Форс-минор, или артефакт без инструкции

Впрочем, долго любоваться прекрасной февральской погодой им не пришлось. Жизнь городка была сосредоточена рядом с гаванью, и искомый антикварный магазин тоже был здесь. Небольшой домик в полтора этажа, с остроконечной черепичной крышей, был украшен лаконичной вывеской «Антиквариат Фискера».

Лавиния толкнула дверь, выкрашенную чёрной краской. Зазвенел дверной колокольчик, и почти сразу из-за занавески, откуда-то из глубины магазина, появился продавец – невысокого роста, кругленький, с блестящей плешью, окружённой венчиком пегих волос.

- Господин Фискер?

- Да, это я.

- Служба магбезопасности, коммандер Редфилд, лейтенант Ханссен, - Лавиния предъявила собственную руку, где загорелась зелёным активированная ею печать. – У нас к вам есть несколько вопросов.

- Да, конечно, слушаю вас, - антиквар был спокоен, словно мороженый карась.

- Нас интересует кольцо из электрума с кельтской символикой, мы точно знаем, что оно у вас.

- Было, госпожа коммандер, - ответил Фискер, и в голосе его проскользнуло удовлетворение. – Было у меня. Мне предложили очень интересный обмен, и я на него согласился.

- Обмен?

- Именно, - Фискер чуть наклонился вперёд, словно то, что он собирался сказать, было секретом. – Я не люблю продавать действительно интересные предметы, предпочитаю меняться.

- А имя вашего… партнёра по обмену?

- Понятия не имею! Он не отсюда, чужак. Думаю, приплыл с одним из прогулочных кораблей, они экскурсии по фьорду всё время возят.

- Сейчас? – переспросила Лавиния. – В феврале?

- Круглый год.

- Хорошо, - Лавиния прошлась по тесному магазину, потрогала один из связки колокольчиков, висящих на полке; антиквар дёрнулся, но промолчал. – А что вы получили в результате обмена?

- Другое кольцо, но с совершенно иными характеристиками, - антиквар облизал губы. – Старинная магическая вещица, сделанная где-то лет триста пятьдесят назад. Стиль «ромал» или «джипси», это тогда было модно. Массивная золотая оправа, сапфир-кабошон утоплен в металл, и вокруг вырезана восьмиконечная звезда. К сожалению, магическая составляющая утрачена, но сохранилась возможность её восстановить.

- А в том кольце, которое было у вас, в кельтском стиле, магическая составляющая сохранилась?

- М-м-м… Знаете, скорее, как намёк. Я не артефактор, поэтому не могу утверждать, было ли это кольцо, так сказать, истрачено магически, или оно было частью комплекта, и не работает без дополнения. Понимаете? Отзвук был, а музыка не получалась.

- Как поэтично, - Лавиния улыбнулась, надеясь, что это не было похоже на оскал. – Ещё что-то можете рассказать?

- Тот мужчина, который принёс «джипси», сказал, что он этот перстень выиграл в карты, поэтому ничего о нём не знает. Но внешне перстень ему не нравится, слишком грубый, поэтому он хочет его продать или обменять. Я предложил кое-что из имеющегося для обмена, и кольцо из электрума его очень заинтересовало именно артефакторной, так сказать, начинкой. Собственно, перстень с сапфиром и сейчас у меня, вы можете на него посмотреть.

Лавиния кивнула, и Фискер нырнул за занавеску. Пока его не было, Ханссен нахмурился и спросил:

- Вот интересно, этот любителя февральских фьордов сделал стойку именно на кольцо работы мастера Скиммерса, или и в самом деле понял, что там за артефакторная начинка?

- Лейтенант, - Лавиния покачала головой. – Вспомните: артефакт – не предмет, а набор. Отдельное кольцо или браслет имеют только лишь ювелирную ценность! Как сказал господин Фискер – отзвук, а не музыка.

- Значит, Скиммерс, - лейтенант кивнул и опять задумался.

Тем временем Фискер вернулся с небольшим чемоданчиком, раскрыл его, и глазам сыщиков предстали несколько рядов колец самого разного вида, с драгоценными и полудрагоценными камнями, из золота и серебра, из смеси металлов и даже выточенные из камня целиком.

- Вот это, - антиквар указал на один из предметов.

Лавиния вместе с Ханссеном осмотрели перстень и пожали плечами.

- Действительно, пустой, без магии, - сказала Лавиния. - Тогда всё же вернёмся к электруму. Мы поняли, что оно не работало, но в том отзвуке можно было услышать стихию? Вы ведь стихийный состав проверяли?

- Конечно.

- Внимательно?

- Разумеется! Фискеры ведут дело уже более пятисот лет, и в своё время его возьмёт в руки мой сын.

- Какие артефактные функции были к предмету привязаны?

Тут хозяин магазина задумался, пожевал губами, потом сказал с сомнением:

- Знаете, а я ведь этого не понял. Точно не одна из стихий – не огонь, не воздух, не вода и не земля. Возможно, что-то лекарское?

Госпожа Редфилд покачала головой.

- Вряд ли… Вы можете сделать подробное описание предмета?

Это антиквар сделал охотно, и уже через десять минут экипаж Службы магбезопасности покидал город Дрёбак.

- Облом, - сказала Лавиния, когда последние домики скрылись из виду. – Поехали в Нюгхорг.

Однако в деревне Нюгхорг их ждал столь же сокрушительный облом: Андреас Вестергаард уехал на ярмарку в Оденсе, и вернуться должен был только послезавтра.

ГЛАВА 7

Прощаясь с лейтенантом у ворот Службы магбезопасности, Лавиния задала ему вопрос:

- Скажите, Ханссен, что вам показалось самым странным в первом нашем визите?

- К бывшему майору Йергенсену? Ну, наверное, то, что никто не отреагировал на посетителей, стоящих у ворот. Хотя в доме точно кто-то был.

- Это момент вторичный… Подумайте ещё, завтра утром расскажете!

С этими словами госпожа Редфилд открыла портал к своему дому в Лютеции.

Единственной собеседнице за ужином, мандрагоре, она задала тот же вопрос. Впрочем, поскольку Марго пока не научилась говорить, отвечать пришлось тоже самой.

- Видишь ли, Марго, я не могу понять, чего боится наш отставник! Йергенсен ушёл на пенсию в чине полковника семь лет назад. Все эти семь лет он не интересовал никого. У него куча денег, влиятельная родня и роскошное поместье, в котором он живёт постоянно. Так почему над этим самым поместьем висит такая атмосфера страха? Лейтенант не обратил внимания… Ну, или не осознал, это тоже возможно, и не спорь! И очень странно, что хозяева так явно не желают видеть никаких посетителей! У нас попросту не было возможности сообщить о том, что мы ждём у ворот. Я же знаю, что в Дании и Норсхольме в принципе не принято закрывать ворота; пришёл – проходи и рассказывай о своём деле.

Тут Лавиния прервала свои рассуждения, сняла со сковороды приготовившийся антрекот и положила на подогретую тарелку. Достала из холодильного ларя вымытый заранее латук, поставила на стол, полюбовалась и добавила к натюрморту бокал красного бургундского. Марго дождалась, пока хозяйка сядет за стол, отрежет кусочек антрекота, прожуёт и одобрительно кивнёт. Тогда мандрагора приподнялась на корешках и замахала в воздухе двумя новыми веточками.

Лавиния кивнула.

- Да, прости. Я продолжаю. Так вот, бывают случаи, когда приходится их держать закрытыми. Например, помню одного чудака, который развёл павлинов, нравились они ему. Но птички так и норовили сбежать и отправиться гулять по дороге, вот он и огородил территорию плотно. Ну, зато на воротах был кристалл наблюдения и устройство связи с домом. И звонок, ясное дело. А у Йергенсена – ничего. Вообще. Понятнее было бы только объявление на воротах: «проходите мимо, приёма не будет никогда».

Грязная посуда отправилась в раковину, из холодильного ларя был извлечён десерт, на который Лавиния воззрилась с сомнением.

- Хм, «крема каталана»… Как ты думаешь, Марго, это ещё можно есть? Да, ты права, где-нибудь должно быть написано, до какого числа это съедобно. Не могла же мадам Фолье не подумать о здоровье своей хозяйки? Ага, вот! – она задумчиво покрутила в руке креманку. – До послезавтра… Тьма его знает, где я буду ужинать завтра, так что придётся съесть сейчас…

Когда креманка опустела, Лавиния движением пальцев запустила чистящий вихрь на посуду и посмотрела на мандрагору.

- Давай рассуждать дальше? – та активно закивала верхним листочком. – Ну хорошо, о первом пункте я тебе рассказала. Второе – антиквар Фискер и тот предмет, который был у него в руках. Мне показалось, что Фискер не врал, и значит, перстень в результате оказался у некоего чужака. Конечно, чужак в портовый город мог и в экипаже приехать, мы же вот с лейтенантом приехали? Но у нас было дело! А у него? Антиквара можно найти в любом городке с населением больше пяти сотен, значит, не в Фискере было дело. По набережной он гулял, увидел вывеску антиквара и зашёл присмотреться. Логично? – мандрагора затрясла веткой. – Ты думаешь, что рассказ Фискера правдив, и перстень в самом деле был выигран в карты? В общем, да, это может быть. Иначе с какой стати туристу, находящемуся в круизе по фьорду, идти с недешёвой безделушкой к первому попавшемуся торговцу редкостями? Тогда у нас получается такая линейка: господин N. отправляется в круиз по фьорду. В круизе находит компанию, играет в карты и получает в качестве выигрыша золотой перстень с сапфиром в стиле «джипси». Выигранный предмет ему не нравится – могу понять, этот стиль не каждому подходит. Далее удачливый игрок прогуливается по Дрёбаку, видит вывеску антиквара и заходит. Естественным образом проявляет любопытство, просит антиквара оценить приобретение и обменивает его на другой перстень, примерно той же ценности. На наш перстень. И мне очень интересно, он увидел и захотел предмет из артефактного набора, то есть, знал, что берёт? Или это обыкновенная случайность? – она вздохнула. – Хотя я всегда говорю, что в случайности не верю, но ведь они же иногда происходят… И ещё вопрос, с чего бы он в феврале решил отправиться в круиз? На полярное сияние посмотреть?

Лавиния посмотрела на бокал и допила вино.

- Завтра первым делом запрошу, какие круизы в этот день заходили в Дрёбак. И вообще какие корабли, потому как обладатель перстня вполне мог приплыть туда на рыбацкой лодке, например. И в этом случае вся история выглядит совсем иначе.

Тут госпожа Редфилд зевнула, потёрла глаза и посмотрела на часы.

- Да, ты права, Марго. Пора спать.

Она решительно подхватила горшок с мандрагорой и пошла на второй этаж, в свою спальню.

***

Ответ от начальника порта – так гордо именовал себя старший по маленькой гавани в городке Дрёбаке – пришёл очень быстро, Лавиния ещё даже не успела закончить затребованный Равашалем ежедневный отчёт. И ответ этот её весьма порадовал, потому что в тот самый день в Дрёбак заходил всего один круизный корабль под гордым названием «Милость Фрейи».

Признаться, при словах «круизный корабль» коммандер воображала себе то же самое, что и мы все: белоснежный лайнер, полтора десятка палуб, на каждой бассейны, танцевальные залы и прочие излишества. Но всё было гораздо проще: круиз – однодневный, корабль максимум на пятьдесят пассажиров, а из всех роскошеств и излишеств только бар и обзорные окна.

Тут Лавиния вспомнила, как выглядит эта самая гавань.

- Представляю себе, как в неё втискивается какой-нибудь лайнер вроде «Морской симфонии»! Примерно как бегемот в детскую ванночку… - и она покачала головой. – Проще надо быть… так, и сколько же народу решилось отправиться в плавание по фьордам в середине февраля?

Гостей на борту оказалось немного: четыре супружеских пары, в том числе одна с двумя детьми-подростками, три весьма немолодых дамы, что-то активно праздновавшие, и двое мужчин. Итого пятнадцать пассажиров. Легко догадаться, что Лавинию заинтересовали в первую очередь мужчины, хотя и трёх подружек она далеко не откладывала. Да и вообще, проверить надо всех…

Увы, ни одно из имён ей знакомым не показалось, нигде не кольнуло. Прославленная интуиция сейчас смело могла называться пресловутой, потому как молчала. Лавиния потёрла нос, почесала в затылке, постучала пальцами по столу… Ничего не помогло.

- Ладно, - сдалась она наконец. – Пойдём сложным путём. Для начала поговорим с господином… как его… - она посмотрела на подпись начальника порта. – С господином Майером.

Набрав на коммуникаторе указанный рядом с подписью номер, она некоторое время ждала, глядя на синий экран. Наконец появилось раскрасневшееся круглое лицо – серые глаза, нос картошкой, растрёпанные светло-жёлтые бакенбарды. Обладатель этого волосяного украшения пыхтел, словно бежал на высокую гору без остановки.

- Здрасте, - выдохнул он. – А вы кто?

- Коммандер Редфилд, Служба…

- А, да-да-да! Вы получили мой магвестник?

- Да, спасибо, господин Майер. У меня один вопрос: этот корабль, «Милость Фрейи», ещё в Дрёбаке?

- Нет, госпожа коммандер, что вы! Он же приписан к порту Свальбад, там и базируется, оттуда и в плавания уходит. Насколько я знаю, они сегодня отдыхают, а завтра отправляются в длинный круиз, на пять дней.

Примечания