Тайна Фоллера
- -
- 100%
- +
Мысли Арнона унесли его на родную планету, к Виви. Маленькая девочка стояла на берегу красивого моря, излучая доброту и нежность. Её взгляд был полон безмятежности, напоминая о тех мирных временах прошлого.
– Виви! – позвал он девочку.
Легкими шажками, словно пёрышко, девочка подошла к Арнону, улыбнулась и обняла своего папу.
– Когда же ты вернешься домой, папочка? – нежно спросила Виви.
– Я вернусь, когда закончу с работой, моя милая. – Ответил ей Арнон. Ком в горле, застряв камнем, затруднил дыхание. Глаза увлажнились.
– Я буду ждать тебя. Каждый день буду смотреть в небо. Обещаю дважды. – сказала Виви и погладила папу по голове, будто прилизывая его волосы.
– Ах, милая моя Виви… Я уже скучаю по тебе. – с трудом произнес Арнон. – Это последний раз, детка. Обещаю дважды.
– Виви! Беги домой. Папе уже пора в путь. – холодно сказала Патриция.
Виви поцеловала папу в щечку, обняла и побежала в дом. Мама девочки стояла на крыльце, размышляя о чем-то, и хмурилась. Арнон медленно поднялся на ноги и подошел к ней.
– Неужели ты думаешь, что сдержишь свои обещания? – грубо спросила она.
– Да. – уверенно ответил Арнон.
– Ты снова врешь! – перешла на крик Патриция. – Ты разрушил нашу семью! Ты думаешь, что появишься на пороге этого дома и всё будет, как прежде?
– Я делаю это ради неё, ради тебя.
– А вот и нет! Тебе нравится быть там. Ты одержим этой планетой. Ты готов на всё, лишь бы снова увидеть её!
Арнон молчаливо смотрел и понимал, что ее слова – чистая правда. Он не был уверен, когда именно появится дома, и это его удручало. Ему действительно нравилось находится вблизи неизведанного. Быть частью этой большой миссии. Вернувшись домой после первого полёта, Арнон осознал, что нанёс уже непоправимый урон своей семье. Остатки любви, связывавшие его с Патрицией, улетучились, оставив лишь зависимые отношения между двумя. Виви была единственным связующим звеномв их жизни, а его неизбежный полёт – палачом, занёсшим меч. Игра Арнона продолжалась, и он был рад этому.
Прозвенел еле слышный звонок, сигнализирующий об ужине. Арнон поправил свой спец костюм и вышел из каюты. Главную столовую заполонил экипаж. Столики в столовой были расположены без всякой закономерности для того, чтобы всему экипажу не наскучило однообразие. Так же хаотично были расставлены высокие фикусы в горшках, с настоящей почвой, что создавало атмосферу обычной жизни. Вдоль стен величественно нависал второй этаж, который был усыпан мягкой мебелью, маленькими столиками и фикусами поменьше. Здесь экипаж мог расслабиться после приёмов пищи и поиграть в настольные игры за чашечкой свежесваренного кофе. На стенах корабля красовались голограммы вечерних огней города, которые усиливали чувство близости с родной планетой у людей, расслабляя их и мотивируя вернутся домой. Пейзажи на голограммах менялись, соответствуя временам суток, и это радовало весь экипаж.
Арнон уселся за свободный столик и вызвал планшет, ткнув пальцем по столу. На поверхности, которая только что была столом, появился черный сенсорный экран, предлагающий варианты доступного ужина своему пользователю. Выбрав нужное ему блюдо, капитан терпеливо ждал, рассматривая варианты напитков и десертов на том же планшете. Спустя время к нему подъехал полукруглый робот-слизняк, в брюхе у которого была пара-тройка подносов с разной едой. Определив свой поднос, Арнон вытащил его и положил перед собой. Сегодня на обед были свежие спагетти с томатами и базиликом, а в углу подноса аппетитно красовалась небольшая тарелочка с тирамису. Закончив с блюдом и десертом, он поднялся на второй ярус столовой, прихватив с собой кофе. Выбрав свободный диванчик, он принялся рассматривать людей на нижнем этаже.
– Высматриваешь, с кем бы отправится в эту дыру? – спросил его высокий мужчина, присев рядом с ним.
– Как дела, Артур? – спросил Арнон.
– Да всё так же: пичкаем его тяжелыми препаратами для того, чтобы избежать сюрпризов. Не хотели бы взглянуть, капитан Райтер?
– У меня нет доступа.
– Брось. У капитана судна нет доступа в грузовой отсек? Ты, наверное, шутишь.
– С тех пор, как он там, доступ есть лишь у вас.
– Я могу провести тебя. Тебе полезно будет знать, с кем будешь иметь дело на Фоллере. – сказал Артур, указав пальцем в пол столовой.
– Ну, если ты настаиваешь, я бы хотел взглянуть. – неуверенно ответил ему Арнон.
– Я настаиваю. Не каждый день встретишь человека, столь вовлеченного в процесс изучения новой планеты.
– Могу ли я доверять тебе? – с осторожностью в голосе спросил Арнон.
– Ну конечно можешь! Ты чего это? – возмущенно спросил его друг.
– Я думаю что на этом корабле происходит что-то странное. Сам не могу понять как тебе объяснить об этом. – продолжал Арнон.
– Слушаю… Что на уме, капитан? Выкладывай давай.
– Мерген как то странно себя ведет. Да что уж он. Вся команда будто бы на взводе!
– И что из этого? Они хотели прилететь сюда, поковыряться в планете. Вот мы и…
–Да нет, я не об этом… – перебил его Арнон. – Я все думаю, а не зря ли мы затеяли это всё.
– Ты звучишь как безумец. Потратил столько времени и ресурсов на подготовку, и вот мы тут и теперь сомневаешься?
– Я будто не там где должен быть… Сложно объяснить.
– Только посмотри на себя. – возражал Артур, размахивая руками. – Ты крепче любого на этом железном корыте. Вдобавок к этому, ты собственноручно создал себе пилотируемых и автономных помощников из стали, способных выдержать колоссальные нагрузки на любой местности. И это ты не там где должен быть? – с издевкой в голосе подытожил Артур.
– Мне кажется, что «желтые» и бойцы Мергена что-то скрывают от меня. Что-то важное. И это меня беспокоит. – отвечал Арнон, сдерживая желание сломать кружку об стол.
– Да брось. Все идет согласно плану. Мы болтаемся на орбите, зонды работают, здоровяк на операционном столе в отключке. Все в норме, разве нет? – нервно спросил Артур, прилизывая свою прическу. – Или ты приуныл из-за Виви?
– Давай мы лучше не будем о ней, хорошо? – спокойным тоном ответил Арнон, мгновенно почувствовав огромный ком, подкатывающий к горлу.
– Так точно, капитан! – громко скандировал Артур приложив прямую ладонь к виску, пытаясь разрядить обстановку.
Двое мужчин закончили со своими напитками, поднялись с дивана и пошли в сторону грузового отсека. Дверь была наглухо закрыта. Казалось, что дверь в шлюз корабля, которая отделяла открытый космос и судно, была игрушечной на фоне этой громоздкой раздвижной стены в грузовом отсеке. Отварив ее легким жестом руки, Артур вошел внутрь и позвал друга.
Глава 7
Они оказались в просторном помещении. Пол под ногами плавно уходил по склону вниз, а по краям были расположены платформы с большими контейнерами, сложенными и брошенными в кучу. Когда друзья медленно спустились вглубь корабля, им открылся вид на надувную лабораторию, отдельные секции которой тянулись до самого потолка корабля. Было видно, что лаборатория была собрана на скорую руку. Снаружи были видны силуэты людей в медицинских скафандрах, которые беспокойно бегали из одной секции в другую.
– Что же они там делают? – почти шепотом спросил Арнон.
– Мы проводим тесты над ним. Не каждый день попадается существо такого необычного вида.
Добравшись до лаборатории, Артур вошел внутрь, позвав за собой. Между ней и кораблём находился просторный шлюз, который распылял вещество, уничтожающее бактерии, чтобы те не проникли внутрь. Надев скафандры на голову и плотно затянув застежки, гости стали дожидаться зеленого огонька на панели управления, сигнализирующего о том, что воздух чист и проход разрешен. Шлюз осветило зеленым светом, и дверь внутрь отворилась. От увиденного у Арнона перехватило дух. Тело огромного чудища лежало ровно по центру надувной лаборатории. Было очевидно, что она была сооружена прямо на месте появления этого монстра. Конечности сковывали плотные цепи, крепко закрепленные за основание корабля. Кожа напоминала волокна мышц человека, переплетающиеся и связывающие всё тело. Грудь и ноги были покрыты толстым слоем материала, похожего на кость человека, разрисованную рунами и картинками каких-то существ.
– Ты наверняка задаешься вопросом, как именно он попал на корабль? – вопросительно посмотрел Артур на Арнона.
– По-моему, ты успел рассказать мне лишь первую часть всего процесса. – ответил Арнон, еще не оправившийся от вида неизвестного существа.
– Тогда рассказываю вторую. Днище корабля состоит из множества подвижных плит, способных принять любую форму, если есть давление снизу. Получив доставку из космоса, капсула медленно прижимается к днищу корабля и поднимается наверх, в грузовой отсек, в котором с внутренней стороны на полу вырастает форма того же самого объекта. Как только капсула полностью пропадает в нижней части корабля, закрывается внешний слой, тем самым изолируя груз где-то между космосом и кораблем. – жестикулируя руками продолжал Артур. – После нескольких минут выравнивания давления плиты разъезжаются и капсула с грузом появляется внутри корабля.
– Я всегда считал, что мы пользуемся шлюзами. – сказал Арнон.
– Правда, приходится расставлять по местам секции вручную, что отнимает много времени и сил. – игнорируя собеседника, продолжал Артур. – Мы еще в процессе изучения полной автоматизации этого процесса.
– Скажи, а стоило ли это всех приложенных усилий и кредитов?
– Конечно, стоило дорогой друг. Объект уже удивляет своей структурой и энергией. Если долго смотреть или находиться рядом, с ума можно сойти. – с ухмылкой на лице продолжал Артур.
– Я вижу твой интерес. Улыбка буквально не сходит с твоего лица. – сказал Арнон, улыбаясь.
– Я просто не могу поверить глазам, да и показатели удивляют.
– Артур, познакомишь меня со своим другом? – вмешалась в разговор рыжеволосая девушка в халате и скафандре.
– Ах, да! Это Сара, моя коллега по работе над Мускулом.
– Приятно познакомиться. – Сара протянула руку Арнону.
– «Мускулом»? – переспросил, недоумевая, Арнон.
– Да, Мускул. Мы называем так нашего подопытного бедолагу. – ответил ему Артур. – Посмотри на него. Он будто весь состоит из мускулов и костей.
– Взаимно, Сара. Я Арнон Райтер, друг Артура. Мы вместе начинали еще с первого полёта.
– Как здорово! Я присоединилась уже во втором. Вас же, капитан, вижу впервые.
– Ну и как проходят ваши исследования? – спросил Сару Арнон.
– О, это потрясающий биологический вид! – с воодушевлением сказала Сара, показав на Мускула. – Внешние биологические данные схожи с нашими. Четыре конечности, голова и даже строение скелета. Как вы думаете, капитан, какая кость в теле человека самая длинная? – спросила Сара.
– Я считаю, что это бедренная кость. – предположил он.
– Всё верно. В среднем, она составляет одну четвертую от роста человека. Так вот, у расы мускулов бедренная кость равна длине большеберцовой кости, и та, в свою очередь, больше, чем человеческая, в целых два раза! – продолжала Сара. – Только посмотрите, их ноги больше наших раза в два с половиной за счет обильного слоя мышц. И эти выводы основываются лишь на первом пойманном мускуле. Он может быть выше или ниже среднего роста своих соратников. Получаем ответ на один вопрос, тут же возникает второй, и так продолжается постоянно. – развела руками Сара.
– А что если он пробудится? – спросил Арнон Сару.
– Что ж, эти вопросы задавай генералу Мергену. Мы лишь кучка ученых, выполняющих свою работу. – ответил Арнону Артур.
– Мы погрузили его в искусственную кому седативными препаратами. Я посчитала данный метод самым гуманным из всех предложенных советом. Скажу честно, мы пытались ампутировать его правую ногу, но нам это не удалось.
– Вы пытались отрубить ему ногу? – возмущенно спросил Арнон.
– Исключительно в научных целях. – парировала Сара.
– Вы говорите о гуманности, но разве это гуманно с вашей стороны?
– Это необходимо.
Сара раздраженно шагнула в сторону чудовища. Подняв с медицинского столика хирургическую пилу, она поднесла её Арнону. Клинья у пилы отсутствовали.
– Взгляните, пила стала гладкой, словно нож для масла. Мы заметили неладное еще при рентгеновском снимке. Кости Мускула будто бы светились изнутри. Такое происходит, когда рентгеновское излучение поглощается костной тканью. Если коротко, плотность его костей в сотни раз превышает плотность человеческой кости. Это ошеломляет нас и пугает еще больше.
– Лови! – крикнул Артур, бросив что-то тяжелое в руки Арнона.
– Что это?
– Это тебе на память о нашей успешной миссии. Эта штука болталась у него на шее, когда он оказался на борту. Мы прогнали её по сканерам, но, увы, ничего. Кусок металлолома да и только.
– Ты уверен?
– Забирай, ты все равно пойдешь к ним в гости. Быть может, в их чертовом логове эта штука проявит себя. Кто знает. – ответил он, пожав плечами.
Рассмотрев только что полученный подарок в руке, Арнон удивился его правильным формам. Тонкая кость, словно нить, сплетенная в тугую косу, у основания которой висел небольшой амулет полукруглой формы. Один край амулета был сколот, как будто он пережил падение или давний бой. В нем ощущалось нечто древнее и значимое: словно он хранил чью-то тайну или силу, утраченную многие годы назад.
Арнон перевёл взгляд на Мускула. Тот лежал на спине, вытянув конечности, его тело бросало огромную тень на стены био-лаборатории. Большая часть лица была скрыта за маской с трубками, по которым, видимо, поступало седативное вещество. К всеобщему удивлению присутствующих, медицинские приборы, к которым был подключен мускул, начали издавать учащенные звуки. Ученые в халатах, недоумевая, принялись выяснять причину сбоя аппаратуры. Арнон, впившись взглядом в лицо чудовища, увидел огромные глаза, глядевшие в его сторону.
– Он очнулся! – крикнул Артур. – Не дайте ему освободиться!
Двое крепких парней упали на «руки» чудища, в надежде удержать их. Перехватив цепь, сковывающую правую верхнюю конечность, Мускул потянул за нее и вырвал с корнем, будто сорняк, торчавший из прошивки корабля, попутно раздавив тело, бросившегося держать «руку», человека. Вырвав вторую, Мускул принялся колотить по цепям, сдерживающим его остальные конечности, сбивая с ног людей. Воцарился хаос. Ученые, игнорируя шлюз безопасного выхода, выбирались из тента, прорезая себе путь наружу.
– Спасай себя и Сару! Позаботься о ней! – крикнул Артур другу, бросив ему пилу.
Кивнув, Арнон огляделся в поисках Сары. К его несчастью, скафандры на головах ученых и их халаты были одинаковыми. Всеобщая паника только затрудняла поиски. Сломав пилу пополам, Арнон яростно разрезал одну из стен био-лаборатории и выбрался наружу, в надежде найти Сару там. Крики людей разносились эхом по всему грузовому отсеку. Оказавшись снаружи, Арнон побежал наверх, к двери. Спотыкаясь, он оглянулся и заметил Сару, только что покинувшую лабораторию. Позади неё монстр вытянулся во весь рост, закрывая своей огромной тушей всё пространство вокруг. Сара, потеряв контроль над собой, упала на пол корабля, прижав свои ладони к скафандру. Развернувшись, Арнон поспешил на помощь.
Спускаясь, он уже не надеялся вернутся живым, ведь чудовище было лишь в нескольких метрах от него. Схватив Сару под локоть, он аккуратно поднял девушку и потащил прочь, стараясь не повредить её скафандр. Теряя целостность, надувная лаборатория создала помеху монстру, и тот лишь крутился на месте, в надежде выбраться из этой ловушки.
Добравшись до верха грузового отсека, Сара и Арнон спрятались за контейнерами с провизией. Дверь грузового отсека резко разъехалась, и в проём вошла группа вооруженных солдат, в скафандрах и спец форме, во главе с генералом Мергеном. Солдаты заняли периметр, а Мерген подошел к Саре и Арнону.
– Доложите мне обстановку внутри, капитан. – обратился к Арнону генерал.
– Он вырвал все цепи! Убил как минимум одного, есть пострадавшие. – обеспокоенно ответил Арнон.
– Вас понял, достаточно. Выбрасывайте его. – резко обратился генерал к солдатам.
– Постойте! Там же люди! Вы не можете! – кричала Сара, но крики людей внизу заглушили ее голос.
Один из солдат открыл крышку управления люками, выбрал нужный сектор и запустил процесс экстренного сброса груза в космос. Платформа, на которой стоял монстр, начала движение в сторону. Стенки надувной лаборатории на момент сброса груза напоминали кровавое месиво, а по середине стоял Мускул, давно запутавшийся в них. В потоках высвобождающегося воздуха, видимого невооруженным глазом из-за перепада давления в грузовом отсеке, было видно, как надувная лаборатория со всем ее содержимым вылетает наружу, будто невидимая рука откуда-то извне тянет груз. Выжившие пустились бежать вверх по платформе. Как только последний фрагмент био-лаборатории исчез из вида, внешний слой обшивки моментально закупорил брешь, образованную в корабле в результате сброса. Наступила тишина. Корабль пускал все силы на восстановление разгерметизации. Арнон привстал и поднял за собой Сару.
– Воздух чист, снимайте скафандры. – отдал приказ Мерген.
Остальные выжившие, стянув скафандры, упали на пол, в ожидании медицинской бригады.
– Вы убили их. – прошипела Сара, обращаясь к генералу.
– Их убило чудище. Я действовал согласно протоколу безопасности и спас ваши жизни. – отрезал он.
Г
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.