Легенда о кровавом медальоне

Элис

Дождливый весенний день оказался на редкость солнечным и тёплым. Давно я такой погоды не видела. Уже май, а я всё ещё ходила в прошлогодней футболке. Надо срочно у мамы выпросить денег на новые вещи. Что ж сказать… Наше материальное положение иногда оставляет желать лучшего.

Весело…

Этим вечером я должна была встретиться с Блейком. Я познакомилась с ним недавно, во время прогулки с собакой. Не скрою, он был идеальным: высокий, спортивный, красивый.… Да, о нём мечтали многие, но именно мне повезло оказаться к нему ближе, чем остальные. Он меня привлекал своим наглым поведением, угольно черными волосами и глубокими тёмными глазами. Это был мой идеал парня – нахальный, милый и сексуальный одновременно. Что ж, когда он позвал меня на прогулку с его друзьями, я недолго раздумывала. Тем более, это было хорошей возможностью познакомиться с ним поближе.

Открыв шкаф, я внимательно осмотрела свою одежду, и выбрала серую футболку в горошек с цветочком и белые брюки. Я всегда была готова к тому, что на улице пойдёт дождь, но сегодня я собиралась решительно прогуляться и собраться с мыслями перед прогулкой. На скорую руку собрав хвост из волос, я надела балетки и позвала к себе собаку. Готова поклясться, я видела, как ко мне через весь дом мчится мой доберман Сэм. Так оно и было. Я надела на него поводок, и спустилась на первый этаж. Родителей дома не было, впервые за долгое время я осталась дома одна. Мысль о том, что этим вечером я могу провести Блейка к себе домой, не давала мне покоя. Я не была застенчивой, не была скованной, но и не была опытной в этом деле. Я боялась, что покажусь ему слишком развратной, но я не могла больше сдерживать себя в проявлении моих чувств.

Я прошла до нашего с Блейком места – старого моста через реку, на котором мы впервые встретились. Это было наше место и всегда им будет. Сэм тянул меня дальше, и я отпустила его погулять, а сама всмотрелась вдаль. Я смотрела и думала о том, что мне могло ещё понравиться в Блейке. В нём не было ничего примечательного, но, тем не менее, всё это было слишком правдивым. Правда заключалась в том, что он слишком хорошо ко мне относился. Всем это казалось подозрительным, но не мне. Я пыталась детально восстановить его образ в своей голове. На голове был «художественный беспорядок», как бы я его назвала, и я готова поклясться, что он делал его при помощи огромного количества гелей. Губы всегда плотно сжаты, а тонкий разрез глаз говорил о самоуверенности. Да, всё таки это мой идеал.

Раздался телефонный звонок, и свои высокие мысли о прекрасном пришлось прервать. На экране высветилось имя. «Любимый». Возможно, я поторопилась с такими выводами. Возможно, между нами совершенно ничего нет. Возможно, он просто не воспринимает меня как свою девушку. Но мне даже и думать не хотелось о плохом. Пусть даже я и знаю его каких-то пару дней, но для меня он уже стал чем-то больше. И почему-то это пугало меня больше всего.

Я всё-таки оторвалась от мыслей, и, в конце концов, ответила на телефонный звонок.

– Привет. Ну, ты не передумала? ― проговорил слегка грубый, но с нежностью голос. Это был родной мне голос, настолько родной, что я успокаивалась, когда слышала его. В его голосе слышалась неуверенность, но я не могла понять, почему.

– Нет, конечно.

– Я заеду за тобой в семь. Целую, до вечера.

Целую? Он никогда прежде такого не говорил по отношению ко мне. Хм, немного странно. Подруги говорили, что ему доверять нельзя: он был на три года меня старше, не местный. Родители же говорили, что девушки в моём возрасте слишком доверчивы. Я так не думаю. Во всяком случае, я не такая, да и повода не доверять Блейку у меня не было.

Я прошла до центра города, купила кофе в кафе. Сэм шагал рядом и разнюхивал каждого прохожего. Увидев цветочную лавку, я зашла купить букетик, чтобы поставить себе в комнату. Это было мило, и мне кажется, продавщица даже поверила, что я могу их подарить парню. Я рассмеялась сама себе и повернула в сторону дома. На сборы мне оставалось чуть менее часа, поэтому было необходимо поторопиться. Я прибежала домой почти через три минуты. Ну, точнее прибежал Сэм, а я тащилась за ним, проклиная свою плохую физическую подготовку.

Вечерами было холодно, поэтому я переоделась в тёплый свитер оттенка кофе с молоком и тёмные джинсы. Достав из стола листок, я написала маме записку, что приду поздно, обула кроссовки и спустилась на кухню. Часы на стене показывали, что до выхода мне ещё полчаса. Я заварила себе слабый чай и села на подоконник в прихожей. На улице уже садилось солнце, и было интересно наблюдать за закатом. Я размышляла, чем могут закончиться наши отношения с Блейком, но я не видела нас мужем и женой. Я просто хотела жизни с ним, и при этом было не важно, какой жизни именно. Главное для меня сейчас было то, чтобы он не ушёл, чтобы он всегда был рядом со мной, чтобы он любил меня.

В семь часов за мной заехал Блейк. Я не волновалась о сегодняшнем вечере и о том, что Блейк может встретиться с моими родителями. Слава Богу, что именно в этот день они ушли в ночную смену на работу. Мама, а уж тем более отец, были явно против, чтобы я проводила со своим новым бойфрендом много времени.

Извините, но это уже мне решать.

Я вышла из дома, возле которого меня уже ждал мой парень с букетом роз. Они были кремового цвета, мои любимые, которые символизировали невинность и чистоту. У них был прекрасный аромат, они мне напоминали Блейка.

– Ты прекрасно выглядишь, ― прошептал он, целуя меня в щеку. В моих глазах можно было прочитать смущение, а щеки сразу стали пунцовыми. Очень романтично, это так мило.

– Надеюсь, ты не против? ― спросил Блейк, ведя меня к машине. Он шёл впереди. ― Мы поедем за город, просто посидим на природе возле озера, ― возможно, он прочитал страх и панику в моих глазах. ― Тебе нечего бояться. Со мной ты в безопасности. Надеюсь, мы хорошо проведём время этим вечером.

Через двадцать минут мы уже были на месте. Надо сказать, что бояться действительно было нечего – друзья у него были отличные, все были со своими девушкам, кроме самого младшего (во всяком случае, с виду), который постоянно находил тему для разговора, лишь бы не оставлять меня скучающей. Насколько я помню, его звали Арчи. Он постоянно рассказывал мне о себе, о семье, о братьях и сестрах, о том, что у него очень старые родители и о том, что скоро будет война. В последнее я верила не очень-то охотно, но вежливо кивала – знания в политике была явно не моим главным достоинством. Два других парня сидели поодаль от меня и даже не пытались со мной заговорить. Они всё время как-то странно на меня смотрели, не отрывая глаз, и я готова была поспорить, что они ни разу не посмотрели на своих девушек. Если говорить о девушках, то они были ничем не примечательны ― такие же обычные, как и, но цвет их кожи резко контрастировал с бледной кожей молодых людей.

Я решила размять ноги, и с мыслями о цвете коже у разных национальностей пошла куда-то в лес. Ощупывая деревья, мои руки изучали кору. В темноте было трудно различить, сосна это или клён. Почти засыпая на ходу, я почувствовала укол в ладошку.

Вероятно, мой писк, смешанный с глухим стоном, услышали остальные. Блейк подбежал как-то очень быстро, но в этот момент несмотря ни на что я была рада, что он пришёл и что он рядом со мной. Я чувствовала странное притяжение, когда находилась рядом с ним. Но кое-что другое привлекло моё внимание в сто раз сильнее. Я ушла от них слишком далеко. Они не могли меня услышать, а тем более подойти так быстро.

– Что случилось? ― нервно расспрашивал Арчи. Меня удивило, почему это был не Блейк. Однако, среди вопросов, которые сыпал на меня его друг, я заметила, как Блейк судорожно смотрит на мою руку. А я смотрела на своего кавалера. Придя в себя, я почувствовала что-то тёплое, что текло по ладошке, стекало по пальцам и капало на светлую после вчерашнего дождя траву. Кровь. Оставшиеся два парня, увидев меня и мою рану, быстро скрылись за деревьями здешнего леса. Что-то странное творилось с ними со всеми.

Когда я окончательно оправилась, я услышала, как Арчи буквально кричит на меня, моля ответить хоть на один его вопрос, а его девушка перевязывала мою руку. Освободив больную руку, я потрясла Блейка за плечо. Что с ним, чёрт возьми, такое? Не дождавшись ответа от своего «заколдованного» молодого человека, я направилась к его машине, а он последовал за мной. Он был слишком странным.

Блейк

Она была сегодня невероятно красива. Даже в джинсах и в этом свитере она была такая нежная, такая милая, что я не смог бы устоять, если бы не контролировал себя. Она была ребёнком с виду и в душе, но мне казалось, что за этой девичьей натурой скрывается очень сильный человек, который справится с любыми трудностями. Я не хотел приносить ей эти трудности, но меня к ней безумно тянуло.

Двадцать минут с ней в одной машине были просто невыносимы. Мучительные двадцать минут до дома мы молчали, но даже в молчании трудно было не заметить моё тяжёлое дыхание. Но мы же не дышим. Её кровь. Этого не должно было случиться. В таком же полном молчании, я её довёл до дома. Она обещала родителям быть дома в девять. Ни минутой позже – на часах 21:00, она дома. Я прошагал назад к машине.

Я вернулся домой почти за полночь. Нет, не потому что мне долго ехать, а потому что я просто не хотел возвращаться. Я знал, что мне скажут Дерик, Итан и Арчи – что я не должен с ней видеться. Но я не мог её бросить. Я встретил Арчи в холле. Он сидел на ступеньках и читал очередные новости. Мне уже казалось, что что-то не так, но его мысли я не мог прочитать, потому что он попросту их скрывал. Я подошёл к нему, и он вручил мне газету. На первой полосе большими буквами красовался заголовок: «Зверь растерзал молодую девушку». Я внимательно прочитал его около двадцати раз, пробежал глазами по содержанию статьи, но нигде не нашёл намёка на нас. Я внимательно уставился на Арчи.

– Это опять ты? ― спросил меня он. ― Рано или поздно нас возьмут за жабры и тогда нам уже не поздоровиться! Ты можешь это понять или нет?

Я пожал плечами:

– Мне всё равно, ― я поднялся на три ступеньки выше Арчи и обернулся. ― Это не я, ― и, развернувшись, я зашагал к своей комнате. Мне было плевать на его мнение. Сейчас главное было другое. Я прокручивал сотни мыслей у меня в голове. Одна из них самая правильная. Надо уехать. Из города. Из страны.

Элис

Я зашла домой в полной растерянности. За всю дорогу он не произнёс ни слова. Я чувствовала себя уставшей, несмотря на то, что должна была отдыхать. Поспешив снять с себя эти неудобные джинсы, я надела свою любимую пижаму и решила промыть рану. К моему удивлению, рана была сквозная. Меня удивило даже то, что я этого не заметила сразу. Что могло оставить такую рану? Как я могла не заметить? Боль ведь была не сильной, но рана безумно глубокая. С этими мыслями я прошла в свою спальню.

Родители хорошо постарались, делая ремонт в моей спальне. Они поклеили обои нежно фиолетового цвета ― моего любимого. Круглая кровать с высокой спинкой и балдахином стоила уйму денег, но это того стоило ― комната была отличная. Я ступила на мягкий ковёр, на котором в сторонке уже спал Сэм, включила свет на прикроватной тумбочке и упала на кровать. Мне не хотелось ничего, кроме того, что я хотела быть с Блейком.

Почему-то мне хотелось поговорить с Блейком и выяснить всё. И я должна это сделать именно этой ночью. Я взяла телефон и набрала Блейка. Он не отвечал. Я расстроилась впервые за несколько дней знакомства с ним, потому что такого раньше не было. Он всегда отвечал на мои звонки, мы могли подолгу говорить ночами и он отвечал на мои звонки в любое время дня и ночи. Я перекатилась на бок и даже не успела моргнуть, как уснула.

Кровь, боль. Я чувствовала, что на шее была небольшая ранка, а по плечам струилась кровь. Она стекала вниз по руке, до кончиков пальцев, и капала на мягкий пушистый ковёр под моими ногами. Другая струя крови текла по груди, окрашивая белую рубашку в алый цвет. Я попыталась отодвинуться от нападавшего, но он намертво пригвоздил меня к стене. Только через несколько секунд он меня отпустил, но лица я не могла разглядеть. Зато я отчётливо видела свой шрам, полученный этим вечером, и белоснежные клыки нападающего. От боли я сползла вниз по стене. Кровь…

Проснулась я в холодном поту. Что, чёрт возьми, это значит? Вампиров не бывает. Чушь какая-то. Я вылезла из-под одеяла и поняла, что очень удачно переоделась вечером в пижаму. Рана всё ещё кровоточила сквозь повязку, которую вчера наложил Арчи, и за ночь изрядно успела натечь на мою пижаму и кровать. Не удивительно, что мне снились настолько дурацкие сны. Я сняла с себя все вещи и постельное белье, положила всё в корзину для белья и пошла в душ. Горячие капли смывали с меня остатки вчерашнего вечера, и я была рада, что наконец-то могу расслабиться. Больно задевая открытую рану, я решила надолго не задерживаться в душе – накинула халат и пошла к маме.

Спустившись вниз по лестнице, я почувствовала знакомый запах. Мамины блинчики. Они были сейчас как нельзя кстати – только они помогали мне забыться. Они были ужасно вкусными ― с клубникой, бананами или вишнями. Это была самая вкусная еда в мире.

– Доброе утро, мам.

– Привет, дочь, ― я подошла к маме, поцеловала её и обняла.

Для начала мне нужно было продезинфицировать рану и наложить швы. Болевой порог у меня высокий, что позволяет легко орудовать любыми подобными вещами на собственном теле. Я легко орудовала любой рукой – правой или левой. Антисептик, иголка и нитка, и всё готово. Я наложила повязку, чтобы не занести инфекцию, пока рана не затянется.

– Что читаешь? – я заметила газету в маминых руках, а сама направилась к холодильнику за соком.

– Держи, почитай. Я думала, такое только в фильмах ужасов, ― я взяла газету в руки. На первой странице большими буквами был написан заголовок: «Зверь растерзал молодую девушку». Фотографии были чёткими и цветными. Аппетит сразу пропал. Я принялась сразу читать статью:

«Прошлую ночь местные грибники запомнят на всю жизнь. Возвращаясь домой, они обнаружили нечто страшное. Возле объездной дороги нашли изуродованный труп молодой девушки. По словам экспертов, на девушку напал зверь. На данный момент, полиция больше не сообщает никаких новостей».

Меня бросило в дрожь. Я боялась представить, что сон был… совсем не сном. Газета задрожала в моих руках. На глаза навернулись слёзы. Я быстро положила газету и вытерла слёзы, чтобы не давать себе повод разрыдаться. Я наложила себе блинчики, а в стакан налила сок.

Мои ужасные мысли прервал телефонный звонок. Блейк. А я-то думала, что он уже никогда не позвонит.

– Я слушаю, ― начала я немного грубо, отчасти потому, что очень хотела есть.

– Здравствуй. Надо поговорить. Давай в кафе напротив озера в двенадцать.

Я бросила трубку, даже не дослушав Блейка. Что он хотел мне сказать? Посмотрев на часы, я поняла, что до встречи осталось примерно полчаса. Собираться пришлось быстро. Задев свежую рану, я трепыхнулась, боль рассекла моё предплечье полностью. Это навеяло мне воспоминания о прошлом вечере, а вслед за этим всплыли мысли о той девушке. Зверь?

Откинув все страшные мысли, я выбежала из дома, однако услышала, как вслед что-то крикнула мама. Хорошо ещё, что отца дома не было. Мой отец – Брендон – был уфологом, лучшим в городе. Для меня он был авторитетом. С ним бы я так не поступила – я бы его предупредила, куда иду. Однако маме лучше об этом не знать.

До озера нужно было идти ещё минут пятнадцать, а я боялась, что опоздаю. Конечно, я многого не понимала, но опаздывать было бы неприлично.

Вскоре я уже была возле озера. Я зашла в кафе и глазами пыталась найти своего парня. Блейк сидел спиной ко мне, я подошла и села напротив него. Он пододвинул ко мне заказанный для меня кофе, который ещё был горячим. Я засмущалась, а он опять замолчал. Почему он постоянно молчит? Я решила прервать минуту траурного молчания. Лицо нахмурилось, я выбирала наиболее выгодные фразы.

– Ты мне ничего сказать не хочешь? ― я улыбнулась, как мне казалось, своей самой милой улыбкой, стараясь унять беспокойство.

– Элис, я тебя позвал… чтобы сказать… нам нужно расстаться, ― Блейк запинался, заикался, и будто бы боялся мне это сказать, но лицо абсолютно ничего не выражало. Это меня и насторожило. Но я не понимала одной вроде бы простой вещи – почему он хочет расстаться после нашего недолгого знакомства? Я этого определённо не хотела.

– Что, прости?

– Ну, что не понятного?! – Блейк резко стал злым. ― Нам нужно расстаться, ― последнее слово он произнёс по слогам. На моем лице застыл немой вопрос, слёзы наворачивались на глазах. Вскочив на ноги, я убежала, оставив Блейка без ответа. Я не могла его видеть, не могла быть там с ним, зная, что он меня больше не любит. Я понимала, что наше короткое знакомство не могло перерасти в такие сильные чувства, но я хотела, чтобы всё было иначе. Возможно, мне было легче его ненавидеть. Это я могла сейчас выполнить беспрекословно.

Я бежала. Не важно куда, просто бежала. Далеко. Чем дальше, тем лучше. Хотелось убежать навсегда. Потеряв счёт минутам, я прибежала в моё любимое место: маленькая лужайка возле озера. Я упала на спину, руки сжались в кулаки, вырывая траву, а губы произнесли лишь одно слово: «Ненавижу».

Блейк

Она убежала.

Но ведь мы расстались для её же блага.

Я видел слёзы, которые наворачивались на её милых, красивых глазах. Я видел, как буквально на её нежном личике было написано, как сильно она меня ненавидит. И в этот момент я готов был провалиться сквозь землю, потому что я не хотел видеть её такой. За всё время, которое я наблюдал за ней, она никогда не была такой.

Я поднялся на ноги и прищурил глаза, будто пытался что-то разглядеть. Моё зрение меня никогда не подводило, однако дело было не в этом. Солнце. Оно обжигало кожу, будто раскалённая лава, и кожа вслед за этим краснела.

Я не должен был её отпускать. Она, конечно, не настолько мала и хрупка психикой, чтобы из-за меня впадать в депрессию или ещё чего хуже, но и обижать её не следовало. За всю свою жизнь я не обидел ни одной девушки. А Элис… Она была другой. Так для неё будет лучше. Я люблю её, но должен отпустить.

Элис

Июньское утро выдалось на редкость дождливым. Проснулась я от сильного раската грома и проливного дождя. Погодка что надо. В моих планах не было даже короткого похода в магазин, не то, чтобы даже гулять. Мне не очень хотелось заболеть; сейчас больше всего мне хочется посидеть на подоконнике в своей комнате и пить горячий кофе.