Мариадон и Македа. Книга о царице Савской и царе Соломоне

– Хорошо. Слово единого царя Израиля. Также обещаю, что своим первым указом я сделаю тебя главным военачальником моего войска.

Мариадон посмотрел в окно, отметив приближение ночи, и сказал:

– Мне нужно подготовить оборону дворца.

– Подожди. А правда, что все говорят, будто у тебя есть чудо-оружие, демон, который якобы может уничтожать целые армии и крушить стены? Ты захватил его с собой?

Мариадон молчал.

– Можешь направить его против Адонии, чтобы навсегда стереть память о нем и других восставших против меня?

– Как ты можешь так говорить о брате? Соломон, если хочешь стать хорошим царем, повелителем всего Израильского царства, ты должен быть великодушным не только к своим подданным, но и к врагам.

Внимательно посмотрев на Соломона, в глазах которого горели огонь мести и желание единовластного правления, он тихо сказал:

– Запомни, власть и сила никогда не должны служить насилию, они призваны служить добру. То самое оружие, о коем ты меня спросил, в любой момент может обернуться против тебя, если им злоупотреблять и использовать не по назначению.

– Ты мудр, Мариадон. Обещай, что научишь меня мудрости, научишь управлять этим оружием, если я стану справедливым царем.

– Тебе многому нужно еще учиться.

– Я готов учиться, поскольку хочу стать великим властителем Иерусалима. С тобой мне ничего не страшно, все говорят, что ты непобедим. Исполни волю отца, сделай меня единым повелителем нашего царства. Иди и разгроми войско Адонии…

***

– Просыпайтесь, Мариадон, время наступило, – проговорил Бенони.

Юноше на вид было чуть больше пятнадцати лет. Несмотря на то, что он не носил никакой формы, ему было позволено находиться в шатре рядом с военачальником и даже читать его дневники, где тот записывал свои размышления. Бенони оказался рядом с Мариадоном после того, как пять лет назад военачальник спас его, защищая северные границы. Во время очередного набега кочевнические племена ограбили и вырезали всю деревню, и прибывший туда Мариадон во главе немногочисленного войска освободил ее. Среди убитых, коих солдаты собирались захоронить, они увидели ребенка, подававшего признаки жизни. Бенони на тот момент исполнилось десять лет.

Военные лекари говорили, что ему не выкарабкаться, так как он потерял много крови, но Мариадон помог мальчику встать на ноги и стал его опекуном. Бенони с большим восхищением смотрел на Мариадона, который заменил ему родителей. Он видел в нем наставника и старшего брата в одном лице, и был готов пожертвовать ради военачальника жизнью. Ему особенно нравилось, когда Мариадон называл его другом, это позволяло юноше чувствовать свою значимость и важность. Сколько Бенони ни просил Мариадона, тот не брал его в бой, поскольку один из кочевников, напавших на их деревню, копьем пробил Бенони коленную чашечку, и с того самого момента тот хромал.

Мариадон открыл глаза и, сев на кровать, спросил:

– Солнце уже закончило свой подъем?

– Да, я все время смотрел на небо, не сводил глаз, чтобы вы смогли отдохнуть.

– Спасибо тебе, Бенони. Можешь принести кувшин холодной воды? Мне нужно умыться.

– Да, конечно, уже иду.

– Только не спеши, время у нас есть.

Бенони принес воды. Мариадон, умывшись, вышел из шатра, располагавшегося на горе, откуда открывался вид на Дамаск и последнюю крепость, уже неделю осаждаемую войском Соломона. Вокруг ее стен стояла тринадцатитысячная армия Иерусалима, но не приступала к штурму. Лучники прикрывали солдат, проносивших на плечах некий ящик вокруг крепости раз в день в течение недели. Впереди них шли семь человек в белых одеждах и трубили в трубы. Арамейцы, укрывшиеся в крепости, никогда не видели подобного в своей военной истории и пребывали в замешательстве.

Обычно после продолжительной осады армия Мариадона шла на штурм, но арамейцы не знали, что на сей раз царь попросил использовать тайное оружие, чтобы показать всем врагам непобедимость Израильского царства. Мариадон не был сторонником применения такой силы в обычном сражении, но решил уступить в надежде, что Соломон наконец даст вольную его близким сподвижникам. Еще одним поводом для Мариадона, использовать оружие, о коем знали только он и правитель, являлось то, что оно поможет не только быстрее захватить крепость, но и сохранит жизни многим солдатам. Несмотря на эти положительные моменты, Мариадон понимал, что каждая сила имеет и другую сторону, и если ею пользоваться неумело, то она может выйти из-под контроля, нанеся ущерб тому, кто ее пробудил.

Когда один из военачальников сказал, что все готово, Мариадон дал знак, и люди с ящиком и семью трубачами снова начали обходить крепость. Но сегодня они, в отличие от предыдущих шести дней, должны были обойти крепость не единожды, а целых семь раз, при этом люди в белых одеждах все время обязаны были трубить в трубы. Когда они завершали седьмой обход, и трубачи уже извлекали последние звуки из длинных труб, Мариадон вынул меч из ножен и проделал в воздухе определенное таинственное движение. Держа меч вверху, он произнес слово, известное только ему одному, затем, опустил руку, дав знак. Вся армия закричала: «Ашмедай, Ашмедай, Ашмедай!»

Через несколько мгновений стены замка обрушились. Арамейцы оторопели и замешкались. Войско во главе с Мариадоном на белом коне вошло в крепость, лишенную стен, и после непродолжительного боя одержало победу.

***

Шестой день весеннего месяца Авив

На следующий день, когда последние отряды арамейцев сложили оружие, Мариадон дал приказ разместить один гарнизон в самом Дамаске. Выступая после полудня с речью перед солдатами, он поблагодарил их за отвагу и предложил подойти к одной из двух колонн, за которыми сидели казначеи, дабы получить вознаграждение за бои в соответствии с чином и ждать новых распоряжений, пока он приедет от Соломона. Вскоре у первого из столбов выстроилась самая большая очередь, так как там раздавали вознаграждения солдатам. Они подходили один за другим, называли тайное слово и получали оплату. Около второго столба людей находилось меньше, так как там выдавали деньги офицерам.

После выступления Мариадон сказал Ашеру, чтобы после того как солдаты получат деньги, поедят и отправятся отдыхать, он и другие мастера собрались в одном из залов осажденной крепости. Ашер был одним из самых первых военачальников его армии и самый преданный друг, особые задания великий мастер поручал ему. Руководствуясь военными навыками, Мариадон в свое отсутствие всегда оставлял за старшего Дана, который особо выделялся в боях среди десяти военачальников. Дан был отважный воин и стратег, отряды коего побеждали всех врагов, а его люди считались непревзойденными бойцами.

В указанный час один за другим мастера прибыли в условленное место. Подойдя к дверям залы, где стоял Ашер, они шептали ему на ухо тайное слово, и только после этого им позволялось пройти внутрь. Это был обряд братства Змеи, во главе которого стоял Мариадон. В этот орден допускались только самые мудрые и достойные из воинов, разделявших взгляды Мариадона на мир и справедливость. К ним недавно присоединился десятый военачальник, Иафет. После его вступления в тайном ордене уже насчитывалось одиннадцать братьев, вместе с Мариадоном. Несмотря на свои достижения в обычной жизни, внутри братства все были равны, даже Мариадон, носивший титул великого мастера, брал на себя такие же обязанности, как и другие братья.

Когда все собрались, Ашер и сам вошел в залу. Через несколько минут к двери подошел и Мариадон в сопровождении Бенони.

– Передай мне, пожалуйста, бумаги с записями.

– Пожалуйста, – протягивая их, сказал юноша. – Я все время бережно хранил их, как вы мне и сказали, и даже не посмотрел ни разу. Если хотите, могу поклясться.

– Не стоит клясться по каждому поводу. Я тебе и так верю, мой добрый друг. Иди поешь, мы здесь долго будем.

– Я не голоден. Если вы не возражаете, я бы хотел посидеть у дверей, чтобы никто вам не мешал, а потом поем вместе с вами. Я обещаю, что ничего никому не расскажу, даже если что-то услышу.

– Хорошо, но если проголодаешься, нас не жди.

Мариадон прошел в залу, посреди которой стоял круглый стол, а на каждой из стен висели полотна с нарисованным знаком «Т» (тау). За столом уже расположились десять приближенных. Заняв отведенное ему место, Мариадон сказал:

– Приветствую вас, братья!

– Приветствуем тебя, великий мастер, – произнесли собравшиеся.

В братстве обращались друг к другу на «ты». Все это должно было послужить моделью нового общества равенства и справедливости.

Великий мастер снова обвел всех взглядом и сказал:

– Скоро заканчивается наш срок служения Соломону. Мы защищали северные земли от постоянных набегов и грабежей. Сейчас Израильское царство в безопасности, его границы охраняют обученные воины, соседние страны даже не вздумают нападать на него. Использовав Ашмедая и разместив гарнизон в Дамаске, я исполнил последнюю просьбу царя, и после этого он должен утвердить наше учение в царстве Израильском, во что мне мало верится, или дать вам вольную. Надеюсь, на этот раз он сдержит слово, и нам не придется продолжать службу в его уделах. Наконец мы сможем послужить высшим идеалам человечества.

В знак одобрения все стали стучать ладонями по столу.

Спустя несколько мгновений Мариадон продолжил:

– Мы разделяем одни ценности, и мне приятно, что каждый из присоединившихся на разных этапах нашего братства внес свой вклад, свои мысли в это новое учение и готов бороться за них до конца. Каждый из нас, ставший на путь просветления, должен сделать своим основным долгом служение человечеству, справедливости и создание нового общества.

Положив листы перед собой, Мариадон сказал:

– Мы с братом Ашером несколько дней записываем основные мысли и идеи нашего ордена, но успели не все. Брат, можешь их зачитать.

Протянув листы Ашеру, мастер продолжил:

– Нам нужно как можно быстрее записать основы учения. Если Соломон не захочет ему следовать, то мы утвердим этот свод правил в любом другом месте вне Иерусалима. Хотя бы в моем Тирском царстве или другом, где мы сможем исповедовать наше учение. Ашер, ты готов? – поинтересовался Мариадон у разбирающего бумаги брата.

– Да, великий мастер, – произнес Ашер и приступил к чтению: – Орден Змеи, членами которого мы являемся, призван повсеместно защищать идеалы мира, добра и справедливости. Мы видим своей миссией сохранение и передачу нашим последователям мудрости и тайн человечества. Неспроста мы выбрали змея нашим символом. Змей – символ мудрости, но в еврейском языке у этого слова есть еще значения – «узнавать», «просветлять».

Наша основная цель – повсеместно провозглашать идеалы справедливости, стереть преграды между бедными и богатыми, власть имущими и угнетенными, поскольку все люди – братья. Весь мир станет единым царством, и населять его будет один народ, а разделяющие людей, границы и религии уйдут в прошлое. В этом новом обществе люди будут говорить на одном языке и жить, как братья. Наши души имеют один источник, и поэтому все люди равны перед своим Создателем. В новом мире, который мы стремимся создать, храмы будут возводиться не в городах из камней и песка, а внутри каждого человека. Только такие люди, ставящие во главу угла идеи равенства и гуманизма, смогут построить справедливый мир на земле.

Взяв очередной лист с записями, Ашер продолжил:

– Наш орден должен стать для всех искателей истины храмом, крепостью, куда смогут приходить свободные люди. Люди вольнодумающие и не подчиняющиеся внутри себя никакой власти. Они могут быть разных религий и цвета кожи, но объединенные одной идеей. Чтобы среди братьев не происходило разногласий, вопросы о религии и политике внутри ордена запрещены. Переступая порог храма, все становятся одним народом, братьями, провозглашающие идеалы любви и справедливости. Члены ордена Змеи должны стать для людей всего мира искрой, примером для подражания, лучом света в царстве тьмы. Тем самым Светом, который в будущем разгонит тьму религии и неравенства.

Своей основной целью братство Змеи считает создание на земле царства истины и справедливости. В том царстве не будет ни правителей, ни слуг, ни бедных, ни богатых, ни сильных, ни слабых, никто не будет никого притеснять, все будут свободны и равны, и станут жить как одна дружная семья. И поэтому основные принципы нашего ордена отражают слова «Свобода, равенство и справедливость».