежитью и прочими представителями мертвых. Но мы же на передышке! Такого наглого вторжения не потерпел никто! Впрочем, никто и не поднялся, просто глядя на голову в стене.

Это была девушка, на ее круглом лице красовались большие очки. Волосы собраны в аккуратную косу, и каждая прядка лежала аккуратно, словно ей приказали. И если бы эта девушка не светилась зеленоватым, не протиснулась к нам в аудиторию сквозь стену, я бы приняла ее за студентку.

– Вот вы где! – Обрадовалась она и вплыла в аудиторию уже полностью. – Когда вчера пустили слух, будто в Школу прибыла группа спасения, я сначала даже не поверила! Но решила убедиться сама.

– А Вы, собственно, кто? – Нахмурившись, поинтересовался Агертон.

– Я – Аньера, и в восстании я потеряла тело, – вежливо представилась девушка.

– Хм, – задумчиво нахмурился Агертон, – в смысле, померли?

– В смысле, мы разминулись, – поправив очки, сообщила Аньера. – Было так страшно, что дух выскочил из тела, и мы разбежались. До сих пор не могу его найти.

– Вы как-то не сильно этому удивились, – заметил некромант.

– Да что уж тут? Столько времени прошло с тех пор, да и к тому же призрак не особо притязателен в еде и сне, что помогло мне выиграть время, – торжественно объяснила Аньера.

– А тело?

– Полагаю, оно либо уже где-нибудь свалилось замертво, либо погрузилось в стазис, выбрав одно из холодных мест в Школе, – объявила девушка, а на вопросительно вскинутую бровь Агертона, добавила: – Оно у меня умное.

– Так по какой же все-таки причине вы разминулись с телом? Неужто случилось что-то ОЧЕНЬ страшное?

– В принципе, нет, все восстание можно было пережить, но это был эксперимент. Я была уже на последнем курсе, когда все случилось. Обидно, что я не сдала экзамены. Вы их не примите случайно?

Агертон открыл было рот, чтобы ответить, но потом передумал и задумался на несколько мгновений.

– Нет. – Аньера тут же нахмурилась и надулась. – Но я предложу Вам кое-что получше. Официальное заявление! Вы, призрачная леди, теперь заведуете учебной частью!

Глаза Аньеры округлились, она спустила очки на кончик носа и с удивлением переспросила:

– Я-я-я-я?!!

– Да-да, не удивляйтесь, – кивнул Агертон. – Вижу в Вас потенциал, и если справитесь со своей задачей, так и быть, приму у Вас экзамены.

– Правда?! – Похоже, Аньера обрадовалась больше тому, что у нее экзамены примут, нежели, что ее назначили на должность. – О, обещаю Вам: я не подведу!

– Не сомневаюсь, – явно что-то задумав, хитро заулыбался Агертон, еще немножко поразмышлял, а затем повернулся ко всем нам. – Юные адепты и преподаватели!

– Кхм! – Выразительно кашлянул Харпер.

– Декан и его заместитель, конечно же, – сделал представляющий жест рукой некромант. – Вот и пришла пора нам расстаться! Должности я раздал, используйте все знания с умом! Ну, пока!

И Агертон бросился к выходу. Волна возмущений поднялась сразу же, навалившись над некромантом разом. Тот вынужденно притормозил у выхода и обернулся. Все мгновенно смолкли вновь.

– Юные адепты, но мне просто необходимо уйти! Школа захвачена, и я должен разобраться со всеми врагами, обеспечив вам комфортное и приятное обучение! Вы же не хотите умирать каждый день по одному? – Тут уж возражений не возникло. – Именно поэтому…

– Но что нам делать?! Мы же ничего не умеем! – Крикнул кто-то из адептов.

– Для этого, мой любознательный друг, у вас есть зав учебной частью! – Указал на призрака Аньеры Агертон. – Ну, пока!

И в этот раз он выскочил в коридор более успешно. Никто так и не успел за ним последовать, мы остались предоставлены сами себе. Какое-то время все молчали и переглядывались, словно задавая вопрос «Что теперь?». Но никто не знал ответа, поэтому мы разочаровано вернулись на свои места.

– Кхм-кхм, – подала голос Аньера. – Не стоит унывать столь скоро. Мастер прав, я вам помогу, я же буквально недавно все изучала и проходила. Будет весело!

Она поправила свои очки и оглядела нас, словно своих подчиненных.

– Итак, где преподаватели? – Наша пятерка робко подняли руки. Аньера снова спустила очки на нос, как будто пытаясь получше нас разглядеть. – А разве вы не адепты?

– В том и дело, прозрачная! – Рявкнул Пятый. – А ты думаешь, мы влюбились что ли в этого всклокоченного черта, не хотели отпускать?

– Хм… – Аньера задумчиво постучала по подбородку, – но он же не оставил вас совсем без всего, так ведь?

Неоднозначно вздохнув, мы нехотя выложили стопки книг, которые удалось собрать вчера в библиотеке. Аньера подлетела к ним поближе и внимательно осмотрела корочки. На каждом названии она издавала то «хм», то протяжно мычала, то попросту молча кивала. Наконец, когда осмотр книг был завершен, она вновь выпрямилась и просияла.

– Здесь есть полезные книги, совершенно ненужные, ну и средней полезности, – подытожила она. – Но переживать не стоит. Сначала нужно определить ваши таланты.

– Эээ… некромантия? – Скривился Пятый.

– Это да, – закивала Аньера, поправив очки. – Но есть магия крови, магия смерти, мор проклятий и подчинение мертвых. У каждого лучше всего получается что-то одно. С этого предлагаю начать.

– Кхм! Как Декан, поддерживаю эту идею! – Выступил поближе к Аньере Харпер.

Девушка рассмотрела его получше.

– Ты что? Лич? – Уточнила она.

– Да! – Торжественно подтвердил Харпер. – Знаете, умер и воскрес личем! Подумал: куда как не в Школу некромантии после этого?

Кто-то улыбнулся, кто-то хихикнул, только Аньера покачала головой.

– Практиковаться будем на тебе, – заключила она.

Харпер испуганно дернулся.

– У меня еще зам есть! – Подтянул к себе мальчишку он.

Зам округлил глаза с ужасом и попытался возразить, но все как будто уже обсудили важные детали, и все решили.

– Отлично! Тогда возьмите книгу «Базовое распределение способностей» и приступим!

– А можно не надо? – Робко пискнул зам декана.

– Расслабься, ты же уже труп, чего тебе сделается? – Подметил Пятый.

Зам декана сделался совсем несчастным и сложил руки перед собой, словно его на казнь вести собирались. Что же, по крайней мере, хоть какой-то план действий.

Несмотря на то, что подопытный был невинный перепуганный мальчишка, было довольно весело. Как объяснила Аньера, ему уже было все равно, а нам необходимо было определиться со способностями. Парнишка – птенчик! Ниже всех нас ростом, со светло-русыми волосами и печальными серыми глазами. Звали его вообще-то не зам декана, а Прат.

– Возьмите ножи и пустите кровь! – Командовала Аньера.

Бедный Прат все это время стоял перед нами, вжимая голову в плечи, и жмурился, ожидая, по меньшей мере, удара. Мы послушно, хоть и морщась от неприязни, сделали надрезы на ладонях. Пошла кровь. Пятый тотчас завалился в обморок, Аньера скептически осмотрела тело.

– Этот явно не для магии крови, – заключила она. – Итак, используем кровь. Чертите на ладони.

Сама Аньера рисовала символ в воздухе зеленоватым свечением, из которого и был соткан ее дух. Мы проделали все то же самое, а затем выстроились в линию, поочередно пытаясь применить магию на Прате. Безуспешно. Когда дошла моя очередь, я направила символ на мальчишку и приказала:

– Танцуй.

Прат снова зажмурился, вскинул руки, будто я в него помидорами тухлыми начала кидаться, а потом, сам не осознавая, начал потихоньку приплясывать. Да так смешно, что я невольно прыснула. Зам декана приоткрыл один глаз, потом другой, осмотрелся – вроде жив. Но ноги его явно плясали без его желания.

– Неплохо, – заключила Аньера. – Но не идеально.

Я нахмурилась, обиделась и отошла в сторону, пришла очередь Кристофера. И вот бы обидеться, но после того, как он приступил, я поняла, почему моя магия крови была не идеальной.

Когда Кристофер выставил перед собой руку, Прат не только не зажмурился, он заворожено уставился на символ на ладони и не мог оторваться от него, даже когда Кристофер стал водить ладонью в стороны. Прат просто, как преданная собачонка за вкусняшкой, безропотно шел следом.

– Поздравляю, профессор Магии крови! – Обрадовала Кристофера Аньера, а затем поставила галочку в своем призрачном планшете, в который уже занесла все необходимые данные.

А она, и правда, обладала выдающимися организаторскими способностями.

– Следующее – магия смерти! – Оповестила она, когда смуглая девчонка и Хэйл показали заурядные результаты и мы наконец-то откачали Пятого.

Адепты, которые во всем не участвовали, скучковались в другой стороне класса и о чем-то перешептывались. Громче всего комментировала Шела, бросая восторженные ахи и вздохи, когда мы демонстрировали магию.

– Нам понадобится убить тебя, – взглянула Аньера на Прата, и тот в ужасе уставился на нее. – Но не волнуйся, ты уже мертв, так что ничего не почувствуешь.

– Что? Нет!..

Но больше он ничего сказать не успел, Пятый кинул в него фиолетовый череп. Потом огляделся, потому что воцарилась тишина, и все уставились на него.

– Что? Ты же сказала убить его! – Ткнул в Аньеру Пятый. – Мы еще долго? Обед будет вообще?

Для убедительности Пятый прихлопнул по своему приличному пузу, раздался пустой звук.

– Ох, совсем забыла, – нервно хихикнула Аньера. – Я же мертва, вот и запамятовала. Сразу как закончим.

Пятый что-то бурчал себе под нос обиженно, но к мертвому трупу Прата вышел первый. Аньера показала похожий череп, только с костями сверху, перекрещенными между собой, и велела оживлять труп Прата. Пятый, как ни странно, справился идеально. Прат вскрикнул, подпрыгнул и, сделав пируэт в воздухе, был полон сил и жизн… смерти.

– Ха! Давайте еще! – Похоже, зам декану понравилось.

Лидер уже был определен, но ему в помощники определилась смуглая девчонка. Так-то я к ней не присматривалась, но, стоя сразу за спиной, заметила и ее длиннющие ногти, естественно черные, и прищур на левый глаз. Забавная она.

– Мор проклятий!

Рой из мертвенно-зеленых пчел удался мне, замом стал Пятый и Кристофер. Ну вот, проклятия. Тоже мне, достижения. Нахмурившись, я отошла в сторонку и надулась.

– А что? Остальное развить не получится? – Уточнила я у Аньеры, пока она готовилась демонстрировать нам подчинение мертвых.