- -
- 100%
- +
- Это она пыталась вас утопить! Она!!! – крик ведьмы разносился по стае. – А вы еще на работу ее взяли за это? Так пойдемте к реке, я тоже хочу должность в вашей фирме! Что уж мелочиться, сразу в постель!
Альфа сложил руки на груди. Никогда еще не видела его таким уверенным.
- Ложь. Мариши и близко там не было. Да, дорогая?
Оборотень переводит внимание на меня и сердце замирает.
Вот, и что я должна сказать? В очередной раз умолчать или сказать правду? Пусть и не совпадающую со словами другой ведьмы.
Конечно, она ведь спасительница! Артем видел ее тогда, на берегу. Наверняка поверил…
- Мариша, почему ты молчишь?
Так испугалась, что теперь язык не поворачивается. Не могу я солгать ему, не могу… А в то, как было дело, он ведь все равно не поверит!
- Я была там.
- Ведьма воды, - начинает нагнетать девушка. – Наверное, даже бровью не повела. Говори, кто тебе приказал?
- Я не…
Пусть она уже замолчит! Пусть все закончится… Я так больше не могу. Крик ведьмы сводит меня с ума. Эмоции оборотней прокрадываются в мой разум. Так много сомнения и ненависти. Каждое чувство хуже предыдущего…
- Альфа, мы нашли это в доме Мариши! – Бета с нахальной улыбкой передает мою сумку вожаку. – Там и телефон, и ключи, и печать фирмы.
Артем смотрит на меня не моргая. Кулаки сжаты с такой силой, что костяшки побелели от напряжения. Желваки ходили почти постоянно, придавая ему поистине угрожающий вид.
Он не верит мне…
*Месяцем ранее*
Промокшая до нитки, уставшая я добиралась до ковена пешком. Водитель автобуса не впустил меня под предлогом, что я намочу ему сидение. Таксист отказался везти по той же самой причине, а после пролил на рубашку кофе. Конечно, не без моей помощи.
- Что вы делаете?!
Дома меня ждал очередной сюрприз. Не самый приятный. Ведьмы одна за другой выносили коробки с моими вещами и уносили в неизвестном направлении.
- Приказ главы ковена.
Вот и весь ответ…
Расспрашивать ведьм не имело смысла – они ничего не решают, лишь следуют указаниям. Прояснить ситуацию сможет лишь Ванда. Без ведома главы ковена ничего не происходит.
- Ты пришла, - ведьма недовольно посмотрела на часы. – Знаешь, сколько мы тебя ждем?
Помимо нас в комнате было еще пара ведьм, в числе которых оказалась та самая Юлия. Опередила меня с докладом.
Ладно если еще обычное собрание. Отчитают за использование магии в людном месте, назначат работы, да отпустят.
- Я не знала, что вы вообще меня ждете.
Собрались ведьмы явно ради меня. Собрания не было в расписании. Значит, что-то срочное. Даже интересно стало, что им наплела про меня Юлия.
Ведьмы в ковене всегда недолюбливали меня. Не сошлись мы с ними характерами и все тут. Большая часть представительниц нашего ковена – ведьмы огня. До сих пор не нашла с ними общего языка. Сколько раз они провоцировали меня, выводили на эмоции. Ни разу я не повелась на их манипуляции.
Но это не самая большая проблема в отличии от той, что глава ковена – тоже ведьма огня. Противоположная стихия. И дня не проходит, чтобы она не придралась ко мне. Возможно, из-за того, что видит во мне угрозу. Ведь я – дочь прежней главы ковена. Пост по наследству не передается, а вот сила – да. Магия решает многое.
- До нас дошла информация, что вы пытались утопить вожака стаи месяца. Это так?
- Нет.
Глава ковена переглянулась с помощницей.
- Ничего больше не хотите сказать в свою защиту?
- Нет.
Юлия же скромно сидела в углу, стараясь не привлекать к себе внимание. Вся такая из себя правильная ведьма и скромница. Не она ли на прошлой неделе устроила скандал в соседней стаи? Любовный роман с оборотнем закончился провалом. Ванда лично ходила извиняться к вожаку стаи. Иногда желание сохранить дружеские отношения доходит до абсурда.
И чего они так вытаращились?!
- Юля, повтори то, что ты сказала нам.
Ведьма земли нерешительно поднялась с места.
- Я видела, как она колдовала над водой. Оборотень начал тонуть, но сопротивлялся. Мариша запрыгнула в воду и… пыталась закончить начатое.
Ведьма что-то записала в бумаги и протянула их мне. Только вот я и с места не сдвинулась. До сих пор не верю, что это происходит со мной.
- Что это?
- Извинения в письменном виде, - вмешалась Ванда. – Тебе осталось лишь написать: «Вину признаю. С наказанием ознакомлена.»
Слушая очередной бюрократический бред, я не смогла сдержать улыбку.
- Я не буду ничего подписывать, - на полном серьезе произнесла я. – Оборотня топила не я.
- Тогда кто?! – глава ковена перешла на крик. – Ты – единственная ведьма воды здесь. Кроме тебя некому. Или ты хочешь сказать, что это Юля? Или я? Подписывай, и убирайся отсюда. Видеть тебя уже не могу. Вырастили, выкормили и вот как ты отплатила. Не стыдно? Молись, чтобы совет не занялся твоим делом.
- Не за что стыдиться, - безразлично пожала плечами. – Я его спасала.
- Да-да, конечно, - и сунула мне лист в руки. – Подписывай и сгинь с глаз моих.
И эта ведьма убеждала меня, что у нее нет личной неприязни ко мне. Серьезно?! Да она чуть ли не ядом плюется в мою сторону.
- А мой дом?
Шикарный особняк возле реки, доставшийся от матери, унести с собой я вряд ли смогу. Все строения на территории ковена по документам принадлежат ковену.
Они даже не дожидались моего возвращения – решили заранее вынести все вещи. Для себя готовит, наверное. Иначе и быть не могло.
- Он не твой.
Чего и следовало ожидать.
Ванда не позволит мне остаться в ковене. А если и сменит гнев на милость, свободно вздохнуть лишний раз не даст. Оно мне надо?!
Не желая и дальше выслушивать оскорбления в свой адрес, я направилась к выходу. Кто-то пытался меня остановить, но одного лишь взгляда хватило, чтобы они ушли с моей дороги.
Замешкалась я уже в дверях. Что-то не отпускало меня.
- Вы и в самом деле выгоните меня из стаи? Из-за какого-то волка?
Обиднее всего то, что я спасла его. Сделала хорошее дело и поплатилась за это.
- Из-за какого-то, может, и не стала бы, - Ванда вздрогнула. – А вот из-за вожака стаи не просто выгоню, еще и совет ведьм на тебя натравлю! Слышишь?!
Альфа, значит. Все интереснее и интереснее…
Глава 1. Измена
*Наши дни*
С того момента, как я покинула ковен, Ванда каждый день присылает мне конверты с уже заполненным бланком. И как только эта ведьма нашла адрес моего парня?!
Не хватало еще, чтобы Глеб проверил почту и нашел их послания. Будучи человеком, он не знал о моих силах. Порой отшучивался, но мы ни разу не говорили с ним о ведьмах на полном серьезе. Скрываться и дальше я не видела смысла. В отношениях хочется быть открытым с партнером. Если я не могу ему доверить столь важную часть моей жизни, зачем мы вообще вместе?
Очередная успешная сделка закончилась в клубе. Глеб пригласил своих подчиненных отметить, а заодно и меня с собой взял. Не хотел, чтобы я грустила дома одна.
- Я в бар. Скоро вернусь.
По залу разносилась громкая музыка, так что, думаю, парень даже не услышал меня. После очередной стопки он даже забыл про меня. Ушел танцевать в центр зала с так называемыми подругами.
- Что будете пить?
Бармен игриво подмигнул.
- Воды.
Самое важное правило всех ведьм – не пить. Управлять магией сложно даже в обычном состоянии, что уж говорить про затуманенный разум.
Мое внимание привлекла сидящая рядом девушка. Точнее то, что она собиралась выпить. Как всегда, это не мое дело. Но проигнорировать эту ситуацию я просто не могла. Вместо разноцветного коктейля с фруктами я видела лишь черную воду. Меня аж передернуло, когда та коснулась губами трубочки.
- Ох, не стоит…
Музыка возле бара была гораздо тише, так что она услышала меня. Более того, не стала возмущаться. Словно и сама чувствовала неладное. Не только у ведьм развито шестое чувство. Люди игнорируют его, а зря.
Попыталась ускользнуть прежде, чем мужчина спохватится, но не вышло. Этот скользкий, неприятный тип успел ухватить меня за руку. Да еще так больно!
Тихо прошипела сквозь зубы, но сопротивляться не стала. Бесполезно. Мы с ним в разных весовых категориях.
Мельком посмотрела в сторону нашего с парнем столика. Общается с какой-то девушкой, даже не заметил моего отсутствия.
Просто замечательно!
Я могла бы окатить обидчика холодной водой, но это привлечет слишком много внимания. Стихия воды не такая агрессивная как, скажем, огонь. У нас свои преимущества, но в данной ситуации они мне не помогут. Увы.
- Отпусти девушку.
Даже не заметила, как на месте, где я сидела еще пару минут назад, оказался мужчина. Судя по светящимся золотым в темноте глазам – оборотень. Лицо знакомое, словно мы виделись с ним прежде. Прожекторы то и дело мелькали перед глазами, ослепляя. Полноценно мне удалось разглядеть лишь его силуэт. Мощный. Раза в два крупнее мужчины напротив.
Но этот гад даже не отреагировал на приказ волка. Лишь сильнее сжал руку вокруг моего запястья.
- Ты вообще знаешь, кто я?! – ухмыльнулся он. – Беги отсюда, пока тебя не вышвырнули на улицу.
Оборотень лишь рассмеялся. От души так, весело.
- Выкиньте его на улицу.
Парочка других волков возникли словно из неоткуда. В одно мгновение моя рука оказалась на свободе, а мужчине скрутили за руки и поволокли к выходу. Сколько бы он не сопротивлялся – все без толку.
- Спасибо.
Смущенно опустила взгляд, стараясь избегать волка. Стоило бы уже возвращаться за столик, обратно к парню. Не нравится мне девица возле него.
- Красивая девушка попала в беду, - пожал плечами мужчина. – Как я мог не вмешаться? - наклонился ко мне. – Не понимаю только одного – зачем вы вообще связались с ним.
- Здесь была… - оглянулась по сторонам, но от его подружки и след простыл. – Не важно.
Пусть это было и некрасиво, прерывать диалог, я ушла.
Стройной брюнетки рядом с Глебом уже не было. Выяснять отношения прямо в клубе я не стала. Сделала вид, что ничего не было и продолжила наблюдать за людьми на танцполе.
Не прошло и пяти минут, как парень поднялся с места.
- Мне нужно позвонить.
И, поцеловав меня в щеку, направился в сторону выхода. Может, по работе. В последнее время ему часто звонят поздно вечерам по каким-то вопросам, но сейчас… вся его команда здесь. Без исключений.
А тот незнакомец все еще сидел возле бара. Пусть я и не видела его лица вдалеке, я чувствовала его взгляд. Хищный, опасный… Оборотней я не боюсь, но именно этот волк пугал меня до жути. Сама не знаю почему.
Мне даже стало неловко оставаться наедине. Коллеги парня пытались со мной пообщаться. Причем настойчиво. Не выдержав давления, я решила присоединиться к Глебу. Мне тоже не помешает подышать свежим воздухом и отдохнуть от этой странной компании.
Да и парня давно уже нет. Вдруг что случилось. Особенно волнительно после того случая возле бара. Глеб у меня вспыльчивый, мог и в драку ввязаться.
- Любимый, я…
Распахнула дверь, выскальзывая наружу. Парочка мужчин замолкли при виде меня, но тут же продолжили общаться. Глеба среди них не было. Машина все еще стоит на месте – он не мог уехать.
Вернулась в клуб и бегло осмотрела танцпол, столики. Его нигде не было.
- Проблемы?
Мужской голос за спиной застал меня врасплох. Тот самый оборотень из бара, я узнала его.
- Парня потеряла.
Стоило мне обернуться, как я остолбенела. Да это же тот самый волк-утопленник! Из-за него меня выгнали из ковена!
- Он в мужском туалете, - тут же ответил мужчина. – Проверить?
- Да, пожалуйста.
Это единственное, что я смогла выдавить из себя. До сих пор не могла поверить, что снова столкнулась с ним. Да еще и при таких обстоятельствах. Альфа собственной персоной.
Коротко кивнув, мужчина открыл дверь с галстуком и исчез с поля зрения.
Нетерпеливо постукивала ногой по полу, ожидая его возвращения. Оборотень не заставил себя долго ждать.
- Он там.
- С ним все в порядке?
Альфа многозначительно скривился.
- Вроде того. Он занят.
- Чем?
Ответа не последовало.
Глеб уходил позвонить, затем пропал и чем-то занимается в туалете. Если это не повод для беспокойства, то что тогда?!
Только я коснулась двери, как волк положил руку на мое плечо.
- Не стоит…
- Это мне решать.
Стоило мне только приоткрыть дверь, как я тут же пожалела о своем решении. Глеб поспешно натягивал на себя штаны, а его «коллега» поправляла макияж у зеркала. Должно быть, они только вышли из кабинки.
Не в моих правилах подозревать и нервничать заранее. Какой смысл?! Если это все равно произойдет – я решу проблему, а если нет, тогда зря потратила нервы и энергию.
Наверное, поэтому я и закрывала глаза на его внезапные вызову на работу посреди ночи. Верила всем историям, иногда даже сопереживала. Но все это лишь до тех пор, пока не узнаю наверняка.
Глеб что-то говорит, но я не слышу его. Звон в ушах настолько громкий, что оглушил меня. Да и какое мне дело до его оправданий?!
Даже выслушивать его очередную ложь не хочу. Доверие к нему исчезло в одно мгновение.
- Вещи заберу завтра, - тихо произнесла я и тут же одернула себя. – Ах, точно. У меня же ничего нет…
Легкая улыбка промелькнула на лица. Знали бы эти двое, что скрывается за ней…
Заметив льющуюся из крана воду, я сразу поняла, что нужно делать. Толика магии и мощная струя брызнула в лицо девушки. Макияж и прическа испорчены окончательно, платье местами потемнело от капель.
Что ж… будет знать, как отбивать чужих парней.
Медленно закрыла дверь, не желая и дальше мешать сладкой парочке.
Оборотень все еще стоял рядом со мной. Не сводил золотых глаз с моего лица, терпеливо ждал последующей реакции. Но ее не было…
Наверное, и не будет.
Я больше печалюсь о потере дома матери, чем об этом негодяе.
- Вас подвезти?
Отрицательно помотала головой и направилась в сторону выхода, как дверь из уборной резко распахнулась и ударилась о стену.
- Мариша! Любимая! – верещал Глеб. – Послушай, это…
- Это не то, что я думаю, - холодно продолжила фразу, не оборачиваясь. – Знаю. Сам не устал врать?
За спиной послышался грохот. Словно что-то тяжелое и тупое упало на пол.
Уже возле двери я обернулась. Чисто из интереса хотелось узнать почему Глеб, наконец, заткнулся.
Подозрения подтвердились. Действительно тяжелое и тупое упало на пол. Парень… уже бывший парень катался по полу и скулил. Что самое удивительное, его подружка вышла из туалета и просто перешагнула через Глеба. Словно ни в чем не бывало прошла мимо.
- Не стоило, - бегло улыбнулась волку. – Но спасибо.
Дождь… должно быть, у еще одной ведьмы воды день не задался. Меня пронизывал пьянящий восторг магической силы, я втянула холодный воздух, стараясь запечатлеть в памяти еще один момент. Момент свободы от отношений.
Теперь я точно осталась одна. Почти все мои знакомые из ковена звезды. После изгнания они даже слушать меня не стали. Ни одна ведьма не усомнилась в рассказе Юлии. Ни одна.
Шагая по пустым улицам в центре города, я перебирала номера в телефоне. Идти некуда, карманы пустые, как и банковские счета.
Дрожащими пальцами набрала номер Алисы. Одной знакомой, что владела магазинчиком для ведьм. Несколько раз набрала ее номер, но тщетно. Она не отвечала.
Оставался лишь последний вариант.
- Агата? – неожиданно для самой себя я всхлипнула. – Алло.
Не самое лучшее время, чтобы расклеится. Никто не решит мои проблемы кроме меня самой. Нужно быть сильной, как учила мама.
- Ты плачешь?!
- Нет, я… - проехавшая мимо машина громко посигналила. – Мне нужна твоя помощь. Не знаю, к кому еще обратиться. Звонила Алисе, она не берет трубку.
- Алиса спит наверху. Что стряслось?
- Меня выгнали из ковена.
Агата молчала. Я даже несколько раз посмотрела на телефон, чтобы убедиться, что та не сбросила звонок.
Ведьма огня не была мне близкой подругой или даже знакомой. Я виделась с ней лишь однажды. Звонить ей было не просто стыдно, но еще и неловко.
- Ого, - воскликнула Агата. – Знакомо. Что натворила?
- Долгая история, - осмотрелась по сторонам. – Стою на улице в центре города и не знаю, куда идти. Даже переночевать негде. В кармане ни копейки. Как же стыдно…
- А ну брось. Пришли сообщением адрес, мы скоро приедем.
- Спасибо.
Подошла к ближайшему дому, чтобы рассмотреть адрес. Только начала набирать сообщение, как услышала мужской голос.
- Проблемы?
Черный внедорожник остановился на обочине. За рулем – тот самый Альфа из клуба. Жаль, только имени утопленника не знаю…
- Вы стоите на встречной полосе, - проигнорировала я вопрос волка. – Не мешайте движению.
Мужчина демонстративно осмотрелся по сторонам.
- Других машин здесь нет, - подмигнул тот. – Подвезти?
- Вы уже предлагали.
Неужели он в самом деле рассчитывал, что я сяду в машину к незнакомцу?!
Его пристальное внимание к моей скромной персоне не просто напрягает, оно пугает! Этот оборотень преследует меня. Сначала в клубе, теперь здесь…
Села на ближайшие ступеньки. Дождь приятно щекотал лицо.
- Промокните ведь. Заболеете, - Альфа продолжал настаивать. – Оно вам надо?
- Я люблю дождь…
Глава 2. Проблески эмоций
От оборотня я ожидала какой угодно реакции, но только не того, что произошло после. Альфа оставил машину на встречной полосе, а сам сел рядом со мной. Еще и на плечи накинул свой пиджак.
- Ваш запах кажется мне знакомым. Мы не виделись прежде?
Альфа наклонился ко мне, сокращая дистанцию.
У меня аж сердце замерло от таких вопросов. Выяснять отношения или оправдываться не хотелось. Совсем.
- Не думаю…
- Наверное, вы правы… - смутился он. – Я бы запомнил такую ведьму, как вы.
Стойкое ощущение, что волк флиртует со мной, не покидает еще со клуба. Альфа что только не сделал, чтобы привлечь мое внимание. Куда не посмотрю – везде он.
- Мариша.
Только сейчас поняла, что все это время не знала имени своего спасителя. Альфа и Альфа… можно подумать, кроме статуса в нем ничего нет.
- Артем, - подмигнул оборотень. – Из какого вы ковена?
Стоило сделать шаг навстречу волку, проявить инициативу, как он тут же воодушевился. Всеми силами пытается скрыть улыбку, но я вижу все… Эмпатия – лучший друг водных ведьм. Я чувствую эмоции окружающих. Хотя этот навык развит из рук вон плохо. Да и как его развить, если я постоянно прячусь от окружающих. Одиночка по жизни. На деле не так грустно, как звучит.
Почувствовать эмоции одного человека – это одно. Но что, если вокруг тебя их десятки? Сотни? Этот дар буквально сводит с ума…
- Городская.
Артем улыбнулся.
- Не похожа, - повернула голову к мужчине с немым вопросом в глазах. – Когда ты в толпе – сердце бьется быстрее обычного. Не привыкла к людям еще. Ничего, все приходит со временем.
- А вы из какой стаи?
Хитро улыбнулась, наблюдая за реакцией волка. Про его статус я уже знаю. Больше было интересно – станет ли он рассказывать об этом.
- Стая месяца. Рядом с ковеном звезды. Знаешь такой?
- Нет.
- Может, сходим куда-нибудь?
Сразу бы с этого и начал. А то ходит вокруг да около, зубы заговаривает.
К счастью, я заметила подъезжающую машину Алисы. Ведьма припарковалась прямо перед внедорожником оборотня и посигналила фарами.
Идеальный момент, чтобы улизнуть.
- Мне пора…
Сняла с плеч пиджак и вернула его хозяину. Быстро сбежать не удалось – мужчина поймал меня за руку. Крепкий захват, но без боли. Зная силу оборотней, я удивлена. Не многие могут так контролировать себя.
- Номер оставишь?
- Случайные связи не по мне, - смутилась я. – Мне действительно нужно идти.
Артем на очередной отказ лишь ухмыльнулся.
- А кто говорил про случайные связи? – прежде, чем я села в машину, услышала. – Я найду тебя!
Оборотни те еще собственники. Охраняют и защищают даже то, что им порой и вовсе не нужно. Вот и гадай каждый раз, чем же вызван интерес с их стороны.
- Ты чего отшила его?
Алиса рассмеялась, наблюдая за неподвижно стоящим под дождем оборотнем.
- Я только с парнем рассталась, - скривилась я. – Не лучший день для знакомств.
- Сочувствую, - Алиса протянула мне ключи. – Агата сказала, ты теперь живешь со мной. Квартира фактически ее, но она теперь тусуется в стае со своим Альфой. Так что мы будем вдвоем. Мариша, ты меня слушаешь?
- Да-да, ты говорила про Агату.
Все это время я не могла отвести взгляд от золотых глаз оборотня. Они светились так ярко, что невольно привлекали к себе внимание. Самый настоящий хищник. Только вот я на жертву мало похожа.
*Прошел месяц*
Как же глупо ждать звонка, уставившись на телефон. Никогда еще не чувствовала себя такой дурой. Безнадежный случай.
Глеб никак не отреагировал на наше расстояние. В клубе он еще пытался как-то оправдаться, но вот после… тишина. Это на него совсем не похоже. Пусть он и никогда не просил прощения, всегда следовал за мной и заваливал сомнительными аргументами в свою пользу. Это не тот человек, который проглотит оскорбление и унижение, вроде того, как сам недавно получил по носу.
Так что это затишье перед бурей пугало меня…
Но больше всего страданий доставляли скука и тоска по родному дому. Меня и на пушечный выстрел к ковену не подпустят. За столько времени так и не смогла найти себе работу. С людьми работать – слишком рискованно. Велика вероятность того, что они увидят проявление магии. Не хватало мне еще докладные совету ведьм каждый день писать. Да и Артем был прав – рядом с людьми мне некомфортно. Вакансий для существ не так уж и много. Не только ведьмы, но и оборотни стараются пропихивать своих. Через сколько контор я прошла… ни разу не перезвонили.
- Мариша, как проходит ваша адаптация к новому миру?
- Новый мир? – переспросила я. – Простите, я задумалась…
Гришин сделал очередные пометки в блокнот. Вот уже третью неделю я хожу к психологу. «Магические услуги». Так называлось это место. Старое, неприметное здание, не горящие буквы на вывеске и всего пара кабинетов. Со стороны выглядит не так плохо, как звучит.
Каждая ведьма после изгнания из ковена должна пройти через психолога. Таковы правила.
- Привыкли к жизни в городе? – улыбнулся мужчина, пытаясь меня приободрить. – Ничего страшного, если вы еще не готовы. Лучший способ отвлечься от прошлой жизни – новые друзья, увлечения и работа.
- Я пытаюсь, - усталый вздох вырвался из горла. – Пока не получается.
- Главное – не сдаваться. Вот, какие яркие события есть в вашей жизни на данный момент?
Задумалась, пытаясь вспомнить хоть что-нибудь.
- Сегодня ночью проводим обряд перед свадьбой моей знакомой, - пожала плечами. – Считается?
- Это же замечательно!
Радости психолога я не разделяла. Гришин моментально прочитал эмоции на моем лице. Ничего от него не скрыть…
- Думаете?
- Кажется, я знаю, в чем ваша проблема, - мужчина подозрительно прищурился. – В первые наши сеансы я списал апатию на резкую смену обстановку, - выдержал паузу, прежде чем продолжить. – Мариша, как давно вы не испытываете эмоций?