Глава 1: Выбор Эрика
Уведомление о принятии заявки на «экспериментальный полёт сознанием в космос» висело на экране, словно вызов, или, быть может, предвестник судьбы. Эрик откинулся на спинку стула, чувствуя, как пульсирует в висках. Завтра, 09:00. Это означало не просто визит в лабораторию, а шаг за черту привычной ему реальности.
Он был аналитиком данных, виртуозом в поиске скрытых корреляций между криминогенной обстановкой и уровнем доверия населения, между расположением точки продаж и посещаемостью. Его мир был упорядочен и предсказуем, построен на цифрах и алгоритмах. Но последнее десятилетие принесло в этот мир бурю. Идея о нейроинтерфейсе с облачным ИИ , где его собственный мозг будет напрямую связан с безграничными мощностями искусственного интеллекта, казалась одновременно манящей и пугающей. С одной стороны, это решило бы все его профессиональные задачи, даровало бы безграничное знание. С другой – где тогда останется он сам?
Мысли о Ане снова захлестнули. Её решение присоединиться к проекту «Хронос», первому опыту полного переноса сознания, было для него болезненным ударом. Она всегда была смелее, ярче, стремилась к неизведанному, в то время как Эрик предпочитал анализировать уже существующее. «Хронос» – это был билет в новую форму существования, бессмертие памяти в чистом виде, путь к познанию секретов Вселенной без физического тела. Это и было причиной их «сложных отношений»: он пытался удержать её в реальности, она рвалась за её пределы. Теперь, когда ему самому предложили похожий, хоть и экспериментальный, путь, он вдруг осознал, насколько отчаянно пытался контролировать то, что не поддавалось контролю – её стремление. И его собственное, подавленное.
Эрик встал и подошёл к окну. Вид на ночной Нью-Йорк открывал совсем иное ощущение времени. Внизу мерцали огни старых небоскрёбов из Эпохи Углерода, построенных ещё до великого перехода на возобновляемые источники. А чуть дальше, над горизонтом, высились голографические шпили «Башен Долгожителей» – ослепительные символы продления жизни через редактирование теломеров и стволовую регенерацию , доступной лишь тем, кто мог себе это позволить. Его дедушка, стотридцатилетний, но всё ещё крепкий, жил именно там. За эти башни неслись самые яростные дебаты о социальном расслоении, о том, что человечество раскалывается не только по богатству, но и по самому времени существования.
Его взгляд упал на старый, ещё аналоговый будильник на прикроватной тумбочке, который когда-то принадлежал его отцу. Символ прошлой, более простой эры. В его поколении, поколении студентов технических университетов, на уроках новейшей истории они изучали эти переломные моменты. Как мир захлестнула волна новых смертельных болезней, как гонка вооружений привела к созданию нового оружия, автономного и ужасающего. Как люди, пытаясь выжить и преуспеть, начали создавать всё более сложные ИИ, которые, как они надеялись, решат все проблемы. И вот теперь эти ИИ предлагали ему шанс… или искушение.
Эрик ощупал шрам на виске – след от неудачной драки в районе трущоб, где не работал даже городской ИИ-мониторинг , обеспечивающий базовую безопасность. В том районе люди всё ещё жили в страхе, без защитных алгоритмов.
Предложение принять участие в полёте сознанием было его личным «перекрёстком». Сделать шаг в сторону того мира, где теперь жила Аня, или остаться в своей привычной, но всё более ограниченной реальности. Что это будет за полёт? Всего лишь исследовательский, без гарантий возврата, или ключ к пониманию её выбора?
Он достал из ящика стола старую, потёртую голограмму – их с Аней, сделанную, когда они были ещё первокурсниками. Он, тогда ещё наивный, увлечённый цифрами. Она – с мечтательными глазами, устремлёнными в небо.
Эрик знал свой ответ почти сразу. Всю свою жизнь он анализировал данные, искал закономерности, строил прогнозы. Но всегда чувствовал, что за рамками цифр есть что-то большее, нечто, что не укладывается ни в один алгоритм. Он всегда избегал риска, предпочитая логику. Но мысль о том, что Аня сейчас где-то там, среди звёзд, в своём цифровом теле, была невыносима. Не из ревности, а из какой-то глубинного страха упустить нечто важное, нечто, что могло изменить его собственное понимание мира. И, да, где-то в глубине души жило его собственное, подавленное стремление к познанию – то самое, что и привело его в технический университет, а потом и в эту аналитическую компанию. Он хотел понять , не только анализировать.
Он сделал глубокий вдох, взял со стола голограмму и сжал её в руке. Завтра. В 09:00.
Глава 2: Эхо Прошлого
Дорога до научно-исследовательского комплекса «Орион» была наполнена эхом воспоминаний. В окне такси мелькали уже привычные пейзажи: здания, покрытые самовосстанавливающимися материалами, на которых играли динамические рекламные голограммы, перемежались с «зелёными коридорами» – вертикальными фермами, обеспечивающими городскую автономию.
Эрик помнил, как ещё подростком, когда он только мечтал о поступлении в Нью-Йоркский Технический Университет, эти технологии казались чем-то из научно-фантастических фильмов. Он вспоминал уроки новейшей истории , где преподаватели, молодые и вдохновлённые, рассказывали о «великом скачке» в начале 21 века.
Воспоминание 1: Первые чипы и глобальный разум. Он сидел в аудитории, где на гигантском мультисенсорном экране проецировалась инфографика. «Всё началось с того, что люди стали понимать: их мозг – это невероятно мощный, но ограниченный процессор, – говорил профессор Ли, его взгляд скользил по лицам студентов. – Тогда появились первые идеи о нейроинтерфейсе с облачным ИИ. Не просто роботы, а расширение собственного сознания. Пионерами стали компании вроде Neuralink. Изначально это были медицинские устройства для помощи инвалидам. Но потом… как только пропускная способность интерфейсов достигла определённого порога, а облачные ИИ-ассистенты стали достаточно мощными, люди начали экспериментировать с прямым доступом к коллективному знанию. Это было десятилетие, когда информация перестала быть чем-то, что нужно искать, она стала частью твоего ментального поля.»
Эрик помнил, как тогда это казалось ему фантастикой. Как можно жить, когда в твою голову постоянно льются миллиарды данных? Профессор Ли называл это «инфотоксикозом» первых усиленных. Но потом ИИ научился фильтровать, структурировать, подавать информацию интуитивно.
Воспоминание 2: Золотой век долголетия и его цена. Позже, на другой лекции, обсуждали продление жизни. Статистика на экране показывала резкий скачок средней продолжительности жизни в развитых странах. «Это не было просто изобретение одной пилюли, – объясняла профессор Смит. – Это был результат комплексного подхода. Прорывы в генетике, клеточной регенерации, постоянный мониторинг здоровья через имплантируемые сенсоры и предиктивная аналитика от того же ИИ. Вкупе, всё это позволило достичь удлинения жизни в 1.5 раза, а для некоторых и больше. Но это породило невиданное социальное расслоение. Башни Долгожителей стали символом не только успеха, но и недоступности.»
Он тогда подумал о своём дедушке. Тот всегда был противником этих технологий, пока не заболел. И тогда его дети, в том числе отец Эрика, собрали последние деньги, чтобы оплатить ему курс «регенерации».
Воспоминание 3: Аня и звёзды. И, конечно, были воспоминания об Ане. Он встретил её на первом курсе, на кафедре космофизики. Она была на голову выше, метафорически и буквально. Её глаза горели, когда она говорила о теории струн или чёрных дырах.
«Представляешь, Эрик, – как-то сказала она, сидя на ступеньках университетской обсерватории, глядя в звёздное небо, – что если мы не сможем физически добраться до всех этих звёзд? Если тело – это просто якорь?» Эрик, тогда ещё погружённый в таблицы данных, пожал плечами. «Ну, есть же технологии мобильности человека. Экзоскелеты, новые двигатели… Может, рано или поздно…» «Нет, – перебила она. – Я говорю о другом. О переносе сознания. О том, чтобы стать чистой информацией, которая может преодолевать огромные расстояния за секунды, без нужды в корабле, без пищи, без воздуха. Просто мысль, летящая сквозь космос.»
Он тогда лишь посмеялся. «Это же безумие, Аня. А как же тогда… чувствовать? Любить? Это же всё в теле.» Она лишь улыбнулась своей загадочной улыбкой. «А что, если это и есть следующая ступень? А что, если ценность киберзащиты возрастёт настолько, что сознание в цифре станет даже безопаснее, чем в теле, которое подвержено новым смертельным болезням и может быть уничтожено новым оружием?»
Эти слова вернулись к нему сейчас. Она всегда была впереди, а он всегда пытался её понять, догнать, удержать. Теперь он был в такси, направляясь к зданию, которое могло стать его следующим шагом к ней.
Глава 3: Зеркало Сознания
Такси бесшумно остановилось перед комплексом «Орион». Это было не футуристическое стекло и сталь, которое Эрик привык видеть на голограммах. Напротив, здание было сложено из тёмного, необработанного камня и дерева, его линии были просты, почти древние, но при этом излучали невероятную мощь. Единственное, что выдавало его истинное предназначение – это несколько едва заметных энергетических куполов, мерцающих над крышей, защищающих внутреннее пространство от любых внешних угроз. Комплекс был построен в удалённом районе, вдали от городской суеты, словно мавзолей для мысли.