Уютные тайны. Сборник детективов
- -
- 100%
- +
— Докажите, что это не так, — с вызовом обратилась к нему смелая девушка.
Реакция писателя застала врасплох Даниелу. Вместо того, чтобы начать привычным образом громко возмущаться по поводу несправедливого утверждения, он посмотрел на неё совершенно другим взглядом. Это был спокойный и расчётливый взгляд. Девушка почувствовала, как по спине пробежал холодок. В его глазах больше не было страха, только холодная решимость.
— Вы ошибаетесь, — тихо отозвался он и сделал шаг вперёд.
— Тогда откройте книгу, — упорствовала девушка.
— Не обязан, — холодно отреагировал писатель. — Знаете, иногда любопытство обходится слишком дорого.
С палубы доносились весёлые звуки представления, но Даниела их не слышала, застыв на месте. Мужчина не кричал, не возмущался, он говорил почти шёпотом и это пугало. Она поняла, что перед ней был не известный в округе писатель, а человек, который, не моргнув глазом, провернул сложную аферу и подставил невиновного парня. Теперь он был способен на что угодно.
Когда он приблизился слишком близко, Даниела запаниковала. Коридор был пуст. Рядом не было ни души. Она была один на один с расчётливым манипулятором. На мгновение ей показалось, что она вот-вот потеряет сознание.
Внезапно в пустом сумрачном коридоре появился Макс. Заметив сестру в сомнительной компании, он не раздумывая подскочил к мужчине. Встав между ней и писателем, он закрыл Даниелу крепкой спиной и остановил нападение.
— Назад! — грозно скомандовал он, решительно смотря в удивлённые глаза писателя. — Мне кажется, я вовремя подошёл.
— Ты и представить себе не можешь, насколько! — с облегчением выдохнула девушка и спряталась за братом.
Когда Рик Мартин был доставлен к капитану, то привычно начал всё отрицать. Наблюдая за хитрым мужчиной со стороны, Даниела решилась указать на местонахождение тайника.
— Откройте книгу, если вам нечего скрывать, — как можно смелее выдала она.
Писатель побледнел.
— Не понимаю, о чём вы, — еле слышно отозвался он, побудив капитана и представителя службы безопасности получше к присмотреться к нему.
— Напротив, прекрасно понимаете, — не отступала Даниела.
При осмотре оказалось, что страницы внутри книги были искусно вырезаны, образуя тайник. Писатель был в тихой ярости. Его тщательно продуманная афера рухнула из-за смышлёной девушки.
После того как самого писателя посадили под охрану в каюту, капитан организовал частный ужин в уютном подсобном помещении ресторана. Он хотел таким образом отблагодарить ребят за помощь в расследовании дела и обсудить детали. Тима оправдали и он с благодарностью присоединился к остальным. Даниела сияла за столом, искренне радуясь освобождению молодого стюарда.
— Подумать только, всё это время тайник с часами был на виду! — в изумлении сказал Тим, усаживаясь на стул.
— Эта красивая легенда была лишь частью хитроумного плана, — с готовностью пояснила девушка, вешая свою сумочку на спинку стула.
Тим был впечатлён расследованием Даниелы. После череды благодарностей в её адрес, он на секунду замолчал.
— Если честно, я уже начал думать, что мне никто не поверит.
— Поверят, если говорить правду, — улыбнулась Даниела.
Капитан попросил девушку рассказать, когда она догадалась, что Рик Мартин решил инсценировать кражу своих дорогих часов, подаренных заместителем мэра.
— Меня сразу насторожило то, что при обыске каюты и личном досмотре Тима часы не были найдены, — задумчиво проговорила Даниела, переводя сосредоточенный взгляд с капитана на молодого стюарда. — Это стало первой серьёзной трещиной в версии «потерпевшего» как и то, что он слишком активно требовал задержать Тима.
Капитан медленно кивал головой, пытаясь уловить мысль девушки.
— Выходит, его цель была двойной: получить страховую выплату, оформленную заранее, и, конечно же, обеспечить себе громкий пиар, — подытожил он, приступая к ужину.
— Для этого он даже нанял журналиста, который должен был раздуть скандал в газете, — бодро добавил Макс со своего места.
Даниела согласилась с обоими утверждениями.
— А незначительный конфликт с Тимом помог ему определиться с тем, на кого можно было повесить кражу, — с готовностью досказала она, пробуя салат из морепродуктов. — Таким образом писатель использовал идеальное прикрытие для своей аферы и выставил себя жертвой.
На мгновение за столом повисла тишина.
— Единственное, что он не учёл, — это способность Даниелы распутывать подобные дела, — с гордостью в мужественном голосе провозгласил Макс.
Остальные мужчины с восхищением посмотрели на зарумянившуюся девушку.
— Верно, но я бы не справилась в одиночку, — отозвалась она и тепло взглянула на брата.
Тут Тим решился вмешаться в разговор.
— Какое счастье, что Макс вовремя подоспел, — с облегчением проговорил он, качая головой. — Как ты узнал, что Даниела попала в беду?
Макс усмехнулся по-доброму.
— С Дани нужно всегда быть начеку! — со знанием дела провозгласил он, но затем стал серьёзнее. — На самом деле, в её отсутствие я понял, что фраза «я проверю одну догадку» могла означать, что Даниела пошла к писателю одна. Естественно, я встревожился и пошёл её искать.
Девушка с благодарностью улыбнулась брату.
— Что теперь ждёт нашего писателя? — с интересом задала она вопрос начальнику службы безопасности.
— Ему, как минимум, предъявят обвинение в страховом мошенничестве, ложном доносе и в введении следствия в заблуждение, — сдержанно перечислил он.
Присутствующие за столом переглянулись, осознавая уровень проблем, которые сам себе создал писатель.
Остаток вечера прошёл в тёплой дружеской атмосфере. За время, проведённое вместе, члены экипажа и их гости лучше узнали друг друга и завели новые знакомства.
— Даниела, как насчёт того, чтобы вступить в нашу команду в качестве сотрудника службы безопасности? — игриво подмигнув, спросил капитан и широко улыбнулся. — Думаю, у тебя есть все задатки.
Мужчины оценили его шутку, посматривая на миниатюрную девушку.
— Благодарю за доверие, — подыгрывая капитану, отозвалась Даниела и рассмеялась. — В таком случае, вам придётся нанять и Макса в службу безопасности, чтобы обеспечить мою безопасность.
Весёлая реплика девушки вызвала дружный хохот за столом. Круиз, начавшийся с предвкушения отдыха, превратился в захватывающую историю о смелости, наблюдательности и силе правды.
Даниела посмотрела на брата и улыбнулась.
Как бы далеко ни заводили её поиски справедливости, она знала: рядом всегда будет человек, который придёт на помощь.
А значит, никакие тайны не были ей страшны…
2.Тайна в загородном пансионате
Старенький тёмно-красный джип медленно въехал в широкие ворота загородного пансионата и остановился неподалёку от красивого двухэтажного здания. Обширную территорию со всех сторон окружал сосновый бор, наполняя воздух ароматом хвои и обещанием безмятежного отдыха. Однако за этой умиротворяющей картиной скрывалась совсем иная реальность.
Именно поэтому Даниела, которой недавно исполнилось восемнадцать, и её двадцатилетний брат Макс приехали помочь своему дяде — владельцу пансионата. Но очень скоро стало ясно, что их ждала не просто летняя подработка. Впереди было настоящее расследование. А тёплая солнечная погода, обещанная на всю неделю, лишь усиливала обманчивое ощущение спокойствия.
— Какой чудесный воздух! — восхищённо воскликнула Даниела, выбравшись из машины. В розовой толстовке и чёрных джинсах она выглядела свежо и жизнерадостно. — Макс, только посмотри, сколько здесь сосен!
Крепкий загорелый парень широко улыбнулся и, подойдя к вместительному багажнику, помог сестре достать вещи. В чёрной футболке и серых шортах он напоминал спортсмена. Впрочем, отличную физическую форму ему обеспечивали вовсе не тренировки в спортзале, а работа на семейном ранчо, где брат с сестрой ежедневно ухаживали за лошадьми.
— Да, дядя Альберт проделал огромную работу, — с улыбкой отозвался Макс, подхватывая сразу две спортивные сумки. — Трудно поверить, что совсем недавно этот пансионат стоял заброшенным.
Неподалёку от главного входа был припаркован чёрный «форд» с фирменным логотипом пансионата. Рядом с машиной молодой парень в синем рабочем комбинезоне и кепке переносил тяжёлые ящики. Он мельком взглянул на гостей и тут же вернулся к работе.
В этот момент из здания вышел приятный мужчина средних лет и с радушной улыбкой направился к гостям. Светлая рубашка и классические брюки придавали ему вид человека, привыкшего с одинаковой лёгкостью заниматься и делами и приёмом гостей.
— Дорогие мои! — тепло воскликнул он, широко раскинув руки. — Как же я рад, что вы смогли оставить ранчо и приехать! Даже представить не могу, что бы я без вас делал.
С этими словами Альберт подошёл к племянникам и крепко их обнял.
— Неужели всё настолько серьёзно? — удивлённо спросила Даниела, забирая из салона джипа свою сумочку.
Улыбка на лице Альберта сразу померкла. Накануне вечером он позвонил ребятам и попросил их о помощи. В самый разгар сезона трое сотрудников неожиданно уволились, не выдержав странных событий, которые в последнее время происходили в пансионате. По ночам по территории бродил человек в чёрном, а вечерами без всякой причины гас свет. Испуганные постояльцы один за другим покидали пансионат, и слухи о загадочных происшествиях быстро разлетелись по округе. Альберт был близок к отчаянию. Он надеялся, что Макс и Даниела помогут ему разобраться в происходящем.
Альберт гостеприимно пригласил племянников пройти в дом, помог им расположиться в комнатах, а затем позвал в столовую, чтобы пообедать вместе и спокойно рассказать обо всём, что произошло.
По дороге они заглянули на кухню. Альберт дружелюбно окликнул работавшую там женщину средних лет. Как только она подошла, он с улыбкой представил ей племянников.
— Это Анетта, — с теплотой сказал он. — Наш шеф-повар. Без неё мы бы точно не справились!
Кухарка скромно ответила на улыбку, сдержанно взглянув на гостей. В её глазах однако читались усталость и лёгкая грусть.
В этот момент на кухню через чёрный вход вошёл тот самый парень, которого Макс и Даниела заметили во дворе. В крепких загорелых руках он нёс тяжёлый ящик с продуктами. Едва переступив порог, он сразу обратил внимание на незнакомцев.
— А вот и Рубен, — с улыбкой сказал Альберт. — Наш мастер на все руки. Если вам что-нибудь понадобится, смело обращайтесь к нему. Кстати, он сын Анетты.
Рубен окинул гостей сдержанным взглядом, но всё же вежливо поздоровался с ними. Несмотря на тёплые слова Альберта, Даниела невольно подумала, что обращаться к нему с просьбами, пожалуй, не стоит. Всем своим видом Рубен словно давал понять, что ему не терпится вернуться к работе.
За обедом они распределили обязанности. Даниела вызвалась помогать с уборкой номеров, а Макс — Ларсу, местному спортсмену и инструктору по организации досуга. Ещё во время телефонного разговора с дядей брат и сестра договорились не раскрывать сотрудникам настоящую причину своего приезда. Для всех они были просто племянниками, решившими помочь Альберту в непростой для пансионата период.
— Постояльцев сейчас почти нет, — поспешил успокоить племянницу Альберт. — Да и новых в ближайшие дни не ожидается, так что работы у тебя будет совсем немного.
Закончив разговор, они вышли на улицу, чтобы осмотреть территорию. В этот момент к главному зданию плавно подъехал серебристый двухместный «Мерседес». Из машины вышел моложавый мужчина с безупречной осанкой. Синяя рубашка и белые брюки придавали ему безукоризненно элегантный вид. Он уверенно направился прямо к ним, словно был хозяином этого места.
Даниела сразу заметила, как на лице дяди едва уловимо промелькнуло напряжение. Впрочем, Альберт тут же взял себя в руки и, сохраняя привычную приветливость, шагнул навстречу гостю.
— Неужели у тебя гости, Альберт-дружище? — с показным удивлением воскликнул мужчина. — Какая приятная неожиданность! А я уж было решил, что после всех этих разговоров о человеке в чёрном последние постояльцы поспешили отсюда уехать.
Даниела слегка нахмурилась. Она внимательно посмотрела на незнакомца, не понимая, зачем тот заводит подобный разговор при людях, которые вполне могли оказаться будущими гостями пансионата. Он даже не поздоровался, сразу заговорив о неприятном.
Альберт, казалось, ожидал чего-то подобного. Не выдав своего раздражения, он спокойно представил ребят:
— Это мои племянники — Макс и Даниела. Приехали помочь мне на время сезона.
Затем он коротко представил им Колина — владельца элитной гостиницы, расположенной неподалёку.
— Ах, вот оно что… — протянул Колин, внимательно переводя взгляд с Макса на Даниелу. — Похвально, что вы так вовремя приехали поддержать дядю. Судя по всему, дела у пансионата сейчас и правда идут не лучшим образом.
Макс едва заметно приподнял брови. Этот человек нравился ему всё меньше. Не желая, чтобы Альберт и дальше выслушивал колкости, он спокойно перевёл разговор в другое русло.
— Дядя, покажешь нам, где находится хозяйственный блок? Хотелось бы сразу осмотреться.
Альберт словно очнулся от тяжёлых мыслей, навеянных словами Колина, и благодарно кивнул племяннику. Затем, соблюдая вежливость, поинтересовался у гостя:
— Ты ведь приехал по какому-то делу?
— Да нет, просто проезжал мимо, — беспечно ответил Колин.
— Тогда прошу нас извинить. Дел сегодня хватает, — сдержанно сказал Альберт.
Колин молча проводил их долгим задумчивым взглядом. Лишь когда троица скрылась из виду, он неторопливо сел в машину и уехал.
После того как Альберт рассказал племянникам об их обязанностях, они зашли в хозяйственный блок. Макс плотно прикрыл дверь и серьёзно посмотрел на дядю.
— А ты не думал, что за всеми этими странностями может стоять Колин? — спросил он. — Всё-таки он твой главный конкурент.
Альберт на мгновение задумался.
— Такая мысль приходила мне в голову, — признался он. — Но, если честно, в это трудно поверить. Он ведь не может вредить пансионату изнутри.
Даниела на секунду задумалась, а потом её взгляд вдруг оживился.
— Если у него здесь есть сообщник, — уверенно сказала она, переводя взгляд с дяди на брата, — тогда очень даже может. Осталось только выяснить, кто ему помогает.
В этот момент из-за угла главного здания показался высокий парень в ярко-красном спортивном костюме. Альберт представил его племянникам. Это был Ларс — тренер пансионата и мастер спорта по спортивному туризму.
— Очень рад знакомству! — с искренним воодушевлением воскликнул парень, крепко пожимая Максу руку.
Ларс сразу произвёл впечатление открытого и очень общительного человека. Он говорил так оживлённо, что казалось, его энергии хватит на весь пансионат.
В первый же вечер в пансионате произошло короткое замыкание, и всё здание погрузилось во тьму. Оставшиеся постояльцы тут же начали жаловаться, а среди сотрудников поднялась суета.
Макс и Даниела выбежали из своих комнат и поспешили к хозяйственному блоку, расположенному в дальнем конце здания. В полутьме они едва не столкнулись с Рубеном. Парень быстрым шагом направлялся к главному рубильнику, чтобы в очередной раз устранить неисправность.
Рубен по-прежнему держался замкнуто и немногословно. За этот день брат с сестрой не раз ловили на себе его внимательный взгляд. Всё это — его отстранённость, загадочное поведение и постоянное появление именно там, где происходили странные события, — невольно заставляло задуматься, не связан ли он с происходящим.
Наблюдая за чередой странных происшествий, Макс всё сильнее беспокоился за сестру, которая, казалось, больше всех была заинтересована разгадкой тайны. Кто-то явно имел доступ к помещениям и целенаправленно пытался запугать сотрудников и постояльцев. Эта мысль не давала Максу покоя. Дядя Альберт же, с присущей ему добротой, никак не мог поверить, что кто-то так жёстко способен вредить его пансионату.
Когда неисправность наконец удалось устранить, пансионат постепенно затих. Пожелав друг другу спокойной ночи, сотрудники разошлись по своим комнатам.
Даниела ещё долго лежала без сна. Мысли одна за другой возвращались к событиям этого дня, пытаясь сложить разрознённые детали в единую картину. Таинственный человек в балахоне, внезапные отключения света, испуганные сотрудники… Всё это не могло быть случайностью. Кто-то методично воплощал в жизнь хорошо продуманный план.
Но кто был его истинным организатором? Колин, мечтавший избавиться от конкурента? Или кто-то другой, искусно скрывавший свои намерения под маской доброжелательности?
Даниела чувствовала: разгадка где-то совсем рядом. Оставалось ли найти того, кто пытался разрушить пансионат дяди, и вернуть покой в этот прекрасный сосновый бор. Расследование только начиналось, и девушка уже твердо решила идти до конца. Она ещё не подозревала, насколько опасной окажется эта тайна…
Едва Даниела начала погружаться в лёгкую дрёму, как её разбудил какой-то едва различимый звук. Она мгновенно открыла глаза и прислушалась. Показалось?.. Нет. Через несколько секунд звук повторился. Кто-то осторожно повернул дверную ручку.
Даниела резко села на кровати и, затаив дыхание, уставилась на дверь, едва различимую в ночном полумраке. Ручка снова медленно повернулась. Сердце девушки забилось чаще. Перед сном она по совету Макса заперла дверь на ключ. Но разве это могло остановить человека, который целенаправленно запугивал весь пансионат? Что, если он попытается взломать дверь?..
Некоторое время за дверью царила тишина. Даниела осторожно выбралась из кровати, на цыпочках подошла к двери и прислушалась. Ни единого звука. Выждав ещё несколько минут, она медленно пересекла комнату и слегка отодвинула плотную штору, закрывавшую окно. Сердце будто замерло.
Прямо под её окном, на освещённом луной газоне, неподвижно стоял тот самый человек в чёрном балахоне, о котором рассказывали сотрудники пансионата. Он молча смотрел прямо на неё.
Даниела судорожно прикрыла рот ладонью, сдерживая крик, и резко отшатнулась от окна. Она знала, что таинственный незнакомец действительно существует, но одно дело — слышать рассказы о нём, и совсем другое — встретиться с ним лицом к лицу посреди ночи.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.