Самые прекрасные существа на свете

4. Наши дни. Признание Скайлинн

– А кто это у нас опаздывает? Звонок не для вашего высочества? – Жанет схватила Скайлинн за крыло и потащила к классной комнате.

– Я к канатке пришла вовремя, но очередь была, как до того берега озера Рошер. И чего всем в город сегодня приспичило? – возмущалась дракоша.

– Принцесса, где вы летаете? Вообще-то, сегодня солнцеворот, последний школьный день и убойные скидки в «Нолапе». Мы же за кедами собирались.

– Точно, надеюсь, нам что-нибудь достанется. – Скайлинн утаила встречу с Раулем. Подруги топтались у кабинета, не решаясь постучать и войти, и только дракоша решила поскрести по двери коготком, как она неожиданно распахнулась. На пороге стоял учитель. Одна его бровь взлетела вверх, так он изображал и недовольство, и удивление, и массу других эмоций.

– А кто это к нам пожаловал? А мы уже заскучали и не чаяли лицезреть.

Произнёс громко, привлекая внимание не только одноклассников, но и проходящих мимо учителей. Но, несмотря на попеременно поднимающиеся густые брови, изображающие грозность, вся школа знала: – педагог по истории древних – душка. Скайлинн понимала, что он шутит, но было не по себе. Опоздание для драконов и людей – признак плохого воспитания и неуважения. Дракоша покрылась румянцем, бормоча извинения, и, мягко переступая лапами, двинулась к своему месту. Жанет, опустив голову, молча прошла за парту.

В этом вся Жанет – девочка из дома с яркой крышей, усыпанной крупной клюквой. Она, как болотная ягода, такая же дикая, с упрямой кислинкой. Дружба Скайлинн и Жанет многих удивляла. Дракоша и девочка были разными, как два полюса, которые в природе никогда не встретятся, но им повезло – они лучшие подруги.

Скайлинн, словно солнце, освещает всё вокруг, стараясь понять и принять каждого, с хорошими и плохими качествами. Этому её учит папа и часто повторяет: «Дочь, входи в день с улыбкой, это важно для твоего внутреннего мира и спокойствия. Замени слово «проблема» словом «приключение», и увидишь: жизнь заиграет другими красками. Не только твоя, но и всех, кто тебя окружает. Пробуй до тех пор, пока это не войдёт в привычку».

Скайлинн не забывала о наставлениях папы, считая его не только настоящим волшебником, но и мудрым драконом. Старалась не расстраиваться и не дуться по пустякам. И даже со средним братом Эспеном ссориться реже. Но дракоша выросла, и в голове появилось много новых волнующих мыслей. Она ловила их, пыталась разумно объяснить, но в одиночку справлялась плохо.

«Как получилось, что людям нравятся драконы, а драконам люди? Почему кому-то надо много внимания, а кто-то любит одиночество? Почему говорить о том, что тебя волнует так сложно?»

Но больше всего дракошу беспокоило сердце, огненное сердце. Оно рвалось из груди словно птица из клетки, а в присутствии Лукаса отбивало бойкую дробь. Скайлинн казалось, что перестук её сердца слышат все.

«Отчего я такая трусиха? Она же моя лучшая подруга», – Скайлинн готовилась к откровенному разговору, гипнотизируя затылок Жанет с густыми, длинными локонами. Когда она порывалась их остричь, дракоша останавливала: «С ума сошла? Такую красоту!» Дерзкая девчонка сдавалась под нежным напором. Жанет ради подруги была готова совершить любой подвиг, не только терпеть непослушные кудри. Ведь только дракоша приняла её такой, какая есть. Скайлинн бесстрашно лазила по деревьям и каталась с горы, хотя недолюбливала лыжные спуски. Поддерживала увлечение подруги по росписи текстиля и мечту Жанет раскрасить скучную обувь. Носила кеды, которые вышли не очень. Они вместе ходили танцевать, только в разные группы. Скайлинн – фанатка классики, Жанет, пацанская натура, выбрала брейк и хип-хоп.

Прозвенел звонок, урок истории древнего мира драконов и людей закончился. По правилам перемену школьники проводят во дворе и делят его с детским садом. Площадка специально устроена так, чтобы старшие присматривали за младшими. Велосипеды, скейты и самокаты разбираются в первую очередь. Малыши учатся управлять транспортом, а подростки помогают. Качели раскачиваются сами собой, и когда у ребёнка захватывает дух, они медленно останавливаются. Яркие деревянные короба наполняются песком разных цветов, а над ними возвышаются огромные живые ромашки-зонтики. Маленькие строят замки, лепят куличики и прокладывают трассу для машинок. Старшие кучкуются в беседках со столами и лавками для обедов. Кто-то использует их для домашних заданий, а кое-кто для секретных разговоров. Скайлинн потянула подругу к самой дальней беседке.

– Что происходит? – Жанет удивлённо смотрела в спину подруги, но тащилась следом.

– Сейчас я тебе всё расскажу, – озабоченно ответила дракоша.

– Ты серьёзно настроена. Мне даже не по себе, – поёжилась Жанет.

Они успели занять беседку раньше свиты Вивьен. Модница из изумрудного грота направлялась к ней гордо задрав мордочку. Фанатов у Вивьен – раз, два и обчёлся, но это придавало ей значимости, в основном в собственных глазах. Увидев, как Скайлинн с Жанет заняли лавки, она хмыкнула, показала язык и отвернулась. Знала, что Жанет хамства не потерпит, но Вивьен любила ходить «по лезвию» и привлекать внимание. Не услышав вдогонку ни слова, оглянулась. Девчонки шептались и ничего вокруг не замечали. Любопытство разбирало Вивьен, но подслушать, о чём секретничали подруги, не удалось: соседнюю беседку заняли малыши.

– Выкладывай. – Жанет нетерпеливо стучала пальчиками по столу.

– Мне нравится Лукас, – выпалила дракоша и прикрыла пасть лапами.

– Скай, ты серьёзно?! – выкрикнула Жанет, но, заметив Вивьен, зашипела: – С ума сошла?

– Если бы ты знала, как он мастерски забирается ко мне в голову, не ругалась бы, – оправдывалась дракоша.

– Нет, ну это ни в какие гроты не поместить! Ну ладно у меня тараканы в голове, у тебя откуда? Да и не тараканы вовсе, паучищи.

– Тебе, значит, дракон понравиться может, а мне человек – нет? – возмутилась Скайлинн.

– Вообще-то я не про это! Как ты могла подумать? Я про то, что он высокомерный нарцисс и напыщенный… мм… индюк и… и… слишком красивый, чтобы быть хорошим, – припечатала последним аргументом и рассмешила подругу.

– Ох, Жанет, учу тебя, учу, не суди по внешности, глубже загляни, плохое чаще на поверхности, – с улыбкой и назидательным тоном напомнила Скайлинн.

– Вот только не надо сейчас дракон-Стайн-мораль включать. Ближе к теме, как ты могла втрескаться в этого? – Жанет сбавила обороты, посмотрела глазами цвета небесной насыщенной синевы и беспокойно накрутила на указательный пальчик кудряшку. Она проделывала это с волосами, когда сильно волновалась.

– Не знаю я, понимаешь? Говорят же, сердцу не прикажешь.

– Какое сердце? Мозги включи, они же у тебя есть.

– Когда сердце танцует, а душа поёт, разум спит. Ты же знаешь. – Скайлинн подняла голову и пристально посмотрела в глаза подруге. Жанет покраснела, но ответила:

– Забудь. Это невозможно в природе драконов и людей. Дружить – да, а поцелуи нам не светят.

– А я вижу другое, – улыбнулась Скайлинн.

– И что же ты видишь?

– Как ты скрываешь чувства и как Рауль старается тебе угодить. Тебе не кажется, что тоже ему нравишься? А как он смотрит.

– Как? – Жанет безумно хотелось услышать, что это правда, что она симпатична дракону-призраку, и пусть это домыслы подруги.

– А вот так: «Сейчас эта девчонка на другого посмотрит – и я умру».

– Эх, учу тебя, учу, спустись к людям, хватит рассекать облака, мечтательница.

– А если… Если скажу, что всё возможно, ты поверишь?

Подруг прервал звонок. Скайлинн вскочила, подумала секунду, махнула лапой и выпалила:

– Ай, да ну их.

И полетела в трёх сантиметрах от земли. Эта способность драконов не приветствовалась в школе, но опаздывать снова не хотелось. Дракоша спешила – управление огнём урок ответственный. Подругу оставила в ступоре. По понятным причинам у людей этой дисциплины нет. Жанет ждал спортзал с физкультурой, но, услышав, что сказала дракоша, вопросов в голове появилось больше.

«И как понимать? Что она имела в виду? Что я нравлюсь Раулю? Ерунда какая-то!» – Опомнилась. Осмотрелась. Девочка стояла одна среди пустых беседок. Вдохнула побольше воздуха и побежала в школу, перепрыгивая через песочницы. Опоздать второй раз за день, даже для Жанет перебор.

Раскрасневшаяся Скайлинн выскочила из школы посреди занятия. Редкий для драконов окрас фиолетовых чешуек с бархатным бордовым краем сопровождала дымка. Пар клубился не от бурлящего внутри пламени, а от негодования.

«Все драконы как драконы, а я не могу справиться с огнём! Управлять, которым – заложено в нас с древних времён. Бесит!»

Дракоша топнула лапой в расписном кеде и пошла к игровой площадке. Качели всегда её успокаивали – вверх-вниз, вверх-вниз. Можно рассматривать домики людей и восхищаться работой отца.

«И как ему такое в голову приходит? Красота же!» – недоумевала Скайлинн, раскачиваясь и рассматривая Рошаль с высоты.

Двухэтажные одинаковые беленькие коттеджи имели разные крыши. Стайн хотел, чтобы земля, в отличие от гор, оставалась живой и плодородной. Именно поэтому семь домов неподалёку от озера Рошер архитектор украсил лесными ягодами и грибами. Они росли круглый год – в низине всегда было лето.

Вжух, вверх! Домик семьи Жанет – «Клюква». Скайлинн нравилось бывать у подруги: у них тепло и уютно.

«И любимой пастилы завались». – Дракоша облизнулась и услышала урчание в животе. Время шло к обеду.

Вжух, вверх! Широкое окно в пол и отсутствие штор позволяло увидеть большой аквариум и его странных обитателей. Папа Жанет – хозяин того самого магазина «Я тебя знаю». Благодаря ему у Скайлинн появился аксолотль Ай Синатра.

Вжух, вверх! Мама подруги, глава совета, составляет букет для стола в гостиной. Дракоша улыбнулась:

«Как странно устроены люди. Почему им хочется, чтобы растения стояли в домашней вазе? Да, это красиво, но можно раскачиваться в гамаке, мечтать, любоваться небом и прекрасным садом, и никому не причинять боль, разве нет?»

Скайлинн считала живыми и камни, которыми отец реставрировал гроты драконов. Поэтому не понимала человеческой любви к срезанным цветам.

Вжух, вверх! Дом «Голубика», в нём жила семья пляжной волейболистки Абель.

«А она ничего, если бы не ходила по пятам за Вивьен, – подумала Скайлинн, махнула головой и делано плюнула. – Тьфу, и что мне эта Вивьен? Воображала мелкая».

Вжух, вверх! И считай, сколько ягнят с золотой шерстью появилось в отаре. Родители Абель – фермеры, и, кроме барашков держат коров, дающих волшебное молоко со вкусом ягод и фруктов. Из голубики варят джем, а одно ведро с урожая отдают бабушке Бельгин для глазных эликсиров.

Вжух, вверх!.. Из здания школы высыпали дети и отвлекли дракошу от любования городом. Красная, как дракоша после огнеметания, выскочила Жанет. Покрутила локонами в разные стороны, увидела подругу и со всех ног припустила к ней.

– Уфф. – Уперев руки в колени и тяжело дыша, Жанет подняла голову и посмотрела через слипшиеся от пота кудряшки.

– Воспламенились? – Дракоша спрыгнула с качели и стала обмахивать подругу крылом.

– О да! Ты мой вентилятор. – Жанет подставила лицо под дуновение ветерка. Улыбнулась. На алых щеках появились ямочки.

– Ура! Каникулы! Обедаем и в «Нолап»? – победно крича спросила Скайлинн.

– Конечно! Но сначала ты скажешь «Б». Нечестно оставлять человека наедине с недосказанностью. Я из-за тебя опять опоздала и с бревна чуть не грохнулась. Как назло, физрук в последний день гонял нас по всем снарядам. Ещё и стометровку заставил по таймеру бежать, – негодовала Жанет.

– И правильно. Что? Мне одной отдуваться на усмирении огня? – съехидничала дракоша, подсмеиваясь над возмущённой подругой.

– М-да, Скай, ты прямо настоящий друг. Идём расправимся с обедом, и ты мне всё расскажешь. Может, и на распродажу успеем. Иначе не увидишь новые расписные кеды как свои лопатки.

Всё в мире драконов и людей имеет своё предназначение. Маленькие птички в чёрном оперении с пушистыми жёлтыми хохолками – доставщики пищи для школьников и учителей. Бумажный пакетик с едой висит на клюве-крючке, оставляя его на столе они тонко щебечут: «Приятного аппетита». Получив в ответ: «Спасибо», рассаживаются по веткам деревьев вокруг и ожидают окончания трапезы, чтобы прибрать после обеда.

Жёлтики зависли над подругами. Жанет, заметив доставку, протараторила:

– Спасибо, спасибо, спасибо.

Не сработало. Птицы ждали ответ от каждого. Скайлинн цокнула, покачала головой и легонько пнула Жанет под столом. Они вежливо поблагодарили пернатых работников питания, и те сразу улетели.

– Впервые они не вовремя. – хихикнула Жанет.

Она обожала школьную еду, как и все остальные. Было за что – повара готовят персонально для каждого ребёнка и взрослого, зная предпочтения и непереносимости.

– Жёлтики съели у нас пять минут. – Жанет достала из пакета коробочку со свежими овощами и фруктами.

– Ещё как вовремя! – Скайлинн быстро открыла коробку и накинулась на томлёные фиолетовые паутинники с кабачками.

Качели и вид города отвлекли, но одними красотами сыт не будешь.

– Рассказывай быстрее. А то наша охота в «Нолапе» накроется ведром Блеза, – хрустя огурцом, поторопила Жанет.

Дракоша аккуратно отправляла пищу в рот маленькими кусочками, не спеша пережёвывала и тихо делилась мыслями. Ритуал медленного поедания бесил Жанет, особенно сейчас, но ей безумно хотелось узнать, что там Скайлинн нафантазировала. Она не стала торопить и впилась в сочный персик.

– Понятно, что я была маленькая, но помню, как папа читал легенду о Драгонете. Дракончик с добрым сердцем вернулся от Королевы Мэб. Он исполнил мечту о волшебном мире. Но когда вернулся, узнал, что ящеры не приняли изменения. Менять порядок и дружить с людьми драконы не хотели, но им пришлось, потому что магию феи отменить невозможно. Но и видеть дракончика, который ослушался, тоже никто не хотел. На совете драконы решили, что вечное изгнание станет для Драгонета достойным наказанием. Дракончику пришлось уйти, но он очень хотел жить в мире, о котором мечтал. И, кажется, он снова отправился к Королеве фей Мэб за помощью.

Жанет перестала жевать, ожидая продолжения. Но дракоша молча ела грибы, прикладывая к ним пальчики с фиолетовым маникюром, сравнивая цвет.

– И? – не удержалась Жанет.

– Что и? Это всё, что я помню, – невозмутимо ответила дракоша.

– Ну ты даёшь! Последний раз предупреждаю, не оставляй меня на полпути!

– Хорошо… – задумчиво прошептала Скайлинн, напряжённо думая.

– Я вижу, как твои мозги стучат в черепную коробку. Так и тычут кулачками в голову. Тебе вообще не страшно? А вдруг я тебе крыло откушу? – Жанет пыталась вернуть подругу в реальность.

– Из дома не выгонишь, как Драгонета… – Всё ещё в задумчивости, Скайлинн улыбнулась и постучала коготком по столу.

– Нет, конечно, не те времена. Легенду о Драгонете знают все – от младенцев до ухода в туман. Хотела удивить меня пересказом?

– Ещё я помню о камне-перевёртыше, он может дракона превратить в человека. – Скайлинн усиленно копалась в воспоминаниях.

– Принцесса! Так с этого и надо было начинать! Как же вы, драконы, любите издалека зайти, через горы и болота.

– Стоп! Что ты сказала? Болота? Вот там и хранится камень. На болотах! Нам туда надо.

– Скай, какие болота? Мы туда сто лет не ходим, даже за ягодами.

– Может, и не ходим, а кто-то регулярно, два раза в год.

– Это кто же такой смелый? – удивилась Жанет.

– Кто, кто? Бабуля моя и снеговик.

– Вот это поворот?! А я думала, болота давно для всех закрыты. Обалдеть, а почему ты мне ни разу не говорила?

– А чего говорить, я же там не была.

– Так, может, нам сразу к бабушке Бельгин?

– С ума сошла? Она в свой грот никого, кроме Блеза, не пускает, не то что секретами древних делиться, – развела крыльями Скайлинн.

– Подожди, может, нам перечитать легенду про Драгонета, вдруг там есть то, о чём мы просто не помним? – Жанет повысила голос, из соседних беседок высунулись человеческие и ящерообразные головы с немым вопросом в глазах.

Подруги увлеклись, забыв об очередном правиле школы: – когда я ем, я глух и нем.

– Ш-ш… – зашипела дракоша. – Мы сегодня и так провинились.

– Ага, а кто-то дважды, и чуть конечности не переломал. – Жанет вжала голову в плечи, смешно сморщила нос и показала подруге язык.

– Ты неисправима! – Скайлинн хихикнула в крылышко.

Жанет было не до смеха. Она хорошо расслышала: «Дракона превратить в человека». А наоборот? Но спрашивать сейчас не самый подходящий момент.

«Я и сама не сразу рассказала о чувствах к призраку. Почему так трудно поделиться тем, что у тебя в душе? Даже с лучшей подругой. Не знаю ни одного предмета в школе сложнее, чем это», – думала Жанет, доедая персик.

Дракоша вытерла пасть, засунула салфетку в пакет и перевела взгляд на подругу:

– В «Нолап» или сразу в музей Драгонета?

– Ну уж нет! – Возмутилась Жанет. – Библиотека никуда не денется, как стояла, так и будет стоять. А вот скидки в семьдесят процентов бывают раз в год. Чешем в «Нолап».

Не дожидаясь прилёта жёлтиков, сунули пустые коробочки в пакеты и оставили на столе. Закинули рюкзаки за спины и быстро пошли к выходу.

5. Человек и призрак

Через беседку обедали Лукас и Рауль. Дракон пытался уловить обрывки фраз диалога Скайлинн и Жанет.

– Когда ты уши слоном развесил и молчал, я тебя больше понимал. Твоя рифма для меня, как азбука Морзе. Как ты это делаешь?

– Лукас шутит, и Рауль это знает, на месте друга он часто бывает, – выдал довольный призрак.

– Тихо, вдруг и у нашей беседки кто-нибудь ухом играет.

– Лукас не станет поэтом, но рифму поём мы дуэтом, – рассмеялся Рауль.

– Как устроен твой мозг? На ходу сочиняешь. – Лукас неслышно похлопал в ладоши.

– Не заика ты, дружок, и не пробовал стишок. – Рауля понесло.

Высокий темноволосый мальчишка Лукас четырнадцати лет и красивый чёрный дракон-призрак тринадцати – неразлучные друзья. Лукас – частый гость в гроте «Александрит» и фанат магии, как и снеговик Блез. Любители волшебства устраивались перед гротом знахарки на дубовой лавке и завороженно наблюдали, как драконы становились настоящими – гордыми, огромными и грозными. Рауль подсмеивался над ними. Уменьшение, увеличение… подумаешь, обычное дело. Большой чёрный дракон садился перед друзьями и рассказывал, как они выглядят со стороны.

– Вы хоть челюсти придержите, вдруг какой дракон не перевернётся, да и влетит кому-нибудь из вас в рот? – смеялся Рауль.

– Хотел бы я заглянуть в морду ящера, если бы он увидел, как обыкновенный снеговик превращается в гигантского, – оправдывался Блез.

– Да ладно, я же шучу, – спешил заверить Рауль, слыша нотки обиды в голосе белого друга.

– Да, Блез, – вздыхал Лукас, – дракону нас не понять. В его глазах мы выглядим малыми детьми, которые получили долгожданный подарок, разве что не прыгаем, не повизгиваем и в ладоши не хлопаем.