Наследник Сердца. Тайна Тёмного Барса

– Я тебе не сработаюсь, – наигранно замахнулся на него Пламенев, но не ударил. Лишь выразительно сверкнул глазами. – Ты знаешь, чего мне стоило её сюда заманить? Ты вообще понимаешь, кто перед тобой?

– Какая-то не очень красивая девчонка? – Нагло глядя деду в глаза, спросил Лазарь.

– Что-то не припомню, чтобы мать с отцом учили тебя судить о людях по их внешнему виду, – произнёс Пламенев и демонстративно отбросил его локоть, словно ему стало противно прикасаться к парню.

– Да почему мы вообще из-за неё ссоримся? Я сейчас её быстро на лопатки уложу и дело с концом, – хмыкнул Лазарь.

– Даже, если она проиграет, я её оставляю. Тебе на зло, – сказал ему в спину Пламенев. – Ты в последнее время как мальчишка себя ведёшь. Не хочу, не буду… Не припомню, чтобы я у тебя спрашивал совет.

– Без меня твой хвалёный Белый Клык просто развалится.

– А я командиром Марго сделаю, поверь эта девчонка будет проворнее тебя, – с усмешкой парировал Пламенев. – А ты и дальше злись.

Лазарь вылетел из его кабинета, словно ему усы опалили огнём, и двинулся вслед за братьями, которые очень мило болтали с Марго. Даже Алекс, не смотря на его равнодушие к противоположному полу, расправил свои пёрышки и заливался соловьём. Лазарь задумался. Может и правда, это у него паранойя и в ней нет ничего плохого? Рома и Алекс не были из числа тех, кто носился за каждой юбкой и вообще неплохо разбирались в людях. Так может это он просто не разобрался?

****

– Так где говоришь, ты училась? – Спрашивал кучерявый парень, так добродушно сверкая глазами, что даже Марго растаяла и не могла не улыбаться в ответ.

– Я и не говорю, – ответила он улыбаясь, задумчиво улыбаясь.

– Да брось, расскажи, – подмигнул он.

– Нет не рассказывай, пусть это будет твоим преимуществом, – сказал другой. – Не то чтобы мы за тебя, но Лаз иногда бывает слишком самонадеянным.

В этих словах почувствовалась небольшая зависть и неодобрение, но она сделала вид, что не заметила и усмехнулась. Марго знала, что её новые знакомые все контэ, но всё равно с интересом разглядывала их внешность.

Парни были как на подбор красавцами. Каждый со своими особенностями и своим личным шармом. Но Марго полагала, что дело было тоже в магии контэ.

Контэ – это особая магическая раса. Сейчас эти трое ничем не отличались от обычных магов. Да, чертовски красивые, но не более того, однако всё могло измениться в один миг. Контэ черпали свою магическую энергию от духа-хранителя рода, который присутствовал в каждом из них. Этот дух имел вид какого-то животного. У Лазаря это был барс, у Алекса – орёл, у Ромы – пума.

По желанию парни могли трансформировать физическое тело в своего духа-хранителя, частично или же полностью.

Помимо этого, контэ обладали безупречным слухом, нюхом, зрением, никогда не болели, на них не действовал яд, наркотики и алкоголь. Контэ были сильнее, быстрее и ловчее обычных людей. От своего духа-хранителя они наследовали ряд как внутренних, так и внешних особенностей.

Контэ вообще-то было немного. И встретить даже одного за жизнь было почти нереально. Однако отец Лазаря был Ведающим контэ – самым сильным из всех, поэтому к нему часто приходили за помощью и защитой другие представители вида, поэтому вокруг Думовых всегда было много контэ.

Марго знала о контэ лишь в теории, никогда раньше ей не приходилось с ними встречаться. И это может стать очень большой проблемой в грядущем поединке. Лазарь Думов был сильным противником, возможно самым сильным из тех, с кем Марго имела дело раньше. К тому же маг тьмы – полярной стихии, а бой с магом противоположной стихии всегда сложнее, чем с остальными.

В тренировочном зале занимался отряд инквизиторов. Это были выпускники Старофинна, последний год обучения у них обычно проводился в полевых условиях, они практиковались с уже действующими инквизиторами и дипломы им выдавали только если они успешно проходили все боевые испытания в реальных условиях. Сегодня у них были только тренировки в зале, но завтра, например, каждый из них отправится к своему куратору для того, чтобы набираться опыта.

Кто-то попадёт в следственную группу, кто-то к боевикам или миротворцам. За год практики они смогут познакомится со всеми вариантами и уже потом сделать выбор в пользу отряда, который больше всего подходит.

Следственные группы находили и выискивали магов, которые свернули со светлого пути и использовали запрещённую магию. Боевики в основном сражались с охотниками или с теми же отступниками, если сил следственной группы было мало. А миротворцами называли тех, кто скрывал от мира обычных людей разного рода магические происшествия. Например, миротворцы стирали память людям, если те становились свидетелями использования магии или они восстанавливали повреждения, которые после себя часто оставляли боевики, иногда исцеляли людей. В общем сохраняли мир и спокойствие, скрывая от человечества магию.

– Магистр Окели, вы не против если ваши бойцы несколько минут отдохнут? – Спросил Пламенев, входя в помещение. – У нас собеседование…

– Собеседование разве не в кабинете должно проходить? – Как-то недовольно ответил пожилой мужчина в форме старшего инквизитора, который до этого следил за тем, как парни и девушки в спортивной форме отрабатывали удары.

– У нас немного особенное собеседование, – уклончиво ответил Пламенев. – Несколько минут, магистр.

– Что ж, раз так надо… – Окели был недоволен, потому что вчера из-за Лазаря одна из его групп не смогла позаниматься, но отказать Пламеневу, разумеется, не мог.

Марго тем временем скинула объёмную кофту на одну из лавочек и заплетала волосы в косу.

– Бой, максимально приближенный к реальному. Холодное оружие, теневая, необычайная магия, – начал говорить Пламенев, когда Марго и Лазарь сошлись в центре. – Побеждает тот, кто останется на ногах.

– А как же «контэ и тот, кто не уступает им по силе»? – Передразнивая хмыкнул Думов, в ехидно глядя на Марго и приподнимая бровь. – Раз ты так в ней уверен, то она выстоит и против магии контэ…

– Тебя это не спасёт, котёночек, – рассмеялась ему в лицо Марго.

– До первой крови или до потери сознания?

– До потери сознания, – в один голос ответили Лазарь и Марго. Парню даже показалось, что говоря «до потери сознания», она имела ввиду «до потери пульса». Но он только предположил это по её наглому взгляду.

– Тебе конец, светлячок… – не удержался он.

– Начали, – отдал команду Пламенев.

Лазарь не спешил сближаться, он разжал кулаки. Что-то тихо звякнуло и Марго увидела то, чем так гордятся контэ. А именно, серебристые коготки. Длинные и прочные, хоть сталь ими режь.

– Они сошлись: волна и камень, стихи и проза, лед и пламень3, – произнесла себе под нос Марго, внимательно изучая соперника.

И только накрасовавшись вдоволь Лазарь двинулся на соперницу. Марго достала из ножен за спиной парные хопеши – египетская разновидность меча, выглядевшая как серп с длинной ручкой, заточенный на выпуклой стороне.

Хопеши у Марго были не обычные, а артефакторные. Одного их прикосновения хватало для того, чтобы заполучить контроль над внутренним светом противника. Оружие было неким проводником между магией Марго и светом окружающих её людей. Однако девушка предполагала, что на Лазаря её магия не подействует. Он – маг тьмы, его сила нейтрализует её силу.

Впрочем, чтобы это проверить ей нужно прикоснуться, а Лазарь не подпускал к себе близко. Он хорошо сочетал удары кулаками с магическими атаками. То слева, то справа от Марго мелькали его отвлекающие заклинания. Слабенькие, невысокого уровня, но попадись хоть в одну такую ловушку и тебе конец. Это лишит тебя драгоценного времени, за которое противник просто уничтожит тебя. Но пока Марго не пропускала удары и легко деактивировала серию ловко расставленных на полу ловушек.

Магические печати красного цвета вспыхивали, белели, с грохотом ломались и исчезали. А Лазарь наносил удары.

Контэ никакое оружие не нужно, у них были клыки и когти, но Лазарь понял, что Марго не подпустит его так близко, чтобы сделать выпад когтями, поэтому он вынул из подпространства свой боевой посох.

Красивый, длинный, чёрный с ручкой из кожи энрикса, выдвигающимся лезвием и темно синим сияющим шаром.

Маги света и тьмы – единственные стихийные маги, которым для того, чтобы управлять своей стихией нужно артефакторное оружие, все остальные могли использовать свою стихию голыми руками.

И Лазарь призвал магию тьмы. В этот момент Марго обрушила на его голову два клинка, он остановил их посохом. Тёмно-синий кристалл заискрил, вокруг него стал сгущаться тьма. Чёрные клубы дыма, подобно щупальцам охватывали фигуру Лазаря. Ему осталось лишь направить всю эту мощь на глупую белую выскочку, но в тот момент Лазарь не знал главного – Марго была магом света. В досье эта информация была не указана, а познакомится они так и не успели. Парень думал, что её берут в команду из-за заклинательной магии дельта уровня, поэтому, когда чёрные клубы дыма потянули свои глянцевые щупальца к её фигурке парень уже праздновал победу.

Но вместо того, чтобы отпрянуть, закричать от страха и рухнуть на маты сжимая голову, Марго гадко усмехнулась. Она взмахнула своими клинками, и они засияли. Лазарь хмуро смотрел на это, а когда её клинок разрезал его стихию, сам сделал шаг назад. Тело Марго засветилось так ярко, что захотелось закрыть глаза. Вспышка и его магия просто исчезла.

– Вот чёрт… – Прошипел парень и посмотрел на девушку как-то по-другому. Кажется, он начинал понимать причину своей нездоровой реакции на неё.

А девушка уже опомнилась и нанесла удар. Один клинок ринулся к его груди, друг норовил пройти по касательной, но в последний момент изменил движение. Лазарь успел блокировать только первый удар, второй пришёлся прямо под ребро. Неприятно, но не критично. Рана моментально заросла. Способность к моментальному самоисцелению досталась ему от матери.

Однако сопернице было достаточно и вида его крови на серебряном клинке. Она довольно улыбнулась.

А дальше ему пришлось защищаться. Девица не давала ему спуску, осыпала ударами так словно ей неведома усталость, оставалось только блокировать и отступать.

Но стоило ей совершить ошибку, как Лазарь этим воспользовался. Магия тьмы на неё не действовала, но теневая магия должна была помочь.

Выиграв мгновение между атаками, он произнёс заклинания и ввёл его в силу. Заклинание отшвырнуло противницу на пару метров назад, но она легко кувыркнулась через голову и удобно приземлилась на корточки, поднялась откидывая волосы назад.

– Может засчитаем, ничью? – Подал голос Пламенев, начиная переживать.

– Ни за что, – в один голос ответили Лазарь и Марго.

Девушка усмехнулась, вложила клинки в ножны и вскинула обе руки. Лазарь узнал заклинание только по одному положению её пальцев на правой руке. Ему не нужно было слышать вербальную формулировку, чтобы понять, как сильно он влип…

Щит выставлял инстинктивно, потому что разумом понял, что его это не спасёт. Не узнать одно из самых любимых заклинаний своей мамы он не мог. Он столько раз пытался его деактивировать во время тренировок, и столько раз у него это не получалось, что он просто вывел формулу щита, который хоть немного снимал последствия.

Однако что-то пошло не так, через полупрозрачный щит Лазарь увидел, как положение рук ведьмы быстро меняется и вот в него летит не долгожданное заклинание подчинения, а «Надгробная плита».

Щит смяло в ту же секунду, тело моментально налилось тяжестью, и он рухнул на маты.

«Обманный маневр», – пронеслось в голове.

– Не стоило тебе начинать это… – Послышался её насмешливый голосок. – Я ведь даже «Скорость Света» не применяла.

– Что ж, поздравляю, Пташка, – голос у деда был настолько довольный, что Лазарю стало противно, он поморщился и стал подниматься. – Жаль, что вы не поспорили на место командира Белого Клыка. С Лазаря давно пора сбить спесь.

Лазарь был очень зол. И вообще считал, что бой был нечестным, однако сдержал себя и ничего не сказал. Хмуро огляделся, одёрнул форму и как можно более бесстрастно произнёс.

– Добро пожаловать в Белый Клык, Маргоша… – Парень посмотрел прямо в её большие серые глаза. – Надеюсь, что мы сработаемся.

– Я тоже, – кивнула она. Он видел, каких усилий ей стоило удержать на лице улыбку от фривольного обращения «Маргоша», но девушка сдержалась. А он победно поморщился.

– Ну а теперь, раз всё улажено, предлагаю вернуться к делам, – Пламенев взял Марго за руку и потянул за собой, что-то увлечённо ей рассказывая.

– Кто она, чёрт возьми? – Только и смог выдать Алекс. – Ты видел, Рома? Она магию иллюзий так держала, словно это её стихия?

– Ведьма света… – Хмыкнул Рома. – Это интересно. Очень интересно. Ты видел, она ведь перед последнем ударом так руки сложила, словно собиралась произнести «Бешеную Чёрную Кошку». Удивительно, правда?

– От куда она знает это заклинание? – Согласился Лазарь. – Никто кроме нашей семьи им не владеет…

– Не девушка, а одна большая загадка… Так, парни, я её застолбил. Она моя! – Тут же серьёзно сказал Рома.

– Удачи, – с усмешкой ответил Лазарь, при этом не отводя хмурого и недовольного взгляда со спины Марго.