Наследник Сердца. Секреты Пташки

– Я нашла его, – наконец сказала Марго, кивая на две одинаковых фигуры.

– Озеро Старофинна? – Удивился Лазарь, пододвинув поближе схемы. – Это странно, не находишь? Моя мама – маг огня, а маги огня не любят воду, впрочем, как и кошки. Они даже однажды чуть не утонули вдвоём. Их машину однажды столкнули с моста.

– Может в этом всё дело? – Предположила Марго. – Никто не подумает искать его там.

Думов поморщился.

– Будем нырять? – Спросил Лазарь, слегка пошатываясь вставая на ноги.

– Я не умею плавать, – честно призналась Марго. – Никогда не приходилось.

– А я маг огня, кот и с больной ногой далеко не уплыву, – хмуро заметил Думов. – Нам нужен маг воды.

– А ты не можешь создать огромную воздушную сферу, которая бы погрузила нас под воду?

– Чисто гипотетически могу, но, когда она развеется прямо на дне озера, Белый Клык лишиться сразу двух сильных магов, – заметил Лазарь усмехнувшись. – И это не потому, что я не могу управлять воздухом, просто таблетки Ризе действительно сильно дестабилизируют магию. Я за последний час три раза терял контроль над тьмой.

– Новак? – Предложила Марго. – Он всё-таки второй претендент на место Хранителя.

– Маг воды был бы предпочтительнее, но почему бы нет? – Пожал плечами Лазарь. – Мы хотим заняться этим прямо сейчас?

– Предлагаю дождаться ночи.

– Когда в озере не будет ничего видно?

– Если ты не забыл, то я – белая ведьма, – закатила глаза Марго.

– Ты сможешь использовать магию под водой?

– Ну это же не огонь!

– Всё равно. Использовать магию в атмосфере и в гидросфере – это разные вещи, – пожал плечами он.

– Не умничай, а? – Возмутилась Марго и отошла к подоконнику. Открыла форточку и закурила.

– Косичка тебе идёт, – заметил Лазарь и присел рядом с ней.

– А у тебя почему такой беспорядок на голове? Протестуешь? Не нравиться новый окрас? – Хмыкнула она.

– Не поверишь, но не могу расчесаться, – вымученно признался он.

– Это ещё почему?

– У меня так спину ломит, что я не могу руку вверх поднять, – ответил Лазарь и продемонстрировал, как пытается поднять руку, но та вместо этого начинает сильно дрожать и обессиленно падает вниз.

– Вот это жуть, – выдохнула Марго, перехватив его руку. – Я думала, что тебе лучше! Ты говорил Ризе?

– Она мне для этого утром таблетки и дала, – ответил Лазарь. – Представь, если это меня так перемололо, с моей усиленной регенерацией, то что было бы с магом послабее?

– Маг послабее бы не выжил, – Марго протянула ему свою сигарету. Тот сначала поморщился, а потом всё же затянулся.

– Сейчас отпустит. Только сильно не увлекайся, а то будешь от них зависеть, как я, – она прошлась по комнате, заглянула в ванну и взяла из комода у раковины расчёску.

Думов сначала удивился, но отказываться от её предложения не стал. Марго не торопилась, задумчиво расчёсывала пряди, а потом стала их заплетать.

– Почему ты раньше не заплеталась? – Спросил он, чтобы разбавить тишину.

– Потому что раньше, моё лицо не мелькало на страницах «Магического Вестника» каждый день, – призналась она.

– Значит, девушку красивой всё-таки делает внимание?

– Девушку красивой делает природа, – хмыкнула Марго. – Ну и деньги.

– Перестань, ты же поняла, что я пытаюсь сделать комплимент, – невозмутимо ответил он и обернулся. – Спасибо за помощь.

– Не забудь отправить Новаку вестника, – направляясь к выходу, бросила через плечо Марго и ушла к себе. Лазарь довольно улыбнулся, подбросил в руке расчёску. Сначала, конечно, устыдился за то, что немного обманул Марго по поводу рук, но потом вспомнил приятные ощущения от того, как она расчёсывала ему волосы и довольно усмехнулся. Всё-таки жалость бывает не такой уж и неприятной, как ему раньше казалось.

****

Новак письмо от Лазаря сразу же не понравилось, особенно упоминание в нём Сердца Тьмы. Он оставил бумагу на столе и вернулся к Миле. Они смотрели по телевизору какую-то романтическую комедию. Миле очень нравилась киноиндустрия, она могла часами говорить про режиссуру и кино. Новак лишь слушал её с открытым ртом. Она очень красиво читала стихи и красиво пела. Иногда, когда он не могу уснуть ночью, после всех ужасов, которые приходилось видеть днём, она садилась на край кровати и поглаживая его по спине тихо пела колыбельные. Это было так умильно и восхитительно, что Новак не мог оторвать от неё глаз.

– Что-то случилось, Нови? – Спросила она, посмотрев на него своими большими глазами.

– Лазарю нужна моя помощь вечером, – ответил он, присаживаясь рядом и обнимая её за плечи. – Кажется он нашёл Сердце, представляешь?

– То самое? – Секунду помедлив, уточнила девушка. – Сердце Тьмы?

– Вроде как. Это только версия, но он очень уверен, – ответил Новак. – Вряд ли мы что-то там найдём.

– Где «там»?

– Он думает, что Сердце в Старофинне, – Новак стал гладить её по волосам, наматывать их на палец и медленно целовать её в макушку. – Было бы здорово его найти. Тогда наша магия возрастёт, и мы сможем победить Светлова и его охотников. Они больше не будут убивать нас.

– А вы их? – С замиранием сердца спросила девушка.

– Мы не варвары, если есть возможность сохранить жизнь, то мы сохраняем. Марго и дед, конечно, не сильно рады. Они бы с удовольствием всех перебили, но Лазарю пока удаётся их отговаривать от смертной казни, – ответил Новак. – Мы не хотим смертей, Мила. Мы хотим мира, но если за то, чтобы магия продолжала существовать нам придётся побороться, то мы не остановимся.

– А ты бы смог жить без магии?

– Магия – часть моей души. Ты смогла бы жить без души?

– Наверное нет, – пожала своими покатыми плечиками она. – А за то, что мы вместе тебе ничего не будет? Твои соплеменники не будут против?

– Соплеменники? – Рассмеялся он. – Прости, ты иногда странные слова используешь. Конечно нет. Существует множество таких семей. Мы воюем не с человечеством, а с теми, кто хочет лишить нас жизни, потому что мы сильно от них отличаемся, потому что сильнее. С идиотами и фанатиками.

– Прости, тебе и на работе этих разговоров хватает, а тут я привязалась.

– Нет, не извиняйся. Я готов говорить с тобой на любые темы, – он мягко улыбнулся и поцеловал её в висок.

– Как жаль, что мне не достаёт знаний, чтобы поддержать разговор, – она тяжело вздохнула.

– Брось, не говори так. Не всем же быть такими зазнайками, как Марго, – он улыбнулся. – Ты мне нравишься такой, какая есть. Тебе не нужно быть для меня лучше. Ты и так самая лучшая.

– Я тоже тебя люблю, – ответила она.

Через пару часов Новак стал потихоньку собираться, Мила тихо посапывала на диване под титры фильма. Он выключил телевизор, укрыл девушку пледом и поцеловал на прощание в макушку. Как только сверкнула вспышка портала, Мила вскочила на ноги, подбежала к столу, где всё ещё лежал вестник от Лазаря. Она вчиталась в строки и её глаза довольно блеснули.

****

Они договорились встретится на лодочном причале у озера. Марго и Лазарь уже ждали его.

– Не знаю, что в там придумали и с чего решили, что Сердце там, но если есть хотя бы небольшой шанс, то не будем терять время, – он попросил их встать поближе и создал прозрачный воздушный купол.

– Новак, а ты точно что-то магичишь? – Спросила Марго не замечая разницы.

– Да, всё в порядке, старайтесь держаться ко мне поближе. Шара хватит где-то на час, потом нужно будет выныривать, чтобы его обновить. Старайтесь дышать ровно, – дал последние наставления Новак

Шар погружался на дно плавно и медленно, Новак направлял его, а из рук Марго в водную ударил луч света.

– Ты ещё и так можешь? – Удивился Новак.

– У меня много талантов, – заверила его девушка. – Лазарь есть варианты как будем искать ларчик с Сердцем?

У Думова были закрыты глаза, он как-то странно и рассеянно оглядывался по сторонам. Свет, который излучала Марго был хоть и сильный, но всё равно было темно. Под ногами чавкал ил, а по сторонам жутковато извивались водоросли. Живность в озере спала, но редко мимо них всё же мелькали рыбёшки. Новак вытащил руку за пределы купола поймал одну и зашвырнул себе в сумку.

– Мила готовит очень вкусную уху. Приходите завтра все на ужин? – Предложил он. – Я хочу поближе вас с ней познакомить.

– Не доверяю я твоей девице. На месте твоей матери, поступила бы точно так же, – хмыкнула Марго.

– Возьми левее, – прервал их Лазарь.

– Ты что-то чувствуешь? – Удивился Новак.

– Это сложно объяснить. Просто возьми левее, – попросил Лазарь.

После этого двигались молча, очень внимательно прислушиваясь и всматриваясь в причудливые подводные пейзажи.

Лазаря вело не просто чутьё. Он видел красную нить, которая буквально тянула его за собой. Новак может тоже это ощущал, потому что интуитивно следовал прямо за ней.

А озеро становилось всё глубже. Нить вела в небольшую подводную пещеру.

Когда до входа осталось несколько метров, словно из ниоткуда появились четыре радужных салантрии. Это был особые магические животные, обитающие только в пресноводных озёрах. Они чем-то походили на щук, только был в человеческий рост и чешуя у них переливалась разными цветами.

– Они кажется хищные, да? – Тихо выдохнул Новак.

– Да, были даже зарегистрированы случае, когда охотились на магов, – зачем-то сказала Марго. – Они ведь не только мелкой рыбкой питаются, но и магией.

– Успокойтесь. Они ручные, – сказал Лазарь.

– Ручные? – Зашипела Марго. – Почему ты не предупредил, что они тут водятся?

– Да об этом все знают. Вы что никогда не слышали про сёрфинг на салантриях? – Удивился Лазарь. – Турнир по нему мама ввела. Она же и придумала использовать из как средство передвижения. Они ручные, я много раз на них катался, – парень протянул руку к одной из рыб и поделился с ней своей магией. Та сразу стала переливаться красным цветом, выразительно так глянула на своих подружек и уплыли восвояси. А красная решила проводить внутрь пещеры.

– Интересно мне кому из них в голову эта идиотская идея пришла, – вопросил Лазарь, указывая нужное направление. Новак его понял. В подводной пещере было ещё неуютнее. Особенно Марго не нравилась огромная красная рыбина с человеческой челюстью. Марго хоть и была не особо боязливой, но все эти водоросли и ил не располагали к доброму духу. Чем дальше в пещеру они заходили, тем меньше становилось воды. Когда стало совсем мелко красная салантрия отстала.

– Грот, – облегчённо выдохнул Новак, ему рыбка тоже не очень понравился. – И это странно, но здесь как будто даже есть вентиляция.

– И куда она ведёт? – Не поняла Марго. – И что с ней происходит, когда его затапливает?

– Может это предчувствие, а может магия огня беснуется, но давайте-ка побыстрее закончим и вернёмся в менее влажное место, – морщась произнёс Лазарь.

Пещера была каменистая, пахло чем-то кислым, влагой и плесенью. Лазарь огляделся. Марго недовольно оглядывалась и зябко ёжилась. От сюда ей не улететь. А птицей она было не водоплавающей.

– Ну? Ты так уверено нас сюда вёл? Видишь что-нибудь? – Спросил Новак, тоже не замечая ничего кроме воды, тины и камней. – Я тоже воду как-то не очень люблю. И тут как-то жутко.

Марго присела на землю и стала прислушиваться к магическому фону, но здесь было очень тихо.

– Зар, если бы сердце было поблизости, то мы бы уже почувствовали его мощь. Это всё-таки самый сильный артефакт в мире, – заметила девушка. – А я вообще тут ничего не чувствую.

– А это странным тебе не кажется? – Уточнил Лазарь. – И салантрии. Вы видели, как они выстроились? Как будто собирались защищать вход.

Нить, которая его сюда привела пропала. Он не понимал совершил ли ошибку или же просто не замечает очевидного.

– Думов, а ты можешь огонь зажечь? – Спросила Марго, глядя в потолок.

– Замёрзла? – Он выполнил просьбу, а Марго задумчиво нахмурилась. – Смотрите наверх.

Там, между нависающими сталактитами была небольшая дыра.

– Швырни-ка туда огоньком, – предложила Марго, а сама отошла в сторону. Думов послушался, поскольку вновь увидел ту самую красную нить. Шар подлетел наверх, послышался какой-то щелчок, внутри что-то вспыхнуло и из дыра в потолке стал литься тёплый огненный цвет.

– Охренеть, – выдохнула Марго. – Там кажется ещё одна пещера.

Делать было нечего пришлось лезть наверх. Вернее, Новак при помощи магии воздуха поднял себя и Марго, а Думов заставил себя левитировать сам. Протиснувшись по узкому тоннелю, они оказались в огромном зале с резными колоннами и чашами, наполненными огнём. Большие монументальные арки удерживали потолок, щедро украшенный разными надписями и рисунками людей в древних одеждах. У Марго по холодела внутри. Это были те же хитоны, которые она видела в своём сне.

В конце зала стоял постамент, сокрытый защитным барьером. Огонь переходил из одной чаши в другую пока не достиг конца зала.

– Иди первый, что-то мне не нравится всё это, – сказала Марго и пихнула Думова вперёд.