- -
- 100%
- +
- Хотите прыгнуть? – скептически посмотрела на Альфу. – Только после того, как подпишите.
Оборотень встрепенулся и посмотрел вниз. Словно он только очнулся ото сна и не понимал, что происходит. Такой потерянный…
- Как я здесь оказался? – странным, сухим голосом произнес бородатый. – А ты еще кто?
Хотела уже было ответить, как поняла, что вопрос адресован не мне. Однако, когда я обернулась, успела увидеть лишь убегающую спину.
- Спускайтесь, - устало вздохнула я. – Мне нужна ваша подпись.
Альфе с трудом удавалось балансировать на краю крыши. Мускулистый, высокий и невероятно сильный волк сейчас напоминал неуклюжего медведя. Одно неловкое движение, и волк пропал из моей зоны видимости.
Как я докатилась до жизни такой? Что ж…
***
- Где я могу найти Альфу?
Волчица у стойки информации опасливо оглянулась.
- У нас не принято так…
- Оставьте это, - отмахнулась я. – Где ваш вожак?
- Виктор… - засуетилась девушка. – Должно быть, он в своем кабинете. Пятнадцатый этаж. Но к нему нельзя! Девушка, куда вы?!
Ковен уже не в первый раз испытывает мое терпение. Создают иллюзию того, что мы поддерживаем стаю. Однако все это лишь на словах. Стоит чему-то действительно случиться, как никого нет. Они не игнорирую вожака соседней стаи, а просто витают где-то в облаках. Могут забыть о встрече, потерять документы, перепутать заклинание…
Я стараюсь держаться подальше от оборотней и всего, что с ними связано. Черт возьми, да я даже от ведьм своего ковена держусь на расстоянии. Так почему они каждый раз заставляют меня участвовать?!?
Вот и сейчас отправили в самый центр города, в пробки, чтобы передать бумаги Альфе. Можно подумать, он сам не мог за ними зайти…
Самое высокое здание в городе – отель «Полнолуние». С фантазией у оборотней явные проблемы.
Поднявшись на лифте до самого высокого этажа, я без особого труда нашла кабинет управляющего. Дверь заметно выделялась от остальных.
- Заперто, - проворчала я, дергая за ручку. – Этого еще не хватало.
- Вы к кому?
Голос за спиной застал меня врасплох. Резко обернулась на пятках, сталкиваясь с молодым парнем. Может, немного старше меня. Тоже оборотень.
- Альфа. Сказали, что он здесь.
Волк отрицательно помотал головой.
- Опоздали на пару минут. Он ушел на крышу, - взглянул на часы. – Лучше приезжайте завтра. Виктор собирается на встречу через десять минут.
Возмущения оборотня я проигнорировала. Не для того я тащилась в такую даль, чтобы повторить этот круг еще раз. Нет уж, увольте!
- Где дверь?
- Но туда нельзя!
- Кто сказал?
Гордо подняв подбородок, прошествовала дальше по коридору, страшно довольная собой.
Дверь оказалась не заперта.
- Хотите прыгнуть? – скептически посмотрела на Альфу. – Только после того, как подпишите.
Оборотень встрепенулся и посмотрел вниз. Словно он только очнулся ото сна и не понимал, что происходит. Такой потерянный…
- Как я здесь оказался? – странным, сухим голосом произнес бородатый. – А ты еще кто?
Хотела уже было ответить, как поняла, что вопрос адресован не мне. Однако, когда я обернулась, успела увидеть лишь спину.
- Спускайтесь, - устало вздохнула я. – Мне нужна ваша подпись.
Альфе с трудом удавалось балансировать на краю крыши. Мускулистый, высокий и невероятно сильный волк сейчас напоминал неуклюжего медведя. Одно неловкое движение, и... оборотень пропадает из зоны видимости.
По моим расчетам падать ему три секунды.
Не задумываясь, я взмахнула руками. Сильный поток ветра вернул оборотня на крышу. При этом определила я его сразу поближе к выходу. Второй такой щедрости он от меня не дождется.
Не учла только одного – ветер выбил документы из моих рук. Как итог – от бумаг остались лишь жалкие клочки. Примерно о такой безответственности ведьм воздуха я и говорила. Придется снова переделывать. Пятый раз ковен пытается их довести. Пятый!
- Ты спасла меня, – голос Альфы дрогнул. – Как ты это сделала?
- Не понимаю, о чем ты, - фыркнула я. – Хочешь прыгнуть – прыгай. Все равно в ближайшую неделю-две ты мне не понадобишься. За это время ведь успеют найти другого вожака, правда? – подняла с пола клочок бумаги. – Интересно, они сохранили копию? Не вручную же это переписывать.
- Ты нормальная вообще?
Глаз оборотня нервно дергался. Туда-сюда, туда-сюда…
- Сказал тот, что стоял на краю крыши. Вот скажи мне, ты не мог минут на десять позже поиграть в падающую палку? Зря только время потратила…
Почувствовав злость, я поспешила удалиться. На такой высоте может произойти все, что угодно.
- Стоять!
Ловким движением выхватила руку и поправила прическу. Объемная укладка с кудряшками напоминала «бум на фабрике макарон-завитушек».
- Почему? – насупился мужчина.
- Ты же хотел спрыгнуть. Я помешала, - пожала плечами. – Точно также, как и ты помешал мне закончить начатое. Счет равный, - отмахнулась и направилась в ту сторону, где еще пару минут назад стоял волк. – Попутного ветра!
И спрыгнула вниз, подмигнув мужчине на прощание. Этот удивленный взгляд стоил того, чтобы сделать шаг в пропасть.
Спускаться привычным для людей способом я не видела смысла. Прическа и так испорчена, так чего мне бояться?
Ветер приятно щекотал кожу, а спустя пару секунд я стояла на асфальте. Словно и не было ничего. Правда, проходящие мимо люди то и дело косились на меня.
Про них я совсем забыла…
Я чувствовала, как оборотень наблюдает за мной с высока. Но даже не посмотрела на него. Как ни в чем не бывало села в машину и уехала.
Вечером в нашу конторку нагрянул Альфа. Нервный, раздраженный, потрепанный. Глаза дикие, бегают из стороны в сторону. А на него никто и внимания не обращает. Три ведьмы в углу медитируют, одна в наушниках танцует по залу, еще пара девиц устроили себе перерыв на чай, трое ушли на обед и до сих пор не вернулись.
Именно в этот момент я решила заняться переделкой того, что сама и испортила. Открыла папку с сохраненными копиями, но ничего не нашла. Опять забыли внести в базу.
- Когда вы начнете работать?!?
От такого грозного рыка в зале воцарилась тишина. Правда, не прошло и минуты, как все вернулись к делам.
- О, а вы давно пришли? – глава ковена сняла наушники. – Не заметила вас.
- Уже час стою здесь, - проворчал волк. – Когда вы наконец подадите документы на сотрудничество? Уже полгода не можем продлить договор! Еще немного и в нем не будет необходимости!
- Почему?
Больше нашей безответственности оборотня раздражало то, как вела себя глава ковена. Он отчитывает ее, а реакции ноль. Сара продолжает пританцовывать под незамысловатый мотивчик.
- Срок договора закончится и придется делать новый!!! – взвыл Альфа. – За что мне все это?!?
- Диана, что у нас с бумагами?
Глава ковена присела на край моего стола.
- Будут через две недели.
- Две недели, - повторила она и нацепила наушники.
Вовремя. Вой оборотня повторился снова, на этот раз куда злее и громче.
- Да вы издеваетесь! – закричал тот. – Десять листов. Что в этом сложного?
На возражения мужчины я лишь пожала плечами.
- Неделю буду печатать. Потом еще три дня, чтобы проставить печати, - кивнула в сторону угла. – И дня четыре на подпись главы ковена.
- Шутишь? – нервно рассмеялся волк. – Вы случайно в почтовом отделении никогда не работали?
- Очень смешно.
Саркастично улыбнулась.
- Вообще ни разу!!!
Послышался звук выключающегося компьютера. Альфа недоуменно посмотрел в мою сторону.
- Что?
- Ты же только что села!
- И?
- Договор. Напечатать. Распечатать. Отнести на подпись.
Зачем он перечисляет то, что я и так знаю?
Вот заехал бы сразу, не пришлось бы ждать еще две недели. Бессмысленный разговор, как и моя трата времени здесь.
- И?
- Где вас только таких набирают? – и шепотом добавил. – Глупые ведьмы…
- Кто глупее: тот, кто ничего не делает, или тот, кто знает все про первых и продолжает сотрудничать?
Альфа взвыл от отчаянья. Не знаю, чего он пытался этим добиться, но я просто закончила собирать сумку и направилась на выход. Так этот волчара побежал следом за мной!
А я-то уже обрадовалась, что избавилась от него…
- Как тебя зовут?
- Меня никак не зовут, - пожала плечами, продолжая идти. – Наоборот, молятся, чтобы не приходила.
- Ты ведь знаешь кто я?
- Альфа.
Мужчина быстро нагнал меня и встал впереди, мешая. Постоянно путается под ногами.
- Виктор, - не дождавшись моего ответа, волк снова опустился до вопроса. – А как тебя зовут, прелесть?
Не ведь не отстанет, правда?
- Диана.
Обошла мужчину по касательной, надеясь, что тот вернется в свою стаю и отстанет. Как бы не так! Этот тип продолжал раздражать меня своим присутствием. Снова и снова появлялся рядом.
- Почему ты убегаешь?
Резко остановилась и развернулась на пятках, сталкиваясь с оборотнем. Мало того, что он выше меня почти на голову, так мы еще и в разных весовых категориях.
Этому лбу все нипочем, а вот у меня синяк на лбу точно останется.
- Не нуждаюсь в охранниках. Одно только твое наличие раздражает и выводит меня из себя. Прекрати.
Не сдержавшись, я сердито зыркнула исподлобья, но встретилась со спокойным взглядом карих глаз. Это лишь еще больше вывело меня из себя.
Неожиданно для нас обоих мы поменялись местами. Сначала он сходил с ума от нашей безответственности, теперь я готова выть от его навязчивости. Мы разные.
- Ты ведьма воздуха, верно?
Глупые вопросы. Еще лучше!
- Нет, земли, - неприлично выругалась я. – Сам-то как думаешь?!
- Насколько ты сильна?
- Достаточно, чтобы закинуть тебя на самое высокое дерево и забыть там.
- Угрожаешь? – фыркнул волк, теряя самообладание. – Не боишься, что дойду куда надо? В отличии от вас, я выполняю обещания сразу, а не жду месяцами непонятно чего.
Ну все, с меня хватит.
Я его предупреждала? Ни раз.
Так почему до сих пор выслушиваю его рычание?
- Да, угрожаю, - ухмыльнулась я. – Донесешь на меня в совет ведьм, я сама лично сброшу тебя с той крыши. И зачем только вмешалась… жалкий пингвин.
- Какая же ты…
Виктор зашипел, пытаясь подобрать нужное слово.
- Невыносимая? Высокомерная? Наглая? Беспардонная? – стала предлагать варианты. – Ты не первый, кто так обо мне думает.
- Вредная, - наконец-то подобрал нужное слово волк. – Как ежик: выпускаешь шипы, потому что боишься. Интересная защитная реакция.
Этот разговор определенно пора заканчивать. Пока никто не пострадал. В особенности этот представитель хвостатых.
– У вас ведь отменное обоняние?
- А что?
Щелчок пальцев, и ключи покинули карман джинсов. Одного резкого взмаха оказалось достаточным, чтобы выкинуть их за пределы ковена. Пусть теперь ищет.
- Фас! – скомандовала я. – И, нет, обратно мне их приносить не надо. Я не твоя хозяйка.
Глава 2
Прошло две недели.
За пределы собственных чувств можно выйти только во время глубокой медитации. Та красота, которую я в ней нахожу, действует успокаивающе.
Вся прелесть в том, что в это время я остаюсь наедине со своими мыслями. Ведьмы воздуха понимают, как важно порой побыть одной и подумать о своем. Другие же члены ковена держатся на расстоянии в целях безопасности. В особенности это касается меня.
Если я левитирую в позе лотоса на горе возле реки – и близко подходить не стоит. Кто-то даже на моей поляне поставил табличку: «Не подходить. Опасно». Еще и мой снимок с улыбкой до ушей приклеен снизу.
Хотя бы фотку выбрали удачную, и на этом спасибо.
Шутка мне не понравилась, но убирать табличку я не стала. Пусть и дальше стороной обходят это место.
- Где чертов договор?!?
Наполненный злобой рык разнесся по поляне. Голос показался мне знакомым, так что я приоткрыла один глаз. Всего пара секунд, чтобы определить личность гостя.
Виктор поднимался в гору, тяжело дыша. Не думаю, что у оборотня проблемы с дыханием. Больше напоминало недовольное сопение.
- Вон…
Попыталась вновь сконцентрироваться, но потерпела неудачу. Я буквально чувствовала на себе колкий взгляд золотых глаз.
Упорно продолжала делать вид, что очень занята, в надежде, что тот уйдет.
- Где бумаги? – продолжал рычать волк. – Ты обещала, что они будут через две недели.
Намеков этот хвостатый явно не понимает.
- Ты не видишь, что я занята? – нахмурилась. – Документы у Сары. Иди, и не мешай.
- Их там нет, - уже спокойнее произнес мужчина. – Как ты это делаешь?
- Делаю что?
Магия воздуха не выдерживает натиска и исчезает, оставляя меня наедине с Альфой. С медитацией на сегодня закончила. Просто не будет толку.
Капризная стихия. Чуть что не по ее, как начинает жить своей жизнь.
- Летаешь.
- Левитирую, - поправила я мужчину. – Это разные понятия. Не путай.
- А так все ведьмы воздуха умеют?
- Нет.
- Почему?
- Как много вопросов… - зашипела я. – Ты чего пришел? За документами? Здесь их точно нет, - недобро прищурилась. – Сделай одолжение – продолжи поиски в другом месте.
Альфа стремительно приближался ко мне, игнорируя мое недовольное ворчание. Я же синхронно с ним продвигалась по земле, не касаясь ее. В том же самом направлении – как можно дальше от него.
Напористый, он не сразу заметил, что я покинула пределы земли и… рухнул со скалы в воду. Так и тянет его вниз…
Мешать, спасать, вмешиваться – на этот раз я ничего не предприняла. С глубоким безразличием наблюдала за тем, как волк окунается в воду и всплывает, поднимает на меня золотые глаза и рычит.
Можно подумать, это я виновата.
- Ты меня убить пытаешься?!?
- И в мыслях не было, - тихо хохотнула я. – Хотя, признаюсь, пару раз точно об этом думала. Увлекаешься бейсджапмингом?
- Чего?!?
Виктор неспеша выплыл к берегу и вновь стал подниматься на гору. На этот раз совершенно с другой стороны. Снова на одни и те же грабли.
- Бейсджампинг, - спокойно повторила я. – Прыжок с парашютом с неподвижной базы. Довольно экстремальный вид спорта. А банджи джампинг не пробовал? Думаю, тебе понравится…
- Что ты несешь?
Оборотень устало упал на землю рядом со мной. Этакая бородатая звезда с горой мускулов и клыками волка. Золотые глаза устремились вверх, к небу. Судя по задумчивому виду волка – молится.
Интересно, помогает?
- Размышляю, - фыркнула я. – Ну вот, испортил утро…
Именно с этими словами я ступила на землю, слегка покачиваясь. Так всегда после долгой левитации. Мышцы расслаблены словно я пробывала на несколько часовом массаже. Расслабляющем, разумеется.
- Это я испортил? – нервно усмехнулся волк. – Да у меня весь месяц из-за вас кувырком! Сплошной хаос, дисгармония и разлад. Как же вы мне все надоели…
Откуда только слов таких набрался, умник!
- Думаю, ковен точно такого же мнения о тебе. Пришел тут такой важный и ждет, что все будут прыгать вокруг него и выполнять приказы?! – звонко рассмеялась. – Я тебя разочарую. Всем плевать на то, что тебе надо. Просто вслух никто кроме меня не озвучит это. У нас же «дружеские» отношения. «Союз». Ковен и стая вместе «навеки».
Подняла пальцы в воздух и загнула их, изображая кавычки. Трижды.
Грубо, зато честно.
Ковен, как всегда, наобещает с три короба, только успевай лапшу с ушей снимать. Портят репутацию и доброе имя ведьм. Об имидже мало кто думает, включая меня. Хотя иногда вот такие проблески совести и ответственности посещают мою светлую голову.
Но это случается настолько редко, что никак не влияет на мою жизнь. Вот сейчас я сокрушаюсь на главу ковена, а уже через пять минут буду преспокойненько пить чай с плюшками у тети Зины из соседнего дома. Милая, добрая ведьма земли с приветливой улыбкой и ароматной выпечкой. Уже чувствую этот вкуснейший запах…
Вот, уже забыла про репутацию. Даже пяти минут не прошло.
- Откуда ты вообще такая дерзкая взялась?! – моментально поднялся волк. – Можно подумать, только мне этот договор нужен.
- А это не так? – прищурилась я, на этот раз сама подходя ближе. – В случае серьезной угрозы, Сара быстро организует поддержку ковена. Все, что требуется. Но тебя ведь волнует совсем не это, а какая-то жалкая бумажка. Отсюда и возникает вопрос, - ухмыльнулась я. – Чего ты боишься на самом деле?
- Я ничего не боюсь.
- Неужели?
Ох уж эта демонстрация силы… жалкое зрелище. Оно лишь подтверждает мои догадки.
У ведьм воздуха есть проблема с самоконтролем и усидчивостью. Ветру свойственно двигаться, это заложено в нашу природу.
Но покажите мне кого-нибудь без проблем. Этот далекий, размытый идеал. Даже одно существо сойдет для примера. Увы, но я таких не знаю.
Например, этот Альфа. Проблема в его голове, а не в нас. Годы сотрудничества протекали спокойно, ничего не менялось. Даже после того, как Виктор занял пост вожака. А в последний год волк словно с цепи сорвался. Мечется из ковена в стаю и обратно. Псих.
- Сама-то бессмертная? – перешел в нападение волк. – Ничего не боишься?
- Пауки. Назойливые людишки, - стала перечислять я. – Замкнутые пространства. Мне продолжать? В отличии от тебя, я не боюсь их озвучить. Не строю из себя альфа-самца.
- Работа с восьми до шести. Семья. Обязанности.
Слова оборотня шаркнули по самому больному. Местами глупый, доверчивый Альфа оказался проницательным. Внимательный гад знал, куда бить.
- Страх одиночества. Потеря стаи, власти, волчьей сущности, - оскал вышел не хуже того, что я наблюдала на лице мужчины. – Это кажется смертельным лишь до того, пока ты не столкнешься со страхами. Мир не рухнет, если кто-то займет твое место.
На этот раз по самому больному попала я.
С налитыми злостью глазами он раскачивался взад-вперед, готовясь совершить прыжок в мою сторону. Стоило только мелькнуть шерсти на его руках, как я, не раздумывая ни секунды, швырнула его потоком воздуха в реку.
Вероятно, мы бы и дальше срывали злость друг на друге, если бы не его трансформация. Дикий рык разлетелся по поляне, затем громкий бултых и ругательства. На этот раз – человеческим голосом.
Не став дожидаться возвращения волка, я направилась к главе ковена. Может, как только я найду бумаги, Альфа отстанет от меня?
Ветер шел по траве по-кошачьи неслышно и нежно, продвигаясь следом за мной едва заметным шлейфом. Мера предосторожности на случай очередной глупости Виктора.
- Я тебе не мягкая игрушка: швырять меня туда-сюда, - мужчина поравнялся со мной. – Куда ты идешь?
- Искать тебе бумаги.
Краем глаза заметила, как на лице оборотня сверкнула победная улыбка. Рано радуется. Если он не нашел договор там, где я его оставляла, вряд у меня получится. Бумаги постоянно пропадают. Точнее, теряются или используются не по назначению. В прошлый раз Саре негде было расписать ручку, так она использовала в качестве черновика договор о поставках редких трав.
Поразительно, но глава ковена оказалась на месте. В здании администрации ковена, которым являлся самый обычный деревянный дом, творился полный хаос. Беспорядок такой, что тут черт ногу сломит. Не удивительно, что я споткнулась о валяющийся посреди комнаты скейт и едва не упала.
Виктор вовремя подхватил меня. На тот момент он еще не знал, что падать я не умею. Точнее – не могу из-за своей особенности.
Ведьмы редко рождаются под одной и той же стихией пять раз подряд. Однако, такое случается. Я одна из представительниц пятого поколения.
Особенные, вроде меня, не рассказывают о своих силах направо и налево. Это лишь до тех пор, пока ведьмы не столкнуться с друг другом. Нас видно невооруженным глазом. Яркие, приметные… магия выделяется из толпы.
Сбросила с талии горячие руки оборотня и подошла к Саре, сдернула с ее головы наушники.
- Эй, ты чего?!
- Три дня назад я положила бумаги на твой стол.
- Какие бумаги? – ведьма не сразу заметила Альфу, скромно стоящего за моей спиной. – А-а… бумаги. Ты их уже подготовила, да?
- Три дня назад, - уже настойчивее повторила я и стала рыться на ее столе. – Где же они?
В администрации ковена работала всего одна представительница иной стихии. Земля – самая ответственная, домашняя и простодушная. Незаменимые качества, которых нам так не хватает.
- Стоп, - тормознула я девушку. – Лиза, договор на сотрудничество со стаей видела?
Лицо вожака раскраснелось то ли от гнева, то ли от нетерпения. Такой нервный… ему бы травок попить.
- Десять листов, печать в верхнем углу и стикер сверху «Важно. Не терять.»
- Да! – облегченно выдохнула я. – Где он? Очень нужен одному навязчивому господину.
- Я…
Альфа хотел уже было возмутиться, как я приложила палец к его губам.
- Тш-ш… - прошептала я. – Спокойно. Не мешай Лизе работать.
Девушка достала из мусорного ведра те самые скрепленные документы.
- Сара использовала их в качестве подставки под кофе. Видите круглое пятно в центре? Красивые подтеки.
Лиза сочувствующе посмотрела на вожака и протянула ему испорченные листы. Если раньше у оборотня изредка дергался глаз, то теперь это напоминало нервный тик.
- Ой, нашли? – глава ковена выдернула документы из рук волка. – В таком виде я их подписать не могу. Кто переделает?
Сара пристально посмотрела на меня, но тут же стала искать кого-то другого. Знает ведь, что не заставит. Сначала я выполняла ее просьбу, затем исправлял собственные ошибки. На этот раз – я пас. Пусть назначают другого ответственного.
- Я сам.
На этот раз уже оборотень отобрал листы из рук ведьмы и крепко обнял их, опасаясь, что те и вовсе исчезнут.
- Но там все сведения о моих девочках, - Сара прищурилась. – Не думаю, что могу доверить вам столь важную информацию.
- Не переживайте – за пределы ковена я их вынесу только в подписанном виде, - зарычал Виктор. – Мне нужен час за вашим компьютером и тишина.
Глава 3
Альфа остался работать за компьютером в администрации. В это время под шумок я и сбежала. Самое тихое, спокойное и безлюдное место всегда встречало меня затхлым запахом старой бумаги и вековой пыли.
Два этажа, уставленными до отказа стеллажами с книгами. Здесь было все: от любовных историй до древних книг колдовства.
Ковену на постоянной основе то и дело выделяются средства. Как их потратить – определяет глава ковена. Сара предпочла каждый месяц вкладывать определенную сумму в благоустройство ковена, а остальное делить поровну между всеми ведьмами.
Дверь хлопнула так громко, что я невольно вздрогнула. В этот момент я перебирала книги на одном из стеллажей.
- Снова левитируешь?
Альфа без труда нашей единственный стол в библиотеке и… занял его. Ноутбук, испорченные бумаги, ручка – с интересом наблюдала за тем, как оборотень обустраивается.
- Ты же не будешь сидеть здесь, правда?
- Это проблема?
Ненавижу, когда отвечают вопросом на вопрос.
- Да.
Не ожидав получить искренний ответ, Альфа нахмурился.